第十八章 生產要素市場
在本章中你將——
分析競爭的、利潤最大化企業(yè)的勞動需求
了解為什么均衡工資等于勞動的邊際產量
考慮其他生產要素——土地和資本——如何得到報酬
考察一種要素的變動如何改變所有要素的收入
當你上完學后，你的收入將主要由你從事哪一類工作來決定。如果你成為一個電腦程序員，你將賺得比你成為加油站服務員時多。這個事實并不讓人吃驚，但為什么是這樣并非顯而易見。并沒有哪一條法律規(guī)定電腦程序員的工資要比加油站服務員高。也沒有哪一條倫理規(guī)范認為程序員應該報酬更高。那么是什么決定了哪一種工作得到的工資會高一些呢？
當然，你的收入只是整個經濟中微乎其微的一丁點兒。1995年美國居民的總收入是7萬億美元左右。人們以各種方式賺到這份收入。工人以工資和福利津貼的形式賺到總收入的四分之三。其他部分以租金、利潤和利息的形式歸地主和資本所有者——資本是經濟中設備和建筑物的存量。什么因素決定多少歸工人？多少歸地主？多少歸資本所有者？為什么一些工人賺的工資比另一些工人高？為什么一些地主賺的租金比另一些地主高？為什么一些資本所有者賺的利潤比另一些資本所有者高？特別是，為什么電腦程序員賺的比加油站服務員高？
正如經濟學中的大部分問題一樣，對這些問題的回答仍取決于供給與需求。勞動、土地和資本的供給與需求決定了支付給工人、地主和資本所有者的價格。因此，為了說明為什么一些人的收入比另一些人高，我們需要更深入地考察他們所提供的勞務的市場。這正是我們在本章和以下兩章中的工作。
本章提供分析要素市場的基本理論。你可以回憶一下第二章，生產要素是用于生產產品和勞務的投入。勞動、土地和資本是三種最重要的生產要素。當一家電腦企業(yè)生產新的軟件程序時，它要用程序員的時間(勞動)、它的機構所處的實際空間(土地)，以及辦公樓和電腦設備(資本)。同樣，當一個加油站出售汽油時，它用服務員的時間(勞動)、實際空間(土地)和油庫與油泵(資本)。
雖然在許多方面要素市場與我們在前幾章中分析過的物品市場相似，但它們在一個重要的方面還是不同的：生產要素的需求是派生需求。這就是說，企業(yè)的生產要素需求是從它向另一個市場供給物品的決策派生出來的。對電腦程序員的需求與電腦軟件的供給必然密切相關，而對加油站服務員的需求與汽油供給必然密切相關。
在本章中我們通過考慮競爭的、利潤最大化的企業(yè)如何決定某種需購進的生產要素的數量來分析要素需求。我們從考察勞動需求開始分析。勞動是最重要的生產要素，因為在美國經濟中工人得到了大部分總收入。在本章的后面，我們將說明我們從勞動市場中學到的結論可以直接運用到其他生產要素市場。
本章提出的要素市場基本理論向解釋美國經濟的收入如何在工人、地主和資本所有者之間分配邁出了一大步。在第十九章中我們將在這種分析之上更詳盡地考察為什么一些工人賺的比另一些工人多。第二十章將考察這個過程引起的不平等程度，然后考慮政府在改變收入分配中應該起什么作用，以及實際起了什么作用。
企業(yè)的勞動需求
與經濟中的其他市場一樣，勞動市場也是由供求力量支配的。圖18－1說明了這一點。在(a)幅中，蘋果的供給與需求決定了蘋果的價格。在(b)幅中，摘蘋果工人的供給與需求決定了摘蘋果工人的價格，或工資。
但是，正如我們已經提到的，勞動市場不同于大多數其他市場，因為勞動需求是一種派生需求。大多數勞動服務不是作為最終產品供消費者享用的，而是投入其他物品的生產中。為了了解勞動需求，我們需要將注意力集中在雇用勞動并用它生產銷售物品的企業(yè)上。通過考察物品生產和勞動需求之間的聯系，我們就可以深入了解均衡工資的決定。
競爭的、利潤最大化的企業(yè)
讓我們來觀察一個典型的企業(yè)，比如一個蘋果生產者，是如何決定勞動需求量的。企業(yè)擁有一個蘋果園，并且每周必須決定雇傭多少摘蘋果工人來摘蘋果。在企業(yè)作出它的雇傭決策以后，工人就盡可能多地摘蘋果。然后企業(yè)出售蘋果，支付工人工資，留下來的就是利潤。
