有了全盤(pán)大計(jì)后，項(xiàng)少龍等改變了訓(xùn)練的方法，把大軍一分為二，二萬(wàn)騎兵專(zhuān)習(xí) 隱蔽偽飾的行軍戰(zhàn)術(shù)。
項(xiàng)少龍把二十一世紀(jì)學(xué)來(lái)的東西，活用在這隊(duì)騎兵上。
轉(zhuǎn)眼冬盡春至，小盤(pán)登壇拜將，親身送行，項(xiàng)少龍又再次踏上征途。
大軍乘船順流而下，在武遂登岸往東北行，直抵管中邪駐軍的泫氏城。
管中邪、連蛟、趙普三人領(lǐng)軍出城迎接。表面上當(dāng)然執(zhí)足尊卑之禮。
項(xiàng)少龍教烏果、荊俊等扎營(yíng)城外，為了不讓管中邪生疑，只和滕翼領(lǐng)一千親兵入城，到了帥府后，拿出小盤(pán)詔書(shū)，命管中邪立即交 出兵符，同時(shí)回京述職。
管中邪看罷詔書(shū)，色變道：“這是什么意思，仲父為何沒(méi)有指令？這詔書(shū)亦欠太后璽印?！?/p>
項(xiàng)少龍故作驚奇道：“管將軍為何如此緊張，儲(chǔ)君只是體念管大人勞苦功高，又屯駐外地經(jīng)年，才讓管將軍回咸陽(yáng)小休，這等更換將領(lǐng)，何用勞煩仲父和太后呢？“
此時(shí)滕翼見(jiàn)連蛟往后移退，忙一聲令下，隨來(lái)的親衛(wèi)立時(shí)取出箭弩?？刂屏藞?chǎng)面。管中邪那想得到項(xiàng)少龍有此一著，見(jiàn)他面含冷笑，手按百戰(zhàn)刀鞘，知道只要說(shuō)錯(cuò)一句話，立即是身首異處的結(jié)局。舉手制止了手下作無(wú)謂反抗，換上笑容道：“上將軍教訓(xùn)得好，事實(shí)上未將亦很希望回去見(jiàn)娘蓉?！?/p>
項(xiàng)少龍笑道：“君命難違，我只是依命行事，管將軍肯合作就最好?！?/p>
他是不愁管中邪不聽(tīng)話，除非他要立即作反。否則就只能有這等結(jié)果。
翌日項(xiàng)少龍使荊俊名之為送行，實(shí)在是把管中邪和他的二千親兵親將押解往武遂，看著他們登上戰(zhàn)船，才返回泫氏城。
此時(shí)項(xiàng)少龍已完成對(duì)管軍的編整，騎兵增至五萬(wàn)人，輕裝步兵五萬(wàn)人，重裝甲兵八萬(wàn)人，登時(shí)實(shí)力大增。
在泫城再練了一個(gè)月兵后，這才離開(kāi)泫城，沿河朝長(zhǎng)子城北上。
他們的行軍穩(wěn)而緩，務(wù)使兵員得到充份的休息，保持充沛的體力。
到了潞水南岸，十八萬(wàn)大軍停了下來(lái)，等待晚上的來(lái)臨。
桓奇聞?dòng)嵹s來(lái)，眾人相見(jiàn)，又悲又喜，敘迷離 情，與項(xiàng)少龍、滕翼、桓奇、周良、烏果、趙大等到帥府舉行會(huì)議。
桓奇先報(bào)告屯留的情況，分析道：“屯留城內(nèi)只有千許人是杜璧和成喬的舊部，其他就是蒲鵠的家將和本是趙民的叛民。情況有點(diǎn)和幾年前東部民變相似，志氣有余，實(shí)力卻不足。不過(guò)最大問(wèn)題是有李牧的十萬(wàn)趙軍駐于屯留東西四十里趙境內(nèi)的路城?；楹魬?yīng)，不但使屯留有所依恃，亦使我們不敢放手攻打屯留。“說(shuō)到李牧，他便露出猶有余悸的表情。
