一九八五年清明節(jié)前后，盡管山野仍然是一望無(wú)際的荒涼，但雙水村卻隨處可見(jiàn)盎然的春意了。東拉河和哭咽河兩岸的柳樹(shù)，綠色*柔嫩的枝條已經(jīng)在春風(fēng)中搖曳擺動(dòng)。無(wú)論是田家圪嶗，還是金家灣，一團(tuán)雪白的杏花或一樹(shù)火紅的桃花，從這家那家的墻頭伸出來(lái)，使得這個(gè)主要以破窯爛院組成的村莊，平添了許多繁榮景象。
　　燦爛的陽(yáng)光一掃冬日的－陰－霾，天空頓時(shí)湛藍(lán)如洗。山川河流早已解凍，泥土中散發(fā)出草芽萌發(fā)的新鮮氣息。黃土高原兩類主要的候鳥(niǎo)中，燕子已經(jīng)先一步從南方趕來(lái)，正雙雙對(duì)對(duì)在老地方筑新巢；而大雁的隊(duì)列約摸在十天之后就掠過(guò)高原的上空，向鄂爾多斯邊的北草地飛去……農(nóng)事繁忙起來(lái)了。神仙山，廟坪山和田家圪嶗這面的山山洼洼上，不時(shí)傳來(lái)莊稼人唱歌一般的吆牛聲。女人們頭上罩起雪白的羊肚子毛巾，孩子們手里端著升子老碗，跟在犁犋后面點(diǎn)籽撒糞。西葫蘆、南瓜、黑豆、綠黑豆、小日月玉米、西紅柿、夏洋芋、夏回子白、西瓜、黃瓜，都到了播種的時(shí)節(jié)。麻子已經(jīng)出苗；水蔥，韭菜可以動(dòng)鐮割頭茬。所有的麥苗都已經(jīng)返青，莊稼人正忙著鋤草追化肥……但是，一九八五年的春天，雙水村的莊稼人不象往常那樣特別留意大自然的變化。人們懷著各式各樣的心情，集中關(guān)注著哭咽河那里正在進(jìn)行的事件。從去年秋末冬初開(kāi)始，孫少安個(gè)人掏腰包出資一萬(wàn)五千元重建的雙水村小學(xué)，現(xiàn)在眼看就要最后峻工了。現(xiàn)在，田福堂當(dāng)年攔河打壩震壞的校舍窯洞，已經(jīng)被一排氣勢(shì)宏偉的新窯洞所替代。當(dāng)年的學(xué)校操場(chǎng)也擴(kuò)大了一倍，栽起一副標(biāo)準(zhǔn)的籃球架，還有一些其他莊稼人叫不出名堂的玩藝兒。操場(chǎng)四周砌起了圍墻。鐵欄式大門上面，拱形鐵架上“雙水村小學(xué)”五個(gè)鐵字，被紅油刷得耀眼奪目。據(jù)說(shuō)一兩天內(nèi)就要舉行“落成典禮”，到時(shí)鄉(xiāng)上縣上的領(lǐng)導(dǎo)都來(lái)參加；聽(tīng)說(shuō)黃原還要來(lái)人拍電視哩。哈呀，孫少安小子雖然破了財(cái)，但這下可光榮美了！
　　當(dāng)然，新學(xué)校的慶祝典禮不僅是孫少安的大事，也是雙水村所有人的大事。幾天來(lái)，全村人都有點(diǎn)激動(dòng)不安地等待這一非凡的紅火時(shí)刻。
　　需要告訴諸位的是，雙水村的領(lǐng)導(dǎo)階層已經(jīng)在去年冬天進(jìn)行了大換班。金俊武接替著名的田福堂出任了村黨支部書(shū)記；而孫少安接替金俊山出任了村民委員會(huì)主任。這個(gè)變化看來(lái)有點(diǎn)突然，實(shí)際上也很自然，我們不會(huì)過(guò)分驚訝。這樣，福堂同志和俊山同時(shí)就成了普通老百姓。當(dāng)然，如果農(nóng)村也設(shè)顧問(wèn)委員會(huì)的話，他們二位完全有資格當(dāng)正副主任。