第6章 你知道現(xiàn)在幾點嗎？
“現(xiàn)在幾點？”
“最后期限就是今天？！”
“我只是晚了15分鐘，你干嗎這么生氣？”
“我不想浪費我的生命——我真正的生活還沒有開始呢?！?/p>
聽上去很耳熟？我們曾經(jīng)描述過的那些恐懼都交 織在拖延者跟時間的關系中。許多拖延者生活在自己的時間中，他們的時間觀念通常跟“鐘表時間”不同步。在第13章里，我們將討論一些可以提升你時間觀念的方法。在這里，我們可以先看一下什么是心理時間，這樣你就可以對自己跟時間的關系有所了解，并知道它在你的拖延中扮演了一個怎樣的角色。
客觀時間與主觀時間
哲學家和科學家從來沒有就時間的本質(zhì)達成過一致意見。亞里士多德有一個著名的“倒樹疑問”：假如一棵樹在森林里倒下，在旁邊沒有人的情況下，是不是會發(fā)出響聲？他對時間的理解同樣沒有確定的答案，他質(zhì)疑道：如果沒有人來測定時間，時間還存在嗎？牛頓相信時間是絕對的，不管有沒有人注意到它，時間始終存在?？档轮赋觯m然我們不能直接認知時間，但是我們卻可以經(jīng)驗到它。接著是愛因斯坦，他認為過去、現(xiàn)在和未來全都是幻覺。大部分拖延者都喜歡“時間是幻覺”這種概念，因為正是時間讓最后期限日益臨近。然而，不管它是不是幻覺，也不管我們是否喜歡它，時間一直在流逝。
古希臘人認為時間有兩個方面——鐘表時間和沉浸時間，鐘表時間之外的時間才有意義和價值?，F(xiàn)代人對時間有一個相同的區(qū)分?！翱陀^時間”是由鐘表和日歷來衡量的，它是不可更改的，可預知的：我們都知道每年都會有4月15日；電影 在7點15分開場，如果你沒到那里，你就錯過了開頭。每一個生日都標志著你離生命的起點又遠了一年，離生命的終點又近了一年。
相反，我們對時間的流逝都有自己獨特的感覺，而這是不可量化的，也無從比較，這就是“主觀時間”，它是我們對于鐘表之外的時間的經(jīng)驗。有時候我們感到時間過得很快；還有一些時候，時間又慢得像蝸牛爬。當你在做自己喜歡的事情時，無論是在互聯(lián)網(wǎng)上沖浪還是在裝飾你的愛車，或者賴床 不起，時間都過得令人無法置信的快。但是當你在焦急地等待一個回電，或者在做一項你不喜歡的任務時，一分鐘感覺上去就像一個小時那么長。
對時間有一個獨特的主觀感受，可以使你對自己更具有一種獨一無二感，這為你的內(nèi)在時鐘和你的生物節(jié)奏留出了空間，并對你在蕓蕓眾生中尋找自我感覺極為重要。主觀時間會幫助你擺脫那種依循季節(jié)周期變化而形成的線性時間觀。與那種被鐘表時間束縛著的感覺不同，在主觀時間留出的彈性空間中，你可以更自由 地呼吸。
主觀時間的一個變體就是“事件時間”，它指的是圍繞著一件事情的發(fā)生、發(fā)展而定位你的時間感。有吋候，這些事件發(fā)生在大自然中，比如季節(jié)、潮汛、洪水或者風暴（例如，暴風雨之前和暴風雨之后就是這樣一對時間概念）。當你想“寫完這份記錄之后我要去參加一個會議”的時候，你使用的就是事件時間，類似的例子還有：“我把房子收拾好之后馬上要去機場”或者“晚餐后我要開始學習 了”。
擺在我們每個人面前的挑戰(zhàn)是：將我們個人的主觀時間（當我們專注于某件事情的時候，它就是事件時間）跟具有不可動搖性的鐘表時間這兩種時間整合到一起。如果我們足夠幸運，可以在它們之間達成無縫連接。我們在沉浸于某件事情的同時，知道自己什么時候該離開，為準時赴約而適時動身出發(fā)，而不會在妥協(xié)中失去誠信?；蛘撸斘覀冊谧鲆粋€周期較長的工程時，雖然最后期限還遙遙無期，也感受不到一丁點壓力，但我們還是按時開始工作。
