管寧和吳布云兩人都有了三分酒意，此刻揚(yáng)鞭上道，車馬馳行更急。管寧雖覺(jué)自己心中有許多話想對(duì)吳布云一談，但車聲轔轔震耳，他即使說(shuō)了出來(lái)，人家也無(wú)法聽(tīng)到，便只得將這些話悶在肚里。
北方的冬天之夜，來(lái)得特別早，既而暮云四合，管寧抬首望處，前面暗影幢幢中，似有燈火點(diǎn)點(diǎn)。他知道前面必然是個(gè)不小的市鎮(zhèn)，只是他雖然世居京城，卻不知道這小小的市鎮(zhèn)的地名是什么，更不知道此地距離自己的目的地還有多遠(yuǎn)，微一顧盼間，馬車又馳出數(shù)丈，只聽(tīng)“呼”的一聲，迎面而來(lái)一片風(fēng)雪，深沉的夜色中，突地沖出兩匹健馬。
這兩匹馬來(lái)勢(shì)之急，當(dāng)真是有如電光一閃，管寧一驚之下，只道又要蹈方才和這少年吳布云撞車的覆轍，口中大喝一聲，緊勒馬韁，哪知眨眼之間，這兩匹馬卻已擦身而過(guò)，得得的蹄聲中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)一陣笑罵之聲 。
“怯小子，怕什么，爺們不會(huì)撞著你的。”
聲音高亢，一口陜西土音，顯見(jiàn)得又是來(lái)自燕趙的武林豪強(qiáng)之士。
管寧微一定神，劍眉微軒，側(cè)首道：“吳兄，你可看清方才那兩人長(zhǎng)的是什么樣子？”
哪知目光動(dòng)處，卻見(jiàn)吳布云竟深垂著頭，頭上的氈帽邊沿也拉得更低了，聽(tīng)到管寧的話，頭也不抬，只在鼻孔里低低哼了一聲，沉聲道：“人家的事，不管為妙。”
管寧不禁為之一愣，不知道這本來(lái)豪氣如云的少年，此刻怎的變得如此忍氣吞聲，呆呆地愣了半晌，車馬又自緩緩前行。
哪知──他們馬車方自前行，夜色中竟又沖出兩匹健馬，這兩匹馬來(lái)勢(shì)仿佛更急，管寧一帶馬韁，這兩匹馬上的騎士，身手果然亦是矯健無(wú)倫，竟又從管寧車側(cè)的路隙擦身而過(guò)。在這剎那之間，管寧凝目而望，只見(jiàn)這兩匹馬上的騎士，一身錦緞勁裝，滿臉虬髯，夜色中雖然看不清面目神情，但卻足夠看出他們的剽悍之色。人馬遠(yuǎn)去，卻又傳來(lái)他們的怒喝聲。
“你們這是找死嗎？?jī)奢v車并排走在道上，若不是……”
風(fēng)雪之聲 ，雖然使得他們怒罵聲漸漸隱沒(méi)，但管寧卻已不禁為之大怒，轉(zhuǎn)過(guò)頭去，方待怒罵，哪知目光動(dòng)處，卻見(jiàn)吳布云的頭竟仿佛垂得更低，一言不發(fā)地帶起韁繩，越過(guò)管寧的馬車向前駛?cè)?，竟生像是遵命不敢并排而行?/p>
管寧心中既驚且怒，對(duì)這少年吳布云此刻的態(tài)度，大大不以為然。
驀地──一陣風(fēng)雪吹過(guò)，前路竟又馳來(lái)兩匹健馬，這兩匹馬一左一右，自管寧車側(cè)揚(yáng)鞭而過(guò)。夜色之中，只見(jiàn)馬上的騎士，亦是一身華麗錦緞的勁裝，亦是滿臉虬髯，亦是神情剽悍，身手矯健，竟和前行的兩個(gè)騎士，像是一個(gè)模子里鑄出來(lái)似的。
管寧雖有三分酒意，此刻神志亦不禁為之一清，揚(yáng)起馬鞭趕了上去，又走到吳布云車旁，轉(zhuǎn)過(guò)身去，沉聲問(wèn)道：“吳兄，你可看出這六匹馬走得大有蹊蹺？他們分明是一路而來(lái)，卻偏偏要分成三撥而行，而且馬上人的裝束樣子，也都不像是好人……”
他滔滔而言，自覺(jué)自己的江湖歷練，已是大非昔比，一眼之下，即能分辨出事情的蹊蹺來(lái)。
哪知他語(yǔ)聲未了，吳布云突又低低哼了一聲，沉聲說(shuō)道：“別人的事，少管為妙，閣下難道沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)嗎？”
他仍然低壓著氈帽，頭也不抬。方才那六匹健馬擦身而過(guò)，他竟連看都沒(méi)有看一眼，人家的怒罵，他也像是根本沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。
而此刻，他又對(duì)管寧說(shuō)出這種話來(lái)，語(yǔ)氣仿佛甚為焦躁不安。管寧聽(tīng)了，心中既是難受，又是憤怒，呆呆地發(fā)了一會(huì)兒愣，卻聽(tīng)吳布云似乎在自語(yǔ)著道：“怎么只有六騎……還有兩人……唉……”
踏雪聲、車輪聲，使得他的語(yǔ)氣根本聽(tīng)得不甚清，然而他這種人，竟有異于常態(tài)的神情舉止，卻又使得管寧大感驚奇，心中暗地尋思：“難道他知道方才這六騎的來(lái)歷？難道他不愿見(jiàn)到他們？難道這六騎是他的仇家？可是……可是他方才自語(yǔ)著的話，又是什么意思呢？”
他想來(lái)想去，也得不到解答，心中暗嘆一聲，又自暗忖：“此人與我萍水相逢，我又何苦如此費(fèi)心猜測(cè)他的事？唉！我自己的事已經(jīng)足夠煩惱了。但是……此人的來(lái)歷，倒確有些奇怪，我看他和我一樣，心中也必定有著一些難以化解的心事?！?/p>
思忖之間，他們兩輛大車，都已踏上這小小的市鎮(zhèn)間一條青石鋪成的街道，此刻辰光雖不甚晚，但這小鎮(zhèn)早市已收，行人很少，道旁的店鋪，都已收店，只有一間酒鋪中，還不時(shí)散發(fā)出酒香熱氣，和一陣陣的喧嘩笑語(yǔ)之聲 ，為這已將躲于死寂的小鎮(zhèn)，添了幾分生氣。
兩人心中各有心事，誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話，眼看已將走到街的盡頭，吳布云突地轉(zhuǎn)身道：“今夜大概已趕不到妙峰山了，就算能夠趕到──”
他突然住口不言，長(zhǎng)嘆一聲，接道：“我們?cè)谶@里歇息一夜 ，好嗎？”他此刻語(yǔ)氣又變得極為平靜，雖然對(duì)管寧已不再稱呼“閣下”、“兄臺(tái)”，但卻顯得甚為親近。管寧展顏一笑道：“悉聽(tīng)尊意?！?/p>
