話(huà)說(shuō)陸小青見(jiàn)房門(mén)已是關(guān)閉，連忙回身一腳踢去。誰(shuí)知這一腳用力過(guò)猛，門(mén)板動(dòng)也不動(dòng)，倒把腳尖震得麻了，不禁大驚失色，暗想：這房門(mén)開(kāi)著的時(shí)候，我進(jìn)房就看見(jiàn)的，好像是一扇半寸多厚的木板門(mén)，和尋常的單片房門(mén)并沒(méi)有不同之處。不知究竟是甚么東西做的，竟有這們牢實(shí)？
可恨房里的燈早已熄了，不能仔細(xì)照看，只得用手去摸，觸手便能分別得出不是木板門(mén)，搖著不動(dòng)絲毫，有極密的鐵釘釘在上面，可知是用多厚的鐵皮包裹的邊。
邊摸索邊心里詫異道：這又奇了呢，我進(jìn)房的時(shí)候，若看見(jiàn)是這般用鐵皮包釘?shù)囊环糠块T(mén)，豈有不留心看看的道理，并且知客老和尚道了安置，退出去之后，房門(mén)是我自己關(guān)閉的，只輕輕一撥就關(guān)了，也沒(méi)有剛才這們大的響聲。難道有兩層房門(mén)嗎？隨即摸到門(mén)框上，所猜的一點(diǎn)幾不錯(cuò)：果然這關(guān)閉的，又是一扇房門(mén)，這門(mén)是從墻壁里面推出來(lái)的，不關(guān)閉時(shí)一點(diǎn)也看不出。陸小青將通身氣力，都提到兩只手上，自信沒(méi)有一千斤，至少也有八百斤的實(shí)力，連推了幾下，就和生了根的一般，料知是打不破推不開(kāi)的。心里計(jì)算：這門(mén)既不能開(kāi)，就只有看窗格怎樣，即走近窗前。偏巧這時(shí)的月光，已不射在窗格上了，摸窗柱雖知道是木做的，然因窗孔太小，所有的窗柱，都是很粗大的雜木，沒(méi)有刀鋸，誰(shuí)也不能用手捏斷。再看看屋瓦，離地足有兩丈多高。陸小青到了這時(shí)候，一想到是自己的生死關(guān)頭，便不由得不努力尋出路。一面默祝他師傅羅春霖英靈保佑，一面運(yùn)用氣功。運(yùn)到了那時(shí)分，忽發(fā)一聲吼，兩腳朝下一蹬，身體直向瓦屋沖去。原打算用一頭兩手，將屋瓦沖破一個(gè)窟窿，身體就可以沖出屋頂去的。
論陸小青的能耐，休說(shuō)這房屋只有兩丈多高，便再高一二丈，也能沖得出去，無(wú)奈這房的懸皮屋梁，都用鐵皮包釘在靠瓦的那一面。從下面抬頭看去，與平常人家房屋的懸皮屋梁一樣，看不見(jiàn)有鐵皮包釘?shù)暮圹E。陸小青這一頭沖上去，只沖得“嘩喳”一聲響，屋瓦沖碎了一大塊，紛紛往房里掉下，懸皮屋梁一條也不曾沖斷。懸皮屋梁既不曾沖斷，身體便不能沖到屋頂上去，凌空沒(méi)有立腳之處，也跟著碎瓦掉落房中，反沖得頭頂生痛。只好揉擦著頭皮，嘆道：做夢(mèng)也想不到我一條性命，會(huì)斷送在這紅蓮寺里。這紅蓮寺既是這般一個(gè)萬(wàn)惡的地方，而外面的聲名，平江 、瀏陽(yáng)、長(zhǎng)沙數(shù)縣幾百里的人，莫不異口同聲的稱(chēng)贊，二十多年來(lái)不曾敗露過(guò)。不見(jiàn)得這二十多年中，直到今夜才被我看出了破綻。聽(tīng)那老賊禿剛才對(duì)我是佛眼相看的話(huà)，可知平日對(duì)于識(shí)破寺里機(jī)關(guān)的人，也不知用悶香迷翻殺了多少。知圓和尚在我家“放焰口”，臺(tái)塌沒(méi)將他跌傷的時(shí)候，我就疑惑他不是個(gè)尋常的老和尚，無(wú)如那時(shí)稱(chēng)贊他是活菩薩的人太多，使我不敢疑心他來(lái)歷不正，大家又都說(shuō)他是讀書(shū)人出家，我因此才沒(méi)拿著當(dāng)一回事。