過(guò)了三天，韋小寶稟明康熙，要出去訪查鰲拜余黨 ，徑自到東城甜水井胡 同來(lái)。
離胡 同口十來(lái)丈處停著一副餛飩擔(dān)子，賣餛飩的見(jiàn)到韋小寶，拿起下餛飩的長(zhǎng)竹筷，在盛錢的竹筒上托托的敲了三下，停了一停，敲了兩下，又敲了三下。隔著數(shù)丈處，有人挑了擔(dān)子在賣青蘿卜，那人用削蘿卜的刀子在扁擔(dān)上也這般敲擊。韋小寶料想是無(wú)地會(huì)傳訊之法，隨著一個(gè)賣冰糖葫蘆的小販進(jìn)了胡 同，來(lái)到漆黑大門的一座屋子前。門口蹲著三人，正用石灰粉刷墻壁，見(jiàn)到韋小寶后點(diǎn)了點(diǎn)頭，石灰刀在墻上敲擊數(shù)下，大門便即開了。
韋小寶走進(jìn)院子，進(jìn)了大廳，見(jiàn)陳近南已坐在廳中，立即上前磕頭。陳近南甚是喜歡，說(shuō)道：“你來(lái)得早，再好也沒(méi)有了。我本來(lái)想多耽幾天，傳你功夫，但昨天接到訊息，福建有件大事要我趕到料理。這次我只能停留一天?！表f小寶心中一喜：“你沒(méi)空多傳我功夫，將來(lái)我練得不好，那是你的事，可不能怪我?！蹦樕蠀s盡是失望之色。
陳近南從懷中取出一本薄薄的冊(cè)子來(lái)，說(shuō)道：“這是本門修習(xí) 的內(nèi)功的基本法門，你每日自行用功?！贝蜷_冊(cè)子，每一頁(yè)上都繪有人像，當(dāng)下將修習(xí) 內(nèi)功的法門和口訣傳授了。
韋小寶一時(shí)之間也未能全盤領(lǐng)悟，只是用心記憶。
陳近南花了兩個(gè)多時(shí)辰，將這套內(nèi)功授完，說(shuō)道：“本門功夫以正心誠(chéng)意為先。你這人心猿意馬，和本門功夫格格不入，練起來(lái)加倍艱難，須得特別用功才是。你牢牢記住，倘若練得心意煩躁，頭暈眼花，便不可再練，須待靜了下來(lái)，收拾雜念，再?gòu)念^練起，否則會(huì)有重大危險(xiǎn)?！表f小寶答應(yīng)了，雙手接過(guò)冊(cè)子，放入懷中。
陳近南又細(xì)問(wèn)海天富所授武功的詳情，待韋小寶連說(shuō)帶比的一一說(shuō)完，陳近南沉吟道：“這些功夫，你也早知道是假的，當(dāng)真遇到敵人，半點(diǎn)也不管用。我只是奇怪，怎地韃子皇太后傳授給韃子小皇帝的武功，卻也是假的?！表f小寶道：“老婊子 不是小皇帝的親娘，而且……而且老婊子 不是好人，是個(gè)大大的壞人?！毙南肜湘蛔?害死小皇帝的母親等等情由，牽連太過(guò)重大，對(duì)師父也不能說(shuō)，何況此事跟師父毫不相干。
陳近南點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著查問(wèn)海天富的為人和行事，只覺(jué)這老太監(jiān)的所作所為之中，充滿了詭秘。韋小寶說(shuō)了一些，突然間“哇”的一聲，哭了出來(lái)。陳近南溫 言問(wèn)道：“小寶，怎么啦？”韋小寶抽抽噎噎的將海天富在湯中暗下毒藥的事說(shuō)了，最后泣道：“師父，我這毒是解不了啦。我死了之后，青木堂的兄弟們可不能再用老法子。”陳近南問(wèn)道：“什么老法子？”韋小寶道：“鰲拜害死尹香主，我殺了鰲拜，大伙兒就叫我做青木堂香主。海老烏龜害死韋香主，老婊子 殺了海老烏龜。大伙兒可不能請(qǐng)老婊子 來(lái)做青木堂香主。”
陳近南哈哈一笑，細(xì)心搭他脈搏，又詳詢他小腹疼痛的情狀，伸指在他小腹四周穴道上或輕或重的按捺，沉吟半晌，說(shuō)道：“不用怕！海天富的毒藥，或許世上當(dāng)真無(wú)藥可解，但我可用內(nèi)力將毒逼十了出來(lái)?！表f小寶大喜，連說(shuō)：“多謝師父！”
陳近南領(lǐng)他到臥室之中，命他躺在床 上，左手按他胸口“膻中穴”，右手按住他背脊“大椎穴”。過(guò)得片刻，韋小寶只覺(jué)兩股熱氣緩緩向下游走，全身說(shuō)不出的舒服，迷迷糊糊的就睡著了。睡夢(mèng)之中，突覺(jué)腹中說(shuō)不出的疼痛，“啊喲”一聲，醒了過(guò)來(lái)，叫道：“師父，我……我要拉屎！”陳近南帶他到茅房門口。韋小寶剛解開褲子，稀屎便已直噴，但覺(jué)腥臭難當(dāng)，口中跟著大嘔。
韋小寶回到臥室，雙腿酸軟，幾難站直。陳近南微笑道：“好啦，你中的毒已去了十之八九，余下來(lái)的已不打緊。我這里有十二粒解毒靈丹，你分十二天服下，余毒就可驅(qū)除干凈。”從懷中取出一個(gè)小瓷瓶，交 給韋小寶。韋小寶接了，好生感激，說(shuō)道：“師父，這藥丸你自己還有沒(méi)有？你都給了我，要是你自己中毒……”陳近南微微一笑，說(shuō)道：“人家想下我的毒，也沒(méi)這么容易?！?br/>
眼見(jiàn)天色已晚，陳近南命人開飯來(lái)，和韋小寶同食。韋小寶見(jiàn)只有四碗尋常菜肴，心想：“師父是大英雄，卻吃得這等馬虎?！彼戎砩蟿《疽呀猓膽汛髸?，吃飯和替師父裝飯之時(shí)，臉上笑咪咪地，甚是歡喜。
飯罷，韋小寶又替師父斟了茶。陳近南喝了幾口，說(shuō)道：“小寶，盼你做個(gè)好孩子。我一有空閑，便到京城來(lái)傳你武藝?！表f小寶應(yīng)道：“是?！标惤系溃骸昂茫氵@就回皇宮去罷。韃子狡猾得很，你雖也聰明，畢竟年紀(jì)小，要事事小心?！?br/>
韋小寶道：“師父，我在宮里很氣悶，什么時(shí)候才可以跟你行走江湖？”
陳近南凝視他臉，道：“你且忍耐幾年，為本會(huì)立幾件大功。等得……等得再過(guò)幾年，你聲音變了，胡 子也長(zhǎng)出來(lái)時(shí)，不能再冒充太監(jiān)，那時(shí)再出宮來(lái)?！?br/>
韋小寶心想：“我在宮里做好事還是壞事，你們誰(shuí)也不知，想廢去我的香主，可沒(méi)有那么容易。將來(lái)我年紀(jì)大了，武功練好了，或許你們便不廢了?！毕氲酱颂?，便開心起來(lái)，說(shuō)道：“是，是。師父，我去啦?！标惤险酒鹕韥?lái)，拉著他手，說(shuō)道：“小寶，韃子氣候已成，這反清復(fù)明的大事，是艱難得很的。你在皇宮之中，時(shí)時(shí)刻刻會(huì)遇到兇險(xiǎn)，你年紀(jì)這樣小，又沒(méi)學(xué)到什么真實(shí)本領(lǐng)，我實(shí)在好生放心不下。不過(guò)咱們既入了天地會(huì)，這身子就不是自己的了，只要于反清復(fù)明大業(yè)有利，就算明知是坑，也只好跳下去。只可惜……只可惜你不能時(shí)時(shí)在我身邊，我可好好教你。但盼將來(lái)你能多跟我一些時(shí)候?，F(xiàn)下會(huì)中兄弟們敬重于你，只不過(guò)瞧在我的份上，但我總不能照應(yīng)你一輩子。將來(lái)人家敬重你，還是瞧你不起，一切全憑你自己。”
韋小寶道：“是。我丟自己的臉不打緊，師父的臉可丟不起?！标惤蠐u頭道：“你自己丟臉，那也不成啊?！表f小寶應(yīng)道：“是，是。我丟小桂子的臉好了。小桂子是韃子太監(jiān)，咱們丟小桂子的臉，就是丟韃子的臉，那就是反清復(fù)明?！标惤祥L(zhǎng)漢一聲，實(shí)不知如何教導(dǎo)下是。
韋小寶進(jìn)宮回到自己屋里，將索額圖交 來(lái)的幾十張，一共四十六萬(wàn)六千五百兩銀票反復(fù)細(xì)看，心下大樂(lè)。原來(lái)索額圖為了討好他，本來(lái)答應(yīng)四十五萬(wàn)兩銀子，后來(lái)變賣鰲拜家產(chǎn)，得價(jià)較預(yù)計(jì)為多，又加了一萬(wàn)多兩。他看了多時(shí)，收起銀票，取出陳近南的那本武功冊(cè)子，照著所傳秘訣，盤膝而坐，練了起來(lái)。他點(diǎn)收銀票，看到票子上銀號(hào)、票號(hào)的朱印時(shí)神采奕奕，一翻到武功圖譜，登時(shí)興味索然，何況書中的注解一百個(gè)字中也識(shí)不上一個(gè)，練不到半個(gè)時(shí)辰，便覺(jué)神昏眼倦，倒在床 上便睡著了。
次日醒來(lái)后，在書房中侍候完了皇帝，回到屋里，又再練功，過(guò)不多時(shí)又竟入睡。原來(lái)陳近南這一門功夫極是不易，非有極大毅力，難以打通第一關(guān)。韋小寶聰明機(jī)警，卻便是少了這一份毅力，第一個(gè)坐式一練，便覺(jué)艱難無(wú)比，昏昏欲睡。一覺(jué)醒轉(zhuǎn)，已是半夜，心想：“師父叫我練功，可是他的功夫乏味之極。但如偷懶不練罷，下次見(jiàn)到師父，他一查之下，我功夫半點(diǎn)也沒(méi)長(zhǎng)進(jìn)，一定老大不高興。說(shuō)不定便將我的青木堂香主給廢了。”起身再拿起那冊(cè)子來(lái)看，依法打坐修習(xí) ，過(guò)不多時(shí)雙眼又是沉重之極，忍不住要睡，心想：“他們打定了主意，要過(guò)河拆橋，我這座橋是青石板大橋也罷，是爛木頭獨(dú)木橋也罷，他們總是要拆的，我練不練功夫，也不相干。”既找到了不練功夫的借口，心下大寬，倒頭呼呼大睡。
他既不須再練武功，此后的日子便過(guò)得甚是逍遙自在，十二粒藥丸服完，小腹上的疼痛已無(wú)影無(wú)蹤。日間只在上書房侍候康熙幾個(gè)時(shí)辰，空下來(lái)便跟溫 氏兄弟等擲骰子賭錢。他此刻是身有數(shù)十萬(wàn)兩銀子家財(cái)?shù)拇蟾缓溃瑪S骰子原已不用再作弊 行騙，但羊牯當(dāng)前，不騙幾下，心中可有說(shuō)不出的不痛快，溫 氏兄弟、平威、老吳等人欠他賭債自然越積越多。好在韋小寶不討債，而海天富又已不在人世，溫 氏兄弟等雖債臺(tái)高筑，卻也不怎樣擔(dān)心。
至于尚膳的事務(wù)，自有手下太監(jiān)料理，每逢初二、十六，管事太監(jiān)便送四百兩銀子到韋小寶屋子里來(lái)。這時(shí)索額圖早已替他將幾萬(wàn)兩銀子送宮中嬪妃和有權(quán)勢(shì)的太監(jiān)、侍衛(wèi)，韋小寶嘴頭上既來(lái)得，康熙又正對(duì)他十分寵 幸，這幾個(gè)月中，在宮中眾中交 譽(yù)，人人見(jiàn)了他都笑顏相迎。
秋盡冬來(lái)，天氣日冷一日，這天韋小寶從上書房中下來(lái)，忽然想起：“師父吩咐，倘若有事，便去天橋找賣膏藥的徐老頭聯(lián)絡(luò)。雖然沒(méi)什么事，也不妨去跟他對(duì)答一下，什么‘地振高岡，一派溪山千古秀。門朝大海，三河合水萬(wàn)年流’，倒也有趣。喂，你這張膏藥要三兩黃金，三兩白銀，太貴啦！五兩黃金，五兩白銀賣不賣，哈哈，哈哈！”他走出宮門，在大街上轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，見(jiàn)一家茶館中有個(gè)說(shuō)書先生在說(shuō)書，便踱進(jìn)去泡了壺茶坐下。說(shuō)書先生說(shuō)的正是“英烈傳”，說(shuō)到朱元璋和陳友瓊在鄱陽(yáng)湖大戰(zhàn)，如何周顛抱了朱元璋換船，如何陳友瓊戰(zhàn)船上一炮轟來(lái)，將朱元璋原來(lái)的坐船轟得粉碎。這些情節(jié)韋小寶早已聽得爛熟，那說(shuō)書的穿插也不甚佳，但他一坐下來(lái)，便聽了大半個(gè)時(shí)辰，東逛西逛，直到天黑，這天竟沒(méi)到天橋去。