卻見(jiàn)吳布云倏地勒住韁繩，躍下了車，向路旁一個(gè)行人低聲詢問(wèn)了幾句，又自上車前行，一面回過(guò)頭來(lái)，朗聲道：“這王平口鎮(zhèn)上一共只有一間客棧，就在前面不遠(yuǎn)?！?/p>
管寧“哦”了一聲，心中才恍然知道這個(gè)小小的市鎮(zhèn)便是王平口。
“到了王平口，妙峰山就不會(huì)太遠(yuǎn)了?！彼褚徽?，抬目望去，前面轉(zhuǎn)角處一道白粉墻，墻上寫的四個(gè)大字，果然就是“安平客?！?。
客棧中自然還有燈光一但是大門卻已關(guān)了。這么早關(guān)門的客棧，管寧還是第一次見(jiàn)到，眉頭微皺，躍下馬車，轉(zhuǎn)身說(shuō)道：“我們敲門?！?/p>
吳布云似乎又躊躇了半晌，但管寧此刻卻已砰砰敲起門來(lái)。此次他重入江湖，心中早已決定，自己若不將一些困擾都全部化解，自己便不再回家，因之他滿心之中，俱是沸騰的熱血，飛揚(yáng)的豪氣，正準(zhǔn)備用這熱血和豪氣，在江湖中闖蕩闖蕩，做一番事業(yè)出來(lái)。這種心境自和他上次出來(lái)游歷時(shí)的心情大不相同，因之他此刻的行事，便也和昔日迥然而異。
他拍門的聲音很響，但客棧中卻久久沒(méi)有應(yīng)聲。他心中一動(dòng)，暗道：“難道這客棧中也出了什么事不成？”
要知道他這些日子以來(lái)，所遇之事，件件俱是超于常軌之外，是以他此刻對(duì)人對(duì)事的想法，便也不依常軌。
哪知──
他方自動(dòng)念之間，一個(gè)一面揉著眼睛的店小二，仿佛剛剛睡醒的樣子，打開(kāi)了大門，口中嘟囔道：“客官，那么晚了，外面可冷咧！您快趕著車進(jìn)來(lái)吧！”
這睡眼惺忪的店小二，這一成不變的老套話，將管寧心中一些不安的想法全都擊破，他不禁暗笑自己的大驚小怪，趕著車進(jìn)了門?？蜅５拇箝T永遠(yuǎn)是那么寬闊，他可以毫不費(fèi)事地將大車趕進(jìn)去，轉(zhuǎn)身一望，吳布云卻仍站在門外，似乎在想著什么心事。
等到吳布云緩緩將大車趕進(jìn)去的時(shí)候，那店小二卻似已露出不耐煩的神色，不住地催促著道：“外面這么冷，兩位車?yán)镆怯腥?，就?qǐng)下車，要是有貨，也請(qǐng)拿下來(lái)。這里的房子保證寬敞，兩位要是──”
吳布云冷冷一哼，道：“你先帶我們看看房，車?yán)锩鏇](méi)有人也沒(méi)有貨?！?/p>
店小二長(zhǎng)長(zhǎng)“哦”了一聲，管寧心中一動(dòng)，暗忖道：“還是他做事仔細(xì)?！?/p>
跟著店小二三轉(zhuǎn)兩轉(zhuǎn)，卻見(jiàn)這家客棧的每一個(gè)房間，都是門窗緊閉，全無(wú)燈火，不知是不是沒(méi)有人住，抑或是里面的人都已睡著了。只見(jiàn)吳布云滿面提防之色，跟著他一直走到最后的一間跨院，管寧暗中一笑，忖道：“原來(lái)此人遇事也和我一樣，有些大驚小怪。想這小小的鄉(xiāng)村客棧中，又會(huì)有什么事值得他如此提防？”
一腳跨進(jìn)院子，這院子里的客房里面，燈火卻竟是亮著的，映得這小小的院落一片昏黃。
走上臺(tái)階，他抖落滿身的雪花，吳布云卻已筆直地推門走了進(jìn)去。管寧目光一轉(zhuǎn)，卻見(jiàn)店小二滿面的睡態(tài)，此刻竟已變成一臉詭笑地望著自己，管寧心頭不禁為之一跳，只覺(jué)得那店小二在身后一推自己的肩膀，冷冷喝道：“朋友你也進(jìn)去?！?/p>
管寧一驚之下，已知道自己今日又遇著非常之事了，斜著身子沖進(jìn)房間，只聽(tīng)得一個(gè)低沉渾濁的聲音冷冷說(shuō)道：“好得很，好得很，又來(lái)了兩只肥羊?！?/p>
管寧劍眉一軒，抬目望去，房中迎面一張八仙桌上，并排放著三枝蠟燭，桌上放著幾柄雪亮的刀劍，被燭火映得閃閃發(fā)光。
桌旁有五個(gè)反穿皮衣的彪形大漢，這低沉渾濁的語(yǔ)聲，就是從其中一個(gè)面帶刀疤、敞開(kāi)皮領(lǐng)的漢子口中說(shuō)出的。
這景象一入管寧之目，他陡然省悟：“這是打劫。”
轉(zhuǎn)目望去，只見(jiàn)吳布云竟仍低著頭，一言不發(fā)地站在門邊，而房門兩側(cè)，也一邊一個(gè)站著兩個(gè)手持利刃的漢子，目光眈眈地望著自己。轉(zhuǎn)目再一望，房中靠墻的椅上，一排坐著三個(gè)穿著皮襖的肥胖商人，滿面驚懼之色，身上也似在不住顫抖，抖得連他們身下坐著的椅子都簌簌地動(dòng)了起來(lái)。
這三個(gè)不住顫抖著的肥胖商人旁邊，是一個(gè)其瘦無(wú)比的瘦小漢子，站在這些肥胖的商人旁邊，兩相對(duì)比，管寧只覺(jué)此人之瘦，實(shí)在瘦得生平未睹，再加上他穿著的一身黑緞衣衫，一眼看去，更覺(jué)此人猥瑣無(wú)比。他一動(dòng)也不動(dòng)地坐在椅子上，抬頭淡淡看管寧一眼，便又垂下頭去，就生像是一只靜待人家宰割的黑色羔羊。
管寧目光從這瘦人身上移開(kāi)，眼前卻突然一亮。在這瘦子身側(cè)的一張茶幾另一邊，竟坐著一個(gè)滿身羅衣的少婦，頭上竟梳的是一絲不亂的“菩薩幔”，發(fā)分三縷，最下的一縷，像一片蟬翼般，緊緊貼在她那瑩白如玉的粉頸上，第二縷卻在她耳后那一雙明珠耳環(huán)稍高的地方，左右分挺出兩片圓而小巧的翼。
第三縷自然是在第二縷的上面，亦作圓形，也是從左右兩邊斜展出去，若從身后望去，便仿佛是一只四翅的蜻蜓。但管寧此刻站在她身前，卻覺(jué)得有如仙子頭上的云霓，加上她滿頭的珠翠、青山般的黛眉、秋水般的明目，其美艷真是不可方物。
管寧再也想不到此時(shí)此地會(huì)見(jiàn)著如此人物，目光呆呆地凝注半晌。這少婦秋波一轉(zhuǎn)，輕輕從管寧面上飄過(guò)，又自顰眉垂目。然而管寧卻已心頭一熱，只覺(jué)這少婦目光之中，有一種無(wú)法描敘的感覺(jué)，趕緊避開(kāi)目光，連她身后的小鬟都不敢側(cè)首再看一眼。
