五連駐地緊靠森林邊上。一堆大火在雪地里燃燒得通紅，透亮?；鸸庹樟亮吮凰簭澚说臉渲?。

半夜里，五連的士兵聽見了在林中的雪地上有腳步聲和地上的樹枝發(fā)出的啪嚓啪嚓的響聲。

“弟兄們，有狗熊?！币粋€士兵說。大家都抬起頭來仔細傾聽，兩個衣衫奇異、互相攙扶著的人影從林中朝著火堆的光亮走來。

這是兩個躲藏在森林里的法國人。他們聲音嘶啞，說著士兵們聽不懂的話，走近火堆。一個身材稍高一點，頭戴軍官帽，看樣子已筋疲力竭。走近火堆，他想坐下來，但卻倒在地上了。另一個矮小，結(jié)實，用手巾包住臉龐，他把同伴從地上扶起來，用手指指自己的嘴，說了幾句話。士兵們圍著兩個法國人，給生病的鋪上了軍大衣，又給他倆拿來稀飯和伏特加酒。

那個精疲力竭的法國軍官叫朗巴萊；那個臉上包著手巾的是他的勤務兵莫雷爾。

莫雷爾喝了伏特加和一碗稀飯之后，突然異乎尋常地快活起來，不停地對那些聽不懂他的語言的士兵嘟嘟嚕嚕。朗巴萊不吃也不喝，頭枕著臂肘躺在火堆旁，默不作聲，以漠然的通紅的眼睛望著俄國的士兵們。他時而發(fā)出長吁短嘆的聲音，之后又默不出聲。莫雷爾指著他的肩膀，向士兵們示意，這是一位軍官，應當讓他暖和一點。一位走近火堆的俄國軍官派人去向團長請示，可否準許一個法國軍官到他的屋子里去取暖。派去的人回來說，團長吩咐把法國軍官帶去。于是告知了朗巴萊。他站起來想走，但他站立不穩(wěn)，要不是站在他身旁的一個士兵扶住他，差一點就又會摔倒。

“怎么的？不來了嗎？”一個士兵對著朗巴萊譏諷地擠著眼，說。

“咳，傻瓜！你胡說些什么！鄉(xiāng)巴佬，真是個鄉(xiāng)巴佬，”大家齊聲責備那個開玩笑的士兵。大家圍著朗巴萊，把他抬起來放到由兩個士兵手拉手形成的“擔架”上，把他抬到屋子里去了。朗巴萊摟住一個抬著他的士兵的脖子，悲愴地說：

“Oh，mesbraves，oh，mesbons，mesbonsamis！Voilàdeshommes！oh，mesbraves，mesbonsamis！”①他像一個小孩子那樣，把頭靠在一個士兵的肩頭上。

這時，莫雷爾坐在火邊最好的地方，士兵們圍著他。

莫雷爾是一個矮小敦實的法國人，他兩眼紅腫，流著眼淚，軍帽上扎一條女人的頭巾，穿一件女人的皮襖。他顯然喝醉了，他摟著坐在他身旁的士兵，聲音嘶啞地，斷斷續(xù)續(xù)地唱著法國歌曲。士兵們緊盯住他，捧腹大笑。

“喂，喂，教教我們，怎么樣？”“我們一學就會，怎么樣？

……”莫雷爾摟著的那個滑稽鬼——歌唱家說。

ViveHenriquatre，

Viveceroivailant！②

莫雷爾眨巴著眼唱道。

Cediableàquatre…③

“維哇利咯！維夫，塞路哇路！西傳波拉咯……”④那個士兵揮著手，跟著喝，果然跟上了調(diào)子。

①法語：哦，好人哪！哦，善心的、善心的朋友們哪！這才是真正的人，我的好心的朋友們。

②法語：亨利四世萬歲，萬歲，勇敢的國王！

③法語：亨利四世那個魔鬼……

④摹仿法語的發(fā)音。

“好家伙！哈—哈—哈—哈—哈！”爆發(fā)出一片粗獷的，快樂的哈哈大笑聲，莫雷爾皺了一下眉頭，也跟著笑了。

“喂，來呀，再來一個，再來一個！”

Quieutletripletalent，

Deboire，debattre，

Etd'treunvertgalant…①

“調(diào)子也合得起，喂，快點，快點，扎列塔耶夫！……”

“克由……”扎列塔耶夫用力唱出來。”克—由—由……”他使勁噘起嘴唇，拉長了聲音唱道?！傲刑乩锊肌?，吉特拉哇嗄拉！”②他唱道。

①法語：他有三套本領：喝酒，打仗，還有當情夫……

②摹仿法語的發(fā)音。

“好哇！跟法國人唱的一樣！啊……哈哈哈哈！怎么樣，你還要吃一點嗎？”

“給他點稀飯；餓過了頭是一下子吃不飽的?！?/p>

又給他送來稀飯，于是莫雷爾吃了第三碗。年輕的士兵們都看著莫雷爾，臉上露出快樂的微笑。年長的士兵認為干這種無聊的事有失體面，他們躺在火堆的另一邊，時而用臂肘支起身子微笑著看一下莫雷爾。

“他們也是人哪，”一個裹著大衣的士兵說，“就是苦蒿也是從自己的根上生長的?！?/p>

“哎喲，老天爺，老天爺！滿天星斗，密密麻麻，天還要更冷……”一切都靜了下來。

星星好像知道現(xiàn)在誰也不去看它們，在黑暗的天空中歡鬧起來，它們忽明忽滅，忽而顫動，它們互相之間正忙著說些快樂而又神秘的悄悄話。