《時(shí)間之外的往事》(節(jié)選)人體 冬眠——人類在時(shí)間上的首次直立行走
一項(xiàng)新技術(shù)，如果從社會(huì)學(xué)角度看可能呈現(xiàn)出完全不同的面貌，但當(dāng)這項(xiàng)技術(shù)在孕育中或剛出生時(shí)，很少有人從這個(gè)角度來(lái)審視。比如計(jì)算機(jī)，最初不過(guò)是一個(gè)提高計(jì)算效率的工具，以至于有人認(rèn)為全世界有五臺(tái)就夠了。冬眠技術(shù)也是這樣，在它沒(méi)有成為現(xiàn)實(shí)之前，人們認(rèn)為那只是為絕癥病人提供了一個(gè)未來(lái)的治愈機(jī)會(huì);想得再遠(yuǎn)些，也不過(guò)是一種遠(yuǎn)程星際航行的手段。但當(dāng)這項(xiàng)技術(shù)即將成為現(xiàn)實(shí)時(shí)，從社會(huì)學(xué)角度對(duì)它僅僅一瞥，就發(fā)現(xiàn)這可能是一個(gè)完全改變?nèi)祟愇拿髅婷驳臇|西。
這一切都基于一個(gè)信念:明天會(huì)更好。
其實(shí)人們擁有這個(gè)信念只是近兩三個(gè)世紀(jì)的事，更早的時(shí)候這個(gè)想法可能很可笑。比如歐洲中世紀(jì)與千年前的古羅馬時(shí)代相比不但物質(zhì)更貧困，精神上也更壓抑;至于中國(guó)，魏晉南北朝與漢朝相比，元明與唐相比，都糟糕了許多。直到工業(yè)革命之后，人類世界呈不間斷的上升態(tài)勢(shì)人們對(duì)未來(lái)的信心逐漸建立起來(lái)，這種信心在三體危機(jī)到來(lái)前夕達(dá)到了高xdx潮。這時(shí)，冷戰(zhàn)已經(jīng)過(guò)去一段時(shí)間，雖然有環(huán)境問(wèn)題等不愉快的事，但也僅僅是不愉快，人類在物質(zhì)享受方面急速進(jìn)步，呈一種春風(fēng)得意馬蹄疾的態(tài)勢(shì)，這時(shí)如果讓人預(yù)測(cè)十年后，可能結(jié)果不一，但對(duì)于一百年后，有人懷疑那是天堂。確定這點(diǎn)很容易，看看一百年前過(guò)的是什么日子就行了。
所以，如果能夠冬眠，很少有人愿意留在現(xiàn)在。
從社會(huì)學(xué)角度審視冬眠技術(shù)，人們發(fā)現(xiàn)，同為生物學(xué)上的突破，與冬眠帶來(lái)的麻煩相比，克隆人真是微不足道一后者的問(wèn)題只是倫理上的，且只有基督教文化會(huì)感到頭痛;冬眠的隱患卻是現(xiàn)實(shí)的，并影響整個(gè)人類世界。這項(xiàng)技術(shù)一旦產(chǎn)業(yè)化，將有一部分人去未來(lái)的天堂，其余的人只能在灰頭土臉的現(xiàn)實(shí)中為他們建設(shè)天堂。但最令人擔(dān)憂的是未來(lái)最大的一個(gè)誘惑:永生。隨著分子生物學(xué)的進(jìn)步，人們相信永生在一到兩個(gè)世紀(jì)后肯定能成為現(xiàn)實(shí)，那么那些現(xiàn)在就冬眠的幸運(yùn)者就踏上了永生的第一個(gè)臺(tái)階。這樣，人類歷史上第一次連死神都不公平了，其后果真的難以預(yù)料。
這種局面很像危機(jī)爆發(fā)后的逃亡主義，以至于后來(lái)的歷史學(xué)家們把它稱為前逃亡主義或時(shí)間逃亡主義。危機(jī)前，各國(guó)政府對(duì)冬眠技術(shù)采取了比對(duì)克隆人更嚴(yán)厲的壓制措施。
但三體危機(jī)改變了一切，一夜 之間，未來(lái)由天堂變成了地獄，甚至對(duì)于絕癥患者，未來(lái)都失去了吸引力，也許他們醒來(lái)時(shí)世界已是一片火海，連止痛片都吃不上了。
