韋小寶凱旋回京。大軍來到北京城外，朝廷大臣齊在城門口迎接。韋小寶率同佟國綱、索額圖、馬喇、阿爾尼、馬齊、朋春、薩布素、郎坦、巴海、林興珠等朝見康熙?；实蹨?言獎勉，下詔韋小寶進(jìn)爵為一等鹿鼎公，佟國綱、索額圖等大臣以及軍官士卒各有升賞。
此后數(shù)日，康熙接連召見韋小寶，詢問攻克雅克薩、劃界訂約的經(jīng)過詳情。韋小寶據(jù)實奏告，居然并不如何夸張吹牛?？滴跎跏菤g喜，贊他大有長進(jìn)，對他七名夫人和兩個兒子都加頒賞。這日康熙賜宴撫遠(yuǎn)大將軍、鹿鼎公韋小寶暨此沒有功諸臣?？滴踉谙项}了兩首詩，陪宴的翰林學(xué)士盡皆恭和，慶功紀(jì)盛。宴罷，韋小寶捧了御賜珍物，得意洋洋的出得宮來，從官前呼后擁，打道回府，忽聽得大街旁有人大呼：“韋小寶，你這忘恩負(fù)義的狗賊！”韋小寶吃了一驚，更聽得聲音頗為熟悉，側(cè)頭瞧去，只見一條大漢從屋檐下竄到街心，指著他破口大罵：“韋小寶，你這千刀萬剮的小賊，好好的漢人，卻去投降滿清，做韃子的走狗奴才。你害死了自己師父，殺害好兄弟，今日韃子皇帝封了你做公做侯，你榮華富貴，神氣活現(xiàn)。你奶奶的，老子白刀子進(jìn)，紅刀子出，在你小賊身上戳你媽的十七廿八刀，瞧你還做不做得成烏龜公、甲魚公？”這大漢上身赤膊，胸口黑毿毿地生滿了長毛，濃眉大眼，神情兇狠，正是當(dāng)年攜帶韋小寶來京的茅十八。韋小寶一呆之際，早有數(shù)十名親兵圍了上去。茅十八從綁腿中拔出短刀，待要抵抗，眾親兵一齊出手，有的伸刀架在他頸中，有的奪下他手中短刀，橫拖倒曳的拉過，綁了起來。茅十八兀自罵不絕口：“韋小寶，你這婊子 生的小賊，當(dāng)年老子帶你到北京，真是錯盡錯絕，我對不起陳近南陳總舵主，對不起天地會的眾家英雄好漢。老子今日就是不想活了，要讓天下眾人都知道，你韋小寶是賣友求榮、忘恩負(fù)義的狗賊，你只想升官發(fā)財，做韃子皇帝的走狗……”眾親兵打他嘴巴，他始終罵不絕口。韋小寶急忙喝止親兵，不得動粗。一名親兵取出手帕，塞入茅十八嘴里。茅十八猶自嗚嗚之聲 不絕，想必仍在痛罵。韋小寶吩咐親兵：“將這人帶到府里，好生看守，別難為了他，酒食款待，等一會我親自審問。”
韋小寶回府后，在書房中設(shè)了酒席，請茅十八相見，生怕他動粗，要蘇荃和雙兒二人假扮親隨，在旁侍候。親兵押著茅十八進(jìn)來，韋小寶命除去茅十八身上銬鐐，令親兵退出。韋小寶含笑迎上，說道：“茅大哥，多日不見，你好啊?！泵┦伺溃骸拔矣猩趺春貌缓玫?？自從識得你這個賊之后，本來好端端地，也變得不好了?！表f小寶笑道：“茅大哥且請寬坐，讓兄弟敬你三杯酒，先消消氣。兄弟甚么地方得罪了茅大哥，你喝了酒之后，再罵不遲。”茅十八大踏步上前，喝道：“我先打死你這小賊再喝酒?！鄙斐鐾氪笕^，呼的一聲，迎面向韋小寶擊去。蘇荃搶將上去，伸左手抓住了茅十八的手腕，輕輕一扭，右手在他肩頭拍了兩下。茅十八登時半身酸麻，不由自主的坐入椅中。他又驚又怒，使勁跳起，罵道：“小賊……”蘇荃站在他背后，雙手拿住他兩肩的“肩貞穴”，又輕輕向下一按，茅十八抗拒不得，只得重行坐下。他身形魁梧，少說也有蘇荃兩個那么大，但為她高深武功所制，縛手縛腳，只有乖乖的坐著，更是惱怒，大聲道：“老子今日當(dāng)街罵你這小漢奸，原是拚著沒想再活了，只是要普天下世人知道你賣師賣友的卑鄙無恥……”韋小寶道：“茅大哥，我跟皇上辦事。是去打羅剎鬼子，又不是去殺漢人，這可說不上是漢奸啊。”茅十八道：“那……那你為甚么殺死你師父陳近南？”韋小寶急道：“我怎會害我?guī)煾福课規(guī)煾该髅魇墙o鄭克？”那小子殺死的?！泵┦伺猓骸澳氵@時候還在抵賴？韃子皇帝他媽的圣旨之中，說得再也清楚不過了。”韋小寶驚道：“皇上的圣旨之中，怎……怎會說我害死師父？”心中一片迷惘，轉(zhuǎn)頭向蘇荃瞧去。蘇荃道：“皇上前幾天升你為一等鹿鼎公，頒下的誥命中敘述你的功勞，也不知道誥命是誰寫的，其中說你‘舉薦良將，蕩平吳逆，收臺灣于版圖；提師出征，攻克進(jìn)城，揚(yáng)國威于域外’，那都是對的。可是又有兩句話說：‘擒斬天地會逆首陳近南、風(fēng)際中等，遂令海內(nèi)跳梁，一蹶不振；匪黨 亂眾，革面洗心’，那便不對了?！?br/>
韋小寶皺眉道：“什么洗面割心的，到底說些甚么？”蘇荃道：“誥命里說你抓住陳近南、風(fēng)際中等人殺了，嚇得天地會的人再也不敢造反。”韋小寶跳起身來，大叫：“哪……哪有這事？這不是冤枉人嗎？”蘇荃緩緩搖頭，道：“風(fēng)際中做奸細(xì)，確是咱們殺的，圣旨里的話沒錯，就只多了‘陳近南’三字?！表f小寶急道：“陳近南是我恩師，我……我怎么會害他老人家？皇上……皇上這道圣旨……唉……你見了圣旨，怎不跟我說？”蘇荃道：“咱們商量過的，圣旨里多了‘陳近南’三字，你如知道了，一定大大的不高興?！表f小寶知道所謂“咱們商量過的”，便是七個夫人一齊商量過了，轉(zhuǎn)頭向雙兒瞧去，雙兒點(diǎn)了點(diǎn)頭。
韋小寶道：“茅大哥，我?guī)煾傅牡拇_確不是我害的。那風(fēng)際中是天地會的叛徒，他……他暗中向皇帝通風(fēng)報信……”茅十八冷笑道：“那么你倒是好人了？”
韋小寶頹然坐倒，說道：“我跟皇上分說去，請他改了……改了……改了……”他說三個“改了”，卻知道康熙決不致因圣旨中多了‘陳近南’三字，會特地另發(fā)上諭修改，心想：“不知那個狗賊多嘴，去跟皇上說我害死師父。在皇上看來，這是我的忠心，可是……可是……我韋小寶還算是人嗎？”他心中焦急，突然間哇的一聲，哭了出來，叫道：“茅大哥，荃姊姊，好……好雙兒，我沒害死我?guī)煾?！?br/>
三人見韋小寶忽然大哭，都吃了一驚。蘇荃忙走過去摟住他肩頭，柔聲道：“那鄭克？”在通吃島上害死你師父，咱們都是親眼見到的?！闭f著取出手帕，給他抹去了眼淚。茅十八這時才看了出來，這個武功高強(qiáng)的“親兵”原來竟是女子，不禁大為驚詫。