對(duì)面的墻角，卻坐著兩個(gè)華服錦衣的老者，每一人手中拿著一桿煙管，煙管翠綠，竟似是翠玉所制。這兩個(gè)老人面無(wú)表情，動(dòng)也不動(dòng)地坐在椅上，讓人無(wú)法猜透他們的心意。
老人身側(cè)，卻是一個(gè)游方的和尚。和尚穿著一襲破舊的灰布袈裟，雙掌合十，垂首而坐。滿屋之中，只有這方外之人，似乎因?yàn)樽约荷頍o(wú)長(zhǎng)物，不怕人家打劫，是以神色也最是鎮(zhèn)靜。
管寧目光在屋中一掃，雖然他目光移動(dòng)得很慢，但也不過(guò)是剎那間事。
先前發(fā)話的那彪形大漢，銳利的目光，冷冷地盯在管寧身上轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，冷哼一聲，粗魯?shù)赜值溃骸把螂m是羊，可是不肥，倒害得爺們?yōu)槟惆椎⒄`了些時(shí)間?！迸榈囊慌淖雷?，長(zhǎng)身站了起來(lái)。
管寧雖早已覺(jué)得此人身材極為彪壯，他這一長(zhǎng)身而起，卻仍不禁為之暗吃一驚，此人身材之高大，仍自嚇人。管寧在友朋輩中，素有長(zhǎng)人之譽(yù)，但與此人一比，卻仍矮得太多。但是此人打在桌上的這一掌，聲音雖重，卻不驚人，管寧目光微睨，偷偷又望了吳布云一眼，卻見(jiàn)他頭竟越發(fā)垂得低了，一點(diǎn)也沒(méi)有要反抗的樣子，心中不禁大奇：“難道我們也要被這班強(qiáng)盜欺侮一番不成？”
要知道他此刻早已躍躍欲試，想憑著自己的身手，將這班強(qiáng)盜趕走，救一救房中這些束手就縛、毫無(wú)反抗的“肥羊”，見(jiàn)了這滿身羅衣、滿頭珠翠、楚楚動(dòng)人的少婦，心中更是大生豪氣，縱然他武功不及這些強(qiáng)盜，也會(huì)拼上一拼。
但是吳布云此刻的情態(tài)，卻又使他大生驚疑之心。微一遲疑間，這彪形大漢又自厲聲喝道：“兄弟深夜之中，把朋友們叫到這里來(lái)，為的是什么──嘿嘿，我想朋友也都是瞎子吃云吞，肚子里早有數(shù)了?！?/p>
他賣弄了這么一句自認(rèn)為極為風(fēng)趣的話，像是極為得意，濃眉一揚(yáng)，仰天大笑幾聲，笑聲突地一頓，目光一轉(zhuǎn)，坐在他身側(cè)的兩個(gè)漢子，立刻隨之大笑了起來(lái)。這彪形大漢冷冷一哼，又道：“光棍眼里不揉沙子，兄弟自問(wèn)兩眼不瞎，一見(jiàn)了各位，就知道各位都不是窮人，嘿嘿──非但不是窮人，而且還都是大大的闊人，因此兄弟也不惜冒很大的風(fēng)險(xiǎn)，在這王平口鎮(zhèn)上，嘿嘿……哈哈，兄弟一向很聽(tīng)從圣人的話，知道良機(jī)萬(wàn)不可失，像各位這種身份，這么有錢的闊人，今天竟都會(huì)住在這小小的王平口鎮(zhèn)上這間破落廟一樣的客棧里，實(shí)在是老天爺要幫我鐵金剛的忙，要我鐵金剛發(fā)財(cái)，兄弟我怎能辜負(fù)老天爺?shù)囊环⒁饽兀俊?/p>
他一口氣說(shuō)到這里，越說(shuō)越覺(jué)得意，“砰”的一拍桌子，又自仰天大笑起來(lái)。這一次站在門口的兩條漢子，坐在桌旁的四條大漢，也都立刻隨聲大笑了起來(lái)。
管寧見(jiàn)了，心中又是氣惱，卻又有些好笑，手肘微屈，偷偷在吳布云肋下一撞，哪知吳布云卻生像是沒(méi)有感覺(jué)到，仍自垂首而立。
這彪形大漢名副其實(shí)的“鐵金剛”，濃眉一揚(yáng)，大笑著又道：“各位在這房子里一共有十多個(gè)人，而兄弟們也只來(lái)了十多個(gè)人，在這房子里的，卻只有六個(gè)。兄弟我鐵金剛的名頭在兩河一帶，雖然是響當(dāng)當(dāng)?shù)模灵W閃的，可是──嘿嘿──哈哈，各位卻不一定知道，那么各位就會(huì)……”
他說(shuō)到這里，管寧耳邊，突地響起吳布云極為低沉輕微的語(yǔ)聲：“不要亂動(dòng)，這里全是……”
吳布云的話說(shuō)到這里，也立刻住口，仍然垂著頭，動(dòng)也不動(dòng)地站著。
管寧心中更加驚疑，愣了一會(huì)兒，只見(jiàn)這“鐵金剛”還在說(shuō)道：“……因此兄弟現(xiàn)在就露一手給各位看看，也叫各位雖然破財(cái)，心里卻不會(huì)覺(jué)得太冤枉。嘿嘿──我鐵金剛做事，一向漂亮，雖然現(xiàn)在就可以動(dòng)手，但是──哈哈，卻還是要叫各位舒服些?！?/p>
語(yǔ)聲一頓，這志得意滿的彪形大漢，突地伸手抄起桌上一柄折鐵快刀，手腕一抖，刀光點(diǎn)點(diǎn)，“刷”的一聲，向桌上并排放著的三枝蠟燭削去，刀光一閃，宛如厲電，燭光一搖，仍然明亮，只見(jiàn)“鐵金剛”手中的這口快刀，竟停留在桌旁的一個(gè)大漢咽喉之前不到三寸之處，刀光猶在不住顫動(dòng)。
管寧心頭一凜，暗道：“草莽中果然不少好漢，這漢子雖然魯莽，刀法卻端的驚人?！?/p>
轉(zhuǎn)目望去，四座之人，顫抖的仍在顫抖，垂目的仍然垂目，合十的仍然合十，誰(shuí)也沒(méi)有動(dòng)一動(dòng)，而這“鐵金剛”卻又哈哈笑道：“各位都是有錢人，大概不會(huì)知道兄弟這一手刀法的好處，可是──”
他目光一轉(zhuǎn)，在身側(cè)的那些漢子身上一掃，又道：“兄弟們，你們可都是練過(guò)三天把式，你們總該知道哥哥我這一手刀法的好處吧！”
語(yǔ)聲方了，那些大漢立刻轟然道：“高，真高，大哥這一手刀法真高。”
一個(gè)漢子輕輕站了起來(lái)，輕輕伸出手掌，用食、中二指，輕輕將面前的蠟燭一夾──
這根蠟燭竟已斷做兩截。
“鐵金剛”哈哈大笑幾聲，那漢子將拿起的半截蠟燭，將斷處用火一燒，又輕輕放了上去，再拿起另兩截蠟燭，燒了燒，接了上去，方自一拍巴掌，大笑著道：“一刀砍斷蠟燭，這可不難，我馬老二都能做到，可是一刀砍斷蠟燭后，燭光不滅，蠟燭不倒，這分巧，這分快──嘿嘿，叫我馬老二再練上十年，呀，可也辦不到了?！?/p>
