1984年被稱為“中國(guó)現(xiàn)代公司的元年”，海爾、聯(lián)想、萬(wàn)科、四通、科龍、健力寶均創(chuàng)建于1984年。對(duì)于商業(yè)研究者來(lái)說(shuō)，20年是一個(gè)具有指標(biāo)意義的年份。1982年，年輕的麥肯錫顧問湯姆彼得斯與羅伯特沃特曼出版了改變當(dāng)代管理潮流的《追求卓越》，其研究方法便是以20年間成長(zhǎng)性最好的43家美國(guó)企業(yè)作為基本分析樣本，從而歸結(jié)出了卓越公司的八大屬性。不過，當(dāng)人們把目光投注到這些名聲顯赫的“中國(guó)20年公司”的時(shí)候，看到的事實(shí)卻是，它們都無(wú)一例外地身陷于成長(zhǎng)的突圍期，成長(zhǎng)路徑的慣性讓這些一度十分成功而自負(fù)的公司開始陷入集體徘徊。
當(dāng)年出名最早的南德集團(tuán) 早在5年前就已灰飛煙滅，曾經(jīng)的“資本運(yùn)營(yíng)大師”牟其中現(xiàn)年已經(jīng)64歲。在武漢的監(jiān)獄中，他每天跑步4000米，冬天堅(jiān)持用冷水洗澡，同時(shí)不斷地為自己喊冤。這年，他讀到了德隆崩盤的新聞，對(duì)唐萬(wàn)新這位爺被關(guān)押到武漢的萬(wàn)縣小老鄉(xiāng)很是關(guān)注，還專門寫了一段自己的評(píng)論，“我在獄中看到的有關(guān)德隆的資料非常有限。這讓我想起了成都‘武侯祠’的一幅楹聯(lián)：‘能攻心則反側(cè)自消，自古知兵非好戰(zhàn)；不審勢(shì)即寬嚴(yán)皆誤，后來(lái)治蜀要深思?！谖铱磥?lái)，德隆今天的命運(yùn)跌宕，是在國(guó)內(nèi)宏觀環(huán)境，即法制條件、金融條件、道德條件尚未具備時(shí)，又不采取特殊的防范措施，以為自己處于成熟的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)環(huán)境中，孤軍深入，身陷計(jì)劃經(jīng)濟(jì)重圍的結(jié)果，結(jié)果只能是被人聚而殲之?！逼溲赞o感懷，頗似“借他人之酒杯，澆自家之塊壘”。
四通曾是中關(guān)村高科技企業(yè)的一面旗幟，而此時(shí)的卻已經(jīng)找不到“主營(yíng)業(yè)務(wù)”。過去幾年里，它最成功的一件事情是“碰巧”擁有一個(gè)叫王志東的天才員工，并投資創(chuàng)建了新浪網(wǎng)。在2003年2月至2004年2月的一年時(shí)間里，作為新浪大股東的四通電子先后15次在納斯達(dá)克套現(xiàn)，共獲得1.47億美元，這成為四通最重要的盈利點(diǎn)。2003年12月，總裁段永基出人意料地宣布四通出資11.7億港幣收購(gòu)史玉柱的“腦白金”業(yè)務(wù)，今后四通發(fā)展的兩大產(chǎn)業(yè)是網(wǎng)絡(luò)文化和保健品。一個(gè)有趣的細(xì)節(jié)是，段永基在發(fā)布收購(gòu)新聞的時(shí)候，竟直言“腦白金什么都不是”。他說(shuō)，“腦白金就其技術(shù)含量來(lái)說(shuō)，什么都不是。但是，就這么個(gè)東西他能賣得這么好，而且持續(xù)6年，現(xiàn)在還在持續(xù)增長(zhǎng)。真的白金賣出白金價(jià)，不是本事；而把不是白金的東西賣出了白金價(jià)，那才是真功夫?！碑?dāng)大學(xué)教授出身的段永基與曾經(jīng)被視為“中國(guó)青年楷?！钡氖废壬鸀榱艘粋€(gè)“什么都不是”的商品舉杯相慶的時(shí)候，全中國(guó)的消費(fèi)者只有遠(yuǎn)遠(yuǎn)地默視無(wú)言。
