“誰(shuí)跟史蒂夫的關(guān)系夠好，能給他打個(gè)電話(huà)？”阿梅里奧問(wèn)他的員工們。由于跟喬布斯兩年前的會(huì)面不歡而散，阿梅里奧不想親自打這個(gè)電話(huà)。但是結(jié)果表明，他的確不必。NeXT已經(jīng)開(kāi)始向蘋(píng)果伸出了橄欖枝。NeXT公司的一位中級(jí)產(chǎn)品推銷(xiāo)員加勒特·賴(lài)斯（GarrettRice），沒(méi)有請(qǐng)示喬布斯，就直接拿起電話(huà)打給了埃倫·漢考克，問(wèn)她是否有興趣看一下NeXT的軟件。漢考克派人去跟他見(jiàn)面。

　　到1996年感恩節(jié)，兩家公司已經(jīng)開(kāi)始了中層級(jí)別的磋商，喬布斯直接給阿梅里奧打了個(gè)電話(huà)?！拔乙ト毡?，但是我一周內(nèi)就回來(lái)，我一回來(lái)就見(jiàn)你?！眴滩妓拐f(shuō)，“我們見(jiàn)面前你不要作任何決定。”雖然與喬布斯有段不愉快的過(guò)去，但阿梅里奧接到這個(gè)電話(huà)還是很振奮，為跟他合作的可能性感到驚喜?！皩?duì)我來(lái)說(shuō)，接到史蒂夫的電話(huà)，那感覺(jué)就像是在聞一瓶極品葡萄酒的醇香?！彼貞浾f(shuō)。他答應(yīng)在他們倆見(jiàn)面之前，他不會(huì)跟Be或任何人敲定交 易。

　　對(duì)于喬布斯來(lái)說(shuō)，跟Be的競(jìng)爭(zhēng)亦公亦私。NeXT已在走下坡路，被蘋(píng)果收購(gòu)是一根救命稻草。另外，喬布斯是很記仇的，加西在他心里幾乎是最大的仇人，排名甚至比斯卡利還高?！凹游髡媸莻€(gè)邪惡的家伙，”喬布斯后來(lái)說(shuō)，“他是我這輩子認(rèn)為真正邪惡的少數(shù)幾個(gè)人之一。1985年他在背后捅了我一刀?！倍箍ɡ辽龠€是個(gè)紳士，是從前面捅他刀子的。

　　1996年12月2日，史蒂夫·喬布斯在時(shí)隔11年后，再次踏上了蘋(píng)果位于庫(kù)比蒂諾的土地。在管理層會(huì)議室，他向阿梅里奧和漢考克展示了NeXT。又一次，他在那塊白板上狂寫(xiě)亂畫(huà)，而這次他是在講計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的4次浪潮，以及NeXT作為這次浪潮的頂點(diǎn)出現(xiàn)。他認(rèn)為BeOS系統(tǒng)是不完整的，也沒(méi)有NeXT那么精密髙級(jí)。他盡其所能吸引著聽(tīng)眾，盡管事實(shí)上他面對(duì)的是他并不尊重的兩個(gè)人。他尤其擅長(zhǎng)偽裝謙遜。“可能這是個(gè)完全瘋狂的想法。”他說(shuō)，但是如果他們感興趣，“我愿意設(shè)計(jì)任何一種你們想要的合作方式——授權(quán)軟件，把公司賣(mài)給你們——哪種方式都行?！笔聦?shí)上，他是渴望把公司全部賣(mài)掉，因此他著力推薦這個(gè)方式?！叭绻銈兞私獾酶啵銈儠?huì)決定想要的不僅僅是我的軟件，”他對(duì)他們說(shuō)，“你們會(huì)想收購(gòu)整個(gè)公司并收編所有員工。”

