韋小寶凱旋回京。大軍來(lái)到北京城外，朝廷大臣齊在城門(mén)口迎接。韋小寶率同佟國(guó)綱、索額圖、馬喇、阿爾尼、馬齊、朋春、薩布素、郎坦、巴海、林興珠等朝見(jiàn)康熙?；实蹨?言獎(jiǎng)勉，下詔韋小寶進(jìn)爵為一等鹿鼎公，佟國(guó)綱、索額圖等大臣以及軍官士卒各有升賞。
此后數(shù)日，康熙接連召見(jiàn)韋小寶，詢問(wèn)攻克雅克薩、劃界訂約的經(jīng)過(guò)詳情。韋小寶據(jù)實(shí)奏告，居然并不如何夸張吹牛?？滴跎跏菤g喜，贊他大有長(zhǎng)進(jìn)，對(duì)他七名夫人和兩個(gè)兒子都加頒賞。這日康熙賜宴撫遠(yuǎn)大將軍、鹿鼎公韋小寶暨此沒(méi)有功諸臣?？滴踉谙项}了兩首詩(shī)，陪宴的翰林學(xué)士盡皆恭和，慶功紀(jì)盛。宴罷，韋小寶捧了御賜珍物，得意洋洋的出得宮來(lái)，從官前呼后擁，打道回府，忽聽(tīng)得大街旁有人大呼：“韋小寶，你這忘恩負(fù)義的狗賊！”韋小寶吃了一驚，更聽(tīng)得聲音頗為熟悉，側(cè)頭瞧去，只見(jiàn)一條大漢從屋檐下竄到街心，指著他破口大罵：“韋小寶，你這千刀萬(wàn)剮的小賊，好好的漢人，卻去投降滿清，做韃子的走狗奴才。你害死了自己師父，殺害好兄弟，今日韃子皇帝封了你做公做侯，你榮華富貴，神氣活現(xiàn)。你奶奶的，老子白刀子進(jìn)，紅刀子出，在你小賊身上戳你媽的十七廿八刀，瞧你還做不做得成烏龜公、甲魚(yú)公？”這大漢上身赤膊，胸口黑毿毿地生滿了長(zhǎng)毛，濃眉大眼，神情兇狠，正是當(dāng)年攜帶韋小寶來(lái)京的茅十八。韋小寶一呆之際，早有數(shù)十名親兵圍了上去。茅十八從綁腿中拔出短刀，待要抵抗，眾親兵一齊出手，有的伸刀架在他頸中，有的奪下他手中短刀，橫拖倒曳的拉過(guò)，綁了起來(lái)。茅十八兀自罵不絕口：“韋小寶，你這婊子 生的小賊，當(dāng)年老子帶你到北京，真是錯(cuò)盡錯(cuò)絕，我對(duì)不起陳近南陳總舵主，對(duì)不起天地會(huì)的眾家英雄好漢。老子今日就是不想活了，要讓天下眾人都知道，你韋小寶是賣友求榮、忘恩負(fù)義的狗賊，你只想升官發(fā)財(cái)，做韃子皇帝的走狗……”眾親兵打他嘴巴，他始終罵不絕口。韋小寶急忙喝止親兵，不得動(dòng)粗。一名親兵取出手帕，塞入茅十八嘴里。茅十八猶自嗚嗚之聲 不絕，想必仍在痛罵。韋小寶吩咐親兵：“將這人帶到府里，好生看守，別難為了他，酒食款待，等一會(huì)我親自審問(wèn)。”
韋小寶回府后，在書(shū)房中設(shè)了酒席，請(qǐng)茅十八相見(jiàn)，生怕他動(dòng)粗，要蘇荃和雙兒二人假扮親隨，在旁侍候。親兵押著茅十八進(jìn)來(lái)，韋小寶命除去茅十八身上銬鐐，令親兵退出。韋小寶含笑迎上，說(shuō)道：“茅大哥，多日不見(jiàn)，你好啊?！泵┦伺溃骸拔矣猩趺春貌缓玫?？自從識(shí)得你這個(gè)賊之后，本來(lái)好端端地，也變得不好了?！表f小寶笑道：“茅大哥且請(qǐng)寬坐，讓兄弟敬你三杯酒，先消消氣。兄弟甚么地方得罪了茅大哥，你喝了酒之后，再罵不遲。”茅十八大踏步上前，喝道：“我先打死你這小賊再喝酒?！鄙斐鐾氪笕^，呼的一聲，迎面向韋小寶擊去。蘇荃搶將上去，伸左手抓住了茅十八的手腕，輕輕一扭，右手在他肩頭拍了兩下。茅十八登時(shí)半身酸麻，不由自主的坐入椅中。他又驚又怒，使勁跳起，罵道：“小賊……”蘇荃站在他背后，雙手拿住他兩肩的“肩貞穴”，又輕輕向下一按，茅十八抗拒不得，只得重行坐下。他身形魁梧，少說(shuō)也有蘇荃兩個(gè)那么大，但為她高深武功所制，縛手縛腳，只有乖乖的坐著，更是惱怒，大聲道：“老子今日當(dāng)街罵你這小漢奸，原是拚著沒(méi)想再活了，只是要普天下世人知道你賣師賣友的卑鄙無(wú)恥……”韋小寶道：“茅大哥，我跟皇上辦事。是去打羅剎鬼子，又不是去殺漢人，這可說(shuō)不上是漢奸啊?！泵┦说溃骸澳恰悄銥樯趺礆⑺滥銕煾戈惤希俊表f小寶急道：“我怎會(huì)害我?guī)煾?？我?guī)煾该髅魇墙o鄭克？”那小子殺死的。”茅十八怒斥：“你這時(shí)候還在抵賴？韃子皇帝他媽的圣旨之中，說(shuō)得再也清楚不過(guò)了?！表f小寶驚道：“皇上的圣旨之中，怎……怎會(huì)說(shuō)我害死師父？”心中一片迷惘，轉(zhuǎn)頭向蘇荃瞧去。蘇荃道：“皇上前幾天升你為一等鹿鼎公，頒下的誥命中敘述你的功勞，也不知道誥命是誰(shuí)寫(xiě)的，其中說(shuō)你‘舉薦良將，蕩平吳逆，收臺(tái)灣于版圖；提師出征，攻克進(jìn)城，揚(yáng)國(guó)威于域外’，那都是對(duì)的。可是又有兩句話說(shuō)：‘擒斬天地會(huì)逆首陳近南、風(fēng)際中等，遂令海內(nèi)跳梁，一蹶不振；匪黨 亂眾，革面洗心’，那便不對(duì)了?！?br/>
韋小寶皺眉道：“什么洗面割心的，到底說(shuō)些甚么？”蘇荃道：“誥命里說(shuō)你抓住陳近南、風(fēng)際中等人殺了，嚇得天地會(huì)的人再也不敢造反?！表f小寶跳起身來(lái)，大叫：“哪……哪有這事？這不是冤枉人嗎？”蘇荃緩緩搖頭，道：“風(fēng)際中做奸細(xì)，確是咱們殺的，圣旨里的話沒(méi)錯(cuò)，就只多了‘陳近南’三字?！表f小寶急道：“陳近南是我恩師，我……我怎么會(huì)害他老人家？皇上……皇上這道圣旨……唉……你見(jiàn)了圣旨，怎不跟我說(shuō)？”蘇荃道：“咱們商量過(guò)的，圣旨里多了‘陳近南’三字，你如知道了，一定大大的不高興?！表f小寶知道所謂“咱們商量過(guò)的”，便是七個(gè)夫人一齊商量過(guò)了，轉(zhuǎn)頭向雙兒瞧去，雙兒點(diǎn)了點(diǎn)頭。
韋小寶道：“茅大哥，我?guī)煾傅牡拇_確不是我害的。那風(fēng)際中是天地會(huì)的叛徒，他……他暗中向皇帝通風(fēng)報(bào)信……”茅十八冷笑道：“那么你倒是好人了？”
韋小寶頹然坐倒，說(shuō)道：“我跟皇上分說(shuō)去，請(qǐng)他改了……改了……改了……”他說(shuō)三個(gè)“改了”，卻知道康熙決不致因圣旨中多了‘陳近南’三字，會(huì)特地另發(fā)上諭修改，心想：“不知那個(gè)狗賊多嘴，去跟皇上說(shuō)我害死師父。在皇上看來(lái)，這是我的忠心，可是……可是……我韋小寶還算是人嗎？”他心中焦急，突然間哇的一聲，哭了出來(lái)，叫道：“茅大哥，荃姊姊，好……好雙兒，我沒(méi)害死我?guī)煾福 ?br/>
三人見(jiàn)韋小寶忽然大哭，都吃了一驚。蘇荃忙走過(guò)去摟住他肩頭，柔聲道：“那鄭克？”在通吃島上害死你師父，咱們都是親眼見(jiàn)到的?！闭f(shuō)著取出手帕，給他抹去了眼淚。茅十八這時(shí)才看了出來(lái)，這個(gè)武功高強(qiáng)的“親兵”原來(lái)竟是女子，不禁大為驚詫。