另外，玉亭同志不但沒(méi)有退到“二線”，反而由支部委員升成了副支書(shū)。田海民的委員職務(wù)沒(méi)變。新任支部委員有原一隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)田福高和金家灣入黨不久的前地主的小兒子金光輝。光輝進(jìn)入了雙水村的“政治局”，使他們一大家人十分榮耀，金光亮都有點(diǎn)巴結(jié)弟弟和弟媳婦馬來(lái)花了……在雙水村新校舍正式舉行儀式的前一天，大忙人孫玉亭跑前撲后指揮人做了最后的準(zhǔn)備，因?yàn)檫@個(gè)儀式是以村黨支部和村民委員會(huì)的名義舉行的，因此村里的人都有義務(wù)參與工作。此外，大部分人家都有娃娃上學(xué)，村民們對(duì)這件事都自動(dòng)表現(xiàn)出十分積極的熱情。許多人一大早就跑來(lái)，聽(tīng)候玉亭的吩咐。窯洞式的教室布置一新；操場(chǎng)打掃得干干凈凈。因?yàn)樯厦娴念I(lǐng)導(dǎo)要來(lái)；還因?yàn)橐铺旎牡氐谝淮卧诖謇锱碾娨暎榫w激動(dòng)的田福高甚至領(lǐng)著人把哭咽河所有的土路灑上水清掃了一遍?！拔幕恕苯鸪珊吞锖Ｃ癜从裢M定的口號(hào)，正在紅綠紙上趕寫(xiě)標(biāo)語(yǔ)——等明天一早，這些標(biāo)語(yǔ)就將在學(xué)校的墻上和村中道路兩旁的樹(shù)干電線桿上張貼起來(lái)。村民委員兼婦女主任賀鳳英，充分發(fā)揮自己的特長(zhǎng)，正領(lǐng)著一些婦女精心地布置主席臺(tái)和會(huì)場(chǎng)。
　　玉亭夫婦的忙碌，不能不使我們想起十年前在這同一地方召開(kāi)的那次批判會(huì)。我們會(huì)想起當(dāng)年的二流子王滿銀，死去的老憨漢田二和下山村的那個(gè)“母老虎”……十年過(guò)去了，玉亭夫婦和村民們又在這里忙著準(zhǔn)備會(huì)場(chǎng)。不過(guò)，這里將要舉行的不再是批判“資本主義”的大會(huì)，而恰恰是為了表彰一個(gè)發(fā)家致富的人為公眾做出的貢獻(xiàn)。這完全可以看作是整個(gè)中國(guó)大陸十年滄桑變遷的縮影。十年，中國(guó)的十年，叫世人瞠目結(jié)舌，也讓他們自己眼花繚亂！
　　在金家灣小學(xué)院子里眾人忙亂成一團(tuán)的時(shí)候，田家圪嶗這面原一隊(duì)的禾場(chǎng)上，全體小學(xué)生正排練歡迎鄉(xiāng)縣領(lǐng)|導(dǎo)|人的入場(chǎng)儀式。孩子們手里拿著彩色*紙做的絹花，分成兩行，跳躍歡呼，向中間那些臆想中的領(lǐng)|導(dǎo)|人致敬。指導(dǎo)孩子們排練這場(chǎng)面的是兩位女老師。一位我們已經(jīng)知道，是金光明的愛(ài)人姚淑芳。另一位卻使我們大吃一驚：這不是郝紅梅嗎？這的確是郝紅梅。
　　紅梅和潤(rùn)生在外縣生下孩子后不久，田福堂終于徹底回心轉(zhuǎn)意，承認(rèn)了這樁姻緣，把兒子兒媳婦和兩個(gè)同母異父的孩子都接回了雙水村。福堂象城里離退休的老干部一樣。從領(lǐng)導(dǎo)崗位上下來(lái)的時(shí)候，理直氣壯地向組織提出：他可以退，但要安排他的兒媳婦在村中的小學(xué)教書(shū)。沒(méi)有人對(duì)他的要求提出異議。是呀，無(wú)論怎樣，福堂在村里當(dāng)了幾十年領(lǐng)導(dǎo)，現(xiàn)在他要下臺(tái)，這點(diǎn)人情全村人都情愿送他。這樣，紅梅就當(dāng)了雙水村小學(xué)教師。這也給我們一個(gè)情感上的滿足——我們多么愿意不幸的紅梅能有一個(gè)良好的生活開(kāi)端?，F(xiàn)在，丈夫田潤(rùn)生和她熱戀如初。福堂兩口子也拋棄了世俗的偏見(jiàn)，開(kāi)始喜愛(ài)她了。
