在朱基提出的施政承諾中，“用三年時(shí)間讓國(guó)有企業(yè)擺脫困境”是最讓人覺(jué)得不可能完成的任務(wù)。這年，財(cái)政部的新聞發(fā)言人曾在一次情況通報(bào)中公布了一個(gè)讓人不無(wú)絕望的現(xiàn)實(shí)：國(guó)有企業(yè)不得不通過(guò)財(cái)務(wù)報(bào)表作假的方式來(lái)掩蓋現(xiàn)實(shí)的窘境。該部對(duì)100家重點(diǎn)國(guó)有企業(yè)1997年~1998年的年度會(huì)計(jì)報(bào)表進(jìn)行了抽查，結(jié)果81％的企業(yè)存在資產(chǎn)不實(shí)和虛列利潤(rùn)的情況。發(fā)言人沒(méi)有解釋為什么會(huì)這樣，不過(guò)，所有的人都知道為什么會(huì)這樣。然而，出乎所有觀察者意料的是，朱基竟如期總現(xiàn)了他的承諾，他動(dòng)用的辦法就是“改革、改組、改造和加強(qiáng)管理”，而實(shí)施的戰(zhàn)略就是堅(jiān)決地“國(guó)退民進(jìn)”。

最能體現(xiàn)朱基“國(guó)退”決心的事例發(fā)生在中國(guó)的膠卷產(chǎn)業(yè)。

就在發(fā)表了“地雷陣”演講的5天后，朱基簽署了一個(gè)看上去很瘋狂的計(jì)劃，中國(guó)政府同意全球膠卷業(yè)的老大美國(guó)柯達(dá)公司對(duì)中國(guó)膠卷工業(yè)實(shí)施全行業(yè)收購(gòu)。根據(jù)協(xié)議，中國(guó)膠卷業(yè)的7個(gè)企業(yè)將全部與柯達(dá)建立合資企業(yè)，柯達(dá)承諾投入10億美元，并把世界一流的感光技術(shù)帶到中國(guó)，這個(gè)轟動(dòng)了國(guó)際商業(yè)界的協(xié)議被稱為“98協(xié)議”。

柯達(dá)的計(jì)劃萌生于1994年。當(dāng)年秋天，新上任的柯達(dá)總裁裴學(xué)德在杭州求見(jiàn)朱基，第一次提出這個(gè)動(dòng)議。當(dāng)時(shí)的柯達(dá)正陷入空前的災(zāi)難之中，這家因發(fā)明了感光乳劑而百年不衰的老牌公司受到了日本富士的強(qiáng)力沖擊。在歐美市場(chǎng)，柯達(dá)節(jié)節(jié)敗退，背負(fù)了超過(guò)100億美元的巨額債務(wù)。當(dāng)裴學(xué)德上任的時(shí)候，他的新同事講了一個(gè)正在柯達(dá)流傳的黑色幽默：柯達(dá)與泰坦尼克號(hào)有何區(qū)別？答案是：泰坦尼克沉船的過(guò)程中有交 響樂(lè)相伴。在中國(guó)市場(chǎng)上，柯達(dá)同樣是一個(gè)落后者，富士占據(jù)著70％以上的市場(chǎng)份額，如果通過(guò)常規(guī)的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)，柯達(dá)幾無(wú)勝出的概率。

因此，當(dāng)裴學(xué)德在風(fēng)景秀麗的西子湖畔，突然對(duì)中方提出“全行業(yè)收購(gòu)中國(guó)膠卷企業(yè)”的時(shí)候，在場(chǎng)的所有人都覺(jué)得荒誕不經(jīng)，這是預(yù)先沒(méi)有討論過(guò)的話題，甚至連裴學(xué)德的高級(jí)隨從們都是第一次聽(tīng)說(shuō)。然而，只有朱基不覺(jué)得異想天開(kāi)，因?yàn)椤⒃谒男睦?，正盤(pán)算著另外一局棋。