韋小寶想起一事，說(shuō)道：“茅大哥，鄭克？”那小子也在北京，咱們跟他當(dāng)面對(duì)質(zhì)去，諒他也不敢抵賴。對(duì)，對(duì)！咱們立刻就去……”正說(shuō)到這里，忽聽(tīng)得門(mén)外親兵大聲說(shuō)道：“圣旨到。御前侍衛(wèi)多總管奉敕宣告?！表f小寶站起身來(lái)，迎到門(mén)口，只見(jiàn)多隆已笑吟吟的走來(lái)。韋小寶向北跪下磕頭，恭請(qǐng)圣安。多隆待他拜畢，說(shuō)道：“皇上吩咐，要提那在街上罵人的反賊親自審問(wèn)?！表f小寶心頭一凜，說(shuō)道：“那……那個(gè)人么？兄弟抓了起來(lái)，已詳細(xì)審過(guò)，原來(lái)是個(gè)瘋子，這人滿口玉皇大帝、太上老君的胡說(shuō)八道。兄弟問(wèn)不出甚么，狠狠打了他一頓，已將他放了?；噬显醯貢?huì)知道這事？其實(shí)全不打緊的……”茅十八聽(tīng)到這里，再也忍不住，猛力在桌上一拍，只震得碗盞都跳了起來(lái)，乒乒乓乓，在地下摔得粉碎，大聲罵道：“他媽的韋小寶，誰(shuí)是瘋子了？今日在大街上罵韃子皇帝的就是老子！老子千刀萬(wàn)剮也不怕，難道還怕見(jiàn)他媽的韃子皇帝？”韋小寶暗暗叫苦，只盼騙過(guò)了康熙和多隆，隨即放了茅十八，那知他全然不明自己的一番回護(hù)之意，如此公然辱罵皇上，茅十八當(dāng)真便有十八顆腦袋，也保不住了。多隆嘆了口氣，對(duì)韋小寶道：“兄弟，你對(duì)江湖上的朋友挺有義氣，我也是很欽佩的。這件事你已出了力，算得是仁至義盡。咱們走罷?！泵┦舜筇げ阶叩介T(mén)口，突然回頭，一口唾沫，疾向韋小寶臉上吐去，韋小寶正想著心事，不及閃避，拍的一聲，正中他雙目之間。幾名親兵拔出腰刀，便向茅十八奔去。韋小寶擺擺手，黯然道：“算了，別難為他。”多隆帶來(lái)的部屬取出手銬，將茅十八扣上了。
韋小寶尋思：“皇上親審茅大哥，問(wèn)不到三句，定要將他推出去斬了。我須立刻去見(jiàn)皇上，無(wú)論如何，總得想法子救人。”向多隆道：“我要去求見(jiàn)皇上，稟明內(nèi)情，可別讓這粗魯漢子沖撞了皇上。”一行人來(lái)到皇宮。韋小寶聽(tīng)說(shuō)皇帝在上書(shū)房，便即求見(jiàn)?？滴跽倭诉M(jìn)去。韋小寶磕過(guò)了頭，站起身來(lái)。康熙道：“今日在大街上罵了你、又罵我的那人，是你的好朋友，是不是？”韋小寶道：“皇上明見(jiàn)萬(wàn)里，甚么事情用不著猜第二遍?！笨滴醯溃骸八翘斓貢?huì)的？”韋小寶道：“他沒(méi)正式入會(huì)，不過(guò)會(huì)里的人他倒識(shí)得不少。他很佩服我的師父?；噬鲜ブ贾姓f(shuō)我殺了師父，他聽(tīng)到后氣不過(guò)，因此痛罵我一場(chǎng)。至于對(duì)皇上，他是萬(wàn)萬(wàn)不敢有半分不敬的?！笨滴跷⑿Φ溃骸澳愀斓貢?huì)已一刀兩斷，從今而后，不再來(lái)往了，是不是？”韋小寶道：“是。這次去打羅剎鬼子，奴才就沒(méi)帶天地會(huì)的人?！笨滴鯁?wèn)道：“以后你天地會(huì)的舊朋友再找上你來(lái)，那你怎么辦？”韋小寶道：“奴才決計(jì)不見(jiàn)，免得大家不便?！笨滴觞c(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“因此我在那道誥命之中，親筆加上陳近南、風(fēng)際中兩個(gè)的名字，好讓你日后免了不少麻煩。小桂子，一個(gè)人不能老是腳踏兩頭船。你如對(duì)我忠心，一心一意的為朝廷辦事，天地會(huì)的渾水便不能再?了。你倘若決心做天地會(huì)的香主，那便得一心一意的反我才是?！表f小寶嚇了一跳，跪下磕頭，說(shuō)道：“奴才是決計(jì)不會(huì)造反的。奴才小時(shí)候做事胡 里胡 涂，不懂道理，現(xiàn)在深明大義，洗面割心，那是完完全全不同了。”康熙點(diǎn)頭笑道：“那很好啊。今天罵街的那個(gè)瘋子，明天你親自監(jiān)斬，將他殺了罷。”韋小寶磕頭道：“皇上明鑒，奴才來(lái)到北京，能夠見(jiàn)到皇上金面，都全靠了這人。奴才對(duì)他還沒(méi)報(bào)過(guò)恩，大膽求求皇上饒了這人，寧可……寧可奴才這番打羅剎鬼子的功勞，皇上盡數(shù)革了，奴才再退回去做鹿鼎侯好了?！笨滴跄樢话澹溃骸俺⒌姆饩?，你當(dāng)是兒戲嗎？賞你做一等鹿鼎公，是我的恩典，你拿了爵祿封誥來(lái)跟我做買(mǎi)賣，討價(jià)還價(jià)，好大的膽子！”
韋小寶連連磕頭，說(shuō)道：“奴才是漫天討價(jià)，皇上可以著地還錢(qián)，退到鹿鼎候不行，那么退回去做通吃伯、通吃子也是可以的?！笨滴醣鞠雵?biāo)粐?，好讓他知道些朝廷的?guī)矩，那知這人生來(lái)是市井小人，雖然做到一等公、大將軍，無(wú)賴脾氣卻絲毫不改，不由得又好氣，又好笑，喝道：“他媽的，你站起來(lái)！”韋小寶磕了個(gè)頭，站起身來(lái)。
康熙仍是板起了臉，說(shuō)道：“你奶奶的，老子跟你著地還錢(qián)。你求我饒了這叛逆，那就得拿你的腦袋，來(lái)?yè)Q他的腦袋?！表f小寶愁眉苦臉，說(shuō)道：“皇上的還價(jià)太兇了些，請(qǐng)您升一升?！笨滴醯溃骸昂?，我就讓一步。你割了卵蛋，真的進(jìn)宮來(lái)做太監(jiān)罷?！表f小寶道：“請(qǐng)皇上再升一升?！笨滴醯溃骸安簧恕Ｄ悴蝗⒘舜巳?，就是對(duì)我不忠。一個(gè)人忠心就忠心，不忠就不忠。那也有價(jià)錢(qián)好講的？”韋小寶道：“奴才對(duì)皇上是忠，對(duì)朋友是義，對(duì)母親是孝，對(duì)妻子是愛(ài)……”康熙哈哈大笑，說(shuō)道：“你這家伙居然忠孝節(jié)義，事事俱全。好，佩服，佩服。明天這時(shí)候，拿一個(gè)腦袋來(lái)見(jiàn)罷，不是那叛逆的腦袋，便是你自己的腦袋?！?br/>
韋小寶無(wú)奈，只得磕頭退出。
康熙見(jiàn)他走到門(mén)口，說(shuō)道：“小桂子，你又想逃走了嗎？”韋小寶道：“這一次是不敢了。奴才回家去，墊高了枕頭，躺下來(lái)好好想想，最好是既能讓皇上歡喜，又顧得了朋友義氣，而奴才自己這顆腦袋，仍是生得牢牢的?！笨滴跷⑿Φ溃骸昂芎?。我跟建寧公主多日不見(jiàn)，很想念她，已吩咐接來(lái)宮里。”頓了一頓，又道：“你其余的六個(gè)夫人，三個(gè)兒女，也隨同公主一起進(jìn)宮來(lái)朝見(jiàn)太后。太后說(shuō)你功勞不小，要好好賞你的夫人和兒女。”韋小寶道：“多謝太后和皇上的恩典，奴才實(shí)在是粉身難報(bào)?！蓖说脙刹?，忍不住道：“皇上。奴才以前說(shuō)過(guò)，你是如來(lái)佛，我是孫悟空，奴才說(shuō)甚么也跳不出你的手掌心?！笨滴跷⑿Φ溃骸澳闵裢◤V大，那也不用客氣了?！表f小寶出得書(shū)房門(mén)，不由得唉聲嘆氣，心道：“皇上把我七個(gè)老婆、三個(gè)兒女都扣了起來(lái)，就算我有膽子逃走，可也舍不得哪。”走到長(zhǎng)廊，多隆迎將上來(lái)，笑道：“韋兄弟，太后召見(jiàn)你的夫人、公子、小姐，賞賜定是不少。恭喜你啊。”韋小寶拱手道：“托福，托福?！倍嗦∥⑿Φ溃骸靶值苓@回帶兵出征之前，吩咐我給你討債，討到現(xiàn)在，也有七八成了。二百六十幾萬(wàn)兩銀子的銀票，回頭我送到府上來(lái)?！?br/>