韋小寶想起一事，說道：“茅大哥，鄭克？”那小子也在北京，咱們跟他當(dāng)面對質(zhì)去，諒他也不敢抵賴。對，對！咱們立刻就去……”正說到這里，忽聽得門外親兵大聲說道：“圣旨到。御前侍衛(wèi)多總管奉敕宣告。”韋小寶站起身來，迎到門口，只見多隆已笑吟吟的走來。韋小寶向北跪下磕頭，恭請圣安。多隆待他拜畢，說道：“皇上吩咐，要提那在街上罵人的反賊親自審問。”韋小寶心頭一凜，說道：“那……那個人么？兄弟抓了起來，已詳細(xì)審過，原來是個瘋子，這人滿口玉皇大帝、太上老君的胡說八道。兄弟問不出甚么，狠狠打了他一頓，已將他放了。皇上怎地會知道這事？其實全不打緊的……”茅十八聽到這里，再也忍不住，猛力在桌上一拍，只震得碗盞都跳了起來，乒乒乓乓，在地下摔得粉碎，大聲罵道：“他媽的韋小寶，誰是瘋子了？今日在大街上罵韃子皇帝的就是老子！老子千刀萬剮也不怕，難道還怕見他媽的韃子皇帝？”韋小寶暗暗叫苦，只盼騙過了康熙和多隆，隨即放了茅十八，那知他全然不明自己的一番回護(hù)之意，如此公然辱罵皇上，茅十八當(dāng)真便有十八顆腦袋，也保不住了。多隆嘆了口氣，對韋小寶道：“兄弟，你對江湖上的朋友挺有義氣，我也是很欽佩的。這件事你已出了力，算得是仁至義盡。咱們走罷?！泵┦舜筇げ阶叩介T口，突然回頭，一口唾沫，疾向韋小寶臉上吐去，韋小寶正想著心事，不及閃避，拍的一聲，正中他雙目之間。幾名親兵拔出腰刀，便向茅十八奔去。韋小寶擺擺手，黯然道：“算了，別難為他?！倍嗦淼牟繉偃〕鍪咒D，將茅十八扣上了。
韋小寶尋思：“皇上親審茅大哥，問不到三句，定要將他推出去斬了。我須立刻去見皇上，無論如何，總得想法子救人?！毕蚨嗦〉溃骸拔乙デ笠娀噬?，稟明內(nèi)情，可別讓這粗魯漢子沖撞了皇上?！币恍腥藖淼交蕦m。韋小寶聽說皇帝在上書房，便即求見?？滴跽倭诉M(jìn)去。韋小寶磕過了頭，站起身來?？滴醯溃骸敖袢赵诖蠼稚狭R了你、又罵我的那人，是你的好朋友，是不是？”韋小寶道：“皇上明見萬里，甚么事情用不著猜第二遍。”康熙道：“他是天地會的？”韋小寶道：“他沒正式入會，不過會里的人他倒識得不少。他很佩服我的師父。皇上圣旨中說我殺了師父，他聽到后氣不過，因此痛罵我一場。至于對皇上，他是萬萬不敢有半分不敬的?！笨滴跷⑿Φ溃骸澳愀斓貢岩坏秲蓴?，從今而后，不再來往了，是不是？”韋小寶道：“是。這次去打羅剎鬼子，奴才就沒帶天地會的人?！笨滴鯁柕溃骸耙院竽闾斓貢呐f朋友再找上你來，那你怎么辦？”韋小寶道：“奴才決計不見，免得大家不便。”康熙點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“因此我在那道誥命之中，親筆加上陳近南、風(fēng)際中兩個的名字，好讓你日后免了不少麻煩。小桂子，一個人不能老是腳踏兩頭船。你如對我忠心，一心一意的為朝廷辦事，天地會的渾水便不能再?了。你倘若決心做天地會的香主，那便得一心一意的反我才是?！表f小寶嚇了一跳，跪下磕頭，說道：“奴才是決計不會造反的。奴才小時候做事胡 里胡 涂，不懂道理，現(xiàn)在深明大義，洗面割心，那是完完全全不同了。”康熙點(diǎn)頭笑道：“那很好啊。今天罵街的那個瘋子，明天你親自監(jiān)斬，將他殺了罷?！表f小寶磕頭道：“皇上明鑒，奴才來到北京，能夠見到皇上金面，都全靠了這人。奴才對他還沒報過恩，大膽求求皇上饒了這人，寧可……寧可奴才這番打羅剎鬼子的功勞，皇上盡數(shù)革了，奴才再退回去做鹿鼎侯好了?！笨滴跄樢话?，道：“朝廷的封爵，你當(dāng)是兒戲嗎？賞你做一等鹿鼎公，是我的恩典，你拿了爵祿封誥來跟我做買賣，討價還價，好大的膽子！”
韋小寶連連磕頭，說道：“奴才是漫天討價，皇上可以著地還錢，退到鹿鼎候不行，那么退回去做通吃伯、通吃子也是可以的?！笨滴醣鞠雵?biāo)粐?，好讓他知道些朝廷的?guī)矩，那知這人生來是市井小人，雖然做到一等公、大將軍，無賴脾氣卻絲毫不改，不由得又好氣，又好笑，喝道：“他媽的，你站起來！”韋小寶磕了個頭，站起身來。
康熙仍是板起了臉，說道：“你奶奶的，老子跟你著地還錢。你求我饒了這叛逆，那就得拿你的腦袋，來換他的腦袋?！表f小寶愁眉苦臉，說道：“皇上的還價太兇了些，請您升一升?！笨滴醯溃骸昂茫揖妥屢徊?。你割了卵蛋，真的進(jìn)宮來做太監(jiān)罷?！表f小寶道：“請皇上再升一升。”康熙道：“不升了。你不去殺了此人，就是對我不忠。一個人忠心就忠心，不忠就不忠。那也有價錢好講的？”韋小寶道：“奴才對皇上是忠，對朋友是義，對母親是孝，對妻子是愛……”康熙哈哈大笑，說道：“你這家伙居然忠孝節(jié)義，事事俱全。好，佩服，佩服。明天這時候，拿一個腦袋來見罷，不是那叛逆的腦袋，便是你自己的腦袋?！?br/>
韋小寶無奈，只得磕頭退出。
康熙見他走到門口，說道：“小桂子，你又想逃走了嗎？”韋小寶道：“這一次是不敢了。奴才回家去，墊高了枕頭，躺下來好好想想，最好是既能讓皇上歡喜，又顧得了朋友義氣，而奴才自己這顆腦袋，仍是生得牢牢的。”康熙微笑道：“很好。我跟建寧公主多日不見，很想念她，已吩咐接來宮里?！鳖D了一頓，又道：“你其余的六個夫人，三個兒女，也隨同公主一起進(jìn)宮來朝見太后。太后說你功勞不小，要好好賞你的夫人和兒女。”韋小寶道：“多謝太后和皇上的恩典，奴才實在是粉身難報?！蓖说脙刹?，忍不住道：“皇上。奴才以前說過，你是如來佛，我是孫悟空，奴才說甚么也跳不出你的手掌心?！笨滴跷⑿Φ溃骸澳闵裢◤V大，那也不用客氣了。”韋小寶出得書房門，不由得唉聲嘆氣，心道：“皇上把我七個老婆、三個兒女都扣了起來，就算我有膽子逃走，可也舍不得哪。”走到長廊，多隆迎將上來，笑道：“韋兄弟，太后召見你的夫人、公子、小姐，賞賜定是不少。恭喜你啊。”韋小寶拱手道：“托福，托福?！倍嗦∥⑿Φ溃骸靶值苓@回帶兵出征之前，吩咐我給你討債，討到現(xiàn)在，也有七八成了。二百六十幾萬兩銀子的銀票，回頭我送到府上來。”