很多拖延者生活在主觀時間和客觀時間的嚴重沖突中，不愿意也不能認知到它們的時間概念與鐘表時間有著很大的差異。與那些能夠在主觀時間和客觀時間之間自由 而流暢地出入的人不同，他們一直在其間掙扎。有些人把鐘表時間看成無關緊要的，認為它不夠人性。有些人則始終處于時間混亂中，一開始似乎一切進展順利，但是因為突然之間發(fā)現(xiàn)時間不夠而暈頭轉(zhuǎn)向，而這樣的經(jīng)歷只會在他們身上一再重演。對于時間的主觀感受是構(gòu)成自我認同感不可或缺的一個組成部分，實際上它跟你的文化和家庭背景、你的生物遺傳以及你的個人心理都息息相關。
時間對于每個人都是不同的，事實上，你對時間的主觀感受可能讓另一個人迷惑不解，甚至生氣發(fā)火，因為他也有他自己獨特的時間感，而且很可能跟你的大為不同。一個妻子可能質(zhì)問她的丈夫說：“為什么你去看棒球的時候總是準時，而去看歌劇的時候總是遲到？”而她的丈夫也許會這樣回答她：“你在開幕前20分鐘就到了劇場，卻認為我遲到，可是我坐下的時候，大幕正好拉開！”有一個拖延者在4月15日的晚上沖到郵局去郵寄稅費，有人問他為什么遲到，他說：“距離午夜還有5分鐘，我沒有遲到！”
當兩個對時間認識不一樣的人在一起做一些安排的時候，事情可能會令他們惱火不已?！爱斘彝饩劈c出發(fā)的時候，我的意思是9點之后10點之前（也就是9點30分左右），跟我一起生活了這么多年，我想我的妻子應該能夠明白我的意思?！币粋€建筑師這樣說道，但是他的妻子從8點45分就已經(jīng)準備好了，并開始在那里不耐煩地看著手衷，到9點5分的時候，她對他講話的口氣已經(jīng)變得怒氣沖沖了。
想要讓某人接受你的主觀時間，注定是一件無法做到的事情，因為每個人與鐘表時間的關系是千差萬別的。你可以做到的或許是相互理解對方在時間概念上的不同，并以此達成某種妥協(xié)。
我們每個人的主觀時間感都是不同的，因為有很多因素影響到我們對時間的感受。大腦的生物基礎會影響到我們?nèi)绾胃兄吞幚頃r間?？茖W家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了在全身的細胞層面上運作的“時鐘基因”，它們控制著一些像睡眠和蘇醒這樣的人體 日?；畈４竽X有許多不同的時鐘基因，其中有一種主時鐘基因負責協(xié)調(diào)它們。時鐘基因可能讓某些人成為在早上工作效率特別高的人，而另一些成為夜貓子。通常，我們的大腦對時間都具有良好的判斷，但是我們對時間的感知也可能受到諸如注意力、情緒、預期和前后背景等因素的扭曲。具有多動癥的人往往對時間沒有很好的判斷。對他們來說，時間過得特別慢，所以他們對時間間隔的概念要比一般人短，他們會出現(xiàn)典型的不耐煩情緒，并希望更快地變換節(jié)奏。
著名的心理學家、社會學家津巴多對時間感知進行了全面的研究，結(jié)果顯示：人們是參照基于過去、現(xiàn)在和未來的不同坐標來感知時間的。如果你只是局限于其中某一個時間坐標，那么你的生命觀就會發(fā)生偏差和受到局限。那些可以在三種不同的時間坐標參照中保持平衡的人最有可能適應社會發(fā)展的步伐，也更能夠充分地享受生活。
