話說(shuō)張汶祥聽(tīng)鄭時(shí)向他問(wèn)這句話，忙回答道：“二哥，別忙，我會(huì)慢慢的講下去呢。我從那邊走出以后，走到左近的人家一打聽(tīng)，才知道魯家原是山東的大族，族中讀書發(fā)跡了，在外省做官的人不少，家中還是務(wù)農(nóng)為業(yè)。合族有二三百男丁，個(gè)個(gè)都會(huì)些武藝。老頭到魯家教武的來(lái)由，我也打聽(tīng)著了。在三年前，魯家莊子里共請(qǐng)了四個(gè)武教師，兩個(gè)文教師，分教族中子弟讀書練武。
老頭裝做游學(xué)的模樣，到了魯家，正遇著四個(gè)武教師，分做四處教魯家子弟練武。眾子弟當(dāng)中有一個(gè)年紀(jì)最輕、容貌最好，武藝也練得最精的，就是魯平。老頭看了稱贊不絕口。
“魯平生成的聰慧絕倫，見(jiàn)老頭岸然道貌，又稱贊他的工夫，料知必是個(gè)行家，當(dāng)下就把老頭請(qǐng)進(jìn)莊子里去。兩下一談?wù)摚项^也不客氣，直說(shuō)：”少爺?shù)奶熨Y極好，無(wú)論學(xué)甚么都可望大成，只是不經(jīng)高人指點(diǎn)，工夫是不能成就的。即如你此刻所學(xué)的，不過(guò)是一些花拳繡腿耍的時(shí)候好看，實(shí)用是絲毫沒(méi)有的?！斊竭@時(shí)雖逆料老頭是個(gè)行家，但是究竟年紀(jì)太輕，沒(méi)有多大的見(jiàn)識(shí)，聽(tīng)了老頭的話，不由得有些不服道：‘我初練的拳腳，自然不能實(shí)，老先生不曾見(jiàn)過(guò)我家?guī)讉€(gè)教師的武藝，都是山東有大名頭的，不能不也算是高人。’老頭笑道：‘這也算高人，那也算高人，高人也就太多而不足貴了。我是個(gè)游學(xué)的，也不懂甚么武藝，更不借著教武藝騙飯吃。只因在各地游歷了若干年，還不曾見(jiàn)過(guò)有天資象你這般好的。好師傅果然是難得，好徒弟也是一般的踏破破鞋無(wú)覓處。象你有這么好的天資，使我看了不能不欣羨，所以不客氣和你直說(shuō)。府上四位教師的手腳，我一見(jiàn)已知大概，教你府上那些子弟，是無(wú)妨礙的，教你就實(shí)在可惜了。’“老頭在房里和魯平談話，不防四個(gè)教師都躲在門外偷聽(tīng) ，老頭的話，一句也聽(tīng)得了。當(dāng)下哪里再忍耐得住，四教師在一塊商量著，要和老頭比賽。四人的年紀(jì)都只四十多歲，正在精壯的時(shí)候，哪里把這老頭看在眼里。商量妥了，即一同迸房和魯平說(shuō)道：‘我們本來(lái)練的武藝都是些花拳繡腿，只能騙碗飯吃。于今有這位老師傅到了，我們應(yīng)當(dāng)知趣，自行告退。不過(guò)我們從小練起工夫，幾十年來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)高人，不知道高人是怎生模樣？這位老師傅開口高人，閉口高人，想必他就是一個(gè)高人，我們也是有緣才得遇著，倒要請(qǐng)求他指教指教。我們?cè)切ｒ_飯吃的人，便是被老師傅打死了，也算不得甚么，就請(qǐng)少爺做個(gè)憑證人。我們倘被老師傅打死了，只算我們命短，各自的家屬來(lái)領(lǐng)尸安埋。萬(wàn)一老師傅因多了幾歲年紀(jì)，一時(shí)頭昏跌倒了，就此中風(fēng)中痰，不省人事，也不能怪我們的手腳無(wú)情。少爺以為我們這話怎么樣?！斊竭€沒(méi)有回答，老頭已立起身來(lái)，說(shuō)道：‘你們的本領(lǐng)真不差，膽量更是了不得，我委實(shí)五體投地的佩服。