話說孫癩子走到那寺院門口一看，寺門上嵌了一方石匾，匾上刻著紅蓮寺三個大字，心想：

紅蓮寺不是才建造了沒有多少年的新寺院嗎？我回瀏陽就聽得有人說，紅蓮寺里的和尚戒律極嚴(yán)，不似尋常庵寺里的和尚，一點清規(guī)沒有。原來有這種人物在里面，怪不得比尋常庵寺里的和尚好。

可惜我剛才失了計較，不曾追上這和尚攀談，不知道他的法號，怎好進(jìn)去拜訪他呢？

孫癩子正在山門外躊躇，忽見寺里走出來一個四十多歲的和尚，兩眼東張西望，好象尋找什么人的樣子。看見了孫癩子，便合掌招呼道：“你這位老板貴姓？是從城里跟隨我們師傅到這里來的么？我?guī)煾荡虬l(fā)我出來接老板到寺里去有

話說。”孫癩子聽了，暗自吃驚道：“我一路跟來，并不見他回頭，我也沒露出一點兒聲息，使他聽得，他畢竟知道我是從城里跟出來的，可見他的本領(lǐng)確是了得。我正著急不知他的法號，不好進(jìn)去拜訪，難得他先打發(fā)人出來迎接我。當(dāng)即拱手向和尚答道：”我姓孫，名耀庭，因見令師的儀表非凡，料知不是尋常的和尚。請問令師的法諱是如何稱呼？“這和尚答道：”我?guī)煾捣麩o垢，現(xiàn)在佛殿上等候?qū)O老板進(jìn)去。“孫癩子便跟著和尚走進(jìn)紅蓮寺。

只見無垢和尚巍然直立在佛殿上，雙手握住那枝又粗又壯的禪杖，抵在地下。遠(yuǎn)望去儼然一尊護(hù)法的韋馱神像。杖頭的葫蘆，已不知在何時除去了。孫癩子看了這種神威抖擻的樣子，覺得奇怪。不由得邊走邊心里心念道：“我雖是初次來拜訪他，不應(yīng)在暗中跟隨他走這們遠(yuǎn)，但是我只為欽仰他是同道，并無絲毫惡意。他既能不停步不回頭，知道有我跟隨他到了山門之外，便應(yīng)該知道我絕沒有與他為難的念頭，又可必使出這般神氣來見我呢？”一路忖想著，已到了佛殿。

刻見無垢和尚還是那般神氣，心里很不高興，深悔不該進(jìn)來，自尋侮辱。

出外迎接的和尚，上前對無垢說道：“這人自稱姓孫，名叫耀庭。據(jù)說因見師傅的僅表不凡，所以跟到這里來了?！睙o垢和尚鼻孔里響雷也似的哼一聲，即掉過臉來，換過了一副笑容，望著孫癩子，說道：“原來是孫大哥，大約已相隔差不多十年不見面了。不說出來，簡直見面不認(rèn)識。

對不起，對不起。”說著，倚了禪杖，重新合掌行禮。

孫癩子見無垢這們一來，便弄得莫明其妙了，只得回禮，說道：“我因見了老法師的莊嚴(yán)儀表，有心結(jié)識，不知不覺的就從城里追隨到了此地。是這般拜訪高賢，實是冒昧之至。但記不起與老法師十年前曾在何處相見過。”無垢和尚笑道：“老僧因經(jīng)營這所紅蓮寺，已八年不朝峨嵋了。不是已差不多十年不與孫老哥見面了嗎？”孫癩子聽了喜笑道：“我的眼力真太不濟(jì)了。我追蹤老法師的時候，還只以為是同道，誰知竟是同門的道侶。只因那時每次在峨嵋聚會的人太多，所以在異地相逢，稍不留意便錯過了?！?/p>

