2004年的初夏，我接到史蒂夫·喬布斯（SteveJobs）打來的電話。多年來，他對我還算友好，偶爾還會感情驟增一下，特別是當(dāng)他希望即將推出的新產(chǎn)品能上《時代》雜志封面或者CNN（美國有線電視新聞網(wǎng)）專題報道的時候，而這兩處恰好都是我曾工作過的地方。在我離開這兩家媒體之后，就沒有太多他的消息了。電話里我們談?wù)摿艘恍╆P(guān)于我剛剛加入的阿斯彭研究所（AspenInstitute）的情況，我遨請他來科羅拉多的校園演講。他說他很樂意，但不想登臺講話，而是想和我散散步、聊聊天。

　　這番話聽上去有點奇怪，因為當(dāng)時我還不知道他喜歡在散步的過程中進(jìn)行嚴(yán)肅的對話。后來我才知道，他是想讓我寫一本關(guān)于他的傳記。我剛剛出版了本杰明·富蘭克林（BenjaminFranMin）的傳記,正在著手完成阿爾伯特·愛因斯坦（AlbertEinstein）的傳記。因此我最初的反應(yīng)是，他是不是把自己看做這些偉人的繼承人了。當(dāng)然這是半開玩笑的。我認(rèn)為他還處在事業(yè)的波動期，等待他的還有諸多跌宕起伏，所以我拒絕了他的請求?，F(xiàn)在還不是時候，我說，再等個十年二十年，等你退休了。

　　我認(rèn)識他是在1984年，當(dāng)時他來曼哈頓的時代-生活大廈（Time-LifeBuilding）與編輯們共進(jìn)午餐，順帶夸耀他的麥金塔電腦（Macintosh）。那個時候他的脾氣就不太好，他攻擊《時代》雜志的一名記者，因為對方報道的一個故事暴露了太多事實而讓他覺得受到了傷害。但后來，通過與他的對話，我發(fā)現(xiàn)自己被他的強(qiáng)烈情感所吸引，就如同其他很多人多年來受到的吸引一樣。自那以后，我們就一直保持聯(lián)系，即便在他被迫離開蘋果公司時也未中斷。當(dāng)他需要推銷某樣產(chǎn)品時，比如一臺NeXT電腦或者一部皮克斯（Pixar）出品的電影 ，他的個人魅力就會突然間再次聚焦到我的身上，他會帶我去曼哈頓下城的一家壽司餐廳，告訴我他正在兜售的東西是他制造出的最棒的產(chǎn)品。我喜歡這個家伙。

　　喬布斯重新執(zhí)掌蘋果公司之后，我們將他搬上了《時代》雜志的封面，此后不久，他就開始給我們正在做的20世紀(jì)最有影響力人物系列專題出謀劃策。當(dāng)時他已經(jīng)展開了“非同凡想”（ThinkDifferent）的宣傳活動，在他的電視廣告片里出現(xiàn)的眾多歷史人物中，有一些也正是我們在考慮的，而喬布斯發(fā)現(xiàn)，評估人物的歷史影響力很有意思。

　　在拒絕了幫他寫傳記的建議后，我還是時不時收到一些他的消息。有一次，我發(fā)電子郵件詢問他，蘋果公司的標(biāo)識是不是如同我女兒告訴我的一樣，是在向偉大的英國計算機(jī)先驅(qū)阿蘭·圖靈（AlanTuring）致敬。圖靈破譯了戰(zhàn)爭時期德國的電碼，最后卻食用浸過氰化物的蘋果自殺了。喬布斯回復(fù)我說，他希望自己曾經(jīng)考慮過這一點，但實際上并沒有。從這件事起，我開始逐漸了解蘋果公司的早期歷史，并一點一點搜集這方面的資料，沒準(zhǔn)兒哪天我想寫一本這方面的書呢。我的愛因斯坦傳記出版后，有一次，在帕洛奧圖的一個新書活動上，喬布斯把我拉到一邊，再一次提出，以他為主題的書肯定很有意思。