　　“你看，拉里，我想我找到了一種方式重回蘋(píng)果并獲得控制杈，而且你也不用去收購(gòu)它?！痹谙耐牡目的榷燃俅迳⒉綍r(shí)，喬布斯這樣對(duì)埃利森說(shuō)。那年他們一起去那兒過(guò)圣誕節(jié)。埃利森回憶說(shuō)：“他解釋了他的策略，即促成蘋(píng)果收購(gòu)NeXT,然后他就可以進(jìn)入董事會(huì)，離CEO的位子僅一步之遙?！卑＠J(rèn)為喬布斯忽視了一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題?！暗鞘返俜?，有件事我不明白，”他說(shuō)，“如果我們不收購(gòu)公司，我們?cè)趺促嶅X(qián)呢？”這再次顯示了他們的欲求是多么不同。喬布斯把手搭在埃利森的左肩上，把他拉到自己跟前，他們的鼻尖幾乎要碰上了，他說(shuō)：“拉里，這就是為什么有我做你的朋友非常重要。你不需要更多錢(qián)了?！?br/>
　　埃利森還記得自己當(dāng)時(shí)嘀咕著回答，“可能我是不需要這些錢(qián)，可是為什么要讓富達(dá)（Fidelity）的那些基金經(jīng)理賺到這些錢(qián)呢？為什么要讓別人賺？為什么不應(yīng)該是我們？”

　　“我想如果我回到蘋(píng)果，而我不持有蘋(píng)果的股份，你也不持有蘋(píng)果的股份，我就會(huì)占據(jù)道德高地?！眴滩妓够卮鹫f(shuō)。

　　“史蒂夫，這塊道德高地可真是塊昂貴的地產(chǎn)。”埃利森說(shuō)，“你瞧，史蒂夫，你是我最好的朋友，而蘋(píng)果是你的公司。我會(huì)聽(tīng)你的?！彪m然喬布斯后來(lái)說(shuō)他當(dāng)時(shí)沒(méi)有計(jì)劃奪回蘋(píng)果，但是埃利森覺(jué)得那是不可避免的?！叭魏稳酥灰⒚防飱W聊上半個(gè)小時(shí)就會(huì)認(rèn)識(shí)到，他除了自我毀滅干不了別的。”他后來(lái)說(shuō)。

　　NeXT和Be的終極對(duì)決于12月10日在帕洛奧圖的花園庭院酒店（GardenCourtHotel）舉行，評(píng)委包括阿梅里奧、漢考克和另外6位蘋(píng)果髙管。NeXT先上，由阿維·泰瓦尼安展示軟件，而喬布斯盡情發(fā)揮他那催眠術(shù)般的銷(xiāo)售技巧。他們展示了這套軟件如何在屏幕上同時(shí)播放4段錄像，如何制作多媒體文件，如何連接互聯(lián)網(wǎng)?！笆返俜蛲其N(xiāo)起NeXT操作系統(tǒng)來(lái)讓人眼花繚亂，”阿梅里奧說(shuō)，“他贊美著那些功能和強(qiáng)項(xiàng)，就好像他在描述奧利弗·斯通飾演麥克白是如何出色?！?br/>
　　之后加西上場(chǎng)，他的表現(xiàn)就像是勝券在握一樣。他沒(méi)有作新的演示，只是說(shuō)蘋(píng)果團(tuán) 隊(duì)知道BeOS的性能，問(wèn)是不是還有其他問(wèn)題。整個(gè)過(guò)程很短。在加西作推介時(shí)，喬布斯和泰瓦尼安在帕洛奧圖的街上散步。過(guò)了一會(huì)兒，他們碰上了之前在評(píng)選現(xiàn)場(chǎng)的一位蘋(píng)果高管?！澳銈儠?huì)臝的?！彼嬖V他們。

