他仰面狂笑："我知道你自己也曾說(shuō)過(guò)，要做天下無(wú)敵的劍客，就一定要無(wú)情，現(xiàn)在呢？現(xiàn)在你已經(jīng)變了，你已不再是那天下無(wú)敵的劍客，這一戰(zhàn)你必?cái)o(wú)疑。"阿吉的雙拳突然握緊，瞳孔也在收縮。
　　鐵虎道；："其實(shí)你是否去殺他們，我根本不在乎，只要能殺了你，他們能往那里走！"阿吉沉默。
　　鐵虎道："你的人雖然變了，可是你的人仍在，你的劍呢！"阿吉默默的俯下身，拾起了一段枯枝。
　　鐵虎道："這就是你的劍！"
　　阿吉淡淡道："我的人變了，我的劍也變了！"鐵虎道；："好！"
　?。?好"字說(shuō)出口，他全身骨節(jié)突又響起。他用的功夫就是外功中登峰造極，天下無(wú)雙的絕技。
　　他的人就是縱橫江湖從無(wú)敵手的雷震天。他心里充滿了信心，對(duì)這一戰(zhàn)，他幾乎已有絕對(duì)的把握。
　　夕陽(yáng)紅如止。
　　血尚末流出。
　　阿吉的劍仍在手。雖然這并不是一把長(zhǎng)的劍，只不遇是彷佛柴捆中漏出的枯枝，可是一到他手里就變了，變成不可思議的殺人利器。
　　就在雷震天一串鞭的神功剛剛開(kāi)始發(fā)動(dòng)，全身都充滿勁力和信心時(shí)，阿吉的劍已刺出，點(diǎn)在剛剛響起的一處骨節(jié)上。
　　他的出手很輕，輕飄飄的點(diǎn)下去，這段枯枝就隨著骨節(jié)的□聲震動(dòng)，從左手無(wú)名指的第二個(gè)骨節(jié)一路跳躍過(guò)去，跳過(guò)左肘，肩井，脊椎一串鞭的神功一發(fā)，就正如蟄雷驚起，一發(fā)便不可收拾。
　　鐵虎的人卻似被這段枯枝黏住，連動(dòng)都已不能動(dòng)?？葜μ^(guò)他左肩時(shí)，他臉上已無(wú)血色，滿頭冷汗如雨。
　　等到他全身每一處骨節(jié)都響過(guò)，停在他右手小指最后一處骨節(jié)上的枯枝，就突然化成了粉末，散人了秋風(fēng)里。他的人卻還是動(dòng)也不能動(dòng)的站在那里，臉上的冷汗忽又乾透，連嘴角都已乾裂，銳眼中也布滿血絲，盯著阿吉看了很久，才問(wèn)出了一句話。他的聲音也變得低瀋而嘶啞?一字字問(wèn)道："這是什劍法！"阿吉道；："這就是專破一串鞭的劍法。"
　　鐵虎道；："好，好"第二個(gè)："好"字說(shuō)出口，這個(gè)就在一瞬間之前還像山岳般屹立不倒的鐵漢，卻突然開(kāi)始軟癱，崩潰他那金剛不壞般的身子，在一剎那間就變得像是一灘泥。
　　枯枝化成的粉末，還在風(fēng)中飛散，他的人卻已不能動(dòng)了。
　　夕陽(yáng)也淡了，阿吉惶惶的攤開(kāi)掌心，被他手掌握著的一段枯枝，立刻也化成了灰，散人風(fēng)中。
　　一這是多可怕的力量，不但將枯枝震成了粉末，也震麻了他的手。而他自己并沒(méi)有用一點(diǎn)力。力量盡是由鐵虎的骨節(jié)間發(fā)出的，他只不過(guò)因力借力，用鐵虎第一個(gè)骨節(jié)間發(fā)出來(lái)的力量和震動(dòng)，打碎他自己的第二個(gè)骨節(jié)。
　　現(xiàn)在他全身骨節(jié)都已被擊碎被他自己的力量擊碎。阿吉也出了力，這股力量很可能就會(huì)反激出來(lái)，穿過(guò)枯枝，穿過(guò)手臂，直打入他的心臟。
　　高手相爭(zhēng)，斗的不是力。
　　鐵虎明白這道理，只可惜他低估了阿吉。
　　——你已變了，已不再是那天下無(wú)雙的劍客，這一戰(zhàn)你已必?cái)o(wú)疑。
　　驕傲豈非也像是酒一樣，不但能令人判斷錯(cuò)誤，也能令人醉。
　　阿吉喝了酒，也給他喝了一壺——一壺："驕傲"。
　　阿吉沒(méi)有醉，他卻醉了。
