戰(zhàn)爭(zhēng)開始之時(shí)，木蘭正和全家在牯嶺避暑。牯嶺是長(zhǎng)江沿岸的名勝。
阿眉現(xiàn)在已經(jīng)是十七歲的少女，在南京一所教會(huì)中學(xué)念書。阿通已經(jīng)大學(xué)畢業(yè)，正在上海附近zheng府電信局的無線電臺(tái)做事。這個(gè)電臺(tái)能以強(qiáng)大的電力越過太平洋把信息發(fā)到舊金山。他請(qǐng)了六個(gè)禮拜的假，隨家到牯嶺。
杭州現(xiàn)在是中國公路網(wǎng)的中心，這些公路能把中國各地都聯(lián)系起來，是zheng府近年來十萬火急下加速趕建的。在杭州背后的錢塘江上，一座公路鐵路兩用的大鐵橋剛竣工通車，在鄉(xiāng)下人看來，是現(xiàn)代工程上的奇跡。另有一條新完工的鐵路，把南京，杭州直接和牯嶺附近的江西省城南昌聯(lián)系起來。這條新鐵路通過多山地區(qū)，工程雖然艱巨，但也在一年半竣工。國家這樣突飛猛進(jìn)的建設(shè)發(fā)展，事實(shí)上，也是引起戰(zhàn)爭(zhēng)的原因之一，因?yàn)槿毡究闯鰜?，若想進(jìn)攻中國，再晚就永遠(yuǎn)沒有機(jī)會(huì)了。在中國方面，人人有了民族自信心，也有了對(duì)抗日本侵略保衛(wèi)國家主權(quán)的決心。
蔣介石和夫人宋美齡女士這時(shí)正在牯嶺，牯嶺已然成為zheng府官員的消夏勝地。木蘭的房子正在蔣氏伉儷官邸的上面。雖然蔣氏官邸是在木蘭的院子的正前面，可是有五十碼的荒野山坡相隔，木蘭可以望見官邸中仆人的操作。官邸的入口在一條山路的開端，但這條路為自上而下的一條溪谷所阻，與此溪谷并行有一百碼之遙，然后相交叉，一條較為寬闊的公路由此開始。在交叉路口，站有崗哨。在此交叉路口或在溪谷對(duì)面，可以望見官邸之中緊張的活動(dòng)。各省的高級(jí)軍官，南京的重要大員，不斷出出進(jìn)進(jìn)，有的步行，有的坐轎。中國將來的命運(yùn)如何，或淪為日本的保護(hù)國，陷于萬劫不覆之地，或抗戰(zhàn)建國，使中國成為一個(gè)自由團(tuán)結(jié)獨(dú)立的國家，就要在這棟房子里決定了。
在七月十七號(hào)，終于達(dá)成了最重要的決定，蔣介石向全國廣播抗戰(zhàn)到底的國策。他警告全國，必須準(zhǔn)備重大犧牲，中途絕無妥協(xié)可能，否則其惡果更為不堪。
蓀亞說：“他這個(gè)人，別人做不了的事他都做成了。北伐戰(zhàn)爭(zhēng)這項(xiàng)空前艱巨的任務(wù)，他必須要擔(dān)當(dāng)起來，他已經(jīng)完成了?，F(xiàn)在他又遇到更艱難的任務(wù)，要領(lǐng)導(dǎo)中國對(duì)抗日本。他已經(jīng)習(xí)慣于在風(fēng)暴里干自己的事，也許他以此為榮。他一定能夠把這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行到底。過去這十年，我一直注意他。他瘦削硬挺而骨骼嶙峋，可是你看他的嘴！他的臉上顯出的堅(jiān)強(qiáng)不屈與足智多謀，兩者配合得那么神奇，我是從來沒見過的?！?br/> 阿通說：“我愿給他做個(gè)渡船夫。”
木蘭喊道：“什么？”她的臉突然沉下來。
“媽，怎么？您不恨日本嗎？”
木蘭看著蓀亞，默不作聲，蓀亞也一言不發(fā)。
阿通又問：“您不贊成？現(xiàn)在國家需要人人奮斗哇?！?br/> 但是木蘭卻走開了，依然沒說話。又經(jīng)過一個(gè)鐘頭，她也一句話沒說。她失去了心情的平靜。她突然的感覺，就猶如戰(zhàn)爭(zhēng)來臨時(shí)普天下的父母的感覺一樣。戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)來到門前。為什么過去她沒想到呢？中國現(xiàn)在向她來有所索取，索取她的兒子。
她和丈夫商量這件事。一個(gè)鐘頭之后，她和蓀亞把阿通叫去，有話和他說。
她問：“你已經(jīng)決定去打仗了嗎？”
阿通回答說：“我若不去，我受教育有什么用？媽，我不了解您的意思?！?br/> “你不能了解……我只是問你是不是已經(jīng)決定?！?br/> 阿通說：“是，我已經(jīng)決定?！?br/> 木蘭心里在掙扎交戰(zhàn)，她眼中流出淚來。她說：“阿通，我就只有你這么一個(gè)兒子……”說著哭起來。
蓀亞說：“兒子，你現(xiàn)在年輕，你不懂父母的心……”木蘭喊道：“我寧愿自己死，不愿看見你死。我受不了?！彼赣H又說：“阿通，你聽著。你媽和我已經(jīng)商量過。國家若需要你，你必須要去。可是你要知道，在我和你媽這方面忍受的犧牲比你的犧牲要大。年輕的愛國志士在戰(zhàn)場(chǎng)上死得光榮快樂——他也有他的戰(zhàn)友 ——可是他年邁的父母在家里活著，怎么受得了。我們并不是阻攔你。你也要為家里想一想?！?br/> 阿通說：“國若亡了，家還有什么用？”
父親很有耐性*的說：“這個(gè)我自然知道。我現(xiàn)在若像你那么年輕，我自己也是要去打仗。但是我們家只有你這么一個(gè)兒子。我們已經(jīng)把你大姐獻(xiàn)給國家了。你媽和我都上了年紀(jì)，再不能有兒子。由個(gè)人和國家的觀點(diǎn)看，你應(yīng)當(dāng)去。從曾家的觀點(diǎn)看，若沒有特別的理由，你不能輕易犧牲。你的情形與眾不同，曾家可能絕了后。日本但求中國人都死光，而家庭是國家的第一道防線。你想想祖父祖母。這些年曾家生了多少孫子呢？我們?nèi)簧四愫湍憬?jīng)亞伯父的兩個(gè)兒子。阿瑄不是我們?cè)矣H骨肉，現(xiàn)在也不知道他流落何方。曾家的血統(tǒng)不能斷絕，要一直傳下去。你也許覺得這話不切實(shí)際，也許你不懂?？墒侵袊那昃褪沁@么延續(xù)下來的呀。甚至在征兵制度的國家，沒到萬不得已，也不征召獨(dú)生子去當(dāng)兵打仗……”
阿通兩手很緊張的攥住椅子的兩臂，他說：“爸爸，媽，我知道您兩位老人家難過……可是我不得不去。”
木蘭臉上流著眼淚，抬頭看了看兒子，她說：“好，去吧！
我命里是要受罪，是要傷心的?！?br/> 蓀亞說：“告訴我，你要去干什么？你要去從軍？”“我要去從軍。國家要我干什么我就干什么。我一定要為國家做點(diǎn)兒事?！?br/> 父親問：“你為什么不能照舊在電臺(tái)做事？雖然不是上前線，也同樣是報(bào)效國家呀?！?br/> 木蘭把握住這個(gè)想法，她說：“你說你要去做渡船夫。太平洋上的無線電就像一個(gè)渡船。你為什么不做這件事呢？”阿通慢慢說：“好吧，若是對(duì)國家重要，我可以繼續(xù)做。”這似乎是父母和兒子之間的一個(gè)折衷辦法。可是事實(shí)上，阿通做事的那個(gè)電臺(tái)靠近江灣，正是戰(zhàn)爭(zhēng)的中心。
阿眉并不像她大姐阿滿那么聰明有才氣——也不那么活潑愉快——但是謙和高雅，是不知不覺從母親身上得來的。她也敬佩曼娘，而她的端莊靦腆也正像曼娘。在現(xiàn)代的女學(xué)生之中，她完全是家庭教養(yǎng)良好的那一等少女。
現(xiàn)在南京金陵女子大學(xué)的幾個(gè)女傳教士，同時(shí)也在金女大教書，也正在牯嶺消夏。阿眉很得老師的喜愛，有一位康寧漢小姐特別關(guān)心她。這幾位老師都在牯嶺木蘭家住過，她們也曾邀請(qǐng)木蘭到她們的住處去過。八月十三號(hào)，上海戰(zhàn)事爆發(fā)時(shí)，金陵女大是否秋季還開學(xué)，大有問題。倘若不再開學(xué)，阿眉不愿耽誤一學(xué)期。因?yàn)榘⑼ǖ募偃占磳⑵跐M，木蘭正說帶他回杭州，在他回去上班以前，一同住些日子?？祵帩h小姐說讓阿眉繼續(xù)在牯嶺和她們同住，將來一齊回南京。秋天學(xué)校若不開學(xué)，阿眉可以坐火車回杭州，也很方便?？祵帩h小姐是個(gè)心腸很好性*格溫柔的新英格蘭女人。木蘭很喜歡她，所以就同意讓阿眉和她一同多住些日子。
回杭州去的前一天，木蘭說：“阿通，阿眉，你們兄妹倆暫時(shí)要分別些日子了。這個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)要打多久，我也不知道。不過我和你們相隔不遠(yuǎn)，阿眉，若有什么急事，趕緊給我打電報(bào)，立刻回家。念書不要看得太重要。戰(zhàn)事若不久就停，明年我給阿通娶個(gè)媳婦。你看，鄉(xiāng)間，這兒多么太平安靜。咱５３５京華煙云（下）們可以在這兒買幾百畝地，我要看著阿通和兒媳婦在這兒安居樂業(yè)，務(wù)農(nóng)為生，給我生幾個(gè)孫子孫女兒?！?br/> 她是一半開玩笑，可是孩子們懂她的意思。
阿通說：“戰(zhàn)事不久就會(huì)結(jié)束的。我們已經(jīng)向虹口進(jìn)攻，就要把日本鬼子趕下河了?！?br/> 第二天，蓀亞和木蘭帶著兒子回杭州，坐的是很舒服的船，從徽州附近的一個(gè)小鎮(zhèn)出發(fā)，一路風(fēng)景極美，尤其是七里瀧那一段。一邊岸上有兩塊巨大的巖石，叫嚴(yán)子陵釣魚臺(tái)。那兩塊巖石高出河面至少有六十尺，船在那兒拋錨過夜的時(shí)候兒，木蘭心中納悶兒：當(dāng)年嚴(yán)老先生怎么從那么高的石臺(tái)子上往下釣魚呢？她心想是不是地升高了，或是海面降低了，因?yàn)槟鞘莾汕暌郧啊４蠹衣犃诉@種想法，頗有感慨。在河面船上過夜，明月高高在山上，微風(fēng)自河面吹來，其美真是無法描繪，蓀亞和木蘭小飲了數(shù)杯。
阿通在家和父母過了幾天，回到上海去辦公。不久，他父母接到他一封信，說無線電臺(tái)的高塔，都在日本第一次轟炸下毀滅了，其他一同遭受摧毀的還有圖書館、博物館、體育館，江灣市民活動(dòng)中心的體育場(chǎng)。他們只能盡量搶救設(shè)備，以供將來在公共租界恢復(fù)電臺(tái)的活動(dòng)。