他一面搖首，一面稱贊，管寧卻在心中暗笑一聲，忖道：“此人姓馬，對(duì)拍馬屁一道的功夫倒的確不錯(cuò)?！币幻鎱s暗道：“只是這‘鐵金剛’的刀法確也驚人，我只怕亦非此人敵手呢！”
要知道管寧此刻根本不知道自己武功的深淺，是以難免生出此想。只見(jiàn)這馬老二語(yǔ)聲一頓，那“鐵金剛”突地手腕一揚(yáng)，刀光又是一閃，“噗”的一聲，他手中的折鐵快刀竟然脫手飛出，不偏不倚地插在房中的屋梁上。
“鐵金剛”又是仰天一陣狂笑，那馬老二立刻大聲道：“就憑我們大哥‘神刀手鐵金剛’這手玩意，叫各位花點(diǎn)銀子，總不冤枉吧！”
管寧目光一轉(zhuǎn)，屋中的人，神態(tài)仍無(wú)變化，只有那三個(gè)商人，身上的肥肉，仿佛抖得更厲害了。
“鐵金剛”仰天大笑了幾聲，笑聲又自一頓，突地冷冷說(shuō)道：“天氣如此寒冷，各位早些將銀子拿出來(lái)，也該去睡覺(jué)了?！?/p>
目光轉(zhuǎn)向那羅衣少婦，語(yǔ)氣之中，更加了二分輕薄之意，又道：“尤其是這位娘子，生的如此嬌嫩，若被凍壞了身子──嘿嘿──哈哈，我‘鐵金剛’可是賠不起的?！?/p>
羅衣少婦顰眉閉目，螓首微垂，連耳上的珠環(huán)，都沒(méi)有動(dòng)一下。她身后的青衣小鬟，柳眉卻似微微一揚(yáng)，但目光一轉(zhuǎn)，卻也垂下頭去，依然站在這少婦身側(cè)，亦是弱不禁風(fēng)之態(tài)。
她神情間的這細(xì)微變化，卻恰巧被管寧看在眼里，他心中不禁為之一動(dòng)。只見(jiàn)“鐵金剛”笑聲未絕，大步走了出來(lái)，轉(zhuǎn)目四望，大笑又道：“各位不是有錢人，也是大大的好人，兄弟今宵無(wú)事，各位卻給兄弟消遣了這樣久，兄弟此刻再不動(dòng)手，可真有點(diǎn)不像話了?！?/p>
那三個(gè)肥胖商人，抖得更是厲害，頭也垂得更低，哪里還答得出話來(lái)？
“鐵金剛”面上神情，突地一凜，滿是森寒之意，剎那之間，還滿面笑容的“鐵金剛”竟變成滿面殺意，緩緩的又接道：“可是你們帶來(lái)的三口箱子，里面卻只有些衣服，你們的銀子，想必都是帶在身上的了?！?/p>
三個(gè)肥胖商人仍然垂著頭，“鐵金剛”濃眉一揚(yáng)，突地一把將當(dāng)中一人筆直地拉了起來(lái)，另一只蒲扇般的巨掌，在他全身上下一搜，突地哈哈一笑，從這已被嚇得滿面土色的商人腰邊，解下一條寬約半尺的皮帶，一面笑道：“原來(lái)都在這里！”
將皮帶解開(kāi)一看，皮帶的夾層之中，果然俱是成壘的銀票。
他狂笑著手腕一震，這肥胖的商人，像是渾身上下都再也沒(méi)有一絲力氣，“噗”地倒在椅上。馬老二早已跟住上前，接著皮帶，放在桌上。“鐵金剛”冷笑一聲，道：“你們兩位難道還要兄弟親自動(dòng)手嗎？”
管寧動(dòng)也不動(dòng)地站在門前，心中卻是大為不安。先前吳布云在他身旁說(shuō)的那句話，使得他直到此刻還未有所動(dòng)作。
此刻，他心中卻不禁又是不平，又是焦急，又是驚疑，暗暗驚道：“這吳布云年紀(jì)雖輕，卻并非膽小畏事之人。他此刻如此做法，到底是何用意呢？這‘鐵金剛’如此跋扈驕橫，我真該和他拼上一拼?？此绱藢?duì)待人家，他若對(duì)那女子亦是無(wú)禮，又待如何？何況──我懷中尚有那本秘笈，又怎能被他搜去！”
他越想越覺(jué)自己不應(yīng)再袖手而觀，目光抬處，卻見(jiàn)吳布云此刻竟已退到門角，垂首而立，“鐵金剛”卻已將另兩個(gè)肥胖商人的錢袋，拿了過(guò)來(lái)，放在臺(tái)上，轉(zhuǎn)身走到那黑衣瘦漢的身前，伸手一摸他身上的衣衫，口中“嘻”的一聲，搖首嘆道：“兄弟身上穿著的這件衣服，料子可真不錯(cuò)呀！兄弟一生之中，從來(lái)沒(méi)有穿過(guò)這種衣服──”
又自搖首嘆道：“可惜太小了一些！太小了些──”
目光突又一凜，沉聲說(shuō)道：“只是兄臺(tái)的行囊之中，已有不少銀子，那么兄臺(tái)的身上，只怕也少不了有些值錢的東西吧？”
這黑衣瘦漢長(zhǎng)身而起，目光在四下緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)一遍，嘴角竟然露出一絲像是充滿譏嘲之意的笑容，一言不發(fā)地走到那張八仙桌旁，從懷中掏出一個(gè)翠綠的翡翠鼻煙壺、數(shù)張銀票、幾錠金元寶，輕輕放到桌上，轉(zhuǎn)身走回自己的座位，一言不發(fā)又坐了回去，閉目養(yǎng)起神來(lái)。
見(jiàn)了他這種神態(tài)，“鐵金剛”竟不禁為之愣了一愣，拿起那鼻煙壺摩挲半晌，口中又自嘻嘻稱贊著道：“真是好東西，好東西，就憑這就值千把兩銀子。”
語(yǔ)聲一頓，又狂笑起來(lái)，大聲道：“弟兄們，我早就知道今天這筆買賣不小。你們看著吧，還有值錢的東西在后面呢?！?/p>
大步走到那羅衣少婦身前──
那羅衣少婦身軀微微一動(dòng)，向后一退，頭上環(huán)佩“叮當(dāng)”一響，這高貴美麗的少婦，身形就只這微微一動(dòng)，姿態(tài)之美，足以眩人心目。
剎那之間，管寧心中熱血沸騰，只覺(jué)自己無(wú)論如何也不該眼看著這樣一個(gè)婦人，受到如此粗俗的莽漢凌辱。
他劍眉微軒，便待不顧一切地沖上前去，哪知身后衣角突地被人一拉，耳際又響起吳布云輕微而低沉的聲音，說(shuō)道：“莫?jiǎng)樱 ?/p>
他腳步輕輕移動(dòng)一下，終于頓住，只覺(jué)那羅衣少婦的秋波，似乎輕輕向自己一掃，他面孔一紅，自覺(jué)自己如此畏縮，實(shí)在不是大丈夫的行徑，心中大生羞愧之感，便也緩緩垂下頭去。
哪知──
突地響起一個(gè)嬌美無(wú)比的聲音，一字一字地緩緩說(shuō)道：“你要干什么？”
管寧大奇之下，忍不住抬首望去。只見(jiàn)這羅衣少婦，已自抬起頭來(lái)，面對(duì)那有如巨無(wú)霸一般的“鐵金剛”，緩緩又說(shuō)道：“你要干什么？”
