在民國二十一年秋天，立夫的古文字學(xué)著作出版了，那是在淞滬抗戰(zhàn)后不久。一如事前所預(yù)料，這本書一般讀者很少注意。寫作時間二年有余，修改和排印需時約一年。陳三辭去了軍隊上的職務(wù)，回來抄寫這部稿本。他放下了槍，再拿起筆來，練習(xí)了一個月，才又恢復(fù)了他那筆工整的楷字體。
那本著作完成之后，立夫和莫愁到杭州度假，自然是大功告成，大大慶祝一番。阿非和寶芬也南下來訪，拜謁老父，邀請父親北上和他們同住。寶芬告訴了阿瑄的新娘慘死的情形。她是產(chǎn)后死的。曼娘就得又撫養(yǎng)一個嬰兒，就和她當(dāng)初撫養(yǎng)阿瑄一樣。寶芬也告訴他們曼娘和珊瑚兩個寡婦之間感情越來越好。兩人都已年歲漸長，都有一個青年做兒子。珊瑚撫養(yǎng)的博雅，已然大學(xué)畢業(yè)，和阿瑄相交日深。曼娘正打算叫阿瑄離開海關(guān)，因為她聽了阿瑄告訴她私梟走私鴉片煙的兇險故事，她很害怕。萬一阿瑄出了什么差錯兒，她就要一個人獨力撫養(yǎng)孫兒，她覺得自己年歲太大，怕不能勝任了。她希望阿瑄早日續(xù)弦，那樣又有個兒媳婦可以依靠。寶芬沒再生兒子，莫愁沒有生女兒，兩家說把最小的孩子交換，不過迄未有何行動。
陳三和他太太也來到杭州。他聽說阿瑄在海關(guān)的工作，他說他愿意參加海關(guān)的緝私隊，以便完全脫離政治關(guān)系，而且因為他武器熟練，槍法好。阿非和禁煙局有關(guān)系，說他可以幫陳三謀個位置，曼娘也愿陳三和阿瑄離得近一點兒。所以阿非，寶芬，和姚老先生回北平時，陳三和環(huán)兒也都隨同北返，陳三就進(jìn)入海關(guān)工作。
此后幾年，木蘭的生活可以算平安無事。夫婦二人安居過日子，家庭生活尚稱滿意。從麗華那件事情上，夫婦都獲得了教訓(xùn)。蓀亞對妻子說他那次也許是糊涂，但是在那種情形之下，他也知道會出事情的。他說他自己既非圣賢，當(dāng)時也的確生活上需要一點刺激，需要有點兒變化。他說，事實上，他也只是好奇，就猶如每天的飲食上有點變化一樣。木蘭充分了解。于是不讓婚姻生活日日如常毫無變化，不以事事固定規(guī)律為滿足，在飲食，住房，生活的樂事上，她不斷創(chuàng)造新奇，以成熟的精細(xì)優(yōu)美，不斷給丈夫新奇之感。她用酒泡棗，用蜜棗和火腿調(diào)制食品，用新法做醬油味道很厚的碎鰻魚，做八寶飯，做燜雞榨菜蒸筍，甲魚湯燒鵝掌，鮑魚煮后切片做冷食，還有蜜餞熏魚，醉蟹，醉蛤蜊。她發(fā)明新的盛菜和吃東西的方法，實驗用本地出產(chǎn)的器皿，用杭州的竹籃子。她想起了北平一家著名館子的蒙古烤羊肉的方法，她在一個粗盆里點上炭火，上面扣上凸面的鋼絲網(wǎng)子，預(yù)備好泡了醬油的極薄的牛肉片兒和魚肉片兒，把炭盆端到庭院之中，在網(wǎng)子上烤肉，每人用粗糙的木頭筷子，自烤自吃，她堅持一定要站著吃。她又仿照南方的風(fēng)俗做“叫化雞”，把一個整雞拿出去野餐，雞的內(nèi)臟當(dāng)然先拿掉，羽毛則不拔掉。她用泥在雞上涂滿一層，在火上烤，和烤白薯一樣。二三十分鐘之后，當(dāng)然以火的強(qiáng)弱和雞的大小來決定，然后拿出來，羽毛會和泥片一齊掉下來，里面便是熱氣騰騰的雞。鮮而嫩，汁液毫無損失。他們自己用手把雞翅膀，雞腿，雞胸撕開，蘸著醬油吃，覺得這種“叫化雞”味道之美，為生平吃過的別種的雞所不及。她說烹飪最簡單的方法是最好的烹飪方法，自然的方法勝似烹飪的技術(shù)。上等廚師如上等教育家。上等廚師在能使雞味發(fā)揮出來，并使之發(fā)揮得最充分。上等的教育家使一個青年內(nèi)在的潛能發(fā)揮出來。雞本身味道之美，如果誘發(fā)過甚，填充東西過多，過于壓榨，加香料過多，反而倒破壞了原來的風(fēng)味之美。她說得很對，主要的是“一熱當(dāng)三鮮”，剛一做好就吃，不然的話，食物從烹調(diào)器皿中拿出來之后，烹制作用所引起的變化仍在進(jìn)行，余熱還停留在食物里，肉，魚，或竹筍的肌理組織就會改變，所以烹制恰到好處的食物也就變老了。