輕視未來就是時間感知失去平衡的一個例子，它會給現(xiàn)在制造麻煩。行為經(jīng)濟學家和社會心理學家都觀察到這樣一個現(xiàn)象，當一件事或者一個目標，其時間設定在很遠的將來（比如為孩子儲蓄大學教育基金，或者為自己創(chuàng)建一個適當?shù)耐诵萁鹳~戶），那么它就會給人一種不真實的感覺，從而使這件事看上去沒有它實際上那么重要。相反，一些時間很近的目標（比如為周末觀看決賽購買一臺大屏幕電視機，或者在4月14日打理自己的稅收）則感覺更為清晰而緊迫。因此，即便現(xiàn)有的目標（購置電視機）沒有長期的目標（為大學或退休存錢）那么重要，人們往往會急于去做即時的事情，而不做對未來很重要的事情。這被稱作“未來折扣”，它體現(xiàn)了人類的某些天性，也是為什么拖延對人的影響會這么大的原因。
在時間管理和時間協(xié)定的活動中，人們在時間感知和時間價值觀上的文化差異還會導致無序和誤解。一些研究顯示：美國人注重現(xiàn)在，注重青年，注重在最少的時間內(nèi)做最多的事情，還注重迅速而及時地行動。相比而言，亞洲文化具有一個更為廣闊的時間觀念，他們會更多地將歷史和傳統(tǒng)以及長期的計劃納入考慮的范疇。在一些歐洲國家，比如法國、西班牙和意大利，遲到更容易被人接受，一般不會被人認為是一種不禮貌，而在美國，遲到是一種不禮貌。在中東、非洲和西班牙文化中，人們傾向于把時間看成是機動的、可伸縮的和自然的。他們希望同時參與到多種活動和交 易中，他們對遵守時間并不十分講究。
不管我們的文化對我們的時間觀念產(chǎn)生了什么樣的影響，我們所有人都必須處理好個人時間與公共時間之間的關系，以便我們更好地與周圍的世界溝通與互動。
拒絕接受鐘表時間、堅持遵行自己的主觀時間會讓你與周圍的人格格不入，也因而造成了你的拖延和延遲。按照自己的時間表以自己的方式做事情，感覺可以不顧后果而掌控時間，這樣做勢必會造成拖延，而拖延的其中一個功能就是給了你一種全知全能的幻覺：你可以掌控時間、掌控他人、掌控現(xiàn)實。但是不管你喜不喜歡，你無法超越時間的規(guī)則，也無法避免喪失與限制，更無法抵擋變化和死亡。
全知全能是我們在年幼的時候都持有的一種幻想，當我們長大，遭遇到自己力量有限的現(xiàn)實時，我們必須在人生的各個發(fā)展階段處理好這個問題。如果人生對我們是仁慈的，我們就會不斷得到幫助，并慢慢開始承認我們的局限性，也開始明白我們?nèi)诵缘囊幻娌⒉粫H低我們自身的價值，也不會讓我們面目可憎、無人關愛。
時間感的演化
我們的主觀時間感是在我們的人生中不斷變化發(fā)展的。讓我們來了解一下這些發(fā)展階段，并思考一下它們分別跟我們的拖延有著什么樣的關系。你目前跟時間的關系，或許跟早期某個發(fā)展階段的時間概念密切相關。
嬰兒時間
對一個嬰兒來說，生活完全處于當下這個時刻，時間完全是主觀的。不管時鐘上的時間是幾點，“我現(xiàn)在餓了”，對一個嬰兒來說，時間意味著從感覺到某種需要到滿足這種需要之間的間隔。嬰兒無法長時間地忍受痛苦，如果需要得不到及時的滿足，他們就會轉(zhuǎn)為絕望：生命危在旦夕。
如果在日后的生活中遭遇到恐懼和焦慮，一個以嬰兒時間來反應的人就將這樣的恐懼和焦慮視做無法忍受和無法窮盡的，而不是一般來得快也去得快的情緒。拖延可以幫助人們逃避當下無法承受的難過和痛苦情緒，例如：因不擅長某事而羞恥，感到自己很愚蠢，第一次失敗的嘗試所帶來的強烈失望，一個人孤獨地在電腦前工作。去看電影 吧！玩電腦紙牌游戲吧！來個冰箱大翻天！給一個朋友發(fā)個短信吧！聽會兒音樂吧！雖然拖延會導致引起不良 后果，但是在這樣一些時刻，你根本不會去想象那樣一個后果，就像一個半夜肚子餓的孩子根本不會想第二天的早飯，他需要的是馬上解決他的饑餓。
幼兒時間