她一連問(wèn)了兩句，只問(wèn)得這“鐵金剛”呆呆地愣住了，似乎說(shuō)不出話來(lái)，過(guò)了半晌，方自哈哈數(shù)聲大笑道：“小娘子，我要干什么，你難道不知道嗎？”
馬老二雙手一拍兩股，聳著雙肩走了過(guò)來(lái)，笑著道：“我們大哥要的是什么，你難道不知道嗎？不過(guò)──嘻嘻，你要是……要是……嘻嘻，我們大哥不但不要你的珠寶銀子，也許還要送你兩個(gè)也未可知。我們大哥可是有名的慷慨呀！你要是不信，嘻，去問(wèn)問(wèn)北京城里的小金黛就知道?！?/p>
這馬老二滿臉諂笑，滿嘴粗話，管寧劍眉一軒，心中大怒，卻見(jiàn)那羅衣少婦抬著頭，一張宜喜宜嗔的嬌面上，神色絲毫末變，伸出春蔥欲折的一只纖纖玉手，輕輕一攏鬢發(fā)，又道：“這話是真的呢，還是假的？”
“鐵金剛”又為之一愣，方自哈哈笑道：“當(dāng)然是真的，誰(shuí)還騙你不成？”
羅衣少婦突地掩口噗哧一笑，笑得頭上環(huán)佩叮當(dāng)作響。
“鐵金剛”呆呆地望著她，忍不住大聲道：“小娘子，你笑些什么？”
羅衣少婦笑聲未住，嬌聲說(shuō)道：“我笑的是你！”
這少婦美如天仙，笑得更是令人目眩心蕩。這“鐵金剛”出身草莽，幾曾見(jiàn)過(guò)如此美貌的婦人？幾曾聽(tīng)過(guò)如此嬌美的笑聲？不知不覺(jué)，竟看得呆了，先前那種剽悍跋扈樣子，此刻竟已蕩然無(wú)存，目光呆呆望著這少婦，緩緩道：“你笑的是我？我又有什么可笑？”
管寧見(jiàn)著他這種神態(tài)，心中真是哭笑不得，轉(zhuǎn)目望去，房中各人，除了那些彪形大漢目光俱都癡癡地望在這羅衣少婦身上之外，別的人仍然是先前的神態(tài)，動(dòng)也不動(dòng)一下，他心中不禁更加奇怪，知道自己今日又遇著了一件奇事。
只見(jiàn)這羅衣少婦笑聲一斂，緩緩放下玉掌，嬌聲又道：“我笑的是你實(shí)在太笨，既想要錢，還想要人?？墒悄阒恢溃阕约貉?，最多最多也只能再活一個(gè)時(shí)辰了。現(xiàn)在你要是聽(tīng)我的話，對(duì)這屋里的每一個(gè)人恭恭敬敬地磕上三個(gè)頭，然后乖乖地爬出去，也許還能保住一條小命，否則──”
她又只嬌笑一聲，中止了自己的話。“鐵金剛”面色一變，倒退一步，大喝道：“你說(shuō)的是什么？”
管寧心中一動(dòng)，卻見(jiàn)這羅衣少婦又自垂下頭去，再也不望那“鐵金剛”一眼，而“鐵金剛”的一雙虎目眨也不眨地望在她身上，一雙巨掌，一開(kāi)一闔，掌上指節(jié)，格格作響。
這高大雄偉的“神刀手鐵金剛”，被少婦的輕輕幾句話，說(shuō)得像是呆子似的呆了許久，方又大聲狂笑，大聲道：“好好，我倒要看看我‘鐵金剛’今日是怎么死法。可是我就算要死了，也得先把你和水吞到肚子里?！?/p>
手掌一伸，骨節(jié)又是一陣格格作響，他竟伸出一雙巨掌，筆直地向這羅衣少婦抓去。
管寧心頭一跳，卻見(jiàn)這少婦頭也不抬，卻又噗哧一笑，緩緩道：“你要是再不出手，眼看我一位婦道人家被人欺負(fù)，我可就要罵你了?！?/p>
管寧心中又是一跳。
“難道她說(shuō)的是我？”
當(dāng)下心胸又是一陣激蕩，卻見(jiàn)這“鐵金剛”突地虎吼一聲，雙臂一揚(yáng)，目光一轉(zhuǎn)，大喝道：“是誰(shuí)？是誰(shuí)？難道這里還有什么高人？”
走到那黑衣瘦漢面前，大喝道：“是你？”
張口“呸”的一口濃痰，吐在這黑衣瘦漢腳前，罵道：“你配？”
黑衣瘦漢閉目養(yǎng)神，生像是根本沒(méi)有聽(tīng)到他的話似的。
鐵金剛一個(gè)虎跳，轉(zhuǎn)身來(lái)到對(duì)面坐著的兩個(gè)華服老人身前，上下望了兩眼，又大喝道：“是你？”
這兩個(gè)華服老人垂著頭，亦是無(wú)動(dòng)于衷?！拌F金剛”又是“呸”的吐出了一口痰，一面大罵：“老不死的！”
又自猛一轉(zhuǎn)身，撲到那三個(gè)肥胖商人的面前，大罵道：“三只豬！”
張口一口痰，竟自吐到當(dāng)中一個(gè)商人身穿的錦衣之上，便又轉(zhuǎn)身一撲，筆直地躍到管寧面前，目光像利剪般地在管寧身上一掃，突地一把拉著管寧的衣襟，大罵道：“難道是你，是你這小兔崽子？就憑你也能把我鐵金剛弄死，哈哈──哈哈──”
一時(shí)之間，管寧只覺(jué)心中熱血上涌，再也顧不得一切，方待出手。
哪知──那羅衣少婦突又咯咯嬌笑起來(lái)，緩緩地說(shuō)道：“我從一數(shù)到十，你要是還不死，我就隨便你怎么樣？”
“鐵金剛”大喝一聲，放開(kāi)管寧的衣襟，像個(gè)瘋子似的，撲到這少婦身前道：“你數(shù)數(shù)看！”
羅衣少婦淡淡一笑，輕輕說(shuō)道：“一！”緩緩一掠云鬢：“二！”放下玉掌，一理衣襟：“三！”
她笑聲嬌美，語(yǔ)聲清麗，然而聽(tīng)到管寧耳里，卻不知怎的，連管寧心中，都起了一陣難以描述的栗悚之感，忍不住激靈靈地打了一個(gè)寒噤。
“鐵金剛”更是面色灰白，連退三步，退到桌旁，那羅衣少婦卻已輕輕一笑，含笑說(shuō)道：“四！”
“鐵金剛”突地大喝一聲，轉(zhuǎn)身抄起桌上的一柄長(zhǎng)劍，劈空一劍，大喝道：“你數(shù)到十，我若還是未死，我便要將這房子里的人個(gè)個(gè)殺光！”
羅衣少婦嬌笑著道：“你要是安安穩(wěn)穩(wěn)地坐在椅上，也許我數(shù)到‘十’的時(shí)候，你還能剩下一口氣，可是你要還是像瘋子似的這樣暴跳如雷的話，只怕我還沒(méi)有數(shù)到‘十’，你已經(jīng)要倒在地上了?！?/p>
她說(shuō)話的聲音仍然如此嬌美，“鐵金剛”大喝一聲，怒罵道：“你要是再說(shuō)一句，我就先把你一劍殺死，那時(shí)你就莫怪我鐵金剛沒(méi)有憐香惜玉之心──”
羅衣少婦仍然嬌笑著道：“你先解開(kāi)衣裳看看──”
噗哧又是一笑，輕輕道：“五！”
“鐵金剛”面色一變，一手握劍，卻用另一只蒲扇般的巨掌，一把撕開(kāi)自己的衣襟──