我們關于企業(yè)有兩個假設。第一，我們假設我們的企業(yè)在蘋果市場上(在這里企業(yè)是賣者)和摘蘋果工人市場上(在這里企業(yè)是買者)都是競爭的?；貞浺幌碌谑恼?，競爭企業(yè)是價格接受者。由于有許多其他企業(yè)出售蘋果和雇傭摘蘋果工人，所以，一個企業(yè)對它賣蘋果得到的價格和雇傭摘蘋果工人所付出的工資幾乎沒什么影響。企業(yè)接受市場條件決定的價格和工資。它惟一要決定的是雇傭多少工人和出售多少蘋果。
第二，我們假設，企業(yè)是利潤最大化的。因此，企業(yè)并不直接關心它的工人量和它生產的蘋果量。它只關心利潤，利潤等于銷售蘋果的總收益減生產這些蘋果的總成本。企業(yè)的蘋果供給和工人需求都產生于它利潤最大化這個主要目標。
生產函數與勞動的邊際產量
為了作出雇傭決策，企業(yè)必須考慮工人數量的多少如何影響產量。換句話說，它必須考慮摘蘋果工人數量如何影響它能收獲和銷售的蘋果量。表18-1給出了一個數字例子。在第一欄中是工人數量。第二欄是工人每周收獲的蘋果量。
表18－1 競爭性企業(yè)如何決定雇傭工人的數量
勞動
(工人量) 產量
(箱/周) 勞動的
邊際產量 勞動的邊
際產量值 工資 邊際利潤
(L) (Q) (MPL=ΔQ/ΔL) (VMPL=P×MPL) (W) (Δ利潤＝VMPL－W)
0 0 - - - -
1 100 100 1000 500 500
2 180 80 800 500 300
3 240 60 600 500 100
4 280 40 400 500 -100
5 300 20 200 500 -300
這兩欄數字描述了企業(yè)的生產能力。正如我們在第十三章中所提到的，經濟學家用生產函數這個術語來描述生產中所用的投入量與生產的產量之間的關系。在這里“投入”是摘蘋果工人，而“產量”是蘋果。另一些投入——蘋果樹本身、土地、企業(yè)的卡車和拖拉機等等——現在是固定的。這個企業(yè)的生產函數表示，如果企業(yè)雇傭1個工人，這個工人將每周摘100箱蘋果。如果企業(yè)雇傭2個工人，兩個工人每周共同摘180箱蘋果，等等。
圖18-2是根據表18-1提供的勞動與產量的數據畫出的。橫軸是工人數量，縱軸是產量。這個圖說明了生產函數。
第一章中的經濟學十大原理之一是理性人考慮邊際量。這個思想是理解企業(yè)如何決定雇傭多少勞動量的關鍵。作為接近這個決策的第一步，表18-1的第三欄給出了勞動的邊際產量，即增加一單位勞動所引起的產量增加量。例如，當企業(yè)把工人數量從1個增加到2個時，生產的蘋果從100箱增加到180箱。因此，第二個工人的邊際產量是80箱。
要注意的是，隨著工人數量增加，勞動的邊際產量遞減。你可以回憶一下第十三章，這種性質被稱為邊際產量遞減。起初，當只雇傭少數幾個工人時，他們從果園中最好的樹上摘蘋果。隨著工人數量增加，增加的工人不得不從蘋果少的樹上摘取。因此，隨著雇傭的工人越來越多，每個增加的工人對蘋果產量的貢獻越來越小。由于這個原因，圖18-2中的生產函數隨著工人數量增加變得越來越平坦。
邊際產量值和勞動需求
我們的利潤最大化企業(yè)對貨幣的關注大于蘋果。因此，當決定雇傭多少工人時，企業(yè)考慮每個工人能帶來多少利潤。由于利潤是總收益減總成本，所增加的一個工人的利潤是工人對收益的貢獻減工人的工資。
為了確定工人對收益的貢獻，我們必須把勞動的邊際產量(用蘋果的箱數來衡量)變?yōu)檫呺H產量值(用美元來表示)。我們用蘋果的價格來計算。繼續(xù)用我們的例子，如果每箱蘋果賣10美元，而且如果一個增加的工人生產80箱蘋果，那么，這個工人就產生800美元收益。
