元至正四年（公元1344年）到來了，這一年剛開始，元帝國的頭頭腦腦們就收到了兩個消息，首先是黃河泛濫了，沿岸山東河南幾十萬人淪為難民。即使不把老百姓當人，但還要防著他們造反，所以修黃河河堤就成為了必須要做的事情。

可是令人意外的是，在元的政府中，竟然出現(xiàn)了兩種不同的意見，一種認為一定要修，另一種認為不能修。在現(xiàn)在看來，這似乎是不可思議的事情，黃河泛濫居然不去修，難道要任黃河改道淹死那么多人？在中國歷史上有著太多不可思議的事情，這個也不例外。

客觀的講，在這樣一件事上，就維護元朝的統(tǒng)治而言，主要修的不一定是忠臣，反對修的也未必就是奸臣，其中奧妙何處？要到七年后才會見分曉。

極力主張修的是元朝的著名宰相脫脫，他可以說是元朝的最后一個名臣，實行了很多的改革政策，為政清廉，而且十分能干（宋史就是他主持修的），可是他沒有想到的是，他的極力主張，已經(jīng)給元朝埋下了一個大大的炸藥包，拉好了引線，只等著那微弱的火光。

另一個是淮河沿岸遭遇嚴重瘟疫和旱災，對于元政府來說，這個比較簡單一點，反正餓死病死了就沒麻煩了，當然表面功夫還是要做的，皇帝（元順帝）要下詔賑災，中書省的高級官員們要聯(lián)系糧食和銀兩，當然了自己趁機拿一點也是可以理解的。賑災物品撥到各路（元代地方行政單位），地方長官們再留下點，之后是州、縣。一層一層下來，到老百姓手中就剩谷殼了。然后地方上的各級官員們上書向皇帝表示感謝，照例也要說些感謝天恩的話，并把歷史上的堯舜禹湯與皇上比較一下，皇帝看到了報告，深感自己做了大好事，于是就在自己的心中給自己記上一筆。

皆大歡喜，皆大歡喜，大家都很滿意。

但老百姓是不滿意的，很多人都不滿意。

朱重八肯定是那些極其不滿意的人中的一個。

災難到來后，四月初六朱重八的父親餓死，初九大哥餓死，十二日，大哥長子餓死、二十二日，母親餓死。

如果說這是日記的話，那應該是世界上最悲慘的日記之一。

朱重八的愿望并不過分，他只是想要一個家，想要自己的子女，想要給辛勞一生，從沒欺負過別人，老實巴交 的父母一個安詳?shù)耐砟辏鸫a有口飯吃。

他的家雖然不大，但家庭成員關系和睦，相互依靠，父母雖然貧窮，但每天下地干活回來仍然會帶給重八驚喜，有時是一個小巧的竹蜻蜓，有時是地主家不吃的豬頭肉，這就是朱重八的家，然而現(xiàn)在什么都沒有了。

朱重八的姐姐已經(jīng)出嫁，三哥去了倒插門。除了朱重八的二哥，這個家庭已經(jīng)沒有了其他成員。

十七歲的朱重八，眼睜睜的看著他的親人一個一個死去，而他卻無能為力。人世間最大的痛苦莫過于此！

他唯一的宣泄方式是痛哭，可是哭完了，他還要面對一個重要的問題，要埋葬他的父母，可是沒有棺材、沒有壽衣、沒有墳地，他只能去找地主劉德，求劉德看在父親給他當了一輩子佃戶的分上，找個地方埋了他爹。

劉德干凈利落的拒絕了他，原因簡單，你父母死了，關我何事，給我干活，我也給過他飯吃。

朱重八沒有辦法，只能和他的二哥用草席蓋著親人的尸體，然后拿門板抬著到處走，希望能夠找到一個地方埋葬父母?？墒翘煜码m大，到處都是土地，卻沒有一塊是屬于他們的。

幸好有好心人看到他們確實可憐，終于給了他們一塊地方埋葬父母?！盎暧朴贫捀改笩o有，志落魄而泱佯”，這是后來能吃飽飯的朱元璋的情感回憶。

朱重八不明白，自己的父母在土地上耕作了一輩子，卻在死后連入土為安都做不到。地主從來不種地，卻衣食無憂。為什么？可他此時也無法思考這個問題，因為他也要吃飯，他要活下去。

在絕望的時候，朱重八不止一次的祈求上天，從道教的太上老君到佛教的如來佛祖，只要他能知道名字的，祈禱的唯一內容只是希望與父母在一起生活下去，有口飯吃。

但結果讓他很失望，于是他那幼小的心靈開始變得冰冷，他知道沒有人能救他，除了他自己。

復仇的火焰開始在他心底燃燒。

如此的痛苦，使他從脆弱到堅強。

為了有飯吃，他決定去當和尚。

【和尚的生涯】

朱重八選擇的地方是附近的皇覺寺，在寺里，他從事著類似長工的工作，他突然發(fā)現(xiàn)那些和尚除了沒有頭發(fā)，對待他的態(tài)度比劉德好不了多少，這些和尚自己有田地，還能結婚（元代），如果錢多還可以去開當鋪。

