佩拉格婭·丹尼洛夫娜·梅柳科娃是一個(gè)敦實(shí)的、精力充沛的女人，戴一副眼鏡，穿一件對(duì)襟無扣的寬大的連衣裙，坐在客廳中，幾個(gè)女兒圍在她身邊，她想方設(shè)法不使她們感到煩悶。她們正在慢慢地倒出蠟燭油，當(dāng)接待室傳來一些來客的步履聲和說話聲的時(shí)候，她們就望著幾個(gè)走出去的人影。

化裝成驃騎兵、太太、巫婆、丑角、狗熊的人在接待室里咳嗽幾聲，清清嗓子，擦干凈掛了霜的面孔，然后進(jìn)入人們急急忙忙地點(diǎn)燃蠟燭的大廳。化裝成丑角的季姆勒和化裝成太太的尼古拉首先跳起舞來。那些被亂喊亂叫的兒童圍住的化裝的人，蒙著臉，改變了嗓子，在女主人面前鞠躬行禮，然后在房里叉開腿站著。

“啊，沒法認(rèn)出來！是娜塔莎么！你們瞧，她像誰啊！說真的，像個(gè)什么人。愛德華·卡爾雷奇多么清秀啊！我認(rèn)不出來。他跳得真棒！啊，我的爺呀！切爾克斯人扮得出色，說真的，索紐什卡扮這個(gè)角色多么合適。這又是什么人啊？唔，令人高興！尼基塔，萬尼亞，把這些桌子挪開。我們還安閑地坐著哩！”

“哈——哈——哈！……驃騎兵，驃騎兵?。∷嫦駛€(gè)男孩子，看看那雙腳！……我看不清晰……”可以聽見許多人的說話聲。

娜塔莎，梅柳科娃家里的年輕人最喜愛的人，和他們一同溜進(jìn)那后面的房間里去了，在這里，幾個(gè)少女的裸露的手從那敞開的門里接過一名男仆遞來的她們所必需的軟木炭、各種各樣的長(zhǎng)衫和男人的服裝。過了十分鐘，梅柳科娃家里的年輕人便和化了裝的人們匯合在一起了。

佩拉格婭·丹尼洛夫娜吩咐給客人空出地方來，宴請(qǐng)主人和仆人，她沒有取下眼鏡，忍住笑，在那些化裝的人們中間來回地走著，湊近他們，諦視他們的面孔，一個(gè)人也不認(rèn)識(shí)。她非但不認(rèn)識(shí)羅斯托夫家里的人和季姆勒，怎么也認(rèn)不出她自己的幾個(gè)女兒，怎么也認(rèn)不出她們穿的她丈夫的幾種長(zhǎng)衫和制服。

“這是誰的什么人呀？”她仔細(xì)望著化裝成喀山韃靼人的她的女兒的面孔，一面把臉轉(zhuǎn)向家庭女教師，說道?！翱磥砗孟袷橇_斯托夫家里的什么人。喂，驃騎兵先生，您在什么兵團(tuán)服役呢？”她問娜塔莎?！敖o土耳其人一點(diǎn)果子軟糕吧?！彼龑?duì)那個(gè)拿著食品繞行一周的小吃部管事說，“他們的規(guī)矩不禁止吃這種食品?！?/p>

有時(shí)候佩拉格婭·丹尼洛夫娜望著這些跳舞的人，他們斷然地認(rèn)為只要化了裝，誰也認(rèn)不出他們。因此不覺得害羞；看見他們跳出古怪而且滑稽可笑的舞步時(shí)，她就用手絹蒙著臉，因?yàn)樗@個(gè)慈祥的老太婆忍不住，笑出聲來，所以她整個(gè)肥胖的身子不住地顫抖。

“我的小薩沙，小薩沙！”她說。

在跳完俄羅斯舞和輪舞以后，佩拉格婭·丹尼洛夫娜讓所有的仆人和主人聚在一起，圍成一個(gè)大圈子，拿來了一枚戒指、一根繩子和一個(gè)盧布，做各種集體游戲。

過了一個(gè)鐘頭以后，大家穿的衣裳都給揉皺了，湊亂不堪了。在那淌著熱汗的、發(fā)紅的、顯得愉快的臉上，軟木炭畫的胡子和眉毛都給弄得模模糊糊了。佩拉格婭·丹尼洛夫娜開始認(rèn)出這些化裝跳舞的人，贊美服裝做得很雅觀，尤其是姑娘們穿起來覺得合身。她感謝所有的人，使她快活一陣子。她邀請(qǐng)客人在客廳中宵夜，吩咐在大廳中宴請(qǐng)仆人們。

“不，在浴室里占卜，這太可怕了！”吃夜宵的時(shí)候，那個(gè)住在梅柳科娃家里的老處女說。

“那是為什么？”梅柳科娃的長(zhǎng)女問道。

“您去不成，要有勇氣……”

“我一定要去?！彼髂釈I說。

“告訴我，這個(gè)小姐出了什么事？”梅柳科娃的次女說。

“對(duì)，是這么回事，有個(gè)小姐已經(jīng)到浴室去了?！崩咸幣f，她拿走一只公雞、兩套餐具，她所做的正是理應(yīng)做的事，她在那里坐下來。坐了一會(huì)兒，她只聽見，忽然間有輛車子開來……一輛雪橇駛近了，鈴鐺和鈴鼓發(fā)出叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)捻懧暎犚娪袀€(gè)人走來。那個(gè)人完全和人一樣，好像是一個(gè)軍官，走進(jìn)來，坐在她身旁，拿起餐具用膳。”