一種投入的邊際產量值就是該投入的邊際產量乘產品的市場價格。在我們的例子中，假設每箱蘋果的價格是10美元，表18-1的第四欄表示的就是勞動的邊際產量值。由于一個競爭性企業(yè)的市場價格是不變的，所以，邊際產量值(與邊際產量本身一樣)隨工人數量增加而遞減。
現在考慮企業(yè)將雇傭多少工人。假定摘蘋果工人的市場工資是每周500美元。在這種情況下，企業(yè)雇傭第一個工人是贏利的：第一個工人產生1000美元收益，或500美元利潤。同樣，第二個工人產生800美元新增收益，或300美元利潤。第三個工人產生600美元新增收益，或100美元利潤。但是，在第三個工人之后，雇傭工人就不贏利了。第四個工人只產生400美元新增收益。由于工人的工資是500美元，雇傭第四個工人意味著利潤減少100美元。因此，企業(yè)只雇傭3個工人。
我們可以直觀地用圖形來考慮企業(yè)的決策。圖18-3畫出了邊際產量值。這條曲線向右下方傾斜是因為勞動的邊際產量隨工人數量增加而遞減。該圖還包括一條市場工資時的水平線。為了使利潤最大化，企業(yè)雇傭的工人要到這兩條曲線相交 的那一點上。低于這種就業(yè)水平，邊際產量值大于工資，因此再雇傭一個工人會增加利潤。在這種就業(yè)水平之上，邊際產量值低于工資，邊際工人是不贏利的。因此，一個競爭性的、利潤最大化企業(yè)雇傭的工人人數要到勞動的邊際產量值等于工資這一點上。
在解釋了一個競爭性企業(yè)的利潤最大化雇傭戰(zhàn)略之后，我們現在可以提出一種勞動需求理論。我們還記得，企業(yè)的勞動需求曲線告訴我們，在任何一種既定工資水平時企業(yè)所需要的勞動量。我們剛剛在圖18-3中看到了，企業(yè)選擇勞動量的決策原則是使邊際產量值等于工資。因此，對一個競爭性的、利潤最大化的企業(yè)來說，邊際產量值曲線也是勞動需求曲線。
參考資料 投入需求與產量供給：同一枚硬幣的兩面
在第十四章中，我們說明了一個競爭性的、利潤最大化企業(yè)如何決定它出售的產量：它選擇物品的價格等于生產的邊際成本的產量。我們剛才說明了這種企業(yè)如何決定雇傭勞動的數量：它選擇工資等于邊際產量值的勞動量。由于生產函數把投入量與產量聯系起來，所以，當你了解到企業(yè)的投入需求決策與產量供給決策密切相關時，并不會感到驚訝。實際上，這兩個決策是同一枚硬幣的兩面。
為了更充分地說明這種關系，讓我們看看勞動的邊際產量(MPL)與邊際成本(MC)如何相關。假設增加的一個工人成本為500美元，邊際產量為50箱蘋果。在這種情況下，多生產50箱蘋果成本500美元，一箱蘋果的邊際成本是500美元/50，或10美元。更一般地說，如果W是工資，而且，額外的一單位勞動生產出MPL單位的產量，那么，一單位產量的邊際成本是MC＝W/MPL。
這種分析表明，邊際產量遞減與邊際成本遞增是緊密相關的。當我們蘋果園里增加到擠滿工人時，每個增加的工人增加的蘋果產量就會減少(MPL減少)。同樣，當蘋果企業(yè)生產大量蘋果時，蘋果園已經擠滿了工人，以致生產額外的一箱蘋果成本增多(MC增加)。
現在考慮我們的利潤最大化標準。我們以前確定了，利潤最大化企業(yè)選擇的勞動量要使勞動的邊際產量值(P×MPL)等于工資。我們用數學公式來寫出這一點：
P×MPL＝W
如果我們把這個式子的兩邊除以MPL，就得出
P=W/MPL
我們剛剛提到，W/MPL等于邊際成本MC。因此，我們又可以代人上式得出
P=MC
這個等式表明，企業(yè)產品的價格等于生產一單位產量的邊際成本。因此，當一個競爭性企業(yè)雇傭的勞動到邊際產量值等于工資的一點時，它的產量也就達到價格等于邊際成本的一點。我們本章中對勞動需求的分析正是我們在第十四章中第一次說明的考察生產決策的另一種方式。
即問即答 勞動的邊際產量與勞動的邊際產量值的定義。◎描述一個競爭性的、利潤最大化企業(yè)如何決定雇用工人的數量。