滕翼嘆了一口氣道：“那埸仗你們是怎樣輸?shù)?？?/p>
桓奇沉痛地道：“李牧打仗就像變戲法似的，上將軍和我已全神留意趙境的動(dòng)靜，廣設(shè)軍哨，豈知警報(bào)才起，李牧的鐵騎已來(lái)至營(yíng)寨，那晚星月無(wú)光。李牧使人先攻占高地，再以火箭燒營(yíng)，屯留的叛軍也乘勢(shì)沖出，持炬擊鼓來(lái)攻，我們未撐到天明便潰退了，我領(lǐng)著一支萬(wàn)人隊(duì)伍，死命斷后，否則傷亡恐怕會(huì)更多呢。“
眾人都聽(tīng)得直冒寒氣。
桓奇奮然道：“王上將軍過(guò)世后，我借著哀兵的士氣，二次攻打路城。都給李牧出城擊退，他的陣法變化無(wú)方，將士用命，訓(xùn)練優(yōu)良。難怪能名震當(dāng)世?！?/p>
荊俊道：“無(wú)論李牧如何厲害，但有良將而無(wú)明主，仍是沒(méi)用，小奇有派人去察看中牟那方面的情況嗎？“
桓奇精神一振，掏出一卷地圖，攤在席上，道：“我趁大雪之時(shí)，才命人采察敵情，保證敵人一點(diǎn)都不知情。中牟乃趙人長(zhǎng)城外最重要的軍事重鎮(zhèn)，本屬魏人，四年前才落人趙人之手，使他們?cè)陂L(zhǎng)城外多了個(gè)據(jù)點(diǎn)，故而極受重視?！?/p>
讓各人研究了好一會(huì)后，才道：“他們?cè)诔峭忾L(zhǎng)期駐有兩路趙軍，人數(shù)皆在萬(wàn)許之間，分處南北，互為呼應(yīng)，本意該是應(yīng)付魏人。至于城內(nèi)守軍約在二萬(wàn)之間，在趙國(guó)的城池來(lái)說(shuō)，這樣的兵力已是罕見(jiàn)了。若有事時(shí)，長(zhǎng)城內(nèi)的兵員還可出兵來(lái)援。所以魏人數(shù)次與趙人開(kāi)戰(zhàn)，都破不了中牟這重要城池?！?/p>
項(xiàng)少龍道：“所以此戰(zhàn)必須以奇兵襲之。攻其不備，否則這一仗便必?cái)o(wú)疑?！?/p>
桓奇道：“趙人在中牟外圍教處高地筑起了百多個(gè)烽火臺(tái)，日夜有人放哨，若大軍進(jìn)襲，縱是晚上，亦會(huì)被偵知，很難瞞過(guò)對(duì)方耳目?！?/p>
荊俊拍胸保證道：“這個(gè)由我負(fù)責(zé)，擔(dān)保沒(méi)有一個(gè)高地上的烽火臺(tái)有機(jī)會(huì)發(fā)出警報(bào)?！?/p>
項(xiàng)少龍道：“今晚我們的四萬(wàn)精騎，將于入黑后分四批出發(fā)，由荊俊率萬(wàn)人作清除烽火臺(tái)的先頭部隊(duì)。其他十四萬(wàn)人在此再留三天，然后分作兩軍，每軍七萬(wàn)人，一軍往長(zhǎng)子。一軍往中牟。當(dāng)李牧回師之日。就是小奇行動(dòng)的時(shí)刻了。記緊擺出持久作戰(zhàn)的格局，絕不可冒進(jìn)攻城，否則若李牧明退實(shí)進(jìn)，返過(guò)頭來(lái)再重演當(dāng)夜之戰(zhàn)，就敗得很不值了?！?/p>
桓奇動(dòng)容道：“難怪兩位上將軍生前都如許推舉項(xiàng)上將軍了，未將反沒(méi)有想過(guò)此點(diǎn)，聞之立時(shí)出了一身冷汗呢?！?/p>