所有這些小事情蓀亞已經(jīng)滿意，對立夫則猶有未足。姚氏姐妹之不同十分明顯。莫愁所希求于生活者少，于是嫁予一個自己崇拜的男人，而在崇拜與照顧丈夫兒女時，便獲得了人生的幸福。木蘭天性*是追求理想，因為她已屆中年，能把她個人生活中之所有，充分發(fā)揮之，利用之，使自己之生活達(dá)到最美的境界。在這方面，有更多可感受的藝術(shù)和精美。雖然烹飪是最明顯具體的，但是這種快樂，只是她幸福追求的一方面而已。在這方面，是自然必須以感官的感受為基礎(chǔ)。她是自幻想中覺醒，也是遷就現(xiàn)實迫不得已。所以自從曹麗華那件事之后，她不再去做好多家事，她又對衣裳的式樣多予留意。她的發(fā)型也常加改變，就和剛結(jié)婚那幾年一樣，有時穿長褲，有時穿裙子，有時穿旗袍兒，要看心情和季節(jié)而定。在夏天，比如說，她就不穿旗袍兒，改穿類似睡衣的寬大衣裳。春夏秋冬之不一樣，對她而言，并不只是溫度的改變。她的盆花兒也隨著季節(jié)改變，她的心情，她閱讀的書，每天做的事，生活的樂趣，無不隨著季節(jié)而改變，栽植盆花，近來蓀亞也和她有了共同的癖好。
立夫的書在那項專題上，成了最好的著作，也是內(nèi)容最豐富的著作。專家雖不能立即接受他在若干方面的解釋，卻都承認(rèn)他立論的精辟，承認(rèn)了他的學(xué)問。因為語言學(xué)和經(jīng)典有密切的關(guān)系，所以很為人所尊重，立夫的名字漸漸為國學(xué)教授所知。有一段時期，他受聘到離家不遠(yuǎn)的一個學(xué)院去教書，對學(xué)校的改革甚為熱心。但是不久，他發(fā)現(xiàn)自己可以說根本是個草食動物，只喜歡自己在草原上吃草，甚至在教育圈兒內(nèi)有不少同事，可以說是肉食動物，專喜歡傷害別的動物，不許人家在草原上舒舒服服吃草。他發(fā)現(xiàn)學(xué)院越小，政客越多，里面的政爭越復(fù)雜。那些人的卑鄙齷齪胸襟狹小，很使他受刺激。在這個小城市的學(xué)院里，他比別的教書的當(dāng)然要算杰出，因為他是前國立北京大學(xué)教授，是一部重要著作的作者。學(xué)校里那些卑陋偏狹的同事傳出一種謠言，說他極力要推動學(xué)校的改革，是因為有意要做那個學(xué)院的院長。這種想法他覺得既奇怪又可笑，所以暑假之后他就辭職不干，結(jié)果那些同事正中下懷。
一天在南京，他趕巧遇見前清御史魏武，當(dāng)年曾彈劾過度支部大臣牛思道，現(xiàn)在任職zheng府監(jiān)察院，為一頗有地位的監(jiān)察委員。魏武年近七十，因為過去直言敢諫的名譽，zheng府才給他此一重要地位。他知道牛家的興衰，揭發(fā)牛懷瑜的丑聞，那件事情上，他也知道孔立夫的角色*。他倆談了片刻，就談到彼此的興趣，這位老人就邀請立夫去幫助他做事。在南京，他因為彈劾了幾個zheng府大員，已經(jīng)在監(jiān)察委員中有錚錚之譽。他的任務(wù)上需要好多實地調(diào)查工作，詳查證據(jù)，準(zhǔn)備文件，然而他卻缺乏特別才干勝任的青年人幫助他。這時國家的監(jiān)察機(jī)構(gòu)是zheng府的五院之一，其地位與行政院、立法院、司法院、考試院同一等級，各自獨立，在全國各省皆設(shè)有監(jiān)察局。國民都可以自由上書彈劾不肖的官員，各監(jiān)察局都派官員出外查訪，或公開或喬裝私訪，就地調(diào)查案件。立夫和妻子說：“我喜歡那種工作。我若隸屬于zheng府，這正是我頗以為樂的工作。”
莫愁說：“我知道，我知道，你這位楊繼盛的后裔。我不知道怎么好。你最好去問你母親。楊繼盛的血統(tǒng)是由她傳下來的。”