　　泰瓦尼安后來(lái)說(shuō)，那并不出乎意料?！拔覀冇懈玫募夹g(shù)，我們有完整的解決方案，而亂我們有史蒂夫。”阿梅里奧知道，讓喬布斯重回蘋(píng)果是把雙刃劍，但是讓加西回來(lái)也面臨同樣的問(wèn)題。一位早年間麥金塔團(tuán) 隊(duì)的老員工拉里·特斯勒向阿梅里奧建議選擇NeXT，但是他加了一旬：“無(wú)論你選擇哪家公司，你都會(huì)面臨著自己的地位被人取代——史蒂夫或讓-路易?！?br/>
　　阿梅里奧選擇了喬布斯。他給他打電話(huà)說(shuō)，自己計(jì)劃向蘋(píng)果董事會(huì)提請(qǐng)授權(quán)他談判NeXT的收購(gòu)事宜。他問(wèn)喬布斯是否愿意參加會(huì)議，喬布斯說(shuō)愿意。當(dāng)喬布斯走進(jìn)會(huì)議室，看到邁克·馬庫(kù)拉那一刻，場(chǎng)面很是動(dòng)情。馬庫(kù)拉曾經(jīng)是他的導(dǎo)師，就像他的父親一樣，但自從他1985年站在斯卡利一邊之后，他們就再也沒(méi)講過(guò)話(huà)。喬布斯走過(guò)去跟他握手。然后，喬布斯在沒(méi)有泰瓦尼安和其他任何支持的情況下，自己作了NeXT演示。最終，整個(gè)董事會(huì)被完全征服了。

　　喬布斯邀請(qǐng)阿梅里奧去他在帕洛奧圖的家里談判，這樣可以有個(gè)友好的環(huán)境。阿梅里奧開(kāi)著經(jīng)典的1973年款奔馳車(chē)出現(xiàn)，喬布斯對(duì)此印象深刻。他喜歡這部車(chē)。在裝修過(guò)的廚房里，喬布斯燒水泡茶，然后他們?cè)诒人_爐前的木頭餐桌邊落座。財(cái)務(wù)部分的談判進(jìn)行得很順利，喬布斯想避免加西所犯的獅子大開(kāi)口的錯(cuò)誤。他建議蘋(píng)果以每股12美元的價(jià)格收購(gòu)NeXT,總價(jià)值將達(dá)5億美元。阿梅里奧說(shuō)價(jià)格太髙了。他還價(jià)到每股10美元，總價(jià)4億美元。跟Be不同的是，NeXT有實(shí)際的產(chǎn)品、確實(shí)的收入，以及出色的團(tuán) 隊(duì)，但盡管如此，喬布斯還是對(duì)這個(gè)報(bào)價(jià)感到驚喜。他立即接受了。

　　談判的一個(gè)膠著點(diǎn)，是喬布斯希望蘋(píng)果付給他現(xiàn)金。阿梅里奧堅(jiān)持說(shuō)他應(yīng)該與公司共存亡，只能付給他股票，而且他要同意持股至少一年。喬布斯不愿意。最后，雙方都作出了讓步。喬布斯將拿到1.2億美元的現(xiàn)金和價(jià)值3700萬(wàn)美元的股票，并承諾持有這些股票最少6個(gè)月。

　　一如既往地，喬布斯喜歡在散步時(shí)進(jìn)行一些談話(huà)。當(dāng)他們?cè)谂谅鍔W圖閑逛時(shí)，他提出希望被納入蘋(píng)果的董事會(huì)。阿梅里奧試圖勸阻他，說(shuō)有太多歷史問(wèn)題，這樣做為時(shí)尚早?！凹獱?，這太傷人了，”喬布斯說(shuō)，“這曾是我的公司。而自從跟斯卡利交 惡，我就被忽略不計(jì)了。”阿梅里奧說(shuō)他能理解，但是他不敢肯定董事會(huì)是什么態(tài)度。在跟喬布斯談判之前，阿梅里奧巳經(jīng)暗下決心，“我要按照自己的邏輯往前推進(jìn)”并且“要回避他的人格魅力”。但是在散步過(guò)程中，跟其他很多人一樣，他完全陷入了喬布斯的磁場(chǎng)?！拔冶皇返俜虻耐⒕蜔崆槲×恕！彼貞浾f(shuō)。

