沒過多少日子，孫少安所承包的石圪節(jié)磚瓦廠就開始盈利了。
　　這沒有什么奇怪的。人們早就預(yù)料磚瓦廠會在這小子手里成為一棵搖錢樹。
　　孫少安從雙水村走向石圪節(jié)。就一個農(nóng)民而言，其意義就等于說他“沖出亞洲”了。至少在目前，他成為全鄉(xiāng)經(jīng)濟(jì)活動的首要人物。不容易?。≡邳S土高原這樣的窮鄉(xiāng)僻壤，一個農(nóng)民腰別幾萬塊錢，那簡直是一件了不得的事！
　　如今，少安白天的大部分時間都在石圪節(jié)照料磚瓦廠的事，有時他也得去原西城甚至黃原去推銷他的磚瓦。晚上，要是沒什么要緊的事，他也象姐夫一樣回家過夜。
　　那輛新自行車送給姐夫后，他又通過縣百貨公司經(jīng)理侯生才走后門另買了一輛。象副鄉(xiāng)長楊高虎和石圪節(jié)食堂爐頭胡得福這樣一些人，曾鼓動他買一輛摩托車；但他考慮再三沒有買。不是他沒錢買，而是怕周圍的老百姓說他張狂。他是雙水村曾窮得出了名的孫玉厚的兒子，誰不知道他的老底子？不敢太能俏！
　　別說自尋著出風(fēng)頭了，現(xiàn)在他即是裝成個鱉，他還是在石圪節(jié)踩得地皮響！
　　每當(dāng)他走過這條土街，沒有人不對他笑著打招呼的。他要是在食堂請外地來買磚的人吃飯，胖爐頭胡得福會拿出為縣上領(lǐng)導(dǎo)炒菜的本領(lǐng)，給他經(jīng)心操辦酒席。
　　他后來的頭發(fā)也再不用田海民理了，而固定在胡得祿和王彩娥的專業(yè)“夫妻店”理。通常他一到，兩口子都一齊上，得祿理，彩娥洗，把其他顧客撇在一邊不管，以此顯出對他這顆頭的特別關(guān)照。有幾次，少安覺得王彩娥為他洗頭時，曾用手在他頭上明顯地傳達(dá)過一些“肉麻”的意思，這使得他以后盡量瞅胡得祿一個人在時，才進(jìn)這個理發(fā)店。這個王彩娥！誰都敢下手！
　　現(xiàn)在，孫少安感到，門里門外的事都十分順心。不久前，妻子如愿以償生了個女兒。雖然因計劃外生育，還沒上了戶口，但夫妻倆再不管它個戶口不戶口！要是幾天不回去看看女兒，他就心慌意亂，甚事也干不成！妻子奶水和生虎子時一樣旺，麻煩事也不是太多。少安只生氣的是，孩子有個小病，父母親和秀蓮不好好到石圪節(jié)醫(yī)院來看，常常把神漢劉玉升和他的徒弟田平娃叫到家里瞎折騰……父母親已經(jīng)搬回了新建的家院。少安滿意的是，這院地方現(xiàn)在成了雙水村最有氣派的。新窯新門窗，還圈了圍墻，蓋了門樓，樣樣活都精細(xì)而講究，他還打算在他不忙的時候，請米家鎮(zhèn)的著名石匠雕打兩只獅子蹲在門樓的兩邊。據(jù)村里的人回憶，舊社會只有金光亮他爸大門口有過石獅子。而那時，他父親就在這老地主門上攬工種地，現(xiàn)在，孫玉厚的大門口要有威風(fēng)凜凜的石獅子了……正在孫少安的事業(yè)炙手可熱的時候，有一天，胡永合突然到石圪節(jié)來找他。老朋友上門，他趕緊在胡得福的食堂里為他擺了一桌。
　　永合是叫他一同去省里和電視臺“洽談”合資拍《三國演義》的事。
　　孫少安這才想起，他曾給永合承過這么一檔子事。說實(shí)話：他早把這事忘了。他原來以為胡永合不過說說而已，沒料到他卻這樣認(rèn)真！
　　他被這家伙逼入了死角。這也許是一件相當(dāng)沒把握的事，他根本摸不著深淺。但是他既然給這家伙承了下來，就不好推辭。再說，這個有恩于自己的人，他怎么能不講信義？經(jīng)胡永合又一番鼓動之后，少安的心再一次熱起來。
