四名年輕小子策著駿馬,由主騎射場(chǎng)的東端起步奔來,到了場(chǎng)中處時(shí)加至全速,然后同時(shí)彎弓搭箭,動(dòng)作整齊一致,漂亮悅目。在旁觀的過萬男女均以為他們要射場(chǎng)心的箭靶時(shí),吐氣揚(yáng)聲,竟借腳力側(cè)翻至近乎貼著地面,才由馬肚下扳弓射箭,“颼!“的一聲,四箭離弦而去,插在箭靶的內(nèi)圈里,其中之一只偏離了紅心少許。箭尾仍在晃動(dòng)時(shí),四人借腰力翻回馬背上,猛抽馬僵,四騎人立而起,騎士們別過頭向?qū)χ鯛I而建的看臺(tái)上小盤朱姬和一眾公卿大臣致禮。全場(chǎng)掌聲雷動(dòng)。
占了大半人都坐在王營與騎射場(chǎng)間的大斜坡上,居高臨下,比看臺(tái)的人看得更清楚。
四名騎士去后,人人均被他們精彩的騎射震懾,自問比不上他們的,都不敢出來獻(xiàn)丑,一時(shí)間再無表演活動(dòng)。
小盤站了起來,拋出四枝長箭到騎士們的馬腳前。
這四位年輕人大喜若狂,跳下馬來,跪地執(zhí)箭,再步上看臺(tái)接受小盤的封賞。
項(xiàng)少龍和三位嬌妻 、兩位愛婢、滕翼、琴清和十八鐵衛(wèi),均坐在斜坡之頂,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看望。這時(shí)他開始明白到秦人為何如此重視這三天的田獵。
它就是秦人的奧林匹克。
平時(shí)有意功名者,便要為這三天好好練習(xí) ,以得到晉身軍職的機(jī)會(huì),受到王室和大將重臣的賞識(shí)。
更甚者就是得到像嬴盈、鹿丹兒這種貴女的青睞,那更是功名美人兩者兼得了。
每年一次的田獵會(huì),鼓動(dòng)了整個(gè)秦國的武風(fēng),不過卻非任何人都可參與,除了咸陽城的將士和公卿大臣的后人外,其他各郡都要先經(jīng)選拔,才能有參加田獵的資格。
三位嬌妻 里烏廷芳最愛熱鬧,小手都拍痛了,還叫得力竭聲嘶。
項(xiàng)少龍想與旁邊的滕翼說話時(shí),見他神思恍惚,奇道:“二哥有什么心事?“
滕翼定了定神,沉聲道:“我正在想,呂不韋為何一副有恃無恐的樣子,他難道不怕你偕同鹿公等人,一舉把他擒殺嗎?隨他來田獵的雖都是一等一的高手,但人數(shù)只在百人之間,就算再多上幾個(gè)管中邪也沒有用?!?/p>
項(xiàng)少龍道:“問題是他知道我使不動(dòng)禁衛(wèi)軍,何況他還以為儲(chǔ)君會(huì)護(hù)著他這仲父,那我們豈敢輕舉妄動(dòng)呢?“
滕翼搖頭道:“這不像莫傲的作風(fēng),一直以來,他每一步都掌握了主動(dòng),而我們只是苦苦的化解抵擋,在這么重要的時(shí)刻,他怎會(huì)現(xiàn)出漏洞呢?“
項(xiàng)少龍想想亦是道理,不禁苦思起來。
滕翼瞪著斜坡對(duì)開騎射場(chǎng)另一邊坐在朱姬旁的呂不韋,然后目光再移往他旁邊的田單和太子丹,訝然道:“這么重要的場(chǎng)合,為何卻見不到田單的愛將旦楚?“
項(xiàng)少龍伸手招來烏言著和烏舒這兩名愛將,著他們?nèi)ヌ铰狚R人的動(dòng)靜后,笑道:“這事空想無益,只要我們提高警戒,便不用怕他們。“
另一邊的烏廷芳伸手推他道:“好??!項(xiàng)郎快看!輪到小俊登場(chǎng)了!“
項(xiàng)滕兩人精神大振,目光落往場(chǎng)上去。
只見在荊俊率領(lǐng)下,操出了百多名都騎軍,其中一半是來自烏家精兵團(tuán) 的親衛(wèi),人人左盾右槍,只以雙腿控馬,表演出各種不同的陣勢(shì)和花式。
荊俊更是神氣,叱喝連聲,指揮若定,惹來陣陣喝彩叫好之聲 。
