三天后小盤(pán)、項(xiàng)少龍等班師回朝。
太后和繆毒率文武百官出城迎接。
看神情，朱姬的歡容是發(fā)自內(nèi)心，而繆毒則相當(dāng)勉強(qiáng)。
繆毒非是蠢人，還是非常犴狡的卑鄙小人。他自然知道自己被排擠在儲(chǔ)君的政治集團(tuán) 外的人。
異日儲(chǔ)君登位，太后朱姬失去了輔政大權(quán)，就是他失勢(shì)之時(shí)。
項(xiàng)少龍?jiān)僖淮畏€(wěn)住了咸陽(yáng)。一躍而成軍方最有實(shí)力的領(lǐng)袖，使小盤(pán)的王位更為穩(wěn)固，只要再蕩平蒲鵠，余下來(lái)的就只有呂繆兩黨 了。
不過(guò)呂不韋在這近十年間，于各地大力培植黨 羽，任用私人，實(shí)力仍是不可輕侮。
咸陽(yáng)雖是都城，始終在許多方面均需要地方郡縣的支持。
王朝的地方軍隊(duì)，由郡尉負(fù)責(zé)?？な刂徽普拢の緦?zhuān)軍政。理論上軍隊(duì)全歸君主一人掌握。有事時(shí)由君主發(fā)令各郡遣派兵員。至于軍賦，則按戶按人口征收，每一個(gè)到法定年齡的男子都要為國(guó)家服役兩年：一年當(dāng)正卒；一年當(dāng)戍卒。守衛(wèi)邊疆，謂之常備軍。
但亦另有職業(yè)軍人，成為了大秦的主力。
呂不韋因修建鄭國(guó)渠之便，得到了調(diào)動(dòng)地方常備軍的權(quán)力，亦使他加強(qiáng)了對(duì)地方勢(shì)力的控制。直至黑龍出世，小盤(pán)設(shè)立三公九卿后，這由呂不韋壟斷一切的局面才被打破。
但呂不韋早趁這幾年在地方上掊植出自己的班底。所以若作起亂來(lái)，比成喬或繆毒要難應(yīng)付多了。
所以他根本不怕成喬奪王位成功，因?yàn)樗菚r(shí)更可打著旗號(hào)撥亂反正。
只是他發(fā)夢(mèng)都未想過(guò)對(duì)手是中國(guó)歷史上罕有的絕代霸主，比他更厲害的秦始皇吧。回咸陽(yáng)后，循例是祭祖歡宴。
翌日早朝后，朱姬召項(xiàng)少龍到甘泉宮去。
項(xiàng)少龍別無(wú)他法，便著頭皮去見(jiàn)朱姬。
這秦國(guó)聲名日壞的當(dāng)權(quán)太后在內(nèi)宮的偏廳接見(jiàn)他，遣退宮娥后。朱姬肅容道：“長(zhǎng)信侯繆毒常說(shuō)今次平定暴亂，他半點(diǎn)都沒(méi)曾參與。連我這作太后的都被瞞在鼓里，這究竟是什么一回事？累得我們平白擔(dān)心一場(chǎng)?！?/p>
項(xiàng)少龍暗忖這種事你何不去問(wèn)自己的兒子，卻來(lái)向自己興問(wèn)罪之師。
但當(dāng)然不會(huì)說(shuō)出口來(lái)，恭敬地道：“文武分家，長(zhǎng)信侯不知道亦是正常事?！?/p>
朱姬鳳目一睜，不悅道：“那為何都衛(wèi)亦不知此事？韓竭便不知道你們到于城外迎戰(zhàn)，故完全無(wú)法配合。“
管中邪領(lǐng)兵出征后，韓竭便升為正統(tǒng)領(lǐng)，以許商為副。
項(xiàng)少龍淡然道：“今趟之所以能勝，就在“出奇制勝“這四個(gè)字，而之所以能成奇兵，必須有種種惑敵之計(jì)，使敵人掌握錯(cuò)誤資料。由于敵人在城內(nèi)耳目眾多，所以不得不采非常手段，請(qǐng)?zhí)竺麒b?！?/p>
朱姬呆了半晌，幽幽一嘆道：“不要對(duì)我說(shuō)這種冠冕堂皇的話好嗎？你和政兒可以瞞任何人，但怎可騙我呢？你們?nèi)舨幌腴L(zhǎng)信侯知道，我是不會(huì)告訴他的?！?/p>
