安德烈公爵在等候錄取他為委員會(huì)委員的通知書時(shí)，與一些老友從新建立情誼，尤其是與他所熟知的大權(quán)在握的人和對(duì)他大有用途的人重建情誼。此時(shí)他在彼得堡的感受，就好像戰(zhàn)斗前夜的感受一樣，令人不安的好奇心使他痛苦不堪，不可克服地吸引他置身于上層社會(huì)，那里勾畫出一副前景，千百萬人的命運(yùn)以它為轉(zhuǎn)移。從老年人的忿恨，從不知情者的好奇，從內(nèi)行人的穩(wěn)重，從人們的忙亂和憂患，從他每日探聽到的多得不可勝數(shù)的委員會(huì)的成立，他感覺到，眼前，一八○九年，在彼得堡這個(gè)地方，一場(chǎng)大規(guī)模的國(guó)內(nèi)戰(zhàn)爭(zhēng)正在醞釀中。指揮這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的總司令是他不熟悉的、神秘的、在他看來是頗有天才的人物——斯佩蘭斯基。無論是他不太熟悉的改革之舉，抑或是斯佩蘭斯基——主要活動(dòng)家，都使他產(chǎn)生強(qiáng)烈的興趣，軍事條令問題在他意識(shí)中瞬即退居于次要地位。

安德烈公爵處于至為有利的地位，他在當(dāng)時(shí)的彼得堡上層社會(huì)各界都受到厚意的接待。革新派盛情招待他，應(yīng)酬他，其一是因?yàn)樗敺f過人，學(xué)識(shí)淵博，著稱于世，其二是因?yàn)樗夥呸r(nóng)民，博得自由思想者的名聲。懷有不滿情緒的老人派，譴責(zé)其改革措施，干脆要他這個(gè)老博爾孔斯基的兒子表示同情。婦女界和交際界盛情接待他，因?yàn)樗莻€(gè)未婚男子，既富有，而且顯貴，兼以訛傳他已陣亡、妻子身罹慘死，他幾乎被人視為享有浪漫史榮耀的新穎人物。此外，所有從前認(rèn)識(shí)他的人，都異口同聲地說，在這五年間，他已有好轉(zhuǎn)，性格變溫和了，更加老練了，他身上已經(jīng)沒有從前那樣的虛假、高傲和訕笑的缺點(diǎn)，現(xiàn)在他身上有一種與歲月俱增的寧靜的態(tài)度。大家都在談?wù)撍瑢?duì)他表示關(guān)心，并且希望和他會(huì)面。

第二天，安德烈公爵拜謁阿拉克切耶夫伯爵后，晚間他到過科丘別伊伯爵家中。他把晉謁西拉·安德烈伊奇的情形講給科丘別伊伯爵聽（科丘別伊流露著安德烈公爵在軍政大臣接待室里所察覺的那種含蓄的嘲笑時(shí)，也這樣稱呼阿拉克切耶夫）。

“Mon　cher①，甚至在這件事情上，您也不能不牽涉到米哈伊爾·米哈伊洛維奇（斯佩蘭斯基的名字和父稱）。C'est　le　grand　faiseur②，我告訴他吧。他答應(yīng)今天晚上到這里來……”

“軍事條令與斯佩蘭斯基何干？”安德烈公爵問道。

科丘別伊微微一笑，搖搖頭，好像他對(duì)博爾孔斯基的幼稚感到詫異。

“前幾天我和他談到您了，”科丘別伊繼續(xù)說，“談到您的自由農(nóng)民……”

“對(duì)，您，公爵解放了您的農(nóng)民嗎？”一個(gè)葉卡捷琳娜女皇時(shí)代的老人輕蔑地把臉轉(zhuǎn)向博爾孔斯基，說道。

“小領(lǐng)地不會(huì)有什么收入?！辈柨姿够卮?，力圖在他面前使自己的作為不引人矚目，省得平白地激怒這個(gè)老人。

“Vous　craignez　d'eBtre　en　retard．”③老頭瞧著科丘別伊?xí)r說。

①法語：我親愛的。

②法語：他是個(gè)總管。

③法語：您害怕趕不上去。

“有一點(diǎn)我不明白，”老頭繼續(xù)說，“如果給予他們自由，那末誰來耕地呢？擬訂法律很容易，管理事務(wù)就很困難。伯爵，橫直現(xiàn)在我要問您，如果人人都參加考試，那末誰來當(dāng)院的首長(zhǎng)呢？”

“我想，由那些考試及格的人來當(dāng)首長(zhǎng)?！笨魄饎e伊蹺起二郎腿，環(huán)顧四周時(shí)答道。

“瞧，普里亞尼奇尼科夫在我這里供職，是個(gè)極好的人，出類拔萃的人，可是他有六十歲了，難道他也要去參加考試嗎？……”

