陳瞎子以前率眾倒斗，從不曾失手一次，對自己“望、聞、問、切”的手段向來非常自信，可有道是善泳者溺，淹死的從來都是會水的，他以“聞”字訣聽出地下有幾處城郭般大的空間，滿以為挖開了墓道、墓門，擋掉地宮入口的毒液，就可以直搗黃龍了，豈料卻托大了，這回真是進了一條有來無回的“絕路”。

此時也無暇判斷，是否是工兵們砸撬棺槨引來的城中機關(guān)，那斷絕來路的千斤閘轟然砸落，只聽甕城敵樓上流水價的機關(guān)響成一片，四周黑漆漆的城墻上弦聲驟緊，這突如其來的動靜攪得群盜神經(jīng)迅速繃緊。

陳瞎子知道這是墓中的伏弩發(fā)動之兆，瞬息間便會萬箭齊射。他能統(tǒng)領(lǐng)天下盜賊，自是有過人之處，臨此險境反倒鎮(zhèn)定了下來，自知眾人若是亂逃亂竄，都是有死無生，只有固守待便，尋個破綻，或許還有生機。陳瞎子顧不得再同羅老歪仔細分說，急忙打聲呼哨，招呼群盜穩(wěn)住陣勢，豎起藤牌草盾防御。

群盜齊發(fā)聲喊，在方陣四周豎起藤牌，陣內(nèi)的則將藤牌草盾舉在頭頂遮攔。古墓中伏火毒煙十分常見，卸嶺器械無論是梯是盾，都用藥水浸過，能防水火，當(dāng)下將陣勢收緊，護了個密不透風(fēng)。

羅老歪帶著幾名工兵離了方陣，他們看到群盜豎起藤牌，將那陣勢護得猶如鐵桶一般，又聽城頭機簧之聲 層層密密，也知道大事不好，飛也似的往陣中逃去。陳瞎子也指揮群盜向他們靠攏，幾乎就在同時，四面城墻上的亂箭就已攢射下來。

箭雨飛蝗，有幾名工兵腳底下稍慢了些，當(dāng)場就被射翻在了地上。羅老歪是在死人堆里爬出來的人物，見得勢頭不妙，便專往人縫里頭鉆，把手下幾個弟兄當(dāng)做活盾牌，總算掙扎著逃回了卸嶺群盜的四門兜底盾牌陣，竟沒傷到半根毫毛。

陳瞎子被群盜護在中間，聽得四下里箭出如雨，射在藤牌上紛紛掉落。箭鏃弩矢雖然年代久遠，可那勁力仍是驚人。他暗自叫苦，轉(zhuǎn)念又想，這陣箭雨雖是厲害，但將盾牌護住了四周，便是水潑也不得進，只消拖得片刻，城上機括總有耗盡之時，若不是卸嶺群盜人多勢眾、器械精良，恐怕也難脫此厄。

不料剛有這些許僥幸的念頭，就覺得火氣灼人，原來有些箭矢中藏著火磷，迎風(fēng)即燃，城中累累白骨中又藏了許多火油魚膏，頓時被引得火勢大作，如同烈焰焚城。群盜陷身火海，不由得陣腳一陣大亂，陳瞎子急忙讓外邊的弟兄只管擋住亂箭，里面的把蜈蚣掛山梯探將出去，推開眾人身邊的白骨，將火墻推遠。就這么稍微一亂，盾陣露出間隙，立刻有幾名盜伙中箭帶傷，箭鏃都是倒刺，入肉便無法拔出，疼得殺豬般叫個不停。

卸嶺群盜雖然將附近的骨骸推遠，可腳下仍是著起火來，原來地下埋著易燃的油磚，但這種油磚中的火油已經(jīng)揮發(fā)了許多，燃燒的勢頭并不強烈，饒是如此，也足能燒黑了腳底板。陳瞎子大罵：“元人恁般惡毒，真想趕盡殺絕??！”眼看火頭愈烈，灼得眾人連喘息都覺艱難，好像嗓子里面快冒出火灰來了，只要群伙中有人膽子稍怯亂了心神，陣勢就會散開，進入甕城的群盜有一個算一個，誰也跑不脫，就算不被燒死，也得被活生生射成刺猬。眼下能不能固守一時三刻，就是生死存亡的關(guān)鍵，陳瞎子當(dāng)即不敢怠慢，連忙吆喝一聲：“眾兄弟聽我號令，扎樓撇青子！”

群盜被烈火逼得難耐，好似一群熱鍋上的螞蟻，正要一陣大亂，忽聽盜魁下令架起竹梯塔來，幸得群龍有首，忙不迭地將數(shù)架蜈蚣掛山梯撐在一處，在那火勢最弱的大石槨上方，搭起了一個簡易的竹塔。陣勢收圓，各自手舉藤牌，頂著亂箭攀在梯上，離那灼熱的地面稍遠一些，驚慌失措的盜眾才漸漸穩(wěn)了下來，但如此一番騰挪，又不免折了數(shù)人。