烏果笑道：“吃飯的時(shí)間到了?！氨娙艘魂囆αR。出帳時(shí)，項(xiàng)少龍向桓奇道：“你攻下屯留后，立即修筑防御工事，而我們則佯攻分隔趙魏邊境間的長(zhǎng)城，再突然退走，教趙人難以追擊?！?/p>
桓奇心悅誠(chéng)服，點(diǎn)頭受教。
當(dāng)晚入黑時(shí)，周良放出鷹王，肯定沒(méi)有敵人潛伏的探子后，荊俊那隊(duì)由烏家精兵組成的特?fù)糗娛紫瘸霭l(fā)，不片晌四隊(duì)人馬先后開(kāi)出。緩騎而行。
到第三大早上。大軍已潛抵中牟城外四十里的密林內(nèi)，在四方設(shè)置崗哨。等待黑夜的來(lái)臨。
中牟城在地平遠(yuǎn)處，城高墻厚，果是堅(jiān)固的軍事要塞，城外的林木均被鏟平，要接近而不被發(fā)覺(jué)。確不容易。
項(xiàng)少龍和滕翼觀察良久，均感到氣餒，但又想不到有什么好辦法。
眾人不敢生火造飯，只吃干糧。
到了黃昏時(shí)，忽地狂風(fēng)大作，大雨灑下。
項(xiàng)少龍等大叫大助我也，立即出動(dòng)。
烏果和周良各領(lǐng)一軍，攻打城外的趙營(yíng)。
荊俊則率領(lǐng)一千烏家子弟，橫渡護(hù)城河，攀墻進(jìn)城。
項(xiàng)少龍和滕翼的兩萬(wàn)主力軍，則潛往最接近城池的隱蔽點(diǎn)，準(zhǔn)備城門(mén)打開(kāi)。就殺進(jìn)城內(nèi)去。
雨愈下愈大了，還不時(shí)雷電交 加。視野模糊不清。雷聲也把馬嘶蹄音全掩蓋了。
荊俊的千人精兵團(tuán) 把戰(zhàn)馬綁在城外，用了個(gè)多時(shí)辰，才潛過(guò)護(hù)城河，開(kāi)始攀城。
項(xiàng)少龍和滕翼則提心吊膽苦候著，此刻若給敵人發(fā)覺(jué)，荊俊等定無(wú)一人能幸免。
城頭的燈火都給暴雨遮蓋了。
正焦急等待中，向西的城門(mén)敞了開(kāi)來(lái)。吊橋隆隆降下。
項(xiàng)滕兩人大喜如狂，一聲令下，全軍蜂擁而出，兩萬(wàn)匹戰(zhàn)馬的奔馳聲，驚碎了中牟城軍民的美夢(mèng)，不過(guò)一切都遲了。
烏果和周良的軍隊(duì)同時(shí)對(duì)城外兩個(gè)趙軍的營(yíng)寨進(jìn)行突襲。
城內(nèi)城外，一時(shí)殺聲震天。
暴雨雖停了下來(lái)，可是戰(zhàn)爭(zhēng)卻更激烈了。
大軍殺進(jìn)城內(nèi)，嚇得人人緊閉門(mén)戶(hù)，大半守軍脫甲棄械，躲入民居保命。余下的開(kāi)城逃命。
連反抗的意志都失去了。
到天明時(shí)，這趙國(guó)在南方最具戰(zhàn)略性的重鎮(zhèn)，已落到項(xiàng)少龍手上去。
按著的十天，趙大率領(lǐng)的上萬(wàn)步軍陸續(xù)抵達(dá)，帶來(lái)了大批的攻城器械和物資糧食。并建立了由泫氏城來(lái)此的補(bǔ)給線。
項(xiàng)少龍嚴(yán)令不得擾民，并善待降將降兵，采取安定民心的政策。
媵翼在城外設(shè)營(yíng)立寨，構(gòu)筑防御工事，又截?cái)嗔粟w魏官道的交 通，擺出大舉進(jìn)侵趙都邯鄲的模樣。
一個(gè)月后，趙人兩次來(lái)犯，均被擊退。
