查木張大了嘴巴從衣兜里面掏出一疊厚厚的信封。我接過(guò)來(lái)掂量了一下，并沒(méi)有什么分量，奇怪的是信封上居然是我的名字。查木問(wèn)我信封上寫(xiě)了什么，我想了一下，騙他說(shuō)是楊二皮的家書(shū)，可能是看自己不行了，要留點(diǎn)遺言。查木點(diǎn)頭：“他現(xiàn)在人都沒(méi)有，要信有啥用，胡 大哥，你替他收著？”
我點(diǎn)頭，然后將信封塞進(jìn)自己的衣兜中迅速離開(kāi)了楊二皮的帳篷。我一出帳篷就跟四眼撞了個(gè)正著。他肩上背著我們的行囊，手里還拎著一個(gè)背包皮，見(jiàn)我神色慌張就問(wèn)怎么回事兒。我把他拉到河溪邊，將信封拿出來(lái)給他看。
“情書(shū)？”
“情你個(gè)鬼，這是楊二皮留下的東西，在他大衣口袋里找到的。查木剛才問(wèn)，我沒(méi)說(shuō)實(shí)話，覺(jué)得事情可能不對(duì)勁。”
“既然有你的名字，那它就屬于私人信件。告不告訴其他人是你的權(quán)利?！彼难弁屏艘幌卵劬?，補(bǔ)充道，“當(dāng)然了，我個(gè)人很愿意分享這個(gè)秘密?！?/p>
我白了他一眼，迅速將信封打開(kāi)，看樣子楊二皮留信十分匆忙，封口的時(shí)間都沒(méi)有。只是將信封口簡(jiǎn)單地折了一下。我從里頭抽出一頁(yè)薄紙，上面果然有楊二皮留下的字跡。
我回頭看了一眼大營(yíng)里頭，確定大家都在各忙各的，并沒(méi)有人注意到我們這個(gè)小角落，就放心地將信件展開(kāi)，飛快地閱讀起來(lái)。楊二皮在開(kāi)頭稱我為胡 兄，我心說(shuō)老子比你小了兩輪都不止，這回倒知道攀起交 情了。再往下看越發(fā)覺(jué)得事情不簡(jiǎn)單。四眼閱讀水平有限，沒(méi)跟上我的速度，等我看完了，他還在前面幾行繞著呢。我說(shuō)別費(fèi)這個(gè)勁了，楊二皮這信里的內(nèi)容太玄乎了，可能有詐。四眼充滿求知欲，要我將來(lái)龍去脈講清楚。我點(diǎn)頭把內(nèi)容大致轉(zhuǎn)述了一下：“楊二皮的確中了蠱毒，而且是遭人脅迫，要送一批東西去撫仙湖。那幾口箱子里，一半是他們槽幫的船械物品，一半是別人的貨。下索道的時(shí)候，貨物被毀了一箱，他氣急攻心這才引得毒蠱入腦。半夜醒來(lái)發(fā)覺(jué)事情有異，他不愿再拖累大伙，這才佯瘋逃跑，最后又折回來(lái)將貨物和人馬拉走，此刻恐怕已經(jīng)獨(dú)自踏上了去撫仙湖的路途。他知道我是個(gè)驢脾氣，絕不會(huì)對(duì)此事善罷甘休，所以留了這封信下來(lái)，一來(lái)是勸我放棄，不要再調(diào)查下去；二來(lái)是要我轉(zhuǎn)告鐵鍋頭，為他道歉，說(shuō)要是有命回來(lái)，酬金加倍?！?/p>
楊二皮在信中再三強(qiáng)調(diào)此事非比尋常，不是一般人力所能控制，我半信半疑總覺(jué)得里頭有貓膩。但是人家既然是出于信任給我留下一份書(shū)信，我決定還是負(fù)起責(zé)任，把他的話帶到。四眼分析說(shuō)：“中國(guó)人有一句古話，人之將死其言也善。他已經(jīng)病得只剩半口氣，實(shí)在沒(méi)有理由再留書(shū)騙你。我看此事可信性還是比較大的。眼下阿鐵叔他們要去撫仙湖尋人，跟我們走的不是一條道，是不是將此事告訴他，還需要你決定?！?/p>
