鷓鴣哨察覺到一陣陰風(fēng)從身后而起，當(dāng)即凝神提氣，回身一看，卻見那具無頭僵尸驀然而起，尸身上臟器淋漓，濺滿了黑色的血水，被揪掉頭顱的軀干猶如一截干木樁子。

鷓鴣哨正自驚疑，卻見尸身紫袍中陰風(fēng)涌動(dòng)，一縷縷黃煙從它腔子里向外冒出，尸身咕咚咚流出膿水。原來宋末元初，盜墓之風(fēng)盛行，而且人心喪亂，穴陵之徒為索取明器，不在乎戳害墓主遺骸，手段令人發(fā)指，所以元人最懼倒斗，唯恐百年之后不得安寧，這元將死后，除了故布疑冢。藏設(shè)銷器兒埋伏之外，更有西域秘法硝制尸身。

尸體在人棺下藏前，用五毒混合幽絨草汁浸泡，一旦有盜墓賊繞過機(jī)關(guān)撬開棺槨，他不動(dòng)尸身還則罷了，倘若摳腸破腹分裂尸體，立即會(huì)使僵尸皮肉中的秘藥流出，整個(gè)尸體就變成了一個(gè)毒源，向四周散布濃重的毒霧。

方圓百尺之內(nèi)，無論人畜蟲獸，所有的死尸，遇到古僵化出的這種濃霧，就會(huì)跟著融化為同樣劇毒的蜃氣，稱為“陵瘴”?；钊宋蒙远嗉此溃篮笠矔?huì)變?yōu)椤傲暾巍钡囊徊糠?，一傳十，十傳百，直到“陵瘴”外圍百尺開外，再無生靈為止，最是狠毒不過。在沒有防毒面具的那個(gè)時(shí)代里，是盜墓賊聞風(fēng)喪膽的一種詭秘防盜手段，對(duì)那些毀尸之輩，起到了極大的威懾作用。

鷓鴣哨對(duì)此久有所聞，卻因此術(shù)是從大食國傳人中土，歷代掌握配置“陵瘴”秘藥的人并不多，所以始終沒真正碰上過。他知此物陰毒厲害，中者即死，絕無解救，搬山分甲術(shù)中并無應(yīng)對(duì)之策，唯有疾退逃避。

一閃念之間，鷓鴣哨猛然想到，搬山卸陵盜發(fā)瓶山古墓，折損人手無算，搬山道人并非混跡綠林，倒還好說，可陳瞎子是卸嶺盜魁，倘若開棺啟尸后不得一件明器作為信物，將來常勝山陳總把頭在綠林中哪還有臉面坐頭把金交 椅。

可元代古尸身上的內(nèi)丹，以及紫金槨、七星板都已毀了，僵尸正在化做陵瘴，哪還有什么明器可?。啃哪钜粍?dòng)，見馬燈昏黃的光影中金光閃爍，正是那紫袍古尸腰上束的金帶，此帶鑲玉嵌珠，儼然王者風(fēng)范，何不取了它去？

鷓鴣哨也是藝高膽更大，不顧陵瘴升騰，當(dāng)即出手如電，一把扯斷了紫袍古尸腰上金帶。那條金帶上掛著綠幽幽的一件事物，看似碧玉，實(shí)則青銅，鑄成披發(fā)惡鬼的形狀，鬼頭無眼，瞎了二目，正與丹井中所見相同，銅鬼線條古樸簡潔，乃是三代以上的古物。

鷓鴣哨雖見過無數(shù)珍異寶貨，卻看不出那銅鬼的來歷，就這須臾之間，祖洞中的陵瘴已濃得好似化不開了，刺得人雙眼流淚，當(dāng)下再也不及多想，一個(gè)轉(zhuǎn)身縱到紅姑娘身前，用那條古尸金帶將她縛在自己背后。

紅姑娘腿上斷骨受挫，立時(shí)從昏迷中疼得醒了過來，額上全是冷汗。鷓鴣哨把她頸上的黑紗罩在她口鼻之上，打個(gè)手勢(shì)讓她閉住氣息。穴陵倒斗的高手，都多少練過一些“閉氣功”，可以支撐一時(shí)暫不呼吸，紅姑娘忍疼點(diǎn)了點(diǎn)頭，鷓鴣哨絲毫也不停留，又把一旁的苗子夾在腋下。鷓鴣哨夾住向?qū)缱?，感覺他已瘦得皮包皮骨頭，身體猶如柴草枯木，手上便不敢用力，唯恐將他勒斷了氣，而那紅姑娘是個(gè)女子，身體輕盈。鷓鴣哨雖是連背帶抱地帶了兩個(gè)活人，卻并未覺得吃力，他抬眼看了看周遭地形，只見祖洞墓場中那密密麻麻的墓穴，都已被陵瘴覆蓋。

