NeXT公司成立的最初幾個月，喬布斯和丹·盧因四處奔波，常常和其他一些同事一起走訪校園，征求意見。在哈佛大學(xué)，他們遇見了正在Harvest餐廳就餐的蓮花軟件公司董事長米切爾·卡普爾。卡普爾正往面包上涂黃油，喬布斯看著他問道：“你聽說過血清膽固醇嗎？”卡普爾回答說：“我們來作個交 易，你別評論我的飲食習(xí)慣，我也不談?wù)撃愕男愿??！边@是卡普爾的小幽默，蓮花公司同意為NeXT操作系統(tǒng)編寫電子表格程序，但是正如卡普爾后來評論的那樣：“人際關(guān)系不是他的長項(xiàng)?！?br/>
　　喬布斯想要在機(jī)器中預(yù)裝出色的內(nèi)容，于是工程師邁克爾·霍利（MichaelHawley）開發(fā)了一部電子詞典。一天，他買了新版的莎士比亞作品集，翻閱時發(fā)現(xiàn)自己有位朋友在牛津大學(xué)出版社并參與了這本書的卩版。這意味著，霍利或許可以拿到他們的排版，而且如果對方同意，就能把這本書存入NeXT?！坝谑?，我打電話給史蒂夫。他說這主意很棒，我們就一起飛到牛津?！痹?986年春天的一個美麗的日子，他們在牛津郡中心的出版社大樓見面，喬布斯提出，一次性支付2000美元且每賣出一臺電腦支付給出版社74美分，以獲得牛津版莎士比亞作品集的版權(quán)。“這對你們而言就是輕而易舉的收入，”喬布斯表示，“你們將走在潮流的前列，這是別人從來沒有做過的事情。”出版社大體上同意了，然后他們一同前往拜倫曾經(jīng)駐足的小酒館，喝啤酒玩撞柱游戲。NeXT電腦還將囊括一部字典、一部百科匯編和一部《牛津引語詞典》，這使得NeXT電腦成為實(shí)現(xiàn)可搜索式電子書概念的先驅(qū)之一。

　　NeXT電腦沒有使用現(xiàn)成的芯片，喬布斯讓工程師們設(shè)計(jì)定制芯片，能夠在一個芯片上集成多種功能。這已經(jīng)夠困難的了，而喬布斯還在不斷修改他想要的功能，這就使得這項(xiàng)工作幾乎不可能完成。一年后，這成了產(chǎn)品延遲發(fā)布的一個主要原因。

　　喬布斯還堅(jiān)持建設(shè)自己的全自動化和未來派的工廠，就像他曾經(jīng)對麥金塔項(xiàng)目的設(shè)想一樣。他并未從那次經(jīng)歷中學(xué)乖。這次，他犯了同樣的錯誤，而且有過之而無不及。由于他強(qiáng)迫癥似的不斷修改配色方案，機(jī)器和機(jī)器人被噴涂了一遍又一遍。墻壁是博物館式的純白色，就和麥金塔工廠一樣，工廠里還擺放著價(jià)值2萬美元的黑色皮座椅，修造了一截定制的樓梯，就和NeXT公司總部一樣。喬布斯堅(jiān)持重新配置總長165英尺的裝配線上的所有機(jī)器，從而在生產(chǎn)時，可以讓電路板從右向左移動，這樣在有人來參觀時，站在觀景臺上就會看到更漂亮的生產(chǎn)流程。原始電路板從裝配線的一端進(jìn)入，20分鐘后，做好的電路板再從另一端出來，完全無需人工接觸。這種流程是學(xué)習(xí) 了日本的“看板管理”（Kanban），只有當(dāng)負(fù)責(zé)下一個流程的機(jī)器能夠處理另一個零件時，負(fù)責(zé)上一個流程的機(jī)器才會開始執(zhí)行自己的任務(wù)。

　　喬布斯沒有緩和自己對待員工的苛刻方式。“他對施展魅力和公開羞辱這兩種方式的運(yùn)用，在大多數(shù)情況下非常奏效。”特里布爾回憶道。但有時候也不盡然。工程師戴維·保爾森（DavidPaulsen）在NeXT工作的頭10個月里，每周工作90個小時。之后，他辭職不干了，他回憶說，“一個周五下午，喬布斯走進(jìn)來，跟我們說，他對我們所正在做的東西非常之不屑一顧?！薄缎侣勚芸凡稍L喬布斯，問他為什么要對員工如此嚴(yán)厲，喬布斯說，這樣才會使公司更好?！拔业囊徊糠重?zé)任就是衡量質(zhì)量。有些人不習(xí)慣那種追求卓越的環(huán)境?！绷硪环矫?，他仍然保持著自己的精神和領(lǐng)袖魅力。喬布斯組織了大量的實(shí)地考察以及外出集思會，還經(jīng)常請合氣道大師來公司參觀。他仍然表現(xiàn)出英勇的海盜氣質(zhì)。蘋果解雇了Chiat/Day廣告公司，它曾做過1984”廣告，以及在報(bào)紙上刊登平面廣告，上書“歡迎——真的”。喬布斯就在《華爾街日報(bào)》買下了一整版版面，宣稱“恭喜Chiat/Day廣告公司——真的……因?yàn)槲夷鼙ＷC：離開蘋果后是重生”。

　　蘋果和后蘋果生活之間的最大共同點(diǎn)便是喬布斯的現(xiàn)實(shí)扭曲力場。1985年底，NeXT在圓石灘（PebbleBeach）舉行了第一次外出集思會，喬布斯的現(xiàn)實(shí)扭曲力場在離開蘋果后第一次展現(xiàn)了出來。他對自己的團(tuán) 隊(duì)斷言，第一臺NeXT將在18個月內(nèi)出貨。當(dāng)時情況已經(jīng)很明顯，這是不可能的。一位工程師建議現(xiàn)實(shí)一點(diǎn)兒，將出貨期改為1988年，喬布斯駁回了這個提議?！笆澜绮粫o止不動，如果我們這樣做，領(lǐng)先的技術(shù)就會把我們甩下，而我們已經(jīng)做出來的東西就不得不被扔進(jìn)垃圾桶?！彼麪幷摰馈?br/>
　　麥金塔團(tuán) 隊(duì)的老成員喬安娜·霍夫曼是敢于挑戰(zhàn)喬布斯的人之一，她又一次這樣做了?！艾F(xiàn)實(shí)扭曲具有激勵價(jià)值，我覺得這很好。”她說，當(dāng)時喬布斯站在白板前，“但是，出貨日期會影響產(chǎn)品的設(shè)計(jì)，所以在設(shè)定這種日期的時候，如果還扭曲現(xiàn)實(shí)就會帶來大麻煩?！眴滩妓共煌?，“我覺得我們必須賭一把，而且，我認(rèn)為，如果錯過了這個肘間，我們的信譽(yù)就會受損。”盡管很多人都懷疑之所以不能推遲是因?yàn)槟繕?biāo)如果沒有實(shí)現(xiàn)就可能資金短缺，但喬布斯并沒有提及這個原因。他自己在NeXT公司投了700萬美元，但是按照他們當(dāng)時的資金消耗速度，這筆錢只能撐18個月；如果那時還無法通過出貨獲得收入，他們就沒錢了。

　　3個月后，即1986年初，他們?yōu)橛忠淮瓮獬黾紩氐搅藞A石灘，喬布斯訓(xùn)話時開場說道：“蜜月結(jié)束了?！?986年9月，第三次外出集思會，整個時間表已不見蹤影，看上去NeXT已經(jīng)走上了財(cái)政末路。