楊二皮的出現(xiàn)實(shí)在出乎我的意料，他帶著人馬脫離了大部隊(duì)，自己開(kāi)往撫仙湖。阿鐵叔說(shuō)要追，可眼下湖岸上只剩楊二皮和他那幾個(gè)幸存的伙計(jì)，大部分木箱已經(jīng)拆封，地上到處橫散著木料和鐵器工具。與先前相比，楊二皮仿佛換了一個(gè)人，一身皮骨像被剝?nèi)チ艘话?，瘦的只剩一副干枯的骨頭架子。他的臉色極差，透著一股青紫之氣。當(dāng)下一看見(jiàn)我，像是見(jiàn)了鬼一樣直哆嗦，哪還有半點(diǎn)槽幫巨頭的威風(fēng)。
他那幾個(gè)小弟各個(gè)灰頭土臉，要不是先前在馬幫里大家相處過(guò)一段日子，我怎么也不敢相信這群人就是當(dāng)日囂張跋扈的槽幫伙計(jì)。
我安撫了翡翠，走到楊二皮面前。他淡淡地看了我一眼，冷笑道：“今天叫你撞見(jiàn)了，是我自己作孽。怎么鐵鍋頭叫你來(lái)的？呵呵呵，也好，也好?！?/p>
我看著滿地的木工船料，問(wèn)他這是準(zhǔn)備干嗎。楊二皮推了我一把，沒(méi)好氣地說(shuō)：“送貨，把這幾箱貨送上島去。既然事情都鬧到這一步，再這么瞞著掖著也沒(méi)啥大意思。你先前不是見(jiàn)過(guò)我發(fā)病的模樣嗎，那是有人在我身上下了蠱。我在信上也提過(guò)，如果無(wú)法準(zhǔn)時(shí)將這幾口黑木箱子送到指定的地點(diǎn)，我，我這條老命就算交 待了。眼下還有四個(gè)鐘頭天就要亮了，期限一到，我就會(huì)全身腫脹死得無(wú)比凄慘。真想不到，我在人世間最后見(jiàn)到的，居然會(huì)是你這個(gè)臭小子?！?/p>
翡翠似乎十分厭惡楊二皮，一直蹲在我身旁，沖著他齜牙咧嘴。我問(wèn)楊二皮他到底是得罪了什么人，怎會(huì)遭如此毒手。他搖頭：“現(xiàn)在說(shuō)什么都晚了。我拼了老命，想出這么一個(gè)法子，好不容易把船搭好了，想將貨物送到島上去?？赡憧纯?，就憑這幾個(gè)廢物，等船開(kāi)到大孤島上，我也早就爛透了。哎，作孽?。∠仁窃谏缴险哿巳耸?，到了湖邊上，又沒(méi)人能駕船。天要亡我，天要亡我。”說(shuō)著他劇烈地咳嗽了起來(lái)，不斷地有綠色的黏稠物從他口中吐出。原本守在他邊上的兩個(gè)伙計(jì)見(jiàn)此，再也不敢上前一步。其中一個(gè)脫下了帽子，扭捏道：“掌柜的，你看，天，天都快亮了，船也可以下水了。我，我們是不是……”
“想走？咳咳咳，咳咳咳！”
我聽(tīng)楊二皮咳得肺都快震出來(lái)了，忙上前扶住他，給他順氣。楊二皮也不知是怒是悲，拖長(zhǎng)了嗓子大吼：“滾，你們都滾。只當(dāng)我沒(méi)你們這樣的兄弟?；斐缘人赖母C囊廢，關(guān)鍵時(shí)刻，一個(gè)都靠不?！?/p>
另一個(gè)伙計(jì)被他這么一吼，幾乎要哭出來(lái)：“掌柜的，掌柜的您別惱，我們也是有妻小的人，一路上，一路上死了這么多人，我們，我們實(shí)在是……”
“你跟他解釋什么，”那個(gè)脫了帽子的伙計(jì)索性硬下臉來(lái)。他摔下手中的鐵錘對(duì)楊二皮說(shuō)，“我們一班兄弟跟著你出生入死，肉是你吃，酒是你喝。我們有什么，分到手的那點(diǎn)錢，連老婆孩子都快養(yǎng)不起了。這趟出來(lái)，折了那么老多人，你眼睛都不眨一下，現(xiàn)在又想叫我們替你去什么鬧鬼的島上送死。我呸，現(xiàn)在船也給你裝好了，咱們?nèi)手亮x盡，以后你走你的道，我過(guò)我的橋，兩清了！”