勞動市場的均衡
我們已經考慮過了典型的競爭性的、利潤最大化企業(yè)的雇用決策，現在回到更大的勞動市場，在這個市場上，這個企業(yè)只是許多買者中的一家。
均衡的邊際生產率
到現在為止我們已經確認了競爭性勞動市場上工資如何決定的兩個事實：
◎工資調整使勞動的供求平衡。
◎工資等于勞動的邊際產量值。
乍一看，令人驚訝的是，工資可以同時做到這兩件事。實際上，這里并不存在真正的難解之謎，但解釋為什么不存在這個謎是理解工資決定的重要一步。
圖18-4表示勞動市場均衡。工資和勞動量調整使供求平衡。當市場處于這種均衡時，每個企業(yè)購買了它發(fā)現在均衡工資時有利可圖的勞動量。這就是說，每個企業(yè)遵循了利潤最大化規(guī)則：它雇傭勞動直到邊際產量值等于工資時為止。因此，一旦勞動的購買量使供求均衡，工資必定等于勞動的邊際產量值。
這就使我們得出一個重要的結論：改變勞動供求的任何事件都必定使均衡工資和邊際產量值等量變動，因為這些量必定是相等的。為了說明這一點如何發(fā)生作用，我們考慮一些使這些曲線移動的事件。
勞動供給的移動
假定移民增加了愿意摘蘋果的工人數量。正如圖18-5所示，勞動供給向右從S1移動到S2。在最初的工資W1時，現在勞動供給量大于需求勞動市場的均衡量。這種勞動過剩引起摘蘋果工人工資向下的壓力，工資下降又使企業(yè)多雇傭工人有利可圖。隨著每個蘋果園雇傭工人數量的增加，工人的邊際產量減少了，而且，邊際產量值也減少了。在這種新均衡時，工資和勞動的邊際產量值都低于新工人流入以前的水平。
以色列的一個事例說明了勞動供給移動會改變勞動市場均衡。在80年代的大部分時期，成千上萬的巴勒斯坦人從他們家鄉(xiāng)到以色列占領的西岸和加沙地帶工作，他們主要在建筑業(yè)與農業(yè)中就業(yè)。但是，1988年，由于這些被占領地區(qū)的政治動亂引起以色列政府采取措施，作為副產品，減少了這種工人的供給。以色列當局實施戒嚴，更嚴格地檢查工作許可證，以及更嚴格地執(zhí)行禁止巴勒斯坦人在以色列過夜的規(guī)定。這些措施的經濟影響完全與理論預期的一樣：在以色列有工作的巴勒斯坦人數量減少了一半，而那些繼續(xù)在以色列工作的人享受的工資增加了50%。由于以色列的巴勒斯坦工人數量減少，仍然留下的工人的邊際產量值大大提高了。
勞動需求的移動
現在假定蘋果受歡迎程度的提高引起價格上升。這種價格上升并沒有改變任何一種既定工人數量時勞動的邊際產量，但它增加了邊際產量值。在蘋果價格較高時，現在雇傭更多摘蘋果工人有利可圖了。正如圖18-6所示，當勞動需求從D1向右移動到D2時，均衡工資從W1上升到W2，均衡就業(yè)量從L1增加到L2。工資和勞動的邊際產量值又同時變動了。
這種分析表明一個行業(yè)中的企業(yè)與該行業(yè)的工人往往是共存共榮的。當蘋果價格上升時，蘋果生產者賺的利潤多了，摘蘋果工人賺的工資也高了。當蘋果價格下降時，蘋果生產者賺的利潤少了，摘蘋果工人賺的工資也少了。那些價格變動劇烈的行業(yè)的工人對這個結論并不陌生。例如，石油行業(yè)工人從他們的經驗中了解到，他們的收入與世界原油價格緊密相關。
從這些例子中，你現在可以充分理解競爭性勞動市場上工資是如何確定的。勞動供給與勞動需求共同決定了均衡工資，而且，勞動供給或需求曲線移動引起均衡工資變動。同時，那些需要勞動的企業(yè)的利潤最大化努力確保了均衡工資總是等于勞動的邊際產量值。
案例研究 生產率與工資
第一章的經濟學十大原理之一是，我們的生活水平取決于我們生產物品與勞務的能力。我們現在可以說明這個原理如何在勞動市場上發(fā)揮作用。特別是，我們的勞動需求分析表明，工資等于用勞動的邊際產量值衡量的生產率。簡言之，生產率高的工人，得到的工資高；生產率低的工人，得到的工資低。