　　——高手相爭(zhēng)，斗的不僅是力與技，還得要斗智。
　　不管怎樣，勝總比敗好，為了求勝，本就可以不擇手段的。
　　風(fēng)迎面過(guò)來(lái)，阿吉默默的在風(fēng)中佇立良久，才發(fā)現(xiàn)啞巴夫婦正站在木屋前看著他。
　　啞巴眼睛里帶著很奇怪的表情，他的妻子卻在冷笑。
　　阿吉沒(méi)有開(kāi)口，因?yàn)樗舱趩?wèn)自己："我究竟是個(gè)什樣的人了！"啞巴的妻子道："你本來(lái)不該喝酒的，卻偏偏要喝，只因?yàn)槟阍缇退銣?zhǔn)鐵虎會(huì)來(lái)的，你也想殺了我們，卻偏偏不動(dòng)手，只因?yàn)槟阒牢覀兏咎硬涣?，否則你為什要讓鐵虎殺了韓大奶奶。"她說(shuō)的話永遠(yuǎn)比錐子還尖銳："你故意這樣做，只因?yàn)橐岃F虎認(rèn)為你已變了，故意要讓他瞧不起你，現(xiàn)在你怎不過(guò)來(lái)殺了我們夫妻兩個(gè)人，難道你不怕我們把你的秘密泄漏出去！"阿吉慢慢的走過(guò)去。
　　啞巴的妻子掏出一錠銀子，用力摔在地上："飯鍋里不會(huì)長(zhǎng)出銀子來(lái)，我們也不想要你的銀子，現(xiàn)在你既不欠我們的，我們也不欠你的。"阿吉慢慢的伸出手。
　　可是他并沒(méi)有去撿地上的銀子，也沒(méi)有殺他們，他不過(guò)握住了啞巴的手。
　　啞吧也握住了他的。兩個(gè)人都沒(méi)有開(kāi)口，世上本就有很多事，很多情感都不是言語(yǔ)所能表達(dá)男人們之間，也本就有很多事，卻不是女人所能了解的。就算一個(gè)女人已經(jīng)跟一個(gè)男人患難與共，斯守了多年，也還是不能完全了解那個(gè)男人的思想和情感。
　　——男人又何嘗能真正了解女人.．阿吉終于道："雖然你不會(huì)說(shuō)話，可是你心里想說(shuō)的話我都知道。"啞巴點(diǎn)點(diǎn)頭，目中已熱淚盈眶。
　　阿吉道："我相信你絕不會(huì)泄漏我的秘密，我絕對(duì)信任你。"他又用力握了握啞巴的手，就頭也不回的走了。
　　他不忍回頭，因?yàn)橐惨仓肋@對(duì)平凡樸實(shí)的夫婦，只怕從此都不會(huì)再過(guò)也們以前那雖刻苦卻平靜的日子了。他又不禁在心里問(wèn)自己。
　　我究竟是個(gè)什樣的人?為什總是要為別人帶來(lái)這許多煩惱?——我這做，究竟是對(duì)？遠(yuǎn)是錯(cuò)?看著他走遠(yuǎn)，啞巴目中的熱淚終于忍不住奪眶而出。
　　他的妻子卻在嘀咕："他帶給我們的只有麻煩，你為什還要這樣對(duì)他？"啞巴心里在吶喊：因?yàn)樗麤](méi)有看不起我，因?yàn)樗盐耶?dāng)做他的朋友，除了他之外，從來(lái)沒(méi)有人真正把我當(dāng)作朋友。
　　一這一次他的妻子沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)他心里的吶喊，因?yàn)樗肋h(yuǎn)無(wú)法了解，："友情"這兩個(gè)字的份量，在一個(gè)男人心里占得有多重。一個(gè)真正的男人，一個(gè)真正的男子漢。
　　鐵虎的尸體是用一塊門(mén)板抬回來(lái)的，此刻就擺在花園中的六面亭里，暮色已深，亭柱間的燈籠已點(diǎn)起。
　　竹葉青背負(fù)著雙手，靜靜的凝視著門(mén)板上的尸體，臉上連一點(diǎn)表情都沒(méi)有。對(duì)這件事，他竟似絲毫不覺(jué)驚異。直到大老板匆匆趕來(lái)，他臉上才有些憂傷悲戚之色。
