“磁山？”這兩天我的機(jī)械手表不是停，就是走得時(shí)快時(shí)慢，我還以為是廉價(jià)手表質(zhì)量不行，在沙漠里壞掉了，莫非咱們就在那兩座磁山附近？

安力滿也想起聽人說(shuō)起過(guò)，黑沙漠腹地，有一紅一白兩座扎格拉瑪神山，傳說(shuō)是埋葬著先圣的兩座神山。

Shirley楊又說(shuō)：“如果沙漠中真的有這樣兩座山，那么茲獨(dú)暗河有可能在地下被磁山截流，離地面太遠(yuǎn)，所以咱們就找不到了。我想，我們不應(yīng)該把注意力都用在尋找暗河的蹤跡上，如果傳說(shuō)和英國(guó)探險(xiǎn)家說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，磁山應(yīng)該就在附近了。胡 先生，今天晚上就要再次用到你天星風(fēng)水術(shù)的本事了，別忘了，咱們先前說(shuō)過(guò)的，找到精絕古城，酬金多付一倍?！?/p>

我從一開始就沒(méi)有找到精絕城的信心，聽她如此說(shuō)，只好晚上一試，倘若能找到那扎格拉瑪山，我的酬勞就會(huì)增加到兩萬(wàn)美金，找不到我們就必須要打道回府了。

說(shuō)實(shí)話，我也說(shuō)不清是不是盼著找到精絕古城，聽過(guò)那精絕女王的故事之后，一個(gè)神秘而又妖艷的形象在我腦中揮之不去，沙漠的深處，像是有一道無(wú)形的魔力吸引著我，不知道陳教授、Shirley楊，以及那些一去不回的探險(xiǎn)隊(duì)，他們是不是都和我有同樣的感覺(jué)。

這天白天格外的漫長(zhǎng)，我恨不得用槍把天上的太陽(yáng)打掉。把沙坑挖了很深很深，卻一絲涼氣都感覺(jué)不到。

雖然坑上支著厚厚的帆布，人躲在陰影里，身體躺在沙窩中，仍然感覺(jué)像是被放在烤爐里。身體單薄的葉亦心可能被曬糊涂了，睡著睡著說(shuō)起了胡 話。

大伙擔(dān)心她是在發(fā)高燒，用手摸了摸她的額頭，跟沙子一樣熱，根本無(wú)法分清是不是在發(fā)高燒，怎么推她她也不醒。

我們的水還有一些，夠用五天左右，另外還剩下兩袋子酸奶湯，那是留在最后時(shí)刻用的。此時(shí)也沒(méi)什么舍不得了，我取出一袋，讓Shirley楊喂她喝了幾口，又給她服了一些藥。

葉亦心喝過(guò)藥后，漸漸安靜了下來(lái)，卻仍然昏迷不醒，大概是患上急性脫水癥了，這可麻煩了，我對(duì)陳教授等人說(shuō)了現(xiàn)在考古隊(duì)面臨的情況。

也無(wú)非就是兩條路，一條路是今天晚上就動(dòng)身往回走，回去的路上最后幾天要吃駱駝肉，喝咸沙窩子水，開十一號(hào)，即使這樣做，也不能保證葉亦心的生命安全。

另一條路是硬著頭皮，繼續(xù)找精絕城，如果城里有水源，她這條小命就算是撿回來(lái)了。

陳教授說(shuō)咱們面臨的困難很大，考古事業(yè)雖然需要獻(xiàn)身精神，但是葉亦心這么年輕，咱們要對(duì)她的生命負(fù)責(zé)。第一條路雖然穩(wěn)妥，但是沒(méi)補(bǔ)給到足夠的清水，回去的路將十分艱難；第二條路比較冒險(xiǎn)，但是咱們已經(jīng)來(lái)到扎格拉瑪附近了，有六成的把握找到精絕，這些古城都應(yīng)該有地下水脈，不過(guò)兩千年過(guò)去了，水脈有沒(méi)有干涸改道，都未可知?，F(xiàn)在何去何從，咱們大家都說(shuō)說(shuō)自己的觀點(diǎn)吧。

胖子首先說(shuō)道：“我這腰圍都瘦了整整兩圈了，咱們要是再向沙漠深處走，以后你們干脆叫我瘦子算了。我提議，一刻也不多停，太陽(yáng)一落下去，咱們就往回走，說(shuō)不定回去還能剩下小半條命。”

郝愛國(guó)薩帝鵬二人比較穩(wěn)重，也贊成往回走。

相比之下，認(rèn)為找到精絕城這辦法雖然冒險(xiǎn)，卻值得一試的人更多一些，畢竟大家付出這么大的艱辛和代價(jià)，好不容易走到現(xiàn)在，實(shí)在是不想前功盡棄，也希望能在古城的遺跡中找到清水，救葉亦心的命，回去的路上喝咸沙窩子水，身體健康的人也勉為其難，何況她病得這么嚴(yán)重，向回走，就等于宣判了她的死刑。