這個結論對理解為什么現在工人比前幾代工人狀況變好是至關重要的。表18-2列出了一些生產率增長與工資增長(根據通貨膨脹進行了調整)的數據。從1959年到1994年，用每小時產量衡量的生產率每年增長1.8%左右，按這個增長率，生產率每40年翻一番。在這個時期中，工資增長的比率為相近的(略低一點)每年1.2%左右。
表18－2 美國生產率與工資增長
時期 生產率增長率 工資增長率
1959-1994年 1.8 1.2
1959-1973年 2.9 2.4
1973-1994年 1.0 0.3
資料來源：Economic Report of the President 1996,Table B45,p.332。在這里生產率增長用非農業(yè)部門每小時產量年度變動率來衡量。工資增長用非農業(yè)部門每小時實際報酬年度變動率來衡量。這些生產率資料衡量平均生產率——產量除以勞動量——而不是邊際生產率，但可以認為平均與邊際生產率是密切地同時變動的。
表18-2還說明了1973年左右生產率增長放慢，從每年2.9%下降為1.0%。生產率這種1.9%的放慢與工資增長放慢了2.1%是一致的。由于這種生產率放慢，現在年輕工人無法指望生活水平能像他們父母時那樣快地增長。生產率增長放慢1.9%看來并不大，但在許多年中累積的結果，即使增長率微小的變動也是重要的。如果自從1973年以來生產率和工資像以前那樣同比率增長，那么，工人現在的收入應該比他們現有的高出50%。
還可以根據國際經驗來說明生產率和工資之間的這種聯系。表18-3提出了按其生產率增長排序的有代表性國家集團 的生產率增長與工資增長的一些數據。在韓國、香港和新加坡，生產率增長迅速，工資?增長也快。在墨西哥、阿根廷和伊朗，生產率下降，工資也下降。美國在這種分布的中間：按國際標準來看，美國生產率增長和工資增長既不是一特別壞，也不是特別好。
表18－3 世界各國與地區(qū)的生產率與工資增長
國別 生產率增長率 工資增長率
韓國 8.5 7.9
香港 5.5 4.9
新加坡 5.3 5.0
印度尼西亞 4.0 4.4
日本 3.6 2.0
印度 3.1 3.4
英國 2.4 2.4
美國 1.7 0.5
巴西 0.4 -2.4
墨西哥 -0.2 -3.0
阿根廷 -0.9 -1.3
伊朗 -1.4 -7.9
資料來源：World Development Report of the 1994,Table 1,pp.162-163,及Table 7,pp.174-175。生產率增長用1980-1992年人均國民生產總值年度變動率衡量。工資增長用1980-1991年制造業(yè)人均收入年度變動率衡量。
是什么引起各個時期與各國的生產率與工資變動如此之大呢？對這個問題的全面回答需要分析長期經濟增長，這個題目已超出了本章的范圍。但我們可以簡單地提出生產率的三個關鍵決定因素：
◎物質資本：當工人用于工作的設備和建筑物越多時，他們生產的就越多。
◎人力資本：當工人受教育越多時，他們生產的就越多。
◎技術知識：當工人使用越先進的技術時，他們生產的就更多。
物質資本、人力資本和技術知識是大部分生產率、工資和生活水平差別的最終源泉。
即問即答 工人移民如何影響勞動供給、勞動需求、勞動的邊際產量及均衡工資？
其他生產要素：土地和資本
我們已經說明了，企業(yè)如何決定雇傭多少工人，以及這些決策如何決定工人的工資。在企業(yè)雇傭工人的同時，它們還要決定其他生產投入。例如，我們的蘋果生產企業(yè)必須選擇其蘋果園的規(guī)模，以及供摘蘋果工人用的梯子的數量。我們可以把企業(yè)的生產要素分為三類：勞動、土地和資本。
