話說上回寫到孫開華選拔衛(wèi)隊(duì)長，奇才異能之士層出不窮。那漢子身凌虛空，追拿金跟雕，頃刻之間，來回八十多里。這種能為，不但孫開華看了納罕，就是一般參與選拔的奇才異能之士，也都搖頭咋舌，恭維那漢子是天人，足有充當(dāng)衛(wèi)隊(duì)長的本領(lǐng)。孫開華接過金眼雕，正待問那漢子的姓名、籍貫，隊(duì)中忽又閃出一個人來，帶著訕笑的意味說追：“費(fèi)了這們大的氣力，才將這一只老母雞也似的東西抓住，算得了甚么希奇本領(lǐng)？”孫開華聽了，不禁吃了一驚．急抬頭看時，只見這人年約三十多歲，身體瘦削而長，毫沒有魁碩武勇的氣概，全身穿著白色衣服，也不是通常武士的裝束，氣宇更安閑自在，不像是要和人爭奪甚么的。孫開華現(xiàn)出不甚高興的臉色，問道：
“這樣飛得起的本領(lǐng)，還算不了希奇，難道你更有希奇的本領(lǐng)嗎？”這人笑道：“沒有比他好的，也不出頭說話了?！睂O開華道：“你有甚么本領(lǐng)？要如何才顯得出來呢？”這人道：“我無所不能?？蠢蠋浺@甚么，我有甚么，不拘那一項(xiàng)。”孫開華略想了一想，說道：“你說他追這金眼雕，費(fèi)了這們大的氣力，不算希奇，你能不費(fèi)氣力，從天空將金眼雕抓回來嗎？”這人仰天笑道：
“這有何不能？”能字才說出口，孫開華已將兩手一松，厲聲向這人說道：“就看你的罷！”
金眼雕脫離了羈絆，兩只翔膀只一撲，從這人頭頂上掠過，但聞“颼”的一聲，早巳沖霄高舉了。這人只當(dāng)沒看見的，應(yīng)聲說道：“請瞧我的罷。”隨說隨舉手向空中一招，煞是作怪，那金眼雕飛到空中，經(jīng)不起這一招，就仿佛被這人用繩索縛住的一般，并且來不及斂翅回身，竟是一翻一仰，不由自主的撲落下來，正正的落到這人手上，這人一不捏住練條，二不抓住腳爪，自然服服貼貼的伏著，沒有飛逃的意思。這人雙手托住金眼雕，說道：“這不過是一點(diǎn)兒小玩意，也算不得甚么本領(lǐng)。真本領(lǐng)是顯不出來的。”孫開華看了這情形，心里疑惑：這人會妖法，不是真實(shí)本領(lǐng)，口里正待說出來，那個身凌虛空追趕八十多里的漢子，巳走到這人跟前，很誠懇的作了個揖，說道：“聽得江湖上的人稱道，‘當(dāng)今之世，只有方紹德有這種本領(lǐng)。’老哥莫不就是方紹德么？這人點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“見笑之至，這算不了甚么?！痹S多參與選拔的武士，都同聲贊嘆方紹德的本領(lǐng)，愿推為隊(duì)長。孫開華當(dāng)時以眾武士同聲推許的緣故，只得任方紹德為護(hù)衛(wèi)隊(duì)長，然心里仍以為手招飛鳥是妖法，不是武功。
一日，孫開華清早起來，獨(dú)自走到花圃里閑步。花圃里有一口吊井，井水極深，特鑿了這井為灌花用的。孫開華反操著手，緩緩的在花叢中走著，耳里忽聽得“咚”、“咚”的聲音。仔細(xì)聽去，好像是吊桶在井里打得水響。心想：這時候有誰在這井里打水了。心里一面疑惑著，兩腳一面向井邊走去。才走到離井邊—丈來遠(yuǎn)，就見一個渾身穿白衣服的人，面朝井口盤膝坐著，右手張開五指，向井中抓上來，放下去，井底的水，就跟著咚咚作響。孫開華雖只看見這人的背影，然就身材的模樣及衣服的顏色，一望已知道是方紹德，只猜不透他無端向井抓些甚么?？此罩?，并沒牽扯甚么，何以抓得井底的水咚咚作響？絕不躊躇的走到切近，方紹德回頭見是孫開華，連忙停了手，立起身來請安。孫開華忙搖手止住道：“我正要看你在這里干甚么玩意，怎么把井里的水弄得這們咚咚的響？再做紿我看看?！狈浇B德笑道；“這沒有甚么道理，鬧著玩玩罷了?！?/p>