　　去它媽的，什么事倒不是人干的！幾年前，他能想到他弄起這么大的攤場？可是現(xiàn)在不是弄得轟隆隆價把石圪節(jié)都震了？也許永合說得對！不能滿足一輩子當(dāng)個土財主，也不能只在石圪節(jié)有點(diǎn)名聲；而應(yīng)該把事干得響州震罷！。
　　于是，他馬上回去對妻子說了他要去省城的事。秀蓮一個婦道人家，她會把要賣的磚瓦數(shù)得一塊不差，但對生活中如此重大的抉擇，卻兩眼黑黑，當(dāng)不了丈夫的參謀。這事只能由丈夫自己來決定。少安也知道秀蓮出不了啥主意，他只是尊重她，征求她的“意見”。
　　妻子一放話，他便把磚瓦廠的事委托給一個可靠的師傅，就和永合一塊動身去省城了。
　　我們姑且不評論這件事的可行與否，也不談另有所謀的胡永合；僅就孫少安來說，這件理也暴露出初發(fā)達(dá)起來的農(nóng)民的一種心態(tài)。一方面，普遍的貧困所引起的社會紅眼病，使他們象傳統(tǒng)的財主一樣不愿“露富”；另一方面，自身長期社會地位的低下，又使他們不甘心寂寞無聞，產(chǎn)生了強(qiáng)烈的出人頭地的欲|望。兩種心態(tài)都情有可原，不必指責(zé)。
　　需要指出的是，財富和人的素養(yǎng)未必同時增加。這是一個文化粗淺而素養(yǎng)不夠的人掌握了大量的財富，某種程度上可是一件令人擔(dān)心的事。同樣的財富，不同修養(yǎng)的人就會有不同的使用；我們甚至看看歐美諸多的百萬富翁就知道了這一點(diǎn)。毫無疑問，我國人民現(xiàn)在面臨的主要是如何增加財富的問題。我們該讓所有的人都變成令世人羨慕的大富翁。只是若干年后，我們許多人是否也將會面臨一個如何支配自己財富的問題？當(dāng)然，從一般意義上說，任何時候都存在著這個問題。人類史告訴我們，貧窮會引起一個社會的混亂、崩潰和革命，巨大的財富也會引起形式有別的相同的社會效應(yīng)。對我們來說，也許類似的話題談?wù)摰挠行闀r過早了。不過，有時候我們不得不預(yù)先把金錢和財富上升到哲學(xué)、社會學(xué)和歷史的高度來認(rèn)識；正如我們用同樣的高度來認(rèn)識我們的貧窮與落后……
　　我們的少安此次省城之行，準(zhǔn)備破費(fèi)自己剛積累下的那點(diǎn)錢去投資拍電視劇《三國演義》，最少也屬于一種盲目行為。我們知道，一年前，他還在破產(chǎn)的泥淖中絕望地掙扎。抹不開胡永合的情面是事實(shí)。但在他本人內(nèi)心深處，也不是沒有一些淺薄想法——用錢買個虛名或者企圖用小錢賺個大錢。他不想想，電視臺的錢就那么好賺？現(xiàn)在有多少國營單位和一些響馬式的干部，用“贊助”、“合資”一類的誘餌來套弄象他這樣的一些淺薄的“萬元戶”！
　　但孫少安既然踏上了進(jìn)軍省城之路，心情倒很有些激動。已經(jīng)到了這個地步，我們也應(yīng)該公正地贊揚(yáng)他的勇敢的進(jìn)取精神；不管盲目還是失敗，只要敢出征的將士，就應(yīng)該受到敬重。
　　胡永合和他商定，到黃原時兩個人在他哥胡永州那里住一夜；到銅城時，再拐到大牙灣捎帶著看看少安的弟弟。少安也很想見見少平了——弟兄倆見罷面已有好長時間。胡永州如今還當(dāng)他的包工頭，在北關(guān)為一家公司蓋樓。我們知道的那個可憐的女孩小翠已被他一腿踢到東關(guān)暗娼的行列中，最近又為自己物色*了一個仍然只有十六歲的小女孩陪他睡覺。