　　在街區(qū)里轉(zhuǎn)了幾圈之后，他們回到史蒂夫家，正趕上勞倫和孩子們回來(lái)。他們一起慶祝談判順利，然后阿梅里奧開(kāi)著他的奔馳離開(kāi)了。“他讓我覺(jué)得就像是個(gè)一輩子的朋友了?！卑⒚防飱W回憶說(shuō)。喬布斯的確很擅長(zhǎng)這一手。后來(lái)，當(dāng)喬布斯把他趕出蘋(píng)果后，阿梅里奧回憶起那天喬布斯的友善，傷感地說(shuō)，“我痛苦地發(fā)現(xiàn)，那只是一個(gè)極端復(fù)雜人格的一個(gè)側(cè)面?！?br/>
　　在通知加西蘋(píng)果要收購(gòu)NeXT之后，阿梅里奧還有一個(gè)更難完成的任務(wù)：通知比爾·蓋茨。結(jié)果證明的確如此。“他勃然大怒?！卑⒚防飱W回憶說(shuō)。喬布斯把這單生意做得這么漂亮，蓋茨覺(jué)得很滑稽，但是可能并不驚訝。“你真的認(rèn)為史蒂夫·喬布斯有什么真家伙嗎？”蓋茨問(wèn)阿梅里奧，“我了解他的技術(shù)，那只是把Unix又熱了熱而已，而且你永遠(yuǎn)無(wú)法把它用在你的機(jī)器上?！鄙w茨跟喬布斯一樣會(huì)越說(shuō)情緒越激動(dòng)，阿梅里奧回憶說(shuō)，蓋茨這樣咆哮了兩三分鐘?！半y道你不明白喬布斯根本不懂技術(shù)嗎？他只是一個(gè)超級(jí)銷(xiāo)售員。我真無(wú)法相信你會(huì)作出這么愚蠢的決定……他根本不懂設(shè)計(jì)，他說(shuō)的想的里面99%都是錯(cuò)誤的。你買(mǎi)那堆垃圾到底是為了什么？”

　　多年以后，當(dāng)我向蓋茨問(wèn)起這件事，他已經(jīng)不記得自己有那么沮喪了。他認(rèn)為收購(gòu)NeXT沒(méi)有真正給蘋(píng)果帶來(lái)一個(gè)新的操作系統(tǒng)?！鞍⒚防飱W為NeXT支付了一大筆錢(qián)，咱們坦率說(shuō)，NeXTOS系統(tǒng)從來(lái)就沒(méi)有真正使用過(guò)?！辈贿^(guò)，這次收購(gòu)倒是讓阿維·泰瓦尼安加盟進(jìn)來(lái)，他幫助改進(jìn)現(xiàn)有的蘋(píng)果操作系統(tǒng)，并最終融入了NeXT的核心技術(shù)。蓋茨知道這次交 易注定會(huì)使喬布斯重掌大權(quán)?！暗@就是命運(yùn)無(wú)常，”他說(shuō)，“他們最后買(mǎi)來(lái)的是一個(gè)大多數(shù)人認(rèn)為不會(huì)是個(gè)好CEO的人，因?yàn)樗麑?duì)此沒(méi)什么經(jīng)驗(yàn)，但是他是個(gè)才華橫溢的家伙，有出色的設(shè)計(jì)品位和工程品位。他適當(dāng)?shù)貕阂忠幌伦约旱寞偪?，就被任命為臨時(shí)CEO了?！?br/>
　　雖然埃利森和蓋茨都認(rèn)為喬布斯是要奪回蘋(píng)果，但是喬布斯自己卻感覺(jué)很矛盾，他猶豫當(dāng)阿梅里奧還在的時(shí)候到底要不要回蘋(píng)果，擔(dān)任一個(gè)積極的角色。在宣布收購(gòu)NeXT幾天前，阿梅里奧邀請(qǐng)喬布斯全職加入蘋(píng)果，負(fù)責(zé)操作系統(tǒng)的開(kāi)發(fā)。然而，喬布斯一直不讓阿梅里奧作出任何任命。