我和Shirley楊、楚健、教授都是這種觀點(diǎn)，除了葉亦心昏迷不醒之外，只剩下安力滿老漢沒(méi)表態(tài)了，眾人的目光都集中到他的臉上。

如果他的觀點(diǎn)是往回走，那么我們就剛好是四對(duì)四，不過(guò)安力滿是向?qū)?，在這件事上他的決定是很有分量的。

我對(duì)安力滿老漢說(shuō)道：“老爺子你可得想好了再說(shuō)，你的話關(guān)系到葉亦心的性命，你覺(jué)得咱們現(xiàn)在該怎么辦？”

安力滿老漢叼著煙袋，瞇起眼睛望了望天上的太陽(yáng)，開口說(shuō)道：“我嘛，當(dāng)然是聽胡 大的旨意嘛，天上只有一個(gè)太陽(yáng)，世界上也只有一位全能的真神，胡 大會(huì)指引咱們的嘛。”

我指了指天空：“那您倒是趕緊問(wèn)問(wèn)啊，胡 大他老人家怎么說(shuō)的？”

安力滿把老煙袋敲了敲，插回到腰間，取來(lái)那塊破毯子，一臉虔誠(chéng)地開始祈禱，把雙手掌心向內(nèi)，對(duì)著自己的臉，念誦經(jīng)文，臉上的表情虔誠(chéng)而莊嚴(yán)，渾不似平日里那副市儈狡猾的樣子。

他口中念念有詞，我們聽不懂他念的什么意思，越等他越念不完，胖子等得焦躁，便問(wèn)道：“我說(shuō)老爺子，還有完沒(méi)完啊？”

安力滿睜開眼睛，笑道：“胡 大嘛，已經(jīng)給了咱們啟示了嘛。”說(shuō)罷取出一枚五分錢硬幣，給大伙看了看，字的一面就是繼續(xù)前進(jìn)，畫的一面則按原路返回，請(qǐng)這里年紀(jì)最長(zhǎng)的陳教授拋到天上去，落下來(lái)的結(jié)果，便是胡 大的旨意。

眾人哭笑不得，面面相覷。陳教授接過(guò)硬幣高高地拋到半空，所有的人都抬頭看那枚硬幣，陽(yáng)光耀眼奪目，但見硬幣從空中落下，立著插進(jìn)了沙中。

便是拋十萬(wàn)次也未必有這么湊巧，安力滿連連搖頭，滿臉盡是沮喪的神色，忘記了這里是被胡 大拋棄的黑沙漠了，胡 大怎么可能給咱們指點(diǎn)路途呢。

我們正撓頭稱奇，卻聽Shirley楊指著遠(yuǎn)處叫道：“上帝啊，那里就是拉格扎瑪山？”

沙漠中空曠無(wú)比，千里在目，只見她手指的方向，正對(duì)著硬幣落下的方向，天地盡頭處，隱隱約約有一條黑線，只是離得遠(yuǎn)了，不仔細(xì)看根本瞧不清楚。

我們急忙取出望遠(yuǎn)鏡，調(diào)整焦距觀看，一道黑色的山脈，在萬(wàn)里黃沙中猶如一條靜止的黑龍，山脈從中截?cái)?，中間有個(gè)山口，這一些特征都和英國(guó)探險(xiǎn)家筆記中記載的一致。

去年Shirley楊的父親帶著一支探險(xiǎn)隊(duì)，就是憑著這些線索去尋找精絕古城的，不知道他們是否見到過(guò)這座神山，如果他們?cè)?jīng)到過(guò)這里，那么遇到了什么呢？是什么使他們一去不回？

想到這里，我在烈日下竟然感到了一絲寒意，不過(guò)這種感覺(jué)，很快就被歡欣鼓舞的氣氛沖淡了，我們長(zhǎng)途跋涉九死一生，終于在最后時(shí)刻找到了進(jìn)入精絕古國(guó)的大門。

不過(guò)安力滿曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，黑沙漠中有一片夢(mèng)幻之地，在那里經(jīng)常出現(xiàn)海市蜃樓，那些奇景都是把人引向死亡深淵的幻象，我們見到的那兩座神山，是真實(shí)的嗎？

隨即一想，應(yīng)該不會(huì)，首先沙漠中的幻象都是光線的折射而產(chǎn)生的，那些景觀千奇百怪，大多是并不存在于沙漠中的景色，而那黑色的山脈，不止一次有人提到過(guò)，應(yīng)該是絕對(duì)真實(shí)的。