燈光之下，只見(jiàn)這滿身虬筋糾結(jié)，有如銅澆鐵鑄般的“鐵金剛”的下腹前，一片銅色肌膚之上，竟整整齊齊地印著一大一小，一深一淺，一黑一紫，兩個(gè)深入肌膚的掌印?！?/p>
管寧目光動(dòng)處，再也忍不住心中驚異之情，竟脫口驚呼一聲，他無(wú)法想像這兩個(gè)掌印是何時(shí)印上的。
轉(zhuǎn)目望去，吳布云卻仍垂著頭，無(wú)動(dòng)于衷，生像是這一切事的發(fā)生，都早已在他的意料之中。
而那些肥胖商人、黑衣瘦漢、華服老人、枯瘦僧人，此刻竟也仍然木無(wú)表情。那些彪形大漢，一個(gè)個(gè)面如土色，“鐵金剛”俯身望到自己身上的掌印，更是驚得如受雷擊。
只聽(tīng)到這房間里的粗重呼吸之聲 ，此起彼落。
突地──那羅衣少婦又自輕輕一笑，劃破這沉重的空氣，她竟又笑著說(shuō)出：“六！”
嗆啷一聲，“鐵金剛”手中的長(zhǎng)劍，落到地上，他有如金剛般的身形，也開(kāi)始搖搖欲墜，口中喃喃低語(yǔ)道：“黑煞手……黑煞手！紫手印……”
羅衣少婦一雙秋波，含笑望著這驚魂欲絕的“鐵金剛”，口中笑道：“七！”
“鐵金剛”一手扶著桌沿，一手按著下腹，面上神色，倏青倏白，在這搖搖燭火中，難看已極。他掙扎著大喝一聲，厲聲道：“是誰(shuí)？是誰(shuí)？我鐵金剛有眼無(wú)珠，不識(shí)高人……”
他走到管寧身前，聲音已變得有如梟鳥夜啼般凄厲，慘呼著道：“難道是你？是不是你？……”
噗的一聲，龐大的身形，推金山，倒玉柱，跌倒在管寧面前。
管寧雖對(duì)這“鐵金剛”大有惡感，此刻亦不禁為之聳然動(dòng)容，呆呆地愣在當(dāng)?shù)兀瑓s說(shuō)不出話來(lái)，耳邊只聽(tīng)得那羅衣少婦又自緩緩道：“你不要再問(wèn)是誰(shuí)了，反正這屋中之人，倒有大半以上可以在舉手之間，置你于死地的──”
秋波一轉(zhuǎn)，在肥胖商人、黑衣瘦漢、華服老人、枯瘦僧人，及管寧、吳布云身上一掃而過(guò)，又笑道：“你說(shuō)是嗎？”
管寧只覺(jué)心頭一凜，忍不住又激靈靈打了個(gè)寒戰(zhàn)，只見(jiàn)那些先前飛揚(yáng)跋扈的彪形大漢，此刻一個(gè)個(gè)面如土色，呆如木雞地站在桌旁，望著在地上不住呻吟的“鐵金剛”。剎那之間，管寧心中突地大生惻隱之心，對(duì)那羅衣少婦的如此冷酷，也不禁大起反感。他先前也想不到這樣高貴嬌美的少婦，竟會(huì)有這樣一副比鐵還硬的心腸。
突地──屋角響起一聲清朗無(wú)比的佛號(hào)：“阿彌陀佛！”
接著一陣微風(fēng)，燭火一搖，窗格一響，身影一花，那羅衣少婦又自咯咯笑道：“想不到昔年一指殲八寇，單掌會(huì)群魔的少林神僧‘無(wú)珠’大師，此刻心腸也變得如此慈悲了，竟連個(gè)死人都不敢看！”
地上掙扎呻吟的“鐵金剛”突地低吼一聲，緩緩爬起，連連道：“在哪里……無(wú)珠大師在哪里？”
轉(zhuǎn)目望處，那兩個(gè)華服老人，手持旱煙，仍在垂目而坐。他們身側(cè)的枯瘦僧人，卻已在方才那微風(fēng)一過(guò)，燭光一搖，窗格一響的時(shí)候，飄然掠出了這間充滿血腥殺氣的屋子。
管寧手掌一緊，緊緊握著拳頭，他又一次經(jīng)歷到一件奇事，而此事的發(fā)生，卻是他身歷其境的，此刻他心中既是驚異，卻又羞愧。直到此刻，他才知道吳布云為什么阻止自己出手的意思，因?yàn)樗丝桃阎肋@屋中，他原來(lái)看成是束手就縛，毫無(wú)抗拒之力的人，卻都有著驚世駭俗的身手。令他奇怪的卻是：“這些武林高人怎會(huì)聚到一處？又為何大家都諱莫如深？吳布云既然認(rèn)得他們，卻又為何一直低垂著頭，不敢說(shuō)話？”
他呆呆地思忖了半晌，只見(jiàn)那“鐵金剛”掙扎著爬起一半的身形，又噗的一聲倒在地上，微微呻吟兩聲，雙腿一蹬，再無(wú)聲息。
那些穿著皮衣的彪形大漢各自驚嘆一聲，面上神色，亦自變得有如厲鬼般難看，而就在這剎那之間，羅衣少婦微啟櫻唇，說(shuō)道：“八！”
一陣風(fēng)雪，從方才被少林三珠之一“無(wú)珠大師”掌風(fēng)揮開(kāi)的窗戶中吹了起來(lái)──
然后──燭火飄搖，左面的一雙蠟燭火焰向外一倒，終于熄了。
管寧雖然素來(lái)膽氣甚豪，但此刻放眼而望，只覺(jué)這間廳房之中，處處俱都彌漫著凄清幽森之意，忍不住又打了個(gè)寒噤，向后倒退兩步，緊緊站到吳布云身側(cè)。只見(jiàn)那羅衣少婦突地一掠云鬢，裊裊婷婷地站了起來(lái)，走到桌旁，拿起那三條內(nèi)中滿是巨額銀票的皮帶，回眸一笑，道：“褚氏三杰，這些銀子，你們難道真的不要了嗎？”
她“褚氏三杰”四字方一出口，管寧心中不禁一驚：“難道這三個(gè)肥胖的商人，正是稱雄武林的草莽英豪嗎──這三人的偽裝本領(lǐng)的確高強(qiáng)，看他們方才那種顫抖害怕的樣子，誰(shuí)都會(huì)以為是真的！”
這念頭在他心中一閃而過(guò)，而就在羅衣少婦話聲方起，猶未說(shuō)完的那一剎那，他卻又聽(tīng)得吳布云在他耳邊輕輕說(shuō)道：“明日午前，妙峰山外，毛家老店相會(huì)！”
他又為之一驚，轉(zhuǎn)目望處，吳布云仍然低垂著頭，再也不看他一眼。
他無(wú)法明了吳布云這句話的含義，卻隱約地猜到在這廳房之中，一定有吳布云不愿見(jiàn)到的人，是以他才一直不敢抬頭?！暗@人是誰(shuí)呢？竟使得這豪強(qiáng)的少年如此懼怕于他！”
這間鄉(xiāng)村客棧中的廳房本不甚大，然在這并不甚大的廳房中發(fā)生之事，卻時(shí)時(shí)刻刻有變化。就在管寧心中忖度之間，那三個(gè)肥胖的商人對(duì)望一眼，突地一齊站起身來(lái)，向那羅衣少婦躬身一揖，其中一個(gè)身量最高，也最為肥胖，穿著一身紫緞長(zhǎng)袍，袍上沾有方才鐵金剛一口濃痰的商人，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地說(shuō)道：“夫人只怕認(rèn)錯(cuò)了吧！小的們并不姓褚，更稱不上是什么三杰，至于──至于這些銀子，是小的辛辛苦苦做了幾年生意才賺到的，多蒙夫人將那強(qiáng)盜打死，就請(qǐng)夫人將之發(fā)還給小的們，小的們便感激不盡了?！?/p>