只可惜我是個(gè)游學(xué)的老頭，不是個(gè)賣武的壯士，你們不要會(huì)錯(cuò)了意，我不是和你們爭(zhēng)奪飯碗的，無(wú)端要與我拼命干甚么呢？’魯平也從中調(diào)解說(shuō)道：‘這位老先生是讀書人，他與我閑談的不干你們的事，勸大家不要認(rèn)真罷?！處煀^臂嚷道：‘他對(duì)少爺說(shuō)的別話雖不中聽(tīng)，然也還罷了。剛才這一番話，簡(jiǎn)直比打了我們還厲害。這老東西把我們當(dāng)人嗎，我們不與他見(jiàn)過(guò)高下，就死也不甘心。他不能拿年老來(lái)推托，他活到幾十歲，是吃飯的呢，還是吃屎的？若是吃屎長(zhǎng)大的，我們可把他當(dāng)個(gè)狗畜牲，就亂咬人也不與他計(jì)較。如果也是和人一般吃飯長(zhǎng)大的，便不能許他胡 亂罵人。少爺倘怕遭連累，我們可到野外去，先把窟窿掘好，誰(shuí)死了就埋誰(shuí)。’魯平見(jiàn)四個(gè)教師都橫眉怒目?jī)磹寒惓?。年輕的人遇了這種時(shí)候，不知要如何勸解才好。
“老頭卻從容自若的坐下來(lái)，笑道：‘我倒想不到你們有這們厲害。也罷，生死都有一定的，古語(yǔ)所謂：閻王注定三更死，誰(shuí)敢留人到五更。不過(guò)我須問(wèn)你幾位教師：你們打算怎生比賽法？
這是得于未動(dòng)手之前說(shuō)明的?！渲杏袀€(gè)教師說(shuō)道：‘聽(tīng)?wèi){你要怎生比賽，就怎生比賽，我們隨便?！项^點(diǎn)頭道：‘你可以隨便。這三位呢？你們也可以隨便嗎？’三人同時(shí)答道：‘我們都隨便，你且說(shuō)出一個(gè)比賽的法子來(lái)?！项^躊躇了片刻，說(shuō)道：‘我是誠(chéng)如你們所說(shuō)的，多了幾歲年紀(jì)，走路走的太多了些，就不免頭昏眼花，腿酸腰痛，若和人動(dòng)手相打，時(shí)間不久，或者還可以勉強(qiáng)支持。你們四個(gè)人，大概打了這個(gè)，不打那個(gè)，是不甘心的，一個(gè)一個(gè)的打起來(lái)，實(shí)在太麻煩。真?zhèn)€把我弄得頭昏跌倒了，發(fā)起痰厥來(lái)，我死不要緊，于你們的名聲不大好聽(tīng)，旁人一定要罵你們欺負(fù)年老人，四人用車輪戰(zhàn)法。依我的意思，不如到門外大草場(chǎng)去，將你們所有的徒弟，都叫出來(lái)圍成一個(gè)大圈子，將我們五個(gè)人圍在當(dāng)中。我在正中間立著，你四人分四角立著，同時(shí)動(dòng)手。也不必真要打的不能動(dòng)彈，跌倒了就算輸。若動(dòng)手之后，自信敵不過(guò)，只要跳出圈子就算認(rèn)輸了，不能追趕著打，你們看這種比賽法行也不行？’教師冷笑道：‘我們真不上你這老東西的當(dāng)。你以為是這們打，便是你打輸了，也不能罵你無(wú)能，是我們倚仗人多欺負(fù)你，你是不是這般用心？哈哈，你倒生得乖，其如我不呆？你到底有甚么飛天的本領(lǐng)。敢教我們四個(gè)人圍住動(dòng)手？’老頭大笑道：‘這就使我有口難分了，我因問(wèn)過(guò)了你們，你們都說(shuō)隨便。我才想出這妥當(dāng)?shù)姆椒▉?lái)，你們卻又多心。也好，你們既不肯一齊動(dòng)手，就是一個(gè)一個(gè)來(lái)罷。去甚么地方打呢？’魯平也想看看熱鬧，便說(shuō)道：‘還是門外草場(chǎng)上寬展好打?！藭r(shí)在旁外偷聽(tīng) 的，有幾十人，都是魯家練武的弟子，見(jiàn)說(shuō)游學(xué)的老頭，就要去草場(chǎng)上和四個(gè)教師比賽，登時(shí)喜得各人分頭四處送信。頃刻之間，魯家二三百名男丁都齊集在門外草場(chǎng)上，已圍成了一個(gè)好大的圈子。魯平陪著老頭和四個(gè)教師一同出來(lái)。