在蹣跚學步階段，孩子們逐漸學會了什么是過去、現(xiàn)在和將來。雖然他們現(xiàn)在非常饑餓，但是他們會在幾分鐘內(nèi)就有好東西吃了。雖然學步階段的孩子基本上還是生活在主觀時間中，但是他們也開始逐漸適應父母親的時間。父母可能會要求孩子馬上配合——“現(xiàn)在就停止玩玩具，馬上到這里來！”或者通過“玩耍時間結(jié)束了”這樣的一些提醒，他們會逐漸從無時間的狀態(tài)中走出來。父母會不斷地要求孩子做一些事情，學步階段的孩子會馬上了解到：通過拒絕配合，他們可以展現(xiàn)自己的意志和力量。
孩子可能會將時鐘看成是一個想要控制他的敵人，或者是一個可靠而安全的伙伴。因為在親子關系中，父母的時間觀始終在發(fā)揮影響力，所以實際上不是時間本身創(chuàng)造了他們對時間的態(tài)度，而是親子關系的好壞本身對孩子的時間態(tài)度有影響。后來，當我們的拖延成了一場與時間抗爭的戰(zhàn)斗時，實際上我們抗爭的不是時間，而是那些想要控制我們的人。與客觀時間的抗爭實際上可能反映了內(nèi)心對父母時間的抵制。
兒童時間
大約7歲的時候，孩子開始知道怎么敘述時間，他們認得出時鐘上各數(shù)字之間的關系表示的是一段時間的間隔。他們同時也與外界更多的規(guī)則和期待發(fā)生沖突。老師有課程表，作業(yè)有上交 的最后期限，父母希望孩子在出去跟伙伴們玩耍之前整理好自己的房間并幫忙做一點家務。
對那些早就對權(quán)力和控制問題比較敏感的孩子來說，時間可以是一個壓迫者（當你不得不根據(jù)別人的行程來行動的時候），或者也可以是一個解放者（當你按照自己的行程行動的時候）。有些孩子，尤其是有多動癥以及相關問題的孩子，不具有良好的生物上的時間感，當外界環(huán)境發(fā)生變化的時候，需要他們在主觀時間和客觀時間進行切換的時候，他們就會面臨很大的障礙。在后期的生活中，他們或許會發(fā)現(xiàn)他們對時間的體驗不是流動的、順暢的，拖延反映了這種支離破碎的時間感。
少年時間
青春期的開始標志著一個人時間感的戲劇性轉(zhuǎn)變。他們看到了時間流逝的鐵證，一個長大了的十幾歲少年跟一個兒童的身體有著顯著的不同，并且是不可逆轉(zhuǎn)的。這些青少年時期的變化將童年湮沒了；敏感的身體和熱情的理想占據(jù)了一切；未來在他們面前展現(xiàn)出一幕宏大的場景，讓他們感覺生命是無限的。然而，隨著學業(yè)、工作以及人際關系上的選擇日益逼近，所有這些截止日期以及必須做出的抉擇又讓未來在現(xiàn)實面前撞得粉碎。
在青少年長大成人 的轉(zhuǎn)變過程中，有些人會面臨很多的內(nèi)心沖突，他們可能會拒絕承認他們可能需要永遠地放棄某些人生道路，而利用拖延作為他們拒絕長大的庇護。他們固執(zhí)地堅守少年期對時間無限和可能性無限的感覺，遲遲不走人可以讓他們長大成人 的人生道路一完成學業(yè)，找一份工作，站穩(wěn)自己的腳跟，建立起一個獨立的人生。在某種意義上，他們想要否認時間的流逝，并企圖掙扎著留在永恒的孩提時代。
青年時間
在你二十幾歲的中后期，雖然時間繼續(xù)長長地延伸到未來，感覺上非常充裕，但是它現(xiàn)在已經(jīng)變得更具有現(xiàn)實感了。他們會認識到他們可能沒有足夠的時間去完成每一件事情，有些機會可能會錯過，在這個階段，為了檢驗他們跟時間的關系，可以看一看拖延在他們生活中扮演的角色。拖延現(xiàn)在不再是朋友之間的一個笑話，也不再是以后你可以彌補的某件事情。它的后果越來越嚴重：工作中的最后期限跟你的職業(yè)生涯與收入密切相關，如果你建立了一個長期的親密關系，拖延也會影響到他人。
