廠名叫波音，車型像夏利，車價僅如一輛高檔豐田摩托車，1998年8月8日，李書福造出的第一款汽車“吉利豪情”正式下線。他擺宴100桌，向全國官員及經(jīng)銷商發(fā)出700張請柬，結(jié)果只來了一個浙江 省的副省長，90多桌菜肴受到冷落。

李書福長相敦厚，塌鼻細眼，十足的草根氣質(zhì)。在一開始，他就被媒體渲染成了一個“符號”，一個堂吉柯德似的、隨時有可能被強大體制吞沒的悲情英雄，而李書福本人似乎也十分“配合”這樣的形象塑造，他是一個天生的本色演員。有一年，他參加一個頒獎晚會，電視臺直播，輪到獲獎人李書福上臺了，他走路的動作明顯放慢，好像是電影 里的慢動作。主持人很好奇，問他為什么會這樣，他一臉茫然地說，是他們（導演）讓我走得慢一點的。此言一出，滿場莞爾。李書福的草根與看似木訥為他贏得了國內(nèi)傳媒的同情與好感。然而，在汽車界他卻展現(xiàn)出賭性十足與殺氣沖天的性情。吉利豪情一面市，就以超低的價格掀起了一場血風腥雨。當時中國的轎車定價大多在10萬元以上，最便宜的天津夏利售價近9萬元，而“豪情”的價格為5.8萬元。有媒體設(shè)問，“消費者都在問，5.8萬元的轎車能開嗎？”李書福聽到這個問題很高興，他反問記者，“那就是說，如果能開，消費者就都肯買嗎？”吉利的入局讓汽車業(yè)界頭痛不已。在之前，各廠家的日子非常紅火，轎車價格堅挺而上揚?！昂狼椤币怀霈F(xiàn)，像一只土制的秤砣把上揚的漲價箭頭一把拉下。李書福的競爭戰(zhàn)略就只有很簡單的一條：“做中國最便宜的轎車”。為了應(yīng)戰(zhàn)，天津夏利被迫降價，它每降一次，吉利必應(yīng)聲下降，殺到最后，夏利開出3.18萬元的“跳水價”，李書福馬上掛牌2.99萬元。此價一出，輿論頓時嘩然，業(yè)界一片寂靜。

李書福在市場上如蛟龍翻江 ，在政府面前卻戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。他的那張從監(jiān)獄工廠轉(zhuǎn)來的許可證不但來路可疑，而且按嚴格規(guī)定只能生產(chǎn)卡車和兩廂汽車。吉利要做大，一定要一個合法正式的“準生證”，這成為李書福必須解決的頭等大事。根據(jù)國家的汽車產(chǎn)業(yè)政策，所有的資源及政策都將向一汽、二汽及上汽三大國有汽車集團 集中，吉利獲合法準生的概率非常渺茫。1999年，主管工業(yè)的國務(wù)院副總理曾培炎到臺州調(diào)研，專程去吉利視察。李書福當面請命：“請允許民營企業(yè)大膽嘗試，允許民營企業(yè)家做轎車夢?！敝v到激越處，李書福說，“如果失敗的話，請給我一次失敗的機會吧。”斯言慷慨，聞?wù)邿o不動容。

一直到2001年的春夏之交 ，李書福的“求敗呼聲”還是沒有得到回應(yīng)。7月份，國家經(jīng)貿(mào)委公布最新一期《車輛生產(chǎn)企業(yè)及產(chǎn)品公告》，吉利上報的兩款新車還是被刷了下來。根據(jù)中國與WTO達成的入世協(xié)議，汽車制造業(yè)將有6年的保護期，在這期間，進口關(guān)稅逐級下降，進口配額將徹底取消，最后到2006年7月1日，進口關(guān)稅將降到整車為25％，零部件為10％的目標稅率。6年中，所有國有及跨國汽車公司必將完成重大的投資及重組戰(zhàn)略，如果吉利連“準生證”都拿不到，就更談不上參與競爭了。《中國企業(yè)家》在一篇題為《生死李書?！返姆饷鎴蟮乐忻鑼懙溃皩δ谴巍豆妗?，李書福寄托了太多太多的期望。但是，當別人在《公告》刊出當天告訴他，吉利被排除在目錄之外時，他甚至沒有勇氣自己拿起那張刊登《公告》的報紙，找尋吉利的蹤影……9月，一個寧靜的夜晚，走在北京亞運村的街道上，李書福仰望只有半鉤殘月的夜空，吁嘆一聲。”

就在這篇報道刊登的一個多月后，11月9日，有關(guān)部門突然增發(fā)一批汽車許可公告，“吉利JL6360”竟赫然在榜。第二天，中國在多哈會議上被正式批準加入世界貿(mào)易組織。這兩條新聞幾乎同時出現(xiàn)在各大媒體上，“中國入世”與“李書福入局”的巧合，自然引起國內(nèi)外輿論的一番熱烈解讀。每個人都喜歡這樣的聯(lián)想，從政府、傳媒、專家、普通公眾到李書福。