廣東的科龍和健力寶，無(wú)疑是過去20年里中國(guó)最優(yōu)秀的家電和飲料公司，可是現(xiàn)在它們正身陷亂世。創(chuàng)業(yè)者潘寧和李經(jīng)緯都已經(jīng)先后離職，前者出洋做了寓公，后者躺在廣州醫(yī)院里待罪“雙規(guī)”。通過曖昧 手段得手這兩家企業(yè)的顧雛軍和張海顯然無(wú)法掌控這兩艘大船，就在這年，顧雛軍突然遭遇“郎顧之爭(zhēng)”，身陷其中不能自拔。年輕的張海則一改李經(jīng)緯主攻城鎮(zhèn)市場(chǎng)的策略，轉(zhuǎn)而主打北京、上海等中心城市。健力寶陷入無(wú)比兇險(xiǎn)的營(yíng)銷困境。在今后的一年里，顧、張將相繼黯然出局，科龍、健力寶最終落得被廉價(jià)出售的悲慘下場(chǎng)。
更上述企業(yè)相比，深圳的萬(wàn)科集團(tuán) 和王石則要顯得順利得多。自從專心于地產(chǎn)后，萬(wàn)科此去幾無(wú)艱險(xiǎn)。1998年前后，王石突然被查出患上一種很奇怪的心血管疾病，醫(yī)生斷言，最長(zhǎng)一年，他一定會(huì)坐上輪椅。突如其來(lái)的疾病徹底地改變了王石，這位身上流淌著強(qiáng)悍的軍人（父親）和游牧民族錫伯族（母親）血液的男人開始重新思考生命與商業(yè)的意義。他在自己的“王石online”網(wǎng)頁(yè)上引用捷克前總統(tǒng)兼思想家哈維爾的一句名言：“病人比健康人更懂得什么是健康，承認(rèn)人生有許多虛假意義的人，更能尋找人生的信念?！北阋彩菑倪@時(shí)開始“病人王石”瘋狂地喜歡上了有利于心臟和血管擴(kuò)張的登山運(yùn)動(dòng)。他發(fā)誓要登遍全球各大洲的最高峰。2002年2月，王石登上非洲最高峰乞力馬扎羅峰，5月，登上北美最高峰麥金利峰。2003年5月，52歲的他成功登頂珠穆朗瑪峰，成為登頂珠峰的年齡最大的中國(guó)人。他在登山日記中寫道：“登山是一個(gè)后悔的運(yùn)動(dòng)，一進(jìn)山后，馬上會(huì)出現(xiàn)頭昏、惡心等高山反應(yīng)，感到后悔。身下就是深淵，令人不寒而栗！因?yàn)殡y度大，上攀的隊(duì)員壓在這里，有的費(fèi)一個(gè)小時(shí)才能通過，見到這種情景，瞬間產(chǎn)生恐懼感?！莻€(gè)時(shí)候在峰頂上，一方面是因?yàn)樘v，另一個(gè)方面是因?yàn)槿毖?，人有點(diǎn)麻木，所以沒什么崇高激動(dòng)地情緒?！?/p>
不斷地攀登，讓王石很快成了企業(yè)家群體中的“異數(shù)”，他的名字有時(shí)候會(huì)出現(xiàn)在報(bào)紙的時(shí)尚版和體育新聞版。他還成為中國(guó)移動(dòng)通信、摩托羅拉手機(jī)和大眾汽車的廣告代言人，在他之前還從來(lái)沒有出現(xiàn)過這樣的事情。人們開始拿他與“歐洲頑主”雅號(hào)的英國(guó)維珍集團(tuán) CEO理查德·布朗森和喜歡作秀的美國(guó)地產(chǎn)大亨唐納德·川普相提并論。萬(wàn)科的具體事務(wù)都交 給了比王石小14歲的郁亮打理，這是一位畢業(yè)于北京大學(xué)國(guó)際經(jīng)濟(jì)系、有著干練的財(cái)務(wù)與管理才能，同時(shí)又頗有理想的年輕人。一個(gè)奇妙的現(xiàn)象發(fā)生了，王石離萬(wàn)科越遠(yuǎn)，他對(duì)萬(wàn)科的影響力和品牌貢獻(xiàn)越大，對(duì)高度的追求和無(wú)所謂的浪漫氣質(zhì)竟讓萬(wàn)科跟王石一樣成了中國(guó)公司中的一個(gè)“另類榜樣”。