韋小寶笑道：“大哥本領(lǐng)不小，居然榨到了這么多?！彪S即恨恨的道：“鄭克？”這小子害死我?guī)煾福钡浇裉?，還是叫我頭痛之極。他奶奶的，那瘋子今日在街上罵人，還不是鄭克？”種下的禍根?！痹较朐胶?，說(shuō)道：“大哥，請(qǐng)你多帶人手，咱們這就討債去?！倍嗦÷?tīng)到又要去鄭府討債，那是第一等的賞心樂(lè)事，今日有撫遠(yuǎn)大將、一等鹿鼎公韋公爺帶隊(duì)，干起來(lái)更加肆無(wú)忌憚，當(dāng)即連聲答應(yīng)，吩咐御前侍衛(wèi)副總管在宮里值班，率了一百名侍衛(wèi)，簇?fù)碇f小寶向鄭府而去。
那鄭克？”封的雖然也是公爵，然而和韋小寶這公爵相比，可就天差地遠(yuǎn)了，一個(gè)是歸降的叛逆藩王，一個(gè)是皇帝駕前的大紅人、大功臣。同是公爵府，大小、派頭卻也大不相同，大門(mén)匾額上那“海澄公府”四字乃是黑字，不如韋小寶“鹿鼎公府”那四字是金字。韋小寶一見(jiàn)之下，便有幾分喜歡，說(shuō)道：“這小子門(mén)口的招牌，可不及我的金字招牌了?！北娛绦l(wèi)來(lái)海澄公府討債，三日兩頭來(lái)得慣了的，也不等門(mén)公通報(bào)，徑自闖進(jìn)府去。韋小寶在大廳上居中一坐，多隆坐在一旁。鄭克？”聽(tīng)得撫遠(yuǎn)大將軍韋小寶到來(lái)，那是他當(dāng)世第一克星，不由得便慌了手腳，卻又不敢不見(jiàn)，只得換上公服，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的出迎，上前拱手見(jiàn)禮，叫了聲：“韋大人！”韋小寶也不站起，大刺刺的坐著，拾頭向天，鼻中哼了一聲，向多隆道：“多大哥，鄭克？”這小子可忒也無(wú)禮了。咱們來(lái)了這老半天，他不理不睬，可不是瞧不起人嗎？”多隆道：“是??！殺人償命，欠債還錢(qián)。老是做一輩子縮頭烏龜，終究是躲不過(guò)去的。”鄭克？”怒極，只是在人檐下過(guò)，那得不低頭，眼前二人，一個(gè)是手握兵權(quán)的大將軍，一個(gè)是御前侍衛(wèi)總管，自己無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，身當(dāng)嫌疑之地，雖說(shuō)爵位尊榮，其實(shí)處境比之一個(gè)尋常百姓還要不如，只得強(qiáng)忍怒氣，輕輕咳嗽一聲，說(shuō)道：“韋大人，多總管，您兩位好！”
韋小寶慢慢低下頭來(lái)，只見(jiàn)眼前站著個(gè)弓腰曲背的老頭兒，頭發(fā)花白，容色憔悴不堪，仔細(xì)再看，這人年紀(jì)倒也不怎么老，只是愁眉苦臉，眼角邊都是皺紋，頦下留了短須，也已花白，再凝神一看，卻不是鄭克？”是誰(shuí)？數(shù)年不見(jiàn)，竟然老了二三十歲一般。韋小寶先是大奇，隨即明白，他這幾年來(lái)苦受折磨，以致陡然衰老，不禁起了憐憫之意，但跟著想起當(dāng)年他在通吃島上手刃陳近南的狠毒，怒氣立時(shí)便涌將上來(lái)，冷笑道：“你是誰(shuí)？”鄭克？”道：“在下鄭克？”，韋大人怎地不認(rèn)識(shí)了？”韋小寶搖頭道：“鄭克？”？鄭克？”不是在臺(tái)灣做延平王嗎？怎么會(huì)到了北京？你是個(gè)冒牌貨色?！编嵖?？”道：“在下歸順大清，蒙皇上恩典，賞了爵祿?！表f小寶道：“哦，原來(lái)如此。你當(dāng)年在臺(tái)灣大吹牛皮，說(shuō)要打到北京，拿住了皇上，要怎樣怎樣長(zhǎng)，怎樣怎樣短，這些話還算不算數(shù)？”
鄭克？”背上冷汗直流，心想：“他要加我罪名，胡 亂捏造些言語(yǔ)?；噬峡偸锹?tīng)他的，決不會(huì)聽(tīng)我的?！弊詮亩嗦÷暑I(lǐng)御前侍衛(wèi)和驍騎營(yíng)軍士不斷前來(lái)滋擾，鄭克？”當(dāng)真度日如年，從臺(tái)灣帶來(lái)的大筆家產(chǎn)，十之八九已給他們勒索了去，為了湊集二百多萬(wàn)兩銀子的巨款，早將珠寶首飾變賣殆盡。他心中已不知幾千百遍的懊悔，當(dāng)日實(shí)不該投降。施瑯攻來(lái)之時(shí)，如率兵奮力死戰(zhàn)，未必便敗，就算不勝，在陣上拚命而死，也對(duì)得起祖父、父親的在天之靈，不致投降之后，卻來(lái)受這無(wú)窮的困苦羞辱。此刻聽(tīng)了韋小寶這幾句話，更是懊喪欲死。韋小寶道：“多大哥，這位鄭王爺 ，當(dāng)年可威風(fēng)得很哪。兄弟最近聽(tīng)得人說(shuō)，有人要迎接鄭王爺 回臺(tái)灣去，重登王位。鄭王爺 ，來(lái)跟你接頭的人，不知怎么說(shuō)？兄弟想查個(gè)明白，好向皇上回報(bào)?！编嵖?？”顫聲道：“韋大人，請(qǐng)你高抬貴手。您說(shuō)的事，完……完全沒(méi)有……”韋小寶道：“咦，這倒奇了。多大哥，昨兒咱們不是抓到了一個(gè)叛徒嗎？他破口大罵皇上，又罵兄弟。這人說(shuō)是鄭王爺 的舊部下，說(shuō)他在北京受人欺侮，要為他報(bào)仇，要?dú)⒈M滿清韃子甚么的?！编嵖耍俊甭?tīng)到這里，再也支持不住，雙膝一曲，跪倒在地，顫聲道：“韋大人饒命！小人過(guò)去罪該萬(wàn)死，得罪您老人家。您大人大量，放我一條生路，老天爺保?你公侯萬(wàn)代?！表f小寶冷笑道：“當(dāng)日你殺我?guī)煾傅臅r(shí)候，可沒(méi)想到今日罷？”突然間后堂快步走出一人，身材瘦長(zhǎng)，神情剽悍，卻是“一劍無(wú)血”馮錫范。他搶到鄭克？”身旁，一伸手便拉起了他，轉(zhuǎn)頭向韋小寶道：“當(dāng)年殺陳近南，全是我的主意，跟鄭公爺無(wú)關(guān)。你要為你師父報(bào)仇，盡管沖著我來(lái)好了?！表f小寶對(duì)馮錫范向來(lái)十分忌憚，見(jiàn)到他狠霸霸的模樣，不由得全身在椅中一縮，顫聲道：“你……你想打人嗎？”多隆跳起身家，叫道：“來(lái)人哪！”便有十多名侍衛(wèi)一起擁上，團(tuán) 團(tuán) 圍住。韋小寶見(jiàn)己方人多勢(shì)眾，這才放心，大聲道：“這人在京師之地，膽敢行兇，拿下了。”四名侍衛(wèi)同時(shí)伸手，抓住了馮錫范的手臂。馮錫范也不抗拒，朗聲道：“我們歸降朝廷，皇上封鄭公爺為海澄公，封我為忠誠(chéng)伯?；噬辖鹂谡f(shuō)道，過(guò)去的事一筆勾銷，決不計(jì)較。韋大人，你想假公濟(jì)私，冤枉好人，咱們只好到皇上跟前去分剖明白。”
韋小寶冷笑道：“你是好人，嘿嘿，原來(lái)‘一劍無(wú)血’馮大人是大大的好人，這倒是今日第一天聽(tīng)見(jiàn)！”馮錫范道：“我們到了北京之后，安份守己，從來(lái)不見(jiàn)外人，更加不敢犯了半條王法。這些侍衛(wèi)大人不斷的前來(lái)伸手要錢(qián)，我們傾家蕩產(chǎn)的應(yīng)付，那都沒(méi)有甚么。韋大人，你要亂加我們罪名，皇上明見(jiàn)萬(wàn)里，只怕也由不得你?！边@人有膽有識(shí)，遠(yuǎn)非鄭克？”可比，這番話侃侃而言，韋小寶一時(shí)倒也難以辯駁，心想他二人雖是臺(tái)灣降人，卻已得朝廷封爵，欺侮欺侮固然不難，當(dāng)真要扳倒他們，皇上只消問(wèn)得幾句，立時(shí)便顯了原形。皇上料到自己是為師父報(bào)仇，非怪罪不可。他心中已自軟了，嘴上卻兀自極硬，說(shuō)道：“我們昨天抓到一個(gè)叛逆，他親口供認(rèn)要迎鄭王爺 回臺(tái)灣，難道會(huì)是假的？”馮錫范道：“這種人隨口妄扳，怎作得數(shù)？請(qǐng)韋大人提了這人來(lái)，咱們上刑部對(duì)質(zhì)。”