韋小寶笑道：“大哥本領(lǐng)不小，居然榨到了這么多?！彪S即恨恨的道：“鄭克？”這小子害死我?guī)煾?，直到今天，還是叫我頭痛之極。他奶奶的，那瘋子今日在街上罵人，還不是鄭克？”種下的禍根?！痹较朐胶?，說道：“大哥，請你多帶人手，咱們這就討債去。”多隆聽到又要去鄭府討債，那是第一等的賞心樂事，今日有撫遠(yuǎn)大將、一等鹿鼎公韋公爺帶隊，干起來更加肆無忌憚，當(dāng)即連聲答應(yīng)，吩咐御前侍衛(wèi)副總管在宮里值班，率了一百名侍衛(wèi)，簇?fù)碇f小寶向鄭府而去。
那鄭克？”封的雖然也是公爵，然而和韋小寶這公爵相比，可就天差地遠(yuǎn)了，一個是歸降的叛逆藩王，一個是皇帝駕前的大紅人、大功臣。同是公爵府，大小、派頭卻也大不相同，大門匾額上那“海澄公府”四字乃是黑字，不如韋小寶“鹿鼎公府”那四字是金字。韋小寶一見之下，便有幾分喜歡，說道：“這小子門口的招牌，可不及我的金字招牌了?！北娛绦l(wèi)來海澄公府討債，三日兩頭來得慣了的，也不等門公通報，徑自闖進(jìn)府去。韋小寶在大廳上居中一坐，多隆坐在一旁。鄭克？”聽得撫遠(yuǎn)大將軍韋小寶到來，那是他當(dāng)世第一克星，不由得便慌了手腳，卻又不敢不見，只得換上公服，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的出迎，上前拱手見禮，叫了聲：“韋大人！”韋小寶也不站起，大刺刺的坐著，拾頭向天，鼻中哼了一聲，向多隆道：“多大哥，鄭克？”這小子可忒也無禮了。咱們來了這老半天，他不理不睬，可不是瞧不起人嗎？”多隆道：“是?。⑷藘斆?，欠債還錢。老是做一輩子縮頭烏龜，終究是躲不過去的?！编嵖耍俊迸瓨O，只是在人檐下過，那得不低頭，眼前二人，一個是手握兵權(quán)的大將軍，一個是御前侍衛(wèi)總管，自己無權(quán)無勢，身當(dāng)嫌疑之地，雖說爵位尊榮，其實處境比之一個尋常百姓還要不如，只得強(qiáng)忍怒氣，輕輕咳嗽一聲，說道：“韋大人，多總管，您兩位好！”
韋小寶慢慢低下頭來，只見眼前站著個弓腰曲背的老頭兒，頭發(fā)花白，容色憔悴不堪，仔細(xì)再看，這人年紀(jì)倒也不怎么老，只是愁眉苦臉，眼角邊都是皺紋，頦下留了短須，也已花白，再凝神一看，卻不是鄭克？”是誰？數(shù)年不見，竟然老了二三十歲一般。韋小寶先是大奇，隨即明白，他這幾年來苦受折磨，以致陡然衰老，不禁起了憐憫之意，但跟著想起當(dāng)年他在通吃島上手刃陳近南的狠毒，怒氣立時便涌將上來，冷笑道：“你是誰？”鄭克？”道：“在下鄭克？”，韋大人怎地不認(rèn)識了？”韋小寶搖頭道：“鄭克？”？鄭克？”不是在臺灣做延平王嗎？怎么會到了北京？你是個冒牌貨色。”鄭克？”道：“在下歸順大清，蒙皇上恩典，賞了爵祿?！表f小寶道：“哦，原來如此。你當(dāng)年在臺灣大吹牛皮，說要打到北京，拿住了皇上，要怎樣怎樣長，怎樣怎樣短，這些話還算不算數(shù)？”
鄭克？”背上冷汗直流，心想：“他要加我罪名，胡 亂捏造些言語?；噬峡偸锹犓模瑳Q不會聽我的?！弊詮亩嗦÷暑I(lǐng)御前侍衛(wèi)和驍騎營軍士不斷前來滋擾，鄭克？”當(dāng)真度日如年，從臺灣帶來的大筆家產(chǎn)，十之八九已給他們勒索了去，為了湊集二百多萬兩銀子的巨款，早將珠寶首飾變賣殆盡。他心中已不知幾千百遍的懊悔，當(dāng)日實不該投降。施瑯攻來之時，如率兵奮力死戰(zhàn)，未必便敗，就算不勝，在陣上拚命而死，也對得起祖父、父親的在天之靈，不致投降之后，卻來受這無窮的困苦羞辱。此刻聽了韋小寶這幾句話，更是懊喪欲死。韋小寶道：“多大哥，這位鄭王爺 ，當(dāng)年可威風(fēng)得很哪。兄弟最近聽得人說，有人要迎接鄭王爺 回臺灣去，重登王位。鄭王爺 ，來跟你接頭的人，不知怎么說？兄弟想查個明白，好向皇上回報?！编嵖?？”顫聲道：“韋大人，請你高抬貴手。您說的事，完……完全沒有……”韋小寶道：“咦，這倒奇了。多大哥，昨兒咱們不是抓到了一個叛徒嗎？他破口大罵皇上，又罵兄弟。這人說是鄭王爺 的舊部下，說他在北京受人欺侮，要為他報仇，要?dú)⒈M滿清韃子甚么的?！编嵖耍俊甭牭竭@里，再也支持不住，雙膝一曲，跪倒在地，顫聲道：“韋大人饒命！小人過去罪該萬死，得罪您老人家。您大人大量，放我一條生路，老天爺保?你公侯萬代?！表f小寶冷笑道：“當(dāng)日你殺我?guī)煾傅臅r候，可沒想到今日罷？”突然間后堂快步走出一人，身材瘦長，神情剽悍，卻是“一劍無血”馮錫范。他搶到鄭克？”身旁，一伸手便拉起了他，轉(zhuǎn)頭向韋小寶道：“當(dāng)年殺陳近南，全是我的主意，跟鄭公爺無關(guān)。你要為你師父報仇，盡管沖著我來好了?！表f小寶對馮錫范向來十分忌憚，見到他狠霸霸的模樣，不由得全身在椅中一縮，顫聲道：“你……你想打人嗎？”多隆跳起身家，叫道：“來人哪！”便有十多名侍衛(wèi)一起擁上，團(tuán) 團(tuán) 圍住。韋小寶見己方人多勢眾，這才放心，大聲道：“這人在京師之地，膽敢行兇，拿下了?！彼拿绦l(wèi)同時伸手，抓住了馮錫范的手臂。馮錫范也不抗拒，朗聲道：“我們歸降朝廷，皇上封鄭公爺為海澄公，封我為忠誠伯?；噬辖鹂谡f道，過去的事一筆勾銷，決不計較。韋大人，你想假公濟(jì)私，冤枉好人，咱們只好到皇上跟前去分剖明白?！?br/>
韋小寶冷笑道：“你是好人，嘿嘿，原來‘一劍無血’馮大人是大大的好人，這倒是今日第一天聽見！”馮錫范道：“我們到了北京之后，安份守己，從來不見外人，更加不敢犯了半條王法。這些侍衛(wèi)大人不斷的前來伸手要錢，我們傾家蕩產(chǎn)的應(yīng)付，那都沒有甚么。韋大人，你要亂加我們罪名，皇上明見萬里，只怕也由不得你?！边@人有膽有識，遠(yuǎn)非鄭克？”可比，這番話侃侃而言，韋小寶一時倒也難以辯駁，心想他二人雖是臺灣降人，卻已得朝廷封爵，欺侮欺侮固然不難，當(dāng)真要扳倒他們，皇上只消問得幾句，立時便顯了原形?；噬狭系阶约菏菫閹煾笀蟪?，非怪罪不可。他心中已自軟了，嘴上卻兀自極硬，說道：“我們昨天抓到一個叛逆，他親口供認(rèn)要迎鄭王爺 回臺灣，難道會是假的？”馮錫范道：“這種人隨口妄扳，怎作得數(shù)？請韋大人提了這人來，咱們上刑部對質(zhì)?！?br/>