陵瘴就如傳染迅速的瘟疫一般，將墓場里的洞夷尸骨，多是融化分解為毒蜃，一片片劇毒的濃霧從中蔓延涌動(dòng)，漸聚漸濃，已無活人容身之地。

鷓鴣哨哪敢怠慢，提著一口氣，施展開提縱之術(shù)，攀巖掛壁向上逃去。他邊逃邊想，此時(shí)即便能逃到洞外僥幸脫身，那林中也是生靈蟲獸極多，都免不了被陵瘴滅絕一空，受此一場前所未有的大浩劫。

心中正自焦慮，三躥兩縱之間，已攀回了瓶山巨巖中的墓室，那墓室被三人重量一墜，四壁都是顫的。鷓鴣哨靈機(jī)一動(dòng)，腳踏住當(dāng)中一根梁柱，使個(gè)千斤墜頓足一踩，隨即借力攀住頭頂?shù)哪箟p隙，將身體提了上去。

猛聽墓室中咔嚓一聲，柱倒梁塌，碎石磚瓦轟隆隆地塌落下去，煙塵障目，早將下面的地穴遮了個(gè)密不透風(fēng)，祖洞里的陵瘴都被堵在了其中，再也蔓延不開。

鷓鴣哨背著紅姑娘，提著苗子，一路穿土破石攀回了地面。此刻月已西沉，東方欲動(dòng)，四下里靜得出奇。

鷓鴣哨長出了一口氣，林中空氣濕漉轆的格外清爽，回想這一進(jìn)一出，真乃兩世為人。此時(shí)忽見林中火把晃動(dòng)，到得近前，雙方在黑暗中一報(bào)切口，原來是陳瞎子帶了幾十個(gè)弟兄前來接應(yīng)。

陳瞎子等人趕過來，急忙把身受重傷的紅姑娘和苗子抬去救治，鷓鴣哨見陳瞎子這伙人大多滿身是血，似是經(jīng)過了一場血戰(zhàn)，忙問究竟。

雙方各自說起情由。原來陳瞎子本想收攏殘兵敗將，穩(wěn)定住局面之后就來接應(yīng)鷓鴣哨，但那山崩之后，山陰里的大隊(duì)人馬非死即傷，軍心大亂，那些軍閥的倒斗部隊(duì)，本就多是煙客、賭棍和一些老兵油子，僥幸沒死的，見了眼前這局面，都以為是山神爺爺發(fā)怒了。

有些老兵就說，這是天公之怒，連羅帥都給砸成肉餅了，我等還能有何作為。頓時(shí)做了鳥獸之散，臨逃跑前還把從丹宮里帶出的珍寶哄搶了一空，督戰(zhàn)隊(duì)雖然心黑手狠，可兵敗如山倒，槍斃了幾十個(gè)，看看實(shí)在禁止不住這些逃兵，最后也都跟著一發(fā)逃了個(gè)精光。

剩下的就是陳瞎子率領(lǐng)的卸領(lǐng)群盜，約有兩百多人。陳瞎子先命幾名心腹，星夜趕回湘陰老巢進(jìn)行部署，然后便開始帶著這些手下收拾殘局，把那些折胳膊斷腿的兄弟從死人堆里抬出來，有懂針石醫(yī)理的盜伙負(fù)責(zé)救治，死了的都收殮尸首。正忙得不可開交 之時(shí)，那裂開的山隙間，突然躥出一條黑蟒。

黑蟒甕口粗細(xì)，全身鱗甲森然，見首不見尾，它本是盤在一個(gè)隱秘的山洞之中，瓶山山崩時(shí)將它驚了出來，一張口就吞了兩名盜伙。

群盜見了立刻大呼小叫地舉火驅(qū)趕，把這怪莽又趕回了山縫深處。陳瞎子何等眼力，看到怪蟒藏身的山隙里黑云猶如寶氣蝕天，斷定那山洞里還有奇珍。丹宮里的寶貨被亂兵哄搶得所剩無幾了，陳瞎子正愁瓶山盜墓一無所獲，真是賠了夫人又折兵，竟然撞見黑蟒巢穴里似有所藏，立刻動(dòng)心要奪。但洞中蜿蜒曲折，里面黑風(fēng)陣陣，腥不可聞，群盜雖有快槍，但貿(mào)然進(jìn)去獵蟒尋寶，必遭吞噬，用炸藥又唯恐再次引發(fā)山崩。