既然離精絕古城不遠(yuǎn)了，等到天黑下來(lái)，就可以出發(fā)前往。不過(guò)我們掌握的信息十分有限，多半都是推論和搜集的相關(guān)傳說(shuō)，唯一可靠一點(diǎn)的證據(jù)，是一張模模糊糊的黑白照片，究竟能否找到精絕古城，甚至說(shuō)世界上有沒(méi)有這么一座古城都很難說(shuō)，也許一切都是以訛傳訛，傳說(shuō)往往都是這么來(lái)的。

在朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)上，麥克阿瑟曾經(jīng)說(shuō)過(guò)這么一句話：“開始的時(shí)候，我們以為我們什么都知道，但后來(lái)發(fā)現(xiàn)，事實(shí)是我們什么都不知道?！爆F(xiàn)在我好像就有這種感覺(jué)。

那王城的遺跡是否沒(méi)有再次被黃沙埋沒(méi)？城中能不能找到水源？埋葬精絕女王的古墓是在城中，還是另在他處？城中真的有堆積如山的財(cái)寶嗎？那個(gè)妖怪女王究竟是什么？她死了之后還會(huì)對(duì)外人構(gòu)成威脅嗎？Shirley楊的父親是不是真的死在精絕的古城之中？能找到他們的遺體嗎？那些外國(guó)探險(xiǎn)家們?cè)诔侵杏龅搅耸裁?？?duì)我們來(lái)說(shuō)，這一切都還是未知數(shù)。

傍晚時(shí)分，考古隊(duì)向著扎格拉瑪出發(fā)了。

俗話說(shuō)望山跑死馬，瞅準(zhǔn)了方向，直走到后半夜才來(lái)到山口。其時(shí)月光如水，沙漠好似一片寂靜的大海，就在這沙的海洋之中，扎格拉瑪山山勢(shì)起伏，通體都是黑色的石頭，越近瞧得越是醒目。

說(shuō)是山，不如說(shuō)是兩塊超大的黑色石頭更為恰當(dāng)，這兩塊巨石直徑都在幾十公里，只在沙海中露出淺淺的一條脊背，更大的部分都埋在地下，也許在下邊，兩塊巨石本身就是連為一體，而山口可能只不過(guò)是巨石上的一個(gè)裂縫而已。

這種黑色的石頭中含有磁鐵，平均含量雖然不高，卻足可以影響到測(cè)定方位的精密儀器，我們也感覺(jué)到身上帶的金屬物品逐漸變得沉重起來(lái)。

月光照在黑色的石頭上一點(diǎn)反光都沒(méi)有，山口里面黑咕隆冬的，除了昏迷不醒的葉亦心之外，所有的人都從駱駝背上下來(lái)步行，我提醒大家把招子都放亮點(diǎn)，在這魔鬼的嘴中行路，萬(wàn)萬(wàn)大意不得。

我和安力滿在前，胖子楚健斷后，Shirley楊等人在中間照顧葉亦心，隊(duì)伍排成一列縱隊(duì)，緩緩進(jìn)入了山谷。

這山被古代人視為神山，傳說(shuō)埋葬著兩位先圣，這多半是神話傳說(shuō)。但是從風(fēng)水方面來(lái)看，這里也真算得上是占盡形勢(shì)，氣吞萬(wàn)象，黑色的山體便是兩條把關(guān)的黑龍。山上能埋先圣是虛，倘若山后果真有那精絕女王的陵寢，卻是一點(diǎn)都不出人意料。

月過(guò)中天，南北走向的山谷中更是黑得深手不見五指，我們深一腳淺一腳地前進(jìn)，越是往前走，心中越是忐忑不安，出了山谷，真的能找到精絕古城嗎？找到了古城，那城中的水源還有沒(méi)有？最擔(dān)心的就是葉亦心的病情，她的急性脫水癥必須要用大量干凈的冷鹽水治療，假如三天之內(nèi)還找不到水源，她這條命算是要扔在沙漠中了。

我們的表早就停了，不知究竟走了多少時(shí)間，憑直覺(jué)估計(jì)，再過(guò)一會(huì)兒天就要亮了，而這時(shí)駱駝們的呼吸突然變得粗重，情緒明顯地焦躁不安。

安力滿老漢連忙又吹口哨又吆喝，使出渾身解數(shù)讓群駝鎮(zhèn)靜下來(lái)，他的這十九峰駱駝，都是身強(qiáng)體壯百里挑一的公駝，在沙漠中走了這么多天，也沒(méi)出現(xiàn)過(guò)這種情況。

四周本來(lái)就黑，加上這些駱駝一鬧，更是增加了隊(duì)員們心中的恐懼，Shirley楊擔(dān)心葉亦心被駱駝甩下來(lái)，忙和郝愛國(guó)一起把她從駝背上抱了下來(lái)。

