一八○九年八月，安德烈公爵已抵達(dá)彼得堡。時(shí)值年輕的斯佩蘭斯基①的聲譽(yù)已臻達(dá)頂峰，他正如火如荼地實(shí)行社會(huì)變革。就在八月份，國(guó)王乘坐四輪馬車時(shí)翻車，跌傷一條腿，他在彼得霍夫市停留三周，這期間國(guó)王每天只與斯佩蘭斯基一人會(huì)面。這時(shí)候不僅正在準(zhǔn)備擬訂兩道如此著名而且驚動(dòng)社會(huì)的命令——取消宮廷官銜、八等文官和五等文官舉行考試的命令，除此之外，還準(zhǔn)備擬訂一整套國(guó)家憲法，這部憲法中規(guī)定，自鄉(xiāng)政府直至國(guó)務(wù)院必須改變現(xiàn)有的俄國(guó)司法、行政和財(cái)政制度。亞歷山大皇帝即位時(shí)懷抱的不明確的自由主義理想刻正付諸實(shí)現(xiàn)，他渴望憑藉如下的助手以實(shí)現(xiàn)這些理想：恰托里日斯基、諾沃西利采夫、科丘別伊和斯特羅加諾夫，他將這些人詼諧地稱為comitédu　salut　pulique②。

①斯佩蘭斯基（1772～1839），俄國(guó)改良派政治活動(dòng)家，欲使俄國(guó)農(nóng)奴制度迎合資本主義發(fā)展的需要，在封建貴族高壓之下，他無(wú)法施展個(gè)人的才略，備受奚落，遂于一八一二年被逐。

②法語(yǔ)：社會(huì)救濟(jì)委員會(huì)。

目前在民政部門由斯佩蘭斯基、在軍政部門由阿拉克切耶夫取代所有這些人。安德烈公爵抵達(dá)后不久，擔(dān)任宮廷高級(jí)侍從，進(jìn)入宮廷，參加朝覲時(shí)的活動(dòng)。國(guó)王遇見(jiàn)他，有兩次沒(méi)有對(duì)他說(shuō)一句話。安德烈公爵一向就仿佛覺(jué)得，國(guó)王憎惡他，他的面孔和他整個(gè)身心都令國(guó)王望而生厭。國(guó)王用那冷淡而疏遠(yuǎn)的目光望望他，安德烈公爵憑他這種目光就比以前更加肯定地證實(shí)了這種推測(cè)。廷臣們向安德烈公爵解釋說(shuō)，國(guó)王不重視他是因?yàn)楸菹聦?duì)他——博爾孔斯基從一八○五年以來(lái)未曾服役表示不滿。

“我本人知道，人人都會(huì)對(duì)別人產(chǎn)生好感，或者產(chǎn)生反感，不過(guò)我們無(wú)可奈何，”安德烈公爵想道，“因此用不著想到關(guān)于親自向國(guó)王送交軍事條令呈文的事情，但事情本身是會(huì)說(shuō)明問(wèn)題的?！彼延嘘P(guān)他的呈文的內(nèi)容轉(zhuǎn)告父親的友人——老元帥。元帥約定了一個(gè)時(shí)間，親切地接見(jiàn)他，并且答應(yīng)把這件事稟告國(guó)王。過(guò)了幾天有人告知安德烈公爵：他應(yīng)當(dāng)去見(jiàn)軍政大臣阿拉克切耶夫伯爵。

在約定的那天，上午九點(diǎn)鐘，安德烈公爵來(lái)到接待室求見(jiàn)阿拉克切耶夫伯爵。

安德烈公爵本人不認(rèn)識(shí)阿拉克切耶夫，從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他，但是他知道的有關(guān)他的一切情形，不太會(huì)引起他對(duì)這個(gè)人的尊敬。

“他是軍政大臣，皇帝陛下的代理人，誰(shuí)也不應(yīng)該去管他個(gè)人的品質(zhì)，他接受委托來(lái)審理我的呈文，因此只有他一人才能把它送去辦理?！卑驳铝夜粝氲溃诮哟医楹踉S多顯要的、非顯要的官員之間等候阿拉克切耶夫伯爵。

安德烈公爵在他擔(dān)任職務(wù)、多半是擔(dān)任副官職務(wù)期間，看見(jiàn)過(guò)許多顯要官員的接待室，因此這些接待室的各種不同的特征，他一清二楚，了若指掌。阿拉克切耶夫伯爵的接待室是十分特殊的。在阿拉克切耶夫伯爵接待室里，在依次等待接見(jiàn)的非顯要官員的臉上，可以看到一種羞愧和恭順的表情，在較為顯要的官員的臉上，可以普遍地看出困窘不安的表情，官員的假像遮蓋了不安的表情，他們假裝出毫無(wú)拘束的樣子，假裝出嘲笑自己，嘲笑自己的地位，也嘲笑他們所等待的官員。有的人若有所思地踱來(lái)踱去，有的人竊竊私語(yǔ)，嘻皮笑臉，安德烈公爵聽(tīng)見(jiàn)那針對(duì)阿拉克切耶夫伯爵喊出的“西拉（意指權(quán)勢(shì)）·安德烈伊奇”這個(gè)綽號(hào)（sobriquet①）和針對(duì)他說(shuō)的“大叔給你點(diǎn)厲害瞧”這句話。有一個(gè)將軍（顯要人物）很明顯是因?yàn)榈群虻锰枚械绞治?，他坐在那里，交替地架起二郎腿，暗自輕蔑地微笑。