孫開華道：“照樣玩幾下給我看?！狈浇B德推卻不過，隨意伸手向井中一放，井中就如落下一塊很重的石頭，咚的一聲，水珠四蹶，接著將手往上一提，井水隨手向上涌起二三尺高。一放一提的接連幾次，井水便越涌越高，不到十次，與磁石引鐵相似，水已引到掌心了，孫開華看了詫異，問是甚么法術(shù)？方紹德?lián)u頭道：“連我自己也不知道是甚么法術(shù)?！闭f罷，即走開了。方紹德回房向同伙的說道：“孫開華名雖好武，實(shí)在不懂工夫，我不愿意在這里了?！蓖锏囊膊辉谝?，方紹德即日不辭而去，孫開華也并不覺得去了可惜。
只是這方紹德畢竟是怎樣一個人物呢？說起他的來歷，卻真有些奇怪。相傳他原是四川一個富貴人家小姐的私生子，一出娘胎就被接生的捏死了，用破衣服包裹著，教人乘黑夜提到山上去掩埋。誰知那人一到山上，就聽得許多猢猻在樹林中唧唧的叫。那人膽小，不敢在山里久停，便將這嬰孩的包裹擱在草地上，打算等到次日天明了，再來掩埋，當(dāng)下即轉(zhuǎn)身回家，次日再來那草地上看時，那包裹已不知去向了。那人以為是被野獸拖去吃了，誰還破工夫去山里尋這私生子的死尸呢。隔了四五年，那地方上的人時常從遠(yuǎn)處望見那山頂上，有一個赤身露體的小孩，跟著一大群猢猻，上樹打跟頭玩耍。身上也好像有寸來深的毛，不過不及猢猻那般濃厚罷了。從遠(yuǎn)處望見的人，一趕到那山上尋覓，便不看見了。
那時，峨嵋山伏虎寺里，有一個老方丈和尚，法名開諦，是個極有道行的長老。也不知從哪一年開始，每年二八兩月兩次齋期，專供養(yǎng)種種飛聲走獸。到期在伏虎寺正殿屋脊上，豎起一幅長幡，幡上懸了無數(shù)的 小鈴，迎風(fēng)發(fā)響，清音遠(yuǎn)聞數(shù)里。開諦長老在寺內(nèi)獨(dú)自升坐講經(jīng)，接連七日。種種的飛禽走獸群集座下，鳥都斂翼，獸皆俯首，各自為伍，絲毫沒有相侵害的意思。長老講經(jīng)完畢，搬出齋供來，一一散發(fā)。眾獸之中，惟有猢猻成群結(jié)隊(duì)，最大的在前，越是在后的越小，結(jié)隊(duì)向伏虎寺走來，沒有一個亂跑亂跳的。走到將近伏虎寺一百步遠(yuǎn)的所在，最大的首先跪下來膝行。跟在背后的，也都照樣匍匐，不敢抬頭。長老散齋的時候，每一只猢猻給蜀黍一合，小猢猻的喉囊太小，裝不下一合，剩下來的給大猢孫吃，從來沒有爭奪的事。峨嵋山附近的居民因欽敬開諦長老，多受了長老感化的緣故，知道這些聽經(jīng)的禽獸 都有來歷，也皆不敢存侵害的心思。每年到了這兩次齋期，遠(yuǎn)近來看的人極多，凡是見過那種聽經(jīng)領(lǐng)齋情形的，無不感嘆開諦長老的德行。
