《金瓶梅》是中國(guó)第一部文人獨(dú)立創(chuàng)作的長(zhǎng)篇白話世情章回小說(shuō)。其成書時(shí)間約在明朝隆慶至萬(wàn)歷年間,作者署名蘭陵笑笑生。

小說(shuō)題材由《水滸傳》中武松殺嫂一段演化而來(lái),通過(guò)對(duì)兼有官僚、惡霸、富商三種身份的市儈勢(shì)力的代表人物西門慶及其家庭罪惡生活的描述,體現(xiàn)當(dāng)時(shí)民間生活的面貌,描繪了一個(gè)上至朝廷內(nèi)擅權(quán)專政的太師,下至地方官僚惡霸乃至市井間的地痞、流氓、宦官、幫閑所構(gòu)成的鬼蜮世界,揭露了明代中葉社會(huì)的黑暗和腐敗,具有較深刻的認(rèn)識(shí)價(jià)值。被列為明代“四大奇書”之首。