“對(duì)的，這是棘手的，因?yàn)榻逃€很不普及，但是……”科丘別伊伯爵沒有把話說完，就一把抓住安德烈公爵的手，走去迎接進(jìn)來的人，這個(gè)人身材魁梧，謝頂，頭發(fā)淺黃，莫約四十歲，前額寬大而凸出長(zhǎng)方臉，臉色雪白，白得出奇。這個(gè)走進(jìn)來的人身穿藍(lán)色燕尾服，脖子上掛著十字架，左胸前佩戴金星勛章。他就是斯佩蘭斯基。安德烈公爵立即就認(rèn)出他了，他的心顫動(dòng)了一下，這是在他生命的緊要時(shí)刻常有的情形。這是否是敬意，妒嫉，或者是期待——他無從知道。斯佩蘭斯基的整個(gè)身軀屬于特殊的類型，從這種體型一下子就能把他認(rèn)出來。在安德烈公爵所生活的那個(gè)社會(huì)里，他沒有見過誰有這樣寧靜而自信的笨拙而遲鈍的動(dòng)作，他沒有見過誰的那對(duì)半開半闔的有點(diǎn)潮濕的眼睛里會(huì)流露出這樣堅(jiān)定而且溫和的目光，沒有見過誰有這樣爽朗的毫無含義的微笑，誰也沒有這樣平靜的低沉的尖細(xì)的嗓音，主要是沒有這樣細(xì)嫩的雪白的面孔，尤其是沒有那雙略嫌寬大而異常肥胖的、柔嫩而白凈的手臂。安德烈公爵只是看見那些長(zhǎng)期住院的士兵才有這樣白皙的柔嫩的面孔。這就是斯佩蘭斯基，國(guó)務(wù)大臣，向國(guó)王稟告國(guó)情的人，國(guó)王在埃爾富特的同行者，在那里他不止一次地覲見國(guó)王，和國(guó)王暢談。

斯佩蘭斯基沒有把目光從一個(gè)人身上一下子移到另一個(gè)人身上，并不像進(jìn)入大庭廣眾中時(shí)情不自禁地用視線掃視那樣，他也不急忙開口說話。他低聲地說，心里相信大家都會(huì)聽他說下去，他只注視交談?wù)叩拿婵住?/p>

安德烈公爵特別仔細(xì)地觀察斯佩蘭斯基的每句話和每個(gè)動(dòng)作。就像人們常有的情形那樣，特別是像那些對(duì)別人嚴(yán)加指摘的人那樣，安德烈公爵遇見一個(gè)新來的人，尤其是遇見這位他所熟知的大名鼎鼎的斯佩蘭斯基時(shí)，他總是期待在他身上發(fā)現(xiàn)完美的人格。

斯佩蘭斯基告訴科丘別伊，說他對(duì)未能更早抵達(dá)一事深表遺憾，因?yàn)樵诨蕦m里給耽擱了。他沒有說國(guó)王把他耽擱了。安德烈公爵看出了這種矯揉造作的謙遜。當(dāng)科丘別伊向他喊出安德烈公爵的名字時(shí)，斯佩蘭斯基仍然面露笑容，把目光慢慢地移到博爾孔斯基身上，他開始沉默地打量他。

“我和您認(rèn)識(shí)，感到很高興，我也像大家一樣，久聞大名?！?/p>

他說道。

科丘別伊說了幾句有關(guān)阿拉克切耶夫接見博爾孔斯基的話。斯佩蘭斯基又微微一笑。

“軍事條令委員會(huì)主任是我的一位好朋友——馬格尼茨基先生，”他說，他把每個(gè)音節(jié)和每個(gè)詞都說得清清楚楚，“若是您愿意，我可以領(lǐng)您去和他認(rèn)識(shí)一下。（他沉默片刻。）我希望，您能得到他的同情，他愿意促進(jìn)一切合理的事業(yè)。”

斯佩蘭斯基周圍立即形成了一個(gè)小圈子。那個(gè)講他的官吏普里亞尼奇尼科夫的老頭子也向斯佩蘭斯基提出問題。

安德烈公爵沒有參加談話，他在觀察斯佩蘭斯基的各種動(dòng)作，這個(gè)人不久以前是個(gè)微不足道的學(xué)員，而今他的這雙又白又肥的手掌握著俄國(guó)的命運(yùn)，博爾孔斯基心里思忖著。斯佩蘭斯基懷著蔑視他人的、異乎尋常的冷靜的態(tài)度回答老人的問話，他這種態(tài)度竟使安德烈公爵大為驚訝。他好像從那無可估量的高處對(duì)他說了一句寬容的話。當(dāng)這個(gè)老頭開始大聲說話時(shí)，斯佩蘭斯基微微一笑，并且說他沒法評(píng)判國(guó)王喜歡的事情是有利，或有弊。

斯佩蘭斯基在公共小組中講了一會(huì)兒之后，便站立起來，走到安德烈公爵跟前，把他喊到房間的另一頭?？磥硭J(rèn)為應(yīng)當(dāng)應(yīng)酬應(yīng)酬博爾孔斯基。