勞動和土地這兩個術語的含義是清楚的，但資本的定義有點棘手。經濟學家用資本這個術語指生產中所用的設備與建筑物存量。這就是說，經濟中的資本代表現在正用于生產新物品和勞務的過去生產的物品的積累。就我們的蘋果企業(yè)而言，資本存量包括用于爬到樹上的梯子，用于運輸蘋果的卡車，用于貯藏蘋果的建筑物，甚至樹本身。
土地和資本市場的均衡
什么決定了土地與資本所有者由于他們對生產過程的貢獻而賺到的數量呢？在回答這個問題之前，我們需要區(qū)分兩種價格：購買價格和租賃價格。土地或資本的購買價格是一個人為了無限期地擁有那些生產要素而支付的價格。租賃價格是一個人為了在一個有限時期內使用那些生產要素而支付的價格。重要的是要記住這種區(qū)別，因為正如我們將說明的，這些價格是由略有不同的經濟力量決定的。
在為這些術語下定義之后，我們現在就可以把我們對勞動市場提出的要素需求理論運用到土地和資本市場。工資畢竟是簡單的勞動租賃價格。因此，我們所知道的工資決定的許多內容可用于土地和資本的租賃價格，正如圖18-7說明的，土地的租賃價格，如(a)幅所示，以及資本的租賃價格，如(b)幅所示，是由供給和需求決定的。此外，土地和資本的需求決定也與勞動的需求一樣。這就是說，當我們的蘋果生產企業(yè)決定租用多少土地和梯子時，也遵循和決定雇傭多少勞動時同樣的邏輯。無論是土地還是資本，企業(yè)會一直增加對它們的租用量直到要素的邊際產量值等于要素的價格時為止。因此，每種要素的需求曲線反映了那種要素的邊際生產率。
現在我們可以解釋工人得到多少收入，地主得到多少收入，以及資本所有者得到多少收入。只要使用生產要素的企業(yè)是競爭性的和利潤最大化大的，每種要素的租賃價格就必須等于那種要素的邊際產量值。勞動、土地和資本各自賺到了它們對生產過程邊際貢獻的價值。
現在考慮土地和資本的購買價格。租賃價格和購買價格顯然是相關的：如果土地或資本能產生有價值的租賃收入流，買者就愿意花錢買更多的土地和資本。而且，正如我們剛剛說明的，任何一個時點的均衡租賃收入等于要素的邊際產量值。因此，一塊土地或資本的均衡購買價格取決于邊際產量的現值與預期未來會有的邊際產量值。
參考資料 資本收入的各種形式
當討論資本所有者賺得的收入時，我們一直暗含著假設家庭擁有資本，并租給使用資本的企業(yè)。這種假設使我們關于資本所有者如何得到報酬的分析簡單化，但這并不完全是現實的。實際上，企業(yè)通常擁有他們所用的資本，因此，它們從這種資本中得到了收入。
這些收入最終要由企業(yè)的各種方式支付給家庭。一些是以利息的形式支付給借給企業(yè)錢的家庭。債券持有者和銀行儲戶是獲得利息者的兩個例子。因此，當你從你的銀行賬戶上得到利息時，那種收入是經濟中資本收入的一部分。
此外，一些資本收入以股息的形式支付給家庭。股息是企業(yè)支付給企業(yè)股東的。股東是購買了部分企業(yè)所有權，從而有權分享企業(yè)利潤的人。
企業(yè)并不一定要以利息和股息的形式把收入全支付給家庭。它也可以在企業(yè)內保留一部分收入并用這些收入購買增加的資本。雖然這些保留的收入沒有支付給企業(yè)股東，但股東仍然可以從中獲益。由于保留收入增加了企業(yè)擁有的資本量，它們往往會增加未來的收入，從而提高了企業(yè)股票的價值。
這些制度的細節(jié)是令人感興趣而重要的，但它們并沒有改變資本所有者賺到收入的結論?！笩o論資本的收入是以利息或股息的形式轉移給家庭，還是作為留存收入留在企業(yè)內，都是根據資本的邊際產量值來向資本支付報酬的。
生產要素之間的聯系
我們已經一說明了、支付給任何一種生產要素——勞動、土地或資本——的價格等于那種要素的邊際產量值。任何一種要素的邊際產量又取決于可以得到的那種要素量。由于收益遞減，一種供給充分的要素邊際產量低，從而價格低，而一種供給稀缺的要素邊際產量高，價格也高。因此，當某種要素供給減少時，它的均衡要素價格上升。