9月，萬(wàn)科迎來(lái)創(chuàng)業(yè)20周年的紀(jì)念日。當(dāng)記者請(qǐng)王石談感想時(shí)，這位“不務(wù)正業(yè)”的企業(yè)家竟表現(xiàn)得有點(diǎn)焦慮。他說(shuō)到了兩個(gè)例子。2003年10月，王石去云南彌勒參加中國(guó)企業(yè)家論壇，探討企業(yè)的倫理道德問題。王石發(fā)言稱，萬(wàn)科多年誠(chéng)信守法，從來(lái)沒有行賄。與會(huì)主持人問在座的各位企業(yè)家，“誰(shuí)敢說(shuō)你們沒行過賄？沒有行賄的請(qǐng)舉手?！痹谧臄?shù)百個(gè)老總就開始你看我，我看你。過了一會(huì)兒開始有人舉手了，舉手的姿態(tài)很緩慢，像做賊心虛似的，最后有五六位舉手。不久后，王石又去一家大學(xué)的MBA班上講演，談到這次論壇上的感受，主持人又做了個(gè)現(xiàn)場(chǎng)調(diào)查，“不相信萬(wàn)科沒行賄的同學(xué)情舉手”。結(jié)果舉手的超過半數(shù)。王石感慨，“大家似乎都默認(rèn)，在多數(shù)新興企業(yè)中，一定存在行賄，不行賄才是不正確的?！蓖跏瘑?，“我們是不是已經(jīng)病得很重了？”
在20年公司中，青島的海爾與北京的聯(lián)想無(wú)疑是最令人矚目的兩家，張瑞敏和柳傳志是過去年里成就最大、公眾知名度最高的兩位企業(yè)領(lǐng)袖。在很多時(shí)候，這兩家企業(yè)的前途被視為中國(guó)公司成長(zhǎng)的風(fēng)向標(biāo)。讓人吃驚的是，在創(chuàng)業(yè)20年的光榮時(shí)刻到來(lái)的時(shí)候，它們好像都處在一個(gè)艱難的抉擇關(guān)口。
海爾的現(xiàn)狀不容樂觀。這家企業(yè)的命運(yùn)轉(zhuǎn)折其實(shí)是在1997年前后，在此前的民族企業(yè)振興浪潮中，海爾被寄予厚望。它被國(guó)家有關(guān)部門列為沖刺“世界500強(qiáng)”的6名“國(guó)家級(jí)種子選手”之一，張瑞敏也頗以此自許。然而，隨著亞洲金融風(fēng)暴的爆發(fā)，原定的扶強(qiáng)戰(zhàn)略突然轉(zhuǎn)向，家電產(chǎn)業(yè)不再成為國(guó)家政策傾斜的重點(diǎn)領(lǐng)域，海爾的財(cái)團(tuán) 化擴(kuò)張道路中斷，“500強(qiáng)夢(mèng)想”陡然變得艱難起來(lái)——事實(shí)上，聯(lián)想、長(zhǎng)虹等公司日后的成長(zhǎng)路徑的衍變均與此相似。一向激情四射的張瑞敏變得沉默起來(lái)。