第二天、第三天也始終沒(méi)去。每晚臨睡，心里總說(shuō)，明天該去瞧瞧那徐老頭兒了，可是第二天不是去擲骰子賭錢，便是去聽說(shuō)書，要不然到街市之中亂花銀子。這些日子在皇宮里逍遙快樂(lè)，做太監(jiān)比做天地會(huì)的什么香主，臭主要適意得多，自知這念頭十分沒(méi)出息，也不敢多想。偶爾念及，便自己安慰：“反正我又沒(méi)事，去找徐老頭兒干么？泄漏了機(jī)密，送了我小命不打緊，反而連累了天地會(huì)的大事?！?br/>
如此又過(guò)了月余，韋小寶這一日又在茶館中聽“英烈傳”。茶博士見(jiàn)他中宮中太監(jiān)，給的賞錢又多，總是給他留下最好的座頭，泡的是上好香茶。韋小寶這些日子來(lái)給人奉承慣了，對(duì)茶博士的恭謹(jǐn)巴結(jié)雖不怎么稀罕，聽在耳里卻也著實(shí)受用。壇上說(shuō)書說(shuō)的是大將軍徐達(dá)掛帥出征，將韃子兵趕往蒙古。京師之地，茶館里聽書的旗人甚多，說(shuō)書先生不敢公然提“韃子”二字，只是說(shuō)是元兵元將，但也說(shuō)得口沫橫飛，精神十足。
韋小寶正聽得出神，忽有一人說(shuō)道：“借光！”在他的茶桌邊坐上。韋小寶眉頭一皺，有些不耐煩。那人輕聲說(shuō)道：“小人有張上好膏藥，想賣與公公，公公請(qǐng)看?！表f小寶一轉(zhuǎn)頭，只見(jiàn)桌上放著一張膏藥，一半青，一半紅，他心中一動(dòng)，問(wèn)道：“這是什么膏藥？”
那人道：“這是除惡毒，令雙目復(fù)明的膏藥。”壓低了聲音，道：“有個(gè)名目，叫作‘去清復(fù)明膏藥’。”韋小寶看那人時(shí)，見(jiàn)他三十來(lái)年紀(jì)，英氣勃勃，并不是師父所說(shuō)的那個(gè)徐老頭，心下起疑，問(wèn)道：“這張膏藥要賣多少銀子？”那人道：“三兩白銀，三兩黃金?！表f小寶道：“五兩白銀，五兩黃金賣不賣？”那人說(shuō)道：“那不是太貴了嗎？”韋小寶道：“不貴，不貴，只要當(dāng)真去得清毒，復(fù)得了明，便給你做牛做馬，也是不貴。”那人將膏藥向韋小寶身前一推，低聲道：“公公，請(qǐng)借一步說(shuō)話?！闭f(shuō)著站起身來(lái)，走出茶館。韋小寶將二百文錢丟在桌上，取了膏藥，走了出去。那人候在茶館之外，向東便走，轉(zhuǎn)入一條胡 同，站定了腳，說(shuō)道：“地振高岡，一派溪水千古秀?！表f小寶道：“門朝大海，三河合水萬(wàn)年流?！辈坏人麊?wèn)，先行問(wèn)道：“閣下在紅花亭畔住哪一堂？”那人道：“兄弟是青木堂?！表f小寶道：“堂上燒幾炷香？”那人道：“三炷香！”韋小寶點(diǎn)了點(diǎn)頭，心想：“你比我的職位可低了兩級(jí)?！蹦侨瞬媸止恚吐暤溃骸案绺缡乔嗄咎脽屐南愕捻f香主？”韋小寶道：“正是。”心想：“你年紀(jì)比我大得多，卻叫我哥哥，當(dāng)真要叫得好聽，怎么又不叫爺爺，叔叔？”
那人道：“兄弟姓高，名叫彥超，是韋香主的下屬，久仰香主的英名，今日得見(jiàn)，實(shí)是大幸?！表f小寶心中一喜，笑道：“高大哥好說(shuō)，大家是自己人，何必客氣?！?br/>
高彥超道：“本堂有一位姓徐的大哥，向在天橋賣藥，今日給人打得重傷，特來(lái)報(bào)知韋香主?！表f小寶吃了一驚，說(shuō)道：“我連日宮中有事，沒(méi)去找他。他怎么受了傷，是給誰(shuí)打的？”高彥超道：“此處不便詳告，請(qǐng)韋香主跟我來(lái)?！表f小寶點(diǎn)了點(diǎn)頭。
過(guò)了七八條街，來(lái)到一條小街，高彥超走進(jìn)一家藥店。韋小寶見(jiàn)招牌寫著五個(gè)字，自然一個(gè)也不識(shí)，也不用細(xì)看，料想是藥店的名字，便跟著進(jìn)去。
柜臺(tái)內(nèi)坐著一個(gè)肥肥胖胖的掌柜，高彥超走上前去，在他耳畔低聲說(shuō)了幾句。那胖掌柜連聲應(yīng)道：“是，是！”站起身來(lái)，向韋小寶點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“客官要買上好藥材，請(qǐng)進(jìn)來(lái)罷！”引著韋小寶和高彥超走進(jìn)內(nèi)室，反手帶上了門，俯身掀開一塊地板，露出個(gè)洞來(lái)，有石級(jí)通將下去。
韋小寶見(jiàn)地道中黑黝黝地，心下驚疑不定：“這兩人真是天地會(huì)的兄弟嗎？只怕有點(diǎn)兒靠不住。下面若是宰殺韋小寶的屠房，豈不糟糕？”但高彥超跟在身后，其勢(shì)已無(wú)可退縮，只得跟著那掌柜走入地道。
幸好地道極短，只走得十來(lái)步，那掌柜便推開了一扇板門，門中透出燈光。韋小寶走進(jìn)門內(nèi)，見(jiàn)是一間十來(lái)尺見(jiàn)方的小室，室中卻坐了五人，另有一人躺在一格矮榻之上。待得再加上三人，幾乎已無(wú)轉(zhuǎn)身余地。幸好那胖掌柜隨即退出。
高彥超道：“眾位兄弟，韋香主駕到！”
室中五人齊聲歡呼，站起來(lái)躬身行禮，地窖太小，各人擠成一團(tuán) 。韋小寶抱拳還禮。見(jiàn)其中一人是個(gè)道人，那是曾經(jīng)會(huì)過(guò)的，道號(hào)玄貞，記得他曾開過(guò)玩笑，叫關(guān)安基跟他妻子“十足真金”離婚，另有一個(gè)姓樊，也是見(jiàn)過(guò)的。韋小寶見(jiàn)到熟人，當(dāng)即寬心。高彥超指著臥在矮榻上那人，說(shuō)道：“徐大哥身受重傷，不能起來(lái)見(jiàn)禮?！?br/>
韋小寶道：“好說(shuō)，好說(shuō)！”走近身去，只見(jiàn)榻上那人一張滿是皺紋的臉上，已無(wú)半點(diǎn)血色，雙目緊閉，呼吸徽弱，白須上點(diǎn)點(diǎn)斑都是血漬，問(wèn)道：“不知是誰(shuí)打傷了徐大哥？是……是韃子的鷹爪嗎？”
高彥超搖頭道：“不是，是云南沐王府的人。”
韋小寶一驚，道：“云南沐王府？他們……他們跟咱們是一路的，是不是？”
高彥超緩緩搖頭，說(shuō)道：“啟稟香主大哥：徐大哥今朝支撐著回到這里回春藥 店來(lái)，斷斷續(xù)續(xù)的說(shuō)道：下手打傷他的，是沐王府的兩個(gè)年輕人，都是姓白……”韋小寶道：“姓白？那不是沐王府四大家將的后人嗎？”高彥超道：“多半是的。大概就是白寒松、白寒楓兄弟，叫做什么‘白氏雙木’的?！表f小寶喃喃道：“兩根爛木頭，有什么了不起啦?！备邚┏溃骸奥犘齑蟾缯f(shuō)，他們?yōu)榱藸?zhēng)執(zhí)擁唐擁桂，越說(shuō)越僵，終于動(dòng)起手來(lái)．。徐大哥雙拳難敵四手，身受重傷?！表f小寶道：“兩個(gè)打一個(gè)，不是英雄好漢。什么糖啊桂的，莫非……莫非……”心想什么“擁桂”莫非為了擁護(hù)我小桂子，但覺(jué)得不大像，縮住了不說(shuō)。
高彥超道：“沐王府是桂王手下，咱們天地會(huì)是當(dāng)年唐王天子手下。徐大哥定是跟他們爭(zhēng)名份，以致言語(yǔ)失和。”韋小寶還是不懂，問(wèn)道：“什么桂王手下，唐王手下？”高彥超道：“那桂王不是真命天子，咱們唐王才是真命天子?！?br/>
玄貞道人明白韋小寶的底細(xì)，知他肚中的料子有限，插口道：“韋香主，當(dāng)年李闖攻入北京，逼十死了祟禎天子。吳三桂帶領(lǐng)清兵入關(guān)，占我花花江 山。各地的忠臣義士，紛紛推戴太祖皇帝的子孫為王。先是福王在南京做天子。后來(lái)福王給韃子害了，咱們唐王在福建做天子，那是國(guó)姓爺鄭家一伙人擁戴的，自然是真命天子。哪知道另一批人在廣西、云南推戴桂王做天子，又有一批人在浙江 推戴魯王做天子，那都是假的真命天子?！表f小寶點(diǎn)頭道：“天無(wú)二日，民無(wú)二主。既有唐王做了天子，桂王，魯王就不能做天子了?！?br/>
高彥超道：“是啊，韋香主說(shuō)得對(duì)極！”
玄貞道人道：“可是廣西、浙江 那些人為了貪圖富貴，爭(zhēng)著說(shuō)道，他們擁立的才是真命天子，大家自伙里爭(zhēng)得厲害?！眹@了口氣，續(xù)道：“后來(lái)唐王、魯王、桂王，先后都遭了難。這些年來(lái)，江湖上豪杰不忘明室，分別找了三王的后人，奉以為主，干反清復(fù)明的大業(yè)。桂王的手下?lián)泶鞴鹜醯淖訉O，魯王的手下?lián)泶黥斖醯淖訉O，那是桂派和魯派，他們又稱咱們天地會(huì)為唐派。唐、桂、魯三派，都是反清復(fù)明的。不過(guò)只有咱們天地會(huì)才是正統(tǒng)，桂派、魯派卻是篡位?！表f小寶點(diǎn)頭道：“我明白了。沐王府那些人地桂派，是不是？”玄貞道人道：“正是。這三派人十幾年來(lái)相爭(zhēng)不休?！?br/>
韋小寶想起那日蘇北道上遇到沐王府的人物，甚是傲慢無(wú)禮，那人也是姓白的，不知是不是這兩根爛木頭之一，當(dāng)時(shí)見(jiàn)茅十八對(duì)他怕得厲害，早就不忿，便道：“唐王既是真命天子，他們就不該再爭(zhēng)。聽說(shuō)沐公爺是很好的，只怕他老人家歸天之后，他手下那些人有點(diǎn)兒亂七八糟。”地窖中眾人齊聲道：“韋香主的話，一點(diǎn)不錯(cuò)?！?br/>
玄貞道人道：“江湖上好漢瞧在沐天波沐公爺盡忠死節(jié)的份上，遇上了沐王府的人物，都是容讓三分。這樣一來(lái)，沐王府中連阿貓阿狗也都狂妄自大起來(lái)。我們這位徐大哥人是再好也沒(méi)有的，他從前服侍過(guò)唐王天子，當(dāng)真是忠心耿耿，提到先帝時(shí)便流眼淚。定是沐王府的人說(shuō)話不三不四，言語(yǔ)中輕侮了先帝，否則的話，徐老哥怎能跟沐王府的人動(dòng)手？”
高彥超道：“徐大哥在午前清醒了一會(huì)兒，要眾兄弟給他出這口氣。在直隸境內(nèi)，眼下本會(huì)只韋香主一位香主，按照本會(huì)規(guī)矩，遇上這等大事，須得稟明韋香主而行。倘若對(duì)付韃子的鷹爪，那也罷了，殺了韃子和鷹爪固然很好，弟兄們?yōu)楸緯?huì)殉難，也是份所當(dāng)為。可是沐王府在江湖上名聲很響，說(shuō)來(lái)總也是自己人，去跟他們交 涉，說(shuō)不定會(huì)大動(dòng)干戈，后果怎樣，就很難料?！表f小寶嗯了一聲。
高彥超又道：“徐大哥說(shuō)，他一直在等候韋香主駕到，已等了好幾個(gè)月了，有時(shí)見(jiàn)到韋香主在街市采購(gòu)物品，有時(shí)在茶館里聽書?！表f小寶臉上微微一紅，說(shuō)道：“原來(lái)他早見(jiàn)到我了?！备邚┏溃骸靶齑蟾缯f(shuō)，總舵吩咐過(guò)的，韋香主倘若有事，自會(huì)去找他，因此徐大哥雖然見(jiàn)到韋香主，卻不敢上前相認(rèn)?！?br/>
韋小寶點(diǎn)了點(diǎn)頭，向榻上的老頭瞧了一眼，心想：“原來(lái)這老狐貍暗中早就跟上了我。我在街上買了東西亂吃，胡 花銀子，早就落入他眼中。他媽的，日后他見(jiàn)了我?guī)煾?，定?huì)搬弄是非，最好是這只老狐貍傷勢(shì)好不了，嗚呼哀哉！”
玄貞道人道：“咱們一商量，迫不得已，只好請(qǐng)韋香主到來(lái)主持大局?！?br/>
韋小寶心想：“我一個(gè)小孩子，能主持什么大局？”但見(jiàn)這些人對(duì)自己十分恭謹(jǐn)，心下也不禁得意。他初入天地會(huì)時(shí)，除了師父之外，九位香主都比自己年長(zhǎng)資深，此刻這些人中卻以自己地位最高，輕飄飄之感登時(shí)油然而興。
一名中年的粗壯漢子氣憤憤的道：“大伙兒見(jiàn)到沐王府的人退讓三分，那是敬重沐公爺為人忠義，為主殉難，說(shuō)到所做事業(yè)的驚逃詔地，咱們國(guó)姓爺比之沐王爺 可勝過(guò)了十倍?！蹦切辗姆V道：“我敬你五尺，你就該當(dāng)敬我一丈。怎地我們客氣，他們反而是運(yùn)氣？這件事若不分說(shuō)清楚，以后天地會(huì)給沐王府壓得頭也抬不起來(lái)，大伙兒還混個(gè)什么？”