　　他的堅持讓我很為難。眾所周知他非常注意保護(hù)自己的隱私，而我想他應(yīng)該從來沒有看過我寫的書。也許將來的某個時候吧，我還是這么說。但是，到了2009年，他的妻子勞倫·鮑威爾（LaurenePowell）對我直言不諱地說：“如果你真的打算寫一本關(guān)于史蒂夫的書，最好現(xiàn)在就開始。”他當(dāng)時剛剛第二次因病休假。我向勞倫坦承，當(dāng)喬布斯第一次提出這個想法時，我并不知道他病了。幾乎沒有人知道，她說。他是在接受癌癥手術(shù)之前給我打的電話，直到今天他還將此事作為一個秘密，她這么解釋道。

　　就在那個時候，我決定要寫這本書了。讓我驚喜的是，喬布斯欣然允諾，他不會干涉這本書的寫作過程，甚至不會提前閱讀它?！斑@是你的書，”他說，“我不會看的?！钡悄昵锾斓耐硇r候，他似乎對于合作有了猶豫，而我不知道的是，他被又一輪癌癥并發(fā)癥侵襲了。他不再回我的電話，我也把這個項目放到了一邊。

　　之后，很出人意料的，他在2009年末新年前夜的傍晚給我打來了電話。他在帕洛奧圖的家中，陪伴他的只有他的妹妹，作家莫娜·辛普森（MonaSimpson）。妻子勞倫和三個孩子去滑雪了，身體狀況讓他未能成行。他追思往事，跟我聊了一個多小時。他先是回憶自己12歲的時候曾經(jīng)想要做一個頻率計數(shù)器，當(dāng)時他在電話簿上查到了惠普的創(chuàng)始人比爾·休利特（BillHewlett）的號碼，并給他打電話，想要得到一些零部件。喬布斯說，他重新回到蘋果公司的這12年，從創(chuàng)造新產(chǎn)品的角度來說，是他最髙產(chǎn)的一個階段。但他還有一個更重要的目標(biāo)，他說，就是像休利特和戴維·帕卡德（DavidPackard）—樣，建立一家充滿了革命性創(chuàng)造力的公司，而且這家公司要比惠普更能經(jīng)受歲月長河的滌蕩。

　　“我小的時候，一直都以為自己是個適合人文學(xué)科的人，但我喜歡電子設(shè)備，”他說，“然后我看到了我的偶像之一，寶麗來創(chuàng)始人埃德溫 ·蘭德（EdwinLand）說的一些話，是關(guān)于既揎長人文又能駕馭科學(xué)的人的重要性的，于是我決定，我要成為這樣的人?！边@好像是他在向我暗示這本傳記的主題（這一次，這個主題至少是合理的）。在我寫的富蘭克林以及愛因斯坦的傳記中，最讓我感興趣的話題就是，一個具有強(qiáng)烈個性的人身上集合了人文和科學(xué)的天賦后所能產(chǎn)生的那種創(chuàng)造力，我相信這種創(chuàng)造力也是在21世紀(jì)建立創(chuàng)新型經(jīng)濟(jì)的關(guān)鍵因素。

　　我問喬布斯為什么希望我擔(dān)任這本傳記的作者?！拔矣X得你很擅長讓別人開口說話?！彼@么回答。這個答案有些出乎我的意料。我知道我必須采訪很多人，這些人要么被他炒過魷魚，要么被他傷害過、遺棄過，抑或被他以其他方式激怒過，我以為我跟這些人交 談會讓喬布斯不舒服。的確，當(dāng)我的一些采訪對象的言論傳到喬布斯耳中時，他表現(xiàn)得有些憤怒。但幾個月后，他開始鼓勵人們跟我交 流，這其中甚至包括他的敵人和前女友。他也沒有對任何事情作出限制。“我做過很多并不值得自豪的事情，比如23歲時讓我的女友懷了孕，以及我處理此事的方式，”他說，“但我沒有什么不能對外袒露的。”

　　我總共與他進(jìn)行了差不多40次會面。其中一些是很正式的談話，在他位于帕洛奧圖的住所的客廳里進(jìn)行，還有一些是在長途散步或者驅(qū)車行進(jìn)的過程中完成的，或者是通過電話。在我18個月的訪問中，他與我越來越親近，也越來越愿意向我吐露心聲，但是有時候我還是可以感受到他身上那種被蘋果的老同事們稱為“現(xiàn)實扭曲力場”（realitydistortionfield）的力量。有時，這是我們每個人都會有的因疏忽引起的記憶錯誤，但有些時候，喬布斯則是在向我也向自己，編織現(xiàn)實在他頭腦中的印象。為了驗證并充實他的故事，我采訪了100多人，包括他的朋友、親戚、對手、敵人以及同事。