在過去的六七年里，他一直在堅(jiān)定地做著兩大工作，一是海爾產(chǎn)權(quán)的清晰化改造，二是海爾的國(guó)際化戰(zhàn)略，前一項(xiàng)只做不說(shuō)，后一項(xiàng)鳴鼓而進(jìn)。張瑞敏認(rèn)為，“在加入WTO以后，對(duì)中國(guó)企業(yè)來(lái)講，走出去，實(shí)現(xiàn)國(guó)際化是一個(gè)必然的選擇。”從海爾公布的數(shù)據(jù)看，它確實(shí)是最為積極地實(shí)施海外投資的中國(guó)家電企業(yè)。到2002年底，海爾在菲律賓、伊朗和美國(guó)等地建立了13個(gè)工廠，海外營(yíng)業(yè)額達(dá)10億美元。在國(guó)際信息公司歐睿（Euromonitor）發(fā)布的全球家電排行榜上，海爾在白色家電制造商中躍居全球第五，海爾冰箱的市場(chǎng)占有率躍居全球第一。不過，它的國(guó)際化戰(zhàn)略及實(shí)際成效，還是受到了輿論的質(zhì)疑。2002年3月，美國(guó)《商業(yè)周刊》刊文《質(zhì)疑海爾》。該文稱，“海爾的一些海外投資并不明智，得不償失，并且因?yàn)楣緩V泛進(jìn)入如金融、個(gè)人電腦等產(chǎn)業(yè)而分散了主業(yè)注意力。此外，據(jù)說(shuō)海爾因?yàn)榇笏翑U(kuò)張而負(fù)債累累。但由于其董事會(huì)守口如瓶，從不談及債務(wù)問題，所以具體負(fù)債情況如何，不得而知。那么贏利情況如何呢？公司說(shuō)所有的部門（分公司）都是贏利的，但沒有透露細(xì)節(jié)。北京的一位美國(guó)零售顧問說(shuō)：海爾是個(gè)謎?！?/p>
這篇報(bào)道被發(fā)行量很大的《南方周末》轉(zhuǎn)載。7月，國(guó)內(nèi)另一份很有影響力的政經(jīng)雜志《南風(fēng)窗》刊長(zhǎng)篇報(bào)道《六問海爾》，對(duì)海爾全球營(yíng)業(yè)額的真實(shí)性、公司治理結(jié)構(gòu)的合法性、產(chǎn)能擴(kuò)張戰(zhàn)略的風(fēng)險(xiǎn)以及海爾的企業(yè)文化等都提出了尖銳的質(zhì)疑，這是光環(huán)繞體的海爾自創(chuàng)建以來(lái)所受到的最嚴(yán)厲的輿論攻擊。此后，幾乎國(guó)內(nèi)重要的財(cái)經(jīng)媒體都刊發(fā)了對(duì)海爾頗為不利的報(bào)道，甚至還出現(xiàn)了以曝光海爾為主題的財(cái)經(jīng)圖書。
對(duì)這些迎面襲來(lái)的批評(píng)風(fēng)暴，出人預(yù)料的是，善思敏辯的張瑞敏無(wú)一進(jìn)行辯護(hù)，保持了難堪的沉默，惟有與他相熟的《中國(guó)企業(yè)家》雜志社社長(zhǎng)劉東華在一篇隨筆中為他緩頰，劉東華用一種不無(wú)解嘲的口吻說(shuō)，“難道張瑞敏會(huì)比我們傻？”2004今年，剛剛從質(zhì)疑迷霧中走出來(lái)的張瑞敏再遭負(fù)面新聞包圍，一直以來(lái)低調(diào)運(yùn)作的海爾產(chǎn)權(quán)改革又被郎咸平劈頭蓋臉地一陣痛批。張瑞敏再一次視而不見，表現(xiàn)出強(qiáng)大的隱忍力。
12月26日，是海爾創(chuàng)業(yè)20周年的紀(jì)念日，公司文化部門原本擬定的構(gòu)想恢宏的慶典盛會(huì)被悄然取消，取而代之的是一個(gè)規(guī)模不大的研討會(huì)。在發(fā)言中，張瑞敏第一次對(duì)幾年來(lái)的質(zhì)疑給出了回應(yīng)。他說(shuō)，“如果沒有來(lái)自方方面面對(duì)海爾的質(zhì)疑甚至個(gè)別的惡意中傷，就沒有今天思考更加冷靜、思維更加縝密、心理承受能力更強(qiáng)、可以更加有能力駕馭復(fù)雜局面的海爾，我認(rèn)為這是好事。這些質(zhì)疑不管對(duì)錯(cuò)，對(duì)海爾都是一種提醒，我們會(huì)更好地思索這些問題。‘生于憂患，死于安樂’，一片贊揚(yáng)聲中企業(yè)不可能很好地生存?！?/p>