　　田福堂拿出全部積蓄，向前和潤(rùn)葉又支援了一千元，給潤(rùn)生買了一輛四輪拖拉機(jī)，這小伙子現(xiàn)在走州過(guò)縣搞起長(zhǎng)途販運(yùn)……
　　為準(zhǔn)備明天的慶祝儀式，金家灣和田家圪嶗兩處的人馬一直忙亂到天黑才停歇了下來(lái)。
　　在人們各回了各家，四處窯洞窗戶上亮起燈火的時(shí)候，孫玉亭才一個(gè)人離開(kāi)小學(xué)院子，摸黑在哭咽河的那座小橋上走過(guò)來(lái)。他盤算他已經(jīng)把一切都準(zhǔn)備得完美無(wú)缺了。現(xiàn)在，他要趕到村南頭侄兒家里，向他全面匯報(bào)明天學(xué)校“落成典禮”的準(zhǔn)備情況；并捎帶著在那里美美地吃一頓可口飯。他估計(jì)金俊武也在少安家，這樣就省得也再跑回金家灣來(lái)向新支書(shū)匯報(bào)。
　　過(guò)了哭咽河的小橋，孫玉亭克服著破鞋的累贅，想盡量走快一些——因?yàn)槎亲右呀?jīng)餓得咕咕價(jià)直響。
　　他突然停住了腳步。他似乎聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處的破廟里有什么響動(dòng)。他不顧饑餓，折轉(zhuǎn)身警惕地貓下腰向破廟那邊走去，想發(fā)現(xiàn)誰(shuí)又借黑夜偷偷摸摸敬神搞迷信活動(dòng)哩。
　　以巫神劉玉升和金光亮為首的“廟會(huì)”，在中途就塌垮了?！皬R會(huì)”的塌垮很大的程度上要?dú)w功于玉亭。在劉玉升等人剛把廟里的主神塑造完畢，廟窯翻修了一半的時(shí)候，共|產(chǎn)|黨員孫玉亭激憤地自己掏錢買車票跑到縣上把這些“牛鬼蛇神”告了一狀。在鄉(xiāng)縣有關(guān)人員的干涉下，劉玉升等人的建廟活動(dòng)被制止了。雖然如此，村里照樣有人來(lái)到這個(gè)破廟，向那個(gè)新塑起的偶像頂禮膜拜，以求消災(zāi)滅病。廟內(nèi)不時(shí)有香火繚繞。墻壁掛上了“答報(bào)神恩”、“我神保佑”等紅布匾。村中其他領(lǐng)導(dǎo)對(duì)此睜一只眼閉一只眼，唯有玉亭明察暗訪，一旦發(fā)現(xiàn)誰(shuí)敬了神鬼，重則批評(píng)，輕則講一通當(dāng)年“政治夜?！睂W(xué)下的“唯物論”觀點(diǎn)……現(xiàn)在，玉亭貓著腰，躡手躡腳來(lái)到破廟前，身子碼在爛石片墻上，支楞起耳朵聽(tīng)里面的動(dòng)靜。聽(tīng)了半天，玉亭不由頹喪地悄悄嘆了一口氣。原來(lái)廟里竟是他哥玉厚！他聽(tīng)見(jiàn)他哥正在向神褥告，讓他們母親的身體快一點(diǎn)康復(fù)。玉亭知道，母親這幾天病很重。但哥哥卻偷著求神為老人家治??！這不是……唉，他哥是為了他媽；他總不能跑進(jìn)去給他去宣傳 “無(wú)神論”！