這時箭雨都集中在排列棺槨的區(qū)域，對準(zhǔn)這處火勢最弱的地方攢射不停，好在機弩角度固定，摸清規(guī)律后盡能抵擋得祝然而蜈蚣掛山梯架成的竹塔四周，都是一片大火，群盜好似被困在了火海中的一座孤島之上。陳瞎子借著火光，趁機向敵樓上望了一眼，不看則可，一看真?zhèn)€是面如死灰。

只見城頭上架滿了機弩，后邊站著無數(shù)木人，那些木人都和常人一般高大，構(gòu)造十分簡單，身上罩的盔甲袍服都已朽爛了，木樁般的腦袋上，用油彩繪著面目，瞪目閉口，神情肅然，分做兩隊，不斷重復(fù)著運箭裝弩、掛弦擊射的動作。敵樓中有水銀井灌輸為機，那些水銀一旦開始流傳，就會循環(huán)住復(fù)不休，直到弓盡矢絕，或是機括崩壞為止。

陳瞎子先前聞到敵樓中氣息有異，正是那樓中藏有水銀井的緣故，可未及細辨，就已觸發(fā)了機關(guān)埋伏。原來在修仙煉丹的黃老之術(shù)中，鉛汞之物必不可少，歷代求仙的皇帝之所以選擇瓶山作為煉丹之所，其中一個很重要的原因就是辰州盛產(chǎn)朱砂，辰州砂可提煉最上等的水銀。湘西盛產(chǎn)水銀，但畢竟洞夷雜處，自古以來就多有民變發(fā)生，道君皇帝擔(dān)心仙丹煉出來被亂民奪去，所以秘駐禁軍鎮(zhèn)守，經(jīng)營久了，就在山腹里造了一道關(guān)隘。

宋代重文輕武，指揮使都是紙上談兵的無能之輩，在軍事上沒什么真實見識，只求應(yīng)付皇差，哪里去管這道城關(guān)是否能發(fā)揮什么軍事作用。而且宋徽宗自認是赤腳大仙下凡，平生最喜歡方技異術(shù)，御前有個受寵 的多寶道人，自稱擅長機簧之術(shù)，效仿諸葛武侯的木牛流馬，發(fā)明了許多機關(guān)器械，都被皇帝用于軍中。

又因元代貴族最忌怕被人倒斗，墓主和盜墓者之間不共戴天，是一場死人與活人之間的殘酷較量，說是決斗也不為過，因為誰落到誰手里都沒好下常墓主尸體被卸嶺之輩得了，必是敲齒掏丹、裸身刮玉、剝皮擼環(huán)、摳腸尋珠，縱是焚體之刑，也無如此之酷；而墓主設(shè)下的防盜機關(guān)，也多是陰險狠毒，細數(shù)那些伏火焚燒、流沙活埋、巨石碎骨、腐液毒噬的機關(guān)埋伏，此中何曾有些許容情之處。

那一時期非常流行虛墓疑冢，所以元代多有移尸地之說，實際上都是迷惑盜賊耳目的假丘，造得也是力求亂真；棺槨明器不惜工本，一旦被破，就以為墓主早已飛升仙解了，也就無人再去追究真正的墓室位置。

瓶山地門中的墓道，直通這陷阱般的甕城。如果盜墓賊憑借牛牽馬引挖到此處，不是大隊人馬根本難以做到，就將這道拱衛(wèi)仙宮的城關(guān)造成了虛墓，隔絕了與真正墓室連接的通道，利用原本的機關(guān)加以改裝，竟成了護陵的鬼軍，務(wù)求將膽敢進來倒斗的賊人一網(wǎng)打盡，是一處陰險的虛墓陷阱。

陳瞎子又并非真正能掐會算，而且他過往的經(jīng)驗，都無法用在瓶山這道觀仙宮改建的墓穴里，他便是猜破了頭，也想不到竟是如此。此時若有所悟，不禁覺得骨頭縫里都冒涼氣，那些木人機弩雖是死物，但皆能活動，弩機一盡，就有木人運箭裝填，也不知城上儲了多少箭矢，射到幾時方休。城中火勢蔓延，困在竹塔上時間一久，就只這灼熱的氣流便教人難以承受。

這些亂箭火海的機關(guān)埋伏，在真正的戰(zhàn)陣攻守中，也許并不能起任何實際作用，可卸嶺群盜進來是盜墓的卻不是來攻城拔寨的，再加上事先全未料到，一上來就失了先機，難免落了下風(fēng)，百余號人被困在竹塔上苦苦支撐。