在你單身的時候，你只要為自己一個人支付拖延的代價。一旦你有了一個伴侶，另一個人就會直接受到你拖延的影響，并容易引發(fā)雙方的爭吵。如果你為人父母，在你孩子出生的那一天起，你就從年輕一族被拋到了年老一族。從那個時候開始，“未來”是以下一代的概念來定義的，也是從那個時候開始，你的拖延可以影響到整個家庭。
中年時間
30歲是一個重大的分水嶺。過了30，你不再是一個懷著許多未來夢想的年輕人了；你被期待著在自己的潛能上有所表現(xiàn)！在30以后的中年人生中，當你在事業(yè)或感情中表現(xiàn)拖沓的時候，這或許表示你的事業(yè)或感情出現(xiàn)了問題。拖延者難以接受人生的限制，當他們發(fā)現(xiàn)他們一直以為會在某一天實現(xiàn)的目標在人到中年時依然沒有實現(xiàn)的時候，他們震驚了。有些拖延者在中年期一直在跟抑郁做著抗爭，因為那時一切都塵埃落定了，例如，他們將不會有孩子了，他們的癌癥找不到治愈辦法了，他們也不可能創(chuàng)辦一家身價億元的公司了，他們也不再有機會贏得普利策圖書大獎了。
如果我們沒有在更早的時候遭遇到死亡問題的話，有時在中年期，我們會突然面對人必有一死的事實。在理性的層面，我們都知道生命總會有一個終結(jié)，但是拖延者卻同時生活在生命無限的幻想中——無限的時間，無限的可能性，無限的成就，總有更多的時間去彌補那些被延后的事情。認識到時間的有限性是中年人心理上面臨的一個主要挑戰(zhàn)：我用我的時間做成了一些什么？我還剩下多少時間？我想怎樣度過這段時間？回顧以往，接受你所選擇的生活；展望今后，看清生命的局限性和可能性——這是很難做到的一件事，難怪人們會發(fā)生中年危機。
老年時間
當我們越來越老，我們更無法否認時間正在日益耗盡。從成年到老年的過程中，我們被越來越多的喪失與死亡所包圍：某些身體功能的喪失；疾病越來越嚴重；摯愛的人離開了人世；剩下來可以活著的時間越來越短。未來也不再像早年那樣充滿了希望和前景。鐘表時間可能已經(jīng)不再重要，而主觀時間顯得更為重要了。
對于一個跟生命的有限性做著抗爭的拖延者而言，接受生命無可避免的終結(jié)是一項具有重要心理意義的挑戰(zhàn)。在這個時刻，他不再否認自己一生拖延所產(chǎn)生的種種后果。你一直沒有存起來的錢現(xiàn)在依然賬戶空空，想重新改造的房子從來也沒有被改造過。不再有研究生課程，也不再會有更多的“明天”或“將來某一天”?；蛟S你終于接受了自己所做的和自己永遠不再會做的?；仡櫼酝阌心愕慕箲]和問題；環(huán)境依舊，你在那樣的條件下做了自己所能做的。接受過去或許會給你帶來內(nèi)心的平靜，而不接受只會帶來絕望或自我譴責。你甚至感到一種釋然和自由 ，因為你終于知道你沒有必要再去追求那已經(jīng)無法達成的目標。這當然是一件好事。
陷在另一個時間區(qū)域
帶著他們跟時間的獨特關系，拖延者對于時間的感知往往與他們所處的人生階段不相符合。例如，許多成人 拖延者對于時間的認知仍然停留在青少年時期，而青少年對于時間的流逝是毫不在意的。作為一個成年人，他們卡在青少年的時間概念中，因為跟成人 世界格格不入而陷入了工作、家庭、健康和財務等諸多問題之中。
有些人不允許自己想到將來。你以前有沒有想到過你會活在如今這個年紀？如果你從來沒有想到自己會一直活下去，或者，如果你從來沒有想到你會變老，那么，你就不會為自己的未來做準備，也不會為那些為你提供機會或保障的事情做決定。許多拖延者故意無視他們在當前的拖延可能會在將來造成什么樣的后果，但是總有一個時刻，到那時，拖沓的此時變成了過去，而不去料想的將來變成了此時。
