到2008年初，喬布斯和他的醫(yī)生們已經(jīng)確定，他的癌細(xì)胞正在擴(kuò)散。2004年醫(yī)生切除他的胰臟腫瘤時(shí)，他請(qǐng)專家對(duì)癌癥基因進(jìn)行了部分排序。這有助于醫(yī)生確定問(wèn)題出現(xiàn)在哪些致癌位點(diǎn)上，并對(duì)他采取他們認(rèn)為最有效的定位靶向治療。

　　他也在接受止痛治療，一般都是用嗎啡成分的鎮(zhèn)痛藥。2008年2月的一天，鮑威爾的好朋友凱瑟琳·史密斯在他們帕洛奧圖的家里做客時(shí)，跟喬布斯一起出去散步?！八嬖V我，當(dāng)他實(shí)在難受時(shí)，他就專注于疼痛，鉆進(jìn)去，似乎就能把疼痛驅(qū)散了?！彼貞浾f(shuō)。但是事實(shí)并非總是如此。喬布斯疼的時(shí)候，會(huì)充分表達(dá)出來(lái)，讓身邊每一個(gè)人都知道。

　　還有另外一個(gè)健康問(wèn)題越來(lái)越嚴(yán)重，之前并未像癌癥或疼痛一樣引起醫(yī)療研究人員的足夠重視。他面臨進(jìn)食問(wèn)題，體重不斷下降。部分原因是他切除了大部分胰臟，而胰臟的功能是分泌消化蛋白質(zhì)和其他營(yíng)養(yǎng)素所需要的酶。另一個(gè)原因是鎮(zhèn)痛用的嗎啡讓他缺乏食欲。此外還有心理原因，醫(yī)生們都不知道該怎么應(yīng)對(duì)，更別說(shuō)治療了——自從他十多歲起，喬布斯就沉迷于嚴(yán)格的節(jié)食和禁食。

　　即使是結(jié)了婚有了孩子后，他依然保留了那些令人質(zhì)疑的飲食習(xí)慣。他會(huì)連續(xù)幾個(gè)星期吃同樣的東西——胡 蘿卜沙拉加檸檬，或只是蘋果——然后同樣突然地摒棄那種食物，宣稱他不再吃了。一如他十幾歲時(shí)一樣，他還是會(huì)禁食，而且會(huì)在飯桌上虔誠(chéng)地宣講他所遵循的飲食方法都有怎樣的好處。鮑威爾在他們剛結(jié)婚時(shí)還是個(gè)嚴(yán)格的素食主義者，但是在丈夫做手術(shù)后，她開(kāi)始讓家里的飲食更多樣化，增加了魚和其他蛋白質(zhì)。兒子里德也曾是素食主義者，現(xiàn)在成了個(gè)不折不扣的雜食動(dòng)物。他們知道，讓喬布斯從多種來(lái)源攝取蛋白質(zhì)是非常重要的。

　　喬布斯家聘請(qǐng)了一位溫 文爾雅又多才多藝的廚師，布里亞·布朗（BryarBrown）,他曾經(jīng)在潘尼斯餐廳為愛(ài)麗絲·沃特斯工作。他每天下午都會(huì)來(lái)家里，用鮑威爾在花園里種植的香草和蔬菜做一桌豐盛的晚餐。每當(dāng)喬布斯提出任何奇思怪想——胡 蘿卜沙拉，九層塔意大利面，香茅湯之類——布朗都會(huì)靜靜地、耐心地想辦法做出來(lái)。喬布斯一直對(duì)食物極其挑剔，而且傾向于對(duì)任何食物都立即作出極端的評(píng)價(jià)：美極了或糟透了。一般人會(huì)覺(jué)得毫無(wú)區(qū)別的兩個(gè)鱷梨，喬布斯嘗一口就會(huì)宣稱，一個(gè)是世界上最好吃的而另一個(gè)就難以下咽。