立夫去問他母親。這位太太卻和祖先大為不同。她早已聽說過三百多年前楊繼盛的忠烈犧牲。但是兒子卻把母親勸服了，說現(xiàn)在是民主國家，有憲法保障現(xiàn)代的御史。立夫為使母親和妻子放心，他說監(jiān)察委員不受別的官員的管轄，執(zhí)行公務(wù)時，受有正式法定條文的保護(hù)，這是zheng府進(jìn)步的實例。這和以一介平民寫文章批評官吏大為不同。做母親的以自己兒子做官是一項榮譽；并且他不喜歡教書，總得有個工作或是職業(yè)。莫愁也以為立夫現(xiàn)在年事漸長，應(yīng)當(dāng)不像過去那樣火爆脾氣。所以妻子母親都答應(yīng)他充任監(jiān)察院的參事一職，每月薪金三百元。
他到南京去就職，果然證明是魏武的一個得力的助手，魏武越來越倚重他。監(jiān)察官知道的當(dāng)然是官場里的丑事，常常談?wù)撔袑⒃馐軓椲赖墓賳T，并談?wù)摵螘r將采取行動，往往以此為樂。彈劾要付諸行動之前，辦公廳里往往緊張激動，尤以將遭受彈劾者的地位崇高者為甚。立夫很喜愛那偵察工作，搭箭上弦，描準(zhǔn)射擊，看歹徒中箭跌落，使正義伸張于民間。不過他所進(jìn)行的彈劾工作，皆以魏武之名行之，他頗以做此實際基礎(chǔ)工作為滿足。
他常往返于蘇州和南京之間，有時在調(diào)查案件時，回家探望。
他的工作進(jìn)展得頗為成功。莫愁曾聽說官僚貪污壓榨的內(nèi)幕，因而深信丈夫的任務(wù)的重要，有利于國家人民。
種種征象皆已分明顯示出來，國家終于走上了進(jìn)步的大路。內(nèi)戰(zhàn)已經(jīng)停止，國內(nèi)建設(shè)正在突飛猛進(jìn)，由于國家統(tǒng)一，zheng府安定，財政在穩(wěn)定之下日漸改善，而最可喜的是，全國軍民和zheng府官員，都有一種新的愛國精神和堅強(qiáng)的自信。
雖然在華中及全國各地各種建設(shè)都在突飛猛進(jìn)，北平可是鬧得十分荒唐。東北滿地是驚濤駭浪，不祥的預(yù)兆，非言語可以形容，氣氛險惡，令人神經(jīng)緊張，簡直是山雨欲來風(fēng)滿樓。北平則處在半自治的冀察政務(wù)委員會之下，這是南京zheng府苦心孤詣制造的一種緩沖形勢，以延緩日本武力從長城外的南侵。由日本在非軍事地區(qū)煽動支持的所謂“冀東反共zheng府”，已經(jīng)把勢力擴(kuò)展到通州，離北平不過三十里地之遙。老百姓惶惶不安，覺得大難即將來臨。華北既非日本所有，亦非中國所有，既未脫離中央zheng府，亦不屬于中央zheng府，竟不知是誰家之天下。偽冀東zheng府是日本和韓國走私的，販賣毒|品的，和日本浪人的人間天堂。滔天的洪水已然突破了萬里長城，毒|品和走私貨品的細(xì)流已然泛濫到北平。南到山東，西至山西東南，日本人所說的“亞洲新秩序”已經(jīng)呼之欲出了。因為一次戰(zhàn)爭即將來臨，是中國和日本之間的殊死戰(zhàn)。人的能力和先見之不能阻止這場戰(zhàn)爭，正如人之不能阻止海洋上一次颶風(fēng)一樣。人有時會納悶兒為什么一定要有戰(zhàn)爭；但是一研究戰(zhàn)爭前的氣氛，比如法國大革命前夕，就不難了解此等戰(zhàn)爭爆發(fā)的原因。我們可以分析一下中日戰(zhàn)爭的原因，可是也不過如同氣象學(xué)家在風(fēng)暴之前看晴雨計上有趣的猛烈起落，或是地震學(xué)家在地震后分析地震儀上的振動一樣。在戰(zhàn)爭來臨之前，先有“神經(jīng)戰(zhàn)”。這場“戰(zhàn)爭”，事實上，自從日本在民國二十一年侵入東北之后，就始終沒有停止。而 “亞洲新秩序”，在民國二十一年至戰(zhàn)爭爆發(fā)的二十六年之間，已經(jīng)在東北及冀東出現(xiàn)。若了解了那所謂“新秩序”和那一段神經(jīng)戰(zhàn)，也就了解那場戰(zhàn)爭發(fā)生的原因了。