項(xiàng)少龍想不到朱姬忽然會(huì)用這種語(yǔ)氣神態(tài)和自己說(shuō)話，涌起深藏的舊情，嘆了一口氣道：“儲(chǔ)君日漸成長(zhǎng)，再不是以前的小孩子了?，F(xiàn)在他關(guān)心的事。就是如何理好國(guó)家，統(tǒng)一天下。凡阻在他這條路上的障礙，終有一天都會(huì)被他清除，這是所有君王成長(zhǎng)的必經(jīng)歷程，歷史早說(shuō)得很清楚了?！?/p>
朱姬俏臉倏地轉(zhuǎn)白，驚聲道：“少龍你這番話是什么意思，難道政兒會(huì)對(duì)付我嗎？“
項(xiàng)少龍知她是因?yàn)榕c繆毒生了兩個(gè)孽種，故作賊心虛，苦笑道：“儲(chǔ)君當(dāng)然不會(huì)對(duì)太后不孝，但對(duì)其他人，他卻不須有任何孝心，無(wú)論仲父或假父，一概如此?！?/p>
朱姬茫然看了他一會(huì)后，垂首低聲道：“告訴朱姬，項(xiàng)少龍會(huì)對(duì)付她嗎？“
項(xiàng)少龍大生感觸，斬釘截鐵道：“就算有人把劍加在我項(xiàng)少龍的脖子上，我也不會(huì)傷害太后?！?/p>
朱姬輕輕道：“長(zhǎng)信侯呢？“
項(xiàng)少龍愕然片晌，才以自己聽(tīng)來(lái)亦覺(jué)諷刺的口氣道：“只要他忠于太后和儲(chǔ)君，微臣可擔(dān)保他不會(huì)有事?！?/p>
命運(yùn)當(dāng)然不會(huì)是這樣。
繆毒之亂是秦始皇冠禮前的最后一場(chǎng)內(nèi)部斗爭(zhēng)，呂不韋亦因此而牽連敗北。
忽然間。他知道白已成為了能左右秦朝政局舉足輕重的人物，所以朱姬亦要不恥下問(wèn)，垂詢他的意向。
而他更成為了小盤(pán)唯一完全信任的人。
甚至義釋韓闖，小盤(pán)都不放在心上，換了別人則若非革職，就是推出去斬頭的結(jié)局了。
朱姬此時(shí)嬌軀輕顫，抬起頭來(lái)。欲言又止。
項(xiàng)少龍輕柔地道：“太后還有什么垂詢微臣嗎？“
朱姬凄然道：“告訴我。人家該怎么辦呢？“
項(xiàng)少龍捕捉到這句話背后的含意，就是她對(duì)繆毒已有點(diǎn)失控，故心生悔意。
說(shuō)到底，小盤(pán)畢竟是她的“兒子“，雖然兩人間的關(guān)系每況愈下，但她仍不致于與奸夫蓄意謀害兒子。
而繆毒則是想保持權(quán)力。
但誰(shuí)都知道這是沒(méi)有可能的，當(dāng)小盤(pán)大權(quán)在握時(shí)，繆毒就只有黯然下場(chǎng)的結(jié)局。
項(xiàng)少龍沉吟片晌，知道若不趁此時(shí)機(jī)說(shuō)出心中的話，以后就再?zèng)]有機(jī)會(huì)了，至于朱姬是否肯聽(tīng)，就是她的事了。
站了起來(lái)，移到朱姬席前，。單膝跪地，俯頭細(xì)審她仍是保養(yǎng)得嬌嫩欲滴的玉容，坦然道：“太后若肯聽(tīng)我項(xiàng)少龍之言，早點(diǎn)把權(quán)力歸還儲(chǔ)君，帶奉常大人返雍都長(zhǎng)居，那太后和儲(chǔ)君間的矛盾，便可迎刃而解?！?/p>
朱姬嬌軀再震，低喚道：“少龍，我……“
驀地后方足音響起。
兩人駭然望去，只見(jiàn)闖進(jìn)來(lái)的繆毒雙目閃著妒忌的火焰，狠狠盯著兩人。
項(xiàng)少龍心中暗嘆。
造化弄人，他終是沒(méi)有回天之力。
返回烏府時(shí)，項(xiàng)少龍腦海內(nèi)仍閃動(dòng)著繆毒怨毒的眼神。
冰封三尺，非是一日之寒。
繆毒對(duì)他的嫉忌，亦非今日才開(kāi)始。
他是那種以為全世界的女人均須愛(ài)上他的人，只會(huì)爭(zhēng)取，不懂給予。比起他來(lái)，呂不韋的手段確比他高明多了。
在其一程度上，呂不韋這個(gè)仲父，小盤(pán)尚可接受，但卻絕不肯認(rèn)繆毒作假父。
