話說甘瘤子從昏迷中蘇醒了過來，神志略清以后，忽一眼瞥見了甘聯(lián)珠和桂武都立在他的床 前。他染著這般的沉疴，原是一時間突然而來的，一睡倒在床 上，就入了昏迷的狀態(tài)中。所以，他這一場病究竟是怎樣的一種經(jīng)過，他自己一點兒也不知道。如令，一瞧見了甘聯(lián)珠和掛武，更把別的一切都忘去，頓時觸起了壓積在心中已久的一種舊恨。因為，那年當他回得家來，一聽說桂武夫婦倆已是私下逃走了去，真使他勃然大怒，把他們二人惱恨得什么似的。當下，就宣布和他們二人斷絕了一切的關系外，并咬牙切齒的立下了誓言，將來不遇見他們便罷，一旦如遇見了他們，定要一刀一個，都把他們劈死，決不輕輕的饒放過的。因此，他即大吼了一聲，從床 上跳了起來，又伸出一個手指來，指著他們二人罵道：“咳，好大膽的兩個東西，還敢前來見我么，我是不論經(jīng)過了多少年，都是一點不變的痛恨著你們，決計不會饒放過你們的，你們難道不知道么？”悅著，又伸手向床 頭去亂抓亂摸，象是要尋覓得一件什么武器，向他們打了去似的。這一來，可把甘聯(lián)珠和桂武都駭住了。真想不到，他老人家竟是如此的氣性大，事情已是隔上了這么多年，他還是牢牢的記著，一點兒也不肯寬恕他們的。于是，在彼此一交 換眼光之下，也想不到別的解圍的方法，即不約而同的在地上跪了下來，求他老人家饒赦了他們。他們那一次的事，實在是大大的干得不應該的。可是，甘瘤子正在怒氣直沖的時候，哪里會聽了他們幾句求饒的軟話，就不發(fā)作了起來。這當兒，早在床 頭拽得了一把樸刀，即兇狠狠的舉起刀來，向著跪在床 前的這二個人直斫了去。但當這刀尚沒有斫到，只聞著噹的一聲響，卻給另一把刀把來擋著了。
你道，這是什么人的刀？難道甘聯(lián)球和桂武，一見求情已是沒有用，所以也改取著抵抗主義，竟把刀拔了出來么？不，不，這是絕對不會有的事。今日的甘聯(lián)珠，已和往日的甘聯(lián)珠大不相同，只要能把以前的事，在她父親面前說個明白，就是把她當場殺死，也是心甘情愿的。至于桂武，他是一向跟著了甘聯(lián)珠走的，甘聯(lián)珠如果不把刀拔出，他是決計不敢拉出刀來的呢。那么，這擋著甘瘤子的刀的，究竟是什么人呢？哈哈，列位看官，你們難道忘記了另外一張床 上，還睡著了一個甘瘤子的大老婆蔡花香么？她的病狀，本來要比甘瘤子輕得不少，一吃了那一小杯湯后，更是大有起色。所以，當甘瘤子蘇醒了過來的時候，也的神智間已是十分清楚的了。她也知老頭兒的脾氣不大好，驟然瞧見了女兒和女婿，定會惹起不少的麻煩。原想就把桂武夫婦倆前來探視他們的病，甘聯(lián)瓊并愿前去攻打‘落魂陣’的一節(jié)事，向甘瘤子說上一個明白。逆科經(jīng)此一來，老頭兒的這口氣也可平了下來，大概不致再有什么事罷。萬不料，她還沒有把
話說出，甘瘤子已這般的暴跳了起來，并還拿刀在手，要向他們斫了去呢。這一急，可真把蔡花香急得非同小可，一時也不及思慮，忙也搶了床 頭的一把樸刀，跳下床 去，恰恰正是不先不后，噹的一聲，和甘瘤于的刀觸個正著，把來擋著了。
依得甘瘤子當時的心念，恨不得這一刀下去，就把這二人都斫得一個死。一見竟有人來擋著了他的刀，而且這個人就是他的大老婆蔡花香，這氣可就更來得大了。一時間并把痛恨甘聯(lián)珠和桂武的一腔怒氣，不覺一齊的都移轉到蔡花香的身上。只見他將身一聳，也從床 上跳下，立即如驟風暴雨一般的快，又向著蔡花香揮了一刀來。一壁大罵道：“你這婆子真不是一個東西，一切事都壞在你的身上，你生下了這樣的好女兒，已是夠止我受氣的。如今，竟又為了要幫助女兒，不惜和我揮起刀來么？”蔡花香忙又以一刀擋住，并重重的啐了他一口道：“人家都說你老糊涂，不料真是糊涂到了這么的一個地步。