波羅底諾戰(zhàn)役的主要一仗是在波羅底諾和巴格拉季翁的凸角堡之間一千俄丈的地帶進(jìn)行的。（在這個(gè)地帶以外，一邊有俄軍的烏瓦洛夫的騎兵在中午進(jìn)行佯攻，另一邊，在烏季察后面有波尼亞托夫斯基與圖奇科夫的接觸，但是與戰(zhàn)場(chǎng)中央的情況比起來(lái)，這兩處是孤立的小戰(zhàn)斗。）在波羅底諾和凸角堡之間的戰(zhàn)場(chǎng)上，在樹(shù)林附近，在兩邊都看得見(jiàn)的空地上，主要的戰(zhàn)斗是用最簡(jiǎn)單，最普通的方式進(jìn)行的。

戰(zhàn)斗在雙方幾百門大炮的轟擊聲中打響了。

此后，當(dāng)硝煙籠罩著整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)候，法軍德塞和康龐兩個(gè)師從右方進(jìn)攻凸角堡，總督繆拉的幾個(gè)團(tuán)從左方進(jìn)攻波羅底諾。

拿破侖站在舍瓦爾金諾多面堡上，這兒離凸角堡有一俄里遠(yuǎn)，離波羅底諾直線距離總在兩俄里以上，因此拿破侖不可能看見(jiàn)那里的情況，何況煙霧彌漫，遮蔽了整個(gè)地區(qū)。攻打凸角堡的德塞師的士兵，直到他們進(jìn)入橫在他們和凸角堡之間的沖溝，才被發(fā)現(xiàn)。他們一進(jìn)入沖溝，凸角堡上的大炮和步槍就一齊發(fā)射，濃煙遮蔽了沖溝對(duì)面的高坡。在煙霧中有黑影在閃動(dòng)——大概是人，有時(shí)還可以看見(jiàn)刺刀的閃光。但，他們是在走動(dòng)還是站著，是法國(guó)人還是俄國(guó)人，從舍瓦爾金諾多面堡卻看不清楚。

太陽(yáng)已經(jīng)照得明晃晃的了，傾斜的光線射到拿破侖的臉上，他用手遮住眼睛看凸角堡。煙霧在凸角堡前面蔓延開(kāi)來(lái)。時(shí)而似乎煙霧在動(dòng)，時(shí)而似乎隊(duì)伍在動(dòng)。有時(shí)從射擊聲中可以聽(tīng)出人們的吶喊聲，但是無(wú)法知道他們?cè)谀莾鹤鍪裁础?/p>

拿破侖站在土崗上用望遠(yuǎn)鏡觀望，在小小的圓筒里他看見(jiàn)了煙霧和人。有時(shí)是自己人，有時(shí)是俄國(guó)人；但一用肉眼看，他就認(rèn)不出剛才看見(jiàn)的東西在什么地方了。

他走下土崗，在土崗前徘徊著。

他有時(shí)停下來(lái)，聽(tīng)聽(tīng)槍炮聲，看看戰(zhàn)場(chǎng)的情況。

不論從土崗下面他所站的地方，還是從土崗上面他的將軍們現(xiàn)在所站的地方，甚至從那些凸角堡上——那兒有俄國(guó)兵，有法國(guó)兵，他們時(shí)而同時(shí)出現(xiàn)，時(shí)而輪流出現(xiàn)，其中有死的、傷的、活的、受驚的、發(fā)狂的，——都無(wú)法看清楚戰(zhàn)場(chǎng)上發(fā)生的事。一連幾個(gè)小時(shí)，這個(gè)地區(qū)，在槍炮不停的射擊聲中，忽而出現(xiàn)步兵，忽而出現(xiàn)騎兵，其中有俄國(guó)的，有法國(guó)的，他們出現(xiàn)、倒下、射擊、相遇，彼此都不知道怎么辦，只叫喊著，往回逃跑。