　　最后，在要作出這個(gè)重大宣布的當(dāng)天，阿梅里奧把喬布斯請(qǐng)到了辦公室。他需要一個(gè)答復(fù)?！笆返俜?，你是想拿了錢(qián)就走人嗎？”阿梅里奧問(wèn)，“如果那是你想要的，也沒(méi)問(wèn)題?！眴滩妓箾](méi)有回答，他只是看著阿梅里奧?！澳阆氤蔀檎絾T工嗎？還是做一個(gè)顧問(wèn)？”喬布斯還是一言不發(fā)。阿梅里奧出去找到喬布斯的律師拉里·松西尼（LarrySomini），問(wèn)他喬布斯到底想要什么?！拔乙膊恢??！彼晌髂嵴f(shuō)。阿梅里奧回到辦公室，關(guān)上門(mén)，又試了一次：“史蒂夫，你在想什么？你有什么感覺(jué)？拜托，我現(xiàn)在需要一個(gè)決定?！?br/>
　　“我昨晚一夜 沒(méi)睡。”喬布斯回答。

　　“為什么？出了什么事？”

　　“我在思考所有要做的事情，還有我們這個(gè)交 易，都?jí)涸诹艘黄?。我現(xiàn)在真的很累，想不清楚。我就是不想再被問(wèn)任何問(wèn)題了?！?br/>
　　阿梅里奧說(shuō)那不可能。他總得說(shuō)點(diǎn)兒什么。

　　最后，喬布斯回答說(shuō)，“好吧，如果你必須要對(duì)外說(shuō)點(diǎn)兒什么，就說(shuō)是董事會(huì)主席的顧問(wèn)吧。”阿梅里奧照做了。

　　當(dāng)晚——1996年12月20日——在蘋(píng)果總部250名歡呼的員工面前，阿梅里奧宣布了這個(gè)消息。阿梅里奧按喬布斯的要求，把他的新角色描述為僅僅是兼職顧問(wèn)。喬布斯沒(méi)有從惻面上臺(tái)，而是從禮堂后面走進(jìn)來(lái)，穿過(guò)走道登上舞臺(tái)。阿梅里奧之前告訴大家喬布斯可能太累了不會(huì)講話(huà)，但是到那時(shí)喬布斯已經(jīng)被掌聲振奮了?！拔曳浅＜?dòng)，”他說(shuō)，“我期待著重新認(rèn)識(shí)一些老同事。”《金融時(shí)報(bào)》的路易絲·基歐（LouiseKehoe）之后上臺(tái)向喬布斯提問(wèn)，聽(tīng)起來(lái)幾乎是指責(zé)一般，問(wèn)他是否最終會(huì)接管蘋(píng)果。“噢，不會(huì)的，路易絲，”他說(shuō)，“現(xiàn)在我的生活中有很多事情。我有家庭。我要參與皮克斯的業(yè)務(wù)。我的時(shí)間是有限的，但是我希望可以分享一些想法?！?br/>
　　第二天，喬布斯開(kāi)車(chē)去皮克斯。他越來(lái)越喜歡這個(gè)地方，他想讓員工們知道他會(huì)繼續(xù)擔(dān)任總裁，并深度參與工作。但是皮克斯的員工很高興看到他要回蘋(píng)果做兼職工作；喬布斯的關(guān)注少一些可能反而會(huì)是件好事。當(dāng)有重要談判時(shí)他作用巨大，但是如果他有太多空閑時(shí)間就可能是危險(xiǎn)的。那天到了皮克斯以后，他去拉塞特的辦公室，解釋說(shuō)即使僅僅作為蘋(píng)果的顧問(wèn)，也會(huì)占用他很多時(shí)間。他說(shuō)他想得到拉塞特的祝福?！拔乙恢痹谙?，這將導(dǎo)致我有很多時(shí)間不能陪伴家人，也有很多時(shí)間不能陪在另一個(gè)家——皮克斯，”喬布斯說(shuō)，“但我想做這件事的唯一原因是，這個(gè)世界如果有蘋(píng)果就會(huì)變得更好?！?br/>
　　拉塞特溫 和地微笑著。“我祝福你。”他說(shuō)。