韋小寶道：“你要對(duì)質(zhì)？那好得很，妙得很，刮刮叫得很，別別跳得很。”轉(zhuǎn)頭問(wèn)鄭克？”道：“鄭王爺 ，你欠我的錢(qián)，到底幾時(shí)還清哪？”馮錫范聽(tīng)得韋小寶顧左右而言他，鑒貌辨色，猜想他怕給皇帝知曉，心想這件事已弄到了這步田地，索性放大了膽子，鬧到皇帝跟前?；实勰昙o(jì)雖輕，卻十分英明，是非曲直，定能分辨。若不乘此作個(gè)了斷，今后受累無(wú)窮。實(shí)在是給這姓韋的小子逼十得讓無(wú)可讓了，狗急跳墻，人急懸梁，你逼十得我要上吊，大伙兒就拚上一拚。他心念已決，說(shuō)道：“韋大人，多總管，咱們告御狀去?！?br/>
韋小寶嚇了一跳，心想要是告到皇帝跟前，自己吃不了要兜著走，可是這當(dāng)兒決不能示弱，說(shuō)道：“很好！把這姓鄭的一并帶了走！把他們兩個(gè)先在天牢里收押起來(lái)，讓他們好好享享福，過(guò)得一年半載，咱們慢慢的再奏明皇上?！倍嗦⌒南萝P躇，鄭克？”是敕封的公爵，跟他討債要錢(qián)，那是不妨，真要逮人，卻非奉到上諭不可，低聲道：“韋大人，咱們先去奏知皇上，再來(lái)提人?！?br/>
鄭克？”心中一寬，忙道：“是啊，我又沒(méi)犯罪，怎能拿我？”見(jiàn)風(fēng)使帆原是韋小寶的拿手好戲，當(dāng)即說(shuō)道：“是不是犯罪，現(xiàn)在還不知道。你欠我的錢(qián)可沒(méi)還清，那怎么辦？你是還錢(qián)呢，還是跟了我走？”
鄭克？”聽(tīng)得可免于逮捕，一疊連聲的道：“我還錢(qián)，我還錢(qián)！”忙走進(jìn)內(nèi)堂，捧了一疊銀票出來(lái)，兩名家丁捧著托盤(pán)，裝著金銀首飾。鄭克？”道：“韋大人，卑職翻箱倒籠，張羅了三四萬(wàn)兩銀子，實(shí)在再也拿不出了?！表f小寶道：“再也拿不出了？我不信，兄弟陪你進(jìn)去找找。”鄭克？”道：“這個(gè)……這個(gè)……那可不大方便?！?br/>
馮錫范大聲道：“我們又沒(méi)犯了王法，韋大人要抄我們的家，是奉了圣旨呢，還是有刑部大堂的文書(shū)？”韋小寶笑道：“這不是抄家。鄭王爺 說(shuō)再也拿不出了，我瞧他還拿出得很。只怕他金銀珠寶，還有大批刀槍武器、甚么龍椅龍袍，收藏在地窖秘室之中，一時(shí)找不到，大伙兒就給他幫忙找找?！编嵖耍俊泵Φ溃骸暗稑屛淦鳌堃锡埮凵趺吹?，我……我怎敢私藏？再說(shuō)，卑職只是……只是公爵，‘王爺 ’的稱呼，是萬(wàn)萬(wàn)不敢當(dāng)?shù)??！表f小寶對(duì)多隆道：“多大哥，請(qǐng)你點(diǎn)一點(diǎn)，一共是多少錢(qián)?！倍嗦『蛢擅绦l(wèi)點(diǎn)數(shù)銀票，說(shuō)道：“銀票一共是三萬(wàn)四千三百兩銀子，還有些挺不值錢(qián)的首飾，不知怎生作價(jià)?！表f小寶伸手在首飾堆里翻了幾下，拿起一枚金鳳釵，失驚道：“啊喲，多大哥，這是違禁的物事啊，皇上是龍，正宮娘娘是鳳，怎……怎么鄭王爺 的王妃，也戴起金鳳釵來(lái)？”馮錫范更是惱怒，大聲道：“韋大人，你要雞蛋里找骨頭，姓馮的今日就跟你拚了。普天下的金銀首飾鋪?zhàn)?，哪一家沒(méi)金鳳釵？北京城里官宦之家的女眷，哪一個(gè)不戴金鳳釵？”韋小寶道：“原來(lái)馮大人看遍了北京城里官宦之家的女眷，嗯，你說(shuō)哪一家的太太小姐最為美貌？嘖嘖嘖，厲害，厲害，看了這么多人家的女眷，眼福不淺?？涤H王的王妃，兵部尚書(shū)明珠大人的小姐，你都見(jiàn)過(guò)了嗎？”馮錫范氣得話也說(shuō)不出來(lái)，心里也真有些害怕，知道這少年和當(dāng)朝權(quán)貴個(gè)個(gè)交 好，倘若將這番話加油添醬的宣揚(yáng)出去，自己非倒大霉不可。鄭克？”連連打躬作揖，說(shuō)道：“韋大人，一切請(qǐng)你擔(dān)待，卑職向你求個(gè)情?！表f小寶見(jiàn)幾句話將馮錫范嚇得不敢作聲，順風(fēng)旗已經(jīng)扯足，便哈哈一笑，說(shuō)道：“多大哥，兄弟的面子，比起你來(lái)可差得遠(yuǎn)了，多大哥來(lái)討債，討到了二百多萬(wàn)兩銀子，兄弟親自出馬，卻不過(guò)這么一點(diǎn)兒?！编嵖?？”道：“實(shí)在是卑職家里沒(méi)有了，決不敢……決不敢賴債不還?！表f小寶道：“咱們走罷！過(guò)得十天半月，等鄭王爺 從臺(tái)灣運(yùn)到了金銀，再來(lái)討帳便是?！闭f(shuō)著站起身來(lái)，走出廳去。
馮錫范聽(tīng)得韋小寶言語(yǔ)之中，句句誣陷鄭克？”圖謀不軌，仍在和臺(tái)灣的舊部勾結(jié)，這是滅族的大罪，若不辯明，一世受其挾制，難以做人，朗聲道：“我們奉公守法，不敢行錯(cuò)踏差了半步。今日韋大人、多總管在這里的說(shuō)話，我們須得一五一十的奏明皇上。否則的話，天地雖大，我們可沒(méi)立足之地了?！表f小寶笑道：“要立足之地么？有的，有的。鄭王爺 、馮將軍回去臺(tái)灣，不是有一塊大大的立足地么？你們兩位要商議立足的大事，我們不打擾了?！睌y了多隆之手，揚(yáng)長(zhǎng)出門(mén)。韋小寶回到府中，當(dāng)即開(kāi)出酒筵，請(qǐng)眾侍衛(wèi)喝酒。多隆命手下侍衛(wèi)取過(guò)四只箱子，打了開(kāi)來(lái)，都是金銀珠寶以及一疊疊的銀票，笑道：“討了幾個(gè)月債，鄭克？”這小子的家產(chǎn)，一大半在這里了。韋兄弟，你點(diǎn)收罷?！?br/>
韋小寶取了一疊銀票，約有十幾萬(wàn)兩，說(shuō)道：“這狗賊害死了我?guī)煾?，偏生皇上封了他爵位，這仇是報(bào)不得了。多謝大哥和眾位兄弟治得他好慘，代兄弟出了這一口惡氣。我?guī)煾笡](méi)家眷，兄弟拿這筆錢(qián)，叫人去臺(tái)灣起一座大大的祠堂，供奉我?guī)煾?。余下的便?qǐng)大哥和眾位兄弟分了罷。”多隆連連搖手，說(shuō)道：“使不得，使不得。這是鄭克？”欠兄弟的錢(qián)。你只消差上幾名清兵，每日里上門(mén)討債，也不怕他不還。我們給你辦一件小小差使，大家是自己人，怎能要了你的？”韋小寶笑道：“不瞞大哥說(shuō)，兄弟的家產(chǎn)已多得使不完，好朋友有錢(qián)大家使，又分甚么彼此？”
多隆說(shuō)什么也不肯收，兩人爭(zhēng)得面河邡赤，最后眾侍衛(wèi)終于收發(fā)一百萬(wàn)兩銀子的“討債費(fèi)”，另外三十萬(wàn)兩，去交 給驍騎營(yíng)的兄弟們分派，余下的多隆親自捧了，送入韋府內(nèi)堂。眾侍衛(wèi)連著在宮里值班的，大家一分，每人有幾千兩銀子。人人興高采烈，酒醉飯飽之余，便在公爵府花廳上推牌九、擲骰子的大賭起來(lái)。既是至好兄弟，韋小寶擲骰也就不作弊 了。賭到二更時(shí)分，韋小寶向多隆道：“多大哥，兄弟還要煩勞你做一件事?！倍嗦∈謿庹那榇蠹?，笑道：“好，不管甚么事，只要你吩咐?！钡S即想起一事，說(shuō)道：“就只一件不成！那個(gè)罵街的瘋子，皇上吩咐了要我嚴(yán)加看管，明天一早由你監(jiān)斬。倘使我徇私釋放，皇上就要砍我的頭了?！?br/>