　　大老板卻已經(jīng)跳了起來(lái)，一看見(jiàn)鐵虎的尸體他就跳起來(lái)大吼："又是那個(gè)阿吉下的毒手！"竹葉青垂下頭，黯然道："我想不到他這快就找到阿吉，更想不到會(huì)死得這慘。"大老板看不出他身上的傷，所以竹葉青又解釋："他還沒(méi)有死之前，全身的骨節(jié)就已全都被打碎了。"："是被什東西打碎的？．"："我看不出。"竹葉青沉吟著，又道："我只看出阿吉用的絕不是刀劍，也不是鐵器。"大老板立刻問(wèn)；："你憑那點(diǎn)看出來(lái)的？"1竹葉青道："鐵虎衣服上并沒(méi)有被鐵器打過(guò)昀痕跡，也沒(méi)有被劃破，只留著些木屑。"大老板瞪起了眼，道："難道那個(gè)阿吉用的只不過(guò)是根木棍！"竹葉青道："很可能。"大老板道："你知不知道鐵虎練的是什功夫？"．竹葉青道；："好像是金鐘罩，鐵布衫一類的外門(mén)功夫？"大老板道："你有沒(méi)有看過(guò)真功夫！"
　　竹葉青道："沒(méi)有。"
　　大老板道："我看過(guò)，就因?yàn)樗Ψ驅(qū)嵲谔珡?qiáng)，所以我連他的來(lái)歷都沒(méi)有十分看完，就將他收容下來(lái)。后來(lái)我才知道，他就是昔年也曾在遼北橫行過(guò)一時(shí)的『云中金剛』崔老三。"竹葉青道；："我也聽(tīng)大老板說(shuō)過(guò)。"
　　大老板道："雖然他曾經(jīng)被雷震天逼十得無(wú)路可走，可是我保證他的功夫絕不比那個(gè)姓雷的差太多，也絕不會(huì)比祁連山那個(gè)玉霸王差到那里。"竹葉青不敢反駁。
　　沒(méi)有人敢懷疑大老板的眼力，經(jīng)過(guò)大老板法眼□定的事，當(dāng)然絕不會(huì)錯(cuò)。
　　大老板道："可是現(xiàn)在你居然說(shuō)那個(gè)沒(méi)有用的阿吉只憑一根木棍就能將他的全身骨節(jié)打碎！"竹葉青不敢開(kāi)口。
　　大老板用力握緊拳頭，又問(wèn)道："也的尸身是在那里找到的！"竹葉青道："是在韓大奶奶那里。"
　　大老板道："那里又不是墳場(chǎng)，總有幾個(gè)人看見(jiàn)他們交 手的。"竹葉青道；："也們交 手的地方，是在廚房悛面一個(gè)堆垃圾和木柴的小院子里，姑娘們都很少到那里去，所以當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的，除了阿吉和鐵虎外，最多只有三個(gè)人。"大老板道："那三個(gè)！"竹葉青道；："韓大奶奶，和一對(duì)燒飯的啞巴廚子夫妻。"大老板道："現(xiàn)在你是不是已經(jīng)把也們的人帶了回來(lái)！"竹葉青道；："沒(méi)有。"
　　大老板怒道："為什！"
　　竹葉青道；："因?yàn)樗麄円呀?jīng)被阿吉?dú)⒘藴缈冢?大老板額上的青筋凸起，咬著牙道："好，好，我養(yǎng)了你們這多人，養(yǎng)了你們這多年，你們竟連一個(gè)挑糞的小子都對(duì)付不了。"也忽又跳起來(lái)大吼："你們卻為什還不卷起鋪蓋來(lái)走路。"等他的火氣稍平，竹葉青才壓低聲音，道："因?yàn)槲覀冞€要等幾個(gè)人。"大老板道："等誰(shuí)！"
　　竹葉青的聲音更低；："等幾個(gè)可以去對(duì)付阿吉的人。"大老板眼睛里立刻發(fā)出了光，也壓低聲音，道："你有把握？"竹葉青道："有。"大老板道："先說(shuō)一個(gè)人的名字給我聽(tīng)。"竹葉青彎過(guò)腰，在他耳邊輕輕說(shuō)了兩個(gè)字。
　　大老板的眼睛更亮了。
　　竹葉青又從衣袖中拿出紙卷，道："這就是他開(kāi)給我的名單，他負(fù)責(zé)將人全都帶來(lái)。"大老板接過(guò)紙卷，立刻又問(wèn)："他們什時(shí)侯可以到？"竹葉青道："最遲明天下午。"