“四個(gè)教師到這時(shí)候，看老頭的神色自若，就好象毫不在意的樣子，也就知道老頭自信沒(méi)有驚人的本領(lǐng)，料不至無(wú)端拿他自己的老性命當(dāng)兒戲，覺(jué)得就這們冒昧動(dòng)手，恐怕反上老頭的當(dāng)，四人又背著人商量了一會(huì)。即由那年老些兒的教師，當(dāng)眾開口向老頭說(shuō)道：‘我有一句要緊的話，須在未動(dòng)手以前說(shuō)明。我們和老師傅都是未曾見(jiàn)過(guò)面的，彼此都不知道身家履歷。老師傅練的武藝，是甚么家教，我們未領(lǐng)教過(guò)，果然不知道。就是我們也沒(méi)在老師傅跟前獻(xiàn)過(guò)丑，老師傅也未必知道?？偠灾覀兿胝?qǐng)教老師傅的是武藝，不請(qǐng)教老師的法術(shù)。老師傅便有高妙的法術(shù)，也不能使用出來(lái)，我們也只憑硬工夫見(jiàn)個(gè)高下，不知老師傅的意思怎樣？如果要用法術(shù)，也不妨明說(shuō)出來(lái)我們也好拿法術(shù)來(lái)領(lǐng)教?！?/p>
“老頭兒聽(tīng)了，笑道：‘原來(lái)你們還會(huì)法術(shù)，我是只會(huì)兩下硬工夫，不懂得甚么法術(shù)?！處熞?jiàn)老頭說(shuō)只會(huì)硬工夫，很高興似的說(shuō)道：‘只會(huì)硬工夫就好辦了。’隨好轉(zhuǎn)過(guò)臉向魯平道：
‘請(qǐng)少爺和諸位旁觀的作個(gè)見(jiàn)證，有誰(shuí)用邪術(shù)取勝的，便算誰(shuí)沒(méi)有武藝?！杂^的人都是四教師的徒弟，自然都幫助師傅說(shuō)話，各人巴不得各人的師傅打勝，當(dāng)下大家同聲應(yīng)是。
“眾人分開來(lái)，讓老頭和四教師走到圈子中間。先由四人中推出一個(gè)，與老頭動(dòng)手，教師的拳腳打過(guò)去，只見(jiàn)老頭的身體微微轉(zhuǎn)動(dòng)，教師的拳腳，不知不覺(jué)的下下落了空，拳也打不著，腳也踢不著，只累得一身大汗，不但沒(méi)有沾著老頭的身體，連寬大的衣服都沾不著。立在旁邊等做輪流交 手的三個(gè)教師，至此已忍耐不住了，也顧不得他們自己剛才所說(shuō)的大話，就一擁上前，單對(duì)老頭要害之處下手。三人不上倒也罷了，老頭不過(guò)和那教師開玩笑似的盤旋著，三人一上前，老頭便變換身法了。只見(jiàn)他兩大袖飄飄飛舞，如蝴蝶穿花一般的，繞著四個(gè)教師，穿過(guò)來(lái)梭過(guò)去，忽高忽低，忽徐忽急。四個(gè)教師分明看見(jiàn)他走身邊擦過(guò)，等到一拳打去，卻又打了一個(gè)空，他早已穿走那邊去了，是這般穿了一陣，只穿得四個(gè)教師頭昏眼花，立腳不住，不待老頭動(dòng)手，一個(gè)個(gè)往草地下蹲，不敢提步。但又恐怕老頭打他們，各舉雙手護(hù)住頭，開口大聲告饒。老頭即時(shí)停步，不喘氣，不紅臉，就和沒(méi)有這回事的一樣。四個(gè)教師那里敢再說(shuō)半句不服氣的話，各自搶奪行李悄悄的走了。老頭從此就在魯家，魯家的子弟都跟著他練習(xí) 拳棒。地方上人說(shuō)，只有魯平的武藝得了老頭的真?zhèn)鳎溆嗟聂敿易拥?，不過(guò)得些粗淺的工夫罷了?！?/p>
鄭時(shí)聽(tīng)了，嘆著氣說(shuō)道：“這老頭兒本領(lǐng)，確是了不得，只是他這種行為，我倒不敢恭維。