魏人亦生出警覺(jué)。在邊境嚴(yán)密戒備，但由于秦軍據(jù)有堅(jiān)城，魏人只是采取觀望姿態(tài)。
對(duì)項(xiàng)少龍這位秦國(guó)的名將，已沒(méi)有人敢抱輕視之心了。
這天烏吉著由長(zhǎng)子城來(lái)見(jiàn)頂少龍，帶來(lái)了重要消息，據(jù)邯鄲的線眼情報(bào)，郭開(kāi)果然怕得要死，力勸趙王和太后調(diào)回李牧，守衛(wèi)長(zhǎng)城內(nèi)的城堡番吾。
但趙王發(fā)出命令后，竟給李牧拒絕了。
項(xiàng)滕兩人暗叫厲害。知道給李牧看穿了他們的陰謀。
兩人商量過(guò)后，決定對(duì)番吾發(fā)動(dòng)一次猛攻。
等一切準(zhǔn)備充足，十天后項(xiàng)少龍發(fā)動(dòng)八萬(wàn)大軍，由官道北上番吾，在趙人長(zhǎng)城外布陣立寨，先日夜派人沖擊城墻，趙人數(shù)次出城劫營(yíng)，均被秦軍先一步察覺(jué)，給打了個(gè)落花流水。
攻了十八天，終于破開(kāi)了一截城墻，但仍給敵人擊退，兩方死傷慘重。
但項(xiàng)少龍等卻知道已完成了任務(wù)，今趟不愁趙王廷不召李牧回守番吾說(shuō)實(shí)在的，他們現(xiàn)在的兵力，根本沒(méi)有進(jìn)攻邯鄲的資格。
只一天時(shí)間趙人便把城墻補(bǔ)好。
項(xiàng)少龍收兵不戰(zhàn)，好讓?xiě)?zhàn)士能有回氣的機(jī)會(huì)，死者就地火葬，傷兵則送回回中牟。
這時(shí)項(xiàng)少龍對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)的生生死死，早心同槁木，否則根本不能當(dāng)這秦軍的統(tǒng)帥。
小盤(pán)說(shuō)得對(duì)。戰(zhàn)場(chǎng)上從來(lái)就沒(méi)有仁慈存身的地方。
每個(gè)人都是一顆棋子，吃掉人或被吃掉都是常事。
不過(guò)可以做到的，他都設(shè)法做到了。例如關(guān)懷下屬，善待降兵降民等，趙人不知是否被打怕了，再不敢出城反擊，兩軍陷進(jìn)了膠著的狀態(tài)。
而桓奇則依項(xiàng)少龍之言，虛張聲勢(shì)，更不斷派軍來(lái)援，加重趙人的危機(jī)。
步入夏季的第二個(gè)月分，李牧終屈服在趙王的軍令下?；貛熀?。
項(xiàng)少龍忙下令加強(qiáng)防御，準(zhǔn)備應(yīng)付李牧的反擊。
他最不想發(fā)生的事，終迫于眉睫之前了。
這天項(xiàng)少龍、滕翼和荊俊三人在長(zhǎng)達(dá)五里的木寨作例行巡視時(shí)，荊俊笑道：“任他李牧三頭六臂，都難以攻下我們的營(yíng)寨，最多是扯個(gè)平手吧了?！半淼溃骸拔喝四沁呌袆?dòng)靜嗎？“
荊俊道：“魏人那邊有烏果應(yīng)付，不過(guò)若不攻下了中牟，我們此時(shí)早被擊退了。“
那晚項(xiàng)少龍發(fā)了個(gè)可怕的夢(mèng)，夢(mèng)到李牧來(lái)襲營(yíng)，營(yíng)內(nèi)四處都是他名震天下的鐵騎，所有營(yíng)帳同時(shí)起火。項(xiàng)少龍沖出帳外，想呼喚媵翼荊俊，卻叫不出聲來(lái)，想拔刀，但百戰(zhàn)寶刀卻不翼而飛，人駭醒來(lái)。才發(fā)覺(jué)天仍末亮，自己渾身冷汗，不住喘氣。