　　胡永州大方地在黃原街上最好的餐館請弟弟和少安吃了一頓酒席。席間，少安從胡氏兄弟的言談中，才知道他們在南面一個地區(qū)當(dāng)專員的表兄弟鳳閣，因?yàn)樗疄?zāi)問題，官被撤得一干二凈。這兄弟倆在飯桌上大罵了一通他們雙水村當(dāng)大官的田福軍。少安當(dāng)然不解其中之意，只是吃菜喝酒，不插一句話。
　　第二天，他們就坐汽車下了銅城；然后在車站廣場又買票搭乘東去的一輛運(yùn)煤車的悶罐客箱。拐到了大牙灣……哥哥意外地來到煤礦，使少平大吃一驚。
　　不過，他很快弄明自，不是家里出了什么災(zāi)禍。那個家時至今日也常叫人提心吊膽——對突降災(zāi)變的心理恐懼象遺傳病一樣在他身上扎下了根。
　　隨哥哥而來的另外一個人也叫孫少平吃了一驚；因?yàn)樗堰@個人認(rèn)成了他曾揍過的包工頭胡永州。他也很快弄明白這不是胡永州，而是胡永州的弟弟胡永合。盡管如此，他對這個胡永合一見面就反感。因?yàn)槭歉绺绲呐笥?，他才竭力克制著厭惡情緒，裝出一副熱情的樣子，請他們吃了飯，又把這家伙安排在礦招待所的一個單間客房里。他和哥哥晚上要拉話，就共同住了一間兩張床位的房子。
　　吃過晚飯，胡永合早早就睡了。盡管一路上孫少安一再吹噓他這個弟弟如何有本事，但胡永合連和少平拉兩句閑話的興趣都沒有。有個屁本事！有本事還要到煤礦來掏炭？
　　少平首先領(lǐng)哥哥到浴池洗了一回澡，他知道哥哥雖然腰纏萬貫，但一年也不洗幾次澡。一來原西縣也沒個公眾洗澡的地方，二來農(nóng)村人習(xí)慣認(rèn)為洗澡不只是講衛(wèi)生，而是一種不屬于他們的奢侈行為，因此平時連想也不想。
　　洗澡時正好下井的工人還沒上來，一大池水就他們兩個人，少平直把他哥的脊背搓得象水蘿卜一樣紅。洗完澡，少平照例又把他哥引著在井口和礦區(qū)轉(zhuǎn)了一圈。他是懷著一種驕傲的心情讓哥哥看看他生活和工作的環(huán)境?？缮侔矃s看得直皺眉頭——他顯然對這煤礦沒留下啥好印象。
　　晚上，他們只脫了褲子，把腿伸進(jìn)被窩，上身靠著床欄，少平又買了一些點(diǎn)心和啤酒，弟兄倆都做好了熬夜長談的準(zhǔn)備。這使我們想起了那年在黃原賓館他們共宿一室的情景。少平又一次詳細(xì)詢問了哥哥去省城要辦的事。
　　少安說完后，少平皺起了眉頭。
　　“你為什么要做這樣一些事呢？”少平不解地問他哥?！稗r(nóng)民也不能光當(dāng)個土財主，應(yīng)該參加文化上的事嘛！”少安用胡永合的話回答弟弟。
　　“這道理聽起來不錯?？墒悄銘?yīng)該考慮自己的具體情況。說實(shí)話，你的事業(yè)才剛開始，只賺下那么一點(diǎn)錢，就東跑西顛搞這些事，實(shí)在有點(diǎn)不自量力！”少平不客氣地說。
　　少安被弟弟說得一愣。他原來還以為有文化的弟弟會支持他搞文化事業(yè)，沒想到他當(dāng)頭給自己澆了一盆子涼水?！板X……是不多?！彼洁煺f?！安贿^，對我來說，這也就夠多了。咱窮慣了，一有這么多錢，心里倒有些慌。一來我抹不開永合的情面，二來想疏點(diǎn)財就疏點(diǎn)財，反正沒這社會的變化，咱也不會有這么多錢……”
　　“思路完全正確！”少平欠起身，“錢來自社會，到一定的時候，就有必要將一部分再給予社會，哪怕是無償?shù)胤瞰I(xiàn)給社會；有些西方的大富翁都具有這種認(rèn)識?！?