眾人你一言，我一語(yǔ)，都十分氣惱。
玄貞道人道：“這件事如何辦理，大伙兒都聽韋香主的指示?！?br/>
要韋小寶想法子去偷雞摸狗，混蒙拐騙，他還能拿些主意，現(xiàn)下面臨這種大事，要他拿個(gè)主意出來(lái)，當(dāng)真是要他的好看，擺明了叫他當(dāng)場(chǎng)出乖露丑。可是他不折不扣，確是陳近南的弟子，天地會(huì)十大香主之一，直隸全省之中，天地會(huì)眾兄弟以他為首，這姓徐的老頭和別的幾人，又都是他青木堂的嫡系下屬，眼見(jiàn)人人的目光都注視在他臉上，不由得大是發(fā)窘，心中直罵：“辣塊媽媽，這……這如何是好？”
他心中發(fā)窘，一個(gè)個(gè)人瞧將過(guò)去，盼望尋一點(diǎn)線索，可以想個(gè)好主意，看到那粗壯漢子時(shí)，忽見(jiàn)他嘴角邊微有笑容，眼光中流露出狡猾的神色。此人剛才還在大叫大嚷，滿腔子都是怒火，怎地突然間高興起來(lái)？一凝神間，猛地想起：“啊喲，辣塊媽媽，這批王八蛋不懷好意，要我來(lái)掮爛木梢。他們想去跟沐王府的人打架，卻生怕我?guī)煾笇?lái)責(zé)怪，于是找了我來(lái)，要我出頭?！彼较朐綄?duì)，尋思：“我只是個(gè)十來(lái)歲的小孩子，雖說(shuō)是香主，難道還真會(huì)有勝過(guò)他們的主意？他們是要拿我來(lái)作擋箭牌，日后沒(méi)事，那就罷了，有什么不妥，都往我頭上一推，說(shuō)道：‘青木堂韋小主率領(lǐng)大伙兒干的。香主有令，咱們不敢不從。’哼，他們本就要雞蛋里找骨頭，廢了我這香主，我領(lǐng)頭去跟沐王府的人打架，不論是輸是贏，總之是大大的一塊骨頭。好啊，辣愉媽媽，老子可不上這個(gè)當(dāng)?！?br/>
他假裝低頭沉思，過(guò)了一會(huì)兒，說(shuō)道：“眾位兄長(zhǎng)，小弟雖然當(dāng)了香主，只不過(guò)碰巧殺了鰲拜，本事是一點(diǎn)也沒(méi)有的，計(jì)策更加沒(méi)有。我看還是請(qǐng)玄貞道長(zhǎng)出個(gè)主意，一定比我高明得多。”他這一招叫作“順?biāo)浦邸?，將一根爛木梢向玄貞道人肩頭推去。
玄貞道人笑了一笑，向樊綱道：“樊三哥的腦筋可比我行得多，你瞧怎么辦？”
樊綱是個(gè)直性漢子，說(shuō)道：“我看也沒(méi)第二條路好走，咱們就找到姓白的家里，他們要是向徐大哥磕頭賠罪，那就萬(wàn)事全休。否則的話，哼哼，說(shuō)不得，只好先禮后兵?！?br/>
人人心中想的，其實(shí)都是這一句話，只是沐王府在江湖上威名甚盛，又是反清復(fù)明的同道，誰(shuí)也不愿首先將這句話說(shuō)出口來(lái)。樊綱這么一說(shuō)，幾個(gè)人都附和道：“對(duì)，對(duì)樊三哥的話對(duì)極！能夠不動(dòng)武自然最好，否則咱們天地會(huì)可也不是好欺的，給人家打成這副樣子，難道便罷了不成？”
韋小寶向玄貞道人和另一個(gè)漢子道：“你二位以為怎樣？”
那漢子道：“這叫作逼十上梁上，沒(méi)有法子，咱們確是給趕得絕了。”
玄貞卻微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，不置可否。
韋小寶心想：“你不說(shuō)話，將來(lái)想賴，我偏偏叫你賴不成。”問(wèn)道：“玄貞道長(zhǎng)，你以為樊三哥的主意不大妥當(dāng)，是不是？”
玄貞道：“也不是不妥當(dāng)，不過(guò)大家須得十分鄭重，倘若跟沐王府的人動(dòng)手，第一是敗不得，第二是殺不得人。倘若打死了人，那可是一件大事?！狈V道：“話是這么說(shuō)，但如徐大哥傷重不治，卻又怎樣？”玄貞又點(diǎn)了點(diǎn)頭。
韋小寶道：“請(qǐng)大家商量個(gè)法子出來(lái)。各位哥哥見(jiàn)識(shí)多，吃過(guò)的鹽比我吃過(guò)的米還多，走過(guò)的橋比我走過(guò)的路還多，想的主意也一定比我好得多?！毙懴蛩埔谎?，淡淡的道：“韋香主很了不起哪！”韋小寶笑道：“道長(zhǎng)你也了不起?！?br/>
眾人商量了一會(huì)，還是依照樊綱的法子，請(qǐng)韋小寶率同眾人，去向沐王府的人興問(wèn)罪之師，各人身上暗帶兵刃，但須盡量忍讓，要占住地步，最好是沐王府的人先動(dòng)了手打了人，這才還手。
玄貞道：“咱們不妨再約北京城里幾位成名的武師一同前去，請(qǐng)創(chuàng)作作個(gè)見(jiàn)證，免得傳了開來(lái)，說(shuō)咱們天地會(huì)上門欺人。日后是非不明，只怕總舵主見(jiàn)罪?！?br/>
韋小寶喜道：“好極，要請(qǐng)有本事的，越多越好?！痹谔K北道上的飯店之中，沐王府那姓白的一根根筷子擲出去，只打得吳三桂手下一個(gè)個(gè)摔倒在地。這情景此刻猶似便在眼前。他們要是再搞什么銅角渡江 ，火箭射象的玩意兒，就算北京城里擺不出大象陣，單是擺上個(gè)把老鼠陣，青木堂韋香主吃不了就得兜著走，本想推托不去，又有點(diǎn)說(shuō)不出口，聽玄貞道人說(shuō)要約同北京城里著名武師前去，正中下懷。
玄貞微微一笑，說(shuō)道：“咱們只約有聲望名氣的，倒不是請(qǐng)他們?nèi)ブ涔貌缓脜s在其次?！备邚┏溃骸懊麣獯蟮?，武功多半就高?！彼窃趲晚f小寶說(shuō)話。玄貞點(diǎn)了點(diǎn)頭。樊綱道：“咱們?nèi)フ?qǐng)哪幾位武師？”當(dāng)下眾人商議請(qǐng)誰(shuí)同去，邀請(qǐng)的人要在武林中頗有名望，與官面上并無(wú)來(lái)往，而與天地會(huì)多少有些交 情。
商議定當(dāng)后，正要分頭請(qǐng)人，那徐老頭忽然呻吟道：“不……不……不能請(qǐng)外人?！狈V問(wèn)道：“徐大哥，你說(shuō)不能請(qǐng)外人？”徐老頭道：“韋香主，他……他在宮里當(dāng)差，這……這件事可不能泄漏出去，那……那是性命交 關(guān)……交 關(guān)的大事?！?br/>
眾人一聽，都覺(jué)有理，韋小寶在宮中做太監(jiān)，自然是奉了總舵主之命，暗中必有重大圖謀，一有外人知道，難保不走漏風(fēng)聲。樊綱道：“韋香主倒也不必親自出馬。咱們?nèi)ジ莾蓚€(gè)姓沐的理論，結(jié)果怎樣，回來(lái)稟報(bào)韋香主知道便是?！?br/>
韋小寶本來(lái)對(duì)沐王府頗為忌憚，但既邀武林中一批大有名望之人同去，那就篤定泰山，有勝無(wú)敗，這好比用灌鉛骰子跟羊牯賭錢，怎可置身局外？說(shuō)道：“我如不去，那就不好玩了。我的姓名身份，你們別跟外人說(shuō)就是。”
玄貞道人道：“倘若韋香主刮喬裝改扮了，那就沒(méi)人知道他在宮里辦事……”
韋小寶沒(méi)聽他說(shuō)完，當(dāng)時(shí)即拍手叫好，連稱：“妙極，妙極！”這主意正投其所好，上門生事，本已是十分有趣，改裝之后去生事，更是妙上加妙。
眾人本來(lái)都覺(jué)得若非韋香主率領(lǐng)，各人擔(dān)的干系太人，見(jiàn)他如此熱心，爭(zhēng)著要去，自無(wú)異議。徐老頭道：“大伙兒……大伙兒千萬(wàn)要小心。韋香主份……扮作什么人？”眾人望著韋小寶，聽他示下。
韋小寶心想：“我扮個(gè)富家公子呢，還是扮個(gè)小叫他？”他在妓院之中，見(jiàn)到來(lái)嫖院的王孫公子衣飾華貴，向本甚是羨慕，一直沒(méi)機(jī)會(huì)穿著，微一沉吟，從懷中摸出三張五百兩銀子的銀票來(lái)，道：“這里是一千五百兩銀子，相煩哪一位大哥給我買些衣服?！?br/>
眾人都是微微一驚，幾個(gè)人齊聲道：“哪得著這許多銀子？”韋小寶道：“我銀子有的是，衣衫買得越貴越好，再買些珠寶戴了起來(lái)，誰(shuí)也不知我是宮里的小……小太監(jiān)了?！毙懙廊说溃骸绊f香主說(shuō)得是。高兄弟，你去買韋香主的衣衫。”
韋小寶又取出一千兩銀子的銀票，道：“多花些銀好了，不打緊?！迸匀艘?jiàn)這小小孩童身邊銀票極多，都暗暗稱異，說(shuō)什么也料想不到他屋里的銀子竟有四十幾萬(wàn)兩之多。按照韋小寶本來(lái)牌氣，身邊便有二三兩銀子，也要花光了才舒服，可是四十幾萬(wàn)兩銀子如何花用得掉？能夠買些華貴衣服來(lái)穿戴穿戴，出出風(fēng)頭，當(dāng)真機(jī)會(huì)難得，心里快活之極，見(jiàn)眾人目瞪口呆，便又伸手入懷。
他手伸出來(lái)時(shí)，掌中已有三千五百兩銀子的銀票，交 給玄貞道人，道：“兄弟跟各位大哥今日初見(jiàn)，沒(méi)什么孝敬。這些銀子，是韃子那里拿來(lái)的，都是不義……不義的銀，請(qǐng)大伙兒幫著花用花用?！碧斓貢?huì)規(guī)矩嚴(yán)明，不得胡 亂取人財(cái)物，樊綱、高彥超待早已穿得久了，突見(jiàn)韋香主取出這許多銀票，又言明是取自韃子的不義之財(cái)，他既在清宮中當(dāng)差，此言自然不假，各人情不自禁的都?xì)g呼起來(lái)。
玄貞道：“咱們要分頭請(qǐng)人，今日是來(lái)不及了。韋香主，大伙兒在這里恭候大駕，不知你什么時(shí)刻能到？”韋小寶道：“上午我要當(dāng)差，午后準(zhǔn)到?！毙懙溃骸昂芎谩Ｃ魅瘴绾?，咱們?cè)谶@里會(huì)齊，然后同去跟那兩個(gè)姓白的算帳。”
當(dāng)晚韋小寶便心癢難搔，在屋里跳上跳下，指手劃腳。次日從上書房下來(lái)，便匆匆去珠寶店買了一只大翡翠戒指，又叫店中師傅在一頂緞帽上釘上一大塊白玉，四顆渾圓明珠，這一來(lái)便花了四千多兩銀子。珠寶店見(jiàn)這位貴客是宮中太監(jiān)，絲毫不以為奇，既是內(nèi)宮來(lái)采購(gòu)珠寶，眾人再多十倍也是常事。
韋小寶趕到回春堂藥店，眾人已在地窖中等候，說(shuō)道已請(qǐng)了北京四位知名武師，同去作見(jiàn)證，每人送了二百兩銀子謝禮。韋小寶心道：“得人錢財(cái)，與人消災(zāi)，這四位武師非幫我們不可。只是二百兩銀子謝禮太少，最好送五百兩。四位武師太少，最好請(qǐng)十六位?！?br/>
高彥超取出衣服鞋襪給韋小寶換上，每件衣物都十分華貴，外面一件長(zhǎng)袍是火狐皮的里子，在領(lǐng)口和衣袖外翻出油光滑亮的毛皮。高彥超道：“皮袍是叫他們連夜改小的，多給了三兩六錢銀子的工錢?！表f小寶連說(shuō)：“不貴，不貴?！币患烨嗑勛拥鸟R褂，十?？圩佣际屈S金打的，饒是如此，他給的銀子還是一半也用不了。韋小寶在宮中住了將近一年，居移氣，養(yǎng)移體，食用既好，見(jiàn)識(shí)又多，這半年來(lái)做了尚膳監(jiān)的首腦，百余名太監(jiān)給他差來(lái)差去，做首領(lǐng)早做得慣了。這時(shí)周身再一打扮，雖然頗有些暴發(fā)戶的俗氣，卻也顯得款式非凡，派頭十足，與樊綱、高彥超等草莽豪杰大不相同。眾人已安排了一乘轎子，等在門外，請(qǐng)韋小寶上轎，以防他改裝之后在城里行走，撞見(jiàn)宮中太監(jiān)或朝廷官員。
一行人先到東城武勝鏢局，和四位武師會(huì)齊。那四位武師第一位是北京潭腿門掌門人老武師馬博仁，那是清真教門的；第二位跌要名醫(yī)姚春，徐老頭受了傷，便由他醫(yī)治，此人既是名醫(yī)，擒拿短打也是一絕；第三位是外號(hào)“虎面霸王”的雷一嘯，鐵布衫功夫大大有名，；第四位便是武勝鏢局的總鏢頭金槍王武通。