會(huì)后，心潮難平的張瑞敏決定送給自己一個(gè)禮物。自1998年起，他的辦公室里一直懸掛著一幅書法，那是他講過的那句流傳甚廣的名言：“戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰”。他日日端視，如同面壁。今天，他又讓人買來(lái)一艘泰坦尼克號(hào)的沉船模型，擺放在辦公桌的正前方。他說(shuō)，“我要一抬頭就看到它。”【這一年前后的張瑞敏一直表現(xiàn)出深重的危機(jī)感。2005年11月，他接受《經(jīng)濟(jì)觀察報(bào)》記者采訪，在評(píng)價(jià)未來(lái)的家電業(yè)動(dòng)向時(shí)，他脫口而出說(shuō)，“看結(jié)果就行了，真正能夠在中國(guó)站住腳的是外國(guó)企業(yè)。中國(guó)所有的企業(yè)連小學(xué)都沒有畢業(yè)?！彼€嘆息說(shuō)，“隨著海爾的國(guó)際化發(fā)展，我們現(xiàn)在在國(guó)外有了三十多個(gè)生產(chǎn)基地，但我的感覺是越來(lái)越不會(huì)做企業(yè)了，原來(lái)很多成功的發(fā)展模式現(xiàn)在都不好用了?！薄?/p>
“做得好，一步登天；做不好，打入地獄！”就在海爾召開研討會(huì)的半個(gè)多月前，12月8日凌晨，在位于北京海淀區(qū)創(chuàng)業(yè)路上的聯(lián)想大廈三樓圓形會(huì)議室里，整夜未眠的柳傳志憂心忡忡地迸出這句話。幾個(gè)小時(shí)后，聯(lián)想集團(tuán) 在五洲大酒店發(fā)布新聞：用12.5億美元收購(gòu)IBM的PC業(yè)務(wù)。全球IT業(yè)震驚?！韭?lián)想與IBM的此次購(gòu)并交 易價(jià)格最終確定為17.5億美元。PC：personalcomputer的縮寫，泛指?jìng)€(gè)人電腦?！?/p>
在過去的幾年里，聯(lián)想經(jīng)歷了分拆交 棒、進(jìn)軍互聯(lián)網(wǎng)以及回歸PC的曲折歷程。比海爾、科龍等“同期生”幸運(yùn)的是，柳傳志很有遠(yuǎn)見地早早解決了聯(lián)想的產(chǎn)權(quán)問題，所以，他不必像張瑞敏那樣兩線作戰(zhàn)。更幸運(yùn)的是，柳傳志還找到了自己的接班人。2000年5月，在聯(lián)想的新財(cái)年誓師大會(huì)上，柳傳志親手將繡有“聯(lián)想電腦公司”和“聯(lián)想神州數(shù)碼公司”的兩面大旗交 到了楊元慶和郭為手中。這兩人是他培育了十多年的愛將。楊元慶是銷售奇才，聯(lián)想電腦在中國(guó)市場(chǎng)擊敗眾多國(guó)內(nèi)外同業(yè)的戰(zhàn)役均由他發(fā)動(dòng)指揮，這是一位敏捷而又內(nèi)斂，有時(shí)候還略帶靦腆的年輕人。郭為則一直是聯(lián)想集團(tuán) 的行政長(zhǎng)才，那句著名的廣告詞“人類沒有聯(lián)想，世界將會(huì)怎樣”便出自他的創(chuàng)意。在柳傳志的主導(dǎo)下，聯(lián)想一分為二，楊元慶分得聯(lián)想的名號(hào)和最重要的PC業(yè)務(wù)，其中包括90％的財(cái)產(chǎn)、80％的員工和業(yè)務(wù)收入，郭為的神州數(shù)碼則分走IT服務(wù)業(yè)務(wù)。2001年4月20日，在又一次的誓師大會(huì)上，楊元慶從柳傳志手中接過了一塊刻著四個(gè)鎦金大字“聯(lián)想未來(lái)”的牌匾，正式就任聯(lián)想集團(tuán) 總裁一職。
