1981年，中國(guó)報(bào)紙上出現(xiàn)率最高的兩個(gè)詞匯是“三產(chǎn)”和“停薪留職”。

所謂“三產(chǎn)”，就是國(guó)營(yíng)企業(yè)在主業(yè)受阻后，開(kāi)展的自救式商業(yè)活動(dòng)，譬如，把原來(lái)的工廠圍墻敲掉，租給個(gè)體戶開(kāi)店，或者把閑置起來(lái)的卡車組織起來(lái)，搞一個(gè)運(yùn)輸公司，再或者，廠長(zhǎng)們利用各自的門道，去搞一些貿(mào)易性生意。

對(duì)“三產(chǎn)”的積極倡導(dǎo)，從日后的實(shí)踐來(lái)看，無(wú)疑是一個(gè)后遺癥很大的權(quán)益之計(jì)。它不可能解決國(guó)有企業(yè)已有的效率低下難題，反而倒像是把最需要解決的困難（比如提高企業(yè)的勞動(dòng)效率、增強(qiáng)產(chǎn)品的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力等等）放到一邊，國(guó)營(yíng)企業(yè)因此逐漸失去它們?cè)诟髯孕袠I(yè)的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。

通過(guò)“三產(chǎn)”和“停薪留職”所帶來(lái)的人員飛流固然可以讓迫在眉睫的冗員難題得到暫時(shí)的緩解，但是卻從根本上造成了國(guó)有企業(yè)內(nèi)部的人心渙散，沒(méi)有人愿意再老老實(shí)實(shí)地專注于自己的工作崗位，企業(yè)的核心能力被輕易地放棄在一邊。所有的人在八小時(shí)內(nèi)懶懶散散，下班之后卻如魚得水，十分活躍。如一位經(jīng)濟(jì)學(xué)家所觀察到的：“工作單位”的工人一般都缺乏進(jìn)取心、懶惰怠慢，要睡三小時(shí)的午覺(jué)。但在家里，這些人卻會(huì)忙于養(yǎng)雞或制造家具或其他工藝，以留做自用或出售給朋友和親友。

從年份上來(lái)說(shuō)，1981年對(duì)中國(guó)來(lái)說(shuō)的確不能算是一個(gè)很好的年份。無(wú)論是改革還是開(kāi)放，都不像兩年前人們想象的那么簡(jiǎn)單：只要打開(kāi)國(guó)門，就是一片坦途。被寄予厚望的國(guó)有企業(yè)改革首戰(zhàn)即遇膠著，中央財(cái)政吃緊，思想再度混亂，而老天似乎也不肯照顧，從年初開(kāi)始中原地帶就爆發(fā)旱澇，7月四川發(fā)大水，數(shù)千人死亡，50萬(wàn)人無(wú)家可歸。美國(guó)《時(shí)代周刊》在《洪水和饑荒》一文中披露“北京第一次向國(guó)際社會(huì)求助”。文章說(shuō)，“中國(guó)這個(gè)世界上人口最多的國(guó)家正在遭受自1976年唐山大地震以來(lái)最嚴(yán)重的自然災(zāi)害，洪澇和干旱。主要受災(zāi)地區(qū)包括河北、山西、山東等。中國(guó)共產(chǎn)主義政府第一次呼吁國(guó)際社會(huì)的援助。同時(shí)，中國(guó)和聯(lián)合國(guó)官員都在努力控制事件嚴(yán)重性的披露?！薄?月，國(guó)際貨幣基金組織承諾予以中國(guó)4.5億美元融資。這是中國(guó)第一次向國(guó)際組織貸款?！慷督?jīng)濟(jì)學(xué)人》在一語(yǔ)雙關(guān)的標(biāo)題“中國(guó)這個(gè)瓷器店中的公牛”（ChineseBullinaChinaShop）下也寫道：“外匯儲(chǔ)備吃緊，國(guó)內(nèi)通貨膨脹嚴(yán)重，石油產(chǎn)量瓶頸、出口下降，對(duì)稀有能源資源的嚴(yán)重依賴使中國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)生了嚴(yán)重問(wèn)題，大量的投資削減損害了很多重大項(xiàng)目和國(guó)外供應(yīng)商，其中包括上海寶鋼、南京石化、北京石化等。”