只是這一點(diǎn)，繆毒已種下了殺身之禍。
歷史早證明凡能成開(kāi)國(guó)帝皇者。必是心狠手辣之輩，小盤(pán)這秦始皇更是其中表表者。
當(dāng)年他手刃趙穆后，雙目閃亮地向他報(bào)告。他使認(rèn)識(shí)到小盤(pán)的胸襟膽略。而他那時(shí)仍只是個(gè)十五歲許的孩子。
今次他布局殺死成喬和杜壁。同時(shí)命人去鏟除蒲鵠，便可知他思慮的周到和沉狠無(wú)情的本質(zhì)。
這當(dāng)然與他的出身背境和遭遇有關(guān)。
胡 思亂想時(shí)，與親衛(wèi)馳進(jìn)烏家大門(mén)。
只見(jiàn)廣場(chǎng)處泊了輛馬車(chē)，幾個(gè)琴清的家將正和烏家府衛(wèi)在閑聊，見(jiàn)他來(lái)到，恭敬施禮。
項(xiàng)少龍喜出望外，跳下馬來(lái)，大叫道：“是否琴太傅回來(lái)了。“
其中一人應(yīng)道：“今早才回來(lái)。“
項(xiàng)少龍涌起滔天愛(ài)火，奔進(jìn)府內(nèi)。只見(jiàn)大堂里，自己朝思暮想的絕世佳人，一身素裳，正和紀(jì)嫣然諸女談笑，另外尚有善蘭，周薇和孩子們。見(jiàn)到項(xiàng)少龍，琴清一對(duì)秀眸立時(shí)亮起了難以形容的愛(ài)火情焰，嬌軀輕顫，但神色仍是一貫的平靜，顯見(jiàn)她在克制自己。烏廷芳笑道：“清姐掛著我們其中的某個(gè)人，所以提早回來(lái)了?！?/p>
琴清立即悄臉飛紅，狠狠瞪了烏廷芳一眼，神態(tài)嬌媚之極。
項(xiàng)少龍遏制了把她擁入懷里的沖動(dòng)，硬插入她和趙致之間，笑道：“琴太傅清減了，但卻更動(dòng)人哩?！扒偾鍤g喜地道：“琴清雖不在咸陽(yáng)，但上將軍的聲威仍是如雷貫耳，今趟回來(lái)得真巧哩：剛好是上將軍凱旋榮歸之時(shí)?！?/p>
善蘭笑道：“你兩人不用裝神弄鬼了，這處只有自己人，偏要那么客氣見(jiàn)外。“
紀(jì)嫣然為琴清解窘，岔開(kāi)話題對(duì)頂少龍道：“清姊說(shuō)呂不韋到了她家鄉(xiāng)去。還著力巴結(jié)當(dāng)?shù)卮笞澹顭o(wú)恥是減賦之議出自李斯，他卻吹噓是他的功勞。“
周薇道：“最可恨他還多次來(lái)纏清姊，嚇得清姊要避往別處去。“
項(xiàng)少龍微笑道：“因?yàn)樗蝈e(cuò)了算盤(pán)，以為成喬可把我們除去，所以再不用克制自己?！?/p>
湊近琴清道：“明天我們便回牧場(chǎng)去，琴太傅可肯去盤(pán)桓這下半輩子嗎？“
琴清連小耳都紅了，大嗔道：“你的官職愈來(lái)愈大，但人卻愈來(lái)愈不長(zhǎng)進(jìn)。不和你說(shuō)了，人家還要去見(jiàn)太后和儲(chǔ)君哩?！?/p>
項(xiàng)少龍肆無(wú)忌憚的抓著了她小臂，揍到她耳旁道：“不理琴太傅到那里去，今晚太傅定要到這里來(lái)渡夜。“
烏廷芳正留神傾聽(tīng)，聞言笑道：“清姊早答應(yīng)了，但卻是來(lái)和我們幾姊妹共榻夜話，嘻嘻，對(duì)不起上將軍哩。“
項(xiàng)少龍點(diǎn)頭道：“那就更理想了?！?/p>
眾女一齊笑罵，鬧成一片。
項(xiàng)少龍這時(shí)已把朱姬、繆毒，至乎所有仇隙斗爭(zhēng)，全拋于腦后。
在這一刻，生命是如斯地美好。他的神思飛越到塞外。想起了當(dāng)年在二十一世紀(jì)受訓(xùn)時(shí)曾到過(guò)的大草原。藍(lán)天白云、綠草如氈，一望無(wú)邊，大小湖泊猶如一面面點(diǎn)綴其上的明鏡，長(zhǎng)短河流交 織其中，到處都是草浪草香，若能和妻婢愛(ài)兒在這大自然的草場(chǎng)上，安安樂(lè)樂(lè)渡過(guò)這奇異的一生，再不用理會(huì)人世間的斗爭(zhēng)和殺戮，生命是多么動(dòng)人呢？