姚老先生回到北平之后，無意再度南返。他已經(jīng)七十九歲，和兒子阿非兒媳婦寶芬一齊住在王府花園兒。在民國二十五年五月，木蘭和莫愁接到弟弟的電報，說老父病危，要她們速返北平。姐妹便帶著幾個孩子北上，立夫因公務(wù)羈絆，直到后來才能脫身趕去。
到了故園家中，發(fā)現(xiàn)父親躺在床上，憔悴而消瘦，但是神志清醒。似乎他的身體已經(jīng)老化，正像一部機(jī)器一樣，只是精神仍然存在而已。病的開始是由于感冒，因為晚上睡覺他堅持要開著窗子。阿非心想這場病可能很危險。雖然一直沒離開病床，可是姚老先生似乎克服了病魔。他感冒漸好之后，還堅持屋里要新鮮空氣和充分的光線。他的聲音低弱，胃口一直衰弱下去，腸子失去了功能。他躺在床上，又看見兩個女兒，蓀亞，孫子在旁，頗為歡喜。
姚家這次團(tuán)聚是既喜又悲。家人團(tuán)聚，但是其中有了變化，則最令人傷心。珊瑚是去年死的。博雅娶了一個上海的時髦小姐，這位小姐是位籃球明星，在北平上過學(xué)。曼娘現(xiàn)在是個五十歲的婦人，頭發(fā)半灰，也算取得了祖母的地位。兒子阿瑄在她極力主張之下，已經(jīng)再娶。他每周末才能擺脫天津海關(guān)的工作，回到家來，所以曼娘現(xiàn)在跟兒媳婦和孫子同住。孫子四歲，是阿瑄的前妻所生。
看了父親之后，木蘭到曼娘的院里，和曼娘長談一番。曼娘說：“蘭妹，我原以為一輩子見不到你了。你在南方住，總算有福氣。在這兒住沒有好日子過。我天天害怕。阿瑄在海關(guān)做事，太危險。每個禮拜他回家之前，我都提心吊膽，怕發(fā)生了什么差錯兒，幸而至今還平安無事。環(huán)兒也是發(fā)愁，因為陳三駐扎在昌黎，昌黎是他的老家，他在昌黎抓走私的。你看，咱們?nèi)叶紶砍渡狭?。阿非在禁煙局，每天在東查西查，抓販賣毒|品的人，或監(jiān)禁，或罰款。我兒媳婦也和我一樣為阿瑄擔(dān)驚受怕，我們都愿他辭去那個差事，可是他不肯。他下禮拜六回來的時候兒，你要幫我勸勸他?！蹦咎m問：“為什么會那么危險？我原以為陳三跟他在一塊兒呢?！?br/> “沒有。他們每天的任務(wù)是赤手空拳抓私貨，日本人和韓國人天天用石頭棍子對付他們，有時還用手|槍。即便陳三和他在一塊兒，又有什么用，因為陳三也不能帶手|槍啊?！?br/> 木蘭問：“為什么？”
“你細(xì)問阿瑄吧。他會跟你說個一清二楚。日本人不許中國海關(guān)的人員帶武器?！?br/> 這時候環(huán)兒走進(jìn)來，也加入了談話。她說：“再過一個禮拜陳三就回來了。我給他寄去了一封信，告訴他我哥就要回來了，我要他請假回來看你們。立夫什么時候兒來？”“我們離開時，他說一個禮拜后到。幾天之后他就應(yīng)當(dāng)?shù)搅?。?br/> “我媽和他一齊來嗎？”
木蘭說：“我想不會來吧。她要看家，也上了年紀(jì)?！甭锇そ咎m小聲說：“這是家里的事，你可別讓外人知道。博雅抽‘白面兒’，正在戒。人若知道咱們家里一個人在禁煙局做事，一個人吸毒，那怎么辦？”
木蘭問：“不是吸毒的人槍斃嗎？那太危險了。今年在南方好多人因為吃日本的‘紅丸兒’，槍斃了。”
環(huán)兒說：“所以我為他擔(dān)心呢。禁煙法執(zhí)行得越來越認(rèn)真。每個禮拜阿非一個人都逮到兩三個吸毒的呢。他說由一月一日起吸毒人犯在北平也要槍斃了。新命令是販賣毒|品和制造毒|品的一律槍斃——這話當(dāng)然是說若是中國人的話，日本人咱們是不敢碰的。對吸毒的人，在兩年前制定一個六年計劃。所有吸毒的人都要登記，進(jìn)入醫(yī)院戒毒，或是在家治療。時限過去之后，戒絕而又再吸食的人，也是要槍斃的。”