馬博仁等四人早已得知天地會(huì)領(lǐng)頭的韋香主年紀(jì)甚輕，一見(jiàn)之下，竟是這樣一個(gè)豪富少年，都是十分詫異，但各人久仰陳近南的大名，心想天地會(huì)總舵主的弟子，年紀(jì)雖小，也必有驚人藝業(yè)，都不敢小覷了他。眾人在鏢局中喝茶，便同去楊柳胡 同那姓白的二人駐足之處。韋小寶和馬博仁、姚春三人坐轎，雷一嘯與王武通騎馬，余人步行相陪。玄貞道人、樊綱等都是成名人物，王武通要相借坐騎，但玄貞怕惹人注目，堅(jiān)決不要。一行人來(lái)到楊柳胡 同一座朱漆大門的宅第之外，高彥超正要上前打門，忽聽門內(nèi)傳出隱隱哭聲。眾人一怔，只見(jiàn)大門外掛著兩盞白色燈籠，卻是家有喪事。高彥超輕叩門環(huán)，過(guò)了一會(huì)，大門打開，出來(lái)一名老管家。高彥超呈上備就的五張名帖，說(shuō)道：“武勝鏢局、潭腿門、天地會(huì)的幾位朋友，前來(lái)拜會(huì)白大俠、白二俠?！蹦抢瞎芗衣牭谩疤斓貢?huì)”三字，又眉一豎，滿臉怒容，向眾人瞪了一眼，接過(guò)拜帖，一言不發(fā)的便走了進(jìn)去。
馬博仁看書雖老，火氣卻是極大，登時(shí)忍不住生氣，道：“這奴才好生無(wú)禮?！?br/>
韋小寶道：“馬老爺子的話一點(diǎn)不錯(cuò)?！彼麑?duì)沐王府的人畢竟甚是忌憚，只盼馬博仁、王武通等人站定在自己一邊，待會(huì)倘若動(dòng)手，便可多有幾個(gè)得力的幫手。
隔了好一會(huì)，一名二十六七歲的漢子走了出來(lái)，身材甚高，披麻帶孝，滿身喪服，雙眼紅腫，兀自淚痕未干，抱拳說(shuō)道：“韋香主、馬老爺子、王總鏢頭，眾位大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎。白寒楓有禮?！北娙吮€禮。白寒楓讓眾人進(jìn)廳。馬博仁最是性急，問(wèn)道：“白二俠身上有服，不知府上是哪一位過(guò)世了？”白寒楓道：“是家兄寒松不幸亡故?！瘪R博跌足道：“可惜，可惜！白氏雙子乃沐王府的英雄虎將，武林中大大有名，白俠正當(dāng)英年，不知是得了什么疾病？”
眾人剛到廳中，還未坐定，白寒楓聽了此言，陡是轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，雙眼中如欲射出火光，厲聲道：“馬老爺子，在下敬你是武林前輩，以禮相待。你這般明知故問(wèn)，是譏嘲于我嗎？”
他陡然發(fā)怒，韋小寶出其不意，不由得吃了一驚，退了一步。馬博仁摸著白須，說(shuō)道：“這可希奇了！老夫不知，這才相問(wèn)，什么叫做明知故問(wèn)？白二俠死了兄長(zhǎng)，就算心中悲痛，也不能向我老頭子發(fā)脾氣?。 卑缀畻骱吡艘宦?，道：“請(qǐng)坐！”馬博仁喃喃自語(yǔ)：“坐就坐罷！難道還怕了不成！”向韋小寶道：“韋香主，你請(qǐng)上座。”韋小寶道：“不，還是馬老爺子上座！”
白寒楓看了拜帖，知道來(lái)客之中有天地會(huì)的青木堂香主韋香主，萬(wàn)料不到這少年便是韋香主，心下又奇又怒，一伸手，便抓住韋小寶的左腕，喝道：“你便是天地會(huì)的韋香主？”
這一抓之力勁道奇大，韋小寶奇痛徹骨，“啊”的一聲，大叫出來(lái)，兩道眼淚自然而然流下腮來(lái)。玄貞道人道：“上讓是客，白二俠太也欺人！”伸指便往白寒楓脅下點(diǎn)去。
白寒楓左手一擋，放開韋小寶手腕，退開一步，說(shuō)道：“得罪了?！?br/>
韋小寶愁眉苦臉，伸袖擦干了眼淚。白寒楓固是大出意料之外，馬博仁、王武通，以及天地會(huì)中眾人也都驚詫不置，眼見(jiàn)白寒楓這一抓手雖然手法凌厲，卻也不是無(wú)可擋避。這韋香主身為陳近南的弟子，不但閃避不了，大叫之余兼且流淚，實(shí)是武林中的一大奇事。玄貞、樊綱、高彥超等人都面紅過(guò)耳，甚感羞慚。白寒楓道：“對(duì)不住了！家兄不幸為天地會(huì)下毒手害死，在下心中悲痛……”
他話未說(shuō)完，眾人紛道：“什么？”“什么白大俠為天地會(huì)害死？”哪有此事？“決無(wú)此事?！?br/>
白寒楓霍地站起，大聲道：“你們說(shuō)決無(wú)此事，難道我哥哥沒(méi)有死嗎？你們來(lái)，大家親眼瞧瞧。”一伸手，又向韋小寶左臂抓去。
這一次玄貞道人和樊綱都有了預(yù)備，白寒楓右臂甫動(dòng)，二人一襲前胸，一襲后背，同時(shí)出手。白寒楓當(dāng)即斜身拗步，又掌左右打出。玄貞左掌一抬，右掌以擊了出去，樊綱卻已和白寒楓交 了一掌。白寒楓變招反點(diǎn)玄貞咽喉，玄貞側(cè)身閃開。白寒楓厲聲道：“我大哥已死在你們手里，我也不想活了。天地會(huì)的狗畜牲，一起上來(lái)便是?！?br/>
跌打名醫(yī)姚春雙手一攔，說(shuō)道：“且慢動(dòng)手，這中間恐有誤會(huì)。白二俠口口聲聲說(shuō)道，白大俠為天地會(huì)害死，到底實(shí)情如何，且請(qǐng)說(shuō)個(gè)明白?！?br/>
白寒楓道：“你們來(lái)！”大踏步向內(nèi)堂走去。
眾人心想已方人多，也不怕他有何陰謀詭計(jì)，都跟了進(jìn)去。
剛到天井之中，眾人便都站定了，只見(jiàn)后廳是個(gè)靈堂，靈幔之后是口棺材，死人躺在棺材之上，露出半個(gè)頭，一雙腳。白寒楓掀起靈幔，大聲叫道：“哥哥你死了沒(méi)眼閉，兄弟好歹要?dú)讉€(gè)天地會(huì)的狗畜牲，給你報(bào)仇?！彼曇羲粏?，顯是哭泣已久。韋小寶一見(jiàn)到死人面容，大吃一驚，那正是在蘇北道上小飯店中見(jiàn)過(guò)的，那人以筷子擊中吳三桂部屬，武功高強(qiáng)，想不到竟會(huì)死在這里，隨即想到對(duì)方少了一個(gè)厲害角色，驚奇之余，暗自寬心。
馬博仁、姚春、雷一嘯、王武通四人走近前去。王武通和白寒楓有過(guò)一面之緣，嘆道：“白大俠果真逝世，可惜！”姚春特別仔細(xì)，伸手去搭了搭死了腕脈。
白寒楓冷笑道：“你若治得我哥哥還陽(yáng)，我……我給你嗑一萬(wàn)二千個(gè)響頭。”
姚春嘆了口氣，道：“白二俠，人死不能復(fù)生，還請(qǐng)節(jié)哀。傷害白大俠的，果然是天地會(huì)的人？白二俠沒(méi)弄錯(cuò)嗎？”白寒楓叫道：“我……我弄錯(cuò)？我會(huì)弄錯(cuò)？”
眾人見(jiàn)他哀毀逾恒，足見(jiàn)手足之情極篤，都不禁為他難過(guò)，樊綱怒氣也自平了，尋思：“他死了兄長(zhǎng)，也難怪出手不知輕重?！?br/>
白寒楓雙手叉腰，在靈堂一站，大聲道：“害死我哥哥的，是那平日在天橋上賣藥的姓徐老嵌賊。這老嵌賊名叫徐天川，有個(gè)匪號(hào)叫作‘八臂猿猴’，乃是天地會(huì)青木堂有職司的人，是也不是？你們還能賴？”
樊綱和玄貞等幾人面面相覷，他們這伙人到楊柳胡 同來(lái)，本是要向白氏兄弟問(wèn)罪，質(zhì)問(wèn)他們?yōu)槭裁磦?，不料白氏兄弟中的大哥白寒松竟已死在徐天川手底。樊綱嘆了口氣，說(shuō)道：“白老二，徐天川徐大哥是我們天地會(huì)的兄弟，原是不假，不過(guò)他……他……”白寒松厲聲道：“他怎樣？”樊綱道：“他已給你們打得重傷，奄奄一息，也不知這會(huì)兒是死是活。不瞞你說(shuō)，我們今日到來(lái)，原是要來(lái)請(qǐng)問(wèn)你們兄弟，干么將我們徐大哥打成這等模樣，哪知道……想不到……唉……”
白寒楓怒道：“別說(shuō)這姓徐的老賊沒(méi)死，就算他死了，這豬狗不如的老賊，也不配抵我哥哥的命?！狈V也怒道：“你說(shuō)話不干不凈，像什么武林中好漢？依你說(shuō)便要怎樣？”
白寒楓叫道：“我……我不知道！我要將你們天地會(huì)這批狗賊，一個(gè)個(gè)都宰成肉醬。我陪你們一起死，大伙兒都死了干凈?！币晦D(zhuǎn)身，從死人身側(cè)抽出一口鋼刀，隨即身子躍起，直如瘋虎一般，揮刀虛劈，呼呼有聲。
天地會(huì)樊綱、玄貞等紛紛抽出所攜兵刃，以備迎敵。韋小寶忙縮在高彥超身后。
猛地里聽得一聲大吼：“不可動(dòng)手！”聲音震得各人耳鼓嗡嗡作響，只見(jiàn)“虎面霸王”雷一嘯舉起雙手，擋在天地會(huì)眾人之前，大聲道：“白二俠，你要?dú)⑷耍瑲⑽液昧?！”這人姓得好，名字也取得好，這么幾聲大喝，確有雷震之威。白寒楓心傷乃兄亡故，已有些神智失常，給他這么一喝，頭腦略為清醒，說(shuō)道：“我殺你干什么？我哥哥又不是給你殺的？”雷一嘯道：“這些天地會(huì)的朋友，可也不是殺你哥哥之人。再說(shuō)，普天下天地會(huì)的會(huì)眾，少說(shuō)也有二三十萬(wàn)，你殺行完么？”
白寒楓一怔，大叫：“殺得一個(gè)是一個(gè)，殺得一雙是一雙！”
突然之間，門外隱隱傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲，似有十余騎馬向這邊馳來(lái)。姚春道：“只怕是官兵，大伙兒收起兵刃！”樊綱、玄貞等眼見(jiàn)雷一嘯擋在身前，白寒楓不易撲過(guò)來(lái)?yè)]刀傷人，便都收起了兵刃。白寒楓大聲道：“便是天王老子到來(lái)，我也不怕?！?br/>
馬蹄聲越來(lái)越近，奔入胡 同，來(lái)到門口戛然而止，跟著便響起了門環(huán)擊門之聲 。門外有人叫道：“白二弟，是我！”人影一晃，一人越墻而入，沖了進(jìn)去。這人四十來(lái)歲年紀(jì)，神態(tài)威武，面色卻是大變，顫聲道：“果然……果然是白大弟……白大弟……”
白寒楓拋下手中鋼刀，迎了上去，叫道：“蘇四哥，我哥哥……我哥哥……”一口氣說(shuō)不下去，放聲大哭。
馬博仁、樊綱、玄貞等均想：“這人莫非是沐王府中的‘圣手居士’蘇岡？”這時(shí)大門已開，涌進(jìn)十幾個(gè)人來(lái)，男女都有，沖到尸首之前，幾個(gè)女子便呼天搶地的大哭起來(lái)。一個(gè)青年婦人是白寒松之妻，另一個(gè)是白寒楓之妻。
樊綱、玄貞等都感尷尬，眼見(jiàn)這些人哭得死去活來(lái)。若再不走，待他們哭完，就算不動(dòng)手，也免不了給臭罵一頓。韋小寶先前給白寒楓重重抓住手腕，此刻兀自疼痛，本來(lái)仗著人多，打定主意要叫玄貞，樊綱待人抓住了他，好歹也得在他屁十股上踢他媽的七八腳，為料對(duì)方人手越來(lái)越多，打起架來(lái)已占不到便宜，心中怦怦亂跳，見(jiàn)玄貞道我連使眼色，顯是要腳底抹油，溜之大吉，此舉正合心意，當(dāng)即轉(zhuǎn)身便走，說(shuō)道：“大伙兒去買些元寶蠟燭，再來(lái)向死人磕頭罷！”
白寒楓叫道：“想逃嗎？可沒(méi)這么容易。”沖上前去猛揮右掌向樊綱后心拍去。樊綱怒道：“誰(shuí)逃了？”回身舉左臂擋開，卻不還擊。玄貞等眾人便都站住了。
韋小寶卻已逃到門口，一只腳先跨出門檻再說(shuō)。
那姓蘇的男子問(wèn)道：“白二弟，這幾位是誰(shuí)？恕在下眼生。”白寒楓道：“他們地天地會(huì)的狗東西，我哥哥……哥哥便是給他們害死的。”此言一出口，本來(lái)伏著大哭的人都躍起身來(lái)，嗆嘟啷響聲不絕，兵刃耀眼，登時(shí)將來(lái)客都圍住了，連馬博仁，姚春，雷一嘯，王武通等四個(gè)都給圍在垓心。
王武通哈哈大笑，說(shuō)道：“馬大哥，雷兄弟，姚大夫，咱們幾時(shí)入了天地會(huì)哪？憑咱們幾個(gè)的德行，只怕給天地會(huì)的朋友們提鞋子也還不配哪?！?br/>