劉永好、吳鷹及李書福的“另類式成功”各有因緣際會，也生動展現(xiàn)出在利益重新調(diào)整的混沌格局中，市場與壟斷之間犬齒交 錯的滲透、妥協(xié)與博弈。那些意外闖進壟斷或半壟斷領(lǐng)域的企業(yè)家們從此開始了一段獲利頗豐卻前途莫測的商業(yè)旅途，他們的成功帶有很多機會主義的色彩，因而也充滿了不確定性。

總體而言，2001年是令人亢奮的。對于絕大多數(shù)中國人來說，WTO似乎是一道漂亮的彩虹門，當那一天到來的時候，舉國上下竟有大松了一口氣的意味。事實上，并不是所有的人都確切地知道WTO到底是怎么一回事，即便是最優(yōu)秀的企業(yè)家們也沒有看清那些正在發(fā)生的劇烈衍變。其中最讓人大跌眼鏡的是，已經(jīng)成為全國房地產(chǎn)業(yè)領(lǐng)軍人物的萬科集團 王石信誓旦旦地預(yù)言，加入WTO之后，房價將下跌15％。后來發(fā)生的事實讓他的這個預(yù)言成了一個笑談。

在這個劍舞笙歌的年份，仍然有低迷的行業(yè)存在，那就是受納斯達克股災(zāi)和美國經(jīng)濟影響的互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)。那些意氣風發(fā)的IT英雄們正遭遇他們職業(yè)生涯中的第一道大寒流。

看上去麻煩最大的是網(wǎng)易的丁磊。8月31日，網(wǎng)易宣布對上年的財務(wù)報表進行修正，凈虧損從之前公布的1730萬美元上升到2040萬美元。4天后，納斯達克以財務(wù)報表存在疑點為理由宣布網(wǎng)易股票被停止交 易，網(wǎng)易也隨即宣布丁磊辭去公司董事長和CEO的職務(wù)，改任誰也沒有聽說過的“首席架構(gòu)設(shè)計師（CTO）”。與此同時，有傳言認為網(wǎng)易很可能因為這個“丑聞”被摘牌，而一家香港網(wǎng)絡(luò)公司則在接受道瓊斯新聞專線采訪時表示，它將收購陷入困境的網(wǎng)易。丁磊后來回憶說，“其實那段時間很迷茫，連賣掉網(wǎng)易的心都有過。不賣的原因也不是說我不賣，而是我們財務(wù)審計出了問題，人家不肯買了?！彼蚝门笥?、廣東步步高集團 的段永平請教出售網(wǎng)易的問題，段永平反問他，“你賣了公司干嗎？”丁磊說，“我賣了公司有錢再開一家公司?！倍斡榔叫α?，“你現(xiàn)在不就在做一家公司，為什么不做好呢？”聽了這話以后，丁磊如大夢初醒。決心重新來過的丁磊嘗試讓網(wǎng)易轉(zhuǎn)型，他宣布投資開發(fā)網(wǎng)絡(luò)游戲《大話西游》，同時與移動電信商大力開發(fā)短信業(yè)務(wù)。丁磊的冒險證明他是中國互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)中直覺最好的企業(yè)家之一，這種人能夠在第一時間發(fā)現(xiàn)一個行業(yè)的錢到底“藏”在哪里。網(wǎng)易在2001年又虧掉了2億元，不過，能快速帶來現(xiàn)金流的網(wǎng)絡(luò)游戲和短信業(yè)務(wù)最終還是拯救了這個30歲的年輕人。

阿里巴巴的馬云沒有像丁磊那樣風光過，所以他的焦慮會少一點，不過，阿里巴巴在那一年也是焦頭爛額。在此前，美國著名投行高盛和由傳奇的日本投資人孫正義領(lǐng)導的軟銀公司已經(jīng)先后對阿里巴巴投資2500萬美元，腰纏萬金的馬云把總部遷到了上海，還同時在美國、英國、日本和香港分設(shè)子公司，他提出要設(shè)立一個遍及全球的公司架構(gòu)，把“紅旗插遍全世界”。他還在2000年9月在杭州舉辦了中國互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的第一次行業(yè)峰會“西湖論劍”。當時的互聯(lián)網(wǎng)界英豪輩出，誰也不服氣誰，從來沒有人能夠把他們招在一起開個會。馬云知道靠自己的聲望遍發(fā)英雄帖沒有幾個人會來，于是，他巧妙地請來武俠小說大師金庸親自坐壇。王峻濤、王志東和丁磊都是十足癡迷的金庸“粉絲”，竟紛紛應(yīng)允與會，這很是讓東道主馬云過了一把“盟主”癮。