誰又愿意幫助聯(lián)珠，而不幫助你。只是他們二人都是好意的來探視我們的病，并去攻打‘落魂陣’，把我們從沉疴中救了出來。你如今不但不向他們感謝，反而不問情由的，要向他們動起刀來，這又成什么一回事情呢?！备柿鲎右宦牭竭@幾句話，心上也不免微微的一動。但在一個轉念間，又疑心到這恐怕全是捏造出來的，并不是什么事實。他們兩個小孩子，有多大的能為，哪里能干得這么似的一件大事情呢。便又把臉色一扳道：“你別捏造出這等事實來，不論你是怎樣的說，我總是給你一個不相信。咳，看刀罷，我今天定先要殺卻了你這個不是東西的鬼婆子，然后再一刀一個，把這兩個小寬頭都殺了去?！?/p>
當他們老夫婦倆正在你一刀我一刀，廝殺得不可開交 的時候，忽聞得有人在門外念了一聲：
“阿彌陀佛！”隨即向房中沖了進來。大家忙一瞧時，卻正是本寺的方丈智明和尚。倒不要瞧他是這般一個文縐縐的樣子，但見他沖入了他們的中間，把二手向著上面的一舉，就好象發(fā)生出一種絕大的力量似的，即把他們老夫婦倆，一邊一個的分了開來了。隨又見他雙手合十，再念了一句：“阿彌陀佛！”含笑說道：“甘檀越，你倒不要不相信。這位女檀越說的話，卻一句也不是捏造出來的。他們二位確是救了你們的性命來呢，如若不信，我有絕好的一個證據(jù)在此?！闭f時，即就他博寬得象一只口袋的袖子中，把那面招魂幡取了出來，復又拉出上面的二行小宇，指點給他看道：“檀越，請瞧。你們二位的貴庚造，不是已經(jīng)那妖道調查了去，清清楚楚的寫在這上面么？而你們二位以及其他的人之所以突然睡倒，一齊入了昏迷的狀態(tài)中，也就是為了這個緣故。
大概那妖道定是對著這招魂幡，不分朝夕的在那里作法呢?，F(xiàn)在，幸虧靠著他們二位，把這旗奪取了來，一煎湯給了大家吃喝后，居然能一個個都離得床 了?！敝敲骱蜕幸徽f完此話，又把當時前去攻打‘落魂陣’，奪取招魂幡的情形，繪影繪聲的述說了一遍。差不多把金羅漢手上所干下的那一番事跡，都桃僵李代的，放在他們二人的身上了。原來這都是金羅漢呂宣良教給智明和尚的，特地請他走來作上一個調人，讓他們父女翁婿可以釋去前嫌，和好如初。
葵然，智明和尚把這話一說，倒把甘瘤子聽得呆了。原來，自己老夫婦的一雙性命，還是仗著女兒和女婿的力量救了回來的，自己竟是一點兒也不知道。反是念念不忘于他們的前情，一見面就向他們揮起刀來，未免太沒有意思了。甘瘤子一壁如此的想，一壁也覺得怪不好意思的，即懶洋洋的把執(zhí)刀的那支手放了下來，又把那刀隨手的向著床 頭一擲道：“想不列還有這么的一回事，這倒是我的不好了。起來罷，起來罷。”末后的這兩句話，那是對著跪在床 前的那一雙小夫婦說的，臉上也略帶笑容，不似先前那般的殺氣騰騰。于是，智明和尚又念了句：“阿彌陀佛！
善哉，善哉！”蔡花香也釋刀而笑，似乎很是歡喜的樣子。獨有甘聯(lián)珠和掛武，雖是聽從了甘瘤子的說話，已一齊從地上站了起來，但一想到了智明和尚所述說的當時那一番情形，倒都又覺得有些忸怩起來。因為，這些事完全不是他們所干，未免太有點掠人之美的了。躊躇上一會兒后，甘聯(lián)珠終究把實話吐了出來道：“我們已蒙爸爸把前情赦了去，心中果然十分的歡喜，但不把實情說明，未免終覺有些不安。其實，我只是虛于冒上一個險，幾乎把自己的一條性命都送了去，那里曾得到一些實在的益處。凡是剛才大和尚所述說的那一番情形，都是金羅漢所一手干下來的，我真不敢掠人之美呢?！惫鹞湟步诱f道：“至于講到我，更是慨愧得很?！敝敲骱蜕幸宦犓麄冞@般的說著，很顯出一種著急的樣子，生怕為了這幾句說話，又發(fā)生出什么變局來的。便不待桂武再說下去．