韋小寶想托他做的，便正是這件事，哪知他話說(shuō)在前頭，先行擋回，心想：“皇上神機(jī)妙算，甚么都料到了。連一百萬(wàn)兩銀子都買(mǎi)不到茅大哥的一條命。”心中惱恨，便又想去鄭克？”家討債，但一想到鄭克？”那副衰頹的模？”，覺(jué)得盡去欺侮這可憐蟲(chóng)也沒(méi)甚么英雄，一轉(zhuǎn)念間，說(shuō)道：“那瘋子是皇上親自吩咐了的，我便有天大的膽子，也不敢放他。今日咱們?nèi)ビ憘青嵖?？”倒也罷了，他手下那個(gè)馮錫范，媽巴羔子的好不厲害，咱們可都給他欺了。兄弟想起來(lái)，這口氣當(dāng)真咽不下。”幾名侍衛(wèi)在旁聽(tīng)了，都隨聲附和，說(shuō)道：“咱們今日見(jiàn)著，人人心里有氣。韋大人不用煩惱，大伙兒這就找上門(mén)去。他一個(gè)打了敗仗的降兵，竟膽敢在北京城里逞強(qiáng)，這般無(wú)法無(wú)天的，咱們還用混嗎？”眾侍衛(wèi)越說(shuō)越怒，都說(shuō)立時(shí)去拆了馮錫范的伯爵府。韋小寶道：“咱們?nèi)ジ蛇@龜兒子，可不能明著來(lái)，給言官知道了，奏上一本，御前侍衛(wèi)的名聲也不大好?！倍嗦∶Φ溃骸笆?，是，兄弟顧慮得很對(duì)?！表f小寶道：“多大哥也不用親自出馬，便請(qǐng)張大哥和趙大哥兩位帶了人去。”向張康年和趙齊賢道：“你們冒充是前鋒營(yíng)泰都統(tǒng)的手下，有緊急公事，請(qǐng)馮錫范那龜兒子商議。他就算心中起疑，卻也不敢不來(lái)。走到半路，便給他上了腳鐐手銬，眼上蒙了黑布，嘴里塞了爛布，在東城西城亂兜圈子，最后才兜到這里來(lái)。大伙兒狠狠揍他一頓，剝光他衣衫，送去放在泰都統(tǒng)姨太太的床 上。”眾侍衛(wèi)哄堂大笑，連稱妙計(jì)。御前侍衛(wèi)和前鋒營(yíng)的官兵向來(lái)不和，碰上了常常打架。前鋒營(yíng)的統(tǒng)領(lǐng)本是阿赤濟(jì)，那日給韋小寶用計(jì)關(guān)入了大牢，后來(lái)雖放了出來(lái)，康熙怪他無(wú)用，辦事不力，已經(jīng)革職，現(xiàn)下的都統(tǒng)姓泰。多隆和泰都統(tǒng)明爭(zhēng)暗斗，已鬧了好久，只是誰(shuí)也奈何不了誰(shuí)。多隆更是心花怒放，說(shuō)道：“老泰這家伙怕老婆，娶了妾侍不敢接回家去。他新娶的第八房姨太太住在甜水井胡 同，老泰晚上不去住宿。咱們把馮錫范剝得赤條條的，放在他新姨太太的床 上，老泰非氣個(gè)半死不可。他就算疑心是咱們搞的鬼，大伙兒只要不泄漏風(fēng)聲，他也無(wú)可奈何?！碑?dāng)下眾侍衛(wèi)除去了身上的侍衛(wèi)標(biāo)記，嘻嘻哈哈的出門(mén)而去。韋小寶和多隆在廳上飲酒等候。韋小寶手下的親兵不斷打探了消息來(lái)報(bào)：眾侍衛(wèi)已到了“忠誠(chéng)伯府”門(mén)前，自稱是前鋒營(yíng)的，打門(mén)求見(jiàn)；馮錫范出來(lái)迎接，要請(qǐng)眾人入內(nèi)喝茶；張康年說(shuō)奉泰都統(tǒng)之命，有臺(tái)灣的緊急軍情，請(qǐng)他即刻去會(huì)商；馮錫范已上了轎，眾侍衛(wèi)擁著去了西城；眾侍衛(wèi)已將馮錫范上了銬鐐，將他隨帶的從人也都抓了起來(lái)；一行人去了北城，九門(mén)提督的巡夜喝問(wèn)，趙齊賢大聲回答是前鋒營(yíng)的，馮錫范在轎里一定聽(tīng)得清清楚楚；眾人向著這邊府里來(lái)了……過(guò)得一炷香時(shí)分，眾侍衛(wèi)押著馮錫范進(jìn)來(lái)。張康年大聲道：“啟稟泰都統(tǒng)：犯官馮錫范帶到?！表f小寶右手捏緊拳頭，作個(gè)狠打的姿勢(shì)。眾侍衛(wèi)叫道：“犯官馮錫范勾結(jié)叛逆，圖謀不軌。泰都統(tǒng)有令，重重拷打。”當(dāng)即拳打腳踢，往他身上招呼。馮錫范武功極高，為人又十分機(jī)警，當(dāng)眾侍衛(wèi)冒充前鋒營(yíng)官兵前來(lái)相請(qǐng)之時(shí)，他便瞧出路道不對(duì)，若要逃走，眾侍衛(wèi)人數(shù)雖多，卻也決計(jì)擒拿不住。但他投降后得封伯爵，心想對(duì)方縱使有意陷害，皇帝英明，總可分辯，要是自己脫身而走，不免坐實(shí)了畏罪潛逃的罪名，從此尊榮爵祿，盡付流水，是以一直不加抗拒。只因貪圖富貴，以致身為當(dāng)世武功高手，竟給眾侍衛(wèi)打得死去活來(lái)。
眼見(jiàn)他鼻孔流血，內(nèi)傷甚重，韋小寶甚感痛快，殺師父之仇總算報(bào)了一小半，再打下去只怕便打死了，當(dāng)即搖手制止，命親兵剝光他衣衫，用一條毛氈裹住。這時(shí)馮錫范已自奄奄一息，人事不知。多隆笑道：“這就到老泰的八姨太家去罷。”趙齊賢笑道：“最好把老泰的八姨太也剝光了，將兩人捆在一起?！?。眾侍衛(wèi)大樂(lè)，轟然叫好。多隆要瞧泰都統(tǒng)的八姨太給剝光了衣衫的模樣，笑道：“這次我來(lái)帶隊(duì)?！?br/>
一行人抬了馮錫范正要出發(fā)，忽然兩名親兵快步進(jìn)來(lái)，向韋小寶稟報(bào)：“啟稟大人：甜水井泰都統(tǒng)的外宅，這會(huì)兒鬧得天翻地覆，正在打大架?！?br/>
眾人都吃了一驚，均想：“怎么泄漏了風(fēng)聲？泰都統(tǒng)有了防備，這件事可要糟糕。”
韋小寶問(wèn)道：“甚么人打大架？”一名親兵道：“小人等一共八人，奉了大人將令，在甜水井胡 同前后打探，忽然見(jiàn)到一隊(duì)娘子軍，總有三四十人……”韋小寶皺眉道：“甚么娘子軍？”那親兵道：“回大人：這一大隊(duì)人都是大腳女人，有的拿了趕面棍兒，有的拿了洗衣棒，還有拿著門(mén)閂扁擔(dān)，沖進(jìn)泰都統(tǒng)的外宅，乒乒乓乓的亂打，把一個(gè)花不溜秋的小娘子拉了出來(lái)，用皮鞭狠狠的抽。”韋小寶道：“這可奇了！再探?！眱擅H兵答應(yīng)了出門(mén)。第二路探子跟著來(lái)報(bào)：“回大人：泰都統(tǒng)騎了快馬，已趕到甜水井胡 同。他衣服也沒(méi)穿好，左腳有靴子，右腳卻是赤腳。原來(lái)率領(lǐng)娘子軍攻打甜水井胡 同的，便是泰都統(tǒng)夫人。”眾人一聽(tīng)之下，哄堂大笑，才知是泰都統(tǒng)夫人喝醋，去抄打他的外宅。那親兵說(shuō)到這里，也忍不住笑，又道：“那位太太抓住了泰都統(tǒng)，劈臉就是劈劈拍拍兩個(gè)耳括子，跟著又是一腳，好不厲害。泰都統(tǒng)打躬作揖，連說(shuō)：‘太太息怒！’”多隆手舞足蹈，說(shuō)道：“這一下可有得老泰受的了。”韋小寶笑道：“大哥，你快帶領(lǐng)人馬，趕去勸架。這一下老泰給你揪住了小辮子，保管他前鋒營(yíng)從今而后，再也不敢跟咱們御前侍衛(wèi)作對(duì)?！倍嗦〗o他一言提醒，大喜之下，伸手在自己額頭用力一鑿，笑道：“我這胡 涂蛋！