擠在看臺(tái)左側(cè)的數(shù)百名女兒軍,在嬴盈和鹿丹兒帶領(lǐng)下,像啦啦隊(duì)般為這小子助威。
臺(tái)上鹿公等軍方重員,都不住點(diǎn)頭,稱賞指點(diǎn)談?wù)摗?/p>
這時(shí)代最重戰(zhàn)爭(zhēng),一隊(duì)如臂使指般靈活的軍隊(duì),才可使他們動(dòng)容。
趙致探頭過來興奮道:“小俊真了得哩!“
忽然百多人分成兩軍,互相沖刺,擦騎而過時(shí),劈劈啪啪打了起來,來回沖殺幾次后,觀眾都叫得聲音嘶啞了。
再一次互相沖刺,兩股人合在一起,奔至看臺(tái)前,倏地停定,帶頭的荊俊持著槍盾,雙腳先立到馬背上,凌空一個(gè)翻騰,越過馬頭,人仍在空中時(shí),左盾在身前迅速移動(dòng)護(hù)著身體,長槍虛刺幾招,這才落在地上,跪拜在小盤下的看臺(tái)邊,動(dòng)作如流水行云,不見分毫勉強(qiáng)。
全場(chǎng)爆起自游藝會(huì)以來最激烈的采聲,連坐在紀(jì)嫣然旁一直冷然自若的琴清也不住拍手叫好。
小盤見是項(xiàng)少龍的兄弟,身手又如此驚世駭俗,興奮得跳了起來,竟拔出佩劍,拋下臺(tái)去。
荊俊大喜執(zhí)劍,叱喝一聲,百多人逕自奔出場(chǎng)外,他則到臺(tái)上領(lǐng)賞去了。
項(xiàng)少龍見場(chǎng)內(nèi)的人對(duì)這次表演仍余興未了,探頭往坐在滕翼旁的紀(jì)嫣然道:“紀(jì)才女若肯到場(chǎng)中表演槍法,包保采聲絕不遜于小俊。“
紀(jì)嫣然和琴清同時(shí)別過頭來看他,兩張絕美的臉龐一先一后的擺在眼前,項(xiàng)少龍不由心顫神蕩。
紀(jì)嫣然白他一眼道:“嫣然只須夫君你的贊賞就行了,何須眾人的采聲呢?“
項(xiàng)少龍的目光移到琴清的俏臉上,后者有意無意地橫了他一眼,才把注意力放回場(chǎng)內(nèi)去。
再有幾批分別代表禁衛(wèi)和都衛(wèi)的武士出來表演后,輪到了嬴盈的女兒軍。
論身手她們遠(yuǎn)遜于荊俊的都騎,但二百名美少女訓(xùn)練有素的策騎布陣,彎弓射箭,卻是無可比擬的賞心樂事。
旁觀者中,女的固是捧場(chǎng),男的更是落力鼓掌,當(dāng)然贏得了比荊俊更熱烈的回應(yīng)。
鐘聲響起。
鹿公站了起來,先向太后儲(chǔ)君施禮,然后以他洪鐘般嘹亮的聲音宣布晚藝會(huì)最重要的環(huán)節(jié),就是以劍技論高低。
在全場(chǎng)肅然中,他老氣橫秋,捋須喝道:“凡能連勝三場(chǎng)者,儲(chǔ)君均賜十塊黃金,酌情封升,我大秦的兒郎們,給點(diǎn)真功夫我們看吧!“
在歡聲雷動(dòng)中,有兩人搶了出來。
昌平君和十多名禁衛(wèi),立時(shí)上前為兩人穿上甲胄,每人一把木劍。
兩人致禮后,運(yùn)劍搶攻,不到三招,其中一人便給劈了一劍。
鐘聲響起,由負(fù)責(zé)作公正的徐先宣判勝敗。
十多人下場(chǎng)后,只有一個(gè)叫桓奇的青年能連勝三場(chǎng),得到了全場(chǎng)的采聲。
項(xiàng)少龍一邊找尋管中邪的身影,邊向滕翼道:“二哥會(huì)否下場(chǎng)試試管中邪的底細(xì)?“
滕翼微笑道:“正有此意?!?/p>
兩人對(duì)視而笑時(shí),又有一人下場(chǎng),竟是繆毒。
秦人認(rèn)識(shí)他的沒有幾個(gè),但見他虎背熊腰,氣度強(qiáng)悍,都怵然注目,到他報(bào)上官職姓名,才知他是太后身邊的紅人,剛榮升內(nèi)史的繆毒。
這時(shí)另有一人出場(chǎng),項(xiàng)少龍等一看下大叫精彩,原來竟是呂不韋麾下管中邪之外兩大高手之一的魯殘。