這年二月的齋期當(dāng)中，來了一大群猢猻，挽夾了一個年約五六歲的小孩在內(nèi)，跟著一只絕大的老母猴，跪在山門之外，不肯走近長老講經(jīng)的法座下。比較小些的猢猻，也就依次跪著，沒有進(jìn)山門以內(nèi)的。開諦長老在壇上看了，連稱：“阿彌陀佛，善哉，善哉。”隨即停了講，走下座來，伸手撫摸著小孩的頭頂，說道：“小子不要迷了來路，暫且隨老僧過度些時，再給你一個安身之所?！毙『⒎路鸲瞄L老的言語，不住的望著長老點(diǎn)頭。老母猴聽了這幾句話，也似乎懂得的，回身摟住小孩，現(xiàn)出依依不舍的樣子，當(dāng)時，立在山門外看熱鬧的人，又覺得奇怪，又覺得凄慘。雖無人知道這小孩的底蘊(yùn)，然看了這兩相依戀的情形，都不能不為之感動。開諦長老等老母猴放了手，才將小孩引進(jìn)伏虎寺，做衣服給他穿著，漸次教他言浯。一年以后，因吃的是煙火食，又經(jīng)衣服的磨擦，身上原有寸多深的黑毛，都脫落干凈了，只是瘦削仍與猢猻相似。年齡雖僅六七歲，然因是在山野中長大的，力大無窮，矯捷賽過飛鳥．無論如何陡峻的石巖峭壁，他總是和走大路一般的，絕不吃力就上去丁，在樹木茂密的山上，他能在樹梢上奔走數(shù)十里，由這株樹梢，跨到那株樹梢，枝葉都不顫動一下。開諦長老見他有這們好的根底，便傳授他的道行，他的資質(zhì)異常穎悟，練到了一十二歲，已有絕大的神通了。
一日，長老清早起來，教他把山門外面的道路打掃干凈，就在山下等候．等到有一個騎黑驢的老人向上山的這條道路走來了，即上前行禮，迎接到寺里來。他依著長老的話，在山下等了些時，果見一個年約五十多歲的老者，須眉半白，穿得遍身綾錦，滿面慈善之氣，騎在一匹很肥大、鞍轡鮮明的黑驢背上，緩緩的向上山的這條道路走來，他料知必是長老教自己迎接的人到了，連忙上前行禮，說道：“奉師傅的命，專誠在此地迎候你老人家?！崩险咴隗H背上拱手答禮，兩眼不轉(zhuǎn)睛的向他渾身打量，面上很現(xiàn)出驚疑的樣子。他將老者引到山上，開諦長老已立在山門外，合掌向老者笑道，“居士別來無恙了，六年之約，不差時刻，真信人也！”老者跳下驢背，拱手答道：“豈敢失約?！?/p>
原來這老者姓方，名維岳，是四川石泉縣的第一個富紳。少時讀書，未成年就中了舉人。因性好黃老之學(xué)，不喜仕進(jìn)，家業(yè)百多萬，為一縣的首富，也用不著做官謀利，就在家鄉(xiāng)蓋造了極精雅富麗的庭園，招納各處方士，專一研究長生修養(yǎng)之法。只是從來，方土都是挾術(shù)以騙人錢財(cái)?shù)?，哪里有甚么長生修養(yǎng)的法術(shù)。方維岳從方士的指導(dǎo)，修煉了若干年，不但沒得著一些兒進(jìn)益，反因服食的丹藥不得法，服成一種不能人道的毛病。四五十歲了，還沒有兒子．當(dāng)少壯的時候，因一心想成道，將一切身外之物都看得不值一顧，妻室兒女也己置之度外了。后來因游峨嵋山，遇著開諦長老，才知道以前若干年，完全是盲修瞎煉，去道還不知幾千萬里。歸家后，便謝絕一般方士，摔破丹爐藥鼎，不信那些邪教了。但是，這種成道的心思一退，世俗想兒子承宗接嗣的心思，又不由得發(fā)生了。因正宗夫人已有了四十多歲，不能望生育了，買了兩個身體強(qiáng)壯的姨太太，日夕望他生兒子。無奈少壯時所服嗇精的丹藥太多，本人已絕了生育之望。