我招呼胖子過(guò)來(lái)，讓他辛苦一些，先背著葉亦心，這山谷詭異得緊，不是久留之地，咱們不可耽擱，盡快出去才是。

胖子倒挺樂(lè)意，一是葉亦心本就沒(méi)多少分量，自打進(jìn)了沙漠，日曬缺水，更是瘦得皮包皮骨頭，另外背個(gè)大美妞兒，也不是什么壞事。他像背小孩似的把葉亦心負(fù)在背上，連連催促前邊的安力滿快走。

然而任憑安力滿怎么驅(qū)趕，那些駱駝死活不肯向前走上半步，安力滿老漢也開始疑神疑鬼，又開始念叨，怕是胡 大不肯讓咱們?cè)傧蚯白吡?，趕緊退回去才是。

眼看就要出谷了，其余的人如何肯原路退回，一時(shí)隊(duì)伍亂成一團(tuán) ，Shirley楊對(duì)我說(shuō)：“莫不是前邊有什么東西，嚇得駱駝們不肯前行，先扔個(gè)冷煙火過(guò)去照一照，看清楚了再做道理?！?/p>

我在前邊答應(yīng)一聲，取出一支照明用的冷煙火，拍亮了扔向前邊，照亮了前面山谷中的一小段。兩側(cè)是漆黑的山石，地上是厚厚的黃沙，空山寂寂連棵草都沒(méi)有，哪有什么不同尋常的東西。

當(dāng)下我向前走上幾步，投出第二枚照明煙火，眼前一亮，遠(yuǎn)處的地上坐著一個(gè)人，我們走過(guò)去看，只見那人身穿白袍，頭上扎著防沙的頭巾，背上背有背囊，一動(dòng)不動(dòng)，原來(lái)是個(gè)死人。

眾人盡皆吃了一驚，在沙漠中遇到死人或者干尸，一點(diǎn)都不奇怪，但是這具尸體卻是與眾不同。死者是個(gè)男子，嘴上遮著頭巾，只露出兩只眼睛，瞪視著天空，死不瞑目。

死亡的時(shí)間不會(huì)太久，可能就在幾天之內(nèi)，他露在外邊的皮膚只是稍稍干枯，最古怪的是他的皮肉發(fā)青，在煙火的照射下，泛出絲絲藍(lán)光。

有幾個(gè)人想圍過(guò)來(lái)看，被我擋住，這人的死法太過(guò)怪異，千萬(wàn)不要接近，楚健忽然叫道：“胡 大哥，你瞧，這還有另一個(gè)死尸！”

我頭皮稍稍有點(diǎn)發(fā)麻，接連兩具死尸，會(huì)不會(huì)還有更多？隨手又扔出幾個(gè)冷煙火，照得周圍一片通明，果然不止兩具尸體，前邊的地上，橫倒豎臥著四具男尸。

這些死者裝束相同，死法也是一樣，都是驚恐地瞪著雙眼，死得怪模怪樣。地上還散落著幾支蘇式AK47和一些背包皮。

我抽出工兵鏟當(dāng)作武器防身，走過(guò)去撿起其中一支一看，子彈是上了膛的，他娘的奇了怪了，這些是什么人？在新疆有些偷獵者都是使用國(guó)外的雷明頓，或者是仿五六式，怎么會(huì)有蘇制的AK？難道他們就是盜石墓的那批盜墓賊？

我又打開其中一個(gè)背包皮，里面有不少標(biāo)有俄文的軍用黃色炸藥，估計(jì)這些軍火 都是從境外流入的，被這些盜墓賊收購(gòu)了來(lái)炸沙漠中的古墓也不奇怪，只是這些武裝到了牙齒的家伙怎么不明不白地死在這山谷里了？

我用槍管挑起坐在地上那具男尸臉上的頭巾，只見他張著大嘴，似乎死前正在拼命地呼喊，我不想多看，不管怎么樣，趕快離開這條墳山的山谷才是上策。那些炸藥也許以后用得上，我把裝炸藥的背囊拎了起來(lái)，準(zhǔn)備要讓大伙離開。

這時(shí)郝愛國(guó)卻從隊(duì)伍中走了出來(lái)：“這些人是不是盜墓賊無(wú)關(guān)緊要，咱們不能讓他們暴尸于此，把他們抬到谷外埋了吧。我一看見暴尸荒野的人，就想起跟我一起發(fā)配到土窯勞改的那些人了，那些同志死得可憐啊，連個(gè)卷尸的破草席子都沒(méi)有，唉，我最見不得這些……”他一邊嘮叨著一邊去搬那坐在地上的男尸。

我這時(shí)真的急了，大罵著過(guò)去阻止他：“你這臭書呆子，真他媽不知好歹，千萬(wàn)別動(dòng)這些死人！”