常言：鷺鷥不吃鷺鷥?nèi)狻Ｄ撬膫€(gè)教師，一般的拿著拳棒工夫教人糊口，工夫好也罷，不好也罷，只要魯家的人不嫌棄，與別人有何相干？無(wú)端的去打人家，趕人家走開做甚么。強(qiáng)中更有強(qiáng)中手，不見(jiàn)得老頭兒武藝，便是天下無(wú)敵。若再有一個(gè)高手出來(lái)，將老頭打跑，想必老頭也覺(jué)難堪。”
張汶祥道：“打教師拆臺(tái)的舉動(dòng)，我也是不敢恭維的。不過(guò)這回的事，論情理卻不能怪老頭有意奪人家飯碗，只能怪四個(gè)教師欺他衰老，不度德，不量力，定要找著他打，教他沒(méi)有推辭的方法?！?/p>
柳無(wú)非在旁聽(tīng)了，笑道：“我雖是沒(méi)頭沒(méi)腦的聽(tīng)著，只是我一設(shè)想四個(gè)教師與老頭相打的情形，就不由得也有些頭昏眼花似的，難怪四個(gè)教師就往草地蹲下來(lái)。不過(guò)我不明白那老頭是甚么妖精變化出來(lái)的？他自己為甚么頭也不昏，眼也不花呢？”張汶祥笑道：“哪里是妖精變化出來(lái)的，他平日練的是這種工夫罷了?！编崟r(shí)問(wèn)道：“有這們一種穿來(lái)穿去的工夫嗎？”張汶祥點(diǎn)頭道：“怎么沒(méi)有，我聽(tīng)說(shuō)，有一種工夫，名叫八卦游身掌，練這種八卦游身掌的，就是專練老頭這般身法。平時(shí)整年不斷的按著八卦線走圈子了，翻過(guò)來(lái)覆過(guò)去，每日轉(zhuǎn)個(gè)無(wú)數(shù)。再插九根竹竿在地下，每根相離尺來(lái)遠(yuǎn)，將身體在竹竿縫里穿來(lái)穿去，不可挨著竹竿。是這們穿個(gè)若干年，自然能穿的和游魚一樣，那有頭昏眼花的時(shí)候呢？”柳無(wú)非笑道：“身體太胖了的人，若教他是這們穿起來(lái)走起來(lái)，想情形倒是好看得很?！闭f(shuō)得柳無(wú)儀、張汶祥都笑起來(lái)了。惟有鄭時(shí)翻眼望了無(wú)非姊妹一下，即低頭仍看在書上。
柳無(wú)非當(dāng)即走近鄭時(shí)身邊，很親切的說(shuō)道：“你整日的手不釋卷，學(xué)問(wèn)雖是可以求好，只是把身體弄壞了，卻怎么好呢？剛才六姊還對(duì)我說(shuō)‘大人說(shuō)你好學(xué)是不可及的?！贿^(guò)全不去外面走動(dòng)走動(dòng)，盡寇坐在西花廳里看書，只怕倒把身體弄壞了，將來(lái)為國(guó)家出力的時(shí)候，精神倒衰頹不堪繁劇了，豈不可惜？教我勸你半日讀書，半日去外邊溜溜腿?！编崟r(shí)聽(tīng)了這派假話，想起方才在窗眼里所見(jiàn)所聞的情形，不覺(jué)如滾油煎心，但鄭時(shí)是個(gè)深沉不露的人，這樣險(xiǎn)事，如何敢現(xiàn)諸形色？勉強(qiáng)振作起精神，抬頭望著柳無(wú)非笑道：“這地方幾條街道，我一到就都走遍了，毫沒(méi)有甚么可看的東西。有時(shí)街上人多了，避開這個(gè)，又要讓那個(gè)，倒累出我一身汗，那有好清凈所在給我走動(dòng)呢，反不如坐在這里看書的自在些?！?/p>
說(shuō)時(shí)，見(jiàn)張汶祥待轉(zhuǎn)身回他自己房里去，即呼著三弟，說(shuō)道：“你的話不曾說(shuō)完，就被他妹妹幾句笑語(yǔ)打斷話頭了。你接著說(shuō)下去罷，那醉酒的異人又是怎樣？他究竟醒了沒(méi)有？你會(huì)見(jiàn)他沒(méi)有？”張汶祥轉(zhuǎn)身，笑道：“說(shuō)起來(lái)也是我的緣法不好。因?yàn)樵隰敿易臅r(shí)候太久，出來(lái)又為打聽(tīng)魯家的事，耽擱了些時(shí)，待我回到關(guān)帝廟時(shí)，大門旁邊已不見(jiàn)那異人的蹤影了。找著廟祝問(wèn)時(shí)，廟祝很不耐煩似的說(shuō)道：‘誰(shuí)留心看管他，既不在大門口，自然是到廟外去了?！覐?fù)到大門口，尋那酒葫蘆和旱煙管都不見(jiàn)，料知不在廟里。暗想：去尋找他，不知道他出門的方向，尋找也是尋找不著的。若我和他合該有緣見(jiàn)面，總有相會(huì)的時(shí)候。無(wú)緣就見(jiàn)著面也不能攀談。因此一念，便回衙門來(lái)了。”鄭時(shí)聽(tīng)了沒(méi)