開諦長老知道方維岳想得兒子的心事，收養(yǎng)這私生子的時候，就打算給方維岳做兒子。只因那時這私生子初從山野中收來，一則還不通人言，二則野性不易馴服，有開諦長老那般道行，才能將他收服。若在平常人，便用鐵鏈也收鎖他不住，因此開諦長老不肯當(dāng)時送給方維岳去，湊巧那年方維岳重游峨嵋，到了伏虎寺。開諦長老遂乘便向他說道：“居士不須著急沒有兒子，現(xiàn)正有一個根基最好，資性最高，無父無母的孩子，由老僧收養(yǎng)在此，于今他的年齡才得六歲，須經(jīng)老僧教養(yǎng)六年，他有十二歲了，便可送給居土做兒子。”方維岳問：“是哪里來的這們好的孩子？
靖母是不是都巳死了？”開諦長老不肯說出來由，只說道：“居土但牢記在心：六年后的今日再到這里來，包管居士帶一個稱心如意的兒子回家去。倘不是與居土有父子因緣的，老僧也不這們多事了?！?/p>
方維岳自遇著開諦長老之后，心中極欽敬長老的德行，知道長老所主張的，決無差錯。沒有兒子的人，在想望兒子情切的時候，忽聽說有這們一個兒子，當(dāng)在六年之后的今日見面，怎得不把日期牢牢的記住呢？所以這日如期到伏虎寺來了。在山下見這私生子前來迎接，并恭恭敬敬的說那幾句話，心里便已猜著是這孩子了，所以目不轉(zhuǎn)睛的向這孩子渾身打量。此時這孩子年齡雖只十二歲，然已具絕大神通。得乎中者形乎外，那種雍容溫 雅的氣宇，巳能使人看了油然生敬愛之心。方維岳想不到有這般氣概的人物，所以臉上不免現(xiàn)出驚疑的樣子。
開諦長老親自在山門外將方維岳接進(jìn)寺內(nèi)，未曾讓坐，即招手教這孩子過來，說道：“你可知道我教你打掃山路，專誠迎候的這位老居士，是你的甚么人么？”孩子聽了，翻起兩眼望著方維岳，不知如何答復(fù)才好的神氣。長老哈哈大笑道：“老僧出家人，可沒有父母親族。你不是出家人，豈可不認(rèn)識父母？快過來叩頭，這位便是你的父親?！焙⒆右詾閹煾嫡f的必?zé)o虛假，誠坦誠恐的叩了好幾個頭，爬起來很親切的叫了一聲父親，叫得方維岳笑起來了。開諦長老也笑道：
“這孩子不但不曾見過自己的父親，并不瞥見人叫喚過父親，連一聲，‘爹’都不知道叫喚?！?/p>
孩子忙改口喚了一聲爹。開諦長老問道：“你父親也見過了，爹也叫過了，但是你爹的姓名、籍貫，還沒有知道。老憎因你在這里六年，沒有說身世給你聽的機(jī)緣，直到如今，才是機(jī)緣到了。
你父親姓方名維岳，是石泉縣的首富。少年科第，二十多歲就中了舉人，原可以青云直上，作一個金馬玉堂的人物．只因性喜黃老清凈無為之學(xué)，又誤于江湖方士，至今不愿仕進(jìn)。你命里合該出母胎即遭魔難，應(yīng)受猢猻撫育，并非猴能生人，此刻你的能為已足夠?qū)響?yīng)用而有馀了，此地不是你長久安身之所，從此就跟著你父親回石泉縣去罷。老僧給你一個名字，叫做方紹德。你的后福無量，好自為之，不可迷了來路?！?/p>
方紹德聽罷，不禁雙膝向長老跪下，淚如泉涌的哭起來，說道：“師傅的吩咐，弟子本不敢違，只是弟子若無師博，將永遠(yuǎn)不得齒于人類。于今承師傅收養(yǎng)，并賜教訓(xùn)，正要永侍師傅法座，徐圖報(bào)稱于萬一。今忽教弟子遠(yuǎn)離，雖說父母是應(yīng)該侍奉的，但是弟子受師傅的恩多，報(bào)師傅的恩少。父親年非老耄，盡有侍奉的時候，望師傅格外開恩，許弟子侍奉到師傅西歸之日，再回家盡人子之道?！遍_諦長老拈著胡 須微笑點(diǎn)頭道：“好可是好，但何苦又自尋這一番煩惱?。 闭f時，隨掉頭對方維岳說道：“既是如此著念，居土且在這里多留兩日。”