拖延幾乎總會設法在某一個人生階段抓住我們。在20多歲的時候推遲做出是否要孩子的決定，與你在靠近40歲的時候推遲做出這樣的決定，它們并不是一碼事。老是拖著不花時間去研究不同的醫(yī)療保險和養(yǎng)老保險條款，這或許對30多歲的你不會有什么大的影響，但是它將會對50多歲的你產(chǎn)生重大影響。當你的時間階段跟你的人生階段不能吻合的時候，你的拖延會將自己拖到一個大麻煩中。
時間迷失
不受時間限制（timelessness）的主觀感覺所產(chǎn)生的后果既是積極的又是消極的。海舍是一個32歲的單身婦女，她喜歡活在當下的感覺。當她在網(wǎng)上沖浪時，她感到自己似乎超越了時間的邊界，到了一個不受時間限制的領地，在那里她可以遠離工作、家庭和文化加在她身上的要求和期許，她發(fā)現(xiàn)這是一種真正令她感覺舒暢的自由 。
然而，海舍不受時間限制的感覺還延伸到了她的平常生活中，使她無視長期目標——她要花多長時間下多少工夫才能將自己打造成一個研究生學院的有力候選人？或者，她怎樣去發(fā)展一段長期關系以便為建立自己想要的家庭做好準備？她的新人待遇的工作收入太低，若不動用信用卡的話，她連購買手機或者筆記本電腦的錢都付不起。她看到朋友們在各自的事業(yè)中不斷進步，但是她連究竟從事什么職業(yè)都還沒有選定。生活在不受時間限制的“現(xiàn)在”讓海舍感覺自由 和獨立，但是這不能使她的生活真正向著未來邁進。
你或許已經(jīng)注意到，不受時間限制的感覺往往發(fā)生在當你處于深深的愉悅，或者玩得最開心的時候，富有創(chuàng)造性的時刻仿佛也是發(fā)生在時間之外。當你深深地沉浸在自己所做的事情中的時候，你不知道時間究竟過去了幾分鐘還是幾個小時。在時間迷失的狀態(tài)中待上一個小時、一天或者一個星期都可以讓你煥然一新、創(chuàng)意無窮。
但是如果像海舍一樣，時間迷失成了你的生活方式，那就可能會產(chǎn)生嚴重的后果。無法分清有限和無限，會讓你在根本上失去方向感。就像在海舍的例子中，對她而言，時間是無限的，而無時間性會導致靜止不動，人就仿佛被卡在生活中而動彈不得。你甚至都沒有注意到在一切如舊的表象下已經(jīng)過去了多少時間。雖然不受時間限制的感覺在眼前這一刻讓人感到寬慰和安全，但是拖延者必然會在將來為此付出代價，有一天他們會突然驚訝地發(fā)現(xiàn)生命已經(jīng)無情地遠去了。
時間斷裂
不受時間限制的感覺讓我們對過去、現(xiàn)在和未來之間的聯(lián)系失去了辨別能力。拖延者竭力想要相信一個跟過去沒有聯(lián)系的未來，你或許并不想辨認出上次那個拖延的“你”，就是這次在某個期限內(nèi)有一項工程要完成的“你”。你或許想遺忘掉上一次的恐懼、焦慮和壓力，并預期這一次你將乘著能力與靈感之船，一帆風順到達彼岸。
對一個嶄新的你的期待或許是誘人的，但是也可能是有問題的。在沒有接受過去的你與現(xiàn)在以及未來的你之間的情況下，你喪失了自我的連續(xù)感。如果你活在一個個分離斷裂的時刻中，你的時間就不能形成一個連貫的整體，那么這樣的時刻就對你不具有真正的意義。
為了改變這樣的狀況，你首先得接受組成你生活的那些經(jīng)驗。接著，你得接受負責做出改變的正是原來的那個你。奇怪的是，當你接受了原來的那個你，從自己真正所站的位置開始做起，你就更有可能成就一個嶄新的自己。