相對(duì)來(lái)說(shuō)，《財(cái)富》似乎要樂(lè)觀一點(diǎn)。在秋天，《財(cái)富》記者約翰·魯西走進(jìn)華北平原，用眼睛向世界報(bào)道他看到的事實(shí)：“一個(gè)金秋的早晨，我們一行開(kāi)著豐田車，行駛在河南鄭州的白楊樹(shù)大道上。河南是中國(guó)中部的一個(gè)省，40年前我曾來(lái)到這里短暫工作，那時(shí)的河南，時(shí)而干旱，時(shí)而洪澇，到處災(zāi)民。今天的河南已經(jīng)發(fā)生了很大的變化，其中最令人吃驚的是其覺(jué)醒的企業(yè)意識(shí)。輿論對(duì)自由 企業(yè)的傾斜已經(jīng)使這種勢(shì)頭不可逆轉(zhuǎn)，這將有助于中國(guó)在各個(gè)方面同西方公司進(jìn)行合作，并進(jìn)而促使中國(guó)成為更為活躍的貿(mào)易伙伴。”用魯西的話說(shuō)，“盡管很緩慢，但是中國(guó)真的在朝好的方向變化著?！?/p>

透過(guò)這些外國(guó)人的觀察，我們似乎可以觸摸到1981年中國(guó)的緊張脈搏。全世界都在盯著這個(gè)剛剛蘇醒的東方巨人，猜測(cè)它會(huì)不會(huì)在稍遇挫折后便又昏睡過(guò)去。

隨著日本和亞洲的崛起，全球公司版圖開(kāi)始重寫。1970年名列世界500強(qiáng)的公司到1981年已有1/3消失。新上臺(tái)的美國(guó)總統(tǒng)里根拋棄了凱恩斯主義，決定用更為市場(chǎng)化的手段和寬松的財(cái)政管制來(lái)激活低迷的美國(guó)經(jīng)濟(jì)。那些不可一世的大公司也開(kāi)始艱難地轉(zhuǎn)型，新一代、更具競(jìng)爭(zhēng)和創(chuàng)新精神的企業(yè)家走到了前臺(tái)。通用電氣公司新上任的CEO杰克·韋爾奇前去洛杉磯邊上的一個(gè)小城市拜訪當(dāng)世最知名的管理學(xué)家彼得·德魯克，求教應(yīng)該如何整合上千家下屬公司，德魯克教了他一個(gè)小招式：“你手下的公司有沒(méi)有價(jià)值，你只要看有沒(méi)有人愿意花錢來(lái)買它就是?！被厝ズ?，韋爾奇就提出了“第一第二”戰(zhàn)略：通用旗下各公司如果不能成為行業(yè)第一或第二，就將被清除出局。在英特爾公司，總裁格魯夫開(kāi)始構(gòu)筑高度組織化和整體化的公司架構(gòu)，他甚至提出了“唯有偏執(zhí)狂才能生存”的理念。

在新技術(shù)層面上，1981年是一個(gè)令人興奮的年份。8月13日，IBM公司向世界展示了第一臺(tái)PC5150電腦，并創(chuàng)建了行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，這一天意味著世界進(jìn)入了個(gè)人電腦時(shí)代，IBM將統(tǒng)治這個(gè)市場(chǎng)直到1994年。

這一年，中國(guó)的青少年們忽然得到一種新玩具——魔方。這是一個(gè)立方體的塑料玩具，六個(gè)面有六種顏色，每個(gè)面都由九個(gè)小正方體組成，看誰(shuí)能用最短的時(shí)間，把六個(gè)面調(diào)成相同的顏色。在課堂、家庭和馬路上，你到處可以看到為此絞盡腦汁的人們。在某種意義上，此時(shí)的中國(guó)經(jīng)濟(jì)也很像是一個(gè)魔方：出路明明是有的，但是，現(xiàn)實(shí)就是有點(diǎn)亂，讓人理不出一個(gè)頭緒。

由于整個(gè)政策面的收緊，1981年也自然成了外資進(jìn)入中國(guó)的低潮年。只有一些零星的合資報(bào)道見(jiàn)諸報(bào)端。可口可樂(lè)在廣州開(kāi)設(shè)了它的第二個(gè)瓶裝廠。而在老對(duì)手進(jìn)入中國(guó)兩年后，百事可樂(lè)也來(lái)到了中國(guó)。當(dāng)時(shí)百事可樂(lè)在中國(guó)的商務(wù)代表李文富騎著一輛自行車跨過(guò)羅湖橋朝了深圳，與深圳經(jīng)濟(jì)特區(qū)聯(lián)合合資事宜。談判幾乎沒(méi)費(fèi)什么勁，雙方一拍即合，百事可樂(lè)出資60%，深圳方面出資40%，在深圳興建了百事可樂(lè)罐裝廠。一年之后，這個(gè)占地1.3萬(wàn)多平方米的工廠就正式投產(chǎn)了。當(dāng)時(shí)的雇員只有110人。