木蘭說：“咱們?yōu)槭裁床唤胁┭旁诩依锝淠?？”曼娘說：“他正在家戒，不過太麻煩。他抽的是白面兒，不是鴉片煙。他說他之所以染上這種惡習(xí)，是因為抽日本多福牌兒香煙，那種煙比鴉片煙還要命，因為不知不覺就要越抽越多，若不抽，就兩眼流淚，骨頭節(jié)要斷掉，簡直就要死?！杯h(huán)兒又打岔說：“您知道誰讓他下決心要戒掉嗎？一個日本水手。一天他正同他太太在東安市場閑溜，你知道東安市場總是人多擁擠。一個穿日本水手制服的人在后面走。那個日本水手開始用手摸他太太的臀部。她一回身看，那個日本人還繼續(xù)摸索。她好害怕，對丈夫低聲說。日本人第三次調(diào)戲她時，她尖聲喊叫，博雅大怒，轉(zhuǎn)回身一看。日本人打了他一個嘴巴，然后哈哈大笑。博雅對日本人的恨深入了骨髓，他心里立刻明白使他抽白面兒的是日本人，就決心戒掉。”
木蘭問：“日本人打了他，他怎么辦？”
“他能怎么辦？中國警察不敢碰日本人。那是治外法權(quán)哪！”
木蘭嚇得要命。
環(huán)兒接著說：“我告訴您。這就是亞洲新秩序。在東北也是如此。已經(jīng)發(fā)展到北平來了。北平已經(jīng)是妖魔鬼怪的世界，不是人的世界了。咱們婦女孩子上街時要特別小心……北平有幾千日本人和高麗棒子，五個里頭倒有四個是販賣毒|品的。有些叫做‘醫(yī)院’的地方兒，有蒙古醫(yī)生給你注射古柯堿麻醉劑，收一點點兒錢。陳三回來時，他會把冀東的事情說給您聽。”
木蘭問環(huán)兒：“你想陳三愿不愿辭職呢？”
“不會。情形越壞，他們越有干勁。他說那叫團(tuán)隊精神……我告訴您，這種情形拖不久。到底我們是要國家的獨立自由呢，還是要和一個所謂‘友邦’在保持和平之下，而甘心讓中國婦女在本國領(lǐng)土上遭受此種污辱呢？不如現(xiàn)在就和日本決一死戰(zhàn)，勝敗落個分曉！”
立夫和陳三都是禮拜五到的。姚老先生似乎元氣還夠足，看見立夫時，他還能和他說了一會兒話。木蘭莫愁也在屋里。姚老先生問立夫工作的情形之后，他說： “我記得你寫了一篇文章，題目是《科學(xué)與道教》。你應(yīng)當(dāng)再拾起這個題目，寫成一本書。這算是經(jīng)你手寫成我對這個世界的遺贈紀(jì)念品。你應(yīng)當(dāng)再寫一本《莊子科學(xué)評注》，來支持你那篇文章的理論。要做注解，引用生物學(xué)，和一切現(xiàn)代的科學(xué)，使現(xiàn)代人徹底了解莊子的道理。莊子不用望遠(yuǎn)鏡，不用顯微鏡，他就預(yù)測到無限大和無限小。你想想他說過水之不可毀滅，光的行進(jìn)，自然的聲音，物之可測量和不可測量，和主觀的知識。你想想他那‘以太’和‘無限’之間的對話，‘光’和 ‘無’之間的對話，‘云’和‘星霧’之間的對話，‘河伯’和‘海若’之間的對話。生命是永久的流動，宇宙是－陰－和陽，強(qiáng)和弱，積極和消極交互作用的結(jié)果。莊子的看法真使人驚異。只是他沒用科學(xué)的語言表現(xiàn)他的思想，但是他的觀點是科學(xué)的，是現(xiàn)代的?！?br/> 雖然姚老先生的皮骨幾乎干枯，他說話時顯出的思維力還很強(qiáng)。
立夫深有所感，他回答說：“我一定會照您的吩咐做。莊子的名文《齊物論》就是一篇相對論。莊子說：‘……蛇憐風(fēng)，風(fēng)憐目……’我所要做的就是加注解，注出每秒光速為多少，最大的風(fēng)速為多少。他的物種進(jìn)化的學(xué)說——人從馬進(jìn)化而來，當(dāng)然可笑。但是我已經(jīng)放棄了科學(xué)。我現(xiàn)在正研究人類的害蟲。我每次見一個，就捏碎一個。這才是真正的生活?！蹦咎m微笑說：“你捏碎害蟲，妹妹打碎螢火蟲兒。在你們倆合作之下，蟲子就要在人間絕跡了?！?br/> 姚老先生說：“世界上的蟲子之多，非你二人之力所能消滅得完的。我警告你們，我大去之后，會有戰(zhàn)爭發(fā)生，是中國歷史上前所未有的?！?br/> 木蘭問：“那我們怎么辦？”