危機(jī)出現(xiàn)后，對(duì)冬眠技術(shù)的限制被全面解除，這項(xiàng)技術(shù)很快進(jìn)入實(shí)用階段，人類第一次擁有了大幅度跨越時(shí)間的能力。
為了調(diào)研佛那個(gè)面技術(shù)，程心來(lái)到海南三亞。中國(guó)醫(yī)學(xué)科學(xué)院最大的冬眠研究中心居然設(shè)在在這個(gè)炎熱的地方.此時(shí)內(nèi)地正值隆冬，這里卻像春天般舒適。冬眠中心是一片被綠樹(shù)掩映著的雪白建筑，目前在里面處于冬眠狀態(tài)的人又十幾個(gè)人，但都是短期試驗(yàn)者，現(xiàn)在還沒(méi)有一個(gè)真正要跨越世紀(jì)的冬眠者。
當(dāng)程心問(wèn)能否把一個(gè)人的冬眠設(shè)備質(zhì)量降到一百公斤時(shí)，中心負(fù)責(zé)人啞然失笑:一百公斤?一百噸都難!當(dāng)然，負(fù)責(zé)人自己也知道他的話有些夸張，在隨后的參觀和介紹中，程心得知冬眠并不是常人想象的那樣把人凍起來(lái)，它的溫 度不是太低，在零下五十掇氏度左右，這時(shí)冬眠人體 內(nèi)的血液被一種不凍的液體替代，在體外循環(huán)系統(tǒng)的作用下，人體 主要器官仍保持著最低限度的生理活動(dòng)，只是這種活動(dòng)極其微弱緩慢。“很像電腦待機(jī)。”負(fù)責(zé)人說(shuō)。一個(gè)冬眠人的全部設(shè)備包皮括冬眠艙、體外生命維持系統(tǒng)和冷卻設(shè)備，總重量在三噸左右。
當(dāng)與中心的技術(shù)人員探討設(shè)備的小型化時(shí)，程心突然發(fā)現(xiàn)了一個(gè)驚人的事實(shí):如果冬眠中的人體 溫 度要維持在零下五十?dāng)z氏度，那在寒冷的外太空中，冬眠艙需要的不是冷卻，而是加熱!特別是在海王星軌道外遠(yuǎn)離太陽(yáng)的漫長(zhǎng)航程中，空間溫 度接近絕對(duì)零度，維持零下五十?dāng)z氏度幾乎像燒一個(gè)鍋爐，考慮到一至兩個(gè)世紀(jì)的續(xù)航時(shí)間，最可行的是使用同位素電池加熱，那樣的話，負(fù)責(zé)人說(shuō)的一百噸竟沒(méi)太大夸張!
在回到總部的匯報(bào)會(huì)上，各方的調(diào)研結(jié)果匯總后，人們?cè)俅蜗萑松钌畹木趩手?，與上次不同的是，他們對(duì)維德有所期待。
“都這樣看著我干什么?我不是上帝!”維德掃視著會(huì)場(chǎng)說(shuō)，“你們的國(guó)家把你們派到這里來(lái)做什么?肯定不是養(yǎng)老和只報(bào)告壞消息吧?我沒(méi)有辦法，解決這樣的問(wèn)題是你們的事情!”他說(shuō)完使勁一蹬桌腿，在刺耳的響聲中，椅子比哪次滑得都遠(yuǎn)，同時(shí)他第一次違反會(huì)議室不能抽煙的規(guī)定，點(diǎn)上了一支雪茄。
人們又把目光轉(zhuǎn)到新來(lái)的幾位冬眠技術(shù)專家身上，他們都一言不發(fā)并非是在思考，而是帶著一種來(lái)自專業(yè)尊嚴(yán)的怒氣:這些偏執(zhí)狂在要求一件根本不可能做到的事。
“也許……”程心怯生生地吐出兩個(gè)字，猶豫地看看周圍，她還是不習(xí)慣MD,“前進(jìn)，不擇手段地前進(jìn)!”維德把這話同煙霧一齊向她吐出來(lái)。
“也許……不一定要送活人?！背绦恼f(shuō)。
人們面面相覷，然后都詢問(wèn)地看著冬眠專家們，他們都搖搖頭，表示不送活人的事自己什么也不知道。
程心接著解釋:“把人急速冷凍到超低溫 ，零下兩百攝氏度以下，然后發(fā)射。不需要生命維持和加熱系統(tǒng)，只有單人太空艙，可以做得很小很輕薄，加上人體 ，總質(zhì)量一百一十公斤左右應(yīng)該夠了。這個(gè)人對(duì)人類而言肯定是處于死亡狀態(tài)，但對(duì)三體人呢?”