少帥登臺(tái)，自然萬(wàn)象更新。在上任的第一天，楊元慶就在胸前別了一個(gè)小牌子“請(qǐng)叫我元慶”，清新之風(fēng)吹拂聯(lián)想。他迅速確定了未來(lái)三年的發(fā)展目標(biāo)，提出“高科技的聯(lián)想，服務(wù)的聯(lián)想，國(guó)際化的聯(lián)想”三大戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型。聯(lián)想將實(shí)現(xiàn)營(yíng)業(yè)額50％的遞增，到2003年達(dá)到600億元人民幣，10年后，20％-30％的收入將來(lái)自國(guó)際市場(chǎng)。楊元慶宣布全面進(jìn)軍互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)，相繼以3億元收購(gòu)財(cái)經(jīng)網(wǎng)站贏時(shí)通40％的股份，出資5000萬(wàn)元?jiǎng)?chuàng)辦新東方教育在線，創(chuàng)建大型門戶網(wǎng)站FM365，此外還與美國(guó)在線、時(shí)代華納成立合資公司，與有“小超人”之稱的香港李嘉誠(chéng)之子李澤楷的盈科數(shù)碼動(dòng)力合作開發(fā)寬帶電腦。楊元慶豪氣千云地宣告，“聯(lián)想將全面轉(zhuǎn)型為一家互聯(lián)網(wǎng)公司”。
然而，這個(gè)看上去前途遠(yuǎn)大的戰(zhàn)略很快陷入泥潭。就在FM365創(chuàng)辦的時(shí)候，納斯達(dá)克指數(shù)開始狂跌，楊元慶趕上了一個(gè)凄冷的寒冬。其后幾年，網(wǎng)絡(luò)泡沫破滅，聯(lián)想在互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的數(shù)億元投入全數(shù)打了水漂。投資上億元的FM365和新東方教育在線都被迫關(guān)閉，花3億元買回的贏時(shí)通股值縮水90％，與美國(guó)在線—時(shí)代華納和李澤楷合作的項(xiàng)目均不了了之。2004年3月，聯(lián)想互聯(lián)網(wǎng)部門實(shí)施大面積裁員，一篇由聯(lián)想員工根據(jù)自己親身經(jīng)歷寫成的日記體網(wǎng)文《聯(lián)想不是我的家》被廣泛傳播。這篇日記寫道：“今天就是面談日。在B座一層的兩個(gè)小會(huì)議室。進(jìn)去的人，領(lǐng)導(dǎo)首先肯定他過去的成績(jī)，然后解釋戰(zhàn)略裁員的意思，然后告知支付的補(bǔ)償金數(shù)額，然后遞上所有已經(jīng)辦好的材料，然后讓他在解除勞動(dòng)關(guān)系合同上簽字。平均每個(gè)人20分鐘。被裁的員工事先都完全不知情。在面談之前，他們的一切手續(xù)公司都已經(jīng)辦完，等他們被叫到會(huì)議室的同時(shí)，郵箱、人力地圖、IC卡全部被注銷，當(dāng)他們知道消息以后，兩個(gè)小時(shí)之內(nèi)必須離開公司?！薄安脝T風(fēng)波”幾乎把柳傳志苦心經(jīng)營(yíng)多年的聯(lián)想神話一擊而碎，8月，楊元慶自降薪金一半以示自責(zé)。