這么好的機(jī)會(huì)也不抓住。兄弟們，大伙兒去瞧熱鬧啊?！甭暑I(lǐng)眾侍衛(wèi)，向甜水井胡 同急奔而去。韋小寶瞧著躺在地下的馮錫范，尋思：“這家伙怎生處置才是？放了他之后，他必定要去稟告皇上。就算拿不到我把柄，皇上也必猜到是我作的手腳。”背負(fù)雙手，在廳上踱來(lái)踱去，又想：“天一亮，就得去殺茅大哥，可有甚么法子救他性命？‘大名府’劫法場(chǎng)是不行的，法場(chǎng)，法場(chǎng)……”突然之間，想起了一出戲來(lái)：“‘法場(chǎng)換子’！對(duì)了，薛剛闖了禍，滿門(mén)抄斬，有個(gè)徐甚么的白胡 子老頭兒，把自己的親生兒子，在法場(chǎng)換了一個(gè)薛甚么的娃娃出來(lái)……”他看過(guò)的戲文著實(shí)不少，劇中人的名字不大說(shuō)得上來(lái)，故事卻是記得清清楚楚的。一想到“法場(chǎng)換子”，跟著又想起了另外一出戲來(lái)：“‘搜孤救孤’！這故事也差不多，有個(gè)叫做程嬰的黑胡 子，把自己的兒子去調(diào)換了主子的兒子，讓兒子去殺頭，救了小主人的性命。乖乖不得了，幸虧茅大哥的年紀(jì)跟我兒子不一樣，否則的話，要我將虎頭、銅錘送上法場(chǎng)殺頭，換了茅大哥出來(lái)，雖說(shuō)朋友義氣為重，這種事情我可是萬(wàn)萬(wàn)不干的。很好，很好！”向著躺在地下的馮錫范重重踢了一腳，說(shuō)道：“你運(yùn)氣不壞，韋大人這就收了你做干兒子。韋大人的親兒子舍不得換，干兒子就馬馬虎虎?！碑?dāng)即叫了親兵隊(duì)長(zhǎng)進(jìn)來(lái)，密密囑咐一番，賞了他一千兩銀子，另外又有一千兩銀子，命他去分給辦事的其余親兵。那隊(duì)長(zhǎng)躬身道謝，說(shuō)道：“大人放心，一切自會(huì)辦得妥妥帖帖，決不有誤?！表f小寶安排已畢，回進(jìn)內(nèi)堂。七個(gè)夫人和兒女都給太后召進(jìn)皇宮去了，屋里冷冷清清，和衣在床 上躺了一會(huì)，不久天便亮了。辰牌時(shí)分，宮里傳出旨來(lái)：“江 洋大盜茅十八大逆不道，辱罵大臣，著即斬首，命撫遠(yuǎn)大將軍、一等鹿鼎公韋小寶監(jiān)斬?！表f小寶接了上諭，在府門(mén)外點(diǎn)齊了親兵，只見(jiàn)多隆率領(lǐng)了數(shù)十名御前侍衛(wèi)，押著茅十八而來(lái)。
茅十八目青鼻腫，滿臉是血，顯是受了苦刑。他一見(jiàn)韋小寶便破口大罵：“韋小寶，你這不要臉的小漢奸，今日你做老子的監(jiān)斬官，老子死得一點(diǎn)不冤。誰(shuí)叫我當(dāng)日瞎了眼睛，從揚(yáng)州的婊子 窩里，把你這小漢奸帶到北京來(lái)？”眾親兵大聲吆喝，茅十八卻越罵越兇。韋小寶不去理他，問(wèn)多隆道：“老泰怎樣了？”多隆笑道：“昨晚我趕到時(shí)，老泰已給他夫人抓得滿臉都是血痕。他一見(jiàn)到我，這份狼狽樣兒可有得瞧的了。我做好做歹，勸住了他夫人，又把他八姨太接到我家里，讓兩個(gè)小妾陪她。老泰千恩萬(wàn)謝，感激得了不得。”
韋小寶笑問(wèn)：“這位八姨太相貌怎樣？”多隆大拇指一翹，說(shuō)道：“嘿嘿，了不起！”韋小寶笑道：“你可不能見(jiàn)色起意，乘火打劫！”多隆哈哈大笑，道：“兄弟你放一百二十個(gè)心，你大哥那能這么不長(zhǎng)進(jìn)？老泰雖是我對(duì)頭，這種事情你大哥是決計(jì)不干的?！碑?dāng)下兩人押著茅十八，往菜市口法場(chǎng)而去。多隆騎馬，韋小寶則乘了一輛大馬車。茅十八坐在開(kāi)頂?shù)呐＼囍?，雙手反綁，頸中插了一塊木牌，寫(xiě)道：“立斬欽犯茅十八一名”。牛車自騾馬市大街向西，眾百姓紛紛聚觀。茅十八沿途又叫又唱，大喊：“老子十八年后，又是一條好漢，所以名叫茅十八，早就知道是要?dú)㈩^的?！苯诌叞傩沾舐暫炔?，贊他：“有種，是硬漢子。”來(lái)到騾馬市大街和宣武門(mén)大街交 叉十字路口的菜市口法場(chǎng)，韋小寶的親兵早已連夜搭燈了席棚，棚前棚后，守衛(wèi)得極是嚴(yán)密。多隆奉了康熙的囑咐，生怕天地會(huì)要劫法場(chǎng)，已知會(huì)九門(mén)提督，派了兩千名官兵在法場(chǎng)四周把守。茅十八凜然站在法場(chǎng)中心，大叫：“咱們都是大漢百姓，花花江 山卻給韃子占了，總有一日，要把韃子殺得干干凈凈！”韋小寶下車進(jìn)棚，馬車停在棚邊。韋小寶升座，請(qǐng)多隆坐在一旁，多隆皺眉道：“這犯人盡說(shuō)大逆不道的言語(yǔ)，在這里煽動(dòng)人心，咱們盡快把他斬了罷?！表f小寶道：“是?！焙鹊溃骸皫Х溉?！”四名親兵將茅十八推進(jìn)棚來(lái)，要按他跪倒，茅十八說(shuō)甚么也不背跪。韋小寶道：“不用跪了?！鞭D(zhuǎn)頭向多隆道：“大哥，驗(yàn)明正身，沒(méi)錯(cuò)罷？”多隆道：“沒(méi)錯(cuò)！”韋小寶道：“驗(yàn)明正身，立斬欽犯茅十八一名?！碧崞鹬旃P，在木牌上畫(huà)了個(gè)大圈，摔了出去。一名親兵拾起木牌，將茅十八拉了出去。韋小寶道：“多大哥，我給你瞧一樣好玩的物事?！闭f(shuō)著從衣袖中取出一疊手帕來(lái)，遞到多隆面前，手帕上繡的是一幅春宮圖，圖中男女面目俊美，姿態(tài)生動(dòng)。多隆一見(jiàn)之下，目光登時(shí)給吸住了，翻過(guò)一塊手帕，下面一塊帕子上繡的又是另外一幅春宮，姿勢(shì)甚是奇特。多隆笑道：“這模樣倒古怪得緊?！币贿B翻下去，每塊帕子上所繡的人物姿態(tài)愈出愈奇，有一男兩女者，有二男三女者。多隆只看得血脈賁張，笑道：“兄弟，這寶貝兒是哪里來(lái)的？你給哥哥也買(mǎi)上一套?！表f小寶笑道：“這是兄弟孝敬大哥的?！倍嗦∪绔@至寶，眉花眼笑的連聲多謝，將一疊手帕珍而重之的收入懷中。便在這時(shí)，外面砰砰砰連放三炮，親兵隊(duì)長(zhǎng)進(jìn)來(lái)稟告：“時(shí)辰已到，請(qǐng)大人監(jiān)斬。”韋小寶道：“好！”站起身來(lái)，拉著多隆的手，走到棚外。只見(jiàn)茅十八垂頭喪氣的跪在法場(chǎng)之中，便如昏迷了一般。鼓手擂起鼓來(lái)，鼓聲一停，披紅掛彩的劊子手舉起手臂，靠在下臂的鬼頭刀向前一推，登時(shí)將犯人的腦袋切下，左足飛出，踢開(kāi)腦袋。犯人身子向前一倒，脖子中鮮血狂噴。多隆道：“差事辦成了，咱們別過(guò)了罷。我要去見(jiàn)皇上復(fù)旨。”韋小寶哽咽道：“多大哥，這人跟我挺有交 情，實(shí)在是皇上的嚴(yán)旨，救他不得，唉！”說(shuō)著以袖拭淚，抽抽噎噎的哭了起來(lái)。多隆嘆道：“兄弟很夠義氣。你好好收殮了他，給他安葬，那也是很對(duì)得起死者了?！表f小寶應(yīng)了一聲，哭泣不止。韋小寶以衣袖拭淚，其實(shí)是將袖中備下的生姜揉擦雙眼，辣得眼睛通紅，流淚不止，心中暗暗好笑，慶幸計(jì)策成功。多隆又安慰了幾句，送他上了車，這才上馬而去。眾親兵簇?fù)碇R車，徑回公爵府。另有幾名親兵以草席卷起犯人尸首，放入早就備在一旁的棺材，蓋上棺蓋釘實(shí)。
觀斬的眾百姓紛紛議論，都說(shuō)茅十八臨死之前還敢破口大罵，當(dāng)真是英雄好漢，也有怕事的便出言訶責(zé)，說(shuō)這欽犯大逆不道，決不可贊他，以免惹禍上身。