那姓蘇的中年漢子抱拳說(shuō)道：“這幾位不是天地會(huì)的嗎？這位姚大夫，想來(lái)名諱是個(gè)春字。在下蘇岡，得悉白家大兄弟不幸身亡的訊息，從宛平趕來(lái)，傷痛之下，未得請(qǐng)教，多有失禮。”說(shuō)道，向眾人作揖為禮。
王武通抱拳笑道：“好說(shuō)，好說(shuō)。圣手居士，名不虛傳，果然是位有見(jiàn)識(shí)，有氣度的英雄?！碑?dāng)下給各人一一引見(jiàn)，第一個(gè)便指著韋小寶，道：“這位是天地會(huì)青木堂的韋香主?！?br/>
蘇岡知道天地會(huì)共分十堂，每一堂香主都是身負(fù)絕藝的英雄豪杰，但這韋香主卻顯然是個(gè)乳臭未干的富家少年，不由得心下詫異，但臉上不動(dòng)聲色，抱拳道：“久仰，久仰?！表f小寶呲的一聲笑，抱拳還禮，從門邊走了回來(lái)，問(wèn)道：“你久仰我什么？”蘇岡一怔，道：“在下久仰天地會(huì)十香主，個(gè)個(gè)都是英雄好漢?！表f小寶點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“原來(lái)如此?！碧K岡見(jiàn)他神情油腔滑調(diào)，心下更是嘀咕。
當(dāng)下王武通給余人都引見(jiàn)了。蘇岡給他同來(lái)這伙人引見(jiàn)，其中兩個(gè)是他師弟，三人是白氏兄弟的師兄弟，還有幾個(gè)是蘇岡的徒弟。白寒松的夫人伏在丈夫尸首上痛哭，白寒枘的夫人一邊哭，一邊勸，幾個(gè)女子都不過(guò)來(lái)相見(jiàn)。
姚春道：“白二俠，到底白大俠為了什么事和天地會(huì)生起爭(zhēng)競(jìng)，請(qǐng)白二俠說(shuō)來(lái)聽聽?！笨人砸宦?，又道：“云南沐王府在武林中人所共仰，天地會(huì)的會(huì)規(guī)向來(lái)極嚴(yán)，都是蠻不講理之人。天下原抬不過(guò)一個(gè)‘理’了，今日之事，也不是單憑打架動(dòng)武就能了結(jié)的。這里馬老師，雷兄弟，王總鏢頭，以及區(qū)區(qū)在下，跟雙方就算沒(méi)有交 情，也都是慕名。白二俠，請(qǐng)你沖著咱們一點(diǎn)薄面，說(shuō)一說(shuō)這中間的由如何？”王武通道：“不瞞眾位說(shuō)，天地會(huì)的朋友們，的的確確不知白大俠已經(jīng)身故，否則的話，他們還會(huì)上門來(lái)自付沒(méi)趣么？”
蘇岡道：“然則韋香主和眾位朋友來(lái)到敝處，又為了什么？”王武通道：“咱們真不面前不說(shuō)假話。天地會(huì)的朋友說(shuō)道他們徐天川徐大哥給沐王府的朋友打得身受重傷，已說(shuō)不出話，他們只限邀了我們幾個(gè)老朽，伴同來(lái)到貴處，想問(wèn)一問(wèn)緣由?！碧K岡森然道：“如此說(shuō)來(lái)，各位是上門問(wèn)罪來(lái)著？”王武通道：“這可不敢當(dāng)。我們幾個(gè)在江湖上混口飯吃，全仗朋友們給面子。是非曲直，自有公論，誰(shuí)也不能昧著良心說(shuō)瞎話。”
蘇岡點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“王總鏢頭說(shuō)得對(duì)，請(qǐng)各位到廳上說(shuō)話?！变摰犊偸遣豢戏畔隆ＬK岡讓眾人坐下，說(shuō)道：“白二弟，當(dāng)時(shí)實(shí)情如何，你給大家說(shuō)說(shuō)?！?br/>
王武通、樊綱等都知道，沐王府世鎮(zhèn)云南。蘇岡、白寒楓等都生長(zhǎng)于云南，在北京城里聽到鄉(xiāng)音，自會(huì)關(guān)注。白寒楓續(xù)道：“我哥哥聽了一會(huì)，隔壁接了幾句。那官員聽得我們也是云南人，便邀我們過(guò)去坐。我和哥哥離家已久，很想打聽故鄉(xiāng)的情形，見(jiàn)這位官員似是從云南來(lái)，便移座過(guò)去。一談之下，這官員自稱叫做盧一峰，原來(lái)是奉了吳三桂的委派，去做曲靖縣知縣的。他是云南大理人。照規(guī)矩，云南人本來(lái)不能在本省做地方官。不過(guò)這盧一峰說(shuō)道，他是平西王委派的官，可不用理會(huì)這一套！”
樊綱忍不住罵道：“他奶奶的，大漢奸吳三桂委派的狗官，有什么神氣的？”白寒楓向他瞧了一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“這位樊……樊兄說(shuō)得不錯(cuò)，當(dāng)時(shí)我也這么想。可是我哥哥為了探聽故鄉(xiāng)情形，反而奉承了他幾句。這狗官更加得意了，說(shuō)是吳三桂所派的官，叫做‘西選’，意思說(shuō)是平西王選的。云南全省的大小官員，固然都是吳三桂所派，就是四川、廣西、貴州三省，‘西選’的官兒也比皇帝所派的官吃香?！碧K岡聽他說(shuō)得有些氣喘，接口解釋：“倘若有一個(gè)缺，朝廷派了，吳三桂也派了，誰(shuí)先到任，誰(shuí)就是正印。云貴川桂四省的官員，哪一個(gè)先出缺，自然是昆明知道得早，從昆明派人去快得多。因此朝廷的官兒，總是沒(méi)‘西選’的腳快?！?br/>
白寒楓嘆了一聲，說(shuō)道：“前天下午，……”只說(shuō)了四個(gè)字，不由得氣往上沖，手中鋼刀揮了一揮。韋小寶吃了一驚，身子向后一縮。白寒楓覺(jué)得此舉太過(guò)粗魯，鋼刀用力往地下一擲，嗆啷一聲，擊碎了兩塊方磚，呼了口氣，道：“前天下午，我和哥哥在天橋的一家酒樓上喝酒，忽然上來(lái)一個(gè)官員，帶了四名家丁。那四個(gè)家丁神氣厭得很，要酒要菜，說(shuō)的卻是云南話?！碧K岡“哦”了一聲。白寒楓道：“我和哥哥一聽他們口音，就留上神?！蓖跷渫?、樊綱等都知道，沐王府世鎮(zhèn)云南。蘇岡、白寒楓等都生長(zhǎng)于云南，在北京城里聽到鄉(xiāng)音，自會(huì)關(guān)注。
白寒楓續(xù)道：“我哥哥聽了一會(huì)，隔壁接了幾句。那官員聽得我們也是云南人，便邀我們過(guò)去坐。我和哥哥離家已久，很想打聽故鄉(xiāng)的情形，見(jiàn)這位官員似是從云南來(lái)，便移座過(guò)去。一談之下，這官員自稱叫做盧一峰，原來(lái)是奉了吳三桂的委派，去做曲靖縣知縣的。他是云南大理人。照規(guī)矩，云南人本來(lái)不能在本省做地方官。不過(guò)這盧一峰說(shuō)道，他是平西王委派的官，可不用理會(huì)這一套！”
樊綱忍不住罵道：“他奶奶的，大漢奸吳三桂委派的狗官，有什么神氣的？”白寒楓向他瞧了一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“這位樊……樊兄說(shuō)得不錯(cuò)，當(dāng)時(shí)我也這么想?？墒俏腋绺鐬榱颂铰牴枢l(xiāng)情形，反而奉承了他幾句。這狗官更加得意了，說(shuō)是吳三桂所派的官，叫做‘西選’，意思說(shuō)是平西王選的。云南全省的大小官員，固然都是吳三桂所派，就是四川、廣西、貴州三省，‘西選’的官兒也比皇帝所派的官吃香?！碧K岡聽他說(shuō)得有些氣喘，接口解釋：“倘若有一個(gè)缺，朝廷派了，吳三桂也派了，誰(shuí)先到任，誰(shuí)就是正印。云貴川桂四省的官員，哪一個(gè)先出缺，自然是昆明知道得早，從昆明派人去快得多。因此朝廷的官兒，總是沒(méi)‘西選’的腳快?！卑缀畻饔趿丝跉猓又f(shuō)：“那官兒說(shuō)，平西王為朝廷立下了大功，滿清能得江 山，全仗平西王的功勞，因此朝廷對(duì)他特別給面子。吳三桂啟奏什么事，從來(lái)就沒(méi)有駁回的?！?br/>
王武通道：“這官兒的話倒是實(shí)情。兄弟在西南各省鏢，親眼見(jiàn)到，云貴一帶大家就知道吳三桂，不知道皇帝。”
白寒楓道：“這盧一峰說(shuō)，照朝廷規(guī)矩，凡是做知縣的，都先要到京城來(lái)朝見(jiàn)皇帝，由皇帝親自封官。他到北京來(lái)，就是等著來(lái)見(jiàn)皇帝的。他說(shuō)平西王既然封了他官，到京城來(lái)朝見(jiàn)皇帝，也不過(guò)是倒例行公事而已。我哥哥說(shuō)：‘盧大人到曲靖做官，本省人做自然?！蝗恢g，隔座有人插嘴，這老……這老賊……我和他仇深……”說(shuō)著霍地站起，滿臉脹得通紅。蘇岡道：“是‘八臂猿猴’徐天川說(shuō)話么？”
白寒楓點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“正……正……”急憤之下，喉頭哽住了，說(shuō)不出話來(lái)，隔了一會(huì)，才道：“正是這老賊，他坐在窗口一張小桌旁喝酒，插嘴說(shuō)：‘本省人做本省的官，刮起地皮來(lái)更加方便些。這老賊，我們自官說(shuō)話，誰(shuí)要他來(lái)多口！”
玄貞冷冷的道：“白二俠，徐三哥這句話，可沒(méi)說(shuō)錯(cuò)?！卑缀畻骱吡艘宦暎D了一頓，說(shuō)道：“這句話是沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，我又沒(méi)說(shuō)他這句話錯(cuò)了?？墒恰墒恰l(shuí)要他多官閑事？他倘若不插句嘴，怎會(huì)生出以后許多事來(lái)？”玄貞見(jiàn)他氣急，也就不再說(shuō)下去。白寒楓續(xù)道：“盧一峰聽了這句話，勃然大怒，一拍桌子，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，見(jiàn)這老賊是個(gè)彎腰曲背的老頭兒，容貌猥瑣，桌上放著一只藥箱，椅子旁插著一面膏藥旗，是個(gè)賣藥的老頭兒。喝道：‘你這個(gè)老不死的，胡說(shuō)些什么？’他手下的四名家丁早就搶了上去，在老賊的桌上拍桌大罵，一名家丁抓住了他衣領(lǐng)。也是我瞎了眼，瞧不出這老賊武功了得，還道他激于一時(shí)義憤，出言譏刺，怕他吃虧，便走上去假意相勸，將這四名家丁都推開了。”玄貞贊道：“白二俠仁義為懷，果然是英雄行徑?！毙南氚缀梢阉?，徐天川受傷雖然不輕，多半不會(huì)死，已方終究已占了便宜，許多事雙方只好言和，口頭上捧白寒楓幾句，且讓他平平氣。
哪知白寒楓不受他這一套，瞪了他一眼，說(shuō)道：“什么英雄？我是狗熊！生了眼睛不識(shí)人，瞧不出這老賊陰險(xiǎn)毒辣，還道他是好人。那盧一峰打起官腔，破口大罵，大叫：反了，反了，說(shuō)京城里刁民真多，須得重辦。”
樊綱插嘴道：“這官兒狗仗人勢(shì)，在云南欺侮百姓不夠，還到北京城來(lái)欺人?！卑缀畻鞯溃骸耙畚耆?，也沒(méi)這么容易。這官兒連聲吆喝，叫家丁將這姓徐的老賊綁起來(lái)送官，打他四十大板，戴枷示眾。那老賊笑嘻嘻的道：‘大老爺，你這么大聲嚷嚷，不吃力嗎？我送張膏藥賣給你貼貼?！彼麖乃幭淅锶×藦埜嗨幊鰜?lái)，雙掌夾住，跟著便那張本來(lái)折攏的膏藥拉平了。我初見(jiàn)那老賊對(duì)這兇神惡煞的家丁并不害怕，心下已自起疑，待見(jiàn)他拉膏藥的手勢(shì)，和哥哥對(duì)望了一眼，已然明白。膏藥中間的藥膏硬結(jié)在一塊，總得點(diǎn)火烘多時(shí)，才拉得開?？墒撬皇请p掌間夾得片刻，便以內(nèi)力烘軟藥膏，這份功力可真了不起。他將藥膏拉平之后，藥膏熱氣騰騰。那盧一峰卻兀片不悟，一疊連聲催促家丁上前拿人。我便不再攔陰那官兒的走狗，由得他們?nèi)プ杂懣喑?。一名家丁?jiàn)我讓開，當(dāng)即向那老賊沖去。那老賊笑道：‘你要膏藥？’將他張膏藥放在家丁手中。那家丁罵道：‘老狗，你干什么？’那老賊在他手臂一推，那家丁移過(guò)身去，拍的一聲響，那張熱烘烘的膏藥，正好貼在盧一峰那狗官的嘴上……”韋小寶聽到這里，再也忍耐不住，哈的一聲笑了出來(lái)，拍手叫好。白寒楓哼了一聲，惡狠狠的瞪視著他。韋小寶心中害怕，便不敢再笑。蘇岡問(wèn)道：“后來(lái)怎么樣？”