　　孫玉亭于是又折轉(zhuǎn)身，過(guò)了廟坪棗林間的小路，走過(guò)東拉河的列石，上了公路，然后調(diào)頭朝南，匆忙地向少安家走去。
　　第二天早晨，廟坪山那面初升的太陽(yáng)光芒四射的時(shí)候，整個(gè)雙水村便紛亂地騷動(dòng)起來(lái)。人們一吃完早飯，就心急火燎走出走家門；婆姨娃娃甚至像過(guò)喜事一樣穿戴起簇新的見(jiàn)人衣裳。村子四處都在為雙水村小學(xué)的“落成典禮”作最后的忙碌。哈呀，除過(guò)正月里鬧秧歌，雙水村什么時(shí)候在農(nóng)事大忙中這樣全體一塊兒熱鬧過(guò)？
　　瞧，在學(xué)校那邊，姚淑芳和郝紅梅給娃娃們都抹了紅臉蛋，把他們擺布在校門外的道路兩旁。孩子們手里拿著紙做的假花；沒(méi)有假花的分別在自家的院子里折了一把桃花或杏花。一旦領(lǐng)|導(dǎo)|人們走過(guò)哭咽河的小橋，他們就準(zhǔn)備連喊帶跳搖動(dòng)花束表示歡迎。學(xué)校大院里已經(jīng)有了不少?zèng)]“任務(wù)”的村民。大家紛紛轉(zhuǎn)悠著看這摸那，議論的中心話題當(dāng)然是孫少安干下的這不同凡響的“偉業(yè)”。
　　賀鳳英正領(lǐng)著幾個(gè)婦女，拿一塊紅綢子被面，往校舍中間大墻上的一塊黑色*碑石上蒙蓋。這塊碑石記述了孫少安新建本學(xué)校的經(jīng)過(guò)和情況。因?yàn)檫@是全縣第一個(gè)由農(nóng)民個(gè)人出資辦教育事業(yè)，所以縣宣傳部和教育局都很重視，請(qǐng)文言文功底很深的縣文化館長(zhǎng)親自撰寫(xiě)了碑文；并由石圪節(jié)著名的匠人雕刻在碑石上。這可以看作是孫少安夫婦的一塊人生紀(jì)念碑。
　　今天在碑石上蒙紅綢子的主意也出自玉亭。他說(shuō)到時(shí)作為“壓軸戲”由縣領(lǐng)導(dǎo)和少安夫婦親自揭碑。只是當(dāng)下急忙找不到單純的紅綢布。玉亭曾建議用當(dāng)年農(nóng)業(yè)學(xué)大寨時(shí)的上級(jí)獎(jiǎng)給雙水村的錦旗——把有字的一面壓在里面，反蒙到碑石上。結(jié)果遭到秀蓮的反對(duì)，生病的秀蓮特別看重今天這個(gè)顯示他們活人價(jià)值的儀式，不讓二爸用不三不四的東西蒙蓋那個(gè)神圣的東西。她咳嗽氣喘翻了半天箱柜，拿出了這塊紅綢被面。她或許已經(jīng)忘記了，這塊被面還是當(dāng)年她和少安結(jié)婚時(shí)，潤(rùn)葉送給他們的。
　　現(xiàn)在，這塊結(jié)婚禮品被賀鳳英等人莊嚴(yán)地蒙在了碑石上。
　　在金家灣這面諸事齊備的時(shí)候，田家圪嶗那面的公路上傳來(lái)了熱鬧的鑼鼓聲。孫玉亭為了烘托氣氛，即興決定把正月里的秧歌隊(duì)拉起來(lái)了。等鄉(xiāng)縣領(lǐng)|導(dǎo)|人一到，就由秧歌隊(duì)在前領(lǐng)頭，從公路上一直迎過(guò)廟坪；而在金家灣學(xué)校那邊，又有學(xué)生娃們歡迎隊(duì)伍——那陣勢(shì)就很有些蔚為壯觀了。