中國大批援軍進(jìn)入?yún)卿恋貐^(qū)，在上海附近長(zhǎng)江三角洲上將要進(jìn)行大規(guī)模的陣地戰(zhàn)。戰(zhàn)事已發(fā)展成為全面的，范圍勢(shì)將越來越廣。京滬鐵路沿線的城市時(shí)常遭敵機(jī)空襲，乘火車旅行已經(jīng)不安全了。杭州已遭轟炸數(shù)次。
很多上海杭州的居民四散逃難。杭州人往上海的外國租界逃，以求安全，上海居民則往內(nèi)地逃，逃離日漸擴(kuò)展的戰(zhàn)事地區(qū)。
大約就在這個(gè)時(shí)候兒，木蘭接到阿非的電報(bào)，說他到了上海，和經(jīng)亞家住在滄州飯店，但并沒提曼娘和阿瑄。他們?yōu)槭裁礇]出來呢？木蘭很擔(dān)心，有意去看阿非、寶芬、暗香，打聽點(diǎn)兒詳細(xì)消息。
到九月一號(hào)，情勢(shì)十分危急，蓀亞和木蘭決定把阿眉接回杭州來，情勢(shì)若再壞，就欲歸不得了。坐火車回來還可以，當(dāng)然也有幾分危險(xiǎn)，并且必然會(huì)比平常慢得多。公路當(dāng)然隨時(shí)都通。為了不使女兒冒險(xiǎn)，蓀亞和木蘭決定由蓀亞去把她接回來。木蘭說她也要到上海去，因?yàn)樗鼻杏诘玫接嘘P(guān)曼娘的消息。心想也許曼娘已經(jīng)和他們一齊出來了。想到也許有這種可能，心里覺得好興奮。
他們出發(fā)的頭一天晚上，接到阿通的一封信：
父母大人尊前，敬稟者，兒已從軍。念及國若
不存，家有何用？若為人子者皆念父母兒女之私情，中國將如何與日本作戰(zhàn)？祈勿懸念。不驅(qū)倭寇于東海，誓不歸來。
兒　阿通
木蘭看完信愣住了。兒子已經(jīng)從軍，但是何處從軍，在何部隊(duì)？為何不先告知父母？這樣，她越發(fā)急于往上海一行，也許阿通正在上海某處作戰(zhàn)，亦未可知。乘著交通情況還不太壞，先使女兒離開南京。這是一個(gè)明智之舉，因?yàn)樘热舭⒚歼€留在南京，等十二月南京成了難民婦女集中營，她必然也成了日軍暴行的犧牲品。那種暴行使文明人無法想象，在未來幾百年，會(huì)使天下所有的人都一直看不起日本人，都一直看不起日本軍人。
他們到了上海，找到寶芬、暗香和他們家的人。他們正住在一個(gè)舒適的舊式家庭飯店里，那家飯店以前是洋人開的。現(xiàn)在由中國人經(jīng)營。使木蘭失望的是，曼娘沒跟他們?cè)谝黄穑麄円膊恢滥咎m的這位結(jié)盟姐姐家出了什么事。木蘭很擔(dān)心。
蓀亞到南京去接女兒，木蘭就和他們一起住著。由南京到上海平時(shí)只走七個(gè)半鐘頭，但是目前由于軍運(yùn)頻繁，自然要耽誤。莫愁已經(jīng)到上海看過他們，也已經(jīng)回蘇州去了，她心里非常不安，因?yàn)樘热魢姵吠?，蘇州就處于下一道防線上。搬家到上海自然安全些，但是立夫是zheng府的官員，若是搬家逃難，會(huì)讓他顯得意志不堅(jiān)定，而且他回家也越來越不容易。木蘭告訴她丈夫在蘇州停一下，去看看妹妹和立夫，勸他夫婦再到上海去一次。
蓀亞去了之后，木蘭才得有時(shí)間多打聽點(diǎn)兒親友的消息。素云的死她非常受感動(dòng)。她聽到黛云和陳三的事情，以及他們?cè)趺丛谖鞅眳⒓恿擞螕絷?duì)。他們無法告訴她曼娘和阿瑄家的情形，大家都恐怕他們很可能出了差錯(cuò)兒，因?yàn)楹枚嚯y民告訴過他們?cè)诒逼饺毡颈遘k鄉(xiāng)間糟蹋婦女的暴行。
因?yàn)槟咎m的親友都屬于上等社會(huì)，受戰(zhàn)事的災(zāi)害還算是最小的。但是那些日子在上海，并不太平。轟炸機(jī)天天在頭上飛?？罩袡C(jī)關(guān)槍的掃射常常打在街上和屋頂上。爆炸之聲，晝夜可聞。老百姓湊集在江邊兒上，看日本炮艇和浦東中國軍隊(duì)之間的炮戰(zhàn)，有人站在樓頂上看閘北和江灣火光熊熊的天空。最壞的是，逃難的男，女，孩子，由閘北涌來，在大街上踟躕猶豫而無所歸。北平來的這批人看見上海闊綽的人還在戲園子，電影院，舞廳里追歡尋樂，不覺大驚失色*。就如同屬于兩個(gè)不同的國度一樣。北平人懶散輕松，聽天由命，逆來順受，但是而今至少臉上是顯出愁眉不展，是垂頭喪氣，內(nèi)心則隱藏憤恨，敢怒而不敢言。對(duì)比起來，這個(gè)富足的通商口埠上海的市民，似乎是完全不知道戰(zhàn)爭(zhēng)正在瘋狂進(jìn)行，因?yàn)槿巳硕寄軓乃麄兊男袆?dòng)上看出來。固然不少人忙于救濟(jì)難民的工作，忙于到醫(yī)院探視傷病者，為士兵送慰勞品，安慰鼓舞士兵，因?yàn)樗麄冄a(bǔ)給并不夠充分。但是整個(gè)上海則呈現(xiàn)兩個(gè)劃分得顯然不同的類別。一類人則享受歡樂，一如往常，有西洋租界保護(hù)，正合心意；另一類普通老百姓，保國抗敵的士兵和流離失所的難民，在戰(zhàn)爭(zhēng)的摧殘蹂躪之下，則首當(dāng)其沖。
木蘭現(xiàn)在對(duì)戰(zhàn)事的關(guān)心，不是只限于個(gè)人了，她不能忘記自己親生的兒子是正在驚天動(dòng)地的炮聲中。她接到兒子的第二封信，由家中轉(zhuǎn)寄來，說他在楊行前線一個(gè)無線電單位服務(wù)，說在請(qǐng)假期間也許能和父母一見，也許父母能到戰(zhàn)地去看他。
第三天，蓀亞和女兒安然歸來。立夫和莫愁也全家同來。
立夫的長(zhǎng)子肖夫，也在請(qǐng)求父母允許他去打仗。蓀亞告訴他們說他的兒子阿通已經(jīng)從軍，肖夫的問題也自然不難解決了，因?yàn)榱⒎蛴腥齻€(gè)兒子，不能不答應(yīng)。立夫和莫愁決定自己帶著肖夫和他兩個(gè)弟弟一同前去接洽，看能否使肖夫和阿通兩個(gè)表兄弟在一個(gè)單位工作，這樣也可以減輕兩位母親的懸念。肖夫剛從中央大學(xué)畢業(yè)，手筆很好，寫作很快。他有輕度的近視，帶著眼鏡，在做寫報(bào)告信息的參謀工作，是個(gè)有用的人才。
肖夫立刻就要到前線了，這減少了親戚聚會(huì)的歡樂。雖然沒人說出口來，姐妹見面時(shí)的氣氛則緊張而不輕松。暗香的兒子說也要去，但是叔叔蓀亞說：“給曾家留個(gè)根吧。并且，你還年輕?！?br/> 問題現(xiàn)在是怎么把肖夫送到阿通服務(wù)的單位去。立夫費(fèi)了一天的工夫辦這件事。
傍晚，他回到飯店，告訴他們說：“運(yùn)氣不錯(cuò)——我找到的那個(gè)團(tuán)長(zhǎng)，是我的學(xué)生，幾年前在北平跟我念書的。他太太住在法租界。我去看她，她幫著打電話給她丈夫。”
莫愁問：“他答應(yīng)對(duì)肖夫特別照顧了沒有？”
“他說了。他說盡量讓他表兄弟倆在一起?！?br/> 木蘭問：“他知道阿通在他哪一團(tuán)嗎？”
“他說他會(huì)立刻查出來?！?br/> 現(xiàn)在莫愁掉下眼淚來，因?yàn)閮鹤訌能娨呀?jīng)無可挽回了。
立夫說：“我?guī)角熬€去?！?br/> 蓀亞說：“你自己到前線去？”
立夫說：“你若打算看阿通，你最好也一齊去，我們明天晚上走?！?br/> 蓀亞問：“為什么晚上去？”
“晚上安全。團(tuán)長(zhǎng)會(huì)派車去接我們。楊行離上海很遠(yuǎn)，普通車也不準(zhǔn)到前線去。有副官坐車來帶我們走?！?br/> 木蘭坐著發(fā)愣。
她突然問：“立夫，女人也能去嗎？”
“我想團(tuán)長(zhǎng)會(huì)讓你去，不過對(duì)你不會(huì)很歡迎?！?br/> “我聽說婦女慰勞隊(duì)也送慰勞品到前線去?！?br/> “那又不同。她們是自己情愿冒險(xiǎn)。”
蓀亞說：“你最好不要去。冒生命之險(xiǎn)有什么用？”“我兒子在那兒幾個(gè)禮拜都不怕。我為什么怕去一夜？要走多久？”
立夫說：“大概來往要一夜。當(dāng)然夜里燈光要很暗，而且走得很慢。”
木蘭又問：“危險(xiǎn)不危險(xiǎn)？”
立夫說：“最好你在這兒和妹妹一起住。為你手里這些條性*命著想吧?！?br/> 木蘭再?zèng)]說什么。全家都籠罩在恐怖的氣氛之中。第二天整天，莫愁和她兒子待在屋里，靜靜的坐著哭。木蘭讓蓀亞去買四木箱橘子給前線士兵帶去。
吃晚飯時(shí)沒人說話，今天早晨每個(gè)人都在報(bào)上看到了驚人的消息，但是沒人敢提。前線的戰(zhàn)事是由開戰(zhàn)以來最慘烈的。日本人宣稱已攻下寶山，但是中國的報(bào)道是，還有一營仍在靠近吳淞的那個(gè)海岸城市抵抗中，不過已完全與外界隔絕。兩天之后，一個(gè)生還者說全營戰(zhàn)到彈盡援絕，全部犧牲。
在十點(diǎn)鐘，一個(gè)穿著骯臟軍服的青年人，戴著鋼盔，顯得蠻精明伶俐，走進(jìn)飯店來，說車在等著接他們到團(tuán)長(zhǎng)的司令部?，F(xiàn)在不可避免的場(chǎng)面來到了。在不斷流淚之下，木蘭和莫愁再三囑咐肖夫，話說得那么簡(jiǎn)單，可是兒子就那么難以忘記。告別的話再三說，因?yàn)榍闊o盡，意無盡。
最后，立夫叫兒子上車，別人隨后進(jìn)去。莫愁往車?yán)锔Q探，肖夫伸出手來握母親的手，車一開動(dòng)，才把母子的手掙開。
副官在前面和司機(jī)一起坐。他們剛一開出租界，進(jìn)入房屋稀疏零落的市郊，司機(jī)便把燈關(guān)起來。天黑無月，這樣很好，免得夜間轟炸。
蓀亞問：“這么黑你怎么看得見？”
“一路我們都知道。眼睛習(xí)慣了。我們很喜愛這種夜晚。
前線的夜晚好美。”
副官是一個(gè)聰明愉快的青年人，開始說些戰(zhàn)地見聞。
“你在戰(zhàn)場(chǎng)上害怕不？”
他喊道：“害怕？我們等著會(huì)會(huì)對(duì)方的朋友好多年了。我們會(huì)怕這個(gè)好機(jī)會(huì)？我們弟兄們最初的毛病是蠻勁太大，耐不住要沖出戰(zhàn)壕去，聽到撤退命令，硬是不肯退回來。在前線有一種激勵(lì)的力量。以前從來沒有這種機(jī)會(huì)。一個(gè)人的勇敢會(huì)讓別人覺得自己臉上無光。有一個(gè)鄉(xiāng)間的小伙子，才十九歲。他媽剛給他娶了一個(gè)鄉(xiāng)下姑娘。他離開新娘，來到前線。他常說：‘日本鬼子的槍射兩千公尺。咱們的槍射一千五百公尺。咱們要往前跑五百公尺。大家扯平。’他往前跑了，也死了?！?br/> “口令！”黑暗里喊了一聲。