　　2008年初，喬布斯的飲食失調(diào)問(wèn)題越來(lái)越嚴(yán)重。有的晚上，他會(huì)盯著地板，完全無(wú)視長(zhǎng)桌上擺著的各種美食。其他人剛吃到一半，他會(huì)突然站起來(lái)，一句話不說(shuō)就走掉。這給家人造成很大壓力，他們眼看著他在2008年春天體重驟減40磅。

　　2008年3月，《財(cái)富》雜志刊登了一篇文章，題為“史蒂夫·喬布斯的麻煩”，令他的健康問(wèn)題再度受到公眾關(guān)注。文章透露，喬布斯試圖通過(guò)飲食治療癌癥已經(jīng)有9個(gè)月時(shí)間，文章還調(diào)査了他與蘋果股票期權(quán)日期倒簽事件的瓜葛。在這篇文章的采寫過(guò)程中，喬布斯把《財(cái)富》總編安迪·瑟沃請(qǐng)到庫(kù)比蒂諾——與其說(shuō)是請(qǐng)，不如說(shuō)是命令，向他施壓，希望他撤掉這篇文章。他逼近瑟沃的臉問(wèn)道，“那么，你就算發(fā)現(xiàn)了我是個(gè)混蛋，這又有什么新鮮的呢？”他從夏威夷的康娜度假村用衛(wèi)星電話打給瑟沃在時(shí)代公司的老板，約翰·休伊（JohnHuey）,說(shuō)了同樣的頗有自知之明的話。他提出只要《財(cái)富》砍掉這篇文章，他可以召集一群CEO來(lái)開(kāi)個(gè)座談會(huì)，并且可以與《財(cái)富》討論什么樣的健康問(wèn)題適合披露。然而《財(cái)富》還是刊登了這篇文章。

　　2008年6月，喬布斯推介iPhone3G時(shí)，他的消痩甚至搶了產(chǎn)品發(fā)布的風(fēng)頭。在《君子》雜志的一篇報(bào)道中，湯姆·朱諾（TomJunod）描述舞臺(tái)上那個(gè)“干癟”的人，“穿著曾經(jīng)象征他刀槍不入的戰(zhàn)衣，像海盜般骨痩如柴?！碧O果發(fā)表了一個(gè)聲明，謊稱喬布斯體重減輕是“偶染微恙”的結(jié)果。過(guò)了一個(gè)月，質(zhì)疑聲依然不絕于耳，公司就又發(fā)表了一份聲明，說(shuō)喬布斯的健康是“私事”。

　　《紐約時(shí)報(bào)》的喬·諾切拉寫專欄譴責(zé)對(duì)喬布斯健康問(wèn)題的處理方式。“在關(guān)于其CEO真實(shí)情況的問(wèn)題上，蘋果根本不值得信任?！?月末他這樣寫道，“在喬布斯先生的領(lǐng)導(dǎo)下，蘋果創(chuàng)建了一種保密文化，這種文化在很多方面效果不錯(cuò)——猜測(cè)每年Macworld大會(huì)上蘋果會(huì)推出什么產(chǎn)品已經(jīng)成了該公司最好的營(yíng)銷手段之一。但也正是這種文化毒害了它的公司治理?！彼趯戇@篇文章時(shí)，從蘋果那里得到的所有反饋都是這純屬“私事”，但他出乎意料地接到了喬布斯本人打來(lái)的電話?！拔沂鞘返俜颉滩妓?。”他開(kāi)門見(jiàn)山地說(shuō)，“你覺(jué)得我是個(gè)認(rèn)為自己可以凌駕于法律之上的傲慢混蛋，而我覺(jué)得你是個(gè)把大部分事實(shí)都搞錯(cuò)了的爛人?！痹谶@段“引人人勝”的開(kāi)場(chǎng)白之后，喬布斯表示可以提供一些關(guān)于他健康狀況的信息，但是諾切拉不能將之公之于眾。諾切拉接受了這個(gè)條件，但是他得以報(bào)道說(shuō)，雖然喬布斯的健康問(wèn)題已經(jīng)不僅僅是偶染微恙，“但還不足以危及生命，他的癌癥也沒(méi)有復(fù)發(fā)。”喬布斯給諾切拉的信息已經(jīng)比他給蘋果董事會(huì)和股東的信息還多了，但是那不是完整的事實(shí)。