德國(guó)西門子也想要試水中國(guó)，不過(guò)做法顯然要謹(jǐn)慎很多，它沒(méi)有在中國(guó)貿(mào)然開(kāi)出分公司或投資建廠，而是以非正式的辦事處的形式悄悄開(kāi)展業(yè)務(wù)。時(shí)年33歲的貝殷思從香港被派到了北京，后來(lái)出任中國(guó)西門子中國(guó)區(qū)總裁的他幽默地說(shuō)：“之前我在香港曾經(jīng)拿望遠(yuǎn)鏡看過(guò)北京，但是從來(lái)沒(méi)有來(lái)過(guò)，也不知道北京什么樣子?！币?yàn)楣旧形丛谥袊?guó)注冊(cè)，所以貝殷思不能直接做生意，也不能去工廠直接見(jiàn)客戶。每天早上，他就去北京動(dòng)物園附近、二里溝的談判大廈，那里面有一個(gè)柜臺(tái)，柜臺(tái)里有很多信封給各個(gè)不同的公司。如果有西門子的信封，他就把它打開(kāi)，里面就有各種不同商品的需求，要西門子提供報(bào)價(jià)，然后他就把這些信息傳給西門子的香港公司，由他們提供具體的報(bào)價(jià)和商品目錄，接下來(lái)，貝殷思才能繼續(xù)談判。這些談判主要都是在二里溝進(jìn)行，談判對(duì)象是中國(guó)的機(jī)械進(jìn)出口公司和一些軍區(qū)醫(yī)院，需要設(shè)備的工廠其實(shí)都不了解如何跟貝殷思打交 道。貝殷思的業(yè)務(wù)做得很不錯(cuò)，第一年就談成了大約5000萬(wàn)馬克的生意，三年后，西門子的全球總裁卡斯克博士來(lái)到了北京，從那時(shí)開(kāi)始，西門子才栓算是真正地進(jìn)入了中國(guó)。

在芝加哥大學(xué)，一位長(zhǎng)期觀察中國(guó)問(wèn)題的學(xué)者發(fā)表了一篇論文，題目是《中國(guó)會(huì)走向“資本主義”嗎？》。他認(rèn)為，“中國(guó)最后必會(huì)走上私有企業(yè)制度的道路。鄧 小平顯然是為了現(xiàn)代化的所需而堅(jiān)持大開(kāi)中國(guó)的門戶——引進(jìn)科技知識(shí)、外匯和資金。從國(guó)外逐漸吸納的知識(shí)將有助于降低一般有關(guān)經(jīng)濟(jì)制度的咨詢費(fèi)用……今日在中國(guó)掌權(quán)的務(wù)實(shí)派顯然相信，只要有足夠的資金及技術(shù)，在共產(chǎn)主義下的一切經(jīng)濟(jì)失誤都是可以克服過(guò)來(lái)的?！?/p>

他進(jìn)而大膽地寫道：“我推測(cè)中國(guó)假以時(shí)日將會(huì)采納一種近似私有產(chǎn)權(quán)的產(chǎn)權(quán)結(jié)構(gòu)……我可以推斷，在未來(lái)，勞工、生產(chǎn)工具、機(jī)器、建筑物，甚至土地，將會(huì)有若干程度的私有使用權(quán)及轉(zhuǎn)讓權(quán)?！边@位學(xué)者在論文注腳中還說(shuō)：即使將來(lái)中國(guó)容許資源的轉(zhuǎn)讓及私有使用權(quán)，中國(guó)可能也永遠(yuǎn)不會(huì)以“資本主義”或“私有產(chǎn)權(quán)”等名詞來(lái)形容其經(jīng)濟(jì)制度。十多年后人們發(fā)現(xiàn)，他說(shuō)對(duì)了一半，到2000年前后“私有產(chǎn)權(quán)”成為一個(gè)被公開(kāi)運(yùn)用的名詞。

這些聲音很大膽，他因此在日后的中國(guó)名聲大噪。不過(guò)早1981年，他顯得很孤單，緊縮的空氣仍然彌漫在整個(gè)國(guó)家上空，報(bào)紙每天在連篇累牘的報(bào)道各地整治“投機(jī)倒把”的新聞，很多人都隱隱預(yù)感到了，更嚴(yán)厲的打擊可能即將開(kāi)始了。