副官回答了。手電筒的強(qiáng)光一直照進(jìn)他們的汽車，照到他們的臉上，然后滅了。萬籟無聲，又是可怕的黑暗。
“我們?cè)趺醋哌^去呢？”
副官說：“我們就快到大場(chǎng)了。過了劉行，你們會(huì)聽到機(jī)關(guān)槍聲音，過了楊行，會(huì)聽到大炮響。再過去就是無人地帶，在那一帶已經(jīng)接連打了一整天。”
過了大場(chǎng)，他們看見日本軍艦上發(fā)射的探照燈，在天空轉(zhuǎn)動(dòng)，往各方向照射。除去汽車引擎低沉的聲音之外，只能聽見田里蟋蟀的叫聲。
蓀亞說：“我聽說有滿洲國軍隊(duì)，當(dāng)然也是咱們中國人，也在敵方呢?！备惫僬f：“不錯(cuò)，不過沒有多少。那一天，有近距離戰(zhàn)斗。我們接近對(duì)方四、五十碼的時(shí)候兒，聽見對(duì)面用中國話喊：‘都是中國人。別過來！’他們當(dāng)然是滿洲國軍隊(duì)。他們喊：‘別過來！過來我們可要開槍了?！覀兊氖勘卮鹫f：‘你們要不要嘗嘗我們的來福槍？’一個(gè)大個(gè)子的在對(duì)面喊：‘我們的比你們的好?！覀兛匆娝_槍，但是他往天上放。轉(zhuǎn)眼間，一個(gè)日本兵從后面過來，用槍從背后刺死他。我們的士兵看見，立刻撥動(dòng)扳機(jī)，結(jié)束了那個(gè)日本鬼子的狗命，替那個(gè)中國人報(bào)了仇。滿洲國軍隊(duì)也很為難。他們身為中國人，卻被迫殺中國人?！?br/> 現(xiàn)在他們開始聽見機(jī)關(guān)槍咯咯的響，聲音越來越大。每隔一分鐘，他們就看見遠(yuǎn)處突然一閃亮，十秒鐘之后，就轟的一聲傳過來，跟遠(yuǎn)處的雷聲一樣，同時(shí)伴有音樂似的呼哨聲，然后砰然一響。這時(shí)一個(gè)尖銳的聲音，經(jīng)過他們上空飛過去。
肖夫問：“那是什么？”
副官大笑說：“是子彈?！?br/> 立夫問他兒子：“你怕不怕？”
肖夫說：“不怕?！钡切判乃坪醪粔虼?。
“你現(xiàn)在還可以回家去?！?br/> “怎么能回去！”
司機(jī)說：“我們到了楊行，還有好東西看呢。”現(xiàn)在路彎彎曲曲，前面有看不清楚的一塊塊的黑東西。司機(jī)把速度減到蝸牛那般的慢。
“口令！”
副官回答了。又一個(gè)電棒的強(qiáng)光從黑暗里照到他們。
“前進(jìn)！”
他們聽見跑步的聲音。
“兵正開進(jìn)戰(zhàn)壕去?！?br/> “這么黑暗行嗎？”
“夜晚是最好的時(shí)間?！?br/> 在寂靜黑暗里，他們聽見人壓低之下的腳步聲，但是沒有人的說話聲。
肖夫買了一個(gè)手電棒帶來了。他不勝好奇心的驅(qū)使，用手電棒照了一照在黑暗中的行動(dòng)隊(duì)伍。真是奇觀！兵戴著鋼盔，穿著制服，槍掛在肩膀上，在黑暗寂靜中移動(dòng)，堅(jiān)決而冷酷的男子漢在走向戰(zhàn)斗。
他還來不及再看一眼，一個(gè)聲音喊：“關(guān)起來！”然后罵一聲：“他媽的！”
肖夫立刻咯嗒一聲關(guān)上。
副官很嚴(yán)厲的說：“這你不應(yīng)當(dāng)?！?br/> 司機(jī)說：“看，漂亮的東西來了?！?br/> 他們往他指的方向看高空中有兩條光，一紅一黃。副官說那是大炮的指示信號(hào)兒。
炮彈開始在較近的地方爆炸。爆炸前先有絲絲聲，然后轟然一響。地面震動(dòng)，他們的軍車也震動(dòng)。
車開始轉(zhuǎn)很多彎兒，不久到了司令部。副官領(lǐng)他們進(jìn)了大門。蓀亞，立夫，肖夫，在屋門口站著等候。
那是鄉(xiāng)下房子。屋里電話一旁有個(gè)行軍床，床旁的桌子下面有一盞燈，窗子都是封閉的。
團(tuán)長(zhǎng)正打電話。
“什么？全團(tuán)完了？我們?cè)倥梢粓F(tuán)去……不……？是，司令官。”
劉團(tuán)長(zhǎng)咚的一聲把電話掛上，立起來歡迎客人。
團(tuán)長(zhǎng)說：“我正等著您呢。老師，您請(qǐng)坐?！?br/> 立夫向劉團(tuán)長(zhǎng)介紹他兒子。團(tuán)長(zhǎng)說：“來參加我們作戰(zhàn)？”說著向立夫微笑一下。然后派副官到無線電單位去找曾阿通。劉團(tuán)長(zhǎng)說：“他在過去二十四小時(shí)一直工作沒停。我們正缺人手兒。我恐怕寶山完了。我們部隊(duì)曾打無線電要求增援。但是他們?nèi)磺袛嗔?。一營在城里撐了三天。但是沒辦法去增援。我們的援軍第三次被消滅了。我相信他們孤軍奮戰(zhàn)，一定要戰(zhàn)到最后一人犧牲為止的?！彼坪醴浅Ｊ芨袆?dòng)，幾乎忘記了他們是客人。
過了一會(huì)兒，阿通進(jìn)來，向團(tuán)長(zhǎng)敬禮。他穿著軍服，和以前看來不同了。他的上衣和褲子都很臟，可是臉上卻流露著堅(jiān)決的快樂神情，邁步時(shí)顯出前未曾有的威儀。
蓀亞問：“你的工作怎么樣？做著有興趣嗎？”
兒子說：“我們只有兩個(gè)人，輪班管無線電。連想興趣不興趣的時(shí)間也沒有。工作當(dāng)然很重要?！?br/> 肖夫突然問：“我可以到便所去嗎？”
阿通微笑著說：“我們剛來時(shí)也是這樣兒?！?br/> 肖夫往外走時(shí)，阿通向團(tuán)長(zhǎng)敬禮問：“我可以喝杯水嗎？”
團(tuán)長(zhǎng)從熱水瓶倒了一小杯水，遞給阿通，他慢慢地喝下去，直喝到最后一滴。
團(tuán)長(zhǎng)說：“水在我們這兒很寶貴?！?br/> 立夫聽了很感動(dòng)，他說：“我們?cè)趺磶椭銈兡兀课覀儙砹藥紫溟僮??！?br/> “橘子很好。我們弟兄餓得倒不利害，渴得利害。這村子的老百姓幫忙很大。我最受不了的是我們的傷兵。什么都缺乏。傷亡的很多。告訴后方老百姓給我們送繃帶，紗布，藥，香煙。”
這時(shí)蓀亞和兒子說話。肖夫回來，走到阿通一旁，立夫也走過去。
蓀亞說：“不管平時(shí)或是生病，要互相照顧。不要忘記往家寫信。一個(gè)人若是太忙，另一個(gè)人可以替他寫?！?br/> 肖夫問：“我能在無線電單位學(xué)著做嗎？”
立夫轉(zhuǎn)過身去看劉團(tuán)長(zhǎng)。
劉團(tuán)長(zhǎng)向曾阿通說：“帶他去，你們倆若太累或是困了，至少他可以幫你們看?！?br/> 阿通說：“我教他，他會(huì)學(xué)得很快。并不太難。喬治胖，愛困。”
“你說的是誰？”
“我的同伴。他是大學(xué)一年級(jí)的學(xué)生?！?br/> 立夫?qū)鹤诱f：“是你的好運(yùn)氣。和阿通一起工作，跟他學(xué)。要像親兄弟一樣……”
甚至立夫也忍不住掉下了眼淚。話停住，掏出手絹兒來。阿通說：“我現(xiàn)在必須走了。我的十五分鐘滿了。今夜很忙。我若不去，喬治會(huì)睡著的?！?br/> 現(xiàn)在兩位父親低下頭吻自己的兒子的前額。
團(tuán)長(zhǎng)說：“帶六個(gè)橘子，你們倆吃。我知道是你媽買的。”
阿通的眼睛亮起來。
電話又響了，團(tuán)長(zhǎng)立刻過去接：“反攻——五點(diǎn)半。是，司令官?！?br/> 蓀亞和立夫最后向兒子告別，告訴他們有假時(shí)回飯店去。說完立刻走了，每個(gè)人都有自己的心事。蟋蟀，金鐘兒，紡織娘，依然在道路旁歌唱安靜的萬年太平曲。聽見這些蟲聲，蓀亞立刻想起他當(dāng)年跟平亞、經(jīng)亞斗蟋蟀的童年故事，于是覺得自己特別年輕了。他們到達(dá)大場(chǎng)時(shí)，天開始發(fā)亮。這一夜是他們倆畢生難忘記的。
他們到飯店時(shí)，大概是早晨四點(diǎn)半。木蘭和莫愁一直坐了一夜，靜等他們回來?，F(xiàn)在木蘭在沙發(fā)上打盹，莫愁穿著衣裳倒在床上。
立夫和蓀亞用腳尖兒輕輕走進(jìn)屋去。莫愁是第一個(gè)聽到他們的聲音的，她立刻坐起來。他們低聲說話。他們聽見木蘭在沙發(fā)上翻動(dòng)，忽然她尖聲叫：“阿通！”
蓀亞跑過去喚醒她，她已經(jīng)流出了眼淚，她剛才在夢(mèng)里哭了。現(xiàn)在她抬起頭來看，有點(diǎn)兒發(fā)愣。
她喘了口氣說：“噢！你們都回來了。我剛才做了個(gè)夢(mèng)——看見阿通中了子彈，在泥里打滾兒——后來肖夫背起他來?！?br/> 大家勸慰她時(shí)，蓀亞看了看表，差十分到五點(diǎn)。
他們叫來咖啡喝，蓀亞立夫說他們到前線去的經(jīng)過。木蘭聽著，一言不發(fā)。她心里七上八下。
立夫叫飯店的茶房去拿所有的報(bào)來看，把消息念給他們聽，木蘭聽著打盹。
“國軍反攻寶山，收復(fù)若干失地。孤軍一營，立誓戰(zhàn)至最后一人。浦東國軍炮兵與日本軍艦全夜炮戰(zhàn)。黃浦江兩岸在繼續(xù)炮戰(zhàn)中。自八月十三以來，最慘烈之戰(zhàn)斗。華盛頓電：羅斯?？偨y(tǒng)警告美國僑民撤離中國。華北戰(zhàn)線自天津至山西東北全長(zhǎng)二百里。據(jù)稱在河北省有日本二十萬人……自八月十四至九月一日，在浙江，江蘇，安徽，日機(jī)遭我軍擊落總數(shù)達(dá)六十一架……”
那一天，木蘭一直心中不安，希望接到阿通消息證明她所夢(mèng)不實(shí)。她叫蓀亞再送十箱橘子去，讓中國婦女戰(zhàn)地勞軍團(tuán)轉(zhuǎn)交，寶芬就在那個(gè)婦女團(tuán)體里工作。
莫愁說他們一家必須趕緊回去，因?yàn)榱⒎虻睦夏敢蝗嗽诩遥K州也不安全。那天她和寶芬談了一次。莫愁最小的兒子和寶芬最小的女兒同歲，都是十一。寶芬沒有兒子，很喜愛莫愁的小兒子，她提議雙方互收他倆為義子義女。但是莫愁說：“無須乎交換，他們是姑表兄妹。索性*我們請(qǐng)求你把你的女兒許配我兒子，讓你女兒做我的兒媳婦?！?br/> 寶芬微笑答應(yīng)。她們倆說這話，彼此的丈夫都聽見了。
