關(guān)于蘋果的激烈爭論之一，就是它是否應(yīng)該更積極地把操作系統(tǒng)授杈給其他電腦廠商，就像微軟授權(quán)Windows那樣。沃茲尼亞克從一開始就贊成這種做法?！拔覀冇凶钇恋牟僮飨到y(tǒng)，”他說，“但是要想擁有這個系統(tǒng)你必須花雙倍的錢購買我們的硬件。那是個錯誤，我們本應(yīng)做的，是計(jì)算一個合適的價格來授權(quán)這個操作系統(tǒng)?！卑瑐悺P是施樂PARC中心的明星，他1984年加入蘋果，也致力于實(shí)現(xiàn)Mac操作系統(tǒng)軟件的開放授杈?！败浖藛T總是要在多平臺上工作的，因?yàn)槟阆胱屲浖诟鞣N機(jī)器上運(yùn)行?！彼貞浾f，“同時，那也是一場重大的戰(zhàn)役，很可能也是我在蘋果輸?shù)舻淖畲笠粓鰬?zhàn)役。”

　　比爾·蓋茨通過授權(quán)微軟的操作系統(tǒng)正在建立起巨大的財(cái)富。1985年，就在喬布斯被排擠出局的時候，蓋茨敦促蘋果也實(shí)現(xiàn)操作系統(tǒng)的對外授權(quán)。蓋茨相信，即使蘋果搶走一些微軟操作系統(tǒng)用戶，微軟還是可以通過為麥金塔及其兼容機(jī)的用戶制作不同版本的應(yīng)用軟件來賺錢，例如Word和Excel?！拔医g盡腦汁讓他們更積極地授權(quán)?！彼貞浾f。于是他給斯卡利發(fā)了一份正式的備忘錄提出自己的理由?！斑@個產(chǎn)業(yè)發(fā)展到目前的階段，如果沒有其他個人電腦制造商的支持和信任，蘋果已經(jīng)不可能靠自己的創(chuàng)新技術(shù)去創(chuàng)造一個標(biāo)準(zhǔn)?！彼趥渫浿刑岢?，“蘋果應(yīng)該把麥金塔技術(shù)授權(quán)給35家主要的制造商，以推動‘Mac兼容機(jī)’的發(fā)展?！鄙w茨沒有得到回復(fù)，因此他又寫了第二份備忘錄，推薦了一些適合制造Mac兼容機(jī)的公司，還加了一句：“我將盡我所能幫助推進(jìn)授權(quán)工作。請給我打電話?！?br/>
　　蘋果一直拒絕把麥金塔的操作系統(tǒng)授杈出去，直到1994年，CEO邁克爾·斯平德勒允許了兩家小公司——PowerComputing和Radius——生產(chǎn)麥金塔兼容機(jī)。1996年吉爾·阿梅里奧接管公司后，又增加了摩托羅拉。結(jié)果表明這是一個值得懷疑的商業(yè)戰(zhàn)略：每賣出一臺兼容機(jī)，蘋果收取80美元的授權(quán)費(fèi)，但是這些兼容機(jī)并沒有讓蘋果擴(kuò)大市場，反而擠壓了蘋果自己的髙端計(jì)算機(jī)銷售，而賣出一臺蘋果電腦的利潤能達(dá)到500美元。然而喬布斯反對兼容機(jī)項(xiàng)目還不僅僅是出于經(jīng)濟(jì)上的考慮。他打心眼兒里反感這種做法。他的核心原則之一就是硬件和軟件應(yīng)該緊密結(jié)合。他喜歡控制產(chǎn)品的所有方面，而唯一的方式就是制造全套設(shè)備，全方面負(fù)責(zé)用戶體驗(yàn)。

　　因此一回到蘋果，他就把消滅兼容機(jī)作為首要任務(wù)之一。1997年7月，就在他協(xié)助解聘阿梅里奧幾個星期后，新版的Mac操作系統(tǒng)發(fā)布，喬布斯不允許兼容機(jī)制造商升級到新系統(tǒng)。8月，當(dāng)喬布斯出現(xiàn)在波士頓Macworld大會現(xiàn)場時，PowerComputing公司總裁斯蒂芬·“國王”·卡恩（Stephen“King”Kahng）組織了支持兼容機(jī)的抗議活動，并公開警告說，如果喬布斯不繼續(xù)授權(quán)，麥金塔操作系統(tǒng)只有死路一條?！叭绻脚_關(guān)閉，這個系統(tǒng)就完了，”卡恩說，“徹底毀滅。這是死亡之吻?！?br/>
　　喬布斯不這么認(rèn)為。他給伍拉德打電話，說他要把蘋果從授杈業(yè)務(wù)中解脫出來。董事會默許了這個決議，9月他就跟PowerComputing公司達(dá)成協(xié)議，付給對方1億美元收回授權(quán)，而蘋果可以使用對方的用戶數(shù)據(jù)庫。很快他也終止了對其他兼容機(jī)制造商的授權(quán)?！白屍渌驹诶粯拥挠布鲜褂梦覀兊牟僮飨到y(tǒng)、蠶食我們的銷售額，這筒直是世界上最愚蠢的事情?！彼髞碚f。