此時羅老歪也定下了神，他本是悍勇狠辣的太歲，可是眼見四面城上，都是怒目圓睜的木人，他又哪里知道什么機簧動作之理，還以為真是墓中守陵的陰兵來攻，額頭上冷汗直冒，但悍匪的性子發(fā)作，怎管它許多，就算真進了森羅殿，也欲作困獸之斗，便命手下對著城頭開槍射擊，他自己也抽出雙槍左右開弓，一時間槍聲大作，子彈橫飛。

城頭的那些木人，木質(zhì)緊密異常，構(gòu)造又十分簡單，木料歷久不朽，且不易損毀，就算被子彈擊中，也難對其行動產(chǎn)生太大影響，而且局面混亂不堪，羅老歪等人在槍林箭雨中一通射擊，也難判斷有沒有擊中目標(biāo)。但他紅了雙眼，頃刻間就將兩支轉(zhuǎn)輪手槍的子彈打光了，又自咬牙切齒地裝彈開槍，結(jié)果動作幅度稍大了些，頭頂?shù)能娒北怀巧弦患渎?，嚇得他急忙縮頸藏頭，大罵那些陰兵鬼軍的祖宗八代。

陳瞎子按住羅老歪，讓他不可造次，抬眼瞥見城上敵樓，心中一轉(zhuǎn)，只有將那敵樓中的水銀機括毀了，止住這陣箭雨，才能有脫身之機，但要在亂箭中攀上城頭，卻又談何容易，就算避得開一陣緊似一陣的飛蝗箭雨，可城內(nèi)到處是烈火升騰，誰有本事飛過火海？

陳瞎子看了看腳下的蜈蚣掛山梯，心中有了些計較。他逞一時血勇，正待冒死一試，卻忽然被啞巴昆侖摩勒拽祝原來這昆侖摩勒并不是天聾地啞，他口不能言，但耳聰尚在，又追隨在陳瞎子身邊多年，見了首領(lǐng)的神態(tài)，已明其意，連忙打個手勢，要替陳瞎子赴湯蹈火，攀到城頭上毀了那灌輸水銀的敵樓。他用巴掌拍拍胸膛，瞪眼吐舌，作勢抹個脖子，他那意思大概是說：啞巴這條命就是盜魁的，死有何妨？

陳瞎子知道昆侖摩勒是山中野人，其身手矯捷異常，非常人所及，要是他去，或許能有成功的機會，他可以撐著竹梯縱身越過火海，只要到得城墻底下，便是弩擊射不到的死角，此刻腳下已是灼熱難當(dāng)，事不宜遲，就對啞巴點了點頭，命他舍身上城。

可還沒等啞巴昆侖摩勒有所行動，忽聽得四周高處傳來一陣絞弦之聲 ，木人張機搭弩的弦聲雖然密集，都沒這般劇烈，群盜附在竹塔上聽得心中寒戰(zhàn)起來，不知又是什么作怪。

驀地里一聲繃弦巨響，尖銳的破風(fēng)聲呼嘯而來，眾人抬眼一瞧，都驚得呆了，一支人臂粗細的大箭，來如流星，勢若雷霆，夾著一股金風(fēng)，從城頭的一架巨弩中射出，奔著群盜聚集的竹塔直摜下來。

盜眾里有博物的，識得那是古時軍陣上使的神臂床 子弩，就連夯土墻也能射穿，可群盜在烈火亂箭中根本無法躲閃，而且床 子弩勢大力沉來得太快，看見了也來不及閃躲，那一支巨弩眨眼間就到了身邊，首當(dāng)其沖的一個盜伙，猛然見了這等聲勢，連叫都來不及驚叫一聲，只好硬著頭皮以藤牌硬接。

藤牌防御普通的弩矢攢射尚可，但對射城用的巨型床 子弩而言，無異于螳臂擋車。三棱透甲錐的箭頭將藤牌擊碎，摜得那名盜伙對穿而透，余勢未消，又將他身后的兩名工兵穿了，血肉破碎中射作一串釘在地上。竹塔上硬是被豁出了一道血胡 同，亂箭射入，接連有人中箭摔下竹梯滾入火中，啞巴昆侖摩勒也中了數(shù)箭。

余人駭?shù)么袅?，被射穿的那幾具尸體，濺得羅老歪滿臉是血，不等群盜堵上被強弩射穿的缺口，城上又是連繃數(shù)弦，幾支床 子弩應(yīng)弦飛出，分別從不同的方向勁射而來。羅老歪臉上都是熱乎乎的人血，剛抹了一把，就見眼前寒星一閃，還沒等他看得清楚，那硬弩破風(fēng)，早已經(jīng)射至面前。