項(xiàng)少龍強(qiáng)烈地想起家中的妻婢愛(ài)兒，恨不得拋下一切。立即返回咸陽(yáng)。
驚魂甫定，披上外衣，舉步出帳。
值夜的親兵慌忙追隨左右。
他的帥帳圈于營(yíng)地之高處，環(huán)目四掃，只見(jiàn)星空覆蓋下。燈火點(diǎn)點(diǎn)，似直延往天際的盡頭處。
五里外的趙國(guó)長(zhǎng)城亦是燈火通明，極為壯觀。
項(xiàng)少龍想起當(dāng)日由邯鄲出使往大梁，路經(jīng)該處時(shí)還參觀過(guò)那里的城墻。負(fù)責(zé)作介紹的番吾城守叫什么名字都忘記了，想不到多年后的今日，自己竟是攻打此長(zhǎng)城的主將。
世事之變幻難測(cè)，莫過(guò)于此。
又想起當(dāng)日自己護(hù)送的兩位心愛(ài)的人兒，趙倩趙雅，均已先后亡故，不由神傷魂斷，差點(diǎn)要痛哭一場(chǎng)，才能泄出心頭悲苦。
晚風(fēng)吹來(lái)，吹散心頭郁抑，感覺(jué)上才好了點(diǎn)。
遠(yuǎn)眺長(zhǎng)城，想起長(zhǎng)城后遠(yuǎn)處的古城邯鄲，又是百感交 集。
戰(zhàn)爭(zhēng)最令人畏懼的地方，就是那不可測(cè)知的因素。
像此刻的他，便完全不知這連綿百里的長(zhǎng)城之后正發(fā)生著的任何情事。
只能估計(jì)。
或作測(cè)度。
要知己知彼，確是談何容易。
現(xiàn)在李牧究竟在那里呢？?jī)蓚€(gè)曾經(jīng)是肝膽相照的朋友，終要在沙場(chǎng)上成為死敵，這一切究竟為了什么？到天色大明時(shí)，項(xiàng)少龍才收拾心情，回帳休息。
日子就是在這情況下過(guò)去。
一個(gè)月后，捷報(bào)傳來(lái)，蒲鵠終棄屯留城逃往趙境途中被桓奇伏兵擒拿。押了回咸陽(yáng)去。
出奇地李牧直至此刻仍沒(méi)有動(dòng)靜。
項(xiàng)滕亦不太訝異，若李牧是奉召守衛(wèi)邯鄲，自然不會(huì)到番吾來(lái)。
兩人以目的已達(dá)，經(jīng)商議后，決定立即撤軍。還在今晚進(jìn)行。
他們照樣留下空營(yíng)燈火。天入黑便分批撤往中牟。項(xiàng)少龍和周良負(fù)責(zé)殿后，由于有鷹王的銳目，他并不怕敵人銜尾追來(lái)。
荊俊領(lǐng)二千島家精銳先行，按著是滕翼的軍隊(duì)。
項(xiàng)少龍待至二一更，才率余下的二萬(wàn)人悄悄撤走。
不片刻大隊(duì)來(lái)到往南的官道上，迅速朝中牟進(jìn)發(fā)。
明月高掛左方天際，在每人的右方拖出了黯淡的影子。
項(xiàng)少龍?jiān)陉?duì)伍中間，與周良并騎而馳。
周良嘆道：“今次能攻下屯留，全賴(lài)上將軍的奇謀妙計(jì)，連李牧也給上將軍算了一著?！?/p>
項(xiàng)少龍欷然道：“李牧并沒(méi)有給我算倒，只是趙王廷給我算倒吧了?！?/p>
周良笑道：“戰(zhàn)爭(zhēng)只論成敗，沒(méi)有人理會(huì)是如何勝的，但怎樣敗卻人人會(huì)拿來(lái)當(dāng)話柄?！?/p>