　　部分緣于對(duì)喬布斯體重驟減的憂慮，蘋果的股票價(jià)格從2008年6月初的188美元下滑到了7月底的156美元。雪上加霜的是，不久，彭博社（BlocmbergNews）誤發(fā)了提前準(zhǔn)備好的喬布斯的訃告，最后上了Gawker網(wǎng)。幾天后，喬布斯在他的年度音樂(lè)活動(dòng)上引用了馬克·吐溫 的名句：“關(guān)于我死亡的報(bào)道是嚴(yán)重的夸大。”他在發(fā)布新的iPod產(chǎn)晶系列時(shí)說(shuō)。但是他那消痩的外形還是讓人無(wú)法安心，到10月初，股價(jià)跌到了97美元。

　　當(dāng)月按照計(jì)劃，環(huán)球音樂(lè)集團(tuán) 的道格·莫里斯要到蘋果公司跟喬布斯會(huì)面。喬布斯改變了計(jì)劃，把他請(qǐng)到自己家里。莫里斯驚訝地看到喬布斯的病容和痛苦。莫里斯要參加在洛杉磯希望之城國(guó)家醫(yī)學(xué)中心舉辦的一場(chǎng)盛會(huì)，為對(duì)抗癌癥籌款，他希望喬布斯出席。喬布斯一向回避慈善活動(dòng)，但是這次他決定出席，既是為了莫里斯，也是因?yàn)檫@個(gè)主題?；顒?dòng)在圣莫妮卡海灘上的大帷篷里舉行，莫里斯告訴2000位來(lái)賓，是喬布斯讓音樂(lè)產(chǎn)業(yè)重新煥發(fā)了生機(jī)。當(dāng)晚的演出有史蒂維·尼克斯（StevieNicks）、萊昂內(nèi)爾·里奇（LionelRichie）、埃里卡·巴杜（ErykahBadu）和阿肯（Akon）獻(xiàn)唱，一直持續(xù)到后半夜，喬布斯被凍壞了。吉米·約維內(nèi)給了他一件帶帽子的毛衣，他整晚都把帽子套在頭上。“他是那么虛弱，那么冷，那么痩?！蹦锼够貞浾f(shuō)。

　　《財(cái)富》雜志的資深科技記者布倫特·施倫德那年12月就要離職了，他的告別作品將是同時(shí)采訪喬布斯、比爾·蓋茨、安迪·格魯夫和邁克爾·戴爾。這樣一次采訪很難組織，然而就在采訪日的前幾天，喬布斯打來(lái)電話聲明退出。“如果他們問(wèn)為什么，就說(shuō)我是個(gè)混蛋?！彼f(shuō)。蓋茨一開(kāi)始很不髙興，后來(lái)發(fā)現(xiàn)了喬布斯健康狀況的實(shí)情?！爱?dāng)然，他有非常非常好的理由，”蓋茨說(shuō)，“他就是不想說(shuō)出來(lái)。”12月16日，蘋果宣布喬布斯將取消出席1月份Macworld大會(huì)的計(jì)劃，而過(guò)去11年來(lái)他都是在這個(gè)論壇上發(fā)布重量級(jí)產(chǎn)品。至此，他的健康狀況更加明了。