但是為時(shí)已晚，從那具男尸的口中，突然躥出一條怪蛇，那蛇身上的鱗片閃閃發(fā)光，頭頂上有個(gè)黑色肉冠，約有三十厘米長(zhǎng)短，蛇身一彈，便直撲向郝愛國(guó)的面門。

郝愛國(guó)眼神不好，就算眼神好，以他的反應(yīng)也躲閃不及，就在這電光石火的一瞬間，我救人心切，來(lái)不及多想，把手中的工兵鏟掄起來(lái)一剁，把蛇斬成兩截。

郝愛國(guó)嚇得一屁股坐在地上，全身顫抖，勉強(qiáng)沖我笑了笑：“太……太危險(xiǎn)了，多虧了……”

話剛說(shuō)了一半，地上被切斷的半截蛇頭猛地彈了起來(lái)，其速度恰似離弦的快箭，一口死死咬住了郝愛國(guó)的脖子，我本來(lái)見蛇已經(jīng)被斬為兩截，便放松了下來(lái)，哪想到這一來(lái)猝不及防，根本不及出手救他。

郝愛國(guó)的臉僵住了，喉嚨里咕咕響了幾聲，想要說(shuō)話又說(shuō)不出來(lái)，皮膚瞬間變成了暗青色，坐在原地一動(dòng)不動(dòng)，就此死去。

這下眾人全驚呆了，陳教授眼前一黑暈倒在地。我尚未來(lái)得及替郝愛國(guó)難過(guò)，忽然覺(jué)得脖子后邊一涼，側(cè)頭一看，一只同樣的怪蛇不知何時(shí)游上了我的肩頭，咝咝地吐著信子，全身肌肉微微向后收縮，張開蛇口弓起前身，正準(zhǔn)備動(dòng)口咬我，這怪蛇的動(dòng)作太快，這么近的距離躲是躲不掉的。

隊(duì)伍里只有胖子會(huì)打槍，可是他正背著葉亦心，手中沒(méi)有拿槍，這一番變故實(shí)在突然，其余的人也都毫無(wú)準(zhǔn)備，我心中如被潑了一盆冰水，他娘的，想不到我老胡 今日就死在這里，再也看不到早上的太陽(yáng)了。

我知道毒蛇準(zhǔn)備攻擊的姿態(tài)，就是蛇身上仰，隨后蛇頭向前一彈，用毒牙咬中獵物，我的脖子和臉全暴露在它的攻擊范圍之內(nèi)，避無(wú)可避，想擋也來(lái)不及。

正準(zhǔn)備閉目等死，忽然“咔嚓”一道白光，漆黑的山谷中被照得雪亮，那條怪蛇本已經(jīng)撲向我的脖頸，半路被那道耀眼的白光一閃，嚇了一跳，竟然從我肩頭滑落。

這一切也就發(fā)生在一秒鐘之內(nèi)，我不等那蛇落地，揮起手中的工兵鏟下砸，把蛇頭拍了個(gè)稀扁，碎爛的蛇頭中流出不少墨色的黑汁，我連忙向后退了幾步，暗叫一聲僥幸，這蛇的毒性好生了得，倘若被它咬中，蛇毒頃刻就會(huì)傳遍全身血液，必是有死無(wú)生。

舉目一看，原來(lái)那道救命的白光，來(lái)自Shirley楊那部照相機(jī)的閃光燈，她一向是與相機(jī)形影不離，隨走隨拍，想不到我這條性命，竟是憑她手中相機(jī)的閃光燈救下的，多虧了她反應(yīng)快，否則俺老胡 現(xiàn)在已經(jīng)去見胡 大了。

不過(guò)現(xiàn)在不是道謝的時(shí)候，誰(shuí)知道這谷中還有沒(méi)有那怪蛇的同類，有什么事還是出了山口再說(shuō)，于是一揮手，招呼眾人趕快前進(jìn)。

這時(shí)駱駝們可能感覺(jué)到前面沒(méi)有毒蛇了，都從躁亂不安的情緒中平靜下來(lái)，楚健、薩帝鵬等人把昏倒的葉亦心、陳教授，以及郝愛國(guó)的尸體都搬上了駝背。

安力滿吹著口哨引導(dǎo)駝隊(duì)前進(jìn)，一行人借著冷煙火和手電筒的亮光，急匆匆出了扎格拉瑪漆黑的山谷。

一直走到山口外的空曠處，這才停下，把郝愛國(guó)的尸身放到地上，天還沒(méi)亮，星月無(wú)光，黎明前的一刻就是這么黑暗，郝愛國(guó)還保持著死亡時(shí)驚恐的表情，眼鏡后面那雙無(wú)神的眼睛還沒(méi)有閉上，全身發(fā)青，在手電光柱的照射下，更增添了幾分凄慘與詭異。