　　這陣兒，田五已經(jīng)腰扭得象擺楊柳，手中傘頭轉(zhuǎn)得團(tuán)團(tuán)飛旋。幾十個(gè)男女青年緊跟其后，披紅掛綠，甩胳膊揚(yáng)腿，在公路上預(yù)演開(kāi)了。前一隊(duì)飼養(yǎng)員，田五他哥田四也捺不住性*子，耳朵上拴了兩個(gè)棉花蛋，裝扮成“蠻婆”跟在秧歌隊(duì)尾擰晃起來(lái)，其丟丑神韻足可以和罐子村的王滿銀相比。在眾人的哄笑聲中，已故田二的憨小子田牛也手舞足蹈跑到隊(duì)伍中搗亂去了。在大樂(lè)器那邊的人堆里，巫神劉玉升接班人田平娃在打鼓。他師傅不會(huì)來(lái)參加這世俗的紅火熱鬧。建廟失敗后，劉玉升除過(guò)不誤給人“治病”外，沒(méi)事都倒在炕上蒙頭大睡。經(jīng)常上他家的只有他的原“副會(huì)長(zhǎng)”金光亮…現(xiàn)在，村中的領(lǐng)|導(dǎo)|人都先后來(lái)到了公路邊上，準(zhǔn)備迎接上面來(lái)的領(lǐng)|導(dǎo)|人。我們看見(jiàn)新任支書(shū)金俊武臉被剃頭刀刮得凈光，上唇上留一絲刮破的血痕，瀟灑地披著黑布大氅，派頭決不亞于前支書(shū)田福堂。他周圍立著支委田海民、田福高、金光輝。支部副書(shū)記孫玉亭現(xiàn)在仍然拖拉著破鞋馬不停蹄四處跑著張羅，聲音已經(jīng)沙啞得象老綿羊叫喚一般。雙水村當(dāng)年的頭面人物田福堂引人注目地沒(méi)有露面。不過(guò)，他的兒子田潤(rùn)生沒(méi)去出車，正興高采烈在大樂(lè)器那邊敲鑼。
　　在其他人紅火熱鬧的時(shí)候，金強(qiáng)尊照岳父的指示，手里提一桶漿糊，正和小學(xué)教師金成一塊沿路張貼標(biāo)語(yǔ)。東拉河這面的人并不知道，金成的父親——原大隊(duì)副書(shū)記金俊山?jīng)]有象下臺(tái)的田福堂那樣躲在家里。他現(xiàn)在已經(jīng)出現(xiàn)在學(xué)校院子，和一些老者誠(chéng)心實(shí)意夸贊孫少安為本村辦了一件大事。
　　這時(shí)候，在金俊武和金光亮弟兄幾家的院子里，村中許多婦女都聚在一起忙著準(zhǔn)備招待上面領(lǐng)|導(dǎo)|人和來(lái)賓的午飯?？∥渲郎侔材敲娉y不說(shuō)，秀蓮又在生病，因此這頓飯就由他家來(lái)張羅。俊武準(zhǔn)備象過(guò)事情一樣鬧騰一回吃喝。他剛當(dāng)了村里的“一把手”，就有這么多上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)光臨他領(lǐng)導(dǎo)的村莊，不好好招待一回他心里過(guò)不去。另外，他也是給他的朋友帶面子——他宣布，這頓飯是由他和少安共同籌辦的。
　　此刻，在這幾家院子里忙碌的除過(guò)俊武的媳婦李玉玲和光亮的媳婦外，還有光輝的媳婦馬來(lái)花，海民的媳婦高銀花，金強(qiáng)的小媳婦孫衛(wèi)紅和她的婆婆、正在監(jiān)外服刑的張桂蘭。金波他媽由于做飯手藝聞名全村，是這伙婦女的總指導(dǎo)。金波他爸金俊海已經(jīng)提前退休，大部分時(shí)間都住家中，現(xiàn)在正攆著在公路上看熱鬧……孫玉厚家第一批出現(xiàn)在公眾面前的是他們的親戚。王滿銀全家人都從罐子村趕來(lái)，專門參加他們家的這場(chǎng)光榮活動(dòng)。滿銀拉著狗蛋的手，蘭花拉著貓蛋的手，一家四口人穿戴得象過(guò)節(jié)一樣來(lái)到人群里。和他們一塊相跟的是秀蓮他爸賀耀宗、姐夫常有林——他們倒不是專門為此而來(lái)。他們是來(lái)看望生病的秀蓮卻正好碰上了這件喜慶事。