話說(shuō)。
從這日起，鄭時(shí)因在家見(jiàn)了柳無(wú)非，心里就不免觸動(dòng)在上房窗外所見(jiàn)聞的事，心里一想到那里，面上要完全不露出一些兒不愉快的神氣，還得和平時(shí)一樣對(duì)柳無(wú)非親熱，是很難辦到的事。
不如就借著柳無(wú)非勸他去外邊溜溜腿的話，每日吃了早點(diǎn)，就跟著張汶祥同到外邊閑走。張汶祥也是個(gè)很機(jī)靈的人，見(jiàn)鄭時(shí)近日來(lái)的神情大異平時(shí)，每于無(wú)意中嘆息，已看出是有心事的樣子，但張汶祥心里以為鄭時(shí)是胸懷大志的人，于今千里依人，尚無(wú)立足之地，不免心中不快。想不到其中有這些齷齪之事。即思量些言語(yǔ)，安慰鄭時(shí)道：“二哥時(shí)常拿宮場(chǎng)中謀差事為難的情形來(lái)安慰我，怎么自己倒現(xiàn)出焦急的神氣出來(lái)呢？”
鄭時(shí)怔了一怔。問(wèn)道：“三弟何以見(jiàn)得我為謀差事為難焦急？”張汶祥笑道：“我又不是老四那樣的呆子，和二哥在一塊兒廝混這們多年了，性情舉動(dòng)，如何會(huì)不知道呢。二哥平日遇著為難的事，不問(wèn)為難到甚么地步，從來(lái)不曾見(jiàn)二哥悄悄的嘆息過(guò)。這幾天同在外面閑行，二哥不知不覺(jué)的嘆出氣來(lái)，一聲一聲的都入了我的耳，二哥的心思到底怎么樣？若是已看出這地方再住下去，也沒(méi)多大的出息，我兄弟何妨另尋生路?！编崟r(shí)搖頭道：“我沒(méi)有這樣心思，但是我心里近來(lái)確有不大快活的事。我們親兄弟一般的人，原可以和你商量，不過(guò)依我的見(jiàn)解，和你商量不僅沒(méi)有好處，你的脾氣不好，說(shuō)不定還要商量出亂子來(lái)，我此刻正在思量妥當(dāng)?shù)姆椒?。有了方法，再和你說(shuō)不遲?！睆堛胂榈溃骸斑@才奇了，我跟二哥十多年了，何嘗有過(guò)一次芝麻大小的事，不聽(tīng)二哥的吩咐，由我自己任性的事，以至二哥怪我脾氣不好，不肯和我商量?！编崟r(shí)見(jiàn)張汶祥發(fā)急，連忙申辯道：“三弟不要誤會(huì)了，我是因?yàn)檫@事就和你商量也沒(méi)有用處，只在明后日我必有辦法。難道你還不知道我的性情嗎？”張汶祥見(jiàn)鄭時(shí)不肯說(shuō)出心事，也不好再說(shuō)了。
這夜三更時(shí)分，鄭、張二人都己深入睡鄉(xiāng)了。忽聽(tīng)得春喜敲著房門，說(shuō)道：“請(qǐng)鄭姑老爺起來(lái)，有要緊的
話說(shuō)?！编崟r(shí)從夢(mèng)中驚醒，開了房門，剛待問(wèn)有甚么要緊的話，春喜己走過(guò)那邊敲張汶祥的房門去了。鄭時(shí)遂走到張汶祥房里，只聽(tīng)春喜神色驚慌的說(shuō)道：“請(qǐng)兩位姑老爺就去?！?/p>
鄭時(shí)看春喜低著聲音說(shuō)話，惟恐怕人聽(tīng)得的樣子，料知不是好事。當(dāng)即回房整理身上衣服，帶著張汶祥，跟隨春喜同到內(nèi)簽押房來(lái)，這房是馬心儀機(jī)密辦公事之所，外人不能進(jìn)去的。走到房里一看，只見(jiàn)馬心儀和施星標(biāo)兩人對(duì)坐著。兩人都現(xiàn)出憂愁的臉色。