一位冬眠專家說(shuō):“把急速深凍的人體 復(fù)活，最大的障礙是防止解凍過(guò)程中細(xì)胞結(jié)構(gòu)的破壞，就像凍豆腐，解凍后成了海綿狀，哦，你們大概沒(méi)吃過(guò)凍豆腐吧?’‘這個(gè)來(lái)自中國(guó)的專家問(wèn)在場(chǎng)的西方人，大家都表示即沒(méi)吃過(guò)，也知道是怎么回事，“至于在三體人那里，也許他們有某種方法防止這種損害，比如在極短的時(shí)間內(nèi)，一毫秒，甚至一微秒，使整個(gè)人體 瞬同時(shí)解凍到正常體溫 ，這個(gè)人類做不到。我們當(dāng)然可以做到一毫秒解凍，但同時(shí)人體 將被高溫 氣化?！?/p>
程心并沒(méi)有太注意聽(tīng)他的話，她現(xiàn)在的思想集中在一點(diǎn)上:這個(gè)被冷凍到零下兩百多攝氏度送人太空的人將是誰(shuí)。她努力不擇手段地前進(jìn)，但腳步還是在顫抖。
“很好?！本S德對(duì)程心點(diǎn)點(diǎn)頭，在她的記憶中，這是他第一次表?yè)P(yáng)下屬。
本屆PDC常任理事國(guó)會(huì)議將審議階梯計(jì)劃的最新方案，從維德與各國(guó)代表的私下協(xié)商看，預(yù)期很樂(lè)觀，因?yàn)檫@一方案的實(shí)質(zhì)其實(shí)是人類第一次與地外文明直接接觸，其意義比單純的探測(cè)器提高一個(gè)層次。尤其是，邵個(gè)進(jìn)人三體艦隊(duì)的人類可以說(shuō)是一顆植人敵人心臟的炸彈，運(yùn)用自己在謀略上的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，他(她)有可能改變戰(zhàn)爭(zhēng)的走向。
由于特別聯(lián)大今晚向世界公布面壁計(jì)劃，PDC會(huì)議推遲了一個(gè)多小時(shí)，PI1A的人只能在會(huì)場(chǎng)外的大廳中等待。在以前的各次會(huì)議上，只有維德和瓦季姆能夠進(jìn)入會(huì)場(chǎng)，其他人只能等在外面，當(dāng)咨詢涉及到他們中某人的專業(yè)時(shí)才被進(jìn)去。但這次.維德讓程心同他們一起去開(kāi)會(huì)，對(duì)一名低級(jí)助理而言.這是不尋常的重視。，當(dāng)特別聯(lián)大的會(huì)議結(jié)束時(shí)，他們看到一個(gè)人被蜂擁而上記者圍在了中間、那個(gè)人顯然是剛公布的面壁者。PIA的人們心都懸在階梯汁劃的命運(yùn)上。對(duì)此興趣不大，只有一兩個(gè)人跑去看。當(dāng)那個(gè)著名的刺殺事件發(fā)生時(shí)，這里沒(méi)有人聽(tīng)到槍聲，只是透過(guò)玻璃大門看到外面突然出現(xiàn)的騷亂。程心隨著其他人跑出去，立刻被空中直升機(jī)的探照燈炫花了眼。
“嗯晦晦!剛有個(gè)面壁者干掉了耶!”較早出去的一個(gè)同事跑過(guò)來(lái)喊道，“聽(tīng)看到的人說(shuō)他中了好兒槍，給打爆了頭!”
“面壁者都是誰(shuí)?’’維德冷淡地問(wèn)道，“眼前的事件仍沒(méi)引起他太大的興趣。
“我也不太清楚。聽(tīng)其中有三個(gè)都是受到關(guān)注的候選人，只有這個(gè)，被殺的這個(gè)，”他指指程心，“是你的同胞，可沒(méi)人知道他，一個(gè)無(wú)名小輩?！?/p>
“這個(gè)非常時(shí)代沒(méi)有無(wú)名小輩?！本S德說(shuō)，“任何普通人都可能隨時(shí)被委以重任，任何顯要人物也可能隨時(shí)被取代?！焙竺孢@兩句話.說(shuō)前一句時(shí)他看著程心，后一句看著瓦季姆，然后，他被一名PDC會(huì)議秘書(shū)叫到一邊去了。
“他在威脅我。”瓦季姆低聲對(duì)身邊的程心說(shuō)，“昨天發(fā)脾氣時(shí)，他說(shuō)你都可以取代我。
“瓦季姆，我……”
瓦季姆對(duì)程心抬起一只手，探照燈的光芒穿過(guò)他的手,照出里面的血色?！八皇情_(kāi)玩笑，這個(gè)機(jī)構(gòu)的人事操作不需遵循常規(guī)。而你，沉穩(wěn)、扎實(shí)，勤奮，又不乏創(chuàng)造力，特別是你的貴任心，超出工作層面之上的責(zé)任心，我很少在其他姑娘身上看到。程，真的.我很高興你能代替我，但你還代替不了我?！彼ь^望著周圍的混亂，“因?yàn)槟悴粫?huì)把你媽賣給妓院，在這方面你還是個(gè)孩子.我希望你永遠(yuǎn)是?！?/p>
有人急步走進(jìn)來(lái)插到他們中間，她手里舉著一份文件，程心看著像是階梯計(jì)劃可行性研究的階段報(bào)告。她把文件舉了幾秒鐘，并沒(méi)有把它遞給誰(shuí)，而是狠狠地摔在地上。
“見(jiàn)鬼!”柯曼琳氣急敗壞地大叫，即使在壓倒一切的直升機(jī)的轟鳴中，也引得周圍兒個(gè)人轉(zhuǎn)頭看，“豬，都是豬!”只會(huì)在享樂(lè)的泥坑里打滾的豬!”