翌日他和滕翼兩家人返回牧場(chǎng)，同行的當(dāng)然少不了琴清。兩人飽受相思之苦，再不理別人怎樣看待他們。
十天后王陵和桓奇集合了十萬(wàn)大軍，進(jìn)攻屯留，而蒲鵠亦打出為成喬復(fù)仇的旗號(hào)，叛秦投趙。王賁和楊端和屢被李牧擊退，改采守勢(shì)，勉力穩(wěn)住了東方諸郡，形勢(shì)兇險(xiǎn)異常。同時(shí)韓桓惠王病死，太子安繼位為王，韓闖一向與太子安親善，坐上了宰相的位置，成為韓國(guó)最有影響力的人。而龍陽(yáng)君在魏亦權(quán)力大增，兩國(guó)唇齒相依，聯(lián)手抗秦，壓止了管中邪和蒙氏兄弟兩軍的東進(jìn)。
項(xiàng)少龍卻與滕翼在牧場(chǎng)過(guò)著優(yōu)哉悠哉的生活。離小盤(pán)的冠禮尚有兩年許的時(shí)間。但在這段說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng)，說(shuō)短不短的日子里，誰(shuí)都猜不到會(huì)出現(xiàn)什么變數(shù)。
這天昌文君和李斯聯(lián)袂到牧場(chǎng)來(lái)采訪他們，各人相見(jiàn)，自是非常歡喜。
項(xiàng)少龍和滕翼領(lǐng)善兩人在黃昏時(shí)到處騎馬閑逛時(shí)，昌文君道：“呂不韋剛回來(lái)，他和繆毒的關(guān)系明顯改善，不時(shí)一起到醉風(fēng)樓飲酒作樂(lè)，還把白雅雅讓了給繆毒呢。“
李斯冷冷道：“照我看他是想重施對(duì)成喬的奸計(jì)，就是煽動(dòng)繆毒謀反作亂，說(shuō)不定還擺明支持他和太后生的孽子登上王位，然后再把繆毒除去，自立為王。由于現(xiàn)在呂不韋在地方上很有勢(shì)力，故非是沒(méi)可能辦到的。“
昌平君接著道：“但有一事卻相當(dāng)奇怪，少龍走后，太后找了儲(chǔ)君去說(shuō)話，主動(dòng)交 出部份權(quán)力之后便避居雍都，繆毒現(xiàn)在不時(shí)往返雍都和咸陽(yáng)，不過(guò)一些重大的決策或人事升遷，仍要太后點(diǎn)頭才成?！?/p>
項(xiàng)少龍心中欣慰，朱姬總算肯聽(tīng)自己的話，使她和小盤(pán)間的關(guān)系有了點(diǎn)轉(zhuǎn)機(jī)。
滕翼道：“茅焦那方面有什么消息呢？“
昌平君冷哼道：“他說(shuō)繆毒正在雍都培植勢(shì)力。有一事你們還不知道，令齊當(dāng)了雍都的城守。雍都由于是太廟所在，故為繆毒的職權(quán)所管轄，可以說(shuō)雍都已落入他的掌握內(nèi)了?！?/p>
項(xiàng)少龍?jiān)缰姸颈貢?huì)爭(zhēng)到點(diǎn)本錢(qián)，否則也不能興兵作反。
滕翼又問(wèn)起王陵和桓奇的戰(zhàn)況。
李斯嘆道：“儲(chǔ)君亦心中擔(dān)憂，蒲鵠策反了屯留軍民堅(jiān)守不出，王上將軍一時(shí)莫奈他何，最怕是冬季即臨，利守不利攻，何況還有李牧這不明朗的因素存在著?！?/p>
昌平君嘆道：“不知呂不韋有心還是無(wú)意，借口鄭國(guó)渠完工在即，抽調(diào)了地方大批人手去筑渠，使我們更無(wú)可調(diào)之兵，我們正為此頭痛呢?！?/p>
項(xiàng)少龍不由涌起悔意，若當(dāng)日自己一口答應(yīng)小盤(pán)領(lǐng)軍遠(yuǎn)征屯留，就不用王陵這把年紀(jì)都要?jiǎng)趲熯h(yuǎn)征。
可是這已成了不能改變的現(xiàn)實(shí)。
心中隱隱泛起了不祥的感覺(jué)。