　　現(xiàn)在，孫玉厚老漢也出了門，他臉上倒看不出特別的激動(dòng)和愉快。這個(gè)活動(dòng)他非去不行——這是兒子出錢為孫家?guī)状I來(lái)的榮耀啊！不用說(shuō)，老漢今天將是村中最受尊重的老者。少安他媽去不了，她要留下照看生病的少安他奶。另外，她把小孫女燕子也抱過(guò)來(lái)了——兒子和兒媳是今天這場(chǎng)大戲的主角，他們要雙雙出門。
　　在孫少安家里，秀蓮和少安還在為穿衣服的事親切而友好地拌嘴。
　　生病很長(zhǎng)時(shí)間而顯得有些瘦弱的秀蓮，今天情緒格外地好。她已經(jīng)細(xì)心地把自己打扮穿戴得象新媳婦一樣。我們知道，秀蓮結(jié)婚時(shí)是多么硒惶。她似乎說(shuō)過(guò)，等光景鬧好了，還要和親愛(ài)的丈夫舉行一次象樣的“結(jié)婚儀式”。那么，秀蓮，你的愿望在今天實(shí)現(xiàn)了！
　　秀蓮精心地打扮完自己后，堅(jiān)持要少安把最好的衣服穿上。少安本來(lái)對(duì)二爸將事情鬧得如此鋪排而心煩意亂，根本不愿再穿一身新衣服去顯能。他已經(jīng)夠榮耀了，何必再用衣服去表現(xiàn)自己的淺薄呢？他在某種程度上已對(duì)人生有了新的理解——這是生活不斷教育的自然結(jié)果。但他不能不遷就親愛(ài)的妻子。為了不使生病的秀蓮生氣，他只得換了一身新衣服。他讓秀蓮先走一步，但秀蓮堅(jiān)持要和他相跟著一塊出門——這可是一次最榮耀的露臉呀！當(dāng)我們的秀蓮和丈夫一塊相跟著出現(xiàn)在村民們面前的時(shí)候，他內(nèi)心驕傲的程度也許與南?！だ锔鶡o(wú)差別……上午九點(diǎn)多鐘，一行小汽車魚(yú)貫相隨從南頭的公路上開(kāi)過(guò)來(lái)，一擺溜停在了原大隊(duì)部下邊的路邊上。鑼鼓嗩吶立刻響成一片，秧歌隊(duì)在田五的帶領(lǐng)下手舞足蹈，應(yīng)聲而起。
　　我們看見(jiàn)，第一個(gè)從小車中走出的是年輕的縣委書(shū)記武惠良——他去年就從黃原來(lái)這里上任了。鄉(xiāng)縣有關(guān)部門的領(lǐng)導(dǎo)都紛紛走下車來(lái)。新成立的黃原電視臺(tái)的幾位記者一下車，就扛著攝像機(jī)亂跑著忙開(kāi)了。
　　在鄉(xiāng)縣領(lǐng)導(dǎo)中我們熟悉的人有：縣鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)局局長(zhǎng)徐治功——該同志雙水村的老百姓也很熟悉；本鄉(xiāng)鄉(xiāng)長(zhǎng)劉根民，副鄉(xiāng)長(zhǎng)楊高虎。其他還有縣宣傳部、教育局、人大政協(xié)文教組的負(fù)責(zé)人。本來(lái)縣長(zhǎng)周文龍也想來(lái)——我們知道，他曾專門為少安的磚場(chǎng)點(diǎn)過(guò)火——但因有會(huì)，沒(méi)能起程。
　　金俊武、孫少安等人迎上去和上面的領(lǐng)導(dǎo)握手問(wèn)候。緊接著，由秧歌隊(duì)在前面引路，這些領(lǐng)導(dǎo)被熱情的雙水村迎過(guò)了東拉河，迎過(guò)了廟坪和哭咽河。小學(xué)門口的孩子們立刻揮動(dòng)花束，一邊跳躍，一邊齊喊歡迎的口號(hào)，與秧歌隊(duì)的鑼鼓嗩吶混合成一片巨大的喧響聲。玉亭幾乎把這場(chǎng)面搞成了迎接外國(guó)國(guó)家元首……