第二天，木蘭也和丈夫商量帶著阿眉回杭州。莫愁和立夫在過了真如之后的一站，坐火車回蘇州。姐妹和連襟于是告別分手。他們不知道彼此要好久才能見面。木蘭向?qū)毞液桶迪戕o行，相信阿通在放假時(shí)她會(huì)回上海去看他。
民國二十六年九月八日早晨七點(diǎn)半，木蘭、蓀亞帶著阿眉到梵皇渡車站去搭火車。那天早晨霧氣迷濛，他們頭腦里也是混沌不清。木蘭沒接到阿通的消息?；疖囌居泻枚嗳嗽诘溶嚕枚啻蠖训男欣?。有些難民據(jù)說是前天來到火車站的，就在露天之下睡，等著機(jī)會(huì)上車。孩子們躺在箱子上。有人躺在通往月臺(tái)的路邊。中國和公共租界的警察聯(lián)合維持秩序。
幸而木蘭蓀亞沒有多少行李，因?yàn)榛疖嚿蠑D，阿眉從南京上車時(shí)也只帶了兩個(gè)小衣箱。蓀亞花了兩塊錢給一個(gè)挑夫，他答應(yīng)至少能給他們找到兩個(gè)座位。
群眾擁擠不堪，但是蓀亞他們終于上了二等車，三個(gè)人占了兩個(gè)座位。甚至立的地方也沒有了。他們對(duì)面坐著一個(gè)有錢的中國人，穿著嗶嘰西裝，帶著一個(gè)十三歲大的孩子。父親似乎有十五歲。頭發(fā)平滑，從中間分開，戴著眼鏡，不時(shí)用鼻子吸氣作聲，顯得斯文鎮(zhèn)靜，悠然自得。那個(gè)孩子穿著西服上衣，下穿短褲，叫那個(gè)男人父親。
一個(gè)滿臉油脂的老年生意人，站在附近的通道上?；疖囬_動(dòng)了，火車站上的人仿佛還像剛才一樣多?；疖囋邶埲A站突然停住時(shí)，前后一搖動(dòng)。老人猛轉(zhuǎn)了一下兒，摔在穿西服的孩子身上。
那個(gè)孩子的父親喊說：“你不長(zhǎng)眼哪？”老人趕緊道歉。
火車一開動(dòng)，又一搖動(dòng)。老人搖擺了一下兒，不知怎么樣，總算又站穩(wěn)了。他怯生生的，好像不要惹人注意，開始輕輕坐在靠近那個(gè)穿西服的孩子的椅子的臂把上。那穿西服的紳士看了看他，掏出手絹兒，以十分厭惡的樣子捂上鼻子。
那個(gè)老人說：“老兄，我借坐一下兒。我上了年紀(jì)?！薄盀槭裁茨悴辉鐏?？中國人就是不懂禮貌。若有個(gè)外國人看見你坐在椅子的臂把上，怎么辦？人家回國去，說中國人骯臟沒秩序?！?br/> 木蘭熱血沸騰起來。
她說：“這種時(shí)候兒，將就點(diǎn)兒吧?！憋@然是對(duì)那位紳士說的。
木蘭因?yàn)檠劬弈[了，所以戴著一副墨鏡。那位紳士不知道她是否望著他說的。他拿起一份英文早報(bào)看，立刻神游到安全樂土，高高超出氣味惡臭的人類之上了。
但這次與雅士同車，也并不是什么旅行的吉兆。木蘭又陷入沉默。這位老人也似乎是不通情理——不過也看對(duì)他持什么看法。他有一個(gè)孫子，有五、六歲大，正抱怨說站得累得慌，老祖父就把他擠到那個(gè)穿西服的小孩子的座位一旁。戴眼鏡穿西服的那位紳士說：“這是怎么說的？你看不見乘車規(guī)則嗎？‘每排只限坐乘客二人’。”
老人央求說：“您多包涵。他不能站一道兒啊?！?br/> 那個(gè)穿西服的小孩子并不見得真正反對(duì)，但是他父親卻把他拉近自己，免得受了污染。
木蘭說：“這叫什么事？阿眉，你到對(duì)面兒去坐。讓那個(gè)小孩子到咱們這邊兒來?！?br/> 那個(gè)穿西服戴眼鏡的紳士大感意外，抬頭看了看。
他用英文說：“謝謝您。”
阿眉過去，坐在那個(gè)穿西服的小孩子和老人中間，老人坐在椅子的臂把上。阿眉向母親做了一個(gè)暗號(hào)兒，表示老人身上有怪味道。那個(gè)老人的孫子過來，靠里面坐，挨著蓀亞。
現(xiàn)在天空漸漸黑暗下來，開始細(xì)雨紛紛，窗外仍是綠黃相間的田地。一連數(shù)里的金黃油菜花，在煙雨迷濛的九月，平靜而美麗。
火車進(jìn)了松江站，雨即停止?；疖囃饷妫匀皇侨顺睕坝?。
火車頭已然把車卸下，要到后面去向前把車推動(dòng)，因?yàn)檐嚊]辦法轉(zhuǎn)頭。
對(duì)面那位西裝紳士正在吃一個(gè)包裝得很清潔的夾心面包。他告訴兒子那紙是消過毒的。蓀亞拿下一包蘋果還有一包蛋糕來打開。
他覺得身旁坐的那個(gè)孩子顯然是很餓，就給了他一個(gè)蘋果。這時(shí)有人喊：“飛機(jī)來了！”
那位紳士正在吃他那夾心面包，一聽見人嚷嚷飛機(jī)來了，面包掉在地上。立刻大家亂做一團(tuán)。人人都想由已然停下的火車上逃出去。有的帶著行李，有人空身逃走，有的從窗子里跳出去。孩子的哭聲，女人的尖叫聲，男人的喊叫聲，亂在一起。
飛機(jī)的嗡嗡聲越來越大。那位紳士拉起兒子，從座位上跑開，面色*蒼白，一邊連罵帶叫my　god！老人跟孫子也不見了。轉(zhuǎn)眼間，火車上幾乎全空了，除去木蘭家以外，只剩下了五、六個(gè)人。
木蘭天性*快，而蓀亞天性*慢。
木蘭喊：“咱們?cè)趺崔k？”
用了非常大的力量，木蘭把右邊的百葉窗關(guān)上。她向阿眉喊：“過來，蹲下！”阿眉蹲在火車的地板上。木蘭的話剛完，就聽見“滋滋滋滋……嘭！”火車幾乎震得跳離了車軌。車?yán)锏牟ＡВ瑹?，碎片，電扇，震得各處飛。機(jī)關(guān)槍在天空中咯咯亂響。外面的難民鬼哭神號(hào)。車一端一個(gè)人喊叫，說他自己已經(jīng)炸死了。
飛機(jī)的嗡嗡聲漸漸微小，機(jī)關(guān)槍聲也停了。只剩下外面人的哭喊聲。
暫時(shí)平靜下來。萬幸木蘭家沒有受傷。逃過了大難。木蘭說：“把那扇百葉窗也拉上！咱們死在這兒和外頭是一樣！”
蓀亞把那扇百葉窗也關(guān)上，開始把箱子堆在他們座位的左右兩旁。
他說：“一直躲在下頭，飛機(jī)走了再出來。上頭若有炸彈掉下來，咱們一家人死在一塊兒。若是榴霰彈和子彈由外面進(jìn)來，還有逃命的機(jī)會(huì)?！?br/> 不久，外面喊聲又起，飛機(jī)的嗡嗡聲又回來了。
蓀亞蹲在中間通道的邊上，阿眉和木蘭幾乎在座位下平伏，阿眉嚇得直哭。他們把衣箱拉到頭上遮擋。這時(shí)有一個(gè)巨大的爆炸聲，全車都震動(dòng)了，一定是前頭或是后頭中了炸彈。然后是天空機(jī)關(guān)槍咯咯的聲音兇猛的響。外面的難民自上空遭受屠殺，猶如豬狗一般。
又一個(gè)炸彈投中。蓀亞看見一只人腿自窗外飛進(jìn)來，落在通道上，正好倚在一個(gè)座位上，血流到地板上。他閉上眼睛，腸胃直翻滾。
又一個(gè)巨大的爆炸聲，嗆啷一響，好像附近的水箱被炸中。
此后，飛機(jī)的嗡嗡之聲漸漸消失，聽見外面人說敵機(jī)已經(jīng)飛走。
蓀亞覺得有神靈保佑一般，他向木蘭說：“飛機(jī)走了。你躺著。我去看看?！?br/> 他站起來。一個(gè)女人站在車那一頭兒，腿已被炸掉，大哭：“救苦救難觀世音菩薩！”
他往窗子外面看。月臺(tái)上，田地里，處處躺著死尸，受輕傷的人正在走動(dòng)，暈暈忽忽，正找自己的家人和行李。蓀亞說：“現(xiàn)在算過去了。咱們總算平安。”把擋著身子的箱子搬開。
木蘭和阿眉站起來。木蘭的右褲腿上一大片臟，是阿眉的頭剛才放的地方，完全濕了。阿眉還在打哆嗦沒停。
蓀亞說：“大難已過，咱們平安無事?！?br/> 他們帶著行李，下了車。
那個(gè)女人又喊：“善人，救命??！觀音菩薩保佑您哪！”
蓀亞告訴那受傷的女人說去找人來救她。
外面，火車站，就像個(gè)露天屠宰場(chǎng)。民國十五年北京的屠殺學(xué)生，與這個(gè)相比，那不過是兒戲而已。后來報(bào)上報(bào)道，此次轟炸，死了四百人，傷了三百人，都是自上海坐火車逃出來的。只有大約五十個(gè)人沒受傷。來此轟炸難民的敵機(jī)十一架，共投炸彈十七枚。
一輛救護(hù)車來到了，這么大的災(zāi)難，真是無濟(jì)于事。火車后面兩個(gè)車廂還燃燒未熄，煙柱上升，在九月灰暗的天空，彌漫不散。蓀亞找人來救車上那個(gè)受傷的女人，并且?guī)椭阉\(yùn)送到救護(hù)車上。但是對(duì)受傷那么多人所能給予的救助，則少得可憐。
在火車站外鄉(xiāng)間的路上，他們看見那個(gè)穿西服的紳士平躺在地上，身體一半泡在池塘中，白嗶嘰西服上濺著水，血，泥。
他們經(jīng)過了好多困難，才到了嘉興，在那兒過的夜。隔天，雇了一輛汽車回杭州。
木蘭越回想他家逃過的那場(chǎng)大難，越覺得那么奇跡般的逃脫之可驚。她雖然已經(jīng)在家平安無事，簡(jiǎn)直還不能信以為真。他們回來的第二天，接到阿通的信，由于木蘭的夢(mèng)引起的憂慮才算消除，后來阿通幾乎天天寫信，木蘭也就為這些信活著。
火車上那次經(jīng)驗(yàn)使他們將來的計(jì)劃有一個(gè)新的打算。即使阿通能請(qǐng)假回上海，木蘭也不能去看他，他也不能回杭州來。
前途如何，茫然不可知。杭州暫時(shí)還算平安。敵人雖然對(duì)杭州空襲，無非是擾亂人心，不過很多居民開始往內(nèi)地遷移，杭州城市的生活依然如故。蓀亞叫左忠和他兒子在后面房子下掘個(gè)防空洞。
在十月初，阿非把阿瑄的一封長(zhǎng)信轉(zhuǎn)寄給木蘭，敘述曼娘和他家遇見的那場(chǎng)慘禍。信是寄給阿非和木蘭的。木蘭看描寫曼娘和家人的死時(shí)，她開始哭，然后又看，又再哭，一直哭著看完那封信的最后一行。信紙上都是她的眼淚。她躺在椅子上，目瞪口呆，一直發(fā)愣，信從手里掉到地上。蓀亞進(jìn)來看她。
蓀亞嚇了一跳，喊說：“喂，妙想家，怎么回事？”
木蘭指那封信，她一時(shí)說不出話來。但是她站起來，腳拖拉在地走進(jìn)臥室去，猛一下子倒在床上，哭得一攤泥一樣，好像吃了天大的虧似的。她那樣躺了一整個(gè)兒下午。雖然進(jìn)去勸她，她根本不聽勸。
那天傍晚，那天半夜，她醒后，點(diǎn)上燈，走到化妝盒兒那兒，拿出她那位干姐姐在山東曾家給她的那個(gè)玉桃兒。她把那個(gè)玉桃掛在脖子上，垂在胸膛前，又上床去睡。第二天，她在頭發(fā)上特別戴上了一個(gè)藍(lán)絨線結(jié)子，像戴孝一樣紀(jì)念曼娘。有好多日子她一直不說話，被逼得不得已，才說句話。