我說(shuō)：“楊二皮的意思，是要我替他勸說(shuō)馬幫不要再跟進(jìn)撫仙湖。我現(xiàn)在去為他做說(shuō)客，不但說(shuō)不清，或許還會(huì)惹一身腥。這么多人，他偏偏留信給我，接了這么一個(gè)燙手山芋，也不知道該高興還是郁悶?！?/p>
“你的意思是，瞞住馬幫？”
“那哪兒成啊，你看他這信，留得跟絕命書(shū)一樣。我要是私自按下來(lái)不提，那不成了偷蛋的王八？哎，這死老頭臨了還給我找這樣的麻煩，回頭見(jiàn)了他，非揍他一頓不可?！蔽易屗难巯热ゼ?，準(zhǔn)備獨(dú)自跟阿鐵叔談?wù)剹疃さ牧魰?shū)。我找到阿鐵叔的時(shí)候，他已經(jīng)恢復(fù)了先前的精神，正在指揮馬隊(duì)準(zhǔn)備進(jìn)林子。
“胡 老弟，你來(lái)得正好。待會(huì)兒進(jìn)了寨子，我們要忙的事情很多，不方便照顧你們，不過(guò)你放心，我已經(jīng)交代過(guò)查木了，他負(fù)責(zé)幫你們找人?！?/p>
我見(jiàn)阿鐵叔如此熱心，更加堅(jiān)定了之前的決心。我將楊二皮的信拿了出來(lái)交 到他手中，阿鐵叔疑惑地看了我一眼，然后接過(guò)信湊到陽(yáng)光底下慢慢閱讀起來(lái)。
我一直留意他的神情，生怕這位面黑心硬的主當(dāng)場(chǎng)拔槍斃了我。好在阿鐵叔是見(jiàn)過(guò)世面的人，懂得輕重。他看完信，沉吟了一下。然后抬頭問(wèn)我：“胡 老弟，覺(jué)得有幾分可信？”
“八成。楊二皮雖然渾蛋，卻不會(huì)輕易拿自己的身家性命開(kāi)玩笑。我聽(tīng)說(shuō)他這趟出來(lái)，未帶一個(gè)親信，恐怕就是為了防止全軍覆沒(méi)。我看他早就做好送命的準(zhǔn)備?，F(xiàn)在看情形不對(duì)，將隊(duì)伍和人馬撤走，恐怕是擔(dān)心將你們也拖下水?！?/p>
“我呸！”阿鐵叔忽然發(fā)急，將手中的信紙撕了個(gè)粉碎，“老王八蛋，他當(dāng)我們跑馬幫是干什么吃的？既然接了貨，那這趟水我們?cè)缇拖铝恕，F(xiàn)在想撤，晚了！”
我聽(tīng)出他的言外之意是要去追楊二皮，就想勸說(shuō)他放棄，可轉(zhuǎn)念一想，我實(shí)在沒(méi)有立場(chǎng)去勸住人家，畢竟送貨送到西是馬幫的職業(yè)操守，我一個(gè)外人再多說(shuō)也是廢話。
“我說(shuō)他一路上老打聽(tīng)路線，原來(lái)早就有了撇下隊(duì)伍的意思。從這里去撫仙湖，如果不走苗寨補(bǔ)給物資，最多還有一天的路程。胡 老弟，看來(lái)我們沒(méi)時(shí)間陪你進(jìn)寨子了。我現(xiàn)在去招呼大家上路，留一匹騾子給你們?nèi)齻€(gè)。等有機(jī)會(huì)，咱們江 城再見(jiàn)，好好喝一回。”阿鐵叔當(dāng)機(jī)立斷，將馬幫眾人召集在一起傳達(dá)了新的行動(dòng)綱領(lǐng)。查木一聽(tīng)自己被撇下，立刻跳出來(lái)：“我不，我要跟你們一塊兒去?！?/p>
“小孩子要聽(tīng)話，給老胡 同志帶路，就是組織分配給你的任務(wù)。”阿鐵叔打起了革命的旗號(hào)，喝令查木，“要是不能給他們送到月苗寨，找到另外兩位。你就給我滾回家，跟你阿爺當(dāng)木匠去。”
查木雖然人小，卻有一種敏銳的本能，像是能嗅到危險(xiǎn)。他無(wú)法辯解卻死了命地要跟著大部隊(duì)走。弄得阿鐵叔下不來(lái)臺(tái)，好在香菱出面，又是哄又是嚇，說(shuō)了好大一會(huì)兒才勸動(dòng)了查木給我們當(dāng)向?qū)ピ旅缯?/p>