于今方知道這寺里和尚其所以敢于作惡，毫無(wú)忌憚，就是仗著各有一身武藝。那老賊禿已動(dòng)手殺我，卻無(wú)緣無(wú)故的，忽然叫了聲“哎呀”，將劈下來(lái)的刀掣回去不殺了，并即時(shí)竄了出去把房門(mén)關(guān)閉。這種離奇的舉動(dòng)，雖猜不出是甚么用意，然聽(tīng)他出門(mén)的時(shí)候所說(shuō)的那幾句話(huà)，可見(jiàn)他不是好意。不待說(shuō)就要再來(lái)對(duì)付的。
那當(dāng)家的知圓和尚，能不提防在幾丈高的臺(tái)下跌下來(lái)，面不失色。那種本領(lǐng)，便不是我趕得上的，若是他親自來(lái)和我動(dòng)手，我赤手空拳的，拿甚么東西抵擋他呢？于今逃既無(wú)望，終不能坐以待斃，總得找一件可以拿在手中當(dāng)兵器的東西，人多動(dòng)起手來(lái)，方不至因短手上當(dāng)。
陸小青心里想著，兩眼向房中搜索，雖沒(méi)有燈光，看不大明白，但是窗外的月色光明，反射進(jìn)些兒光亮來(lái)，可以看得見(jiàn)靠窗一張方桌，是很堅(jiān)牢的木料做的，四條桌腳，更是粗壯。心里很歡喜：折兩條桌腳下來(lái)，可以馬馬虎虎的當(dāng)兵器使用。剛待扳翻桌子將腳卸下，只是還沒(méi)動(dòng)手，陡聽(tīng)得有許多腳步聲，在外面石坪中走得響。因是十分寂靜的深夜，萬(wàn)物都和沉沉的睡著了一樣，甚么聲息也沒(méi)有，所以雖相隔不近，響聲都能聽(tīng)得進(jìn)耳。那響聲一步近似一步，且來(lái)得非常急驟，不待思索，就料定是知客老和尚叫來(lái)的幫手。那里再敢怠慢，一手將桌子掀翻，“喀喇、喀喇”
兩聲響亮，兩條桌腳也在陸小青雙手中握著了，打算當(dāng)門(mén)立著等候，只要外面和尚一開(kāi)鐵門(mén)，就用毒龍出洞的身法，出其不意沖殺出去。才一霎眼，便聽(tīng)得腳聲已到了房外，好像有幾個(gè)走進(jìn)了中間吃飯的房里，有幾個(gè)走到了窗戶(hù)外邊。兩處都卿卿噥噥的說(shuō)話(huà)，只不見(jiàn)推開(kāi)鐵門(mén)。陸小青異常著急，恐怕那些和尚從窗眼里放悶香進(jìn)來(lái)。心想：守在這房里，橫豎免不了是一死，與其落到這些賊禿手里，不如拼命再向屋瓦上沖他一回。沖出去了是我的造化，沖不出去，就沖得腦漿迸裂而死，也強(qiáng)于死在賊禿手中。遂仰面朝屋瓦上一看，不看時(shí)幾乎急煞，這一看卻又幾乎喜煞。
屋瓦上有甚么可喜的事呢？原來(lái)剛才沖了一下，不曾沖成窟窿的所在，此時(shí)不知怎的，已成了一個(gè)很大的透明窟窿。懸皮屋梁都斷了，已經(jīng)在生機(jī)絕望的時(shí)候，忽然看見(jiàn)了這一條生路，教他如何能不喜煞呢？既有這現(xiàn)成的透明窟窿，要沖出去，便是很容易的事了。陸小青抖擻精神，雙腳一墊，身體就從窟窿里竄到了瓦面。
腳才立住，猛聽(tīng)得背后有人說(shuō)道：“不肯在這里出家，倒是一條好漢?！标懶∏囿@魂初定，聽(tīng)得背后有人，又是一驚不小。急回頭看時(shí)，只見(jiàn)一個(gè)身材不大的人，神氣很安閑的立在瓦上。