如果說(shuō)柯達(dá)的現(xiàn)狀是焦頭爛額的話，那么，中國(guó)膠卷業(yè)則算得上是走投無(wú)路了。與家電、飲料等行業(yè)一樣，1978年之后的中國(guó)膠卷業(yè)改造也是從成套設(shè)備引進(jìn)開(kāi)始。從80年代初開(kāi)始，各地政府爭(zhēng)相立項(xiàng)，相繼從柯達(dá)、富士和德國(guó)的愛(ài)克發(fā)引進(jìn)了成套的彩色膠卷生產(chǎn)線，其中，廈門(mén)福達(dá)與柯達(dá)的引進(jìn)項(xiàng)目投資15億元，汕頭公元與富士的項(xiàng)目費(fèi)用更高達(dá)40億元。在短短10年內(nèi)，中國(guó)建成了7家膠卷工廠，成為世界上擁有膠卷企業(yè)最多的國(guó)家。國(guó)營(yíng)企業(yè)的所有痼疾都在膠卷業(yè)集中地暴露出來(lái)：巨額的重復(fù)投資，缺乏技術(shù)消化能力，市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)乏術(shù)，機(jī)制僵化而管理混亂。到1993年前后，國(guó)內(nèi)膠卷企業(yè)全數(shù)虧損，行業(yè)總負(fù)債超過(guò)100億元。面對(duì)這樣的局面，連治亂高手朱基都有點(diǎn)束手無(wú)策了。便是在這樣的時(shí)刻，同樣身處困境的裴學(xué)德指出了一條光明的道路。

裴學(xué)德的方案是誘人的：“在中國(guó)政府改革國(guó)有企業(yè)的過(guò)程中，柯達(dá)將帶來(lái)三樣?xùn)|西，一個(gè)是技術(shù)，一個(gè)是世界級(jí)的管理，一個(gè)是至少10億美元的投資?！蓖瑫r(shí)，裴學(xué)德的要求是排他性的：“我們請(qǐng)求不要允許任何國(guó)外的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手進(jìn)入中國(guó)，因?yàn)槲覀円亟M現(xiàn)有的老企業(yè)，而他們卻可以從頭開(kāi)始建造新的工廠?！?/p>

柯達(dá)的構(gòu)想無(wú)比巧妙地契合了中國(guó)政府對(duì)國(guó)有企業(yè)改造乏術(shù)的現(xiàn)實(shí)，這讓朱基在第一時(shí)間就下決心冒險(xiǎn)一試。他當(dāng)即同意了裴學(xué)德的動(dòng)議，并承諾親自督辦此事。

柯達(dá)方案從一開(kāi)始就面臨兩大障礙：一是國(guó)內(nèi)膠卷企業(yè)的反彈，二是日本富士的抵制。

將一個(gè)重要的產(chǎn)業(yè)全數(shù)轉(zhuǎn)托于一家跨國(guó)企業(yè)，這在中國(guó)企業(yè)史上是一個(gè)聞所未聞的做法，且不說(shuō)各企業(yè)早已有不同的合作伙伴，在利益上犬牙交 錯(cuò)，在市場(chǎng)上矛盾重重，其實(shí)這一動(dòng)議本身，就意味著民族膠卷產(chǎn)業(yè)的全軍覆沒(méi)。1996年前后，國(guó)內(nèi)本土企業(yè)勃然興起，振興民族工業(yè)的呼聲不絕于耳，柯達(dá)方案一時(shí)間面臨擱淺。1997年3月，中方提出新方案，只將負(fù)債最大的福達(dá)和公元兩廠拿出與柯達(dá)合資，并決心“集中精力支持河北樂(lè)凱的發(fā)展，使其具有競(jìng)爭(zhēng)力?！?/p>

在這個(gè)過(guò)程中，朱基始終是全行業(yè)購(gòu)并的支持者，他甚至因此被人罵成是“賣國(guó)賊”。在一個(gè)視察場(chǎng)合，他說(shuō)，“有人說(shuō)，國(guó)有比重下降，私營(yíng)比重上升，會(huì)不會(huì)把社會(huì)主義變了……關(guān)鍵在于經(jīng)濟(jì)命脈，至于那些漢堡包、幾個(gè)膠卷、頭發(fā)夾子，你搞幾個(gè)外資，有什么關(guān)系呢？”他所謂的“幾個(gè)膠卷”，自然是針對(duì)柯達(dá)收購(gòu)案而言的。