　　他的妻子勞倫不僅促成了本書，而且希望我的寫作不受約束或控制，也沒有要求提前看到書的內(nèi)容。事實上，她還鼓勵我坦率地描述喬布斯的全部：他的優(yōu)點以及他的缺點。她是我見過的最聰明也是最理性的人之一?！八纳钜约靶愿裰?，有一部分是非常糟糕的，這是事實她早先告訴我，“你不用為他掩飾。他很擅長講故事，但他的故事本身也非常精彩，我希望看到整個故事都被如實地敘述?！?br/>
　　這項使命完成得怎樣，我交 給讀者們判斷。我確信會有一些人的記憶有別于書中所述，或者有人認(rèn)為我陷入了他的扭曲力場之中。在我寫一本關(guān)于亨利·基辛格（HenryKissinger）的書時也有類似的經(jīng)歷，那本書在某種程度上為本書提供了有益的借鑒。我發(fā)現(xiàn)人們對于喬布斯有著十分強(qiáng)烈的肯定或否定的情感，羅生門效應(yīng)十分明顯。但我已盡自己所能公正地去平衡不同意見，并對信息來源做到透明。

　　這是一本關(guān)于一個富有創(chuàng)造力的企業(yè)家的書，關(guān)于他過山車一般的人生，關(guān)于他熾熱強(qiáng)烈的個性。他對完美的狂熱以及積極的追求徹底變革了六大產(chǎn)業(yè)：個人電腦、動畫電影 、音樂、移動電話、平板電腦和數(shù)字出版。你可能還會想到第七個產(chǎn)業(yè)：連鎖商店。對于零售連鎖產(chǎn)業(yè)他算不上徹底變革，但的確重新描繪了這個產(chǎn)業(yè)的畫面。此外，他通過開發(fā)應(yīng)用程序，為數(shù)字內(nèi)容開辟了一個全新的市場，而不再像以前一樣只能依賴網(wǎng)站。隨著時間的推移，他不僅制造出革命性的產(chǎn)品，還在自己的第二次努力下成就了一家充滿生命力的公司，這家公司繼承了他的基因，集中了一群極富想象力的設(shè)計師和大膽創(chuàng)新的工程師，他們能夠?qū)⑺脑O(shè)想發(fā)揚光大。

　　我希望這也能是一本關(guān)于創(chuàng)新的書。如今，美國正在尋找方法保持自身的創(chuàng)新優(yōu)勢，全世界都在努力建設(shè)創(chuàng)造性的數(shù)字時代經(jīng)濟(jì)，喬布斯成為了創(chuàng)造力、想象力以及持續(xù)創(chuàng)新的終極標(biāo)志。他深知21世紀(jì)創(chuàng)造價值的最佳途徑就是將創(chuàng)造力與科技結(jié)合起來，所以他創(chuàng)建了一家公司，在這里，想象力的跳躍與高超的工程學(xué)技術(shù)被結(jié)合到一起。他和他的同事們能夠以全新的方式思考：他們開發(fā)的并非是針對目標(biāo)人群的普通產(chǎn)品改進(jìn)，而是消費者還沒有意識到其需求的全新設(shè)備和服務(wù)。

　　他不是眾人盡可效仿的模范老板，或是人類楷模。他就像被惡魔驅(qū)使一樣，可以讓身邊的人狂怒和絕望。但他的個性、激情與他的產(chǎn)品之間是相互關(guān)聯(lián)的，就好像蘋果的硬件和軟件一樣，各為整體系統(tǒng)的一部分。因此，他的故事既有啟發(fā)性，也有告誡意義，其中充滿了創(chuàng)新、品質(zhì)、領(lǐng)導(dǎo)力和價值觀方面的經(jīng)驗。

　　莎士比亞的《亨利五世》——一個關(guān)于任性幼稚的哈爾王子成長為狂熱又敏感、冷漠又感性、鼓舞人心又并不完美的君主的故事——開頭就是一段呼喚：“啊！光芒萬丈的繆斯女神，你登上了無比輝煌的幻想的天堂！”哈爾王子要做的很簡單，只需要傳承他那位國王父親的事業(yè)。而對于史蒂夫·喬布斯來說，那光明的創(chuàng)新天堂之旅，始于他的兩對父母，以及一個學(xué)習(xí) 如何點石成金的山谷。