　　大老板長(zhǎng)長(zhǎng)吐出口氣，道；："好，替我安排，明天下午見(jiàn)阿吉。"竹葉青道；："是。"
　　大老板又拍了拍他的扁："我就知道無(wú)論什事你都會(huì)替我安排好的。"他瞼上又露出微笑："今天晚上，你可以好好的睡一覺(jué)了，明天也不妨遲些起來(lái)，那個(gè)女人"他沒(méi)有說(shuō)下去，竹葉青已彎身陪笑道："我知道，我絕不會(huì)辜負(fù)大老板對(duì)我的好意！"大老板大笑："好，好極了！"
　　鐵虎的尸身還在那里，可是他卻連看都不再看一眼了。
　　大老板剛走，鐵手阿勇就沖了進(jìn)來(lái)，跪在鐵虎尸體前，放聲慟哭。
　　竹葉青皺起眉，道："大丈夫有淚不輕彈，人死不能復(fù)生，你哭什！"阿勇道："我哭的不是他，是我自己！"
　　他咬緊牙，握緊拳："因?yàn)槲铱偹憧匆?jiàn)了替大老板做事的人，會(huì)有什樣的下場(chǎng)！"竹葉青道："大老板待人并不錯(cuò)。"
　　阿勇道："可是現(xiàn)在鐵虎死了，大老板至少也應(yīng)該安排安排他的后事才對(duì)！"竹葉青打斷他的話，道："大老板知道我會(huì)替他安排的！"阿勇道："你？鐵虎是為大老板死的？還是為了你."竹葉青立刻捂住他的嘴，可是肅立在六角亭內(nèi)外的二十幾條大漢，臉色都已變了。
　　誰(shuí)都知道鐵虎對(duì)大老板的忠心，誰(shuí)都不愿有他這樣的下場(chǎng)。
　　竹葉青卻在嘆息，道："我不管鐵虎是為誰(shuí)死的，我只知道大老板若是現(xiàn)在要我去死，我還是會(huì)立刻就去。"夜色已臨。
　　竹葉青穿過(guò)六角亭的小徑，從后墻的角門(mén)出去，走人墻外的窄巷，窄巷轉(zhuǎn)角處，有扇小門(mén)。
　　他輕敲三聲，又輕敲兩聲，門(mén)就開(kāi)了，陰黯的小院中全無(wú)燈光。
　　一個(gè)駝背老人關(guān)起門(mén)，上了栓。
　　竹葉青沉聲問(wèn)："人呢！"
　　駝背老人不開(kāi)口，只搬起墻角一個(gè)水缸，掀起一塊石板。水缸和石板都不輕，他搬起來(lái)時(shí)卻好像并沒(méi)有費(fèi)什力氣。石板下居然有微弱的燈光露出，照著幾階石階，竹葉青已背負(fù)著雙手，慢慢的往石階上去了下去。
　　地窖中潮濕而陰森，角落里縮著兩個(gè)人，赫然竟是啞巴夫妻。
　　他們雖然還沒(méi)有死，阿吉并沒(méi)有殺他們滅口，可是誰(shuí)也不知道他們?cè)鯐?huì)到這里來(lái)的？連他們自己都不知道。他們只記得腦后忽然受到一下重?fù)?，醒?lái)時(shí)人已在這里。
　　啞巴臉上帶著怒意，因?yàn)橐恍褋?lái)他的妻子就開(kāi)始嘀咕："我就知道他給我們帶來(lái)的只有麻煩和霉運(yùn)，我就知道這次"她沒(méi)有說(shuō)下去，她已經(jīng)看見(jiàn)一個(gè)人從石階上走下來(lái)，臉上雖帶著微笑，可是在這里微弱的燈光下看來(lái)，卻帶著種說(shuō)不出的詭秘之意。她忍不住機(jī)伶伶打了個(gè)寒噤，緊緊握住她丈夫粗糙寬厚的手。
　　竹葉青微笑著，看著他們，柔聲道："你們不要害怕，我不是來(lái)害你們的，只不過(guò)想來(lái)問(wèn)你們幾句話！"他隨手取出一疊金葉子和兩錠白銀："只要你們老買(mǎi)回答，這些金銀就是你們的，已足夠你們開(kāi)間很像樣的小飯館了！"啞巴閉著嘴，他的妻子眼睛里卻已不禁露出貪婪之色，她這一生中，還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這多金子——有幾個(gè)女人不喜歡黃金？
