當(dāng)“非同凡想”廣告的制作接近尾聲時，喬布斯有了些新想法。他決定正式接手公司經(jīng)營，至少是暫時性的。自從10周前阿梅里奧離職之后，他一直都是頭頂“顧問”名號的實際領(lǐng)導(dǎo)者，弗雷德·安德森只是名義上的臨時CEO（interimCEO）。1997年9月16日，喬布斯宣布他將接手這個職務(wù)，臨時CEO這一名稱也被縮寫成了iCEO。他的承諾顯得沒什么把握：不領(lǐng)薪水，也不簽合同。但是他的行動卻沒有絲毫躊躇。他掌管一切，唯我獨尊。

　　那個星期，他把高層管理人員和員工召集到蘋果的禮堂開會，會后給他們提供啤酒和素食野餐，慶祝他的新角色和公司的新廣告。他穿著短褲，光著腳在園區(qū)走來走去，滿臉胡 茬兒。“我回來差不多10個星期了，工作非常辛苦?！彼f，看起來疲憊但很堅定，“我們做的不是什么值得驕傲的事情。我們是在努力回到好產(chǎn)品、好營銷和好分銷這些最基本的東西。蘋果已經(jīng)忘了怎么把最基本的東西真正做好?！?br/>
　　接下來幾個星期，喬布斯和董事會一直在尋找一位正式的CEO。有很多人選浮出水面——柯達的喬治·M·C·費希爾（GeorgeM.C.Fisher）、的薩姆·帕爾米薩諾（SamPalmisano）、SUN公司的埃德·贊德（EdZander）,但是可以理解，如果喬布斯一直是個活躍的董事會成員，大多數(shù)人選都會對這份差事猶豫不決。據(jù)《舊金山紀事報》（SanFranciscoChronicle）報道，贊德拒絕做候選人，因為他“不想讓史蒂夫總是窺探他、質(zhì)疑他的每一個決定”。有一次，喬布斯和埃利森捉弄了一個應(yīng)聘該職位的愚蠢的計算機顧問；他們給他發(fā)了一封郵件說他被選中了，后來這事登在報紙上，而他們只是在戲弄他，搞得既好笑又尷尬。

　　到12月，很明顯喬布斯的iCEO地位已經(jīng)從過渡性的（interim）轉(zhuǎn)變?yōu)闊o限期的（indefinite）。隨著喬布斯繼續(xù)管理公司，董事會悄悄擱置了CEO的遴選?！拔一氐教O果，在招聘機構(gòu)的幫助下，花了將近4個月的時間，想要聘請一位CEO?！彼貞浾f,“但是他們沒找到合適的人。所以我最終留了下來。蘋果當(dāng)時的糟糕狀況無法吸引任何人才加盟。”

　　喬布斯面臨的問題是，同時管理兩家公司是極其艱難的。回想起來，他覺得自己的健康問題就是從那時候開始的：

　　很艱苦，非常艱苦，那是我一生中最糟糕的一段時間。我的家庭生活剛剛開始。我還有皮克斯公司。我早上7點上班，晚上9點回家，孩子們都已經(jīng)睡了。我不能說話，是真的不能，我精疲力竭。我無法跟勞倫說話。我能做的事情只有看半個小時電視，然后就百無聊賴地待著。那差點兒要了我的命。我開著輛黑色的保時捷敞篷車往返于皮克斯和蘋果之間。我開始有腎結(jié)石。我會匆匆忙忙地趕去醫(yī)院，醫(yī)院給我屁股上打一針杜冷丁，我才能熬過去。

　　盡管這樣的日程安排讓喬布斯飽受折磨，但是他在蘋果工作得越深入，就越發(fā)意識到自己無法離開。在1997年10月的一次計算機展銷會上，邁克爾·戴爾（MichaelDell）被問到如果他是史蒂夫·喬布斯并接管了蘋果，會怎么做，戴爾回答說：“我會關(guān)閉公司，把錢還給股東?！眴滩妓古瓪鉀_沖地給戴爾發(fā)了封郵件。“CEO應(yīng)該是有些檔次的郵件中寫道，“我能看得出，你不那么想。”喬布斯喜歡通過樹敵來鼓舞他的團 隊——他對IBM和微軟都這樣做過——對戴爾也是如此。他召集管理層啟動一個為制造和銷售設(shè)計的按訂單生產(chǎn)系統(tǒng)時，把邁克爾·戴爾的照片放大放在屏幕上，還在他臉上畫了個靶子。“我們來找你麻煩了，老兄?！彼f道，他的隊伍一陣歡呼。

　　他的動力源泉之一，就是要打造一家基業(yè)長青的公司。12歲那年，他在惠普公司做暑期兼職時就學(xué)習(xí) 到，一家妥善經(jīng)營的公司能夠大量催生創(chuàng)新，遠勝于任何一個有創(chuàng)造性的個人?！拔野l(fā)現(xiàn)有時最好的創(chuàng)新就是公司，你組織一家公司的方式，”他回憶說，“如何建設(shè)一家公司，這整個概念都讓人著迷。當(dāng)我有機會回到蘋果時我意識到，如果沒有這家公司我就毫無價值，因此我決定留下來重新建設(shè)它?！?/p>