過去的好時光
喬許一直沉浸在過去的成功中。他曾經(jīng)是一個天才運動員，非常成功并受到歡迎。作為一個大學籃球明星，他希望自己一路走向NBA，但是一次膝蓋受傷結(jié)束了他的籃球生涯。從此之后，喬許就不知道該做些什么。他開始到一家軟件公司做銷售，在那里他為人友善，受人喜歡，但老是錯過最后期限。他經(jīng)常習慣性地推遲遞交 他的銷售報告和出差票據(jù)，對銷售上的行政事務工作不屑一顧，他非常討厭那些獲得提升的或者為了一份更好的工作而跳槽的“小人”。他會抱怨說：“他們在自己的生命中從來沒有做過什么具有特殊意義的事情，從來沒有聽到過自己的名字在整個體育館回響。”
喬許的自我形象都鎖定在過去，那時他是一個明星。但是不管他喜不喜歡，現(xiàn)實一直在逼迫著他。在妻子懷孕的時候他38歲，接著，他的父親心臟病發(fā)，一年之內(nèi)就過世了。在父親的墓碑旁，喬許驚訝地發(fā)現(xiàn)自己拉著一個蹣跚學步的孩子，已經(jīng)人到中年。
我們可以看到，生活在過去或許會給你帶去一些心理上的安慰。在令人應接不暇、喘不過氣來的現(xiàn)實中，它為你提供了一個安全的港灣。對以往榮耀的回憶或者對將來成功的幻想都是應對痛苦的現(xiàn)實生活的一種緩沖和安慰。
不是只有年輕人才會生活在過去：任何年齡的人都可能會刻意回避人生的下一個階段。中年人或許會推遲到醫(yī)院做身體檢查，因為他們不想面對自身生物機能下降的現(xiàn)實。人到中年，你或許期望你的身體還像20多歲時一樣，你不想接受這樣的事實，即便你依然活躍和健康，但是身體上的變化是不可避免的。很多50多歲的人推遲考慮自己的退休問題，也拒絕為自己的財務安全做相應安排，他們的言行表現(xiàn)得似乎他們會永遠在這個地方工作，而他們的余生也會一直保持著同樣的精力。拖延使你提前避免了面對這樣一些與時間相關的事實：時間在不斷流逝；未來正在到來；你正在變老；在你一生中，你所能完成的事情總是有限的；其中最為殘酷的事實是——最終你將會死去。
過去是在過去嗎
當你在反思自己對時間獨特的主觀感受時，考慮一下過去、現(xiàn)在和未來之間的相互影響或許會對你有所幫助，因為它們?nèi)咧g是在不斷地交 互影響著。雖然我們習慣性地認為過去、現(xiàn)在和未來依次地發(fā)生在一個線性的時間框架之內(nèi)，但是事情卻沒有那么簡單。任何我們經(jīng)歷到的事情都是發(fā)生在當下這一刻。
當你想起過去的時候，你是在當下想起它的，因此你現(xiàn)在的狀態(tài)會影響到你對過去的記憶。當你展望未來的時候，這種展望也是發(fā)生在當下的。所以，過去、現(xiàn)在和未來是無法分開的，它們無時無刻不相互交 織在一起。
在當下，你是過去的一個產(chǎn)物?，敻覃愄?阿特伍德（Margaret Atwood）在她的小說《盲刺客》中寫道：“舊時光，舊創(chuàng)痛，就像池塘中的淤泥，一層一層地沉淀在池底?！辈还芷≡谒娴氖鞘裁矗氐讓訉拥挠倌嗫倳λ鼈冇兄鞣N各樣的影響。同樣，我們的過去也跟我們形影不離，它活躍在我們的頭腦中、身體里以及心緒里。人們或許想要重塑自己，想要讓自己與過去的關系和經(jīng)驗一刀兩斷，但是歷史無法被改變，它只能在當下被重新闡釋和學習 。