從未嘗過敗績(jī)的少帥一掌大印就蒙羞慘敗，這讓聯(lián)想的發(fā)展戰(zhàn)略和接班人計(jì)劃廣受詬病，有的人甚至又將冷卻多年的“柳倪之爭(zhēng)”拿出來(lái)再做評(píng)點(diǎn)。在敏感的動(dòng)蕩時(shí)刻，柳傳志頂住壓力，力挺愛將，認(rèn)為“楊元慶的失敗是可以接受的”。楊元慶亦表現(xiàn)得十分堅(jiān)強(qiáng)，他對(duì)記者說(shuō)：“一個(gè)冬天的洗禮，讓自己除掉這樣的浮躁，使自己的心態(tài)更加健康。我覺得，這是一個(gè)很好的收獲?！绷罘此?，決定“痛做減法，全面淡出IT服務(wù)、網(wǎng)絡(luò)、軟件領(lǐng)域，重新聚集力量于PC?！贝丝?，聯(lián)想PC業(yè)務(wù)也處在滑坡的危地，其國(guó)內(nèi)市場(chǎng)占有率從2001年的30％下滑到24％。重回PC，聯(lián)想必須尋找到新的出擊點(diǎn)。這時(shí)候，IBM突然找到聯(lián)想，聲稱愿意出售它的PC業(yè)務(wù)。過去幾年，在傳奇CEO郭士納的領(lǐng)導(dǎo)下，IBM從生產(chǎn)硬件轉(zhuǎn)為提供服務(wù)，以制造為盈利來(lái)源的PC業(yè)務(wù)成了“雞肋”?！綢BM公司長(zhǎng)期以來(lái)被視為美國(guó)科技實(shí)力的象征和國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)力的堡壘，《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志甚至認(rèn)為，“IBM的失敗總是被視為美國(guó)的失敗”。1993年，IBM虧損高達(dá)160億美元，面臨被拆分的危險(xiǎn)，非IT業(yè)出身的郭士納空降出任CEO。他保持了IBM這頭企業(yè)巨象的完整，同時(shí)成功地讓IBM實(shí)現(xiàn)向服務(wù)商的轉(zhuǎn)型。9年間這家公司持續(xù)盈利，股價(jià)上漲了10倍，一躍成為全球最賺錢的公司之一。郭士納成為繼韋爾奇之后全美最成功的職業(yè)經(jīng)理人。2003年，他寫作的《誰(shuí)說(shuō)大象不能跳舞》被引入中國(guó)，成為該年度最暢銷的商業(yè)書之一?！?003年，PC事業(yè)部虧損2.5億美元。而對(duì)聯(lián)想來(lái)說(shuō)，購(gòu)并可以一下子從全球第九大PC廠商躍升到第三名，僅次于戴爾和惠普，年收入規(guī)模由30億美元膨脹到120億美元，從而進(jìn)入‘世界500強(qiáng)’企業(yè)。
不過，購(gòu)并的風(fēng)險(xiǎn)無(wú)疑是巨大的。此時(shí)的聯(lián)想握有4億美元的現(xiàn)金，用柳傳志的話說(shuō)，“稍有不慎就都打干凈了，而且還欠了投資人的債，這是不堪設(shè)想的?！本彤?dāng)他為“登天”還是“下地獄”無(wú)盡躊躇的時(shí)候，楊元慶一直堅(jiān)定地跟在左右。這是兩個(gè)年齡剛好相差20歲、性格迥異的企業(yè)家。20年前，40歲的柳傳志一無(wú)所有，剛剛開始激情創(chuàng)業(yè)，而此刻，40歲的楊元慶坐擁數(shù)十億元資產(chǎn)，卻面臨人生和事業(yè)最嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。