方維岳見開諦長老的舉動，料知方紹德對于他自己的身世，全不明瞭，所以開諦長老能這般說法，心里異常高興。及見方紹德不肯同回家，開諦長老并不解勸，神氣之間，好像已許可方紹德的要求，心里又不覺有些著急起來了。暗想：開諦長老的年紀(jì)雖己很高了，然精神充足，步履康強(qiáng)，且是一個有大神通的高僧。就現(xiàn)在的情形看，休說三年五載不會死，便是再過十年八年，也還能過得去。真?zhèn)€再過十年八載，方紹德的年齡越發(fā)大了，世故也越發(fā)深了，即算是親生骨血，不從小帶在跟前撫養(yǎng)，長大成人 了，尚難得親切，何況井非親骨血，沒有天性的關(guān)系，等到二十多歲才見父母，能望他將來孝養(yǎng)嗎？并且他既不肯就此同我回石泉縣去，我便在此多留幾日，也沒有用處。只是方維岳心里雖如此著想，然開諦長老是這們吩咐，也只得在伏虎寺暫時住下。想不到方紹德對他，倒很親熱，能恪盡人子之札。
好容易過了兩日。第三日，開諦長老忽然召集寺中憎侶，一一話別。說：“就在今日正午，當(dāng)往生西方極樂世界?！狈骄S岳看長老的精神態(tài)度，一些兒沒有改變，心想：此時已離正午不遠(yuǎn)了，哪里有這樣急癥病死呢？正在這們疑惑，只見長老一一話別完了，有話叮囑的也叮囑完了。
滿寺的僧侶，平日都是極敬信長老的，到這時候，面上也不知不覺的露出狐疑的神氣。長老盤膝合掌，閉目誦佛，聲音朗澈，與平時一樣。念誦到那時候，滿寺的僧侶，都忽然聽得空中有音樂之聲 。大家正相顧錯愕，再聽長老的念佛聲音停止了，仍是那們坐著不動，臉上也沒改變顏色。
眾僧侶還侍立著等候，以為長老尚有法音傳出。只方紹德因年輕性急，湊近長老面前細(xì)看了一看，說道：“師傅不是已經(jīng)圓寂了么？”一句話提醒了眾僧侶，大家爭著細(xì)看撫摸時，可不是已死去好一會了。方紹德伏在地下痛苦。眾僧侶才披法衣做佛事，忙著了結(jié)開諦長老的遺髕。方維岳至此，方知道長老教他多留兩日的用意，
開諦長老既已圓寂，方紹德侍奉終天的志愿已達(dá)，自不能再在伏虎寺停留。開諦長老的葬事一了，便跟隨方維岳回石泉縣。方家的人，見無根無據(jù)的，突然來了一個這們大的小主人，自免不了群相疑訝！不過方維岳夫婦承認(rèn)方紹德是兒子，方紹德也承認(rèn)他夫婦是父母。旁人疑訝，只是一時的現(xiàn)象。方紹德因是在山野中由猢猻撫養(yǎng)大的，天賦的武功已非小可，便不再練習(xí) 武藝，高來高去的能為，誰也趕他不上，何況加以開諦長老六年的訓(xùn)練，還愁不登峰造極嗎？方紹德到方家當(dāng)大少爺，襲豐履厚，原用不著這們高深的能耐，但他從嬰孩時代，就在山野中與群猴生活，過慣了清苦日月。六歲后雖經(jīng)開諦長老收養(yǎng)，然伏虎寺的起居飲食，也很清苦，像方家那種錦衣玉食，連見也沒有見過。初到方家，反覺得衣冠禮節(jié)，束縛得很不自由 ，情愿穿著破舊衣服，終日在外面游行。偶然見有不平的事，多挺身出頭干預(yù)。后來人世的情形愈熟，所見不平的事愈多，經(jīng)他出頭救助的人，也日見其多了。