韋小寶道：“你要對質(zhì)？那好得很，妙得很，刮刮叫得很，別別跳得很?！鞭D(zhuǎn)頭問鄭克？”道：“鄭王爺 ，你欠我的錢，到底幾時還清哪？”馮錫范聽得韋小寶顧左右而言他，鑒貌辨色，猜想他怕給皇帝知曉，心想這件事已弄到了這步田地，索性放大了膽子，鬧到皇帝跟前?；实勰昙o(jì)雖輕，卻十分英明，是非曲直，定能分辨。若不乘此作個了斷，今后受累無窮。實在是給這姓韋的小子逼十得讓無可讓了，狗急跳墻，人急懸梁，你逼十得我要上吊，大伙兒就拚上一拚。他心念已決，說道：“韋大人，多總管，咱們告御狀去。”
韋小寶嚇了一跳，心想要是告到皇帝跟前，自己吃不了要兜著走，可是這當(dāng)兒決不能示弱，說道：“很好！把這姓鄭的一并帶了走！把他們兩個先在天牢里收押起來，讓他們好好享享福，過得一年半載，咱們慢慢的再奏明皇上?！倍嗦⌒南萝P躇，鄭克？”是敕封的公爵，跟他討債要錢，那是不妨，真要逮人，卻非奉到上諭不可，低聲道：“韋大人，咱們先去奏知皇上，再來提人。”
鄭克？”心中一寬，忙道：“是啊，我又沒犯罪，怎能拿我？”見風(fēng)使帆原是韋小寶的拿手好戲，當(dāng)即說道：“是不是犯罪，現(xiàn)在還不知道。你欠我的錢可沒還清，那怎么辦？你是還錢呢，還是跟了我走？”
鄭克？”聽得可免于逮捕，一疊連聲的道：“我還錢，我還錢！”忙走進(jìn)內(nèi)堂，捧了一疊銀票出來，兩名家丁捧著托盤，裝著金銀首飾。鄭克？”道：“韋大人，卑職翻箱倒籠，張羅了三四萬兩銀子，實在再也拿不出了?！表f小寶道：“再也拿不出了？我不信，兄弟陪你進(jìn)去找找?！编嵖?？”道：“這個……這個……那可不大方便?！?br/>
馮錫范大聲道：“我們又沒犯了王法，韋大人要抄我們的家，是奉了圣旨呢，還是有刑部大堂的文書？”韋小寶笑道：“這不是抄家。鄭王爺 說再也拿不出了，我瞧他還拿出得很。只怕他金銀珠寶，還有大批刀槍武器、甚么龍椅龍袍，收藏在地窖秘室之中，一時找不到，大伙兒就給他幫忙找找?！编嵖?？”忙道：“刀槍武器、龍椅龍袍甚么的，我……我怎敢私藏？再說，卑職只是……只是公爵，‘王爺 ’的稱呼，是萬萬不敢當(dāng)?shù)摹！表f小寶對多隆道：“多大哥，請你點(diǎn)一點(diǎn)，一共是多少錢?！倍嗦『蛢擅绦l(wèi)點(diǎn)數(shù)銀票，說道：“銀票一共是三萬四千三百兩銀子，還有些挺不值錢的首飾，不知怎生作價?！表f小寶伸手在首飾堆里翻了幾下，拿起一枚金鳳釵，失驚道：“啊喲，多大哥，這是違禁的物事啊，皇上是龍，正宮娘娘是鳳，怎……怎么鄭王爺 的王妃，也戴起金鳳釵來？”馮錫范更是惱怒，大聲道：“韋大人，你要雞蛋里找骨頭，姓馮的今日就跟你拚了。普天下的金銀首飾鋪?zhàn)?，哪一家沒金鳳釵？北京城里官宦之家的女眷，哪一個不戴金鳳釵？”韋小寶道：“原來馮大人看遍了北京城里官宦之家的女眷，嗯，你說哪一家的太太小姐最為美貌？嘖嘖嘖，厲害，厲害，看了這么多人家的女眷，眼福不淺?？涤H王的王妃，兵部尚書明珠大人的小姐，你都見過了嗎？”馮錫范氣得話也說不出來，心里也真有些害怕，知道這少年和當(dāng)朝權(quán)貴個個交 好，倘若將這番話加油添醬的宣揚(yáng)出去，自己非倒大霉不可。鄭克？”連連打躬作揖，說道：“韋大人，一切請你擔(dān)待，卑職向你求個情。”韋小寶見幾句話將馮錫范嚇得不敢作聲，順風(fēng)旗已經(jīng)扯足，便哈哈一笑，說道：“多大哥，兄弟的面子，比起你來可差得遠(yuǎn)了，多大哥來討債，討到了二百多萬兩銀子，兄弟親自出馬，卻不過這么一點(diǎn)兒?！编嵖耍俊钡溃骸皩嵲谑潜奥毤依餂]有了，決不敢……決不敢賴債不還?！表f小寶道：“咱們走罷！過得十天半月，等鄭王爺 從臺灣運(yùn)到了金銀，再來討帳便是?！闭f著站起身來，走出廳去。
馮錫范聽得韋小寶言語之中，句句誣陷鄭克？”圖謀不軌，仍在和臺灣的舊部勾結(jié)，這是滅族的大罪，若不辯明，一世受其挾制，難以做人，朗聲道：“我們奉公守法，不敢行錯踏差了半步。今日韋大人、多總管在這里的說話，我們須得一五一十的奏明皇上。否則的話，天地雖大，我們可沒立足之地了?！表f小寶笑道：“要立足之地么？有的，有的。鄭王爺 、馮將軍回去臺灣，不是有一塊大大的立足地么？你們兩位要商議立足的大事，我們不打擾了?！睌y了多隆之手，揚(yáng)長出門。韋小寶回到府中，當(dāng)即開出酒筵，請眾侍衛(wèi)喝酒。多隆命手下侍衛(wèi)取過四只箱子，打了開來，都是金銀珠寶以及一疊疊的銀票，笑道：“討了幾個月債，鄭克？”這小子的家產(chǎn)，一大半在這里了。韋兄弟，你點(diǎn)收罷?！?br/>
韋小寶取了一疊銀票，約有十幾萬兩，說道：“這狗賊害死了我?guī)煾?，偏生皇上封了他爵位，這仇是報不得了。多謝大哥和眾位兄弟治得他好慘，代兄弟出了這一口惡氣。我?guī)煾笡]家眷，兄弟拿這筆錢，叫人去臺灣起一座大大的祠堂，供奉我?guī)煾?。余下的便請大哥和眾位兄弟分了罷?！倍嗦∵B連搖手，說道：“使不得，使不得。這是鄭克？”欠兄弟的錢。你只消差上幾名清兵，每日里上門討債，也不怕他不還。我們給你辦一件小小差使，大家是自己人，怎能要了你的？”韋小寶笑道：“不瞞大哥說，兄弟的家產(chǎn)已多得使不完，好朋友有錢大家使，又分甚么彼此？”
多隆說什么也不肯收，兩人爭得面河邡赤，最后眾侍衛(wèi)終于收發(fā)一百萬兩銀子的“討債費(fèi)”，另外三十萬兩，去交 給驍騎營的兄弟們分派，余下的多隆親自捧了，送入韋府內(nèi)堂。眾侍衛(wèi)連著在宮里值班的，大家一分，每人有幾千兩銀子。人人興高采烈，酒醉飯飽之余，便在公爵府花廳上推牌九、擲骰子的大賭起來。既是至好兄弟，韋小寶擲骰也就不作弊 了。賭到二更時分，韋小寶向多隆道：“多大哥，兄弟還要煩勞你做一件事?！倍嗦∈謿庹?，心情大佳，笑道：“好，不管甚么事，只要你吩咐。”但隨即想起一事，說道：“就只一件不成！那個罵街的瘋子，皇上吩咐了要我嚴(yán)加看管，明天一早由你監(jiān)斬。倘使我徇私釋放，皇上就要砍我的頭了?！?br/>