“那很可怕。你們會怎么樣，只有天知道。我不會為你們擔(dān)驚受怕，你們也不必?fù)?dān)驚害怕?！?br/> 木蘭問：“爸，您想中國能作戰(zhàn)嗎？”
老父回答說：“你的問題問錯了。不管中國能不能打，日本會逼著中國打?！彼Ａ艘幌聝?，又慢慢說：“你問曼娘。曼娘若說中國非打不可，中國就會贏的。曼娘若說中國千萬不要打，中國就會輸?shù)??！?br/> 這幾個年輕后輩聽了頗感意外，但是木蘭知道曼娘是激烈的反日的，所以她了解父親的意思。立夫微笑說：“為什么曼娘的話這么重要呢？我們和博雅阿瑄和別的孫子的態(tài)度就不算了嗎？”
姚老先生很鄭重的說：“不要懷疑我的話，只問曼娘怎么想。你們沒有什么重要性*?！?br/> “為什么我們不重要？”
“等著看吧。”
姚老先生顯然是以謎語做預(yù)言，佛教禪宗高僧往往如此。
他現(xiàn)在疲倦了，莫愁和立夫走出去，只留下木蘭在父親床側(cè)。這時姚老先生問：“曹麗華怎么樣了？”
“她結(jié)婚了，已經(jīng)生了一個孩子?！?br/> 姚老先生微笑說：“我做得不錯，是不是？等我大去之后，做偵探得靠你自己了?！?br/> 木蘭說：“爸爸，他現(xiàn)在真的很好了?！?br/> 姚老先生嘴邊流露出微笑。
木蘭問：“爸爸，你信不信人會成仙？道家都相信人會成仙的?！?br/> 父親說：“完全荒唐無稽！那是通俗的道教。他們根本不懂莊子。生死是自然的真理。真正的道家會戰(zhàn)勝死亡。他死的時候兒快樂。他不怕死，因為死就是‘返諸于道’。你記得莊子臨死的時候兒告訴弟子不要葬埋他嗎？弟子們怕他的尸體會被老鷹吃掉。莊子說：‘在上為鳥鳶食，在下為螻蟻食。奪彼與此，何其偏也？’ 至少在我的喪禮上，我不愿請和尚來念經(jīng)?！?br/> 木蘭聽見父親引證《莊子》時微弱的笑聲，很受感動，也頗覺意外。
木蘭說：“那么您不相信人的不朽了？”
“孩子，我信。由于你，你妹妹，阿非，和你們所生的孩子，我就等于不朽。我在你們身上等于重新生活，就猶如你在阿通阿眉身上之重新得到生命是一樣。根本沒有死亡。人不能戰(zhàn)勝自然。生命會延續(xù)不止的?！?br/> 莫愁和立夫離開屋子之后，莫愁跟丈夫說：“我原以為你會早點兒到呢?！?br/> 立夫回答說：“我在天津停了一天。做偵探?！?br/> “什么偵探工作？”
“我現(xiàn)在并不是請假回來，我還有秘密任務(wù)在身。我在調(diào)查一個案子，與這個案子有關(guān)系的人，我不能說他的名字。這和搜捕上海的一個販毒的人有關(guān)系，這里牽扯到一個要人。你知道，在天津和上海之間有很重大的販毒交易。我在天津停下來就是調(diào)查此事。我請假時，他們要我調(diào)查這個案子，并且把整個兒走私情形做一個徹底的報告。關(guān)于這個數(shù)百萬走私的情形，絕不可以在中國報上登出來，怕激起老百姓的反日情緒，沒法兒控制。但是在倫敦和紐約的報上正在詳細(xì)刊載，因為英美在中國的商業(yè)在這種不公平的競爭之下，正在虧損不堪?！?br/> “那么你還是公務(wù)在身！多久才能做完？”
“我也不知道。要多久，就得多久，也許要一個月。因為這種緣故，我不便出去見人。我如今在北方，知道的人越少越好。”
莫愁說：“你只要在家就可以了。阿非、陳三、阿瑄，可以供給你情報?！?br/> 立夫說：“看看情形再說吧?！?br/> 因為立夫?qū)ω湺镜那樾蜗氲玫酵笍氐牧私?，他去看博雅。博雅正在家中戒毒，頗有顯著的進(jìn)步。博雅是一副可憐相。他臉上，是恐懼，祈求，和仇恨的混而為一的表情，同時還有一種精神上無可奈何的折磨的神態(tài)。在他那消瘦低陷的雙頰，高顴骨，深眼眶兒之后，兩個轉(zhuǎn)動的大眼睛流露出高度的聰明。他的嘴，寬大而有粗短的胡子，生得很端正好看，使人想起銀屏的嘴，他旁邊的桌子上有不少的瓶子和幾碟子糖果。他說在伯母珊瑚去世之后，他住在天津的飯店里養(yǎng)成了那種要命的習(xí)慣。一個茶房引誘他吸一支頭上藏有白面兒的香煙。他說他由于好奇，就吸了那支香煙。不久染上了那種壞習(xí)慣，越來需求越多。他告訴立夫，說他曾看見有人買多福香煙，只是把煙頭兒掐下來，放在錫箔上點著吸。