在十月二十七日，也就是英勇抗戰(zhàn)后的第二十七天，拿中國人的血肉和優(yōu)勢(shì)的大炮飛機(jī)對(duì)抗之后，中國軍隊(duì)開始撤退，阿通和肖夫姨表兄弟，在前線隨軍向北移動(dòng)。
莫愁已經(jīng)將家搬到南京，好和丈夫接近。在猛烈轟炸下，蘇州已然不能居住，而且全城正在新戰(zhàn)線上，必然會(huì)遭受空中轟炸和炮擊。到十一月二十一日，中央zheng府決定將國都遷往漢口，命令所有與軍事防御無關(guān)的zheng府官員，都要把家眷遷往重慶、漢口、長(zhǎng)沙。人口之撤退于是開始了。龐大的遷移順著長(zhǎng)江逆流而上，任何可用的運(yùn)輸工具無不利用，逃離即將來臨的日本的虎狼之師，以前逃避最可怕的瘟疫，也沒有這樣逃避過。世界歷史上逃避入侵的軍隊(duì)，沒有一國的人口逃難，像中國人這樣逃避日本的。這是世界史上大遷移的開始。
二十三日，木蘭接到妹妹莫愁的信，說她和立夫要在一個(gè)禮拜之后，帶著孩子遷往重慶。木蘭知道要很久不能見到他們了。他們這件要遷往內(nèi)地的消息，引起了木蘭的思索。杭州將來會(huì)怎么樣呢？
她兒子還有信從前線寄來，當(dāng)然是繞路輾轉(zhuǎn)奇到的。阿眉還和董娜秀小姐經(jīng)常通信，由一種特別外國郵包傳遞。這樣，阿通的信有些由董娜秀小姐轉(zhuǎn)寄交杭州弘道女校的司寬頓小姐。因此阿眉開始與司寬頓小姐有了交往。
只要有信寄來，木蘭就不能打定主意往內(nèi)地遷移。杭州好在與往內(nèi)地逃難的各地點(diǎn)都有路線相連。再者，日本軍隊(duì)的真面目還沒有揭露，阿眉的外國朋友還在說她們對(duì)日本軍隊(duì)的紀(jì)律很有信心，而且不把日軍在華北的暴行信以為真。
木蘭一天天的過，無時(shí)不在等兒子的信。據(jù)她看來，不到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，是沒有機(jī)會(huì)見到兒子的，不然就要等他調(diào)到內(nèi)地。她現(xiàn)在已經(jīng)覺得自己是個(gè)無兒之母，也開始了解陳三的母親等兒子回家的心情，望子歸來似乎永遠(yuǎn)是母親生活之中的一部分。
她想陳媽時(shí)，她就想到陳媽的兒子陳三。她覺得人生一向就是如此，天地開始就如此，于是她極力想從父親的道家哲學(xué)里尋求一種安慰。
現(xiàn)在她覺得自己的人生到了秋天，兒子的人生則正在春天。秋葉的歌聲之內(nèi)，就含有來春的催眠曲，也含有來夏的曲調(diào)。在升降的循環(huán)的交替中，道的盛衰盈虧兩個(gè)力量，也是如此。實(shí)際上，夏季的開始并不在春分，而是在冬至，在冬至，白晝漸長(zhǎng)，－陰－的力量開始衰退；冬天的開始在夏至，那時(shí)白晝漸短，陽的力量開始衰退，－陰－氣漸盛。所以人生也是按照此理循環(huán)而有青春，成長(zhǎng)，衰老。陳媽已經(jīng)過去，但是兒子陳三則正在壯年。曼娘過去了，但是阿瑄則正在繼續(xù)。在木蘭覺得自己的生命已經(jīng)進(jìn)入了秋季，她也清清楚楚感覺到生活的意義，也感覺到青春的力量正在阿通身上勃然興起。
在她回顧過去的將近五十年的生活，她覺得中國也是如此。老的葉子一片一片的掉了，新的蓓蕾已然長(zhǎng)起來，精力足，希望大。
這些想法使木蘭耐性*漸大，更能達(dá)時(shí)知命，雖然是來日歲月漸少，她卻勇氣再現(xiàn)。蓀亞發(fā)現(xiàn)她的面容已經(jīng)改變，雖然有點(diǎn)兒傷感，有點(diǎn)兒衰老，但卻顯得慈愛多了，她已經(jīng)不再對(duì)死亡恐懼，也不再擔(dān)心自己的遭遇，不再擔(dān)心自己的利害。
在十二月十三日，日軍進(jìn)了南京。日軍的無恥行為使全世界人的良心翻騰不安。他們荒唐墮落到無以復(fù)加的程度時(shí)，他們才停下來喘喘氣，這一段日子有幾個(gè)月。
上海以南，也就是杭州灣以北，自從十月底就在日本占領(lǐng)之下。進(jìn)入杭州似乎是自然之事，并不困難，因?yàn)楹贾菔窃谡憬〉谋辈考舛?，?zhàn)略地勢(shì)上正控制通往南部、西部和西南內(nèi)地的公路網(wǎng)和一條鐵路。
木蘭的頭腦還在懶散消沉聽天由命的狀態(tài)之下，有什么變故并不很在意，這時(shí)謠傳中國軍隊(duì)即將棄城撤退，到十二月二十二日，橫跨錢塘江的大鐵橋，和一個(gè)大電力廠，這都是杭州人頗引以為榮的建設(shè)，被我軍自行炸毀。撤退的國軍實(shí)行“焦土”政策，把遺留下可能為敵人利用的東西完全毀滅。撤退甚為成功，城外道路橋梁完全炸毀無遺。
但是杭州這個(gè)湖山城市，像北平一樣，立刻又受到人的青睞，當(dāng)?shù)厮艿钠茐牟幌裉K州、無錫、南京那么厲害，因?yàn)樵诤贾輿]有作戰(zhàn)，日本軍占領(lǐng)之后，也不會(huì)有重大的破壞，因?yàn)槭菄娮詣?dòng)放棄的。
在十二月二十四日，日軍到了！三三兩兩，在街上散漫亂轉(zhuǎn)，疲乏而厭倦，即沒有軍人秩序，也沒有任何警覺，因?yàn)橹莱莾?nèi)已經(jīng)沒有中國軍隊(duì)。他們?cè)趲滋煨熊娭螅@得又饑又餓又骯臟，漫無目的，各處徘徊，尋找食物。
其實(shí)這正是一個(gè)好機(jī)會(huì)，日本可以表現(xiàn)保護(hù)善良百姓的軍紀(jì)和能力，讓百姓在他們統(tǒng)治之下重度正常生活。
最初，老百姓并不很怕占領(lǐng)的日本軍。木蘭在城中城隍山的家里，在圣誕節(jié)，聽得見天主教修道院的歌唱。后來可怕的事情發(fā)生了，恐怖的女人開始在外國學(xué)校，外國醫(yī)院，外國修道院躲藏。兩個(gè)最大的外國教會(huì)住宅，原先打算各自收容避難的婦女兒童最多一千人，后來各收容了兩千五百人。走廊、陽臺(tái)、樓梯的梯頂，每一個(gè)可坐的地方都有人占滿了。
日本軍占領(lǐng)了五個(gè)禮拜之后，一個(gè)美僑醫(yī)生覺得實(shí)在是抑制不住了，寫出這樣的話來：“我不知道哪一家商店，哪一個(gè)人家沒遭到騷擾。各處恐怖暴行公然進(jìn)行。在日本人占領(lǐng)之前，中國朋友所說的日本人的暴行，我們?cè)o打了折扣，現(xiàn)在我們?cè)谌f分悲傷之下來承認(rèn)，那還不足以充分描寫實(shí)際的恐怖……現(xiàn)在日本人已經(jīng)占領(lǐng)了五周，你不管在城內(nèi)什么地方走，幾乎都會(huì)看見日本兵公開搶劫，而日本當(dāng)局毫無干涉制止之意，即便到現(xiàn)在，婦女到什么地方也得不到安全。”
驚人的傳聞都是搶劫奸|婬*，千篇一律。木蘭說對(duì)了，日本人的劣根性*是改不了的。
城隍山因?yàn)槭歉╊骱湾X塘江的高處，有幾個(gè)日本哨兵駐扎在木蘭家附近，這很使木蘭家受到威脅。阿眉認(rèn)識(shí)美國老師司寬頓小姐，但是學(xué)校則嫌太遠(yuǎn)，可是天主教的修道院則在木蘭家附近。司寬頓小姐給修道院的院長(zhǎng)寫了一封信，請(qǐng)她允許木蘭母女和一個(gè)女仆去避難。
所以在十二月二十六日，木蘭和阿眉，還有錦兒就遷入修道院。男人不許進(jìn)入，分手時(shí)也有點(diǎn)難過，但是蓀亞算放了心；他自己沒有什么可怕的，和左忠丙兒回家去。
十二月二十七日早晨，阿眉吃了早飯之后，走到修道院的花園里去散步。她母親正在小教堂里，看早晨的禱告。那天早晨天氣晴朗，阿眉越走越遠(yuǎn)，忘記了會(huì)有危險(xiǎn)。
忽然她看見十五尺之外修道院的墻外，一棵樹上有一個(gè)人頭往里窺伺。顯然是一個(gè)日本兵，因?yàn)榇髦娒薄?br/> 阿眉尖聲號(hào)叫，趕快奔跑。日本兵跳過墻來追她。路很彎曲。她繞著一條小徑奔跑時(shí)，日本兵從那邊跑過來，差幾尺沒抓住阿眉。
阿眉用盡吃奶的勁跑，跑上一個(gè)矮樹叢周圍的石頭臺(tái)階。日本兵在石頭臺(tái)階上摔倒，但是又終于離阿眉近了。阿眉喊：
“救命！救命！”
這時(shí)日本兵已經(jīng)抓住了阿眉，用力吻她。他們現(xiàn)在是在上面院子里，離修女做早禱的小教堂很近。木蘭正在看那新奇的典禮和修道院院長(zhǎng)的動(dòng)作，心中則力圖把家中新近遭遇的突如其來的雜亂的變化都想起來，再聯(lián)系在一起。木蘭不像她母親和大多數(shù)女人那樣在佛教的氣氛中長(zhǎng)大?，F(xiàn)在她覺得這洋神洋教很特別，和中國的信仰那么不同，可也那么相近。過去幾個(gè)月來不幸的事故，使她越發(fā)接近一位不可知的主宰，這位主宰，他父親名之曰不可以名之的道，而她自己則稱之為命運(yùn)?，F(xiàn)在和以前一樣，她一想到道，就想到父親。修女的特別的誦經(jīng)聲和純白的臉，非常感動(dòng)她，她的眼睛濕濕的，覺得自己正面對(duì)著永恒。
忽然間，阿眉大聲喊救命的聲音把她從沉思中驚醒，修道院長(zhǎng)突然停止了儀式，命令幾個(gè)修女出去看發(fā)生了什么事，然后又繼續(xù)禱告。
木蘭已經(jīng)沖出了小教堂，四、五個(gè)修女隨后跟出來。她們看見阿眉在日本兵的掌握中，正揪日本兵的頭發(fā)，拼命的打他。木蘭也沖到日本兵身上，用嘴咬抱著女兒的日本兵的胳膊。日本兵放開她的女兒，轉(zhuǎn)過身來，在木蘭的頭上打了一拳，木蘭趔趄了一下兒。阿眉還尖聲號(hào)叫，還想再打。但是日本兵看見白臉的外國人出現(xiàn)了，很快但平靜若無其事的走開，木蘭母女哭做一團(tuán)，頭發(fā)散亂。
修女走過來，想安慰母女二人，用柔和悅耳的法國話低聲說了幾句，但是木蘭母女聽不懂。木蘭一生沒被男人女人打過，甚至也沒被畜生撞過?，F(xiàn)在女兒和自己受了日本鬼子的攻擊毆打，又憤怒，又恐懼，又覺得丟臉，她一邊哭一邊罵：“你們?nèi)龒u的三寸??！你不得好死！”阿眉怒氣沖沖的把日本兵在臉上吻過的地方擦了擦，簡(jiǎn)直想把那塊肉擦下去一樣。
