據(jù)說這么多，只想告訴你，這并不是童話，也不是神話，而是真話。

既然有災荒，朝廷為什么不賑災呢？

答案很簡單，沒錢。

此前有個經(jīng)濟學家對我說，明朝滅亡的真正原因，是沒錢。

我表示同意，財政赤字太多，爭得沒有花的多，最后垮臺。

但他看了看我，說：我說的沒錢，不是沒有收入，是沒錢。

有什么區(qū)別嗎？

然后，他講了一個小時，再然后，我翻了一個月的經(jīng)濟學，明白了區(qū)別。

我很想從頭到尾，把我明白的事情告訴你們。但如果這樣做，我會很累，你們也會很累，所以我決定，用幾句話，把這個問題說清楚。

明朝滅亡，并非是簡單的政治問題，事實上，這是世界經(jīng)濟史上的一個重要案例。

所謂沒錢，是沒有白銀。

明朝，是當時世界上最先進的國家之一，到崇禎接班的時候，商品經(jīng)濟已經(jīng)十分發(fā)達，而商品經(jīng)濟十分發(fā)達的標志，就是貨幣。

明朝的貨幣，是白銀。

簡單地說，沒錢的意思，就是沒有白銀，沒有白銀，無論你有多少經(jīng)濟計劃，有多少財政報表，都是胡 扯淡。

舉個例子，陜西受災，朝廷估算，要賑災，必須一百萬兩白銀，但是就算你把皇帝的圣旨拿到陜西，也換不來一兩銀子，因為沒有白銀，所以無法賑災。

好了，下一個問題，為什么沒有白銀。

先糾正一下，不是沒有白銀，而是白銀不夠。

為什么白銀不夠？

這是個很復雜的經(jīng)濟學問題，我不太想講，估計人也不太想聽。但不講似乎也不行，簡單說兩句。

用大家都能明白的話說，就是白銀有限，朝廷用掉了一兩白銀，未必能掙回來一兩，加上我國人民，素來以勤儉節(jié)約聞名，許多人拿到真金白銀，不喜歡花，要么存在家里，要么溶掉，做幾個香爐、人像之類的，還能美化環(huán)境，所以市場的白銀越來越少。

更重要的是，明朝的商品經(jīng)濟實在太過發(fā)達，經(jīng)濟越發(fā)達，需要的白銀就越多，可是白銀就那么多，所以到最后，白銀就不夠用了。這種現(xiàn)象，在經(jīng)濟學上有一個通稱——通貨緊縮。

我知道，有人會提出這樣的問題——為什么不用紙幣？

很好，如果你提出這個問題，說明你很聰明。

但我要告訴你，在你之前的六百多年，有人問過這個問題。這個人的名字，叫朱元璋。

六百多年前，他就想到了這個問題，所以開始發(fā)行紙幣。

在經(jīng)濟學中，有這樣一句諺語：棍棒打不垮經(jīng)濟理論。

這句話的通俗意思是，無論你多牛，都要照規(guī)矩來。

朱元璋就是牛人，也要按規(guī)矩來。雖然他發(fā)行了紙幣，一千、一萬都印過，可惜的是，幾百年來，大家還是認白銀，就不認紙幣，再牛都沒用。

這個問題到此為止，多余的話就不說了，你只要知道，崇禎同志是想賑災的，之所以賑災不成，是因為沒有錢，之所以沒有錢，是因為沒有白銀，之所以沒有白銀……

當然，之所以西北先鬧起來，除去天災、銀禍外，還有點地方特色。

西北一帶，向來比較缺水，比較窮困，比較沒人理，外加地方官比較扯淡，所以這個地方的人，過得比較苦。

生活艱苦，飯都沒處吃，自然沒條件讀書。

沒條件讀書，自然考不上功名，考不上功名，自然沒官做。

沒官做，也得找事做。

西北一帶的人，最主要的工作，就是當兵。

生活艱苦，民風自然彪悍，當兵是最合適的工作。

除了當兵之外，還有一份極為合適的工作——驛站。

驛站雖說比較小，但好歹是官辦的，也算是吃皇糧的，而且各省都有撥款，搞點潛規(guī)則，多少能撈點油水，養(yǎng)活自己，是不成問題的。

據(jù)統(tǒng)計，光是甘肅陜西，就有幾萬人指著驛站過日子。