滕翼大喜道:“今趟有好戲看了,呂不韋分明是要煞繆毒的威風(fēng),不教他有揚(yáng)威的機(jī)會(huì)?!?/p>
項(xiàng)少龍往看臺(tái)望去,只見小盤、朱姬、鹿公、徐先等無不露出關(guān)注神色。心下欣慰,呂不韋和繆毒的矛盾和沖突終于表面化了,若非有軟甲護(hù)著下身,繆毒必教魯殘給他那話兒來上一劍,廢了他討好朱姬的本錢。
這魯殘形如鐵塔,皮膚黝黑,外貌兇悍,使人見而心寒。兩人穿好甲胄后,繞著打圈子,均非常小心。
紀(jì)嫣然嘆道:“呂不韋深悉繆毒長短,派得魯殘下場(chǎng),必定有七八分把握?!?/p>
項(xiàng)少龍見那魯殘木無表情,使人難測(cè)深淺,點(diǎn)頭道:“這人應(yīng)是擅長強(qiáng)攻硬打的悍將,以攻為主,呂不韋就是想他甫出手就殺得繆毒招架無力,大大出丑,貶低他在朱姬和秦人心中的地位?!?/p>
話猶未已,魯殘大喝一聲,仗劍搶攻。
琴清不由贊道:“項(xiàng)大人料敵如神,才是高明?!氨娙藷o暇答話,全神貫注在場(chǎng)中的打斗上。
木劍破空呼嘯之聲 ,不絕于耳,人人屏息靜氣,觀看自比劍開始后最緊張刺激的拚斗。
繆毒不知是否自問膂力及不上魯殘,又或誘他耗力,以迅捷的身法靈動(dòng)閃躲,竟沒有硬架。
到魯殘第四劍迎頭劈來時(shí),繆毒才暴喝一聲,連連以劍撩撥,仍是只守不攻,采化解而非硬格。
魯殘殺得性起,劍勢(shì)一變,狂風(fēng)驟雨般攻去。
繆毒亦改變打法,嚴(yán)密封架,采取游斗方式,且戰(zhàn)且退,在場(chǎng)內(nèi)繞著圈子,步法穩(wěn)重,絲毫不露敗相。
高手過招,聲勢(shì)果是不同凡響。
嬴盈的女兒軍見繆毒豐神俊朗,帶頭為他喝彩,每當(dāng)他使出奇招,都瘋狂地叫嚷打氣,為他平添了不少聲勢(shì)。滕翼嘆道:“魯殘中計(jì)了!“
項(xiàng)少龍心中明白,魯殘和繆毒兩人相差不遠(yuǎn),前者勝于膂力,后者步法靈活,可是目下在戰(zhàn)略上,繆毒卻是盡展所長,而魯殘則是大量的耗泄氣力,力道減弱時(shí),就是繆毒發(fā)威的時(shí)機(jī)了。
趙致訝道:“為何呂不韋不派管中邪下場(chǎng)呢?“
項(xiàng)少龍朝她望去,瞥見田貞和田鳳緊張得掩目不敢看下去,禁不住笑道:“若派管中邪下場(chǎng),那就是不留余地了。“
魯殘求勝心切,愈攻愈急,眾人都噤聲不語,注視戰(zhàn)況。木劍交 擊之聲 ,響個(gè)不住。
繆毒忽地再不后退,狂喝一聲,木劍宛似怒龍出海,橫劍疾劈,“啪!“的一聲激響,竟硬把魯殘震退了半步。接著使出進(jìn)手招數(shù),如排空巨浪般向魯殘反攻過去。采聲又如雷響起,吶喊助威。
滕翼搖頭嘆道:“樣子長得好原來有這么多好處?!?/p>
此時(shí)場(chǎng)中的繆毒愈戰(zhàn)愈勇,木劍旋飛狂舞,迫得魯殘節(jié)節(jié)后退,不過此人亦是強(qiáng)橫之極,雖落在下風(fēng),仍沒有絲毫慌亂,看得好武的秦人,不論男女,均如癡如醉。
就在這刻,繆毒忽地抽劍猛退,施禮道:“魯兄劍術(shù)高明,本人自問勝不了?!?/p>
全場(chǎng)倏地靜了下來。
魯殘愕然半晌,才懂回禮,接著兩人面向看臺(tái)跪拜。
項(xiàng)少龍和滕翼駭然對(duì)望,均想不到繆毒耍了如此漂亮的一手,既可保存呂不韋的顏面,更重要是在占到上風(fēng)才功成身退,否則下一個(gè)挑戰(zhàn)者是管中邪就糟透了。
徐先判了他兩人不分勝負(fù),每人各賞五金塊,觀者都有點(diǎn)意興索然。
幸好接下來出場(chǎng)的,都是高手,分別代表都騎和禁衛(wèi),連番比拚后,最后由大將王陵的副將白充連勝兩局,只要再勝一場(chǎng),就可獲賞了。