白寒楓道：“那狗官的嘴巴被膏藥封住，忙伸手去拉扯。那老賊推動(dòng)四名家丁，說(shuō)道：‘去幫大老爺！’只聽得拍拍拍聲響不停，四名家丁你一掌，我一掌，都向那狗官打去。原來(lái)那老賊推撥四名家丁的手臂，運(yùn)上了巧勁，以這四人的手掌去打狗官。片刻之間，那狗官的兩邊面皮給打得又紅又腫?！?br/>
韋小寶又是哈哈大笑，轉(zhuǎn)過(guò)了頭，不敢向白寒楓多看一眼。
蘇岡點(diǎn)頭道：“這位徐兄諢名叫作‘八臂猿猴’，聽說(shuō)擒拿小巧功夫，算得是武林一絕，果然名不虛傳?！彼氚缀畻魉涝谒窒?，這老兒的武功自然甚高，抬高了他武功，也是為白氏雙雄留了地步。白寒楓道：“我和哥哥只是好笑，眼見(jiàn)狗官已給打得兩邊面皮鮮血淋漓，酒樓上不少閑人站著瞧熱鬧。那老賊大聲叫嚷：‘打不得，打不得，大老爺是打不得的！你們這些大膽奴才，以下犯上，怎么打起大老爺來(lái)？’在四名家丁身后跳來(lái)跳去。活脫像是一只大猴子，伸手推動(dòng)家丁的手臂，反似是在躲閃，那些閑人都瞧不出他在搞鬼。直打得那狗官暈倒在地，他才住手，回歸原座。這四名家丁還道是撞邪遇鬼，說(shuō)什么也不明白怎么會(huì)伸手去打大老爺，可是自己手掌都是鮮血，卻又不假。四人呆了一陣，便扶著那狗官去了?！?br/>
樊綱道：“痛快，痛快！吳三桂手下的走狗，原該如此整治。徐三哥痛打狗官，正是給天下百姓出一口胸中惡氣。白二俠，你當(dāng)時(shí)怎么不幫著打幾拳？”白寒楓登時(shí)怒氣又涌了上來(lái)，大聲道：“老賊在顯本事打人，我為什么要幫他？是他在打人，又不是他在挨打！”
玄貞道：“白二俠說(shuō)的是，先前他不知徐三哥身有武功，可不是見(jiàn)義勇為，出手阻止狗官的家丁行兇嗎？”
白寒楓哼了一聲，續(xù)道：“那狗官和家丁去后，我哥哥叫酒樓的掌柜來(lái)，說(shuō)道一應(yīng)打壞的桌椅器皿，都由他賠，那老賊的酒錢也算在我們帳上。那老賊笑道道謝。我哥哥邀他過(guò)來(lái)一同喝酒。那老賊低聲道：‘久慕松楓賢喬梓的英名，幸會(huì)，幸會(huì)。’我和哥哥都是一驚，心想原來(lái)他早知道了我們的來(lái)歷，我們卻不知他是誰(shuí)。我哥哥道：‘慚愧得緊，請(qǐng)問(wèn)老爺子尊姓大名?！抢腺\笑道：‘在下徐天川，一時(shí)沉不住氣，在賢喬梓跟前班門弄斧，可真見(jiàn)笑了?！鞘俏覀冞€不知道徐天川是什么來(lái)頭，但想他毆打狗官，自然跟我們是同一條路上的。這狗官倘若不挨這頓飽打，我兄弟倆一樣也要痛打他一頓。我們?nèi)撕染崎e談，倒也十分相投，酒樓之中不便深談，便邀他到這里來(lái)吃飯?！狈V“哦”了一聲，道：“原來(lái)徐三哥到了這里，是在府上動(dòng)起手來(lái)了？”白寒楓道：“誰(shuí)說(shuō)在這里動(dòng)手了？在我們家里，怎能跟客人過(guò)招，那不是欺侮人么？”玄貞點(diǎn)頭道：“白氏兄弟英風(fēng)俠骨，這種事是決計(jì)不做的?！?br/>
白寒楓聽他接連稱贊自己，終于向他點(diǎn)點(diǎn)頭，以示謝意，說(shuō)道：“我兄弟將老賊請(qǐng)到這里，恭請(qǐng)相待，問(wèn)起他怎么認(rèn)得我兄弟。他也不再隱瞞，說(shuō)道自己是天地會(huì)的，我兄弟來(lái)北京之時(shí)，他天地會(huì)已得到訊息，原是想跟我兄弟交 朋友。他在酒樓上毆打狗官，一來(lái)是痛恨吳三硅，二來(lái)是為了要和我兄弟結(jié)交 。這老賊能說(shuō)會(huì)道，哄得我兄弟還當(dāng)他個(gè)好人。后來(lái)說(shuō)到反清復(fù)明之時(shí)，三個(gè)人，不兩個(gè)人一只狗，越說(shuō)越投機(jī)……”韋小寶接口道：“兩個(gè)人和一只狗越說(shuō)越投機(jī)，倒也希奇?！?br/>
眾人忍不住好笑，只是礙著白寒楓的面子，不敢笑出聲來(lái)。
白寒楓大怒，喝道：“你這小鬼，胡說(shuō)八道！”樊綱道：“白二俠，這位韋香主年紀(jì)雖輕，卻是敝會(huì)青木堂的香主，敝會(huì)上下，對(duì)他都是十分尊敬的。”白寒楓道：“香主便怎么樣？”蘇岡岔開話頭，說(shuō)道：“我白兄弟心傷兄長(zhǎng)亡故，說(shuō)話有些氣急，各位請(qǐng)勿介意。韋香主，你包皮涵些?！彼胩斓貢?huì)的香主身份非同小可，白寒楓直斥為“小鬼”，終究理虧。
白寒楓也非蠢人，一點(diǎn)便透，眼光不再與韋小寶相觸，說(shuō)道：“后來(lái)我們?nèi)齻€(gè)……”韋小寶道：“不，兩個(gè)人，一只狗。”白寒楓怒喝：“你……你……”終于忍住了，吁了口大氣，續(xù)道：“大家說(shuō)到反清復(fù)明之事，說(shuō)道日后將韃子殺光了，撫保洪武皇帝的子孫重登龍庭。我哥哥說(shuō)：‘皇上在緬甸宴駕賓天，只留下一位小太子，倒是位聰明睿智的英主，目下在深山中隱居?！抢腺\卻道：‘真命天子好端端是在臺(tái)灣?！卑缀畻饕灰鲂焯齑ㄟ@句話，蘇岡、姚春、王武通等人便知原來(lái)雙方爭(zhēng)執(zhí)是由擁桂、擁唐而起。祟禎皇帝吊死煤山，清兵進(jìn)關(guān)，明朝的宗室福王、唐王、魯王、桂王分別在各地稱帝，當(dāng)時(shí)便有紛爭(zhēng)，各王死后，手下的孤臣遺老仍是互相心存嫌隙。白寒楓續(xù)道：“那時(shí)我聽了老賊這句話，便問(wèn)：‘我們小皇帝幾時(shí)到臺(tái)灣去了？’那老賊道：‘我說(shuō)的是隆武天子的小皇帝，不是桂王的子孫。’我哥哥道：‘徐老爺子，你是英雄豪杰，我兄弟倆是很佩服的，只不過(guò)于天下大事，您老人家見(jiàn)識(shí)卻差了。祟禎天子崩駕，福王自立．福王為清兵所俘，唐王不幸殉國(guó)，我永歷天子為天下之王。永歷天子殉國(guó)之后，自然是他圣上的子孫繼位了?！甭∥涞奶仆醯哪晏?hào)，永歷是桂王的年號(hào)，他們是唐王、桂王的舊臣，對(duì)主子都以年號(hào)相稱。樊綱聽里這里，插口道：“白二俠，請(qǐng)你別見(jiàn)怪。隆武天子殉國(guó)之后，兄終弟及，由圣上的親兄弟紹武天子在廣州接應(yīng)。桂王卻派兵來(lái)攻打紹武天子，大家都是太祖皇帝的子孫，不打滿清韃子，自己打了起來(lái)，豈不是大錯(cuò)而特錯(cuò)？”
白寒楓怒道：“那老賊的口吻，便跟你一模一樣！可是這到底是誰(shuí)起的釁？我永歷天子好好派了使臣到廣州來(lái)，命唐王除去尊號(hào)。唐王非但不奉旨，反面興兵抗拒天命。唐王這等行為明明是犯上作亂，大逆不道，可說(shuō)是罪魁禍?zhǔn)?。?br/>
樊綱冷笑道：“三水那一戰(zhàn)，區(qū)區(qū)在下也在其內(nèi)，卻不知道是誰(shuí)全軍覆沒(méi)？”白寒楓大怒，站起身來(lái)，厲聲道：“你還在算這舊帳么？”韋小寶聽了樊綱的話，便知三水這一仗是唐王勝而桂王敗，忙問(wèn)：“樊大哥，三水一仗是怎么打的？”樊綱道：“桂王聽了手下奸臣的教唆，哌了一名叫林桂鼎的，帶兵來(lái)打廣州……”蘇岡插口道：“樊大哥，這話與事實(shí)不符。那是唐王先派去攻啟肇慶，我永歷天子才不得已起而應(yīng)戰(zhàn)?！彪p方你一言，我一語(yǔ)，說(shuō)的多是舊事，漸漸的劍拔駑張，便要?jiǎng)悠鹗謥?lái)。
姚春連連搖手，大聲道：“多年前的舊事，還提起他干么？不論誰(shuí)勝誰(shuí)敗，都不是什么光彩之事，最后還不是都教韃子給滅了?！北娙艘宦?，登時(shí)住口，均有慚愧之意。蘇岡道：“白二弟，大義之所在，原是非誓死力爭(zhēng)不可的，后來(lái)怎樣？”
白寒楓道：“那老賊所說(shuō)的話，便和這……這位姓樊的師傅一模一樣，我兄弟自然要跟他剖析明白。雙方越說(shuō)越大聲，誰(shuí)也不讓。我哥哥盛怒之下，一掌將一張茶幾拍得粉碎。那老賊冷笑道‘你道理說(shuō)不過(guò)人，便想動(dòng)武么？沐王府白氏雙木威名遠(yuǎn)震，我天地會(huì)的一個(gè)無(wú)名小卒，卻也不懼。’他這句話顯然是說(shuō)，他是天地會(huì)的一個(gè)無(wú)名小卒，還勝似沐王府的成名人物。我哥哥道：‘我自拍 我家里的茶幾，關(guān)你什么事了？你出言輕侮沐王府，仗的是什么勢(shì)道？’雙方越說(shuō)越僵，終于約定，當(dāng)晚子時(shí)，在天壇較量。”蘇岡嘆了口氣，黯然道：“原來(lái)這場(chǎng)紛爭(zhēng)，由此而起?！?br/>
白寒楓道：“當(dāng)晚我們到天壇赴約，沒(méi)說(shuō)幾句，便和這老賊動(dòng)起手來(lái)……”韋小寶道：“想必是二對(duì)一了，但不知是白大俠先上，還是白二俠先上？”白寒楓臉上一紅，大聲道：“我兩兄弟向來(lái)聯(lián)手，對(duì)付一個(gè)是二人齊上，對(duì)付一百個(gè)也是二人齊上?！?br/>
韋小寶點(diǎn)頭道：“原來(lái)如此。倘若跟我這小孩動(dòng)手，你兩兄弟也是齊上了?！卑缀畻髋鹨宦?，揮掌便向韋小寶頭頂擊落。蘇岡左手伸出，抓住白寒楓手腕，說(shuō)道：“白二弟，不可！”白寒楓叫道：“這……這小鬼譏刺我死了的哥哥?！表f小寶貪圖大舌之便，沒(méi)想到連已死的白寒松也說(shuō)是其內(nèi)，眼見(jiàn)他猶如發(fā)瘋一般，心下害怕，便不敢再說(shuō)。蘇岡道：“白二弟，冤有頭，債有主，是那姓徐的害死了白大哥，咱們只能找那姓徐的算帳。”白寒楓狠狠的向韋小寶道：“終有一日，我抽你的筋，剝你的皮?！表f小寶向他伸伸舌頭，料想蘇岡在旁，白寒楓不能對(duì)自己怎樣，真要抽筋剝皮，總也不是今日的事。
樊綱道：“蘇四哥，你說(shuō)白大俠給我們徐大哥害死，這個(gè)‘害’字，恐怕還得斟酌。白二俠說(shuō)道，雙方在天壇比武較量，徐大哥以一敵二，既不是使什么陰謀毒計(jì)，又不是恃多為勝，乃是光明正大的動(dòng)手過(guò)招，怎說(shuō)得上一個(gè)‘害’字？”白寒楓怒道：“我哥哥自然是給老賊害死的。我兄弟倆去天壇赴約之前曾經(jīng)商量過(guò)。我哥哥說(shuō)道，這老兒雖然頭腦胡 涂，不明白天命所歸，終究是反清復(fù)明的同道，比武之果，須當(dāng)瞧在天地會(huì)的份上，只可點(diǎn)到為止，不能當(dāng)真?zhèn)怂?。我兩兄弟手下留情，哪料到這老賊心腸好毒，竟下殺手，害死了我哥哥?！?br/>
蘇岡問(wèn)道：“那姓徐的怎生害死了白大弟？”
白寒楓道：“我們動(dòng)上手，拆了四十幾招，也沒(méi)分出什么輸贏。那老賊跳出圈子，拱手道：‘佩服，佩服！今日不分勝敗，不用再比了。沐王府武功馳名天下，果然高明。’”樊綱道：“那很好啊，大家就不用再打了，免傷和氣，豈不甚好？”