顆語說的好：人的名兒，樹的影兒。有多高的樹，就有多高的影，以方紹德這種能為，終日出頭行俠做義，他的聲名，自不期然而然的大了，交 游也自然寬了。在方家做不到十年兒子，方維岳夫婦都死了。方維岳死的時候，他不待說是做孝子，寢苫枕塊，盡人子之道。方家族人，覬覦方家豐富的產(chǎn)業(yè)，合謀想趁方維岳初死，排擠方紹德出外，說方紹德不是方家的骨血。方紹德聽了，宣言道：“你們眼看的，不過是這點(diǎn)遺產(chǎn)，你們便不轉(zhuǎn)這點(diǎn)遺產(chǎn)的念頭，我也早巳打算只待父母去世，即行分散給一干窮苦的親族戚友，我自己一文不要。于今你們想排擠我，正中我的心愿。不過你們幾個強(qiáng)梁的，想將遺產(chǎn)明明分，是做不到的。”族人都知道方紹德有絕大的本頓，不能不存些畏懼之心。一般處境窮苦的親族戚友，聽了方紹德這般言語，當(dāng)然稱頌不止。方紹德將方維岳的喪事辦妥，便實(shí)行俵分遺產(chǎn)。戚族原有家業(yè)的，及平日為人刁狡強(qiáng)梁的，一文也分不著。俵分妥當(dāng)了，將馀剩的錢，替方維岳夫婦建了一所家祠，留了幾畝香火田，委托族中正直的人，經(jīng)管春秋祭祀，一切應(yīng)辦的事都辦理完結(jié)了，單身脫離了四川。就憑著一副俠義的心肝，一身過人的本領(lǐng)，闖蕩江湖，結(jié)交 天下奇才異能之士。
注：俵，
一日，行到河南。心想：嵩山居五岳之中，必有了不得的人物在山上隱居修煉，我何不去那山里游歷一番，也說不定能會見一兩個雄奇魁杰的人物，使我增進(jìn)些學(xué)問。主意已定，即向嵩山進(jìn)發(fā)，胸?zé)o俗累的人，到處流連山水，也不覺得道途遙遠(yuǎn)。他從小野宿山行慣了，入夜并不投宿旅店，走到甚么地方，天黑了，人疲了，就在甚么地方，撿一處略可避免風(fēng)雨的所在，放下身軀安睡。腹中饑了，也不必投飯店吃飯，山中木實(shí)，在平常人不能入口的，他都可以取來充饑，遇著毒蛇猛獸多的所在，他睡著了恐怕受其侵害，就在樹枝上，也可以打盹一宵。有時那地方?jīng)]有大樹，他能于頃刻之間，搬土運(yùn)石，砌成一處毒蛇猛獸不能侵入的堡壘。所以他游山玩水，比古來喜游歷的人都來得方便。一不用帶盤纏。二不用帶行李。這日，他巳到了嵩山，在山里盤桓了幾晝夜，并不見一個雄奇魁杰的人物。山巖石洞之中，都已游歷了一轉(zhuǎn)，也不見有隱居修煉之士，打算再游一日，將一座嵩岳游遍了，即下山往別處游覽。
這夜他睡在一個巖石之下，一覺醒來，天光才發(fā)亮．迷蒙曉色，尚看不清山中景物。方紹德剛待起來，忽有一塊斗大的圓石，從半空中跌落下來，恰好落在方紹德的頭頂旁邊，著在一塊極大的頑石上，只碰的火星四激，石屑橫飛，突如其來，倒把方紹德嚇了一跳。心想：這是甚么人，這般惡作??？隨即抬頭向空中一看，只見一只絕大無比的黑鷹，正張開兩片門扇也似的翅膀，在空中盤繞，偏著頭向方紹德望著，好像留神窺察方紹德如何行動的一般。方紹德怒道：“你這東西，也敢來戲弄我嗎？我本待取你的性命，姑念你長到這們大，不是容易，下來罷，懲處是不能免的?！闭f畢，伸手向空中一招。方紹德這一招，足有千斤的吸引力，那鷹身不由自主的，在空中打了個翻身，從斜刺里翻下山去了。方紹德更大吃了一驚，不覺跳起身來說道：“這東西的本領(lǐng)不小，居然能逃出我的掌心，倒要追下去看看。”不知方紹德追去看了甚么情形？且待第六十八回再說。
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