項(xiàng)少龍見出場(chǎng)的人愈有身分,嚇得原本躍躍欲試的小子們都打消念頭,向滕翼道:“管中邪快要出手了!“滕翼道:“不!還有個(gè)周子桓!“
話猶未已,比魯殘矮了半個(gè)頭,但粗壯猶有過之的周子桓步出騎射場(chǎng)。
眾人見白充輕易連敗兩人后,這默默無名的人仍敢搦戰(zhàn),都報(bào)以喝彩聲,把氣氛再推上熾熱的高峰。
在眾人注視下,周子桓拿起木劍,在手上秤秤重量,忽然拔出匕首,運(yùn)力猛削,木劍近鋒的一截立時(shí)斷飛,只剩下尺半的長度。
眾人看得目瞪口呆,驚奇的不單是因他用上這么短的劍,更因要像他那么一刀削斷堅(jiān)硬的木劍,縱是匕首如何鋒利,所須的力度更是駭人眼目。
周子桓向小盤請(qǐng)罪道:“請(qǐng)儲(chǔ)君饒恕小人慣用短劍?!靶”P大感有趣,打出請(qǐng)他放心比武的手勢(shì)。
白充露出凝重神色,擺開門戶,嚴(yán)陣以待,一反剛才瀟灑從容,著著搶攻的神態(tài)。
項(xiàng)少龍等卻知他心怯了。
所謂“一寸短、一寸險(xiǎn)“,周子桓敢用這么短的劍,劍法自是走險(xiǎn)奇的路子,教人難以勝防。
呂不韋就只是下面這兩大家將高手,已使人對(duì)他不敢小覷了,何況還有管中邪這超級(jí)人物。
場(chǎng)中傳來周子桓一聲悶哼,只見他閃電移前,木劍化作一團(tuán) 幻影,竟像個(gè)滿身是劍的怪物般,硬往白充撞去,如此以身犯險(xiǎn)的打法,人人都是初次得睹。
白充亦不知如何應(yīng)付,大喝一聲,先退半步,才橫劍掃去。
“篤!“的一聲,周子桓現(xiàn)出身形,短劍把白充長劍架在外檔處,同時(shí)整個(gè)人撞入白充懷里去。
白充猝不及防下,被他肩頭撞在胸口處,登時(shí)長劍脫手,跌坐地上。
誰都想不到戰(zhàn)事在一個(gè)照面下立即結(jié)束,反沒有人懂得鼓掌喝彩。
王陵和白充固是顏面無光,鹿公等也不好受,氣氛一時(shí)尷尬之極。
好一會(huì)后才由呂不韋帶頭拍掌叫好。
白充像斗敗公雞般爬起來走了。
項(xiàng)少龍看得直冒涼氣,暗忖這周子桓必是近身搏擊的高手,恐怕自己亦未必能討好。
全場(chǎng)肅然中,周子桓不動(dòng)如山地傲立場(chǎng)心,等待下一個(gè)挑戰(zhàn)者。過了好半晌,仍沒有人敢出場(chǎng),項(xiàng)少龍看到呂不韋不住對(duì)朱姬說話,顯因自己手下大顯神威而意氣風(fēng)發(fā),心中一動(dòng)道:“小俊在那里?“
滕翼也想到只有荊俊的身手才可以巧制巧,苦惱地道:“這家伙不知溜到那里去了,沒有我們點(diǎn)頭,他怎敢出戰(zhàn)?“
此時(shí)徐先在臺(tái)上大聲道:“還有沒有挑戰(zhàn)人,沒有的話,就當(dāng)呂相家將周子桓連勝三場(chǎng)了?!?/p>
場(chǎng)內(nèi)外立時(shí)靜至落針可聞。
項(xiàng)少龍心中暗嘆,若讓周子桓如此的“連勝三場(chǎng)“,都騎和禁衛(wèi)兩軍以后見到呂不韋的人,都休想起頭來做人了。
就在此時(shí),人叢里有人叫道:“項(xiàng)統(tǒng)領(lǐng)在哪里?“一人發(fā)聲,萬人應(yīng)和。
自項(xiàng)少龍與王翦一戰(zhàn)后,他在秦人心中已穩(wěn)為西秦第一劍手,而更因他“同族“的身分,在這種外人揚(yáng)威的情況下,自然人人都希望他出來扳回此局,爭(zhēng)些面子。
一時(shí)“項(xiàng)少龍“之聲 ,叫得山鳴谷應(yīng)。
項(xiàng)少龍見前后左右的人均往他望來,心中叫苦,縱使沒有腿傷,要戰(zhàn)勝這周子桓都很吃力,何況現(xiàn)在行動(dòng)不便呢?