陳教授被山口中吹出的冷風(fēng)一激，清醒了過(guò)來(lái)，掙扎著撲到郝愛國(guó)的尸體上泣不成聲，我把教授扶了起來(lái)，人死不能復(fù)生，想勸他節(jié)哀，可話到嘴邊卻又說(shuō)不出來(lái)。

我和郝愛國(guó)相處了快一個(gè)月，平時(shí)喜歡開玩笑管他叫“老古董”，很喜歡他那直來(lái)直去、快言快語(yǔ)的性格，今日卻……想到這里忍不住心中發(fā)酸，哪還勸得了旁人。

其余的人也各自黯然落淚，這時(shí)候，遠(yuǎn)方的天邊裂開了一條暗紅色的縫隙，太陽(yáng)終于要出來(lái)了，我們不由自主地都向東方望去。

那光芒慢慢又轉(zhuǎn)為玫瑰色、血紅色，最后化作萬(wàn)道金光，太陽(yáng)的弧頂露了出來(lái)，這一刻，無(wú)邊的沙海像是變成了上帝熔爐中的黃金。

就在這如黃金熔漿般的沙漠中，一座龐大的城市展現(xiàn)在眾人面前，無(wú)數(shù)斷壁殘?jiān)u木土石的各種房屋建筑，城中塔樓無(wú)數(shù)，最突出的，是一座已經(jīng)傾斜了的黑色石塔，靜靜地聳立在城中。

與Shirley楊手中那張黑白照片的場(chǎng)景一比，完全一樣。時(shí)隔兩千年，精絕古城的遺跡果真還存在于沙漠的最深處。

這座精絕城的規(guī)模，足可以居住五六萬(wàn)人，當(dāng)年如樓蘭等名城，鼎盛時(shí)期，也不過(guò)是一兩萬(wàn)人的居民、三千余人的軍隊(duì)。

城市大體已經(jīng)毀壞，埋在沙漠中不下千年，有些部分很難分清是沙丘還是堡壘，大多數(shù)塔樓都已經(jīng)坍塌風(fēng)化，饒是如此，也能夠想象出當(dāng)年的壯觀雄偉。

這里有巨大的磁場(chǎng)，飛機(jī)很難飛臨上空，又地處沙漠腹地，估計(jì)很少有人能找到這里。不知道在我們之前，有多少探險(xiǎn)者和迷路的人們，曾經(jīng)來(lái)到過(guò)這傳說(shuō)中的古城，唯一可以確認(rèn)的一點(diǎn)就是，他們當(dāng)中百分之九十九的人，都永遠(yuǎn)不可能再回到自己的故鄉(xiāng)了。

陳教授把郝愛國(guó)躺在地上的尸體扶了起來(lái)，顫抖地指著精絕古城，用嘶啞的嗓音說(shuō)道：“你看看啊……你不是一直想看看這座神秘的古城嗎……你快睜眼看看，咱們終于找到了。”

我心道不好，老頭子傷心過(guò)度，是不是神智不清了？忙過(guò)去把陳教授從郝愛國(guó)身邊拉開：“教授，郝老師已經(jīng)走了，讓他安息吧。可惜他最后都沒(méi)看到這座奇跡般保存下來(lái)的古城，他的心愿還要靠您來(lái)完成，您可千萬(wàn)要振作一些。”

Shirley楊和幾個(gè)學(xué)生也過(guò)來(lái)勸慰，我便把教授交 給他們，心中覺(jué)得對(duì)郝愛國(guó)的死過(guò)意不去，又對(duì)Shirley楊心存感激，便對(duì)Shirley楊說(shuō)：“剛才救命之恩，我就不言謝了，算我欠你一條命……不過(guò)一碼是一碼，咱們已經(jīng)到了精絕，按先前合同上的約定，兩萬(wàn)美金?！?/p>

胖子一聽說(shuō)到了錢，趕緊湊過(guò)來(lái)補(bǔ)充道：“一人兩萬(wàn)，一共四萬(wàn)美金，現(xiàn)金結(jié)算。”

Shirley楊白了我們倆一眼，咬了咬嘴唇說(shuō)：“你們放心，錢一分都少不了，回去之后馬上給你們?！?/p>

我心想剛才提錢的事確實(shí)不太合適，當(dāng)時(shí)心里猶如打翻了五味瓶，口不擇言說(shuō)錯(cuò)了話，還是趕緊把話岔開為好，但是又不知該說(shuō)些什么，張口結(jié)舌地顧左右而言他：“那個(gè)……城市……規(guī)模不小……”

Shirley楊盯著我的臉說(shuō)：“經(jīng)過(guò)這些時(shí)日的接觸，我看你們兩個(gè)都是身手非俗，經(jīng)歷也是不凡，想不到你們就認(rèn)識(shí)錢，看來(lái)我對(duì)你們的第一印象沒(méi)有錯(cuò)。我勸你們一句，生活中除了金錢還有很多寶貴的東西。”