　　“是啊，我們過去太窮了，我們需要錢，越多越好?？墒俏覀冇植荒茏屽X把人拿住。否則我們?nèi)匀豢赡芑畹猛纯唷Ｎ覀兗纫畹酶辉?，又?yīng)該活得有意義。賺錢既是目的，也是充實(shí)我們生活的一種途徑。如果這樣看待金錢，就不會成為金錢的奴仆。歸根結(jié)底，最值錢的是我們活得要有意義……不過，錢可不能亂扔！”
　　“亂扔？我想電視臺賠不了錢！說不定還能賺點(diǎn)……再說，還掛個名字……”少安這才道出了最深層次的心里話。當(dāng)然，他也確實(shí)做好了白扔點(diǎn)錢的準(zhǔn)備；因?yàn)樗F(xiàn)在有賺錢的磚瓦廠，心里是踏實(shí)的。
　　少平明白哥哥的真實(shí)心理，他嘆了口氣說：“你現(xiàn)在還沒必要拿錢買個虛名。再說，你什么情況也不了解，就準(zhǔn)備到電視臺去賺錢？而要是白扔一兩萬塊錢給電視臺，你還不如拿這錢給咱雙水村辦個什么事……”
　　“拿一兩萬塊錢白給村里人辦事？”
　　“那又怎樣？你不是也準(zhǔn)備白扔給人家電視臺嗎？”“我還準(zhǔn)備賺它電視臺的錢呢！”
　　“賺不了呢？”
　　“那只怪運(yùn)氣不好！”
　　少平笑了：“說來說去，你這個財主看來并不是象你說的那樣，想給社會疏點(diǎn)財……”
　　“要是白給村里人辦事，還不如把這錢咱們一家人分了！”“兩回事，哥哥，你對家里人都已盡了責(zé)任。父母新建的家院，按你們來信說的情況，我推算我那點(diǎn)錢建不起來這么排場的地方。你出了至少多出我兩倍的錢。就是妹妹，她假期回去，你都給了她不少錢。最近又聽說你把姐夫也拉扯到了你的磚瓦廠……”
　　“至于我，你很了解，我現(xiàn)在不會用你的錢。我賺的錢我夠用。不夠用我也不愿使用你的錢。這不是我和你之間有了隔閡，不，我們永遠(yuǎn)是親密的兄弟。我以前就說過，最好的兄弟首先應(yīng)該是朋友，然后才是弟兄。不知你聽說沒有，在外國，有些百萬富翁或億萬富翁的子女拒絕接受父母的遺產(chǎn)，而靠自己的勞動來度過一生。我理解這些人。如果我處在他們的位置上，我也會這樣做。比如說吧，要是爸爸不是個農(nóng)民，而是個什么大官，有許多錢，我也不會要他的。那是他賺的，他自己情愿怎花哩！花不了扔到河里也可以！反正我不會接受他的饋贈……”
　　孫少安難以理解弟弟這些“高論”。不過，他也開始認(rèn)真地檢討起他此次的省城之行是否適當(dāng)……的確，他什么情況也不了解，就準(zhǔn)備拿一兩萬塊錢去冒險。一兩萬塊對于拍《三國演義》來說實(shí)在微不足道；但對他個人來說，等于拿自己的一半積蓄去開一次玩笑。他本質(zhì)上可不屬于這種膽大妄為的人！
　　可是，現(xiàn)在上了胡永合的鉤桿，怎樣才能下來呢？他如今已經(jīng)被這家伙引到了半路上！
　　“你倒究欠那家伙多少人情？”少平問哥哥。他已經(jīng)看出，哥哥對他的行為有點(diǎn)動搖了。
　　少安說：“實(shí)際上也沒什么。我困難時，他給原北縣一個熟人寫了封信，讓我去那里找這人替我貸了點(diǎn)款?？蓻]過幾天，那個人就攆來要錢，逼得我?guī)缀跻系酢薄澳蔷腿ニ麐尩?，你不去省城了！?
　　“怎找借口哩？”
　　少平看哥哥真的有了轉(zhuǎn)意，想了一下，出主意說：“你就說今晚上家里打來長途電話，虎子或燕子住了醫(yī)院，急?。　?
　　少安白了弟弟一眼，嫌他出了這么一個不吉利的主意。少平趕忙笑著改口說：“干脆說奶奶病了！反正她老人家一年四季都有??！”
　　少安也笑了。他躊躇了半天，終于決定聽從弟弟的勸告，準(zhǔn)備半路回頭了。
　　這樣商定后，他們都似乎有一種輕松感，于是便開始拉談雙水村的事。他們的興致高昂起來。少安詳細(xì)對弟弟描繪了村里的“吃魚事件”和金光亮蜂跑走的情況；兩個人說一陣笑一陣。最后，又談到了少平的婚姻問題。少安只是傳達(dá)了老人們的愿望。少平說讓他們不要操心，他的事由他自己解決……
　　孫少安覺得，這一夜過得很愉快。是的，每次他都能從弟弟這里受到許多啟發(fā)。雖然他是兄長，但他尊重自己的弟弟。真象少平說的，他們已經(jīng)成了“朋友”！
　　第二天早晨，當(dāng)胡永合聽少安說他因?yàn)樽婺竿蝗徊≈匾祷丶視r，氣得嘴張了半天，不知該說什么是好。既然是這樣，他總不能把這個孫少安用繩子捆到省城去！
　　孫少平這樣還不放心，又一直把他們送到銅城，直看著胡永合上了南去的火車而哥哥上了北返的汽車后，他自己才回到大牙灣。