“你說(shuō)誰(shuí)?”瓦季姆吃驚地問(wèn)。
“所有人!全人類!半個(gè)世紀(jì)前就登上了月一球，可現(xiàn)在還是什么都拿不出來(lái)，什么都做不了!”
程心拾起地上的文件，和瓦季姆翻看著。果然是可行性研究的階段報(bào)告，寫(xiě)得很專業(yè)，這樣掃幾眼看不出什么。這時(shí)維德也回來(lái)了，PDC會(huì)議秘書(shū)剛通知他會(huì)議將在十五分鐘后開(kāi)始、。看到局長(zhǎng)，柯曼琳才稍微冷靜一些。
“NASA已經(jīng)完成兩次太空小型核爆炸推力試驗(yàn)，結(jié)果就在這份報(bào)告里，要想達(dá)到額定速度，飛行器的整體質(zhì)量仍大得離譜，要再降低，降到現(xiàn)在的十分之一，十分之一!也就是說(shuō)只剩十公斤了!他們甚至還送來(lái)了好消息，說(shuō)輻射帆可以降到十公斤，有效載荷嘛，他們很慈悲地說(shuō)可以有半公斤，但不能再多了，因?yàn)檩d荷的增加必然導(dǎo)致帆索加粗，載荷增加一克，帆索就增加三克，使得達(dá)到光速十分之一成為不可能。所以我們只有半公斤，啊哈哈，半公斤!真如我們的天使所說(shuō):像羽毛一樣輕?！?/p>
維德微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“可以讓莫妮爾去，我母親的貓，不過(guò)它也得減肥一半才行?！?/p>
在別人愉快工作時(shí)，維德總是處于陰沉狀態(tài);而大家都處于絕望中時(shí)，他卻輕松幽默起來(lái)，總是這樣。開(kāi)始程心以為這是領(lǐng)導(dǎo)者的風(fēng)度，瓦季姆說(shuō)她不會(huì)看人，這與領(lǐng)導(dǎo)風(fēng)度和鼓舞士氣都沒(méi)關(guān)系，只是因?yàn)榫S德喜歡看到別人絕望，即使處于絕望中的也包皮括他自己。欣賞人的絕望對(duì)他而言有一種快感。瓦季姆是個(gè)很忠厚的人，卻對(duì)維德做出如此陰暗的評(píng)價(jià)，讓程心有些吃驚，但現(xiàn)在看來(lái)，維德確實(shí)在欣賞著他們?nèi)齻€(gè)人的絕望。、程心感到自己的身體已經(jīng)抽去了支撐，多日的勞累一起顯形，她軟軟地坐到草坪上。
“站起來(lái)_。”維德說(shuō)。
程心第一次沒(méi)聽(tīng)他的命令，只是坐著?！拔艺娴睦哿??！彼救坏卣f(shuō)。
“你，還有你，”維德指指程心和柯曼琳，“以后不允許出現(xiàn)這樣沒(méi)有意義的精神失控，你們只能前進(jìn)，不擇手段地前進(jìn)!’，“前面沒(méi)路了，放棄吧?！蓖呒灸房粗S德懇切地說(shuō)。
“你們認(rèn)為沒(méi)有路，是因?yàn)闆](méi)有學(xué)會(huì)不擇手段?！?/p>
“那會(huì)議怎么辦，取消議程嗎?”
“不，議程按計(jì)劃進(jìn)行。文件來(lái)不及準(zhǔn)備了，我們只能口述。”
“口述什么?半公斤的探測(cè)器還是五百克的貓?’’
“都不是?！?/p>
維德最后這句話讓瓦季姆和柯曼琳的眼睛亮了起來(lái)，程心也瞬間恢復(fù)了活力，彈簧般從草坪上跳起來(lái)。
這時(shí)，載著中彈的羅輯的救護(hù)車在軍警車和直升機(jī)的簇?fù)硐麻_(kāi)遠(yuǎn)了，紐約的燈海又恢復(fù)了光芒。在這光燦的背景之上，維德像一個(gè)黑色的鬼魅，只有雙眸的冷光時(shí)隱時(shí)現(xiàn)?！爸凰痛竽X。”他說(shuō)。