忙攔著他的話頭道：“你們也不必再如此的謙遜得，且不管當時究竟是怎樣的一個情形，這些個事又是什么人所干，只要你們能有上這么的一個心，也就很好的了。甘檀越，你說我這句話對不對呢？”說后，又掉過臉去，向甘瘤子望著。這時候，甘瘤子早巳怒氣全消，不但對甘聯(lián)珠已沒有一些些兒的芥蒂，并又恢復了早先的一種情感，把甘聯(lián)珠疼愛了起來。女兒和女婿，原是有上一種聯(lián)帶的關系的，他既一疼愛了女兒，自然的也會把女婿疼愛了起來了。所以，一聽智明和尚向他問著，也便笑著把頭點點，很表同情似的。至是，著書的也就把他們的事情暫時告一結束，不再枝枝節(jié)節(jié)的寫下去。卻又要騰出這支筆來，把群賢畢集，大打擂臺一番熱鬧的情節(jié)，細細的述說上一遍了。
且說不到多久的時候，早又到了擂臺開打的日期。這是不論在那一方面，都視為十分重要的一樁事情。大家心中都很是明白，知道這一下子的關系很為不輕。如果擺設擂臺的這一方面得了勝，那是哭道人所要創(chuàng)設的這個邛來派，將要獨霸于天下，而昆侖、崆峒二派都不能抬起頭來。
如果打擂臺的這一方面勝了，那昆侖，崆峒二派又得保持其以前的聲譽。而這邛來派的一個名詞，將又如曇花之一現(xiàn)，永遠不會被人再齒及的了。因之，臺上和臺下的形勢，都是緊張到了萬分。
金羅漢在昆侖派中，總算得是一個領袖。在這一天的早上，就帶領了他們自家一派中的人，一齊到了邛來山上。四下一瞧看時，人是真來得不少，除了崆峒派由著楊氏弟兄為首，率領了他們一派中許多有名的人物，也已到來之外，還有江湖上的許多知名之士，并不隸屬于他們這兩派的，也都到了場。瞧他們的樣子，不但有上一點觀光的意思，如果遇著高興起來，或者還要出一下手呢。這也不怪他們，實在是哭道人此番的擺設擂臺，太是大言不慚了，他們心中難免都有些兒不服氣啊。獨有那天曾在這個山上，現(xiàn)過一次好身手的那個紅云老祖，卻左望也望不見他，右望也望不見他，似乎并不在場。金羅漢倒并沒有覺得怎樣，卻見笑道人挨近了身來，低低的問道：
“你老人家也瞧見了那紅云老祖么？這倒是一樁奇事，在今天的這么一個盛會中，他大可出上一下風頭的，倒又不露面起來了?！苯鹆_漢笑答道：“我也沒有瞧見他。不過，他的脾氣很是有些古怪?；蛘攥F(xiàn)在正藏匿在哪一個所在，定要到了相當?shù)臅r間，他又突然的出現(xiàn)在人前了。我們且不必去管他，我們只要自己盡力的干了去就是?！?/p>
金羅漢一壁說，一壁又舉眼向著前面望了去。只見他們所站立的地方，正當著這邛來山的半腰，卻是一個十分寬廣的所在，大概不論在這山上山下，再也找不到第二處象這么寬大的地方的了。當著那中央，卻建設起一座高臺來，那規(guī)模，比之那天所設的那個祭臺，要宏大到了好幾倍。
再過去約摸離開了幾尺的地方，又設了一個臺，規(guī)模卻要差上一些。照情形瞧來，中央的那個臺，那就是擂臺，照他的地位是如此的寬廣，盡可有好幾個人在上面走得場子的。旁邊的那個臺，只不過供他們一方面的人休息休息罷了。在中央的那個擂臺上，正中還高高的掛上了一方匾額，旁邊又掛著了一副對聯(lián)。這也是一般擂臺上應有的一種點綴，毫不足道的。不過，普遍擂臺上的匾額，總是寫著“為國求賢”，“以武會友”的這些字眼。前者大概指明這擂臺是由官府發(fā)起的，有點選拔人才的意思，后者則說明這擂臺雖不是官府所發(fā)起，卻也有上一種研究武藝、提倡武藝的意思。那無非要把在擂臺上比武的這種事情，不算作怎樣的窮兇極惡，而欲將雙方狠斗死拚的一番情形，借著這些個好看的字眼，輕輕的掩飾過去便了。