白寒楓怒道：“你又沒(méi)瞧見(jiàn)那老賊說(shuō)話的神氣，你還道你真是好心嗎？他嘴角邊微微冷笑，顯然是說(shuō)，沐王府的白氏雙木以二敵一，也勝不了他一個(gè)老頭兒，什么‘武功馳名天下’，只不過(guò)是吹牛而已。我當(dāng)然心下有氣，便道：‘不分勝敗，便打到分出勝敗為止?！@老頭雖然靈活，長(zhǎng)力卻不及我兄弟，斗久了非輸不可，他想不打，不過(guò)想乘機(jī)溜去。于是我們又打了起來(lái)，打了好一會(huì)，我使一招‘龍騰虎躍’，從半空中撲擊下來(lái)。那老賊果然上當(dāng)，側(cè)身斜避。這一招我兩兄弟是練熟了的，我哥哥便使‘橫掃千軍’，左腿向右橫掃，右臂向左橫擊，叫他避無(wú)可避。”他說(shuō)到這里，將“橫掃千軍”那招比了出來(lái)。玄貞道人點(diǎn)頭：“這一招左右?jiàn)A擊，令人左躲不是，右躲也不是，果然厲害?！卑缀畻鞯溃骸斑@老賊身子一縮，忽然向我哥哥懷中撞到。我哥哥雙掌一翻，按在他胸膛之上，笑道：‘哈哈，輸……’就是這時(shí)，噗的一聲響，那老賊卻好不毒辣，竟然使出重手。我眼見(jiàn)勢(shì)道不對(duì)一招‘高山流水’，雙掌先后擊在那老賊的背心。那老賊身子一晃，退了開去。我哥哥已口噴鮮血，坐倒在地。我好生焦急，忙去扶起哥哥，那老賊干笑了幾聲，一跛一拐的走了。我本可追上前去，補(bǔ)上幾拳，立時(shí)將他打死，但顧念著哥哥的傷勢(shì)，沒(méi)空去理會(huì)那老賊。抱起哥哥回到家來(lái)，他在途中只說(shuō)了四個(gè)字：‘給我報(bào)仇。’便咽了氣，蘇四哥……咱此仇不報(bào)，枉自為人！”說(shuō)到這里，淚如泉涌。玄貞道人轉(zhuǎn)頭向一人道：“風(fēng)二弟，白二俠剛才的所說(shuō)的那幾招，咱們來(lái)比劃比劃?！边@姓風(fēng)的叫風(fēng)際中，模樣貌不驚人，土里土氣。昨日在回春堂藥店地窖中引見(jiàn)之后，從未開口說(shuō)過(guò)話，韋小寶也沒(méi)對(duì)他留意。他點(diǎn)點(diǎn)頭站起，發(fā)掌輕飄飄的向玄貞拍出。玄貞左掌架開，身子一縮，雙手五指都拿成爪子，活脫是只猴子一般，顯是模仿“八臂猿猴”徐天川的架式。風(fēng)際中左足一點(diǎn)，身子躍起，從半空中撲擊下來(lái)。姚春叫道：“好一招‘龍騰虎躍’！”叫聲未畢，玄貞已斜身閃開。便在此時(shí)，風(fēng)際中倏地?fù)尩叫懮砬?，左腿向右橫掃，右臂向左橫掠，正是白寒楓適才比劃過(guò)的那一招“橫招千軍”。風(fēng)際中一身化而為二，剛使完白寒楓的一招“龍騰虎躍”，跟著便移形換位，搶到玄貞道人身前，使出白寒楓那招“橫掃千軍”，身法之快，實(shí)是匪夷所思。眾人喝彩聲中，玄貞縮攏身子，直撞入對(duì)方懷中。風(fēng)際中雙掌急推，按在玄貞胸口，說(shuō)道：“哈哈，你輸……”便在此時(shí)，玄貞右拳擊在風(fēng)際中胸口，左掌拍中他小腹。兩人拳掌都放在對(duì)方身上，凝住不動(dòng)。玄貞道：“白二俠，當(dāng)時(shí)情景，是不是這樣？”白寒楓尚未回答，風(fēng)際中身子一晃，閃到了玄貞背后，雙掌從自己臉面右側(cè)直劈下來(lái)，虛擬玄貞的背心，說(shuō)道：“高山流水！”這兩掌并沒(méi)碰到玄貞身子，眾人眼前一花，他又已站在玄貞面前，雙掌按住他胸口，讓玄貞的拳掌按住自己腹部，回復(fù)先前的姿式。
這兩下倏去倏來(lái)，直如鬼魅，這些人除了韋小寶外，昀是見(jiàn)多識(shí)廣之人，但風(fēng)際中這等迅速無(wú)倫的身手，卻是見(jiàn)所未見(jiàn)。眾人駭佩之余，都已明白了他的用意，當(dāng)時(shí)徐天川以一敵二，情勢(shì)兇險(xiǎn)無(wú)比，倘若對(duì)白寒松手稍有留情，只怕難逃背后白寒楓“高山流水”這一擊。玄貞又道：“白二俠，當(dāng)時(shí)情景，是不是這樣？”白寒楓臉如死灰，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。風(fēng)際中身法免起鶻落，固然令人目眩神馳，而他模仿自己兩兄弟這幾下招式，竟也部位手法絲毫無(wú)誤，宛然便是自己師父教出來(lái)的一般?！褒堯v虎躍”、“高山流水”和“橫掃千軍”三招，都是“沐家拳”中的著名招式，流傳天下，識(shí)者甚多，風(fēng)際中會(huì)使，倒也不奇，但以一人而使這三招拳腳，前后易位，身法之快，實(shí)所罕見(jiàn)，加之每一招都是清清楚楚，中規(guī)中式，法度嚴(yán)整，自己兄弟畢生練的都是“沐家拳”，卻也遠(yuǎn)所不及。風(fēng)際中收掌站立，說(shuō)道：“道長(zhǎng)，請(qǐng)除下道袍，得罪了！”
玄貞一怔，不明他的用意，但依言除下道袍，略一抖動(dòng)，忽然兩塊布片從道袍上飄了下來(lái)，卻是兩只手掌之形，道袍胸口處赫然是兩個(gè)掌印的空洞。原來(lái)適才風(fēng)際中已用掌力震爛了他道袍。玄貞不禁臉上變色，情不自禁的伸手按住胸口，心想風(fēng)際中的掌力既將柔軟道袍震爛，自己決無(wú)不受內(nèi)傷之理，一摸之下，胸口卻也不覺(jué)有何異狀。風(fēng)際中道：“白大俠掌上陰力，遠(yuǎn)勝在下。徐大哥胸口早已受了極重內(nèi)傷，再加上背心受了‘高山流水’的雙掌之力，只怕性命難保?！?br/>
眾人見(jiàn)風(fēng)際中以陰柔掌力，割出玄貞道袍上兩個(gè)掌印，這等功力，比之適才一身化二，前后夾攻的功力，更是驚人，無(wú)不駭然，連喝彩也都忘了。韋小寶心想：“海老烏龜當(dāng)日在我袍子胸口上割下一個(gè)掌印，只怕用的也是這種手段?！?br/>
蘇岡和白寒楓對(duì)望了一眼，均是神色沮喪，眼見(jiàn)風(fēng)際中如此武功，已方任誰(shuí)都和他相去甚遠(yuǎn)，又給他這等一試演一番，顯得徐天川雖然下重手殺了人，卻也是迫于無(wú)奈，在白氏兄弟厲害殺手前后夾擊之下，奮力自保，算不得如何理虧。蘇岡站起身來(lái)，說(shuō)道：“這位風(fēng)爺武功高強(qiáng)，好教在下今日大開眼界。倘若我白大弟真有風(fēng)爺?shù)奈涔Γ矝Q不會(huì)給那姓徐的害死了?！?br/>
韋小寶道：“白大俠的武功是極高的，江湖上眾所周知，蘇四哥也不必客氣了?！卑缀畻骱莺莸闪怂谎??？捎植荒苷f(shuō)自己兄弟武功不行。韋小寶又道：“白二俠的武功也是挺高的，江湖上眾所周知?！?br/>
樊綱生怕他更說(shuō)出無(wú)聊的話來(lái)，多生枝節(jié)，向蘇岡和白寒楓拱手道：“今日多有打擾，這就別過(guò)?！毙懙溃骸扒衣〈蠡飪旱桨状髠b屢前去磕幾個(gè)頭。這件事……，唉，說(shuō)來(lái)大家心里難受，可別傷了沐王府跟天地會(huì)的和氣?！闭f(shuō)著邁步便往后堂走去。白寒楓雙手一攔，厲聲道：“我哥哥死不瞑目，不用你們假惺惺了。”玄貞道：“白二俠，別說(shuō)這是比武失手，誤傷了白大俠，就算真是我們徐大哥的不是，你也不能恨上了天地會(huì)全體。我們到靈前一拜，乃武林中同道的義氣?！碧K岡道：“道長(zhǎng)說(shuō)的是。白二弟，咱們不可失了禮數(shù)。”
當(dāng)下韋小寶，玄貞，樊綱，風(fēng)際中，姚春，馬博仁等一干人齊到白寒松的靈前磕頭。
韋小寶一面磕頭，一面口中念念有詞，磕了三個(gè)頭，站起身來(lái)。白寒楓厲聲道：“你剛才說(shuō)些什么？”韋小寶道：“我暗暗禱祝，向白大俠在天之靈說(shuō)話，關(guān)你什么事？”白寒楓道：“你嘴里不清不楚，禱祝些什么？”韋小寶道：“我說(shuō)：‘白大俠，你先走一步，也沒(méi)什么。在下韋小寶，給你的好兄弟打得遍體鱗傷，命不長(zhǎng)久，過(guò)幾天就來(lái)陰世，跟你老人家相會(huì)了?！卑缀畻鞯溃骸拔?guī)讜r(shí)打過(guò)你了？”韋小寶拉起衣袖，露出右腕，只見(jiàn)手腕上腫起了又黑又紫的一圈，指痕宛然，正是剛才給白寒楓捏傷的，說(shuō)道：“這不是你打的么？”蘇岡向白寒楓瞧了一眼，見(jiàn)他不加否認(rèn)，臉上就微有責(zé)備之意，轉(zhuǎn)頭向韋小寶道：“韋香主，這件事一言難盡。咱們?nèi)蘸舐僬f(shuō)?！表f小寶道：“只怕我傷重不治，一命嗚呼，日后也沒(méi)什么可說(shuō)的了?！碧K岡見(jiàn)他說(shuō)話流利，毫無(wú)受傷之相，知他是耍無(wú)賴，心想：“天地會(huì)怎地叫這樣一個(gè)小流氓 做香主？”說(shuō)道：“韋香主長(zhǎng)命百歲，大伙兒都死光了，你還活上幾十歲呢?！表f小寶道：“我此刻腹痛如絞，五臟六腑，全都倒轉(zhuǎn)，也不知能活到明天。風(fēng)二哥，玄貞道長(zhǎng)，我倘若死了，你們不必找白二俠報(bào)仇。江湖上義氣為重，咱們可不能傷了沐王府跟天地會(huì)的和氣?！碧K岡皺起眉頭，將眾人送出門外。
玄貞向馬博仁、姚春、雷一嘯、王武通四人道了謝，抱拳作別。
天地會(huì)一行人回到回春堂藥店。剛到店門口，就見(jiàn)情形不對(duì)，柜臺(tái)倒坍，藥店中百余只小抽屜和藥材散了一地。眾人搶進(jìn)店去，叫了幾聲，不聽得有人答應(yīng)，到得內(nèi)堂，只見(jiàn)那胖掌柜和兩名伙計(jì)都已死在地下。這藥店地處偏僻，一時(shí)倒無(wú)人聚觀。
玄貞吩咐高彥超：“上了門板，別讓閑人進(jìn)來(lái)。咱們快去看徐大哥?！崩_地板上的掩蓋，奔進(jìn)地窖，叫道：“徐大哥，徐大哥！”地窖中空空如也，徐天川已不知去向。
樊綱憤怒大叫：“他奶奶的，咱們?nèi)ジ鹜醺切┵\子拚個(gè)你死我活?！毙懙溃骸翱烊フ?qǐng)王總鏢頭他們來(lái)作個(gè)證?！毙懙溃骸八麄?nèi)粢λ佬齑蟾?，已在這里下手，既將他擄去，不會(huì)即行加害。”當(dāng)下派人去，將王武通、姚春等四人請(qǐng)來(lái)。
王武通等見(jiàn)到胖掌柜的死狀，都感憤怒，齊道：“事不宜遲，咱們立即到楊柳胡 同去要人?！币恍腥擞值搅藯盍?同。
白寒楓開門出來(lái)，冷冷的道：“眾位又來(lái)干什么了？”樊綱大聲道：“白二俠何必明知故問(wèn)？這等行徑，太也給沐王府丟臉?！卑缀畻髋溃骸皝G什么臉？什么行徑”樊綱道：“我們徐大哥在哪里？快送他出來(lái)。你們乘人不備，殺死了我們回春堂的三個(gè)伙計(jì)，當(dāng)真卑鄙下流?！卑缀畻鞔舐暤溃骸昂f(shuō)八道！什么回春堂，回秋堂，什么三個(gè)伙計(jì)？”蘇岡聞聲出來(lái)，問(wèn)道：“眾位去而復(fù)回，有什么見(jiàn)教？”
雷一嘯道：“蘇四俠，這一件事，那可是你們的不是了。是非難逃公論，你們就算要報(bào)仇，也不能任意殺害無(wú)辜啊。京城之中做了這等事出來(lái)，牽累可不小?！?br/>
蘇岡問(wèn)白寒楓：“他們說(shuō)什么？”白寒楓道：“誰(shuí)知道呢，真是莫名其妙?！?br/>