拖延可能是你的過去闖入當下的一個跡象，因為在前進的時候猶豫不決，通常跟過去的經(jīng)驗有很大關系。如果你有一個在學業(yè)和社交 上都事無巨細為你操心的父親，你從小在他的影響下長大，那么你就可能會期待你的每一個老師、老板和伙伴都以同樣的方式對待你?；蛘?，你有一個兄弟或者姐妹，他每一次都能獲獎，是家里和學校里的明星，如果你是在這樣的一個環(huán)境下長大，那么你可能會認為：一切的努力都是沒有意義的，因為得到榮耀的總是別人。換句話說，你過去的人際關系，為你現(xiàn)在以及今后的人際關系定下了基調(diào)。遞交 學術(shù)論文，申請一個新職位，向上司報告，或者在網(wǎng)上訂下約會，這些事情都讓你心生恐懼，但是，這些恐懼或許跟你面對的現(xiàn)實沒有多大關系，反而跟你過去的人際關系有著很大聯(lián)系?！耙怀簧咭В昱戮K”，就是這個道理。
有時候，過去對你當前行為的影響很明顯，有時候則深藏不露，難以察覺。苔絲不喜歡自己在密爾沃基市的那份工作，想要搬回到自己的家鄉(xiāng)達拉斯，她的大部分家人都住在那里。雖然她是一個說干就干的人，她也很清楚自己確實想要搬遷，但是她卻什么也沒做。苔絲受到的困擾，可以稱之為非典型性拖延。
在苔絲身上花了幾個月的咨詢時間，我們才搞明白是什么干擾了她的搬遷計劃。雖然她喜歡去拜訪她在達拉斯的家人，但是她記得自己在年輕的時候極為害怕大城市。她在14歲的時候從一個小鎮(zhèn)搬到了那里，在大城市的中學里學習 ，她必須面對很多社交 和學業(yè)上的壓力，這令她感到尷尬和無助。為了努力適應新環(huán)境，苔絲愿意跟任何一個跟她約會的男孩出去，結(jié)果有一個晚上，她遭遇了一次可怕的約會強姦。她的家人為她感到羞辱，沒有給予她心理上的支持和幫助。她從來沒有對其他任何人提起過這段經(jīng)歷。之后，她就“忘記”了這件事，直到在這次心理咨詢中她才談到了這段往事。苔絲逐漸意識到，她害怕搬回去，是因為她擔心會碰到一些認識她的人，她怕當年的恥辱感和無助感會再次將她淹沒。雖然苔絲現(xiàn)在是一個35歲的成功職業(yè)婦女，但是一想到將在達拉斯生活，就讓她回到了過去，讓她感覺就好像自己又變成了那個脆弱的14歲女孩，擔心自己將再次受到傷害。她的拖延是一個信號，表示在池塘的底部，一些陳舊的往事需要得到糾正。雖然過去被埋藏在了當下意識察覺不到的地方，但是，正是這個不被察覺的過去，剝奪了她走向未來的權(quán)利。
你的過去就是你的過去，不管你喜不喜歡它，不管你是不是清楚地記得它，也不管你是否有為它承擔起你的責任。過去發(fā)生的許多事情不是你的錯——或許也不是任何人的錯，或許有一些事情是你的錯，但是這些在你生活中發(fā)生的事件屬于你，并將永遠屬于你。即便你感到事情還沒有完，或者不公平，你也無法回到過去改變它們。我們每個人都面臨著一個任務：將過去整合進當下，并為未來之路做出自己的抉擇。拖延是一個信號，表示過去在牽扯你，讓你往回看。
我們在此希望能夠幫助你思考你跟時間的關系，以及你在時間中是如何體驗自我的，這兩個方面都跟拖延有著緊密的關系。我們認為這樣的反省可以幫助你感悟到“成熟時間”，它可以讓你放下心理包袱，去做，而不是去回避，那些在你生活中極為重要的事情。
什么是“成熟時間”？我們把它看成是一種既能夠在外部世界，又能夠在內(nèi)心世界，評定什么是真實，并能夠接受它的能力。也就是說，“成熟時間”承認和接受客觀和主觀兩種時間，并有能力在兩者之間有彈性、自然地過渡和變換。鐘表時間不一定是你的敵人或者老板，時間不好也不壞，不快也不慢，不是朋友也不是仇敵，它只是存在著。你的任務就是搞明白怎樣跟它相處與合作，在它的疆界內(nèi)盡可能充實地生活，而不是將寶貴的生命浪費在跟它的爭戰(zhàn)上面。