房中擺了一桌酒席，四雙杯箸，馬心儀見(jiàn)鄭、張二人迸房，即起身帶著一點(diǎn)兒笑意，說(shuō)道：
“近來(lái)公事略忙些，簡(jiǎn)直沒(méi)工夫和兩位老弟談話，只得在這時(shí)候，胡 亂弄幾樣酒菜，我們大家敘一敘?！编崟r(shí)慌忙謙謝。張汶祥心想：做官人的舉動(dòng)，真是荒謬絕倫，他一時(shí)高興，就不顧人家已經(jīng)睡了，也是半夜三更捶門打戶的將人鬧起來(lái)。春喜那鬼丫頭，并做出那驚慌失色的樣子，險(xiǎn)些兒把人家的魂都嚇掉了。卻原來(lái)是胡 亂弄了幾樣酒菜，請(qǐng)人家來(lái)吃喝，真是笑話。馬心儀自己據(jù)了上座，教三人分三方坐了。并不用人伺候，就是施星標(biāo)親自提壺斟酒。
訣人飲了幾杯，馬心儀忽蹩著眉頭對(duì)鄭時(shí)說(shuō)道：“大約二弟也猜不出我在這時(shí)分請(qǐng)三位到這里來(lái)的意思，世間事真教人難料，方才到了一件公文，我給二弟瞧瞧，就知道了?！闭f(shuō)道從袖中摸出一封公文來(lái)，順手遞給鄭時(shí)。鄭時(shí)先看了看封套，然后抽出里面看了一遍，從容自若的仍舊套上，雙手奉還馬心儀。馬心儀苦著臉說(shuō)道：“他們?cè)趺磿?huì)知道二弟到了山東呢，這公文一來(lái)。
真教我難了。素知二弟是個(gè)足智多謀的人，所以特地來(lái)請(qǐng)你看，看這事應(yīng)該如何對(duì)付。我們自己人，甚么話都好說(shuō)，用不著客氣?！编崟r(shí)道：“這有甚么不好對(duì)付，這公文上面分明說(shuō)了：或拿著押解去四川，以了如山積案?；蛞蚵愤h(yuǎn)恐怕中途疏忽，便拿住就地正法。好在我現(xiàn)在此地，兩條辦法，聽(tīng)?wèi){大哥行一條就是，我看最好還是就地正法?！瘪R心儀做出不愿意的樣子，說(shuō)道：
“我若是這般存心，也用不著請(qǐng)二弟來(lái)了，不可見(jiàn)外，且另想個(gè)方法，待我思量?！编崟r(shí)道：
“那么，就求大哥給我一點(diǎn)兒盤纏，放我自尋生路去?；匚闹徽f(shuō)訪查無(wú)著便了?！瘪R心儀沉吟了半晌，點(diǎn)頭道：“大概以用這方法對(duì)付為最妥當(dāng)吧，你我相聚無(wú)多時(shí)了，且多飲兩杯，這事擱下不必談了。”鄭時(shí)表面做出從容樣子，心里直刀刮一般，那里還能多飲。張汶祥雖不曾見(jiàn)著公文，但聽(tīng)馬、鄭二人所談的話，已明白不是好消息了。施星標(biāo)自然也不快活，當(dāng)夜不歡而散。
張汶祥一到西花廳，即拉住鄭時(shí)，問(wèn)道：“我看那公文封套上的字，好象是四川總督衙門里來(lái)的，是特地行文來(lái)拿辦我們的嗎？”鄭時(shí)點(diǎn)頭道：“與你無(wú)干，公文上只有我一個(gè)人的姓名，這一著我早幾日就想到了?！睆堛胂轶@道：“公文還沒(méi)有來(lái)，你就想到了嗎？卻為甚么不打算早走呢？”鄭時(shí)長(zhǎng)嘆了一聲道：“人心難測(cè)，象這樣的人心世道，我實(shí)在不高興再活在這世上做人的?！睆堛胂榧钡溃骸岸邕@話怎么講？是這般半吞半吐的，簡(jiǎn)直要把我急死了，求二哥爽直些說(shuō)給我聽(tīng)罷?！辈恢崟r(shí)如何回答？且待第九十一回再說(shuō)。
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