韋小寶來(lái)到府門(mén)前下車，那輛馬車徑自向南，出了北京城，一直往南，向揚(yáng)州而去。
韋小寶進(jìn)宮復(fù)旨。康熙即行召見(jiàn)。他已得多隆回報(bào)，知道韋小寶監(jiān)斬茅十八時(shí)曾流淚不止，這時(shí)見(jiàn)他雙目紅腫，心下微感歉仄，又想他忠心為主，很是難得，溫 言慰撫了幾句，說(shuō)道：“小桂子，你抓來(lái)的那些羅剎兵，大多數(shù)求我釋放回國(guó)，我都已放了，卻有二百多名愿意留居中國(guó)。”
韋小寶道：“北京比莫斯科熱鬧好玩，跟隨皇上辦事，又比跟隨那兩個(gè)不中用的羅剎小沙皇，風(fēng)光多了?！笨滴跷⑿Φ溃骸拔覍⑦@批羅剎兵編為兩個(gè)‘俄羅斯佐領(lǐng)’。這兩隊(duì)兵，就撥歸你統(tǒng)帶罷。你可得好好管束，不許他們?cè)诰├锷?。”韋小寶大喜，跪下謝恩。出得宮來(lái)，兩隊(duì)羅剎兵已在太和門(mén)外金水橋邊侍候。羅剎兵穿了新制的清兵服色，光鮮合身，倒也神氣。韋小寶吩咐：每人賞銀二十兩，給假三天。羅剎兵大叫“烏拉”不已。終康熙之世，這兩隊(duì)羅剎兵一直在清軍中服役，忠心不貳，外國(guó)使臣前來(lái)北京，見(jiàn)到中國(guó)皇帝役使羅剎官兵，無(wú)不心中敬畏。直到眾羅剎兵逐漸老死，“俄羅斯佐領(lǐng)”的編制方始裁撤。（按：關(guān)于被俘羅剎兵編入清軍詳情，具見(jiàn)俞正燮《癸巳類稿》卷九“俄羅斯佐領(lǐng)考”。蕭一山《清代通史》云：“俘獻(xiàn)京師，玄燁赦之，編為佐領(lǐng)，是為俄羅斯族兵，其苗裔今有存者云?！眲t俄羅斯兵有和中國(guó)女子通婚而生育子女者。）韋小寶回到府中，公主和其余六位夫人、三名子女都已從宮中出來(lái)，人人得了太后不少賞賜，公主卻愀然不樂(lè)。韋小寶一問(wèn)，原來(lái)太后對(duì)七個(gè)夫人一視同仁，公主雖是她親生女兒，卻無(wú)半句親熱的言語(yǔ)。韋小寶自然明白其中緣故，暗想：“太后沒(méi)對(duì)你特別不好，已是瞧在你老公份上了?！闭f(shuō)道：“太后是很識(shí)大體的，只怕對(duì)你特別好了，六個(gè)妹妹吃醋?！惫髋溃骸八俏矣H娘，對(duì)我好些，難道她們也會(huì)吃醋？”韋小寶摟住她，笑道：“我對(duì)你特別好些，瞧她們吃不吃醋？”眾夫人嘰嘰喳喳，笑成一團(tuán) 。公主是直性子人，大家一鬧，也就釋然了。此后十多天中，王公大臣一個(gè)個(gè)設(shè)宴和韋小寶慶功道賀，聽(tīng)?wèi)蛸€錢(qián)，更無(wú)虛夕。這一日多隆來(lái)訪，說(shuō)起馮錫范失蹤了十多天，他家人已告上了順天府。多隆低聲問(wèn)道：“兄弟，那晚咱們痛打了他一頓，后來(lái)怎樣了？”韋小寶道：“后來(lái)就送他回家了，這家伙到哪里去啦？”多隆道：“不是你殺了他？”韋小寶道：“倘若是我叫人殺了他，你一定也在旁瞧著。多大哥，你有沒(méi)瞧見(jiàn)？”多隆忙道：“沒(méi)有，沒(méi)有。咱們只狠狠打了他一頓，哪里殺他了？”韋小寶道：“是啊。兄弟自從奉旨帶兵后，雖已交 卸了副總管的差使，但只要是御前侍衛(wèi)們干的事，不論有甚么干系，兄弟仍然跟大哥一起擔(dān)當(dāng)?！?br/>
多隆微笑道：“亂子是不會(huì)有的。馮家咬定那晚是前鋒營(yíng)老泰派人來(lái)接他去的，后來(lái)就沒(méi)回家。順天府親自去拜訪老泰，問(wèn)起那晚的事。老泰好不尷尬，支支吾吾的不愿多說(shuō)，后來(lái)老羞成怒，大發(fā)脾氣，順天府也不敢查了。”說(shuō)著站起身來(lái)，拍拍韋小寶的肩頭，笑道：“兄弟，你是福將。哪想到事情會(huì)有這么湊巧，老泰的夫人遲不遲、早不早，偏偏會(huì)在這一晚心血來(lái)潮，率領(lǐng)娘子軍去攻打甜水井胡 同。這一來(lái)，甚么事情都教老泰給擔(dān)當(dāng)了去。”他心中料定，馮錫范定是暗中給韋小寶殺了，這件事自己雖然了擔(dān)了些干系，但嫁禍于前鋒營(yíng)泰都統(tǒng)，卻是大合己意。他哪里知道，泰都統(tǒng)夫人不遲不早于那時(shí)出師，并非湊巧，而是韋小寶算準(zhǔn)時(shí)刻，派人向她通風(fēng)報(bào)信的。他自然更加不會(huì)知道，韋小寶派了清兵，在監(jiān)斬的席棚中搭了復(fù)壁，將馮錫范藏于其內(nèi)。待驗(yàn)明茅十八正身，牽出席棚之時(shí)，韋小寶拿出春宮手帕來(lái)，引開(kāi)了多隆的目光，手下親兵立即將茅十八和馮錫范二人掉了包皮。其時(shí)馮錫范昏迷不醒，滿臉是血，衣著打扮和茅十八一模一樣，在法場(chǎng)中低頭而跪，立即斬首，馮茅二人面貌身材雖然有異，卻誰(shuí)也沒(méi)有發(fā)覺(jué)，劊子手所殺的，其實(shí)是馮錫范的頭。親兵將茅十八抱入緊靠席棚的韋大人座車，塞住了他嘴巴，馬不停蹄的送往揚(yáng)州，過(guò)了黃河才跟他說(shuō)明真相，又送了他三千兩銀子。茅十八死里逃生，銳氣大挫，又覺(jué)韋小寶拚了性命救他，并非不講義氣之人，自也不會(huì)再聲張出來(lái)了。韋小寶連日酬酢，也有些膩了，記掛著天地會(huì)的兄弟，心想皇帝的手段越來(lái)越厲害，自己在公爵府享福，青木堂的眾兄弟可別讓皇帝給一網(wǎng)打盡了，須得商量個(gè)計(jì)較才是。于是扮作個(gè)富家公子模樣，要雙兒扮作了親隨，兩人來(lái)到天橋，在人叢中混了半個(gè)時(shí)辰，便見(jiàn)徐天川背著藥箱，坐在一家小菜館中喝茶。韋小寶當(dāng)即走進(jìn)茶館，在徐天川的座頭上坐了下來(lái)，低聲叫道：“徐大哥！”徐天川霍地站起，怒容滿臉，大踏步走了出去。韋小寶一愕，跟了出去，見(jiàn)徐天川盡往僻靜處走去，當(dāng)下和雙兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟隨在后。
徐天川穿過(guò)三條胡 同，經(jīng)過(guò)兩條小街，來(lái)到一條小巷子前，巷口兩株大銀杏樹(shù)。他走進(jìn)巷子，到第五家屋子的大門(mén)上打了幾下。板門(mén)開(kāi)處，樊綱迎了出來(lái)。他一見(jiàn)到韋小寶，一怔之際，也是怒容滿臉。韋小寶走上前去，笑道：“樊大哥，你好！”樊綱哼了一聲，并不答話。徐天川板起了臉，問(wèn)道：“韋大人，你是帶了兵馬來(lái)捉我們嗎？”
韋小寶忙道：“徐三哥怎……怎么開(kāi)這個(gè)玩笑？”樊綱快步走到小巷外一張，回進(jìn)屋來(lái)，關(guān)上了門(mén)。韋小寶和雙兒跟著二人穿過(guò)院子，來(lái)到大廳，只見(jiàn)李力世、祁清彪、玄貞道人、高彥超、錢(qián)老本等一干人都聚在廳上。眾人一見(jiàn)韋小寶，都“啊”的一聲，站起身來(lái)。