這時(shí)禱告會(huì)已經(jīng)匆匆結(jié)束，修女們?cè)瓉矶紒淼酵饷?，現(xiàn)在修道院長(zhǎng)又把她們領(lǐng)進(jìn)教堂去。院長(zhǎng)這個(gè)女人，人矮聲音大，在溫和的態(tài)度之下，顯出內(nèi)在強(qiáng)大的精力。她大怒，把阿眉摟在懷里，用中國話安慰她。雖然危機(jī)已過，阿眉還抽抽噎噎的哭，渾身顫抖不已，嘴唇的顫動(dòng)也和木蘭當(dāng)年一樣。一個(gè)中國修女前來跟她們母女說話，阿眉的哭泣漸漸平息。剛過了十分鐘，那個(gè)日本兵帶著另外四個(gè)日本兵來了，要求見院長(zhǎng)。
院長(zhǎng)向他們喊：“你要干什么？”
一個(gè)日本兵說：“我們要搜查共|產(chǎn)|黨和反日的女人。你們這兒有很多這種女人?！?br/> 院長(zhǎng)堅(jiān)決的說：“不行，不能搜?！?br/> 在小教堂內(nèi)有三四十婦女，看見日本兵之后，她們便趕快溜進(jìn)里面屋子去。吻過阿眉的日本兵現(xiàn)在看見阿眉和木蘭，他說：“她們?cè)谶@兒——反日的共|產(chǎn)|黨！” 他把一只袖子卷起來說：“那個(gè)女人咬我。這是對(duì)天皇陛下的污辱。必須處罰?！痹洪L(zhǎng)說：“你不能抓她！”說著在胸前劃十字，低聲禱告了幾句。
一個(gè)日本兵打了她一個(gè)嘴巴。院長(zhǎng)一看情勢(shì)無望，不再麻煩，立刻走開，用法文向修女說把中國婦女從教堂后面領(lǐng)走，把門鎖起來，她自己從前門走出來，從外面上了鎖。這么一來，日本兵還不知道，已經(jīng)被鎖在里面。
院長(zhǎng)給美國教會(huì)醫(yī)院打電話求救。幾分鐘之后，一個(gè)美國醫(yī)生和一個(gè)日本軍官來了，那日本軍官是趕巧那時(shí)到美國醫(yī)院去有事。院長(zhǎng)把經(jīng)過情形告訴他們，并領(lǐng)他們進(jìn)去，幾個(gè)修女在后面跟著。日本軍官問那幾個(gè)日本兵，日本兵用日語回答。第一個(gè)日本人卷起袖子，告訴他被女人咬的地方，出乎大家的意料，日本軍官?zèng)]再說什么，出手在那個(gè)日本兵的臉上打了一巴掌，然后向修女院長(zhǎng)轉(zhuǎn)過身來。
他用很壞的中國話說：“那個(gè)女人和她的女兒呢？我要見見她們?！?br/> 院長(zhǎng)走進(jìn)去，把木蘭和阿眉帶出來。日本軍官一看木蘭和阿眉如此美貌，轉(zhuǎn)過去對(duì)那個(gè)日本兵狠狠瞪了一眼。那個(gè)日本兵顯然是報(bào)告過他們?cè)撬巡楣瞸產(chǎn)|黨。
阿眉和修道院長(zhǎng)勉強(qiáng)用英語和美國醫(yī)生說話，美國醫(yī)生用英語和日本軍官說話。阿眉把事情的經(jīng)過說明，美國醫(yī)生再轉(zhuǎn)告日本軍官。日本軍官似乎是個(gè)好人，而且已經(jīng)懂了事情的真相。但是他仍然想保持日本軍隊(duì)的尊嚴(yán)，所以他問了一個(gè)問題。
美國醫(yī)生說：“軍官問你們是不是反日的共|產(chǎn)|黨?！卑⒚颊f：“我恨他們！”木蘭說：“我們不是共|產(chǎn)|黨，但是反對(duì)日本人，因?yàn)樗@個(gè)日本兵侮辱我女兒?！?br/> 日本軍官直接對(duì)木蘭說：“你很生氣。”
雖然日本軍官的發(fā)音不好，木蘭懂得angry這個(gè)字，木蘭現(xiàn)在對(duì)美國醫(yī)生說話，美國醫(yī)生中國話全聽得懂。
木蘭說：“您告訴這位日本軍官不要無理取鬧。他怪我生氣，我是生氣了。但是您告訴他不要像無鹽一樣。”美國醫(yī)生問：“誰是無鹽？”
木蘭說：“她是中國古代最丑的女人。她的名字叫無鹽。英文是no　salt。無鹽這個(gè)女人去見國王，請(qǐng)求國王娶她愛她。她應(yīng)當(dāng)有點(diǎn)自知之明才是?！?br/> 美國醫(yī)生微微一笑，覺得把這種譬喻翻譯過去不太適宜。但是日本軍官卻把英文的no　salt聽清楚了，他問美國醫(yī)生木蘭說無鹽是怎么回事，美國醫(yī)生只是說：“她說無鹽那個(gè)女人很可憐。因?yàn)樯贸?，沒有男人愛她?！?br/> 美國醫(yī)生笑起來，日本軍官也笑起來，日本軍官笑是表示他很欣賞這個(gè)典故，當(dāng)然他并沒有懂木蘭用這個(gè)典故的意思。他以為木蘭是說只有丑女人才沒被污辱，他把“無鹽”兩個(gè)字寫在手心叫木蘭看。木蘭冷笑了一下。日本軍官也張開嘴唇半笑了一下。那幾個(gè)修女覺得很怪，日本軍官居然向中國女人有和善的笑容。
美國醫(yī)生對(duì)那個(gè)日本人說：“這次你可以算在現(xiàn)場(chǎng)把他們抓住了吧？過去，你可以說你不相信?！?br/> 日本軍官回答說：“我們是正在盡力維持軍紀(jì)和秩序。我們?cè)谶@兒的紀(jì)律已經(jīng)很好了。你知道南京、蘇州、嘉興吧！”
那位軍官似乎是在盡力而為，可是自己的部下以外的日本兵，他就不能管了。他轉(zhuǎn)過身去，用日本話吩咐日本兵出去，他們便由小教堂的大門出去。
日本軍官臨走時(shí)說：“你們最好撤出這些女人，把她們遷到別處去。這個(gè)地方太偏遠(yuǎn)，我們的兵我無法監(jiān)督?！?br/> 這件意外事故過去之后，美國醫(yī)生和修道院院長(zhǎng)決定暫時(shí)撤空這個(gè)修道院，因?yàn)榈攸c(diǎn)不相宜。婦女們由救護(hù)軍送到天主教醫(yī)院，所有的難民當(dāng)天都搬走了。
出乎蓀亞和左忠的意料，木蘭、阿眉和錦兒，那天中午以前由修道院回到家里。木蘭的前額上挨打的腫處尚未消失。等她把修道院發(fā)生的事告訴他們之后，大家都說：“杭州怎么還能住下去呢？”決定往內(nèi)地遷移。
他們決定準(zhǔn)備往內(nèi)地遷移，準(zhǔn)備那困難長(zhǎng)途的逃難。他們的財(cái)產(chǎn)現(xiàn)在值十萬塊錢，蓀亞的商店已經(jīng)和全杭州城別家商店遭受了同一的命運(yùn)。日本兵闖進(jìn)去搶劫過，伙計(jì)們已經(jīng)逃走，蓀亞是一籌莫展。在一個(gè)月前，他算弄到兩萬塊錢的現(xiàn)款，只能帶著這筆錢走。蓀亞把一萬分在他自己、木蘭和阿眉三個(gè)人身上，縫在內(nèi)衣上的小口袋里，因?yàn)殄\兒全家也跟著他們一齊走，他們每個(gè)人身上也都同樣藏了一百塊。剩下的錢木蘭縫在棉被里。木蘭也像當(dāng)年她父親一樣，把最好的古玩字畫藏在以前掘好的防空洞里的地下。她也把一切玉和珍珠藏在行李袋、鋪蓋之內(nèi)、她身上和女兒身上。他們知道路上一定有地方要徒步而行，因?yàn)椴恢滥芊窆偷杰囕v，所以帶的毯子、衣裳，只以錦兒的丈夫和小兒子丙兒能帶得動(dòng)的為限。丙兒現(xiàn)在是個(gè)很健壯的青年了，和阿通同歲。
他們和美國老師司寬頓小姐商量好替他們轉(zhuǎn)信，木蘭給阿通寫了一封信，告訴他妹妹遭遇的事情。她很惱怒的寫：“不要忘記你伯母曼娘和你妹妹阿眉的遭受污辱，不把日本鬼子趕下海，誓不停戰(zhàn)！”
因?yàn)殄X塘江大鐵橋，當(dāng)初是花了數(shù)百萬興建的，后來國軍撤退時(shí)自行炸毀，他們現(xiàn)在決定向東逃，再轉(zhuǎn)向南過江，然后再乘車往南昌。大橋若不斷，只要往西走，離城不遠(yuǎn)即可乘火車，但是現(xiàn)在西方與西南方都有戰(zhàn)事，在哪方面通過都有危險(xiǎn)，因?yàn)槊總€(gè)難民的錢和值錢的東西，都被日本兵搜劫一空，他們指稱這些錢和東西是搶來的，必須由他們退回原失主。
所以，在十二月二十九日早晨，木蘭全家人撇下了家，參加千萬人的難民群，往中國內(nèi)地逃難。他們是三個(gè)男人，三個(gè)女人，都是成年人。左忠和丙兒扛著大件行李，錦兒提著布包袱，蓀亞提著一個(gè)小皮包，里頭裝著貴重的東西和文件?，F(xiàn)在木蘭的大腳對(duì)她太方便了。阿眉因?yàn)樯眢w消瘦，走起來倒輕松。錦兒雖然是個(gè)女人，身體卻不軟弱，木蘭和女兒好多的地方兒要依靠她。事實(shí)上，他們誰也不知道哪段旅程是什么樣子，因?yàn)榍樾螘r(shí)時(shí)改變。
過了不久，他們遇到一條小溪，二十尺寬，一座橋已經(jīng)炸斷。水只有一、二尺深。但是錦兒說，她把木蘭和阿眉背過去，免得她倆把腳弄濕。但是她丈夫說不必由她背，丙兒就可以把她背過去。所以錦兒由她兒子背過去，然后左忠和丙兒把木蘭和阿眉再背過去。這樣情形之下，很奇怪的是，主仆之間的分別自然消失了。這時(shí)所需要的，是力量、智慧、忠誠。木蘭由左忠背著過去時(shí)，她向那邊岸上的錦兒喊：
“錦兒，我應(yīng)當(dāng)贊美你！”
“為什么？”
“因?yàn)槟慵蘖诉@么個(gè)強(qiáng)壯的丈夫！”
蓀亞這時(shí)已經(jīng)站在對(duì)面的岸上，他說：“妙想家，你還能開玩笑哇？”
木蘭很快樂的喊：“胖子，為什么不能？”
所以他們繼續(xù)往前走，精神滿愉快。當(dāng)時(shí)天氣晴朗，冬天的太陽照起來，步行最好，只嫌穿的衣服多了一點(diǎn)兒。過了一會(huì)兒，木蘭和阿眉只得脫下外衣，自己手里拿著。前面是美麗的鄉(xiāng)野，有富足的村莊，高大的竹林。在一處竹林下，他們停下歇息，那兒的竹子高達(dá)四五十尺。
不久，他們走到一個(gè)村子，過了那村子，前面是一個(gè)渡口。渡船夫告訴他們?cè)偻白邇衫镉幸粋€(gè)市鎮(zhèn)，到那兒，若是運(yùn)氣好，可以雇得到車。他們接著往前走，不久，就看見一行行的難民，由東方與東北方往那個(gè)市鎮(zhèn)走來。在那個(gè)市鎮(zhèn)上，不論出多高的價(jià)錢，也雇不到什么車。因?yàn)檠筌嚒⒛ν熊?、轎子、馱載的牛馬，或是被軍隊(duì)征用，或是被前面的有錢人雇走了。但是蓀亞還抱希望，他以為他們一到通往天臺(tái)山的公路上，也許能找得到。