“??！啊！……”娜塔莎驚駭萬狀，瞪起眼睛大聲喊叫。

“它怎么樣，和我們?nèi)诉@樣說話嗎？”

“對(duì)，就像人一樣，什么都像人一樣，他于是開始、開始規(guī)勸她，她本想應(yīng)酬他，一直談到雞鳴破曉，可是她膽怯起來，簡(jiǎn)直膽怯得用手蒙住眼睛。他把她托起來了。好在這時(shí)候有幾個(gè)姑娘跑過來了……”

“唔，怎么要嚇唬她們??！”佩拉格婭·丹尼洛夫娜說道。

“媽媽，要知道您自己也占卜過……”女兒說。

“在糧倉里怎樣占卜呢？”索尼婭問道。

“最好是現(xiàn)在就到糧倉里去，聽聽那里的響聲。若是聽到敲打得咚咚響，就是兇兆，若是聽到裝谷的響聲，就是吉兆，否則就是……”

“媽媽，告訴我，您在糧倉里遇到了什么？”

佩拉格婭·丹尼洛夫娜微微一笑。

“怎么啦，我已經(jīng)忘了……”她說，“你們誰都去不成，是嗎？”

“不，我一定要去，佩拉格婭·丹尼洛夫娜，讓我去吧，我一定要去?！彼髂釈I說道。

“唔，如果你不怕，那沒有什么，就可以去?！?/p>

“路易莎·伊萬諾夫娜，我可以去嗎？”索尼婭問道。

無論是做戒指游戲、做繩子游戲，或者做盧布游戲，還是像此刻這樣聊天，尼古拉都未曾離開索尼婭身邊，他用迥然不同的新眼光看待她。他好像覺得，多虧這副軟木炭畫的胡子，今天他才首次充分地認(rèn)識(shí)她了。這天晚上索尼婭的確相當(dāng)快樂、活潑而且漂亮，尼古拉從未看見她有過這副模樣。

“瞧，她多么漂亮，可是我卻是個(gè)笨蛋！”他一面想道，一面望著她那閃閃發(fā)亮的眼睛和顯得幸福的得意的微笑，這一笑使那胡子下面的面頰現(xiàn)出了一對(duì)酒靨。

“我什么也不怕，”索尼婭說，“可以立刻去嗎？”她站起來。旁人告訴她，糧倉在什么地方，她應(yīng)當(dāng)站在那兒諦聽，然后就把一件皮襖遞給她。她把皮襖披在頭上，向尼古拉望了一眼。

“這個(gè)少女多么迷人！”他想了想?！暗窖矍盀橹刮乙恢痹谙胧裁窗?！”

索尼婭走到通往糧倉的走廊上，尼古拉說他覺得很熱，急忙向正門庭階走去。這幢屋子里擠滿了人，的確十分悶熱。

戶外仍然是停滯不動(dòng)的寒氣，仍然是一輪皓月，只是顯得更加明亮罷了。光線是那么強(qiáng)，雪地上的星星是那么繁多，直教人不想抬頭去仰望夜空。真正的星星反而不太顯眼。天空里一片昏暗，異常寂寞，而地球之上則分外歡樂。

“我是笨蛋，一個(gè)笨蛋！我直至目前還在等待著什么？”尼古拉想了想，他跑步走到正門庭階上，沿著一條通往后門庭階的小經(jīng)繞過了屋角。他曉得索尼婭會(huì)到這里來。數(shù)立方俄丈的垛起來的木柴擺放在道路中間，被積雪覆蓋著，可以看見木柴的影子，光禿禿的老菩提樹的陰影交錯(cuò)在一起，它超過木柴并從側(cè)面投射在積雪和小徑上。這條小徑通往糧倉。原木造的糧倉的墻壁和被積雪覆蓋著的屋頂就像是用寶石鑿出來的，在目光下熠熠生輝?；▓@里的一顆樹喀嚓響了一聲，后又鴉雀無聲了。心胸呼吸的仿佛不是空氣，而是永恒的青春的活力和喜悅。

女仆住房前面的臺(tái)階上響起了咯吱咯吱的步履聲，被積雪覆蓋的最后一級(jí)階梯上發(fā)出響亮的回聲，可以聽見老處女的說話聲：

“一直向前走，沿著這條小徑一直向前走，小姐，只不過別回頭望！”

“我不怕?！笨梢月犚娝髂釈I回答的聲音，她沿著一條朝向尼古拉身邊的小徑走來，她那穿著精致的短靿皮鞋的小腳，踩在地上發(fā)出咯吱咯吱的響聲。

索尼婭裹著一件皮襖向前走去。當(dāng)她看見尼古拉的時(shí)候，她呆在離他兩步路的地方，她看見他已不是她從前認(rèn)識(shí)并在平時(shí)有點(diǎn)駭人的他了。他穿著一件女人的連衣裙，頭發(fā)蓬亂，流露著幸福的、索尼婭未曾看見的微笑。索尼婭很快地跑到他眼前。

“完全是另外一個(gè)樣子，可是仍然是原來的人，”尼古拉一面思忖，一面注視她那被月光照耀的臉蛋。他把他的兩只手伸進(jìn)蒙著她的頭部的皮襖下面，摟住她，讓她緊緊貼著自己，吻吻她的嘴唇，那兩撇畫在嘴唇上面的胡子發(fā)散著燒焦的軟木的氣味。索尼婭對(duì)準(zhǔn)他的嘴唇中間吻了一下，抽出一雙小手托住他的兩頰。

“索尼婭！……”“尼古拉！……”他們只說出這幾個(gè)詞。他們都跑到糧倉前面，之后各人從各人的臺(tái)階上下來，走回去了。