此時(shí)月已落山，這人又背立著，猝然看不清面貌。但是頂上有發(fā)，知道不是和尚。然而陸小青自忖：沒(méi)有好武藝的朋友前來(lái)相救，并且也沒(méi)有知道他在紅蓮寺借宿的事，逆料這說(shuō)話(huà)的，必是與寺里和尚一類(lèi)的人。覺(jué)得先下手為強(qiáng)，后下手遭殃。當(dāng)即折轉(zhuǎn)身來(lái)，打算向這人一腳踢去。這人從容避開(kāi)一步，笑道：“我是救你的恩人，你反認(rèn)做害你的仇人，怪道那老賊禿罵你狗咬呂洞賓，顛倒不識(shí)好人。你瞧罷，追趕你的來(lái)了！”說(shuō)時(shí)，手向?qū)γ嫖萆弦恢?，陸小青看時(shí)，果見(jiàn)有三個(gè)大袖光頭的人影，從對(duì)面屋上飛也似的向這邊風(fēng)上撲來(lái)，手中都操著明晃晃的單刀。陸小青道：
“我們從這邊走罷！”這人道：“不行！你不見(jiàn)嗎？這邊屋上也有人來(lái)了。”這人沒(méi)說(shuō)的時(shí)候，陸小青眼睛雖望著這邊，只因這邊是背月光的地方，甚是黑暗，并不曾看出有人上來(lái)。經(jīng)這人一說(shuō)破，即見(jiàn)四個(gè)光頭，正冒上房檐，東張西望的尋覓，一眼看見(jiàn)在這屋上，便也撲奔過(guò)來(lái)。陸小青剛要朝有月光的地方跑，免得有人黑暗處殺出，難得提防，這人已伸手牽住陸小青的衣袖道：
“那邊也去不得，隨我來(lái)罷！”陸小青不知不覺(jué)的被這人牽得倒向黑暗處飛跑，兩腳似不曾點(diǎn)著屋瓦。耳里分明聽(tīng)得背后有人追趕上來(lái)，起初還覺(jué)得很近，后來(lái)越聽(tīng)越遠(yuǎn)，知道追趕的腳慢，已跑的落后了。這人還牽住衣袖，跑個(gè)不止，陸小青是練童子功的人，輕身的本領(lǐng)，自信也不弱人。
只是看這人的本領(lǐng)，卻又自愧不如。一口氣約莫跑了三四十里中，那怕是極陡峻的高山，就如走平地一樣，一轉(zhuǎn)眼就翻過(guò)山那邊去了。
直跑到東方漸次發(fā)白，這人才停步松手，向陸小青說(shuō)道：“我們就在這里等候著罷。”說(shuō)著，就路旁石上坐下來(lái)。陸小青這才對(duì)這人作揖稱(chēng)謝道：“請(qǐng)問(wèn)老兄尊姓大名？何以知道我被困在紅蓮寺，深夜前來(lái)相救？”這人道：“我姓柳，名遲。并不是特地前來(lái)救你，是奉師傅之命，前來(lái)搭救一個(gè)很要緊的人，想不到一到紅蓮寺，就看見(jiàn)你從床 上起來(lái)，走到石坪中賞月。我當(dāng)時(shí)跟了你出來(lái)，就伏在東邊廊廡的屋瓦上，看你正仰面對(duì)著冰輪也似的明月，好象有甚么心事的樣子。
忽然佛殿上一陣陰風(fēng)吹起，登時(shí)琉璃燈下，現(xiàn)出幾個(gè)女鬼的陰魂來(lái)，朝著佛像禮拜，我只當(dāng)你不曾看見(jiàn)?；仡^看你也正在望著殿上露出驚疑的樣子，才知道你已看見(jiàn)了。等我再回頭看殿上時(shí)，不知怎的陰魂都沒(méi)有了。因你漸漸的走到東邊廊底下去，我在瓦上伏著，看不見(jiàn)你，只得到檐邊伸出頭來(lái)看。那時(shí)還在上半夜，月亮不曾偏西，我才一伸頭，就見(jiàn)我自己的影子照在地下，恐怕被你看出，連忙縮轉(zhuǎn)身伏著。看殿上的鬼影又出現(xiàn)了，正待仔細(xì)定睛。因見(jiàn)你已從廊下走出來(lái)，我疑心你是看見(jiàn)了照在地上的人影，出來(lái)向屋瓦上尋覓的，逆料你不抬頭朝我看則已，若朝我一看，我必?zé)o處藏形。那時(shí)也顧不得再看殿上的鬼影了，慌忙從屋脊背后，飛上正殿。不留神一腳下重了些，碎了一片瓦，隨即看你聽(tīng)了瓦聲，有甚么舉動(dòng)？只見(jiàn)你并不抬頭，兩眼呆呆的望著佛殿上，似乎看了可驚的事，怔住了的一般，隨即就見(jiàn)你向殿上走去。