歇息了一會(huì)兒，他們又開始出發(fā)，加入了越來越多的難民群，雖然是離鄉(xiāng)背井的悲劇，但是大家都有耐性*，也都精神愉快。有時(shí)在這兒那兒，也看得見一輛洋車，拉著老母，或是有病的女人。有弟兄二人用一扇門板抬著老母，中間拴一根杠子，抬在肩上。有兒子背著母親的，有父親用一根扁擔(dān)挑著兩個(gè)筐子，一頭兒是小孩子，一頭兒是飯鍋和鋪蓋。有一個(gè)病人捆在水牛背上走。
幾千人的腳在跋涉前行，那么艱苦的跋涉前行，逃避可怕的敵人。但是他們的臉上有沉靜的剛強(qiáng)毅力。沒有什么人談?wù)撨^去；將來也是茫然一片；他們只想眼前的需要——比如，肩膊是否疲倦，到下一個(gè)市鎮(zhèn)還有多遠(yuǎn)，今晚天氣是不是夠好。一個(gè)巨大的，頑強(qiáng)的，跋涉的人群，整個(gè)拋棄故國家園的人群，憑著不屈不撓的勇氣，向前走，向前走，到中國的內(nèi)地，重建自己的家。
木蘭和她全家人和這人潮一齊向前進(jìn)，都是奔向同一個(gè)方向。蓀亞說他們一到了大路上，他看能不能雇到一輛汽車，即便付出荒唐的高價(jià)錢。但是，至少現(xiàn)在他們還得向前徒步而行。那天晚上，他們?cè)诼短鞎缫?，和?shù)百名別的難民，扎營過夜，用少數(shù)的毯子和衣裳遮蓋著身體。
第二天，他們走到了一個(gè)小鎮(zhèn)，幸而左忠看見一家的后院兒里有一輛手推車。蓀亞進(jìn)去打聽，發(fā)現(xiàn)那個(gè)農(nóng)夫剛從天臺(tái)山去了一趟回來。蓀亞勸動(dòng)了他再推車去一趟，幸而人家答應(yīng)了。這樣，左忠就可以減少一部分負(fù)擔(dān)，木蘭跟女兒也可以輪流坐在手車的一邊兒。一年以前，或者也可以說一個(gè)月以前，坐手車旅行，木蘭一定覺得很有詩意，但是現(xiàn)在她以為，與其說是詩意的事，還莫如說是使人舒服的東西，是兩條勞累的腿的救星。
現(xiàn)在他們靠近大道了。那天下午，他們看見路旁一個(gè)大概一歲大的嬰兒，在死去的母親身旁啼哭，母親顯然是因?yàn)槎莾?nèi)無食露宿在外而死的。木蘭蓀亞倆人沒說一句話，同時(shí)走過去，木蘭把他抱起來，放在手車上。阿眉照顧她，免得掉下車去。
那天晚上，他們找到一個(gè)農(nóng)家過夜。
第三天，十二月三十一日，他們走近了公路。他們接近了天臺(tái)山脈的開端，花崗巖的山峰在平原上插天而立，大道就由中間穿過。公路寬廣筆直，難民的行列在廣闊的平原上伸展到好遠(yuǎn)好遠(yuǎn)，仿佛一條由人類構(gòu)成的活動(dòng)的長(zhǎng)城，似乎長(zhǎng)得無頭無尾，隨著公路越過山坡，消失在遠(yuǎn)處的地平線上。
在公路上還沒有走很遠(yuǎn)，他們來到了一個(gè)所在，兩個(gè)巨形的峭壁分立在大路的兩側(cè)，好像多少年前巨大建筑的大門的殘基廢柱。不久，在他們前面的遠(yuǎn)方傳來轟然巨響，正像雷聲。最初聽來像遙遠(yuǎn)處的海嘯，又像洪水決堤的奔流聲。聲音起落相續(xù)，在山谷中回音傳送。漸漸走近，發(fā)現(xiàn)原來是人聲，又像在空中撕裂巨幅的綢鍛。大家非常吃驚，非?？謶?，心中以為聽來像古代的戰(zhàn)場(chǎng)，又像叛軍的喧囂。大隊(duì)的難民從大道上讓開，因?yàn)樵谶h(yuǎn)處，接連一串串的黑物體向他們堅(jiān)定穩(wěn)重的移動(dòng)過來。過了一會(huì)兒，他們看清楚是軍隊(duì)的卡車，上面載的是中國兵，高舉著手向這些難民歡呼。如洪波巨浪起伏相續(xù)的歡呼聲，向他們涌近，又由巨大的峭壁將聲音傳回。他們是開赴杭州前線的部隊(duì)。
軍隊(duì)的卡車近了。士兵戴著鋼盔在車上站得威風(fēng)凜凜，向老百姓招手。士兵得到民眾的歡迎。開始唱出軍歌，那軍歌的重復(fù)句子是：
上戰(zhàn)場(chǎng)
為家為國去打仗
山河不重光
誓不回家鄉(xiāng)
木蘭的眼淚開始往下掉。這時(shí)她四周每個(gè)人都參加了震耳欲聾的歡呼。歌聲漸漸在遠(yuǎn)處變小，站在道旁的群眾的歡呼聲也漸漸淹沒了那遠(yuǎn)處的歌聲?？拷咎m的難民站著往后看，很多人還在歡呼，有些人在流淚。
過了一個(gè)鐘頭，有五十輛軍車經(jīng)過，剛才的那樣的場(chǎng)面又重復(fù)出現(xiàn)。這一次，幾架中國飛機(jī)從他們頭上飛過，往北方飛去。瘋狂般的歡呼聲又從群眾中飛起，又在山谷中震蕩。天臺(tái)山花崗巖的峭壁也似乎加入了群眾的歡呼，那聲音似乎是由巖石內(nèi)部震動(dòng)而發(fā)出的，幾乎和人的腔調(diào)相同，那聲音是軍歌中的重復(fù)詞句：

山河不重光
誓不回家鄉(xiāng)

這樣，豈非山巖也說出話來！
木蘭覺得一個(gè)突然的解脫，深深在內(nèi)，非語言可以表達(dá)。她以前也曾有這種解脫的經(jīng)驗(yàn)，那是三十年前的中秋夜，她發(fā)現(xiàn)自己和立夫相戀的時(shí)候兒。在那次解脫時(shí)，她發(fā)現(xiàn)了自我，而在這一次的解脫，她卻喪失了自我。因?yàn)橛捎谶@次的新的解脫，在這次的逃難的路途中，她開始表現(xiàn)出前未曾有的作為。
將近一點(diǎn)的時(shí)候兒，他們遇到兩個(gè)孤兒，一個(gè)十四歲的女孩子和她九歲的弟弟，倆人向他們要飯吃。木蘭想到自己孩童時(shí)迷失的情形。
木蘭問：“你們的爸爸媽媽呢？”
小女孩回答說：“死了。”
“你們是什么地方兒的人？”
“松江。房子和街道都炸了，點(diǎn)火燒了。我們?cè)幌腚x開，但是全鎮(zhèn)上只有五個(gè)老年人，幾條狗，他們也沒法子管我們倆。善心的大娘，我弟弟餓了。”
“你們由松江一直走來的嗎？”
“是。一路要飯來的?！?br/> 那個(gè)小弟弟以前顯然是很健壯的，但是現(xiàn)在看著呆呆的，毫無辦法的樣子，似乎一切完全依賴著姐姐。
木蘭說：“咱們帶他倆走吧?！?br/> 蓀亞問：“那怎么帶得了？”
木蘭說：“放在手車上?！?br/> 那個(gè)女孩子說：“好大娘，我們能夠走。至少我還能走。
您先給我們點(diǎn)兒吃的東西吧。”
蓀亞說：“來，上手車上來坐?！苯憬愕艿艽蟾幸馔?，和那個(gè)一歲的嬰兒一同坐在車上。
推手車的鄉(xiāng)下人說：“太太，您真是個(gè)好心人。您若再這樣兒，您自己就不能坐車了?！?br/> 木蘭回答說：“好了，我們就帶他們倆，不再多帶了。我們大人可以走?！?br/> 那個(gè)鄉(xiāng)下人喊說：“太太，我也跟您到內(nèi)地，給您做個(gè)仆人吧。
松江來的那個(gè)女孩子是真累了。她和她弟弟都面有饑色*。錦兒把他們?cè)谇懊娲迩f買的餅?zāi)贸鰜斫o他們吃。姐姐弟弟兩個(gè)人只吃不說一句話，只有真正餓的人才這樣吃東西。
快到日落時(shí)，他們走到一條小溪，過橋時(shí)，看見下面岸上躺著一個(gè)女人，丈夫和四五個(gè)孩子圍繞在身邊。
木蘭說：“站住！”
蓀亞說：“現(xiàn)在又干什么？妙想家?！?br/> “那個(gè)女人生孩子呢?！?br/> 木蘭往回跑到岸邊兒。推車的停住了，嚇了一跳。蓀亞在后面向她喊：“你現(xiàn)在又有什么新主意？再帶個(gè)孩子嗎？”
木蘭往岸上跑著說：“我知道怎么辦，不會(huì)亂來的?！?br/> 那個(gè)女人躺在空地上，新生的孩子躺在媽媽身旁一塊藍(lán)布上，丈夫正用一塊舊毛巾擦孩子身上的血。但是臍帶還沒有切斷。那個(gè)鄉(xiāng)下女人正在自己接生，她正向丈夫說：“先把孩子蓋起來。把胎胞和臍帶先放在外面。我只要休息幾分鐘，慢慢就可以照顧他了?！爆F(xiàn)在木蘭和錦兒已經(jīng)走近，蓀亞和阿眉站得遠(yuǎn)一點(diǎn)兒，做丈夫的向他們默默的望著。
木蘭說：“我來幫忙。”
做丈夫的說：“那怎么好意思？”那個(gè)女人睜開眼，看見了木蘭。木蘭穿的是一件貴重的西服上身。那個(gè)女人說：“好大娘，我一會(huì)就好了。這么臟，怎么能麻煩您？您若能給孩子一點(diǎn)兒衣裳，我就感激不盡了。我們一點(diǎn)兒準(zhǔn)備也沒有?！?br/> 錦兒很了解他們太太，所以她聽見那個(gè)女人的話，就跑上岸去拿一個(gè)干凈的小褂兒來把孩子包上。
木蘭對(duì)她說：“拿把剪子來。”
產(chǎn)婦說：“不要用剪子。那對(duì)孩子不好。給我個(gè)碗?！碑a(chǎn)婦說：“打破?！闭煞虬淹氪蚱?，木蘭還不太懂，她問：
“干嘛用？”
“用新磁碴兒割斷臍帶?！?br/> 木蘭說：“我給你割。你躺著歇息。”
木蘭選了一片干凈銳利的新磁碴兒，蹲下低著頭給新生的嬰兒切臍帶，把剩下的臍帶糸了個(gè)結(jié)，把肚臍用錦兒拿來的毛巾小心包好，丈夫把孩子的胎胞扔到小溪里，木蘭也到溪邊去洗手，那個(gè)男人站在一旁，不知道該怎么向這位好心的女士道謝。
但是那位母親說：“太太，您真是好心人，你若要，我就把這個(gè)孩子送給您。我們這么多口子，都養(yǎng)不起了，又在逃難，您看，這是個(gè)男孩子。”
錦兒望了望木蘭，木蘭也望了望錦兒，倆人都低下頭看了看那個(gè)嬰兒。
錦兒說：“收養(yǎng)他吧。我照顧他?！?br/> 木蘭轉(zhuǎn)身對(duì)那位母親說：“您真是這個(gè)意思嗎？挺好的個(gè)孩子?！?br/> 那個(gè)女人費(fèi)力坐起，想把孩子抱起來。木蘭就遞給她，母親把嬰兒緊緊的抱了一會(huì)兒。然后很堅(jiān)決的看著木蘭說：“好大娘，您若愿意收養(yǎng)我這個(gè)孩子，我知道這是他的福氣。您一定很有錢。我若自己養(yǎng)，不知道養(yǎng)得活養(yǎng)不活。我們一路上吃的東西都不夠?！?br/> 蓀亞在一旁站著看，見木蘭跪在地上，伸出胳膊去接受那個(gè)孩子。做母親的把嬰兒抱著挨著自己的臉，含著眼淚微微一笑，把孩子遞給木蘭。父親沒說什么話。幾個(gè)姐姐哥哥都走過來，看新生的小弟弟那么快就由一位闊太太收養(yǎng)了。