韋小寶想托他做的，便正是這件事，哪知他話說在前頭，先行擋回，心想：“皇上神機(jī)妙算，甚么都料到了。連一百萬兩銀子都買不到茅大哥的一條命?！毙闹袗篮?，便又想去鄭克？”家討債，但一想到鄭克？”那副衰頹的模？”，覺得盡去欺侮這可憐蟲也沒甚么英雄，一轉(zhuǎn)念間，說道：“那瘋子是皇上親自吩咐了的，我便有天大的膽子，也不敢放他。今日咱們?nèi)ビ憘?，那鄭克？”倒也罷了，他手下那個馮錫范，媽巴羔子的好不厲害，咱們可都給他欺了。兄弟想起來，這口氣當(dāng)真咽不下。”幾名侍衛(wèi)在旁聽了，都隨聲附和，說道：“咱們今日見著，人人心里有氣。韋大人不用煩惱，大伙兒這就找上門去。他一個打了敗仗的降兵，竟膽敢在北京城里逞強(qiáng)，這般無法無天的，咱們還用混嗎？”眾侍衛(wèi)越說越怒，都說立時去拆了馮錫范的伯爵府。韋小寶道：“咱們?nèi)ジ蛇@龜兒子，可不能明著來，給言官知道了，奏上一本，御前侍衛(wèi)的名聲也不大好。”多隆忙道：“是，是，兄弟顧慮得很對。”韋小寶道：“多大哥也不用親自出馬，便請張大哥和趙大哥兩位帶了人去?！毕驈埧的旰挖w齊賢道：“你們冒充是前鋒營泰都統(tǒng)的手下，有緊急公事，請馮錫范那龜兒子商議。他就算心中起疑，卻也不敢不來。走到半路，便給他上了腳鐐手銬，眼上蒙了黑布，嘴里塞了爛布，在東城西城亂兜圈子，最后才兜到這里來。大伙兒狠狠揍他一頓，剝光他衣衫，送去放在泰都統(tǒng)姨太太的床 上?！北娛绦l(wèi)哄堂大笑，連稱妙計。御前侍衛(wèi)和前鋒營的官兵向來不和，碰上了常常打架。前鋒營的統(tǒng)領(lǐng)本是阿赤濟(jì)，那日給韋小寶用計關(guān)入了大牢，后來雖放了出來，康熙怪他無用，辦事不力，已經(jīng)革職，現(xiàn)下的都統(tǒng)姓泰。多隆和泰都統(tǒng)明爭暗斗，已鬧了好久，只是誰也奈何不了誰。多隆更是心花怒放，說道：“老泰這家伙怕老婆，娶了妾侍不敢接回家去。他新娶的第八房姨太太住在甜水井胡 同，老泰晚上不去住宿。咱們把馮錫范剝得赤條條的，放在他新姨太太的床 上，老泰非氣個半死不可。他就算疑心是咱們搞的鬼，大伙兒只要不泄漏風(fēng)聲，他也無可奈何?！碑?dāng)下眾侍衛(wèi)除去了身上的侍衛(wèi)標(biāo)記，嘻嘻哈哈的出門而去。韋小寶和多隆在廳上飲酒等候。韋小寶手下的親兵不斷打探了消息來報：眾侍衛(wèi)已到了“忠誠伯府”門前，自稱是前鋒營的，打門求見；馮錫范出來迎接，要請眾人入內(nèi)喝茶；張康年說奉泰都統(tǒng)之命，有臺灣的緊急軍情，請他即刻去會商；馮錫范已上了轎，眾侍衛(wèi)擁著去了西城；眾侍衛(wèi)已將馮錫范上了銬鐐，將他隨帶的從人也都抓了起來；一行人去了北城，九門提督的巡夜喝問，趙齊賢大聲回答是前鋒營的，馮錫范在轎里一定聽得清清楚楚；眾人向著這邊府里來了……過得一炷香時分，眾侍衛(wèi)押著馮錫范進(jìn)來。張康年大聲道：“啟稟泰都統(tǒng)：犯官馮錫范帶到?！表f小寶右手捏緊拳頭，作個狠打的姿勢。眾侍衛(wèi)叫道：“犯官馮錫范勾結(jié)叛逆，圖謀不軌。泰都統(tǒng)有令，重重拷打。”當(dāng)即拳打腳踢，往他身上招呼。馮錫范武功極高，為人又十分機(jī)警，當(dāng)眾侍衛(wèi)冒充前鋒營官兵前來相請之時，他便瞧出路道不對，若要逃走，眾侍衛(wèi)人數(shù)雖多，卻也決計擒拿不住。但他投降后得封伯爵，心想對方縱使有意陷害，皇帝英明，總可分辯，要是自己脫身而走，不免坐實了畏罪潛逃的罪名，從此尊榮爵祿，盡付流水，是以一直不加抗拒。只因貪圖富貴，以致身為當(dāng)世武功高手，竟給眾侍衛(wèi)打得死去活來。
眼見他鼻孔流血，內(nèi)傷甚重，韋小寶甚感痛快，殺師父之仇總算報了一小半，再打下去只怕便打死了，當(dāng)即搖手制止，命親兵剝光他衣衫，用一條毛氈裹住。這時馮錫范已自奄奄一息，人事不知。多隆笑道：“這就到老泰的八姨太家去罷?！壁w齊賢笑道：“最好把老泰的八姨太也剝光了，將兩人捆在一起?！薄１娛绦l(wèi)大樂，轟然叫好。多隆要瞧泰都統(tǒng)的八姨太給剝光了衣衫的模樣，笑道：“這次我來帶隊?！?br/>
一行人抬了馮錫范正要出發(fā)，忽然兩名親兵快步進(jìn)來，向韋小寶稟報：“啟稟大人：甜水井泰都統(tǒng)的外宅，這會兒鬧得天翻地覆，正在打大架?！?br/>
眾人都吃了一驚，均想：“怎么泄漏了風(fēng)聲？泰都統(tǒng)有了防備，這件事可要糟糕?！?br/>
韋小寶問道：“甚么人打大架？”一名親兵道：“小人等一共八人，奉了大人將令，在甜水井胡 同前后打探，忽然見到一隊娘子軍，總有三四十人……”韋小寶皺眉道：“甚么娘子軍？”那親兵道：“回大人：這一大隊人都是大腳女人，有的拿了趕面棍兒，有的拿了洗衣棒，還有拿著門閂扁擔(dān)，沖進(jìn)泰都統(tǒng)的外宅，乒乒乓乓的亂打，把一個花不溜秋的小娘子拉了出來，用皮鞭狠狠的抽?！表f小寶道：“這可奇了！再探?！眱擅H兵答應(yīng)了出門。第二路探子跟著來報：“回大人：泰都統(tǒng)騎了快馬，已趕到甜水井胡 同。他衣服也沒穿好，左腳有靴子，右腳卻是赤腳。原來率領(lǐng)娘子軍攻打甜水井胡 同的，便是泰都統(tǒng)夫人?！北娙艘宦犞?，哄堂大笑，才知是泰都統(tǒng)夫人喝醋，去抄打他的外宅。那親兵說到這里，也忍不住笑，又道：“那位太太抓住了泰都統(tǒng)，劈臉就是劈劈拍拍兩個耳括子，跟著又是一腳，好不厲害。泰都統(tǒng)打躬作揖，連說：‘太太息怒！’”多隆手舞足蹈，說道：“這一下可有得老泰受的了?！表f小寶笑道：“大哥，你快帶領(lǐng)人馬，趕去勸架。這一下老泰給你揪住了小辮子，保管他前鋒營從今而后，再也不敢跟咱們御前侍衛(wèi)作對。”