“我這時(shí)在佛殿的屋脊上，又不能看見(jiàn)你到殿上的舉動(dòng)，知道你毫不疑心屋上有我，正在見(jiàn)鬼的時(shí)候，只要我不再踏著瓦響，你是不會(huì)回頭尋覓的，因大膽飛到佛殿對(duì)面的屋上，看你果然全不覺(jué)得屋上有人，一心一意的在殿上張望，料知你是尋覓那些陰魂的去向。你點(diǎn)燭照蓮臺(tái)的時(shí)候，我雖離那蓮臺(tái)很遠(yuǎn)，然那蓮臺(tái)是多少蓮瓣合成的，我一望便知道，大小坎一百零八瓣。這是我從小練就的這種眼力。你照到蓮臺(tái)后去了，我在對(duì)面又看不見(jiàn)，明知那蓮臺(tái)內(nèi)必有機(jī)關(guān)，不親眼察看一番，我是奉命特為這事來(lái)的，怎能放心得下？雖不認(rèn)識(shí)你是何等人，然見(jiàn)你的膽量很大，處那種可怕的境遇，并不驚慌失措，反能從容點(diǎn)起燭來(lái)，從蓮臺(tái)上尋覓破綻，可知你也是一個(gè)有心人，我便存心想結(jié)識(shí)你。
“正在打算也到佛殿上來(lái)，忽一眼看到佛像頂上，仿佛有一個(gè)黑東西動(dòng)了一動(dòng)，接著就見(jiàn)那個(gè)老賊禿從佛殿正梁旁邊，鉆到了屋上。原來(lái)佛像極高，頭抵著正梁，佛像里面大約是空的，老賊禿在里面，必已看見(jiàn)你用燭照看蓮臺(tái)。我伏的地方，因比佛殿低了許多，恐怕被老賊禿看見(jiàn)，惟有緊緊伏著不敢動(dòng)。再看你已慌里慌張的將燭吹滅了，仍插在原處，徑回睡的那房里去。老賊禿的身法很快，他在屋上，你在地下，同時(shí)向那房里走。他卻先到，在你床 緣上坐著。我也跟著在屋上細(xì)聽(tīng)，你兩人所說(shuō)的話(huà)，我句句都聽(tīng)明白的。只不知道你的能為畢竟怎樣，及見(jiàn)他舉刀劈你，你居然伸膀膊迎上去，正想因此看看你的能力，不知那老賊禿陡然想起了甚么事，無(wú)端叫一聲哎呀，掣緬刀便往外跑。我不敢耽誤，緊跟著出來(lái)，只見(jiàn)他跑到佛殿的蓮臺(tái)前面，一霎眼就不知去向了。我也到蓮臺(tái)背后，揭開(kāi)一片搖得動(dòng)的蓮瓣，向里看了一看，只覺(jué)有一股尸臭味沖出來(lái)，里面黑漆也似的看不見(jiàn)甚么。我奉命要救的人，終不知在甚么地方，但是尚又惦記著你，被困得不能出來(lái)，回到你睡房的屋上，你正沖那一下沒(méi)有沖出來(lái)。我將懸皮屋弄斷后，想向你打個(gè)招呼，因見(jiàn)老賊統(tǒng)率十來(lái)個(gè)和尚其勢(shì)洶洶的奔來(lái)，恐怕開(kāi)口被他們聽(tīng)見(jiàn)，有礙我的大事。心想瓦上有那么大的一個(gè)窟窿，料你不至看不出，所以只在窟窿旁邊靜等，不一會(huì)，你就沖出來(lái)了。我的眼睛比你的明亮，他們從那邊追來(lái)，我很遠(yuǎn)就看見(jiàn)了。若不向無(wú)人之處奪逃。被他們堵住了，也很危險(xiǎn)。你手無(wú)寸鐵，我也是赤手空拳?！标懶∏嗦?tīng)了這些話(huà)，才恍然大悟，正待問(wèn)柳遲奉命來(lái)救的是誰(shuí)？在這里等候那個(gè)？猛聽(tīng)得有人說(shuō)著說(shuō)來(lái)了。柳遲即起身笑道：“來(lái)了，來(lái)了！”不知來(lái)了甚么人？且待第七十六回再說(shuō)。
--------------------------------------------------
金山人掃描，zhuyj OCR 獨(dú)家連載