項(xiàng)少龍點(diǎn)頭道：“這番話很有道理?！?/p>
周良仰首望天，道：“還有個(gè)半時(shí)辰就天明了，那時(shí)可全速行軍，只要回到中牟，便可攻可守可退，完全不用擔(dān)心。何況即管被敵人圈城，也有桓奇的軍隊(duì)前來(lái)支援?！?/p>
項(xiàng)少龍登時(shí)輕松起來(lái)，有點(diǎn)完成了此行責(zé)任的舒暢快感。
希望這是最后一埸對(duì)外的征戰(zhàn)，以后就是等待小盤(pán)加冕禮的來(lái)臨。
空中傳來(lái)鷹王振翅的熟悉響音。
眾兵齊齊舉頭仰望。
只看它的姿態(tài)。就知后無(wú)追兵。
周良嘬唇發(fā)出呼嘯，喚他下來(lái)休息。
豈知鷹王突然發(fā)出一聲嘯叫，在頭頂兩個(gè)盤(pán)旋，再?zèng)_空而去，疾飛往右方樹(shù)林之上。
周良立即色變。凝目注視鷹王的動(dòng)靜。
項(xiàng)少龍大感不妥，極目望去。
鷹王在明月下的遠(yuǎn)空不斷打轉(zhuǎn)，飛行的路線奇怪難解。
周良劇震道：“這是沒(méi)有可能的。似有大批敵人由左方?jīng)_來(lái)，速度極快?！?/p>
項(xiàng)少龍?jiān)陔姽饣鹗g，已明白了是什么一回事。李牧的鐵騎來(lái)了。
可能由于馬蹄包了布，竟沒(méi)發(fā)出任何聲色。
這名不虛傳的名將，打開(kāi)始就識(shí)破了項(xiàng)少龍的戰(zhàn)略。
雖迫于無(wú)奈放棄屯留。但卻不肯放過(guò)他們。這兩個(gè)月來(lái)關(guān)閉不出。就是要使項(xiàng)少龍等誤以為他是駐守在邯鄲。其實(shí)他早來(lái)了。還布下伏兵，等待他們撤退的一刻。
項(xiàng)少龍現(xiàn)正重蹈成喬和杜璧敗亡一戰(zhàn)的覆轍，唯一優(yōu)勝就是他憑鷹王先一步知道敵人的來(lái)臨。
假若他現(xiàn)在立即逃走，結(jié)果亦不會(huì)與成喬軍的敗亡有何分別。就是在全軍到達(dá)中牟以前，便被李牧殺得全軍覆沒(méi)。
假設(shè)他奮力迎戰(zhàn)的話，那至少荊俊和滕翼可安返中牟。
項(xiàng)少龍?jiān)俨华q豫，下令全軍退往右方密林，全力阻敵。
陣勢(shì)尚未布好，以萬(wàn)計(jì)的趙兵由左方密林殺出官道，往他們沖殺過(guò)來(lái)。
箭如飛蝗般往敵人射去。對(duì)方騎兵一排一排的倒下，但尚未換上另一批箭矢時(shí)，敵人已殺入陣中，瞬那間前方盡是敵人。
項(xiàng)少龍一聲發(fā)喊，拔出百戰(zhàn)寶刀，帶頭沖殺出去。
一時(shí)間長(zhǎng)達(dá)十余里的官道，盡是喊殺之聲 。
二萬(wàn)秦兵正堪堪把敵人抵住時(shí)，近趙境的一方亦突然亂了起來(lái)，另一隊(duì)敵人不知由那里沖殺出來(lái)，便生生把項(xiàng)少龍的護(hù)后軍沖成兩截。
項(xiàng)少龍領(lǐng)著周良和二千多親兵，死命擋著敵人一波又一波的進(jìn)擊。
后方林木忽然劈啪作響，火頭竄起，劫斷了秦軍西退的退路，項(xiàng)少龍知道難以幸免，拋開(kāi)一切，連斬?cái)?shù)十?dāng)橙?，深深殺入了敵人陣?nèi)去。