我無(wú)話可說(shuō)，胖子接口道：“楊大小姐，你是居住在美利堅(jiān)合眾國(guó)的星條旗下，你爹又是華爾街的巨頭，我想你吃飯肯定沒(méi)用過(guò)糧票，小時(shí)候肯定也沒(méi)經(jīng)歷過(guò)節(jié)糧度荒，所以你不了解我們生存的環(huán)境，沒(méi)有資格評(píng)論我們的價(jià)值觀。還有你也別一口一個(gè)生活生活地教育我們，窮人沒(méi)有生活，窮人活著只是生存。反正這些道理，跟你們有錢人說(shuō)了，你們也理解不了。今天我是實(shí)在忍不住了，你要是不愛聽，就算我沒(méi)說(shuō)，咱們現(xiàn)在找到精絕城了，接下來(lái)怎么辦，您盡管吩咐?！?/p>

胖子剛開始說(shuō)得理直氣壯，說(shuō)到后邊想起來(lái)Shirley楊是掌柜的干活，擔(dān)心把她說(shuō)急了不給錢，話鋒一轉(zhuǎn)，又變成了苦力的干活。

我對(duì)她說(shuō)道：“郝老師的事……我已經(jīng)盡力了，對(duì)不起。”

Shirley楊沖我點(diǎn)點(diǎn)頭，不再理睬胖子，拿出水壺喂陳教授和葉亦心喝水，陳教授被郝愛國(guó)的死刺激得不清，喝了些清水方才漸漸好轉(zhuǎn)。眾人商量了幾句，決定把郝愛國(guó)埋在山口的沙漠中，他畢生的追求就是研究西域文化，葬在這里，永遠(yuǎn)陪伴著這座神秘的古城，想必他也一定希望我們這樣做。

我們?cè)邳S沙中深深地挖了個(gè)坑，用毯子卷起他的尸體，就地掩埋了，最后我把一支工兵鏟倒插在他的墳前，算是給郝愛國(guó)留下個(gè)墓碑吧。

剩下的八個(gè)人，肅立在郝愛國(guó)的墳前默哀良久，這才離去。

逝者已去，我們還要救活著的人，必須馬上進(jìn)城尋找水源，否則第二個(gè)被埋在沙漠里的人，就是患有嚴(yán)重脫水癥的葉亦心了。

當(dāng)下眾人收拾裝備，便準(zhǔn)備出發(fā)進(jìn)城，終于抵達(dá)目的地了，希望別再出什么岔子，要是再有人出現(xiàn)意外，就算這筆錢我賺到手了，又如何花得出去。

見大家都準(zhǔn)備得差不多了，我問(wèn)Shirley楊是否可以動(dòng)身了。

出發(fā)在即，Shirley楊有些激動(dòng)，身體微微抖動(dòng)，不過(guò)看不出來(lái)她是害怕，是緊張，還是興奮，只見她取出一個(gè)十字架低聲禱告了一番，隨后平靜地對(duì)我們說(shuō)道：“咱們走吧。”

誰(shuí)知這時(shí)安力滿老漢卻忽然變了卦，把頭搖得跟撥浪鼓似的，說(shuō)什么也不肯進(jìn)精絕古城的遺跡。他說(shuō)在沙漠里死了同伴，是不祥的征兆，更何況郝愛國(guó)是被魔鬼的使者毒蛇咬死的。

我們無(wú)奈，只好重新安排了一下，讓他在山口扎下營(yíng)地，看管駱駝和輜重。

我本想讓胖子也留下來(lái)盯著他，萬(wàn)一這老頭臨陣脫逃，把我們晾在這……他跑了不要緊，沒(méi)有駱駝，我們就要一路開著十一號(hào)回去，這十一號(hào)能在沙漠中開多遠(yuǎn)，實(shí)在難說(shuō)。

又轉(zhuǎn)念一想，安力滿應(yīng)該不會(huì)獨(dú)自逃跑，畢竟一路走到現(xiàn)在，何況他做向?qū)У哪欠莨ゅX還沒(méi)拿到手，那不是小數(shù)目，足夠他后半生衣食無(wú)憂。

不過(guò)我因?yàn)樘笠?，吃過(guò)不少次虧了，這時(shí)必須多長(zhǎng)個(gè)心眼兒，于是我一把拉住安力滿老漢的手問(wèn)道：“老爺子，胡 大怎么懲罰說(shuō)謊和背信棄義的人？”