　　竹葉青笑容更溫 和。他喜歡看別人在他面前暴露出自己的弱點(diǎn)，也已看出自己這方法用得絕對(duì)正確有效。
　　所以他立刻問(wèn)："他們?cè)诮?手之前，有沒(méi)有說(shuō)過(guò)話！""說(shuō)過(guò)！"
　　"鐵虎本來(lái)的名字，是不是叫雷震天?風(fēng)云雷虎雷震天？""好像是的！"
　　啞巴的妻子道："我好像聽(tīng)他自己在說(shuō)，江湖中能擊敗雷震天的人并不多！"竹葉青微笑。
　　這件事鐵虎雖然騙過(guò)了大老板，卻沒(méi)有騙過(guò)他，沒(méi)有人能騙得過(guò)他。
　　于是他又問(wèn)："阿吉有沒(méi)有說(shuō)出自己的名字來(lái)！"："沒(méi)有！"
　　啞巴的妻子道："可是鐵虎好像已認(rèn)出他是什人"啞巴一直在皚著她，目中充滿憤怒，忽然一巴掌摑在她臉上，打得她整個(gè)人都跳了起來(lái)，潑婦似的大叫："我踉你契了一輩子的苦，現(xiàn)在有了這機(jī)會(huì)，為什要放過(guò)，我憑什要為你那倒楣的朋友保守秘密，他給了我們什好處！"啞巴氣得全身發(fā)抖?，F(xiàn)在這女人已不再是他溫 馴的妻子，已是個(gè)為了黃金不惜出頁(yè)一切的貪心婦人。
　　為了黃金連丈夫都不認(rèn)了的女人，她并不是第一個(gè)，也絕不會(huì)是最后一個(gè)。
　　他忽然發(fā)現(xiàn)她以前跟著他契苦，只不遇她從末有這種像這樣的機(jī)會(huì)而已，否則很可能早已背棄了他。
　　這想法就像是一根針，直刺入他的心。
　　她還在叫！
　?。?不讓我說(shuō)，我偏要說(shuō)，你若不愿意享福，可以滾，滾越遠(yuǎn)越好，我"她沒(méi)有說(shuō)完這句話，啞巴已撲上去，用力掐住了她的脖子，手臂上青筋一根根凸起。
　　竹葉青連一點(diǎn)拉他的意思都沒(méi)有，只是面帶微笑，冷冷的在旁邊看著。
　　等到啞巴發(fā)現(xiàn)自己的力氣用得太大，發(fā)現(xiàn)他的妻子呼吸已停頓，再放開(kāi)手時(shí)，就已太遲了。
　　他契驚的看著自己的一雙手，再看看他的妻子，眼淚和冷汗就一起雨點(diǎn)般落下。
　　竹葉青微笑道："好，好漢子，這世上能一下子就把自己老婆掐死的好漢還不多，我佩服你！"啞巴喉嚨里發(fā)出野獸般的亂吼，轉(zhuǎn)身向他撲了過(guò)去。
　　竹葉青衣袖輕拂，就掠了出去，冷冷道："殺你老婆的不是我，你找我干什！"他頭也不回的走了出去，剛走上石階，就聽(tīng)見(jiàn)："咚"的一聲響。
　　只有一個(gè)人用腦袋撞在石壁上時(shí)，才會(huì)發(fā)出這種聲音。
　　竹葉青還是沒(méi)有回頭。對(duì)這種事，他既不覺(jué)意外，也不感悲傷，他不但早已算準(zhǔn)了他們的下場(chǎng)。還有很多別的人，命運(yùn)也已在他掌握之中。他對(duì)自己覺(jué)得很滿意，他一定要想個(gè)怯子好好的獎(jiǎng)勵(lì)自已。
　　他想到了紫鈴。
　　紫鈴光滑柔軟的胴體，頭動(dòng)得就像一條響尾蛇，直等他完全滿足，顫動(dòng)才平息。
　　她嘴唇還是冰冷的，鼻尖上的汗珠在燈下看來(lái)晶瑩如珠。
　　一個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的男人只要看見(jiàn)她臉上的表情，就應(yīng)該看出她已完全被征服。
　　竹葉青是個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的男人，這種征服感總是能讓他感到驕傲而愉快。
　　他故意嘆了口氣："看來(lái)大老板還是比我強(qiáng)得多！"紫鈴的媚眼如絲："為什么？"