　　網(wǎng)絡(luò)上充斥著對(duì)喬布斯健康狀況的各種猜測(cè)，其中很多都接近事實(shí)。喬布斯為之憤怒，感覺(jué)自己的隱私遭到了侵犯。他也因?yàn)樘O果沒(méi)有更積極地反擊而感到不悅。因此在2009年1月5日，他撰寫并發(fā)布了一封誤導(dǎo)公眾的公開(kāi)信。他宣稱他不出席Macworld是因?yàn)橄胗懈鄷r(shí)間跟家人在一起?！叭绱蠹宜?，2008年全年我的體重一直在下降。”他補(bǔ)充說(shuō)，“我的醫(yī)生們認(rèn)為他們已經(jīng)找到了原因——是荷爾蒙失調(diào)導(dǎo)致我維持身體健康所需的蛋白質(zhì)流失，精密的血液檢驗(yàn)已經(jīng)證實(shí)了這個(gè)診斷。這個(gè)營(yíng)養(yǎng)問(wèn)題的解決辦法是相對(duì)簡(jiǎn)單的?！?br/>
　　這封公幵信里有一部分事實(shí)，但只是很小一部分。由胰臟分泌的荷爾蒙中有一種胰高血糖素可使血糖升高，與胰島素（的降血糖作用）相互拮抗。喬布斯的癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移到肝臟，并造成了嚴(yán)重的破壞。實(shí)際上，他的身體在自我毀滅，所以醫(yī)生在給他用藥來(lái)降低胰髙血糖素水平。他確實(shí)是有荷爾蒙失調(diào)，但那是由于他的癌細(xì)胞擴(kuò)散到肝臟造成的。他不但自己不肯承認(rèn)這點(diǎn)，而且也希望公眾不這么認(rèn)為。不幸的是，這在法律上是有問(wèn)題的，因?yàn)樗?jīng)營(yíng)著一家上市公司。但是喬布斯對(duì)網(wǎng)絡(luò)世界對(duì)待他的方式感到憤怒，而且他想還擊。

　　盡管喬布斯的公開(kāi)信語(yǔ)調(diào)樂(lè)觀，但當(dāng)時(shí)他非常虛弱，而且飽受疼痛的折磨。他接受了新一輪的化療，副作用很大，皮膚開(kāi)始干裂。他尋求各種治療方法。他飛到瑞士巴塞爾，嘗試了一種試驗(yàn)性的荷爾蒙傳導(dǎo)的放射線療法。他還接受了一種在鹿特丹發(fā)明的試驗(yàn)性療法，叫做肽感受器放射性核素療法。

　　在法律顧問(wèn)越來(lái)越強(qiáng)烈的建議下，一周后喬布斯最終決定休病假。他在2009年1月14日給蘋果員工的另一封公開(kāi)信中宣布了這個(gè)消息。首先，他掉這個(gè)決定歸咎于那些博客和媒體的窺探行為?！昂懿恍?，對(duì)我個(gè)人健康的好奇不僅持續(xù)干擾著我和我的家人，也干擾著蘋果的每一位員工?！彼f(shuō)。但是接下來(lái)他承認(rèn)，對(duì)他“荷爾蒙失調(diào)”的治療并非如他之前宣稱的那么簡(jiǎn)單。“在過(guò)去幾周我得知，我的健康問(wèn)題比我原來(lái)想象的要更加復(fù)雜?！钡倌贰?kù)克將再次接手日常的運(yùn)營(yíng)工作，但是喬布斯說(shuō)他仍然擔(dān)任CEO，繼續(xù)參與重大決策，6月就會(huì)回來(lái)上班。

　　喬布斯一直在向比爾·坎貝爾和亞瑟·萊文森咨詢，他們既是他的個(gè)人健康顧問(wèn)又是公司的聯(lián)合獨(dú)立董事。但是董事會(huì)其他成員就沒(méi)有獲得同樣充分的信息，而且股東最初得到的信息是錯(cuò)誤的。這引起了一些法律問(wèn)題，證券交 易委員會(huì)立案調(diào)查蘋果公司是否向股東隱瞞了“重大信息”。如果公司允許錯(cuò)誤信息傳播或隱瞞了跟公司的財(cái)務(wù)前景相關(guān)的真實(shí)信息，將構(gòu)成證券欺詐，是一頊重罪。由于輿論認(rèn)為喬布斯和他的魔力跟蘋果的再度崛起緊密相關(guān)，他的健康問(wèn)題似乎就符合了“重大信息”的標(biāo)準(zhǔn)。但這是法律的灰色地帶，必須要把CEO的隱私杈考慮在內(nèi)。在喬布斯這個(gè)案例中，要實(shí)現(xiàn)信息公開(kāi)與保護(hù)隱私的平衡尤為困難，因?yàn)樗戎匾曌约旱碾[私，又比大多數(shù)CEO都賦予了公司更多的個(gè)人風(fēng)格。他還令這個(gè)任務(wù)難上加難。他變得非常情緒化，痛罵起任何建議他不應(yīng)該那么神秘的人，常常又是咆哮又是流淚。

