AppleII的問世把蘋果公司從喬布斯家的車庫推向了一個新興產業(yè)的頂峰。它的銷量急劇上升，從1977年的2500臺猛增到1981年的21萬臺。但是喬布斯并沒有滿足。AppleII不可能長盛不衰5而且他知道，無論自己如何從電源線到機箱對其進行包裝，人們永遠都只會將它視為沃茲尼亞克的杰作。他需要一臺屬于他的電腦。不僅如此，用他自己的話說，他需要一個在宇宙中留下印跡的產品。

　　最初，他希望AppleIII能承擔這個角色。AppleIII內存更大，屏幕可以一行顯示80個字符而不是40個，并且能區(qū)分大小寫字母。沉浸在對工業(yè)設計的狂熱中的喬布斯，嚴格限定了機箱的尺寸和形狀，并拒絕任何人對其進行修改，即便是在工程師往電路板上增加了更多的部件之后。其緒果是附加的小電路板因連接不穩(wěn)定而頻繁失靈。1980年5月，AppleIII上市，但銷量慘淡。工程師蘭迪·威金頓總結道：“AppleIII有點兒像集體狂歡時懷上的孩子，事后大家都頭痛得厲害，至于這個野孩子，人人都說不是自己的?！?br/>
　　那個時候，喬布斯已經疏遠了AppleIII項目，正焦急地想辦法創(chuàng)造出更加與眾不同的東西。起初他想過用觸摸屏，但后來又泄氣了。一次觸摸屏技術的演示會上，他遲到了，坐立不安地待了一會兒，然后突然打斷了正在演示的工程師，很無禮地說了句“謝謝你們”。工程師們被他弄糊涂了。“你想要我們離開嗎？”其中一個問道。喬布斯說是的，然后就痛斥同事們浪費了他的時間。

　　之后，他和蘋果公司從惠普雇來了兩名工程師，設計一臺全新的電腦。喬布斯為新電腦挑選的名字能讓最遲鈍的精神病醫(yī)生也聞之一怔，隨后恍然大悟：麗薩。其他電腦也有以設計者女兒的名字命名的，但是麗薩是被喬布斯拋棄的女兒，他甚至還沒有完全承認那孩子是自己的。“他這么做也許是出于內疚吧?！卑驳铝摇た矊幇玻ˋndreaCunningham）說，她當時供職于里吉斯·麥肯納公司，負責麗薩項目的公關事務。“我們要把麗薩（Lisa）視為一個縮略詞，想出和它對應的一句短語。這樣就可以宣稱這不是以喬布斯女兒的名字來命名的。”他們把這個縮寫逆推，得到了“本地集成系統(tǒng)架構”（LocalIntegratedSystemsArchitecture）,盡管這個短語毫無意義，它還是成為了麗薩（Lisa）這個名字的官方解釋。工程師們私下把這個名字解釋為“Lisa：編造的愚蠢縮寫（Lisa：InventedStupidAcronym）”。多年以后，當我向喬布斯問起這個名字的時候，他坦率地承認：“這很顯然是以我女兒的名字命名的。”

　　麗薩被定位成一臺售價2000美元的電腦，采用16位微處理器，取代了AppleII上使用的8位微處理器。缺少了當時仍在AppleII項目中埋頭苦千的沃茲尼亞克的才華，工程師們開始制造一臺中規(guī)中矩的電腦，它使用傳統(tǒng)的文本顯示，也無法釋放微處理器的強大性能去完成激動人心的任務。這款產品日漸顯現(xiàn)出它的平庸，喬布斯開始失去耐心了。

　　然而，有一名叫比爾·阿特金森（BillAtkinson）的程序員給這個項目注入了一些活力。他是神經系統(tǒng)科學專業(yè)的博士生，也嘗試過不少迷幻劑。最初受邀加入蘋果的時候，他拒絕了。但是后來蘋果公司給他寄去一張不可退票的機票，于是他決定用上這張機票，讓喬布斯設法說服他。“我們正在創(chuàng)造未來，”喬布斯在長達3個小時的勸說接近尾聲時表示，“想象一下在海浪的最前端沖浪是什么感覺，一定很興奮刺激吧；再想象一下在浪的末尾學狗刨游泳，一點兒意思都沒有。來蘋果吧，你可以吸引全世界的目光。”阿特金森入伙了。

　　蓬松的頭發(fā)和長長的胡 子并不能掩蓋阿特金森臉上的活力，他有著沃茲的創(chuàng)造天賦和喬布斯追求卓越產品的熱情。他的第一份工作是開發(fā)一個程序，該程序可以自動撥打道瓊斯的服務熱線，獲取報價，然后掛斷電話，以此來追蹤股票投資組合?！拔冶仨毐M快完成，因為一本雜志刊登的AppleII廣告上出現(xiàn)了這樣的場景：丈夫在廚房的餐桌旁盯著滿是股價圖表的AppleII屏幕，而妻子正對著他微笑——實際上根本就沒有這樣的程序，所以我必須創(chuàng)造一個?！苯酉聛硭殖晒Φ貙ascal語言移植到AppleII上，這是一種髙級編程語言。喬布斯起初很抵制Pascal，因為他覺得AppleII有BASIC就足夠了，但他告訴阿特金森：“既然你對這個有這么大的熱情，我就給你6天時間來證明我是錯的?！卑⑻亟鹕龅搅耍瑥拇藛滩妓箤λ苁亲鹁?。

　　到1979年的秋天，AppleII的潛在繼任者已經有了三種機型。有命運凄慘的AppleIII，還有已經開始讓喬布斯失望的麗薩項目。另外一個是喬布斯當時還不知道的一個小項目。這個項目致力于制造一款廉價的電腦，研發(fā)代號為“安妮”（Annie），開發(fā)者名叫杰夫·拉斯金（JefRaskin）,他曾是個教授，還教過比爾·阿特金森。拉斯金的目棟是制造價格低廉、就像家用電器一樣的“大眾電腦”——整合了電腦、鍵盤、顯示器和軟件的全功能設備——并且擁有圖形界面。他試圖讓蘋果的同事們關注一家優(yōu)秀的研究中心，這家研究中心就坐落在帕洛奧圖，是圖形界面技術的先驅。