盡管遭到所有股東的全票反對(duì)——這是柳傳志在2007年9月才對(duì)外透露的，柳、楊最終決定不放過這次機(jī)會(huì)。聯(lián)想與IBM達(dá)成的購(gòu)并協(xié)議是這樣的：IBM出售全球范圍的筆記本、臺(tái)式機(jī)業(yè)務(wù)和Think系列品牌，聯(lián)想支付的交 易價(jià)格為17.5億美元，其中含6.5億美元現(xiàn)金、6億股票以及5億美元的債務(wù)。在新聞發(fā)布會(huì)上，柳傳志說(shuō)，“不冒險(xiǎn)怎么辦，不冒險(xiǎn)在中國(guó)窩在這個(gè)地方也是不行的，不突破慢慢就只有萎縮?！?/p>
聯(lián)想的購(gòu)并成為本年度最后一條，也是最重大的公司新聞。國(guó)內(nèi)外輿論一時(shí)沸騰，表現(xiàn)得十分兩面。一方面，很多人振奮于聯(lián)想的國(guó)際化雄心，IT觀察家姜奇平評(píng)論，“聯(lián)想做了一件人們期待已久的正確的事情。以市場(chǎng)換品牌，成為聯(lián)想走向世界的中國(guó)道路。”《華爾街日?qǐng)?bào)》亦認(rèn)為，“收購(gòu)案將使IBM成為聯(lián)想的忠實(shí)客戶?！绷硪环矫妫瑧n慮之聲 也不絕于耳。購(gòu)并新聞公布當(dāng)日，在香港聯(lián)交 所上市的聯(lián)想股票先漲后跌。香港《信報(bào)》的分析認(rèn)為，“主要因?yàn)槿唐毡榭吹?lián)想收購(gòu)IBM全球PC業(yè)務(wù)的消息。”國(guó)內(nèi)媒體的報(bào)道也很謹(jǐn)慎，《財(cái)經(jīng)》雜志的標(biāo)題是《聯(lián)想豪賭》，《財(cái)經(jīng)時(shí)報(bào)》的標(biāo)題是《聯(lián)想大躍進(jìn)：游走于成功和成仁之間》。
站在創(chuàng)業(yè)20周年門檻上的柳傳志此時(shí)內(nèi)心也同樣忐忑不安。有一次，他去北京大學(xué)的MBA總裁班授課。他做課堂測(cè)試，問：“有多少人看好這次購(gòu)并？”全班93個(gè)總裁同學(xué)只有3人舉手，其中兩位還是來(lái)自聯(lián)想集團(tuán) 的經(jīng)理人。兩年后，柳傳志回想說(shuō)，“我當(dāng)時(shí)心里真是一涼?！辈贿^，對(duì)于這位經(jīng)歷過無(wú)數(shù)風(fēng)浪的企業(yè)家來(lái)說(shuō)，他也許更愿意用歷史的眼光來(lái)直面今日的風(fēng)險(xiǎn)。在購(gòu)并新聞公布一周后的12月15日，聯(lián)想舉辦20周年紀(jì)念大會(huì)。柳傳志在登臺(tái)演講的一開始就把歷史拉在了一起：“1985年初，我第一次參加IBM的PC代理商會(huì)議，端坐在最后一排，懷著科技人員剛剛下海的心情，緊張而興奮，這是一個(gè)新事業(yè)的開始。20年后，2004年底，我代表聯(lián)想集團(tuán) ，在收購(gòu)IBM全球PC業(yè)務(wù)的文件上簽字，感受到全中國(guó)乃至世界目光的注視，同樣讓我感到緊張和興奮。這是聯(lián)想兩代人夢(mèng)想的實(shí)現(xiàn)，同時(shí)又是一個(gè)新的事業(yè)的開始?！?/p>
在很多人聽來(lái)，還有什么語(yǔ)言比這段表述更能證明中國(guó)公司的進(jìn)步和力量？
