蘋果公司的創(chuàng)新并非流于表面。1994年起，該公司就一直在使用PowerPC芯片，該微處理器由IBM和摩托羅拉聯(lián)合生產(chǎn)。在當(dāng)時幾年的時間里，該芯片比英特爾公司生產(chǎn)的芯片更快，蘋果公司曾在自己的幽默廣告中吹捧過這一點(diǎn)。然而，當(dāng)喬布斯重回蘋果時，摩托羅拉在生產(chǎn)新版本芯片方面已開始落后。這引發(fā)了喬布斯和摩托羅拉CEO克里斯·髙爾文（ChrisGalvin）的爭吵。1997年，喬布斯回到蘋果后，立即決定停止授權(quán)同類電腦制造商使用麥金塔操作系統(tǒng)。他打電話向高爾文提議，如果摩托羅拉加速研發(fā)可用于筆記本電腦的新版威力芯片，那么蘋果公司可能會考慮為摩托羅拉破例，授權(quán)其StarMaxMac兼容機(jī)使用麥金塔操作系統(tǒng)。兩人的對話越來越激烈。喬布斯對高爾文說，摩托羅拉的芯片爛透了。高爾文也是個有脾氣的人，立即反駁。喬布斯掛了他的電話。摩托羅拉停止生產(chǎn)StarMax電腦，而喬布斯則開始暗中計劃拋棄摩托羅拉/IBM的威力芯片，轉(zhuǎn)而投向英特爾的懷抱。換芯片并不容易，這相當(dāng)于要重新編寫整個操作系統(tǒng)。

　　喬布斯并沒有給予董事會任何實(shí)質(zhì)性權(quán)力，但他還是秘密同董事會成員一起從各個角度討論想法，并仔細(xì)思考戰(zhàn)略。會議中，他會站在白板前，主導(dǎo)自由 討論。就是否應(yīng)該轉(zhuǎn)移至英特爾架構(gòu)，董事們討論了18個月。“我們就這個事情進(jìn)行辯論，提出了很多問題，最終一致決定有必要這么做。”董事會成員亞瑟·萊文森回憶道。

　　保羅·歐德寧（PaulOtellini）時任英特爾公司總裁，后來成為該公司CEO；他開始與喬布斯私下碰頭。兩人相識于喬布斯努力保全NeXT公司的時候，歐德寧后來回憶，“他的傲慢態(tài)度那時還算有所收斂?！睔W德寧待人冷靜幽默。2000年過后的最初幾年，他同喬布斯談生意的時候，發(fā)現(xiàn)喬布斯“暴躁脾氣又回來了，不像當(dāng)初那樣謙恭”，但歐德寧并不生氣，反而覺得很有趣。英特爾公司與其他電腦制造商也有合作，喬布斯希望拿到比那些公司更好的價格。“我們必須用有創(chuàng)造性的方式來談攏數(shù)字?！睔W德寧說。兩人的大多數(shù)談判都在散步時完成，這是喬布斯喜歡的方式。有時他們會沿著斯坦福校園內(nèi)的小徑，一路漫步到山丘上。散步開始時，喬布斯會以一個故事開頭，闡述自己如何看待計算機(jī)演進(jìn)的歷史，而散步結(jié)束時，已經(jīng)在就具體數(shù)字討價還價了。

　　“人們都覺得英特爾是個難對付的合作伙伴，這是安迪·格魯夫和克雷格·巴雷特（CraigBarrett）掌管英特爾時給人的印象?！睔W德寧說，“而我想要告訴大家，英特爾是一家可以合作的公司?！庇谑?，英特爾派出一支精干團(tuán) 隊(duì)與蘋果公司合作，在6個月的期限內(nèi)成功完成了芯片轉(zhuǎn)換。喬布斯邀請歐德寧參加蘋果公司百杰集思會。歐德寧身著兔子裝一樣的英特爾實(shí)驗(yàn)室外套，擁抱了喬布斯。2005年兩家公司就合作發(fā)表了公開聲明，一向矜持的歐德寧又一次做出了同樣的舉動。大屏幕上出現(xiàn)了“蘋果和英特爾，終于在」起”。

　　比爾·蓋茨對此感到驚奇。他對于設(shè)計色彩花哨的電腦機(jī)箱并無興趣，但是秘密換掉電腦內(nèi)部的CPU，并能按時無縫完成，這是他真正欽佩的壯舉。多年后我采訪蓋茨，提起喬布斯的成就，他告訴我：“如果你說，好，我們現(xiàn)在要換掉微處理器芯片，但是一拍都不能落下，這聽起來是不可能的，但他們基本做到了。”