多隆給他一言提醒，大喜之下，伸手在自己額頭用力一鑿，笑道：“我這胡 涂蛋！這么好的機(jī)會也不抓住。兄弟們，大伙兒去瞧熱鬧啊?！甭暑I(lǐng)眾侍衛(wèi)，向甜水井胡 同急奔而去。韋小寶瞧著躺在地下的馮錫范，尋思：“這家伙怎生處置才是？放了他之后，他必定要去稟告皇上。就算拿不到我把柄，皇上也必猜到是我作的手腳?！北池?fù)雙手，在廳上踱來踱去，又想：“天一亮，就得去殺茅大哥，可有甚么法子救他性命？‘大名府’劫法場是不行的，法場，法場……”突然之間，想起了一出戲來：“‘法場換子’！對了，薛剛闖了禍，滿門抄斬，有個徐甚么的白胡 子老頭兒，把自己的親生兒子，在法場換了一個薛甚么的娃娃出來……”他看過的戲文著實不少，劇中人的名字不大說得上來，故事卻是記得清清楚楚的。一想到“法場換子”，跟著又想起了另外一出戲來：“‘搜孤救孤’！這故事也差不多，有個叫做程嬰的黑胡 子，把自己的兒子去調(diào)換了主子的兒子，讓兒子去殺頭，救了小主人的性命。乖乖不得了，幸虧茅大哥的年紀(jì)跟我兒子不一樣，否則的話，要我將虎頭、銅錘送上法場殺頭，換了茅大哥出來，雖說朋友義氣為重，這種事情我可是萬萬不干的。很好，很好！”向著躺在地下的馮錫范重重踢了一腳，說道：“你運(yùn)氣不壞，韋大人這就收了你做干兒子。韋大人的親兒子舍不得換，干兒子就馬馬虎虎?！碑?dāng)即叫了親兵隊長進(jìn)來，密密囑咐一番，賞了他一千兩銀子，另外又有一千兩銀子，命他去分給辦事的其余親兵。那隊長躬身道謝，說道：“大人放心，一切自會辦得妥妥帖帖，決不有誤。”韋小寶安排已畢，回進(jìn)內(nèi)堂。七個夫人和兒女都給太后召進(jìn)皇宮去了，屋里冷冷清清，和衣在床 上躺了一會，不久天便亮了。辰牌時分，宮里傳出旨來：“江 洋大盜茅十八大逆不道，辱罵大臣，著即斬首，命撫遠(yuǎn)大將軍、一等鹿鼎公韋小寶監(jiān)斬?！表f小寶接了上諭，在府門外點(diǎn)齊了親兵，只見多隆率領(lǐng)了數(shù)十名御前侍衛(wèi)，押著茅十八而來。
茅十八目青鼻腫，滿臉是血，顯是受了苦刑。他一見韋小寶便破口大罵：“韋小寶，你這不要臉的小漢奸，今日你做老子的監(jiān)斬官，老子死得一點(diǎn)不冤。誰叫我當(dāng)日瞎了眼睛，從揚(yáng)州的婊子 窩里，把你這小漢奸帶到北京來？”眾親兵大聲吆喝，茅十八卻越罵越兇。韋小寶不去理他，問多隆道：“老泰怎樣了？”多隆笑道：“昨晚我趕到時，老泰已給他夫人抓得滿臉都是血痕。他一見到我，這份狼狽樣兒可有得瞧的了。我做好做歹，勸住了他夫人，又把他八姨太接到我家里，讓兩個小妾陪她。老泰千恩萬謝，感激得了不得?！?br/>
韋小寶笑問：“這位八姨太相貌怎樣？”多隆大拇指一翹，說道：“嘿嘿，了不起！”韋小寶笑道：“你可不能見色起意，乘火打劫！”多隆哈哈大笑，道：“兄弟你放一百二十個心，你大哥那能這么不長進(jìn)？老泰雖是我對頭，這種事情你大哥是決計不干的?！碑?dāng)下兩人押著茅十八，往菜市口法場而去。多隆騎馬，韋小寶則乘了一輛大馬車。茅十八坐在開頂?shù)呐＼囍?，雙手反綁，頸中插了一塊木牌，寫道：“立斬欽犯茅十八一名”。牛車自騾馬市大街向西，眾百姓紛紛聚觀。茅十八沿途又叫又唱，大喊：“老子十八年后，又是一條好漢，所以名叫茅十八，早就知道是要?dú)㈩^的。”街邊百姓大聲喝采，贊他：“有種，是硬漢子?！眮淼津咇R市大街和宣武門大街交 叉十字路口的菜市口法場，韋小寶的親兵早已連夜搭燈了席棚，棚前棚后，守衛(wèi)得極是嚴(yán)密。多隆奉了康熙的囑咐，生怕天地會要劫法場，已知會九門提督，派了兩千名官兵在法場四周把守。茅十八凜然站在法場中心，大叫：“咱們都是大漢百姓，花花江 山卻給韃子占了，總有一日，要把韃子殺得干干凈凈！”韋小寶下車進(jìn)棚，馬車停在棚邊。韋小寶升座，請多隆坐在一旁，多隆皺眉道：“這犯人盡說大逆不道的言語，在這里煽動人心，咱們盡快把他斬了罷?！表f小寶道：“是?！焙鹊溃骸皫Х溉?！”四名親兵將茅十八推進(jìn)棚來，要按他跪倒，茅十八說甚么也不背跪。韋小寶道：“不用跪了?！鞭D(zhuǎn)頭向多隆道：“大哥，驗明正身，沒錯罷？”多隆道：“沒錯！”韋小寶道：“驗明正身，立斬欽犯茅十八一名。”提起朱筆，在木牌上畫了個大圈，摔了出去。一名親兵拾起木牌，將茅十八拉了出去。韋小寶道：“多大哥，我給你瞧一樣好玩的物事。”說著從衣袖中取出一疊手帕來，遞到多隆面前，手帕上繡的是一幅春宮圖，圖中男女面目俊美，姿態(tài)生動。多隆一見之下，目光登時給吸住了，翻過一塊手帕，下面一塊帕子上繡的又是另外一幅春宮，姿勢甚是奇特。多隆笑道：“這模樣倒古怪得緊?！币贿B翻下去，每塊帕子上所繡的人物姿態(tài)愈出愈奇，有一男兩女者，有二男三女者。多隆只看得血脈賁張，笑道：“兄弟，這寶貝兒是哪里來的？你給哥哥也買上一套。”韋小寶笑道：“這是兄弟孝敬大哥的?！倍嗦∪绔@至寶，眉花眼笑的連聲多謝，將一疊手帕珍而重之的收入懷中。便在這時，外面砰砰砰連放三炮，親兵隊長進(jìn)來稟告：“時辰已到，請大人監(jiān)斬?！表f小寶道：“好！”站起身來，拉著多隆的手，走到棚外。只見茅十八垂頭喪氣的跪在法場之中，便如昏迷了一般。鼓手擂起鼓來，鼓聲一停，披紅掛彩的劊子手舉起手臂，靠在下臂的鬼頭刀向前一推，登時將犯人的腦袋切下，左足飛出，踢開腦袋。犯人身子向前一倒，脖子中鮮血狂噴。多隆道：“差事辦成了，咱們別過了罷。我要去見皇上復(fù)旨。”韋小寶哽咽道：“多大哥，這人跟我挺有交 情，實在是皇上的嚴(yán)旨，救他不得，唉！”說著以袖拭淚，抽抽噎噎的哭了起來。多隆嘆道：“兄弟很夠義氣。你好好收殮了他，給他安葬，那也是很對得起死者了。”韋小寶應(yīng)了一聲，哭泣不止。韋小寶以衣袖拭淚，其實是將袖中備下的生姜揉擦雙眼，辣得眼睛通紅，流淚不止，心中暗暗好笑，慶幸計策成功。多隆又安慰了幾句，送他上了車，這才上馬而去。眾親兵簇?fù)碇R車，徑回公爵府。另有幾名親兵以草席卷起犯人尸首，放入早就備在一旁的棺材，蓋上棺蓋釘實。