這在金羅雙的眼中，差不多已成司空見慣。然他現(xiàn)在把這張匾額上的四個字一瞧時，不免輕輕的罵了一聲：“放屁！”’原來，竟是“一決雌雄”四個字?？薜廊说乃詳[設這個擂臺，本是要和昆侖，崆峒二派一決雌雄，看最后的勝利究竟屬于那一方。他如今倒也好，居然一點也不掩飾的，把這番意思宣告了大眾了。再瞧那一副對聯(lián)時，更是荒謬到了絕倫。上聯(lián)是：“拳打昆侖，足踢崆峒，且看我邛來創(chuàng)成新事業(yè)”，下聯(lián)是：“肩擔孔子，手攜釋迦，將為吾老祖拓大舊根基”。簡直把他們一派要獨霸稱雄的一番意恩，完全都說了出來，而且把昆侖、崆峒二派看得一個錢也不值，竟以為可以對之拳打足踢的了。金羅漢看到這里，不禁連連搖頭嘆息道：“太狂妄了，太狂妄了。照這樣看來，哭道人真是一個草包，那里能成得什么大事呢。只是那鏡清道人，似乎要比他高明一些，既然身為臺主，怎么也由著他這么瞎鬧的呀。同時又想到，幸而這邛來山僻處在一隅，不大為人家所注意，又有那個糊涂總督，為了受著哭道人匡治好他愛女的病的一點私惠，在暗地庇護著。所以盡著這哭道人如此無法無天的鬧了去，否則，官府方面如果一注意之下，前來干涉起來，恐怕還有什么大亂子鬧出來呢。正在想時，耳邊忽聽得槖的一聲響，接著又是槖的一聲，好象有一件什么重物墜落 在地上了。
金羅漢忙循著這種聲響傳來的方向，把視線投了去，方知懸在擂臺正中的那方匾額，已給人家用鏢打了下來了。心中正在稱快，卻又見夭矯得同游龍一般的二支鏢，分著左右二翼，飛也似的射了去，恰恰打個正著，把那掛在兩旁的一副對聯(lián)，也在一個時間中打落了下來了。于是，一片歡呼之聲 ，便同春雷一般的響了起來。在這歡聲之中，不但是夸獎著放鏢者的手段高強，并還稱許著他的意思極為不錯。這種荒謬絕倫的聯(lián)匾，是應該把他們打落了下來的。歡聲甫止，又聽得擠在臺下的許多人，不約而同的，叫喊了起來道：“打得好，打得真好，不要臉的臺官還是趕快的走出臺來罷，不要再躲著拿什么矯了。”這一叫喊，他的力量可真是來得不小，只見一陣騷亂之中，便從山峰最高處，潮一般的涌出了不少人來，并先先后后的，齊向旁邊的那個臺上走了上去。但是一說到當時的情形，卻真可用得上“騷亂”兩個字：有的是駕云而下的，有的是從上面跳了下來的，有的是循著山道一級級的攀援而下的。而就在他們這樣走下山來的中間，可看出他們各人武藝的高下。金羅漢瞧到以后，不覺暗暗的好笑道：“這真是所謂烏合之眾。如此看來，他們自己雖一味的在那里吹著牛，請到了哪一個能人，是具著怎樣的一種工夫的。又請到了哪一個能人，是會上怎樣的一種法術的。其實一點幾也不可靠。大概除了鏡清道人這個大大的靠山以外，不見得真有什么能人了罷?！?/p>
就在這個當兒，又聽得臺下的人一片聲的在嚷著道：“啊啊，臺官來了。原來是拿這個次等貸先出場，頭等貨還要放在后面的呢?！痹谶@幾句話之下，顯然含上有很不堪的一種嘲笑的意思，原來這次出場的，卻就是哭道人本人，并不是鏡清道人。照大家最初的一種推想，還以為哭道人既把鏡清道人請了來作臺主，總是由鏡清道人出場的罷。幸虧，哭道人的臉皮也真是來得老。盡人家在臺下這么的向他嘲笑著，他非但一點不以為意，還象是充耳不同的樣子。只是把手向著臺下亂搖著，請大眾不要喧嘩。好容易，總算臺下的人已是止了喧聲?？薜廊吮惴懦鲆慌煞浅：炅恋穆曇魜淼溃骸拔覀?yōu)槭裁匆谶@里擺沒下一個擂臺，諸位既然不遠千里而來，大概心中多已十分明了，我也不必再為細說的了。不過，既然擺設得擂臺，無非是要大家較量一下的意思。那么，我們將怎樣的較量一下呢？哈哈，我倒想得了有一個新鮮的法子了。不知諸位也贊成不贊成？”
不知他究竟想得了怎樣的一個新鮮法子？且待第一百四十八回再說。
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金山人掃描，zhuyj OCR 獨家連載