拿破侖派出的副官以及他的元帥們的傳令兵不停地從戰(zhàn)場(chǎng)上向他馳來(lái)，向他報(bào)告戰(zhàn)斗的情況；但是所有這些報(bào)告都是假的，因?yàn)樵趹?zhàn)斗進(jìn)行得正激烈的時(shí)候，無(wú)法說(shuō)出在一定時(shí)刻發(fā)生了什么事，還因?yàn)樵S多副官并沒(méi)有到真正戰(zhàn)斗的地點(diǎn)，只是轉(zhuǎn)述他們從別人口中聽(tīng)到了東西；還因?yàn)楦惫購(gòu)奈鳌⑷砝锿馀艿侥闷苼鲞@兒，其間情況已經(jīng)變了，帶來(lái)的消息已經(jīng)不真實(shí)了。譬如說(shuō)，從總督那兒馳來(lái)一名副官，帶來(lái)消息說(shuō)，波羅底諾已經(jīng)被占領(lǐng)，科洛恰河大橋也落入法國(guó)人手中，一名副官問(wèn)拿破侖，是否命令軍隊(duì)渡河？拿破侖命令說(shuō)，軍隊(duì)到河對(duì)岸整隊(duì)待命；但是，在拿破侖發(fā)出命令時(shí)，甚至當(dāng)那個(gè)副官剛剛離開(kāi)波羅底諾時(shí)，也就是戰(zhàn)役剛開(kāi)始，在皮埃爾參加的那次搏斗中，那座橋就已被俄軍奪回，而且燒掉了。

從凸角堡馳來(lái)一個(gè)面色蒼白、神色驚慌的副官，向拿破侖報(bào)告說(shuō)，進(jìn)軍的進(jìn)攻被打退，康龐受傷，達(dá)烏陣亡，而實(shí)際上，就在那個(gè)副官說(shuō)法軍被打退的時(shí)候，凸角堡已經(jīng)被法軍另一支部隊(duì)占領(lǐng)，達(dá)烏還活著，只不過(guò)受點(diǎn)震傷。拿破侖就是根據(jù)這些不可避免的謊報(bào)發(fā)布命令的，那些命令不是他未發(fā)布之前就已執(zhí)行了，就是不能執(zhí)行或未被執(zhí)行。

元帥們和將軍們離戰(zhàn)場(chǎng)較近，但也和拿破侖一樣，沒(méi)有參加戰(zhàn)斗，只是偶爾走到步槍射程以內(nèi)，并不向拿破侖請(qǐng)示，自己就發(fā)出了命令，指示向哪兒、從哪兒射擊，騎兵向哪兒去，步兵往哪兒跑。但是甚至他們的命令也和拿破侖的命令一樣，以最小限度，偶爾才被執(zhí)行，并且常常出現(xiàn)與他們的命令相斥的情況。奉命前進(jìn)的士兵，一遇見(jiàn)霰彈就往回跑；奉命堅(jiān)守一個(gè)地點(diǎn)的士兵，一看見(jiàn)對(duì)面突然出現(xiàn)俄國(guó)人，有時(shí)往后跑，有時(shí)撲向前去，騎兵也不等命令就去追擊逃跑的俄國(guó)人。又譬如，兩團(tuán)騎兵越過(guò)謝苗諾夫斯科耶沖溝，剛登上山坡，就勒馬回頭，拼命往后跑。步兵的行動(dòng)也是這樣，有時(shí)朝著完全不是命令他們?nèi)サ姆较蚺?。所有的命令：何時(shí)向何地移動(dòng)大炮，何時(shí)派步兵去射擊，何時(shí)派騎兵去沖殺俄國(guó)步兵，——所有這些命令都是在隊(duì)伍里最接近士兵的軍官發(fā)出的，不僅沒(méi)有請(qǐng)示拿破侖，甚至沒(méi)有請(qǐng)示內(nèi)伊、達(dá)烏和繆拉。他們不怕因?yàn)槲磮?zhí)行命令或擅自行動(dòng)而受處分，因?yàn)樵趹?zhàn)斗中涉及個(gè)人最寶貴的東西——個(gè)人的生命。有時(shí)覺(jué)得往回跑能夠得救，有時(shí)覺(jué)得往前跑能夠得救，這些置身于最火熱的戰(zhàn)斗的人們都是按照一時(shí)的心情而行動(dòng)的。實(shí)際上，向前進(jìn)或向后退都沒(méi)有改善或改變軍隊(duì)的處境。他們互相追趕幾乎沒(méi)造成什么損害，而造成損害和傷亡的是那些炮彈和槍彈，人們?cè)跇屃謴椨曛衼y竄。這些人一離開(kāi)這炮彈和槍彈橫飛的空間，駐在后方的長(zhǎng)官就立刻整頓他們，使他們服從紀(jì)律，然后在這種紀(jì)律影響下，又把他們送到炮火連天的戰(zhàn)場(chǎng)，由于對(duì)死亡的恐怖，他們又失去紀(jì)律，由于眾人偶然的情緒又亂竄起來(lái)。