木蘭站起來，解開自己的外衣，把嬰兒放在胸膛前溫暖著，走向溪岸。蓀亞走下去問那做父母的關(guān)于他們家鄉(xiāng)的問題。
木蘭從上面喊：“告訴他們?cè)蹅兊牡刂??！?br/> “什么地址呀？”
木蘭說：“咱們杭州的茶莊的地址。告訴他們說一打完仗咱們就回去?！?br/> 于是木蘭叫錦兒給那夫婦拿下十塊錢去，然后又繼續(xù)向前走。車夫更覺得有趣，他說：“現(xiàn)在兩天之中您就撿了四個(gè)孩子。若按這個(gè)快慢推算，您很快就會(huì)收養(yǎng)到一百個(gè)了?！?br/> 木蘭說：“這一個(gè)一定是最后一個(gè)?！?br/> 車夫說：“全中國若都像您這樣兒，日本對(duì)咱們就無可奈何了。我上次推車去，一路上看見道旁有三次生產(chǎn)的。日本就殺咱們一百萬，咱們還能剩下四萬四千九百萬人，而且每天還有孩子生下來！”
現(xiàn)在錦兒和木蘭輪流著抱那個(gè)孩子，有時(shí)候兒坐車，但是大多時(shí)間是在地下走，因?yàn)槭周嚿弦呀?jīng)推著那一歲大的嬰兒，九歲大的男孩子，另外還有行李。木蘭心中在想那個(gè)男人說的話，她就對(duì)蓀亞說：“你記得咱們告訴阿通的話嗎？中國人的血統(tǒng)一定要傳下去，不管是我們家的，或是別的人家的！”
嬰兒哭起來。木蘭隨身有一個(gè)小藥箱。她拿了一塊棉花，蘸了點(diǎn)糖水，讓嬰兒從棉花里把糖水吸走。
那一夜，是新年除夕，他們停在天臺(tái)山下的一個(gè)廟里。這一帶鄉(xiāng)間是浙江省第一等美麗的地區(qū)，公路未興建之前是人跡罕至的。所以也是游客所稀見的地方。在遙遠(yuǎn)的地平線上，看見巍峨的花崗巖山峰拔地而起，高聳天際，半入云端。廟里擠滿了難民。老方丈聽說他們是杭州有名的茶商，說他認(rèn)識(shí)他們的父親姚老先生，招待非常熱情，雖然地方那么擁擠，在里院兒給他們找了一間屋子。
木蘭要了點(diǎn)兒蜂蜜，說是給嬰兒吃。老和尚給拿來了三瓶，因?yàn)榉涿凼潜镜氐奶禺a(chǎn)。錦兒提說她要帶著嬰兒過夜，但是木蘭有一種特別的感覺，她說：“不要，今天晚上讓我?guī)е?。你帶著那個(gè)小的睡，照顧那對(duì)姐姐弟弟。”
蓀亞說：“妙想家，今天晚上你需要好好兒睡一夜，明天還要往前走呢?！?br/> 木蘭回答說：“讓這算最后的一次妙想吧，下不為例。今后我讓錦兒和他睡?！?br/> 夜里，嬰兒哭時(shí)，木蘭用棉花蘸了一滴蜂蜜，擦了自己的奶頭，使奶頭兒發(fā)甜，她把嬰兒抱到懷里，嬰兒就吮著奶頭兒睡著了。木蘭覺得有一種奇妙的快樂，覺得來哺育這個(gè)嬰兒，她不是為自己，而是為了中國的將來，是綿延中華民族的生命。這個(gè)嬰兒是中華民族延續(xù)的象征，比她以前玩玉石瑪瑙小動(dòng)物，可有天淵之別了。
這是民國二十七年元旦的清晨，蓀亞說他們今天應(yīng)當(dāng)歇息一下兒，老方丈也央求他們住一住。所以他們?cè)趶R里度過一個(gè)安靜的早晨。
木蘭想到當(dāng)年逃義和團(tuán)和外國兵，那時(shí)她還是個(gè)孩子，那是遙遠(yuǎn)的過去。由那時(shí)到而今，是一串何等多事的歲月呀！她的家人親友都已東零西散：立夫和莫愁在他們前頭千里之外，在遙遠(yuǎn)的中國西部四川??；陳三、環(huán)兒、黛云在陜西；她弟弟阿非、寶芬、經(jīng)亞、暗香在上海。曼娘死了，雖然曼娘已經(jīng)死在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)里，曼娘的精神還依然和她在一處，她若能有機(jī)會(huì)再和這些人重度以前的歲月，叫她付出什么她不肯付呢！最重要的，是她想兒子阿通，他和姨弟肖夫一同在軍隊(duì)里。在她的想象中，她覺得他倆就像在她身旁經(jīng)過的大卡車上，那些微笑的年輕的戰(zhàn)士一樣，他們?nèi)奚?命，后來子子孫孫才能有自由。多少億萬的中國人共同在這偉大的史詩時(shí)代，這偉大的史詩的故事里奮斗生活之時(shí)，木蘭覺得她自己也是其中的一份子啊！
那一天，在廟里歇息之時(shí)，她開始向阿眉說她當(dāng)年逃難的經(jīng)過，以及體仁和銀屏的事，紅玉、阿滿、素云、曼娘的事，他們?nèi)缃穸家炎鞴帕?。阿眉最愛聽母親說祖父姚老先生，他的犧牲精神似乎依然還在引領(lǐng)他們的生活，影響他們的生活。
木蘭說這些往事，有記錯(cuò)的地方，錦兒就給她改正。木蘭、蓀亞、阿眉，三個(gè)人對(duì)時(shí)光似乎得到一種奇異的感覺，那就是，時(shí)光像一條永遠(yuǎn)流動(dòng)不息的江河，雄壯偉大，而萬古不變。他們覺得自己的故事就像在永不改變的古老的北京的一個(gè)剎那，是時(shí)光的手指自己寫下來的故事。
大約中午的時(shí)候，他們聽見廟外人聲鼎沸，又如雷聲隆隆，自遠(yuǎn)而近。木蘭一跳而起。
她喊說：“來，去加入。跟他們一齊走。胖子，你可以吧？”蓀亞說：“我的腿還在痛。妙想家，咱們走咱們的吧，咱們要盡快去搭火車呀?！?br/> 木蘭問：“還有多遠(yuǎn)？”
蓀亞回答說：“大概還要走四、五天。我怕不容易雇到汽車?？墒?，即使雇得到一輛，又有什么用？你轉(zhuǎn)眼就把車子填滿了孤兒了?！?br/> 蓀亞微笑著站起來，叫那個(gè)九歲的男孩子和他一齊走，錦兒抱著一歲大的那個(gè)，阿眉把那個(gè)新生的嬰兒包在衣裳里背在身上走，十四歲的女孩子和他們一齊步行。他去向方丈告辭，致衷心的謝意。老方丈送他們到門口兒。
他很熱情的問：“大新年的日子，干嘛走這么早？”
蓀亞說：“我們要盡早趕到火車站?！?br/> 老方丈又問：“你們往內(nèi)地要多遠(yuǎn)哪？”
木蘭回答說：“現(xiàn)在也不知道。也許到重慶——去看我妹妹?！彼氲搅酥貞c也會(huì)見到立夫，心里又溫?zé)崞饋?。于是她又?duì)老方丈說：“也許到了那兒，我們?cè)僖积R走?！?br/> 老方丈站在廟門前，看著他們走下山坡。前面不遠(yuǎn)就是公路。如雷般的聲音又漸漸近了。
老方丈聽見木蘭喊：“快來，去迎他們！”他看見木蘭從女兒身上抱過嬰兒急忙走下去。
廟下面有幾千人，男的，女的，兒童。在新年喜氣洋洋的早晨，在美麗的原野上如洪流般向前移動(dòng)，有軍車過時(shí)，都大聲歡呼。軍隊(duì)的歌聲再度傳來：

山河不重光
誓不回家鄉(xiāng)

這歌聲離他們?cè)絹碓浇?，木蘭心中涌起一陣強(qiáng)烈的情緒，是一種快樂感，一種光榮感，她想那是必然無疑的。她的激動(dòng)為從前所未有。這種激動(dòng)，只有個(gè)人溶進(jìn)偉大的運(yùn)動(dòng)中，才會(huì)感覺得到。她記得她看孫中山先生在北京的殯儀行列時(shí)，她心里有這樣的激動(dòng)：那時(shí)的激動(dòng)像現(xiàn)在的感覺，但是沒有這么強(qiáng)大，不像現(xiàn)在這樣震動(dòng)她的全身，這樣震動(dòng)她的心靈。使她這樣激動(dòng)的，不僅僅是那些士兵，還有那廣大的移動(dòng)中的人群，連她自己都在內(nèi)的廣大的人群。她感覺到自己的國家，以前從來沒有感覺得這么清楚，這么真實(shí)；她感覺到一個(gè)民族，由于一個(gè)共同的愛國的熱情而結(jié)合，由于逃離一個(gè)共同的敵人而跋涉萬里；她更感覺到一個(gè)民族，其耐心，其力量，其深厚的耐心，其雄偉的力量，就如同萬里長(zhǎng)城一樣，也像萬里長(zhǎng)城之經(jīng)歷千年萬載而不朽。她已經(jīng)聽說華北、華中，全部的人口的逃亡，聽說四千萬的男女同胞，向中國西部遷移，是人類歷史上最偉大的遷移。她覺得這四千萬人是以基本上共同的韻律在移動(dòng)。在難民的千千萬萬數(shù)不盡的艱難困苦之中，她還沒聽見一個(gè)人說反對(duì)中央zheng府的抗日政策。她看見，所有這些人，都寧愿要戰(zhàn)爭(zhēng)，不愿身為亡國奴，曼娘就是一個(gè)例子，雖然這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)毀滅了他們的家，殺死了他們的骨肉，使他們一無所有了，只剩下他們的一身行李，只剩下了飯碗，只剩下了筷子，他們不悔恨。這就是人類精神的勝利。再大的災(zāi)難，人的精神都能克服，能超而上之，由于精神的堅(jiān)強(qiáng)弘毅，能改變而成為偉大榮耀，光輝萬丈。
木蘭所見的外在的光景改變了，她的內(nèi)心也改變了。她失去了空間和方向，甚至失去了自己的個(gè)體感，覺得自己是偉大的一般老百姓中的一份子了。過去她那么常常盼望做個(gè)普通的老百姓，現(xiàn)在她的愿望滿足了。征服自我，她父親是全憑靜坐沉思而獲得，她現(xiàn)在也獲得了，而是由于和廣大的群眾，男男、女女、兒童的接觸。杭州城隍山上是滿足她美感生活的隱居處所，現(xiàn)在她覺得毫無意義可言了，不能使她滿足，并不夠真實(shí)。而今在廣大的逃難的人群之中，沒有富貴，沒有貧賤。戰(zhàn)爭(zhēng)及其掠奪蹂躪，使人人一律平等了。她曾看見一位貴婦賣她的狐皮裘，只要幾塊錢，只為了買食物以充饑腸。她忽然想起在松江火車站上那位穿西服戴眼鏡的紳士。她知道這廣大逃難的人潮越往內(nèi)地走，中國抗戰(zhàn)的精神越堅(jiān)強(qiáng)。因?yàn)檎嬲闹袊习傩帐窃谥袊耐寥览?，在他們深愛的中國土壤里。她也邁步加入了群眾，站在群眾里她的位子上。
在遙遠(yuǎn)的地平線上，高聳入云的天臺(tái)山巍然矗立。它在道家的神話里，是神圣的靈山，是姚老先生的精神所寄之地。在廟門前，老方丈仍然站立。他仍然看得見木蘭、蓀亞，他們的兒女，與他們同行的孩子們，所有他們的影子。他看了一段時(shí)間。一直到他們漸漸和別人的影子混溶在一處，消失在塵土飛揚(yáng)下走向靈山的人群里——走向中國偉大的內(nèi)地的人群里。