　　經(jīng)過(guò)一番必然的紛亂，領(lǐng)導(dǎo)們終于在賀鳳英精心布置的主席臺(tái)上就坐了?？∥涫菚?huì)議主持人。不用說(shuō)，男女主角孫少安和賀秀蓮也在主席臺(tái)上。
　　在慶祝會(huì)就要開(kāi)始之前，主席臺(tái)上的孫少安突然看見(jiàn)田福堂也來(lái)到了人群里。
　　田福堂是來(lái)了。他有勇氣在最后一刻出現(xiàn)在這個(gè)場(chǎng)所，證明他不愧還是一條好漢！不過(guò)，福堂看起來(lái)不象過(guò)去那般氣勢(shì)雄偉。他在很大程度上成了一位平凡的農(nóng)村老人，臉上甚至帶著看開(kāi)世事的超然和善的笑容。他不是一個(gè)人站在人群里。他手里拖著紅梅前夫留下的孩子，背上背著潤(rùn)生和紅梅生的女兒。他還給兩個(gè)小孫子一人做了一個(gè)高粱桿皮編的“風(fēng)葫蘆”玩具。比起往常，福堂的身體看來(lái)倒好多了。
　　孫少安立刻離開(kāi)座位，穿過(guò)人群，走到田福堂面前，拉他到主席臺(tái)就坐。福堂謙慮而客氣地推讓著。懂事的紅梅走過(guò)來(lái)，把兩個(gè)孩子從公公手里接過(guò)去。孫少安硬把前支書(shū)拉到主席臺(tái)上，并向縣委書(shū)記作了介紹。受到啟發(fā)的金俊武也在人群里把金俊山拉到了主席臺(tái)上。雙水村新舊兩任領(lǐng)導(dǎo)歷史性*地同坐在一起。
　　接著，慶祝儀式開(kāi)始了。鄉(xiāng)縣領(lǐng)導(dǎo)分別發(fā)表了熱情洋溢的講話，表彰孫少安夫婦勞動(dòng)致富后不忘為鄉(xiāng)親們謀福的光榮行為?？h教育局還給少安夫婦頒發(fā)了一塊大玻璃框獎(jiǎng)狀。
　　在鄉(xiāng)縣領(lǐng)|導(dǎo)|人講話的時(shí)候，孫少安幾乎連一個(gè)字也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。他的目光在人群中搜尋到父親。父親頭低傾著。少安猜測(cè)，老人家說(shuō)不定在哭。他在學(xué)生娃中間也看見(jiàn)了兒子。紅臉蛋的兒子舉一束紅艷的鮮花，在笑?？?，笑，都是因?yàn)闅g樂(lè)?？薜娜酥蓝Φ娜瞬⒉恢?，這歡樂(lè)是多少痛苦所換來(lái)的……透過(guò)這五彩繽紛的場(chǎng)面，他又回到了那似乎并不遙遠(yuǎn)的過(guò)去；回到他辛酸的童年。他想起他穿著破爛衣裳，和扎著羊角辮的潤(rùn)葉在這同一地方念書(shū)的情景……有人在肩膀上碰了碰他。他回過(guò)頭，才發(fā)現(xiàn)慶祝儀式到了尾聲，領(lǐng)導(dǎo)們都朝那塊蒙著紅被面的碑石走去；縣委書(shū)記正含著笑招呼他一同前往。
　　孫少安在喧騰涌動(dòng)的人群中站起來(lái)，扭過(guò)頭準(zhǔn)備叫妻子，卻猛地驚呆了！他看見(jiàn)，剛立起來(lái)的秀蓮嘴里鮮血噴涌，身子搖晃著向下倒去！
　　他大叫一聲，發(fā)狂地張開(kāi)雙臂抱住了她……我們無(wú)比沉痛地獲悉，原西縣醫(yī)院對(duì)秀蓮的論斷結(jié)果是：肺癌。