①法語(yǔ)：綽號(hào)。

但是一當(dāng)房門打開(kāi)了，大伙兒的臉上頓時(shí)流露出一種表情——恐懼。安德烈公爵請(qǐng)求值班人員下次替他稟報(bào)，但是大伙兒帶著嘲笑的神態(tài)瞥了他一眼，并對(duì)他說(shuō)，到適當(dāng)?shù)臅r(shí)候就輪到他了。當(dāng)副官把這幾個(gè)人從大臣辦公室領(lǐng)進(jìn)來(lái)又把他們領(lǐng)出去以后，有人讓一個(gè)軍官走進(jìn)一扇可怕的房門里來(lái)，軍官那低首下心的驚惶的樣子使安德烈公爵大為愕異。這個(gè)軍官的接見(jiàn)延續(xù)了很長(zhǎng)的時(shí)間。忽然從門后傳來(lái)令人生厭的時(shí)斷時(shí)續(xù)的說(shuō)話聲，這個(gè)軍官臉色蒼白，雙唇顫抖著，從那里走了出來(lái)，抱住頭從接待室走過(guò)去了。

緊接著，安德烈公爵被領(lǐng)到門口，值班人員輕聲地說(shuō)：

“右邊，向那個(gè)窗口走去吧?！?/p>

安德烈公爵走進(jìn)一間陳設(shè)簡(jiǎn)單而整潔的辦公室，他在桌旁看見(jiàn)一個(gè)四十歲的人，長(zhǎng)長(zhǎng)的腰身，長(zhǎng)長(zhǎng)的腦袋，頭發(fā)剪得短短的，臉上的皺紋很深，緊皺的雙眉下面露出綠褐色的眼睛，紅紅的鼻子半懸垂著。阿拉克切耶夫向他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，眼睛卻沒(méi)有看著他。

“您有何請(qǐng)求？”阿拉克切耶夫問(wèn)道。

“大人，我什么都不……請(qǐng)求。”安德烈公爵低聲地說(shuō)。阿拉克切耶夫向他轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)。

“請(qǐng)坐，”阿拉克切耶夫說(shuō)，“博爾孔斯基公爵?！?/p>

“我什么也不請(qǐng)求，皇帝陛下叫我把遞上的呈文轉(zhuǎn)送給大人……”

“我親愛(ài)的，請(qǐng)注意，我看過(guò)您的稟奏了，”阿拉克切耶夫打斷他的話，只是頭幾句話倒說(shuō)得親切，他這次又不看他的面孔了，腔調(diào)兒顯得越來(lái)越不滿而且輕蔑，“您提出新的軍事條令嗎？法令多得很，無(wú)人可來(lái)執(zhí)行舊法令。目前都在寫法令，寫比做更為容易?！?/p>

“我遵照陛下的旨意前來(lái)向大人打聽(tīng)，您打算怎樣處理遞上的呈文？”安德烈公爵畢恭畢敬地說(shuō)。

“我對(duì)您的稟奏作出了批示并轉(zhuǎn)送委員會(huì)。我不贊成，”阿拉克切耶夫站立起來(lái)，從寫字臺(tái)上拿起一份公文時(shí)說(shuō)道，“瞧?！彼压倪f給安德烈公爵。

公文紙上用鉛筆橫著寫了一行字，沒(méi)有大寫字母，沒(méi)有拼寫錯(cuò)誤，也沒(méi)有標(biāo)點(diǎn)符號(hào)：“毫無(wú)理由抄襲法國(guó)軍事條令，毋需放棄軍法條例?！?/p>

“呈文究竟轉(zhuǎn)交給什么委員會(huì)？”安德烈公爵問(wèn)道。

“轉(zhuǎn)交給軍事條令委員會(huì)，我推薦閣下?lián)挝瘑T。只是沒(méi)有薪金?！?/p>

安德烈公爵微微一笑。

“我沒(méi)有這種愿望?！?/p>

“沒(méi)有薪金當(dāng)委員，”阿拉克切耶夫重復(fù)地說(shuō)。“我與閣下結(jié)識(shí)，深感榮幸。喂！請(qǐng)把名字說(shuō)聲來(lái)！還有什么人？”他向安德烈公爵鞠躬行禮時(shí)大聲喊道。