好在這伙卸嶺群盜最擅器械，其中不乏捕蛇捕蟒的好手，盜魁當(dāng)即傳下號(hào)令，派出二十個(gè)精壯漢子，把蜈蚣掛山梯拆散了，用利刃削成大小不等的竹簽，布成一座“剝龍陣”。

一直忙活到月上中天，才把上千枚銳利的竹簽準(zhǔn)備妥當(dāng)，從洞口開始埋設(shè)，四處都是極細(xì)小的簽子，細(xì)如鋼針，插在土中，僅僅露出一毫，每隔一步再設(shè)一枚，順著蟒路一直鋪下去，簽刃逐漸加長加闊，到最后的竹簽都如竹刀一般，上面涂滿了麻藥。

熟知蟒性的人都知道，大蟒穿山過嶺，來去無礙，怪軀所到之處，連百年老樹都能絞而斷之連根拔起，普通槍炮也不能瞬間將其擊殺，一得空隙，臨死前必會(huì)暴起傷人，當(dāng)其鋒芒者立斃，但其弱點(diǎn)是貪戀巢穴，出入只走一條路徑，是其習(xí) 性使然。

卸嶺群盜布妥了竹刀剝龍陣，當(dāng)下點(diǎn)燃了成捆的巴茅花，一團(tuán) 團(tuán) 冒著濃煙拋入蟒洞。那怪蟒體形太大，吃不得煙熏火嗆，煙火一起，洞中黑氣立滅，不到一盞茶的工夫，黑蟒便從洞穴里被逼了出來。只見蟒頭大如水桶，五色斑然，視之真乃罕見異常的蟒中巨擘，群盜發(fā)一聲喊，立即遠(yuǎn)遠(yuǎn)散開。

那黑蟒剛出洞口，腹下便已被埋設(shè)極短的竹簽劃開，可它皮糙肉厚，渾然不覺，繼續(xù)蜿蜒游出。體下所中竹簽越來越尖銳長闊，但此時(shí)竹簽上涂抹的麻藥已經(jīng)發(fā)作，仍然是感覺不出有異。

群盜在遠(yuǎn)處看得真切，那黑蟒越是前行，蟒軀越是沉重緩慢，身下拖著長長的一條血跡。而且蟒蛇之行有進(jìn)無退，它明白過來早就晚了，只能向前邊更長更鋒利的竹刀叢里蠕動(dòng)，不出三五百步，就被徹底開膛破肚了，鱗肉破碎，鮮血噴涌如泉，當(dāng)場伏地而亡。

卸嶺群咨齊聲吶喊，從四面八方圍攏過來，亂刃相加，剝皮扒鱗，剖腦去角，又掏了蟒眼和腦髓，這些都是很值錢的藥物。陳瞎子陰沉的臉色至此才緩和了一些，不費(fèi)一槍一彈就結(jié)果了黑龍似的一條巨蟒，總算是找回了幾分顏面。

隨后陳瞎子又帶著數(shù)十名盜眾，籠燭鉆人蟒洞，眼中所見，遍地都是人獸 骨骸，仔細(xì)辨認(rèn)，原來那些入骨多是山中大小猴子的，殘骨上蓋著厚厚的一層蟒蛇分泌物，腥穢觸腦。底層多是整箱的道藏典籍，原來是處藏經(jīng)洞，并無太多金玉珠寶。

陳瞎子見率眾忙活了半夜，只是掏了個(gè)藏經(jīng)洞，不免失望已極。有名卸嶺頭目撬開一口箱子，箱中盡是小巧的青銅器物，另有一檀木小匣，匣上金線攢著—條張牙舞爪的四腳兩頭蛇，揭開一看，就中擺著一枚小小的銅人。那銅人徹骨般瑩綠，面目體形渾然凝重，而且雙眼不知去向，只剩空空如也的眼眶，不似近代之物。

如此秘藏，當(dāng)是非同小可的古物，那頭目不敢怠慢，呈至盜魁面前。群盜圍上來觀看，盡皆稱奇，以前從未得見，連卸嶺盜魁陳瞎子也辨別不出它的年代來歷，腦中一片茫然，這銅人似符似飾，好生古怪，其中必有名堂。