安力滿道：“這個(gè)嘛，會(huì)讓他家的錢嘛變成沙子，連他的鹽巴嘛，也一起變成沙子的嘛，最后活活餓死的嘛，像死在黑沙漠里一個(gè)樣的嘛，死后也要下到熱沙地獄，遭受一千八百種折磨的嘛。”

我見他說(shuō)得鄭重，便把心放下了，他的信仰讓我認(rèn)定他不敢做太對(duì)不起天理良心的事。

這下進(jìn)入古城的只有七個(gè)人了，其中還有一個(gè)昏迷不醒的葉亦心，由楚健背著她，剩下五個(gè)人要攜帶一些器材和武器，再加上食物和水壺，每個(gè)人身上的負(fù)重都不小。

在部隊(duì)里有一句名言：是兵不是兵，身上四十斤。就是說(shuō)軍隊(duì)里的軍官和士兵，行軍的時(shí)候，身上最少是四十斤的裝備，還有些人要攜帶機(jī)槍、火焰噴射器或者反坦克裝備之類的步兵重武器，那就更沉了。

我在野戰(zhàn)軍混了十年，背上大量裝備倒不覺(jué)得什么，陳教授他們可吃不消了，最后不得不盡量輕裝。

從山口到古城距離很近，一頓飯的工夫就到了城門前，那城門早就坍塌得不成樣子，城前的壕溝也被黃沙填平了，我們從城墻殘破處進(jìn)入城內(nèi)，四周的廢墟中一片死寂。

這和我先前想象的差距可太大了，不由得大失所望，城中的街道和房屋不是坍塌，就是破敗，在遠(yuǎn)處看覺(jué)得還行，頗有些規(guī)模氣勢(shì)，到跟前進(jìn)里面一看，什么都沒(méi)有，全是沙子和爛木頭、碎石頭，哪有什么金銀財(cái)寶。

只有若干殘破不堪朱漆早已剝落的巨大木柱房梁，還能窺得幾分昔日城中豪華的氣象。

我們想進(jìn)城門口的幾間破屋里瞧瞧，卻發(fā)現(xiàn)破房子雖然大半露在沙漠外邊，而屋中的黃沙卻是堆到房頂。

傳說(shuō)這座城曾經(jīng)毀于戰(zhàn)火，聯(lián)軍攻進(jìn)了王宮，就在戰(zhàn)斗接近尾聲的時(shí)候，黑沙暴把精絕國(guó)連同城中的居民軍隊(duì)，無(wú)差別地一起埋在了黃沙深處。直到十九世紀(jì)，沙漠的移動(dòng)才使它重見天日。

在現(xiàn)場(chǎng)看來(lái)，基本上和那傳說(shuō)吻合，只是并沒(méi)有見到干尸，想必都埋在沙子里了。

我瞧得索然無(wú)味，然而陳教授他們卻好像對(duì)古城中的所有事物都感興趣，就連一堵破墻都能看半天。

我只得提醒他們，葉亦心這小姑娘還病著呢，救人是最要緊的事，看來(lái)這城中居民區(qū)都被黃沙填滿了，連口水井都找不到，咱們不如到王宮里看看，那里說(shuō)不定有水源。

陳教授一拍自己的腦袋：“哎，老糊涂了，救小葉要緊，咱們快去王宮。這沙漠中的王國(guó)，都是修在地下河接近地面的地方，有的地宮里就有河流經(jīng)過(guò)。王宮一般都在城市的正中?！?/p>

眾人在廢墟中尋著方向，前往古城的中部，胖子對(duì)我說(shuō)：“老胡 ，你知道我現(xiàn)在最想吃什么嗎？我最想吃哈密瓜和馬奶子葡萄，有塊西瓜也行啊，唉……不說(shuō)了，越說(shuō)越渴，嗓子都他媽冒煙兒了，找到地下河我得先跳下去洗個(gè)澡?！?/p>

我對(duì)胖子說(shuō)道：“這精絕女王生前的生活很奢侈，肯定經(jīng)常享用冰涼的地下河水中浸泡出來(lái)的冰鎮(zhèn)西瓜，不過(guò)那西瓜就算保存到現(xiàn)在，多半變成西瓜石了，葡萄可能也變葡萄干了?！?/p>

胖子抱怨道：“這他媽鳥不拉屎的地方，真想象不出以前還有人居住，下回別說(shuō)給兩萬(wàn)美子了，金山銀山堆到我眼前，老子也不進(jìn)沙漠了。這世界上的死法，最難受的肯定就是活活渴死?！?/p>

一提到死，我就想起了郝愛國(guó)，被那怪蛇咬死，雖然死得快，卻不知臨死時(shí)有多痛苦，那蛇的模樣也怪，頭上有個(gè)黑色肉瘤，里面全是黑水，砍成兩段還能飛起傷人，這種蛇連Shirley楊也沒(méi)見過(guò)，不知這城中有沒(méi)有。