立夫臨走時說：“不要忘記你母親，你就會戒除了?！笨墒遣┭诺谋砬椴幌袷锹犚姷臉幼?。
第二天下午，阿瑄回家度周末，晚飯之后，立夫打算和他與陳三談一次。曼娘和其他女人都不在座?，F(xiàn)在立夫雖然不是曾家的人，阿瑄心中卻佩服他，阿非則與蓀亞較為親近。
問到一般的情形，阿瑄解釋說：
“是這樣兒。我們海關(guān)上的人員，不能帶武器，但是認(rèn)為應(yīng)當(dāng)對走私的日本人和韓國人執(zhí)行中國法律，而他們是不守中國法的。我們盡量抓他們的貨。今年這四月，五月，每個禮拜都鬧了一件事。鐵路當(dāng)局更是有苦難言。每天早晨，‘走私者的專車’離開他們的巢穴開到天津，私貨就扔在火車站，預(yù)備往本地分發(fā)，或是再運往山東。通常是幾個高麗棒子和小日本兒在那兒看著貨。每天有十班貨車開來，停在用卡車運來的私貨旁邊兒。最初，日本人很客氣，日本軍事當(dāng)局向火車站要特派貨車載運私貨。我們的鐵路當(dāng)局若不答應(yīng)，日本當(dāng)局指控說‘缺乏合作誠意’和‘反日’。但是現(xiàn)在他們不再費事通知我們要車皮。武裝的日本人和高麗人索性*把私貨一包一包的扔到二等車三等車上，把乘客趕下來，把窗子座位毀壞，毆打妨礙他們的苦力。有時到最后車要開時，貨車必須加掛，或是卸下，結(jié)果耽誤時間，車不能按時開出?！?br/> 立夫問：“鐵路警察怎么辦？”
阿瑄回答說：“他們能干什么？走私的人有治外法權(quán)保護(hù)，路警也不敢碰他們。他們只是袖手旁觀，敢怒而不敢言。就在這個禮拜，一百多日本人高麗人，闖進(jìn)火車站，因為他們無處放貨，就把鐵路局和海關(guān)的職員連踢帶打。有的我們同事被打在頭上，好多人由于路警勸解才免得挨揍受傷?！?br/> 立夫又問：“為什么你們不帶武器呢？”
“看來像笑話兒，其實也很簡單。去年好多白銀走私出去，主要是從長城的關(guān)口，在那兒自然有中國海關(guān)人員巡邏，也自然帶有武器。兩個走私的人由長城上跳下去時受了傷，先是個高麗棒子，后一個是日本鬼子。于是日本軍方要求五千塊錢給受傷的人，并且要求整個長城沿線取消海關(guān)的巡邏。如不接受要求，以武力恫嚇。為了避免武裝沖突，我們不同意又怎么辦？這樣，就失去了長城線上具有優(yōu)勢的地點，只得在長城下頭小心翼翼的勉強(qiáng)維持，還要避免進(jìn)一步的沖突事件。您看 ‘冀東防共zheng府’是真正日本人的，但是海關(guān)則仍是中外共管，所以我們?nèi)砸M職責(zé)，但是實際情形卻如此荒唐古怪。
“去年九月，日本司令官通知海關(guān)稅務(wù)司說，由于政治情勢，海關(guān)巡邏隊?wèi)?yīng)即停止攜帶手|槍。后來，另一個日本司令官又要求海關(guān)緝私船只，應(yīng)當(dāng)解除武裝，機(jī)關(guān)槍也都沒收。又過了不久，來了進(jìn)一步的要求，就是所有海關(guān)的緝私船只，不管有沒有武裝，一律撤離‘非武裝地區(qū)’三里，就是從東北的海岸線延伸到天津附近的蘆臺。好像這還不滿足，日本海軍當(dāng)局拒絕承認(rèn)中國海關(guān)人員有在十二海里之內(nèi)行使職責(zé)之權(quán)，中國海關(guān)人員并無權(quán)向可疑的船只發(fā)出信號使其停止航行，并且警告中國海關(guān)人員不得干涉日本船只，不論船只有無日本國徽。否則以在公海上犯有海盜行為論處。
“所以由山海關(guān)到天津整個海岸不但成了自由港，也成了自由海岸。大批的拖網(wǎng)船和汽船，從五百到一千噸，停在海岸邊，汽艇直接開進(jìn)大沽口。”