王武通道：“蘇四俠、白二俠，天地會(huì)落腳之處，有三個(gè)伙計(jì)給人殺了，徐天川師傅也給人擄去了。這件事的是非曲直，大家慢慢再說(shuō)，請(qǐng)你們瞧著我們幾個(gè)的薄面，先放了徐師傅?！碧K岡奇道：“徐天川給人擄了么？那可奇了！各位定然疑心是我們干的了?？墒歉魑灰恢备覀?cè)谝黄穑y道誰(shuí)還有分身術(shù)不成？”樊綱道：“你們當(dāng)然另行派人下手，那又是什么難事？”蘇岡道：“各位不信，那也沒(méi)法。你們要進(jìn)來(lái)搜查，盡管請(qǐng)便?！卑缀畻鞔舐暤溃骸啊ナ志邮俊K岡蘇四哥說(shuō)話向來(lái)一是一，二是二，幾時(shí)有過(guò)半句虛言？老實(shí)跟你說(shuō)，那姓徐的老賊倘若落在我們手里，立時(shí)就一刀兩段，誰(shuí)還耐煩捉了來(lái)耗米飯養(yǎng)他？”蘇岡沉吟道：“這中間只怕另有別情。在下冒昧，想到貴會(huì)駐馬之處去瞧上一瞧，不知道成不成？”玄貞等見(jiàn)他二人神情不似作偽，一時(shí)倒拿不定主意。樊綱道：“蘇四俠，大伙兒請(qǐng)你拿一句話出來(lái)，到底我們徐天川徐大哥，是不是在你們手上?！碧K岡搖頭道：“沒(méi)有．我要擔(dān)保，我們白二弟跟這件事也絲毫沒(méi)有干系?！碧K岡在武林中名聲甚響，眾人都知他是個(gè)正直的好漢子，他既說(shuō)沒(méi)拿到徐天川，應(yīng)該不假。
玄貞道：“既是如此，請(qǐng)兩位同到敝處瞧瞧。韋香主，你說(shuō)怎樣？”
韋小寶心道：“你先邀人家去瞧瞧，再問(wèn)我‘你說(shuō)怎樣’。”說(shuō)道：“道長(zhǎng)說(shuō)怎樣，就是怎樣了。反正我們?nèi)齻€(gè)人都給人家打死了，請(qǐng)他們兩位去磕幾個(gè)頭賠罪，也道理啊。”蘇岡、白寒楓都向他瞪了一眼，均想：“你這小鬼，一口就此咬定，是我們打死了你們?nèi)齻€(gè)人?！?br/>
一行人來(lái)到回春堂中，蘇岡、白寒楓細(xì)看那胖掌柜與兩名藥店伙計(jì)的死狀，都是身受毆擊斃命，胸口肋骨崩斷，手法甚是尋常，瞧不出使的是什么武功家數(shù)。白寒楓道：“這件事大伙兒須得查個(gè)水落石出，否則我們可蒙了不白之冤?！碧K岡道：“蒙止不白之冤，那也不打緊，日后總會(huì)水落石出。只是徐大哥落入了敵人手中，可是盡快想法子救人?！?br/>
眾人在藥店前前后后查察，又到地窖中細(xì)看，尋不到半點(diǎn)端倪。眼見(jiàn)天色已晚，蘇岡、白寒楓、王武通等人告辭回家，約定分頭在北京城中探訪，樊綱道：“蘇四俠、白二俠，你們瞧明白了沒(méi)有？今晚半夜，我們可要放人燒屋，毀尸滅跡了?！碧K岡點(diǎn)頭道：“都瞧明白了。好在鄰近無(wú)人，將店鋪燒了也好，免得官府查問(wèn)?！碧K岡和白寒楓去后，青木堂眾人紛紛議論，都說(shuō)徐天川定是給沐王府擄去的，否則哪有遲不遲，早不早，剛打死了對(duì)方的人，徐天川便失了蹤？最多是蘇岡、白寒楓二人并不知情而已。眾人跟著商議如何放火燒屋。
韋小寶一聽得要放人燒屋，登時(shí)大為興奮。玄貞道：“韋香主，天色已晚，你得趕快回皇宮去。咱們放人燒屋，并不是什么大事，韋香主不在這兒主持大局，想來(lái)也不會(huì)出什么岔子?！表f小寶笑道：“道長(zhǎng)，自己兄弟，你也不用捧我啦。韋小寶雖然充了他媽的香主，武功見(jiàn)識(shí)，哪里及得上各位武林好手？我要留在這里，不過(guò)想瞧瞧熱鬧罷了?！北娙嗣嫔蠈?duì)他客氣，但見(jiàn)他年幼，在白家又出了個(gè)大丑，實(shí)在頗有點(diǎn)瞧不起他，聽他這么說(shuō)，卻高興起來(lái)。你這幾句話說(shuō)得人人心中舒暢。大家對(duì)這個(gè)小香主敬意雖是不加，親近之心卻陡然多了幾分。
玄貞笑道：“咱們放火燒屋，也得半夜里才動(dòng)手，還得打斷火路，以免火勢(shì)蔓延，波及鄰居。韋香主一夜 不回宮，恐怕不大方便?！表f小寶心想此言倒也不理，天一黑宮門便閉，再也無(wú)人能入，自己得小皇帝寵 幸，宮中人人注目，違禁外宿，罪名可是不小，只得嘆了口氣，道：“可惜，可惜！這把火如果讓我來(lái)點(diǎn)，那可興頭得緊了?！备邚┏吐暤溃骸叭蘸笤蹅円グ滋鞜思业奈?，一定恭請(qǐng)韋香主來(lái)點(diǎn)火?！表f小寶大喜，握住他手道：“高大哥，大丈夫一言既出，你……你可不能忘了。”高彥超微笑道：“韋香主吩咐過(guò)的事，屬下怎敢不遵？”韋小寶道：“咱們明天就去楊柳胡 同，放火燒了白家的屋可好？”高彥超嚇了一跳，忙道：“這可須得從長(zhǎng)計(jì)議?？偠嬷髦懒?，多半要大大怪罪?！表f小寶登時(shí)意興索然，便去換了小太監(jiān)的服色。高彥超將他換下來(lái)的新置衣服鞋帽做一包皮，拿在手里。眾人四下查勘，并無(wú)沐王府的人窺伺，這才將韋小寶夾在中間，送到橫街之上，雇了一乘小轎，送他回宮。
韋小寶向眾兄弟點(diǎn)點(diǎn)頭，上轎坐好。高彥超將衣帽包皮好放入轎中。一個(gè)會(huì)中兄弟走到轎前，鉆頭入轎，低聲道：“韋香主，明兒一早，最好請(qǐng)你到尚膳監(jiān)的廚房去瞧瞧。”韋小寶道：“瞧什么？”那人道：“也沒(méi)什么?！闭f(shuō)著便退了開去。韋小寶想不起他叫什么名字，這人留著兩撇鼠須，鬼頭鬼腦，市井之中最多這等小商販，到楊柳胡 同時(shí)他也沒(méi)跟著同去，自己一直認(rèn)為他是藥店中的伙計(jì)，心想他叫我明天到廚房去瞧瞧，不知有什么用意？
反正巡視廚房正是他的職責(zé)，第二天早晨便去。頂頭上司一到，廚房中的承值太監(jiān)以下，人人大忙特忙，名茶細(xì)點(diǎn)，流水價(jià)捧將上來(lái)。韋小寶吃了幾塊點(diǎn)心，說(shuō)道：“你們這里的點(diǎn)心，做得也挺不錯(cuò)了，不過(guò)最好再跟揚(yáng)州的廚子學(xué)學(xué)?！背兄堤O(jiān)忙道：“是，是。若不是韋公公指點(diǎn)，我們可還真不懂?！?br/>
韋小寶見(jiàn)廚房中也無(wú)異狀，正待回去，見(jiàn)采辦太監(jiān)從市上回來(lái)，后面跟著一人，手中拿著一桿大秤，笑嘻嘻的連連點(diǎn)頭，說(shuō)道：“是是，是是，公公怎么說(shuō)，便怎么辦，包皮管錯(cuò)不了?！表f小寶見(jiàn)此人，吃了一驚，那正是昨天要他到廚房來(lái)瞧瞧之人。采辦太監(jiān)忙搶到韋小寶面前，請(qǐng)安問(wèn)好。韋小寶指著那人，問(wèn)道：“這人是誰(shuí)？”采辦太監(jiān)笑道：“這人是北城錢興隆肉莊的錢老板，今兒特別巴結(jié)，親自押了十幾口肉豬送到宮里來(lái)?！鞭D(zhuǎn)頭向錢老板道：“老錢哪，今兒你可真交 上大運(yùn)啦。這位桂公公，是我們尚膳總管，當(dāng)今皇上跟前的第一大紅人。我們?cè)趯m里當(dāng)差的，等閑也見(jiàn)不著他老人家一面。你定是前生三世敲穿了木魚，恰好碰上了桂公公。”那錢老板跪下地來(lái)，向韋小寶磕了幾個(gè)響頭，說(shuō)道：“這位公公是小號(hào)的衣食父母，今日才有緣拜見(jiàn)，真是姓錢的祖宗積了德?！表f小寶說(shuō)道：“不用多禮?！睂に迹骸八爝M(jìn)宮來(lái)，想干什么？怎地事先不跟我說(shuō)？”
那錢老板站起身來(lái)，滿臉堆笑，說(shuō)道：“宮里公公們作成小號(hào)生意，小號(hào)的價(jià)錢特別克已，可說(shuō)沒(méi)什么賺頭，不過(guò)替皇上、公主、貝勒們?cè)棕i，那是天大的面子，別人聽說(shuō)連皇上都吃上小號(hào)供奉的肉，小號(hào)的豬肉自然天下第一，再?zèng)]別家比得上了。因此上錢興隆供奉宮時(shí)肉食也只一年多，生意可著實(shí)長(zhǎng)了好幾倍，這都是仰仗公公們?cè)耘唷！闭f(shuō)著又連連請(qǐng)安。韋小寶點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“那你一定挺發(fā)財(cái)啦！”那人道：“托賴公公們的洪福。”從懷中掏出兩張銀票來(lái)，笑嘻嘻道：“一點(diǎn)點(diǎn)小意思，不成敬意，請(qǐng)公公留著賞人罷！”說(shuō)著雙手送到韋小寶手里。
韋小寶接過(guò)來(lái)一看，銀票每張五百兩，共是一千兩銀子，正是自己前天分給高彥超他們的，微微一怔，只見(jiàn)錢老板嘴巴向著那采辦一努，韋小寶已明其意，笑道：“錢老板好客氣啦！”將兩張銀票交 了給承值太監(jiān)，笑道：“錢老板的敬意哥兒們?nèi)シ至肆T，不用分給我。”眾太監(jiān)見(jiàn)是一千兩銀子的銀票，無(wú)不大喜過(guò)望。供奉宮中豬養(yǎng)牛肉，雞魚蔬菜的商人，平時(shí)都給回扣，向有定例，逢年過(guò)節(jié)雖有年禮節(jié)禮，也不過(guò)是四五百兩，這其中尚膳房的太兒太監(jiān)又先分去了一半。此刻見(jiàn)銀子既多，韋小寶又說(shuō)不要，各人攤分起來(lái)，豈不是小小一注橫財(cái)？那承值太監(jiān)卻想，桂公公口說(shuō)不要，只不過(guò)在外人面前擺擺架子，他是頭兒，豈能當(dāng)真省得了的，待會(huì)攤分之時(shí)，自須仍將最大的份兒給他留著。錢老板道：“桂公公，你這樣體恤辦事的公公們，可真難得。你不肯收禮，小人心中難安。這樣罷，小號(hào)養(yǎng)得不兩口茯苓花雕豬，算得名貴無(wú)比，待會(huì)去宰了，一口孝敬太后和皇上，另一口抬到桂公公房中，請(qǐng)公公細(xì)細(xì)品嘗?！表f小寶道：“什么茯苓花雕豬？名頭古怪，可沒(méi)聽過(guò)?！卞X老板道：“這是小號(hào)祖?zhèn)鞯拿胤ǎx了良種肉豬，斷乳之后，就喂茯苓、黨 參、杞子等補(bǔ)藥，飼料除了補(bǔ)藥之處，便只雞蛋一味，喝了便給喝花雕酒……”他話沒(méi)說(shuō)完，眾太監(jiān)都已笑了起來(lái)，都說(shuō)：“哪有這樣的喂豬法？喂肥一口豬，豈不是要幾百兩銀子？”錢老板道：“本錢自然不小，最難的還是這番心血和功夫?！?br/>
韋小寶道：“好，這等奇豬，倒不可不嘗。”錢老板道：“不知桂公公今日午后什么時(shí)候有空，小人準(zhǔn)時(shí)送來(lái)?！表f小寶心想從上書房下來(lái)，已將午時(shí)，便道：“巳未午初，你送來(lái)罷！”錢老板連稱：“是，是！”又請(qǐng)了幾個(gè)安出去。承值太監(jiān)陪笑道：“桂公公，待會(huì)見(jiàn)了皇上，倒不可提起這回事?！表f小寶問(wèn)道：“為什么？”承值太監(jiān)又道：“皇上年少好奇，聽到有這等希奇古怪的茯芩花雕豬，倘若吩咐取來(lái)嘗嘗，咱們做奴才的干系太大。再說(shuō)，這種千辛萬(wàn)苦喂起來(lái)的肉豬，又不是常常都有的，要是皇上吃得對(duì)了胃口，下了圣旨，命御廚房天天供奉，大家可只有上吊的份兒了?！?br/>
韋小寶哈哈大笑，道：“你倒想得周到?！?br/>
承值太監(jiān)道：“這是尚膳房歷來(lái)相傳的規(guī)矩罷了。太后和皇上的菜肴，一切時(shí)鮮果菜，都是不能供奉的?！表f小寶奇道：“時(shí)鮮菜蔬不能供奉，難道反而只供奉過(guò)時(shí)的，隔宿的果菜？”他雖當(dāng)了幾個(gè)月尚膳的頭兒，對(duì)御房的事卻一直不曾留心。承值太監(jiān)笑道：“供奉過(guò)時(shí)隔宿的菜蔬，那是萬(wàn)萬(wàn)不敢。不過(guò)有些一年之中只有一兩月才有的果菜，咱們就不能供奉了。倘若皇上吃得入味，夏天要冬筍，冬天要新鮮蠶豆，大伙兒又只好上吊了?！表f小寶笑道：“皇太后，皇上都是萬(wàn)分圣明的，哪有這等事？”承值太監(jiān)一凜，忙道：“是，是。太后和皇上圣明，那是決計(jì)不會(huì)的。聽說(shuō)那是打從前明宮傳下來(lái)的規(guī)矩。到了我大清，皇上通情達(dá)理，咱們奴才們辦起事來(lái)，就容易得多啦?！毙南掳蛋党泽@對(duì)先前這幾句話好生后悔。