觀斬的眾百姓紛紛議論，都說茅十八臨死之前還敢破口大罵，當(dāng)真是英雄好漢，也有怕事的便出言訶責(zé)，說這欽犯大逆不道，決不可贊他，以免惹禍上身。
韋小寶來到府門前下車，那輛馬車徑自向南，出了北京城，一直往南，向揚(yáng)州而去。
韋小寶進(jìn)宮復(fù)旨?？滴跫葱姓僖?。他已得多隆回報，知道韋小寶監(jiān)斬茅十八時曾流淚不止，這時見他雙目紅腫，心下微感歉仄，又想他忠心為主，很是難得，溫 言慰撫了幾句，說道：“小桂子，你抓來的那些羅剎兵，大多數(shù)求我釋放回國，我都已放了，卻有二百多名愿意留居中國?！?br/>
韋小寶道：“北京比莫斯科熱鬧好玩，跟隨皇上辦事，又比跟隨那兩個不中用的羅剎小沙皇，風(fēng)光多了?！笨滴跷⑿Φ溃骸拔覍⑦@批羅剎兵編為兩個‘俄羅斯佐領(lǐng)’。這兩隊兵，就撥歸你統(tǒng)帶罷。你可得好好管束，不許他們在京里生事。”韋小寶大喜，跪下謝恩。出得宮來，兩隊羅剎兵已在太和門外金水橋邊侍候。羅剎兵穿了新制的清兵服色，光鮮合身，倒也神氣。韋小寶吩咐：每人賞銀二十兩，給假三天。羅剎兵大叫“烏拉”不已。終康熙之世，這兩隊羅剎兵一直在清軍中服役，忠心不貳，外國使臣前來北京，見到中國皇帝役使羅剎官兵，無不心中敬畏。直到眾羅剎兵逐漸老死，“俄羅斯佐領(lǐng)”的編制方始裁撤。（按：關(guān)于被俘羅剎兵編入清軍詳情，具見俞正燮《癸巳類稿》卷九“俄羅斯佐領(lǐng)考”。蕭一山《清代通史》云：“俘獻(xiàn)京師，玄燁赦之，編為佐領(lǐng)，是為俄羅斯族兵，其苗裔今有存者云?！眲t俄羅斯兵有和中國女子通婚而生育子女者。）韋小寶回到府中，公主和其余六位夫人、三名子女都已從宮中出來，人人得了太后不少賞賜，公主卻愀然不樂。韋小寶一問，原來太后對七個夫人一視同仁，公主雖是她親生女兒，卻無半句親熱的言語。韋小寶自然明白其中緣故，暗想：“太后沒對你特別不好，已是瞧在你老公份上了?！闭f道：“太后是很識大體的，只怕對你特別好了，六個妹妹吃醋?！惫髋溃骸八俏矣H娘，對我好些，難道她們也會吃醋？”韋小寶摟住她，笑道：“我對你特別好些，瞧她們吃不吃醋？”眾夫人嘰嘰喳喳，笑成一團(tuán) 。公主是直性子人，大家一鬧，也就釋然了。此后十多天中，王公大臣一個個設(shè)宴和韋小寶慶功道賀，聽?wèi)蛸€錢，更無虛夕。這一日多隆來訪，說起馮錫范失蹤了十多天，他家人已告上了順天府。多隆低聲問道：“兄弟，那晚咱們痛打了他一頓，后來怎樣了？”韋小寶道：“后來就送他回家了，這家伙到哪里去啦？”多隆道：“不是你殺了他？”韋小寶道：“倘若是我叫人殺了他，你一定也在旁瞧著。多大哥，你有沒瞧見？”多隆忙道：“沒有，沒有。咱們只狠狠打了他一頓，哪里殺他了？”韋小寶道：“是啊。兄弟自從奉旨帶兵后，雖已交 卸了副總管的差使，但只要是御前侍衛(wèi)們干的事，不論有甚么干系，兄弟仍然跟大哥一起擔(dān)當(dāng)。”
多隆微笑道：“亂子是不會有的。馮家咬定那晚是前鋒營老泰派人來接他去的，后來就沒回家。順天府親自去拜訪老泰，問起那晚的事。老泰好不尷尬，支支吾吾的不愿多說，后來老羞成怒，大發(fā)脾氣，順天府也不敢查了?！闭f著站起身來，拍拍韋小寶的肩頭，笑道：“兄弟，你是福將。哪想到事情會有這么湊巧，老泰的夫人遲不遲、早不早，偏偏會在這一晚心血來潮，率領(lǐng)娘子軍去攻打甜水井胡 同。這一來，甚么事情都教老泰給擔(dān)當(dāng)了去?！彼闹辛隙?，馮錫范定是暗中給韋小寶殺了，這件事自己雖然了擔(dān)了些干系，但嫁禍于前鋒營泰都統(tǒng)，卻是大合己意。他哪里知道，泰都統(tǒng)夫人不遲不早于那時出師，并非湊巧，而是韋小寶算準(zhǔn)時刻，派人向她通風(fēng)報信的。他自然更加不會知道，韋小寶派了清兵，在監(jiān)斬的席棚中搭了復(fù)壁，將馮錫范藏于其內(nèi)。待驗明茅十八正身，牽出席棚之時，韋小寶拿出春宮手帕來，引開了多隆的目光，手下親兵立即將茅十八和馮錫范二人掉了包皮。其時馮錫范昏迷不醒，滿臉是血，衣著打扮和茅十八一模一樣，在法場中低頭而跪，立即斬首，馮茅二人面貌身材雖然有異，卻誰也沒有發(fā)覺，劊子手所殺的，其實是馮錫范的頭。親兵將茅十八抱入緊靠席棚的韋大人座車，塞住了他嘴巴，馬不停蹄的送往揚(yáng)州，過了黃河才跟他說明真相，又送了他三千兩銀子。茅十八死里逃生，銳氣大挫，又覺韋小寶拚了性命救他，并非不講義氣之人，自也不會再聲張出來了。韋小寶連日酬酢，也有些膩了，記掛著天地會的兄弟，心想皇帝的手段越來越厲害，自己在公爵府享福，青木堂的眾兄弟可別讓皇帝給一網(wǎng)打盡了，須得商量個計較才是。于是扮作個富家公子模樣，要雙兒扮作了親隨，兩人來到天橋，在人叢中混了半個時辰，便見徐天川背著藥箱，坐在一家小菜館中喝茶。韋小寶當(dāng)即走進(jìn)茶館，在徐天川的座頭上坐了下來，低聲叫道：“徐大哥！”徐天川霍地站起，怒容滿臉，大踏步走了出去。韋小寶一愕，跟了出去，見徐天川盡往僻靜處走去，當(dāng)下和雙兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟隨在后。
徐天川穿過三條胡 同，經(jīng)過兩條小街，來到一條小巷子前，巷口兩株大銀杏樹。他走進(jìn)巷子，到第五家屋子的大門上打了幾下。板門開處，樊綱迎了出來。他一見到韋小寶，一怔之際，也是怒容滿臉。韋小寶走上前去，笑道：“樊大哥，你好！”樊綱哼了一聲，并不答話。徐天川板起了臉，問道：“韋大人，你是帶了兵馬來捉我們嗎？”
韋小寶忙道：“徐三哥怎……怎么開這個玩笑？”樊綱快步走到小巷外一張，回進(jìn)屋來，關(guān)上了門。韋小寶和雙兒跟著二人穿過院子，來到大廳，只見李力世、祁清彪、玄貞道人、高彥超、錢老本等一干人都聚在廳上。眾人一見韋小寶，都“啊”的一聲，站起身來。