阿瑄結(jié)束了他這一大段報告，大家都聚精會神的聽。陳三說：“這不能算是走私。這是一個友邦在青天白日之下?lián)尳僦袊膰鴰炝?。我在海岸親自見過。一天，我算了算有三十八條走私的船靠近山海關(guān)的港口。海岸上搭起帳篷，好像一個小市鎮(zhèn)。多少堆的人造絲、白糖、煙卷紙、自行車零件、煤油、摩托輪胎、酒精、金屬網(wǎng)，大白天堆在那兒，每一堆上都插著一個白旗子，上面寫著日本運輸公司的名字。這些貨由那兒往南運，用載重汽車?yán)蒙隈W，用挑夫挑，通常是由幾個日本人或高麗人護(hù)送。我們也設(shè)法阻擋。我們接近時，中國司機(jī)就逃跑，但是日本人和高麗人則用石頭投我們，石頭是在汽車上先裝好的?！?br/> 環(huán)兒說：“我曾經(jīng)聽說兩個國家會為商業(yè)發(fā)生戰(zhàn)爭。但是還沒聽說一個國家會用走私做商業(yè)競爭的手段。若是不賣多余的煤油和金屬網(wǎng)子，難道日本帝國就會亡嗎？”
阿瑄說：“這并不是小事兒。日本走私的貨已然南達(dá)長江流域，逼得英美沒有生意可做了。我們海關(guān)稅收的損失，每星期超過一百萬。在四、五兩個月走私最兇的時候兒，每星期的損失幾乎達(dá)到兩百萬?！?br/> 立夫問：“中國人之外，你們也抓日本人嗎？”陳三說：“必要的時候兒也抓他們。有時候兒會誤抓。有時候兒日本人假扮做中國人，甚至也起個中國名字。但是一看他們矮小的身材兒，黑濃的小胡子兒，羅圈兒腿，走起來那副怪樣子，就認(rèn)出來是日本人?！?br/> 立夫說：“他們一定是日本和高麗的賤民?！?br/> 陳三說：“不錯。一個國家派本國的賤民到外國去，使他們不守人家的國法，還給他們本國官方的保護(hù)，自然就發(fā)生這種怪現(xiàn)象了?！?br/> “你們抓日本貨或是日本人時，怎么辦呢？”
陳三說：“若在鄉(xiāng)間，那又不同。我們把他們送交日本領(lǐng)事館的警察。這時日本人來要求退還他們的貨物，往往有麻煩。但是我們很細(xì)心。貨包上若寫著‘軍用品’，或是‘交日本司令部’，我們知道那是嗎啡、海洛因、鴉片，但是我們卻毫無辦法。在過去一年半之間，我們抓住了幾百次這種貨物?！?br/> 立夫問：“海關(guān)稅務(wù)司不向日本當(dāng)局抗議嗎？”阿瑄說：“啊，那就妙不可言了。稅務(wù)司是提出抗議，但是日本軍事當(dāng)局又把他們送往日本的領(lǐng)事館的警察。而我們向日本領(lǐng)事館的警察抗議之時，你知道他們說什么。他們說，第一，向中國走私，在日本法律上并不算犯法，因此不能限制他們的此種活動，那意思是，所有抓到的日本人走私的，全都要釋放，這是根據(jù)日本的法律。第二，他們說，走私只能在國界上發(fā)生，所以應(yīng)當(dāng)在萬里長城上去制止，離開長城，是不可能發(fā)生的！這是他們禁止我們在長城巡邏以后說的?！甭镎f：“立夫，你覺得阿瑄不是應(yīng)當(dāng)辭去那個差事嗎？至少也要調(diào)到上?；蚴莿e的地方兒啊。我只有那么一個兒子，老來是個倚靠，他的太太年輕孩子小?！?br/> 立夫看了看曼娘，他還沒來得及回答，阿瑄說：“媽，您不知道。上海、廈門、汕頭，哪兒都是一模兒一樣。不管哪兒，只要有日本人，就有走私。再者，我若辭職，一定讓同事笑話，說我沒膽子。他們精神很好，苦干有朝氣，我不能離開他們?，F(xiàn)在我們zheng府最后終于采取較為強(qiáng)硬的措施了，情形會好轉(zhuǎn)的。人人若都離開，海關(guān)的事怎么辦？”
立夫說：“你也許要仔細(xì)想一想。你上有老母，下有嬌妻幼子。你又是曾家的長孫?！绷⒎蚵犚娮约阂匀绱丝陀^的語氣對一個青年人進(jìn)此忠言警告，自己也感覺到意外。家人這個聚會散開之時，曼娘向他很感激的看了看。