　　坎貝爾很珍視他跟喬布斯的友誼，他不想因所承擔(dān)的任何誠(chéng)信責(zé)任而去侵犯喬布斯的隱私，因此他提出辭去董事職務(wù)。“保護(hù)他的隱私對(duì)我非常重要，”他后來(lái)說(shuō)，“我們是一百萬(wàn)年的朋友了?！甭蓭焾F(tuán) 最終決定，坎貝爾無(wú)需辭去董事會(huì)職務(wù)，但是不應(yīng)繼續(xù)擔(dān)任聯(lián)合首席董事。雅芳總裁鐘彬嫻接替了這一職位。證券交 易委員會(huì)的調(diào)查無(wú)果而終，董事會(huì)也齊心協(xié)力保護(hù)喬布斯免受那些讓他公開(kāi)更多信息的要求?！懊襟w希望我們能透露更多個(gè)人細(xì)節(jié)，”阿爾·戈?duì)柣貞浾f(shuō)?！皯?yīng)該由史蒂夫來(lái)決定是否需要提供超出法律要求的信息，但是他非常堅(jiān)決地認(rèn)為他不希望自己的隱私受到侵犯。他的愿望應(yīng)該得到尊重。”我問(wèn)戈?duì)枺?009年初董事會(huì)是否應(yīng)該提供更多信息，當(dāng)時(shí)喬布斯的健康問(wèn)題比股東們被誤導(dǎo)去相信的狀況要嚴(yán)重得多，他回答說(shuō)，“我們聘請(qǐng)了外部律師去研究法律規(guī)定和最佳做法，然后我們完全是按章行事。我說(shuō)起來(lái)像是在辯解，但那些批評(píng)真的讓我煩透了?！?br/>
　　有一位董事會(huì)成員有不同意見(jiàn)。前克萊斯勒和IBM首席財(cái)務(wù)官杰里·約克沒(méi)有公開(kāi)置評(píng)，但是私下向《華爾街日?qǐng)?bào)》的一位記者吐露，當(dāng)他知道公司在2008年底隱瞞了喬布斯的健康問(wèn)題時(shí)，覺(jué)得很“惡心”?！疤拱椎卣f(shuō)，我真希望當(dāng)時(shí)我已經(jīng)辭職了。”2010年約克去世時(shí)，《華爾街日?qǐng)?bào)》發(fā)表了他的評(píng)論。約克還向《財(cái)富》雜志提供了非公開(kāi)信息，該雜志在2011年喬布斯第三次休病假時(shí)進(jìn)行了披露。

　　蘋果公司的一些人不相信那些引述約克的話是準(zhǔn)確的，因?yàn)榧s克當(dāng)時(shí)沒(méi)有正式提出反對(duì)意見(jiàn)。但是比爾·坎貝爾知道這些報(bào)道是真實(shí)的，因?yàn)榧s克在2009年初曾經(jīng)向他抱怨過(guò)?！敖芾镌谏钜苟嗪攘它c(diǎn)兒白葡萄酒，凌晨?jī)扇c(diǎn)鐘打電話來(lái)說(shuō)，‘去他媽的，我才不相信那些關(guān)于他健康的鬼話，我們得確認(rèn)一下’等我第二天早晨給他打電恬，他會(huì)說(shuō)，‘哦，沒(méi)什么，沒(méi)間題的?！@樣說(shuō)來(lái)，在某個(gè)晚上，我敢肯定他會(huì)喝多了然后跟記者說(shuō)了些什么?！?/p>