韋小寶拱手道：“眾位哥哥，大家都好。”玄貞道人怒道：“我們還沒給你害死，總算還不錯！”刷的一聲，拔出了腰間佩劍。韋小寶退了一步，顫聲道：“你……你們?yōu)樯趺磳ξ摇瓕ξ疫@樣？我又沒做……做甚么對不起你們的事？”玄貞道人大聲怒道：“總舵主給你害死了，風(fēng)二哥也給你害死了，前幾天你又殺了茅十八！我……我們恨不得抽你的筋，剝你的皮?！表f小寶大急，忙道：“沒……沒有的事，那都是假的?！毙憮屔弦徊?，左手抓住了他衣襟，厲聲道：“我們正想不出法子來殺你，你……你這小漢奸今日上門送死，真是總舵主在天有靈?！?br/>
韋小寶見情勢不對，回過頭來，便想施展“神行百變”功夫，溜之大吉，卻見徐天川和樊綱二人手執(zhí)兵刃站在身后，只得說道：“大家自己兄弟，何必……何必這樣性急？”玄貞道：“誰跟你這小漢奸稱兄道弟？你這小鬼花言巧語，沒甚么好聽的。先剖了你的狼心狗肺出來，祭了總舵主和風(fēng)二哥再說?！弊蟊垡豢s，將他拉近身去。韋小寶大叫：“冤枉，冤枉哪！”雙兒眼見危急，從懷里取出羅剎短銃，向著屋頂砰的一聲，放了一槍，屋中登時煙霧瀰漫，隨即抓住韋小寶后心，用力一扯。玄貞當(dāng)年吃過西洋火器的大苦頭，父兄都死于火器之下，一聽到槍聲，心頭大震，韋小寶便給雙兒奪了過去。雙兒躍向屋角，擋在韋小寶身前，以短銃銃口對著眾人，喝道：“你們講不講理？”玄貞紅了雙眼，叫道：“大伙兒上，跟他們拚了！”提劍便欲搶上。錢老本伸手拉住，說道：“道長，且慢！”向雙兒道：“你有甚么道理，說來聽聽?！?br/>
雙兒道：“好！”于是將韋小寶如何為了相救陳近南及眾家好漢而出亡、如何給神龍教擄向通吃島、陳近南如何為鄭克？”和馮錫范二人所殺、風(fēng)際中如何陰謀敗露而給自己轟斃、康熙如何一再命令韋小寶剿滅天地會而他決不奉命、最近又如何法場換人搭救茅十八等情，一一說了。她并非伶牙俐齒之人，說得殊不動聽，但群豪和她相處日久，素知她誠信不欺，又見她隨口說出來，沒絲毫躊躇，種種情由決非頃刻之間捏造得出，韋小寶為了救護(hù)眾人而棄官，伯爵府為大炮轟平，眾人原是親歷，再細(xì)想風(fēng)際中的行事，果然一切若合符節(jié)，不由得都信了。玄貞道：“既是這樣，韃子皇帝的圣……圣……他媽的圣旨之中，怎么又說是韋香主害死了總舵主？”他改口稱為“韋香主”，足見心中已自信了九分。雙兒搖頭道：“這個我就不懂了?！逼钋灞氲溃骸斑@是韃子皇帝的陰謀，要韋香主跟本會一刀兩斷，從今而后，死心塌地做韃子的大官?！毙焯齑ǖ溃骸捌钚值艿脑挷诲e?！边€刀入鞘，雙膝一曲，便向韋小寶跪下，說道：“我們一批胡 涂蟲魯莽得緊，得罪了韋香主，罪該萬死，甘領(lǐng)責(zé)罰?！逼溆嗳汉栏黄鸸蛳隆Ｐ戇B打自己耳光，罵道：“該死，該死！”
韋小寶和雙兒急忙跪下還禮。韋小寶驚魂方定，說道：“眾位哥哥請起，常言道不知者不罪。一時誤會有甚么打緊？”群豪站起身來，又一再道歉。韋小寶這時可得意了，手舞足蹈，述說往事。他的敘述自然精采生動，事事驚險百出，但在群豪聽來，卻遠(yuǎn)不如雙兒所說的可信。
群豪交 頭接耳的低聲商議了一會，李力世道：“韋香主，總舵主不幸為奸人所害。天地會群龍無首，十堂兄弟一直在商議推舉總舵主的事。咱們青木堂兄弟想推你為總舵主。只是怕其余九堂的兄弟們不服，又或是心有疑忌，大伙兒想請你去立一件大功?！表f小寶連連搖手，說道：“總舵主我是決計做不來的?！钡闷嫘钠?，問道：“卻不知要我立甚么大功？”李力世道：“三藩之亂已定，臺灣又給韃子占了，北方羅剎人也已給韋香主打退，咱們反清復(fù)明的大業(yè)，可越來越難了?！表f小寶嘆了口氣，道：“是啊。”心中卻道：“既然很難，大家就偷偷懶，不干反清復(fù)明了罷?！崩盍κ赖溃骸绊^子皇帝年紀(jì)雖輕，卻是十分精明能干，又會收羅人心。天下百姓對前朝已漸漸淡忘。再這般拖得幾年，只怕韃子的江 山就坐穩(wěn)了?！表f小寶又嘆了口氣，道：“是啊?！毙牡溃骸靶⌒幼€(wěn)江 山，也沒甚么不好啊?！崩盍κ赖溃骸绊f香主很得皇帝寵 信，大伙兒想請你定個計策，帶著眾兄弟混進(jìn)宮去，刺死韃子皇帝?！?br/>
韋小寶大驚，顫聲道：“這……這件事可辦不到?！狈V道：“請問韋香主，不知道中間有什么困難？”韋小寶道：“皇宮里的侍衛(wèi)多得很，又有驍騎營、前鋒營、護(hù)軍營、火器營、健銳營、虎槍營等等保駕，乖乖不得了。單是侍衛(wèi)，就有御前侍衛(wèi)、干清門侍衛(wèi)、三旗侍衛(wèi)。當(dāng)日神拳無敵歸辛樹老爺子這等英雄了得，尚且失手?jǐn)烂?，何況是我？要行刺皇上，那可是難上加難。”群豪聽他一口拒絕，已是不悅，又聽他口稱“皇上”，奴氣十足，更是人人臉有怒色。
樊綱向眾兄弟瞧了一眼，對韋小寶道：“韋香主，行刺韃子皇帝當(dāng)然極難，然而由你主持大局，卻也不是絕無成功的指望。我們兄弟進(jìn)得宮去，那是沒一人想活著出來的了，卻無論如何要保得韋香主平安。你曾為本會立了不少大功，本會十?dāng)?shù)萬兄弟之中，實在沒一人及得上你。天地會和韃子不共戴天。今后反清復(fù)明的重?fù)?dān)子，全仗韋香主挑起?！表f小寶搖頭道：“這件事我是決計不干的?；噬弦覝缌颂斓貢?，我不肯干，那是講義氣。你們要我去刺殺皇帝，我也不干，那也是講義氣?！?br/>
玄貞怒道：“你是漢人，卻去跟韃子皇帝講義氣，那不是……不是漢……”他本想罵出“漢奸”兩字來，終于強(qiáng)行忍住。樊綱道：“這件事十分重大。韋香主難以即刻答應(yīng)，那也是情理之常。請你仔細(xì)想想，再吩咐大伙兒罷?！表f小寶忙道：“好，好。我去仔細(xì)想想，我去仔細(xì)想想?！毙焯齑ㄒ娝翢o誠意，說道：“只盼韋香主不可忘了故總舵主的遺志，不可忘了亡國的慘禍，凡我漢人，決不能做韃子的奴才?！表f小寶道：“對，對。那是不能忘的?！比汉乐圆挥芍?，均各默然。韋小寶瞧瞧這個，望望那個，笑道：“眾位哥哥怎么不說話了？”群豪仍是均不作聲。韋小寶甚感沒趣，猶似芒刺在背，說道：“那么今天咱們暫且分手，待我回去仔細(xì)想想，再跟眾位大哥商量?！闭f著站起身來。群豪送到巷口，恭恭敬敬的行禮而別。