楊二皮怎么也沒(méi)料到，自己一手帶出來(lái)的人會(huì)如此絕情，他想罵想打，可身體實(shí)在是撐不下去了，要不是被我扶著，他幾乎要癱倒下去。那兩人見(jiàn)他臉色越發(fā)難看，也不敢等，將隨身的行李往肩膀上一甩，扭頭就跑。我想攔都攔不祝楊二皮被氣得幾乎要吐血，掛在我身上咳嗽了老大一會(huì)兒，才平靜下來(lái)。
我這個(gè)人最見(jiàn)不得別人一臉苦瓜樣，當(dāng)下作了一個(gè)決定。我先將楊二皮扶坐到一邊，間：“有沒(méi)有紙筆？”
他以為自己聽(tīng)糊涂了，問(wèn)我要紙筆干嗎，我說(shuō)你哪這么多廢話，有就拿出來(lái)，救你命用的。他從兜里掏出兩張信紙說(shuō)：“拿去吧，最后兩張了，本來(lái)是準(zhǔn)備留著給家里寫(xiě)兩句遺言的。”
我說(shuō)還沒(méi)到山窮水盡的地步，犯不著想身后事。楊二皮不信，他說(shuō)已經(jīng)走到這步田地了，還能有什么辦法。說(shuō)著將口袋里的墨水筆遞到了我手上。我說(shuō)天無(wú)絕人之路，只要你一心向好的方面努力，說(shuō)不定還有轉(zhuǎn)機(jī)，不就是幾箱子貨嗎？咱們給它弄上島就是了。
“你要幫我？”
我將字條遞給了翡翠，讓它火速回吊腳樓?！拔?guī)湍阋膊皇前讕?。一源齋的事情，相信你也知道一些。竹竿子從中作祟是真，可我們懷疑幕后黑手另有其人。這趟來(lái)?yè)嵯珊彩窍胝抑槿?，打聽(tīng)一點(diǎn)兒消息。我總覺(jué)得，暗算你的人，跟找我晦氣的，是同一撥。”
翡翠叼起字條朝著凸嶺飛奔而去，楊二皮頹坐在岸邊，看著他那艘獨(dú)帆木船發(fā)呆。
“你的意思，我明白。可是，我連對(duì)方的正臉都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。事發(fā)前，我在店中，收到一封信，對(duì)方說(shuō)有一批頂要緊的貨物，請(qǐng)我務(wù)必在一周內(nèi)，替他送達(dá)撫仙湖上的大孤島。我吃這行飯多年，從未見(jiàn)過(guò)態(tài)度如此強(qiáng)硬的要求。信封里除了送貨單之外，還有一張巨額支票，署的是一個(gè)洋名。我叫人去查，發(fā)現(xiàn)那是一個(gè)國(guó)外信托機(jī)構(gòu)，支票隨時(shí)可以去兌換。你說(shuō)說(shuō)這不是千古奇事嗎？我這還沒(méi)答應(yīng)他接下這筆單子，錢倒先打過(guò)來(lái)了。我當(dāng)時(shí)還在想，對(duì)方怎么就不怕我吞貨吞錢，叫他貨款兩空？哪想三天前，我身上突然起了疹，又紅又癢，一撓就出水，綠色的水。公家的醫(yī)院，私人的藥房，都看過(guò)，沒(méi)有一個(gè)大夫能治。后來(lái)一個(gè)走街的算命先生說(shuō)，這可能是湘西或者云南的蠱物所致。我想來(lái)想去，唯一可疑的就是這批貨物?！闭f(shuō)完自己的遭遇，楊二皮長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，“不瞞你說(shuō)，我這次出來(lái)，一路損兵折將，死的死散的散，背到家了。我想對(duì)方之所以將貨物強(qiáng)塞于我，無(wú)非是看中我們槽幫在水上的行動(dòng)力?？伤趺淳筒幌胂?，老子走陸路，要花多大的工夫才能把船給他弄過(guò)來(lái)?！?/p>
“既然是強(qiáng)買強(qiáng)賣，你可曾開(kāi)箱驗(yàn)貨，試試斤兩？”