管寧見(jiàn)了這人臃腫的身材，拙訥的言詞，惶恐的神態(tài)，心中忖道：“只怕這少婦真的認(rèn)錯(cuò)了?！?/p>
卻見(jiàn)羅衣少婦口中長(zhǎng)長(zhǎng)的“哦”了一聲，笑道：“你們不是‘褚氏三杰’嗎？”
秋波一轉(zhuǎn)，似乎瞟了那黑衣瘦漢一眼，又自笑道：“那么就算我認(rèn)錯(cuò)了好了。”
這三個(gè)肥胖的商人，一齊惶恐地躬下身去。若不是他們各有個(gè)凸出如珠的肚子，這一躬身，只怕頭頂都要碰到地上了。
羅衣少婦噗哧一笑，皓腕微揚(yáng)，將手中的皮帶，拋到這三人面前，又自笑道：“不過(guò)，我話可要說(shuō)清楚，剛剛‘鐵金剛’可不是我殺的。他身上的兩掌，一掌是終南派的鎮(zhèn)山掌法‘黑煞手’，另一掌卻是‘太行紫靴’的不傳之秘‘紫手印’。冤有頭，債有主，這‘鐵金剛’就算是變成厲鬼，可也找不到我的頭上。”
這三個(gè)肥胖商人一面拾起皮帶，一面口中唯唯稱是，又道：“多謝夫人的恩賜，小的們就告辭了?！?/p>
三人一起旋身，方待舉步。
哪知──那始終默默坐在一旁閉目養(yǎng)神的黑衣瘦漢，突地冷冷喝道：“慢走。”
只見(jiàn)他們面色突地一變，頓住腳步，緩緩回身，惶聲道：“還有什么吩咐？”
那黑衣瘦漢冷冷一笑，道：“十年以來(lái)，你們?nèi)齻€(gè)倒發(fā)福了。那‘鐵金剛’說(shuō)的倒不錯(cuò)，你們生意一定做得發(fā)財(cái)?shù)煤埽墒?，你們難道連十年前的故人，都不認(rèn)得了？只是你們縱然再胖上一倍，胡 子刮得再光，老夫卻還是認(rèn)得的?！?/p>
他話聲方落，羅衣少婦立刻嬌聲笑道：“原來(lái)我沒(méi)有認(rèn)錯(cuò)?！?/p>
只見(jiàn)這三個(gè)肥胖的商人齊地一震，齊聲道：“閣下認(rèn)錯(cuò)了吧！”
那黑衣瘦漢哈哈一笑，冷笑著道：“老夫若不是為了你們?nèi)唬膊粫?huì)到這客棧中來(lái)，也不會(huì)遇著今日之事。三位只道我老眼昏花，已不認(rèn)得三位了，是以連方才那無(wú)知的莽漢，不認(rèn)識(shí)三位就是昔年名震大河南北的‘黃河三蛟’，竟對(duì)三位橫加屈辱，三位也忍受了下來(lái)──”
他又是仰天一陣狂笑，接道：“方才別人見(jiàn)了三位發(fā)抖的樣子，還只道三位真是怕了那無(wú)知莽漢。但是老夫卻知道，三位方才發(fā)抖、不安，只是為了愧對(duì)故人而已，是嗎？”
他滿臉笑容，張口大笑，只是這笑容與笑聲之中，卻沒(méi)有半分笑意，只聽(tīng)得管寧毛骨悚然，心中不禁恍然，暗自忖道：“難怪他們方才顫抖之態(tài)倒像是真的，原來(lái)他們是見(jiàn)了這黑衣瘦老頭坐在自己的身旁，是以才會(huì)發(fā)抖、不安。我若非親眼目睹，真是難以相信這三個(gè)肥胖臃腫的人物，竟會(huì)是昔年名震兩河的人物──”
他突然想起那羅衣少婦方才所說(shuō)的“褚氏三杰”，又想到那“鐵金剛”方才對(duì)這三人所說(shuō)的話，心中不禁又自暗暗好笑，忖道：“這黃河三蛟此刻是該改個(gè)綽號(hào)，叫做‘黃河三豬’倒恰當(dāng)?shù)枚唷！?/p>
他看著這三人的形狀，再想想自己給他們起的綽號(hào)，不禁低低一笑，笑出聲來(lái)。笑聲方住，他只覺(jué)十?dāng)?shù)道厲電般的目光，一齊射到他身上，而那黃河三蛟“褚”氏三杰，卻突地一挺胸膛，哈哈笑道：“想不到，想不到，歲月匆匆，倏忽十年，瘦鶚譚菁，卻仍是眼利口利。不錯(cuò)，我兄弟與你還有舊賬未清，你要怎的，只管劃出道兒來(lái)吧！”
這“黃河三蛟”果然不愧為昔年?duì)幇詢珊拥暮缽?qiáng)之士，剎那之間，這三個(gè)滿面?zhèn)崴字畾?，滿身臃腫之態(tài)的商人，目光一凜，胸膛一挺，竟立刻恢復(fù)了昔年的剽悍之氣。此刻三人一齊放聲狂笑，管寧只覺(jué)笑聲震耳，竟有金石之聲 。
瘦鶚譚菁面容驟變，哪知這“黃河三蛟”笑聲未了，突地一齊展動(dòng)身形，倏然數(shù)掌，向這終南掌門“烏衫獨(dú)行”的唯一師弟“瘦鶚”譚菁前胸、雙肋，上下左右八處大穴揮來(lái)。
管寧只聽(tīng)得掌風(fēng)呼呼作響，人影飄飄欲飛，心頭方自一凜，哪知身后房門突地砰然一響，他趕緊轉(zhuǎn)身望去──
那一直垂首站在門旁的少年吳布云，此刻已不知走到哪里去了。
他驚呼一聲，掠出門外，門外風(fēng)雪漫天，夜色深沉，似乎有一條淡然人影，在遠(yuǎn)處屋脊上一閃而過(guò)，身形之快，端的驚人。
直到此刻，他還是無(wú)法推測(cè)，吳布云今夜為何會(huì)做出這些大異常態(tài)之事的原因。望著眼前深沉的夜色愕了半晌，身后突地有一個(gè)雄渾高亢，有如深山雷鳴般的聲音，緩緩說(shuō)道：“你那不辭而別的朋友，此刻走到哪里去了？”
管寧駭然轉(zhuǎn)身，只見(jiàn)那兩個(gè)手持旱煙管，始終不動(dòng)聲色的華服老人，此刻并肩站在自己身后，背門而立。四只炯然有光的眼睛，眨也不眨地望著自己。他呆了一呆，訥訥地說(shuō)道：“方才的話，可是兩位老丈說(shuō)的？”
方才那句發(fā)自他身后的話，雖然說(shuō)得極為緩慢平淡，卻已震得他耳鼓嗡嗡作響。望著這兩個(gè)老人干枯瘦削的身軀，他真不相信這兩人會(huì)有那種高亢雄渾的語(yǔ)聲。
華服老人也似乎呆了一呆，隨即展顏笑道：“當(dāng)然是老夫說(shuō)的，難道還會(huì)有別人嗎？”