“這個(gè)可敬的老頭硬把我拖去參與一次令人興奮的談話，公爵，在談話當(dāng)中我來不及同您談?wù)劊彼f道，臉上流露著溫和而輕蔑的微笑，仿佛在微笑之中承認(rèn)，他和安德烈公爵都明白，他甫才與之交談的那些人都是小人物。這種態(tài)度使安德烈公爵心里得到滿足?！拔沂抢显缇椭滥模浩湟?，是因?yàn)槟诮鉀Q您的農(nóng)民問題上為我們樹立第一個(gè)典范，希望有更多的追隨者擁護(hù)這個(gè)典范；其二，是因?yàn)槟菍m廷高級(jí)侍從之一，關(guān)于宮廷中的官銜的新指示正引起流言閑語，而宮廷高級(jí)侍從們不認(rèn)為他們自己因此而蒙受屈辱。”

“是的，”安德烈公爵說，“我父親不想要我享有這樣的權(quán)利，我是從低級(jí)官階開始供職的?！?/p>

“令尊是老一輩的人，顯然比極力譴責(zé)這種措施的我們同時(shí)代人的地位更高，可是這種措施只是恢復(fù)原有的正義而已?！?/p>

“不過我以為，這種譴責(zé)也是有理由的?！卑驳铝夜粽f，他開始感覺到斯佩蘭斯基對(duì)他產(chǎn)生的影響，他于是力圖反對(duì)它。他不愿意在各個(gè)方面贊同他的意見，他意欲反駁。安德烈公爵平時(shí)說得很流暢，善于辭令，現(xiàn)在他和斯佩蘭斯基談話時(shí)竟然感到難以表達(dá)思想。他對(duì)這個(gè)著名人士的個(gè)性的觀察太感興趣了。

“也許是一種維護(hù)個(gè)人虛榮的理由。”斯佩蘭斯基輕言細(xì)語地插了一句話。

“一部分是為了國(guó)家?！卑驳铝夜粽f道。

“您指的是什么意思？……”斯佩蘭斯基悄悄地垂下眼睛，說道。

“我是孟德斯鳩的崇拜者，”安德烈公爵說，“他的思想是le　principe　des　monarchies　est　I'nonneur，me　parait　incontestable．Certains　droits　et　privilèges　de　la　noblesse　me　paraissent　eBtre　des　moyens　de　soutenir　ce　sentiment”。①

斯佩蘭斯基白皙的臉上原有的笑容消失了，因此他的臉孔就顯得更好看了。也許他覺得，安德烈公爵的思想是很有趣的。

“Si　vous　envisagez　la　question　sous　ce　point　de　vue．”②他開始說，顯然，法國(guó)話難說，比說俄國(guó)話更慢，但是他非常鎮(zhèn)靜。他說，榮譽(yù)，l′honneur，不可能受到對(duì)供職有害的優(yōu)越地位的維護(hù)，榮譽(yù)，l′honneur，或者是不做應(yīng)受指責(zé)的行為的消極概念，或者是為贏得贊許和獎(jiǎng)賞而熱心進(jìn)取的一種源泉。

①法語：榮譽(yù)是帝制的基礎(chǔ)，我覺得這是毫無疑義的。我以為貴族的某些權(quán)利和優(yōu)越地位是維護(hù)這種虛榮心的手段。

②法語：如果您從這個(gè)觀點(diǎn)看問題。

他的論據(jù)簡(jiǎn)明而扼要。

“這個(gè)維護(hù)榮譽(yù)、維護(hù)熱心進(jìn)取的源泉的制度，是類似偉大的拿破侖皇帝的Légion　l'honneur①的制度，它不僅無害，而且有助于事業(yè)成就，不過它不是階層或?qū)m廷的優(yōu)越地位和權(quán)力?！?/p>

“我不爭(zhēng)辯，但不能否認(rèn)，宮廷的優(yōu)越地位和權(quán)力達(dá)到了同樣的目的，”安德烈公爵說，“每個(gè)朝臣都認(rèn)為自己應(yīng)當(dāng)名副其實(shí)地履行職務(wù)?！?/p>

“公爵，可是您不想利用優(yōu)越的職位，”斯佩蘭斯基說，面露微笑，借以表示他想客客氣氣地結(jié)束這場(chǎng)使對(duì)話人感到尷尬的辯論?！叭绻诙Y拜三光臨敝舍，”他補(bǔ)充說，“我和馬格尼茨基磋商之后，便把使您感興趣的事情告訴您，此外，我將有機(jī)會(huì)更詳細(xì)地和您談?wù)??！彼]上眼睛，行鞠躬禮，à　la　francaise②，不辭而退，極力不引人注意，走出了大廳。

①法語：榮譽(yù)團(tuán)。

②法語：照法國(guó)方式。