但他們也需要人給他們打雜，在那里的和尚不念經(jīng)，不拜佛，甚至連佛祖金身也不擦，這些活自然而然的由剛進廟的新人朱重八來完成。

朱重八一直忍耐著，然而除了要做這些粗活外，他還要兼任清潔工，倉庫保管員，添油工（長明燈）。即使這樣，他還是經(jīng)常挨罵，在那些和尚喝酒吃肉的時候，他還要擦洗香客踩踏的地板，每一個孤獨的夜晚，他只能獨坐在柴房中，看著窗外的天空，思念著只與自己相處了十余年的父母。

他已經(jīng)很知足了，他能吃飽飯，這就夠了，不是嗎？

然而命運似乎要鍛煉他的意志，他入寺僅五十余天后，由于饑荒過于嚴重，所有的和尚都要出去化緣，所謂化緣就是討飯，我們熟悉的唐僧同志每次的口頭禪就是：悟空，你去化些齋來。用俗話來說就是，悟空，你去討點飯來。我曾經(jīng)考察過化緣這個問題，發(fā)現(xiàn)朱重八同志連化緣也被人欺負。由于和尚多，往往對化緣地有界定，哪些地方富點，就指派領導的親戚去，那些地方窮，就安排朱重八同志去。

反正餓死也該，誰讓你是朱重八。

朱重八被指派的地點是在淮西和河南。這里也是饑荒的主要地帶，誰能化給他呢？

然而，就從這里開始，命運之神向他微笑。

在游方的生活中，朱重八只能走路，沒有順風車可搭，是名副其實的驢行。他一邊走，一邊討飯，穿城越村，挨家挨戶，山棲露宿，每敲開一扇門，對他都是一種考驗，因為面對他的往往只是白眼、冷嘲熱諷，對朱重八來說，敲開那扇門可能意味著侮辱，但不敲那扇門就會餓死。

朱重八已經(jīng)沒有了父母，沒有了家，他所有的只是那么一點可憐的自尊，然而討飯的生活使他失去了最后的保護。要討飯就不能有尊嚴。

生命的尊嚴和生存的壓力，哪個更重要？

是的，朱重八，只有失去一切，你才能明白自己的力量和偉大。

朱重八和別的乞丐不同，也正是因為不同，他才沒有一直當乞丐（請注意這句話）。

在討飯的時候，他仔細研究了淮西的地理、山脈、風土人情，他開闊了視野，豐富了見識，認識了很多豪杰（實際上也是討飯者）。此時，他還有了自己的宗教信仰——明教，他相信當黑暗籠罩大地的時候，偉大的彌勒佛一定會降世的。其實就他的身世遭遇來說，他是不是真的相信彌勒倒是很難說的，我們有理由相信，他心中真正的彌勒是他自己。

但朱重八最重要的收獲是：他已經(jīng)從一個只能無助的看著父母死去的孩童，一個被人欺負后只能躲在柴堆里小聲哭的雜役，變成了能堅強面對一切困難的戰(zhàn)士。一個武裝到心靈的戰(zhàn)士。

長期的困難生活，最能磨練一個人的意志，有很多人在遇到困難后，只能怨天尤人，得過且過，而另外一些人雖然也不得不在困難面前低頭，但他們的心從未屈服，他們不斷的努力，相信一定能夠取得最后的勝利。

朱重八毫無疑問是后一種。

如果說，在出來討飯前，他還是一個不知所措的少年，在他經(jīng)過三年漂泊的生活回到皇覺寺時，他已經(jīng)是一個有自信戰(zhàn)勝一切的人。

這是一個偉大的轉變，很多人可能究其一輩子也無法完成。轉變的關鍵在于心。

對于我們很多人來說，心是最柔弱的地方，它特別容易被傷害，愛情的背叛，親情的失去，友情的丟失，都將是重重的一擊。然而對于朱重八來說，還有什么不可承受的呢？他已經(jīng)失去一切，還有什么比親眼看著父母死去而無能為力，為了活下去和狗搶飯吃、被人唾罵，鄙視更讓人痛苦！我們有理由相信，就在某一個痛苦思考的夜晚，朱重八把這個最脆弱的地方變成了最強大的力量的來源。

是的，即使你擁有人人羨慕的容貌，博覽群書的才學，揮之不盡的財富，也不能證明你的強大，因為心的強大，才是真正的強大。

當朱重八準備離開自己討飯的淮西，回到皇覺寺時，他仔細的回憶了這個他呆了三年的地方，思考了他在這里得到的和失去的，然后收拾自己的包裹踏上了回家的路。

也許我還會回來的，朱重八這樣想。