然而當某種要素的供給發(fā)生變化時，它對市場的影響并不僅局限在那種要素本身。在大多數情況下，多種生產要素組合在一起，被一起使用，這就使得每種要素的生產率都取決于生產過程中使用的其他要素的可供應量。結果，任何一種生產要素發(fā)生變化都會改變所有要素的收入。
例如，假設一場颶風摧毀了工人用來從果園摘蘋果的梯子。各種生產要素的收入會發(fā)生什么變動呢？最明顯的是，梯子的供給減少了，因此，梯子的均衡租賃價格上升了。那些幸運地避免了梯子被摧毀的所有者們現在把梯子租給生產蘋果的企業(yè)時，可以賺到更多的收入。
但這個事件的影響并沒有停止在梯子市場上。由于用來工作的梯子少了，摘蘋果的工人邊際產量小了。因此，梯子供給減少也減少了對摘蘋果工人的需求，而這引起均衡工資下降。
這個故事說明了一個一般性結論：改變任何一種生產要素供給的事件會改變所有要素的收入?？梢酝ㄟ^分析事件對那種要素邊際產量值的影響來找出任何一種要素收入的變動。
案例研究 黑死病的經濟學
14世紀的歐洲，鼠疫的流行在短短幾年內奪去了大約三分之一人口的生命。這個被稱為黑死病的事件為檢驗我們剛剛提出的要素市場理論提供了一個可怕的自然試驗。我們來看看黑死病對那些幸運地活下來的人的影響。你認為工人賺到的工資和地主賺到的租金會有什么變動呢？
為了回答這個問題，我們來考察人口減少對勞動的邊際產量和土地的邊際產量的影響。在工人供給減少時，勞動的邊際產量增加了。(這只是邊際產量遞減在相反方向起作用。)因此，我們估計黑死病提高了工資。
由于土地和勞動共同用于生產，工人供給減少也影響土地市場，土地是中世紀歐洲另一種主要生產要素。由于可用于耕種土地的工人少了，增加一單位土地所生產的額外產量少了。換句話說，土地的邊際產量減少了。因此，我們可以認為黑死病降低了租金。
實際上，這兩種判斷都與歷史證據相一致。在這一時期，工資將近一翻了一番，而租金減少了50%，甚至更多。黑死病給農民階級帶來了經濟繁榮，而減少了有土地階級的收入。
即問即答 什么決定了土地和資本所有者的收入？◎資本量的增加如何影響那些已經擁有資本的人的收入？如何影響工人的收入？
結論
本章解釋了勞動、土地和資本如何由于它們在生產過程中所起的作用而得到報酬。這里所提出的理論被稱為新古典分配理論。根據新古典理論，每種生產要素所得到的報酬量取決于那種要素的供給與需求。需求又取決于某種要素的邊際生產率。在均衡時，每種生產要素賺到了它對生產物品與勞務的邊際貢獻的價值。
新古典分配理論被廣泛接受。大多數美國經濟學家在解釋美國經濟的7萬億美元收入如何在其各成員中分配時都是從新古典理論開始的。在以下兩章中，我們將更詳細地考慮收入分配。正如你將看到的，新古典理論為這種討論提供了一個框架。
現在你可以用這個理論來回答本章開始時的問題：為什么電腦程序員得到的收入比加油站服務員高？這是因為電腦程序員生產的產品的市場價值大于加油站服務員。人們愿意為一個好的電腦游戲支付大價錢，但只愿意為加油和擦洗擋風玻璃付一點點錢。這些工人的工資反映了他們所生產物品的市場價格。如果人們突然感到用電腦太累了，并決定把更多時間用在開車上，這些產品的價格就會變動，而且，這兩個工人集團 的均衡工資也會變動。
內容提要
◎經濟的收入是在生產要素市場上分配的。三種最重要的生產要素是：勞動、土地和資本。
◎要素需求是一種派生需求，它產生于用這些要素生產物品與勞務的企業(yè)。競爭性的、利潤最大化的企業(yè)使用每一種要素要達到該要素的邊際產量值等于其價格這一點上。
◎調整支付給每種要素的價格使該要素的供求平衡。由于要素需求反映了那種要素的邊際產量值，在均衡時每種要素根據其對物品和勞務生產的邊際貢獻得到報酬。
◎由于生產要素是同時使用，任何一種要素的邊際產量都取決于可以得到的所有要素量。因此，一種要素供給的變動改變了所有要素的均衡收入。