他神情冷峻，面目沉靜，但這一笑之下，卻讓人覺(jué)得有一種和藹可親的溫 暖之意。
管寧自入江湖以來(lái)，所遇的人物，不是奇詭難測(cè)，便是高傲冷酷，陡然見(jiàn)著這種溫 暖和藹的笑容，不禁對(duì)這兩個(gè)老人大起好感，立刻頷首道：“他此番不辭而別，實(shí)在也大出小可意料，至于他的去向，小可更不知道?！?/p>
這兩個(gè)華服老人一個(gè)較高，一個(gè)較矮，較高的老者笑容親切和藹，較矮的老人卻是滿面睿智之色，前額特高，雙眉舒展，但鼻帶鷹鉤，卻讓人看來(lái)帶著三分狡態(tài)，只是這三分狡態(tài)并不顯著而已。
此刻他雙眉微微一皺，沉聲道：“你和他可是一路同行而來(lái)的？”
管寧微一遲疑，點(diǎn)首稱是。這老人雙眉一展，又道：“那么他姓什么？叫什么？此番北來(lái)，是為著何事？你總該知道的了。”
他一連問(wèn)了三句，管寧心中一動(dòng)，忖道：“此人對(duì)吳布云問(wèn)得如此詳細(xì)，難道他們之間，有著什么瓜葛不成？”
一念至此，又想到吳布云方才的神態(tài)，便沉吟答道：“小可與他雖是一路同行，但卻并不深交 ，只知道他叫吳布云，其他的，小可便也無(wú)可奉告了?！?/p>
他與那少年吳布云之間，雖無(wú)深交 ，但在這半日之間，卻已互生好感，是以他考慮之下，便未將吳布云護(hù)送公孫左足求醫(yī)之事說(shuō)出來(lái)，只見(jiàn)這兩個(gè)華服老人同時(shí)長(zhǎng)眉一皺，低低念道：“吳布云……”
那身材略矮的老人猛一擊掌，側(cè)首道：“我說(shuō)是他，你偏不信。如今看來(lái)，我的話可沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)吧！”
另一華服老人長(zhǎng)嘆一聲，沉聲道：“這孩子……”
突地袍袖一拂，一陣強(qiáng)勁無(wú)比的風(fēng)聲，“砰”的一聲向后拂去。原來(lái)他們兩人背門而立，左右兩側(cè)，各自留出尺許的空隙，此刻正有一條人影想從這門旁空隙之中掠出，他頭也不回，眼也不望，就這袍袖一拂之勢(shì)，卻已將那妄想奪門而出的肥胖人影擋了回去。
剎那之間，只聽(tīng)得門內(nèi)一聲慘呼，一聲嬌笑。那羅衣少婦嬌美的聲音笑道：“我叫你不要碰到我身上來(lái)，你不信──”
接著又是一聲慘呼，這羅衣少婦又自嬌笑著道：“終南黑煞手，果然嚇煞人。我說(shuō)譚老先生呀，這地上的四具尸身，可都是你打死的，你快點(diǎn)想想辦法把他們弄走呀?！?/p>
管寧心頭一凜：“難道這片刻之間，‘黃河三蛟’已被全部打死？”
一念至此，他忍不住伸長(zhǎng)脖子向內(nèi)望去，只見(jiàn)廳中那張八仙桌子，此刻早已翻倒，桌上的兩枝蠟燭，卻不知何時(shí)已被站在羅衣少婦身后的那青衣小婢拿在手里，六個(gè)反穿皮衣的彪形大漢，滿頭大汗，滿面惶恐地站在墻角。羅衣少婦面帶嬌笑，和那“瘦鶚”譚菁對(duì)面而立，而就在他們腳下卻倒臥著“黃河三蛟”和那“鐵金剛”的四具尸身。
風(fēng)雪從管寧身后吹到他背脊上，他只覺(jué)這刺骨的寒意，越來(lái)越重，暗嘆一聲，退后一步，眼前突地掌影一花，一只枯瘦的手掌，已向他迎面打來(lái)。
這一劈掌雖然大出他意料，但掌勢(shì)卻來(lái)得極緩。
他大驚之下，舉掌一架，目光動(dòng)處，卻見(jiàn)這一掌竟是那較矮的華服老人向自己擊出的，不禁喝道：“老丈，你這是干什么？”
這老人嘴角微微一笑，掌到中途，突地一轉(zhuǎn)，繞過(guò)管寧的手掌，切向他肋下。管寧劍眉一軒，同時(shí)沉掌，掌勢(shì)下切。
哪知這老人突地哈哈一笑，手掌一翻，電也似的刁住管寧的手腕，沉聲道：“你是誰(shuí)？是誰(shuí)人門下？明明是個(gè)富貴少年，卻如何要喬裝成低三下四之人？”
這老人好銳利的目光，一眼之下，便又看破管寧的身份。
管寧軒眉怒道：“小可行事如何，又與閣下有何干系！”
語(yǔ)聲方了，他只覺(jué)自己手腕之間，突地其熱如炙，這老人刁著自己手腕，竟突地變成一圈剛由烈火中取出的鋼箍。
他猛一咬牙，忍受了這幾乎令人難以忍受的滋味，暗中將自己體內(nèi)的真氣極快地調(diào)息一遍，只聽(tīng)那老人冷冷道：“你與老夫雖然無(wú)關(guān)，可是你那朋友與老夫卻是大有關(guān)系。你與他之間，到底是否有所圖謀？他此刻去了何處？……”
他冷然說(shuō)到這里，語(yǔ)氣倏然一頓，目光也隨之一變，似乎吃了一驚，凝神向管寧望了兩眼，突地側(cè)首向另一老者道：“大哥，這少年武功雖不高，但卻竟有‘引流歸宗’之力，我此刻手掌上的功力，竟被他引去大半。大哥，你可知道，當(dāng)今武林之中，還有哪一門派有這種內(nèi)家的心法？”
要知道管寧此刻武功正如這老人所說(shuō)，確不甚高，但他所修習(xí) 的內(nèi)功卻是在武林中失傳已久的心法，再加上他正值年輕，這老人若是與他動(dòng)手過(guò)招，管寧萬(wàn)萬(wàn)不是敵手，三五招內(nèi)，定必落敗，但這老人此刻與他用內(nèi)力相較，卻未見(jiàn)能占斷然壓倒的優(yōu)勢(shì)。
這兩個(gè)華服老人乃是“太行山”一脈相傳的“紫靴”一派中，碩果僅存的兩位長(zhǎng)老，其輩份尚在當(dāng)今名揚(yáng)天下的太行掌門人“太行紫靴”公孫真人之上。江湖上提起“太行雙老”樂(lè)山老人和樂(lè)水老人來(lái)，很少有不肅然起敬的。此刻與一個(gè)弱冠少年互較內(nèi)功，竟有如此現(xiàn)象發(fā)生，此等大異常情的事，自然使得這以睿智名聞天下的樂(lè)水老人也難免為之吃驚。
身材略高的樂(lè)山老人雙眉亦自微微一皺，沉聲問(wèn)道：“真的？”
緩緩伸出手掌，向管寧腕間搭去。
哪知管寧突地大喝一聲，拼盡全力，手腕一反，一抖，那樂(lè)水老人竟在疏忽之下，被他掙脫。
這“太行雙老”不禁齊地面色一變，齊地一喝。