韋小寶拱手道：“眾位哥哥，大家都好。”玄貞道人怒道：“我們還沒(méi)給你害死，總算還不錯(cuò)！”刷的一聲，拔出了腰間佩劍。韋小寶退了一步，顫聲道：“你……你們?yōu)樯趺磳?duì)我……對(duì)我這樣？我又沒(méi)做……做甚么對(duì)不起你們的事？”玄貞道人大聲怒道：“總舵主給你害死了，風(fēng)二哥也給你害死了，前幾天你又殺了茅十八！我……我們恨不得抽你的筋，剝你的皮?！表f小寶大急，忙道：“沒(méi)……沒(méi)有的事，那都是假的?！毙憮屔弦徊?，左手抓住了他衣襟，厲聲道：“我們正想不出法子來(lái)殺你，你……你這小漢奸今日上門(mén)送死，真是總舵主在天有靈?！?br/>
韋小寶見(jiàn)情勢(shì)不對(duì)，回過(guò)頭來(lái)，便想施展“神行百變”功夫，溜之大吉，卻見(jiàn)徐天川和樊綱二人手執(zhí)兵刃站在身后，只得說(shuō)道：“大家自己兄弟，何必……何必這樣性急？”玄貞道：“誰(shuí)跟你這小漢奸稱兄道弟？你這小鬼花言巧語(yǔ)，沒(méi)甚么好聽(tīng)的。先剖了你的狼心狗肺出來(lái)，祭了總舵主和風(fēng)二哥再說(shuō)?！弊蟊垡豢s，將他拉近身去。韋小寶大叫：“冤枉，冤枉哪！”雙兒眼見(jiàn)危急，從懷里取出羅剎短銃，向著屋頂砰的一聲，放了一槍，屋中登時(shí)煙霧瀰漫，隨即抓住韋小寶后心，用力一扯。玄貞當(dāng)年吃過(guò)西洋火器的大苦頭，父兄都死于火器之下，一聽(tīng)到槍聲，心頭大震，韋小寶便給雙兒奪了過(guò)去。雙兒躍向屋角，擋在韋小寶身前，以短銃銃口對(duì)著眾人，喝道：“你們講不講理？”玄貞紅了雙眼，叫道：“大伙兒上，跟他們拚了！”提劍便欲搶上。錢(qián)老本伸手拉住，說(shuō)道：“道長(zhǎng)，且慢！”向雙兒道：“你有甚么道理，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
雙兒道：“好！”于是將韋小寶如何為了相救陳近南及眾家好漢而出亡、如何給神龍教擄向通吃島、陳近南如何為鄭克？”和馮錫范二人所殺、風(fēng)際中如何陰謀敗露而給自己轟斃、康熙如何一再命令韋小寶剿滅天地會(huì)而他決不奉命、最近又如何法場(chǎng)換人搭救茅十八等情，一一說(shuō)了。她并非伶牙俐齒之人，說(shuō)得殊不動(dòng)聽(tīng)，但群豪和她相處日久，素知她誠(chéng)信不欺，又見(jiàn)她隨口說(shuō)出來(lái)，沒(méi)絲毫躊躇，種種情由決非頃刻之間捏造得出，韋小寶為了救護(hù)眾人而棄官，伯爵府為大炮轟平，眾人原是親歷，再細(xì)想風(fēng)際中的行事，果然一切若合符節(jié)，不由得都信了。玄貞道：“既是這樣，韃子皇帝的圣……圣……他媽的圣旨之中，怎么又說(shuō)是韋香主害死了總舵主？”他改口稱為“韋香主”，足見(jiàn)心中已自信了九分。雙兒搖頭道：“這個(gè)我就不懂了。”祁清彪道：“這是韃子皇帝的陰謀，要韋香主跟本會(huì)一刀兩斷，從今而后，死心塌地做韃子的大官?！毙焯齑ǖ溃骸捌钚值艿脑挷诲e(cuò)?！边€刀入鞘，雙膝一曲，便向韋小寶跪下，說(shuō)道：“我們一批胡 涂蟲(chóng)魯莽得緊，得罪了韋香主，罪該萬(wàn)死，甘領(lǐng)責(zé)罰。”其余群豪跟著一起跪下。玄貞連打自己耳光，罵道：“該死，該死！”
韋小寶和雙兒急忙跪下還禮。韋小寶驚魂方定，說(shuō)道：“眾位哥哥請(qǐng)起，常言道不知者不罪。一時(shí)誤會(huì)有甚么打緊？”群豪站起身來(lái)，又一再道歉。韋小寶這時(shí)可得意了，手舞足蹈，述說(shuō)往事。他的敘述自然精采生動(dòng)，事事驚險(xiǎn)百出，但在群豪聽(tīng)來(lái)，卻遠(yuǎn)不如雙兒所說(shuō)的可信。
群豪交 頭接耳的低聲商議了一會(huì)，李力世道：“韋香主，總舵主不幸為奸人所害。天地會(huì)群龍無(wú)首，十堂兄弟一直在商議推舉總舵主的事。咱們青木堂兄弟想推你為總舵主。只是怕其余九堂的兄弟們不服，又或是心有疑忌，大伙兒想請(qǐng)你去立一件大功?！表f小寶連連搖手，說(shuō)道：“總舵主我是決計(jì)做不來(lái)的?！钡闷嫘钠?，問(wèn)道：“卻不知要我立甚么大功？”李力世道：“三藩之亂已定，臺(tái)灣又給韃子占了，北方羅剎人也已給韋香主打退，咱們反清復(fù)明的大業(yè)，可越來(lái)越難了。”韋小寶嘆了口氣，道：“是啊?！毙闹袇s道：“既然很難，大家就偷偷懶，不干反清復(fù)明了罷?！崩盍κ赖溃骸绊^子皇帝年紀(jì)雖輕，卻是十分精明能干，又會(huì)收羅人心。天下百姓對(duì)前朝已漸漸淡忘。再這般拖得幾年，只怕韃子的江 山就坐穩(wěn)了。”韋小寶又嘆了口氣，道：“是啊。”心道：“小玄子坐穩(wěn)江 山，也沒(méi)甚么不好啊?！崩盍κ赖溃骸绊f香主很得皇帝寵 信，大伙兒想請(qǐng)你定個(gè)計(jì)策，帶著眾兄弟混進(jìn)宮去，刺死韃子皇帝?！?br/>
韋小寶大驚，顫聲道：“這……這件事可辦不到。”樊綱道：“請(qǐng)問(wèn)韋香主，不知道中間有什么困難？”韋小寶道：“皇宮里的侍衛(wèi)多得很，又有驍騎營(yíng)、前鋒營(yíng)、護(hù)軍營(yíng)、火器營(yíng)、健銳營(yíng)、虎槍營(yíng)等等保駕，乖乖不得了。單是侍衛(wèi)，就有御前侍衛(wèi)、干清門(mén)侍衛(wèi)、三旗侍衛(wèi)。當(dāng)日神拳無(wú)敵歸辛樹(shù)老爺子這等英雄了得，尚且失手?jǐn)烂?，何況是我？要行刺皇上，那可是難上加難。”群豪聽(tīng)他一口拒絕，已是不悅，又聽(tīng)他口稱“皇上”，奴氣十足，更是人人臉有怒色。
樊綱向眾兄弟瞧了一眼，對(duì)韋小寶道：“韋香主，行刺韃子皇帝當(dāng)然極難，然而由你主持大局，卻也不是絕無(wú)成功的指望。我們兄弟進(jìn)得宮去，那是沒(méi)一人想活著出來(lái)的了，卻無(wú)論如何要保得韋香主平安。你曾為本會(huì)立了不少大功，本會(huì)十?dāng)?shù)萬(wàn)兄弟之中，實(shí)在沒(méi)一人及得上你。天地會(huì)和韃子不共戴天。今后反清復(fù)明的重?fù)?dān)子，全仗韋香主挑起?！表f小寶搖頭道：“這件事我是決計(jì)不干的。皇上要我滅了天地會(huì)，我不肯干，那是講義氣。你們要我去刺殺皇帝，我也不干，那也是講義氣?！?br/>
玄貞怒道：“你是漢人，卻去跟韃子皇帝講義氣，那不是……不是漢……”他本想罵出“漢奸”兩字來(lái)，終于強(qiáng)行忍住。樊綱道：“這件事十分重大。韋香主難以即刻答應(yīng)，那也是情理之常。請(qǐng)你仔細(xì)想想，再吩咐大伙兒罷?！表f小寶忙道：“好，好。我去仔細(xì)想想，我去仔細(xì)想想?！毙焯齑ㄒ?jiàn)他毫無(wú)誠(chéng)意，說(shuō)道：“只盼韋香主不可忘了故總舵主的遺志，不可忘了亡國(guó)的慘禍，凡我漢人，決不能做韃子的奴才?！表f小寶道：“對(duì)，對(duì)。那是不能忘的?！比汉乐圆挥芍?，均各默然。韋小寶瞧瞧這個(gè)，望望那個(gè)，笑道：“眾位哥哥怎么不說(shuō)話了？”群豪仍是均不作聲。韋小寶甚感沒(méi)趣，猶似芒刺在背，說(shuō)道：“那么今天咱們暫且分手，待我回去仔細(xì)想想，再跟眾位大哥商量?！闭f(shuō)著站起身來(lái)。群豪送到巷口，恭恭敬敬的行禮而別。