無垢和尚立時改變了一種親密的態(tài)度，殷勤招待孫癩子到方丈里坐著，說道：“老哥不要見怪，我剛才相見時那般傲慢的舉動，這其間有一個緣故，不能不向老哥說明白。老哥是自家人，不用相瞞。我住持這紅蓮寺已有七八年了，這七八年中，我的足跡不但去城市的時候稀少，并且不大跨出寺門。就是這寺里的一干僧侶，因多半是在四川剃度的，為要清修才到這寺里來。于本地的人情習(xí) 俗，都不大明白，平日也少有去外面走動的，不料前月忽然來了一個身材狠壯健，年紀(jì)約有三十多歲的漢子，到寺里聲稱要會當(dāng)家和尚。知客僧問他：會當(dāng)家?guī)煾墒裁矗克蛨A睜著一雙怪眼，大聲喝罵道：‘你管我會當(dāng)家?guī)煾墒裁矗磕惝?dāng)家?guī)煵蛔鰪?qiáng)盜，難道不敢見人嗎？’知客僧見他開口便罵人，好生無禮，本待和他計較一番，只因礙著寺里清規(guī)，是不許與人惡聲爭吵的，勉強(qiáng)按納住性子，來方丈如此這般的報給我聽。我想：世間那有這們不講理的人，必是有意來尋事的，我只好出去見他。以為他不過是一個無賴的痞棍，想來找我們出家人喝橫水的。及至走出來一看那人的神氣，卻不象個無賴，并很客氣的向我行禮，說道：“我是趙如海。聽說老和尚的法術(shù)高強(qiáng)，特地前來領(lǐng)教。”說罷，又拱了拱手。

“我初到瀏陽的時候，就聽得地方上一般老年人時常閑談起鄧 法官的法術(shù)怎生高妙，如何屢次用法術(shù)捉弄婦人，用鐵釘釘死古樹。我正待去會會他，看他究竟是怎樣一個三頭六臂的人物，敢如此肆行無忌？無奈那時初到瀏陽，鎮(zhèn)日為建造這紅蓮寺的事，忙個不了，一時抽不出閑工夫去瞧他。而不久也就聽得人傳說：鄧 法官已被樹妖害死了。生平所會的法術(shù)，一股腦兒傳給他第二個徒弟趙如海了，嗣后又聽得人說，趙如海在鄧 法官手下做徒弟的時候，雖也是和他大師兄王大門神一般的喝酒賭錢，毫無忌憚。然吃他兩人的虧，被他兩人所害的，盡是平日在賭場里面討生活，及時常和兩人在一塊兒鬼混的無賴。絕不與他兄弟相干的人，并不侵犯。誰知鄧 法官一死，趙如海的行徑便簡直是十惡不赦了，弄得瀏陽人又恨他又怕他。有幾個出頭露面的紳士，都為自己的小姐、少奶奶上了趙如海的當(dāng)，不好明說出來，借故在瀏陽縣告他?？h太爺派差去拿他。那些差役自知不是趙如海的對手，不敢去拿，故意賣人情，使人送信給趙如海，教他避開一步，好用畏罪潛逃四個字回去銷差。

“只是趙如海那里肯逃呢？口里對送信的人說就走，等送信的人去后，仍是坐在家中不動。

差役見了面沒法，只得向他求情，請他到案。他說：我不打算到案，也不坐在家中等候你們了，去罷，去罷！于是跟隨差役同到縣衙里。那幾個紳士告他是妖人，專會用邪法害人?？h太爺坐堂審訊他。他直言不諱是會法術(shù)。并且不待審問他用邪術(shù)害人的事跡，他自己一口氣供出來。說某公館的某小姐，因愛他身體生得強(qiáng)壯，暗地打發(fā)老媽子到他家約他去通奸。某公館里的少奶奶因不生育請他去治病。在治病的時候，歡喜他的法術(shù)靈驗，自愿和他做露水夫妻。都是出于兩相情愿，沒有一個是用邪術(shù)強(qiáng)姦的。

“縣太爺想不到會說出這些話來，一則各紳士的面子過不去，二則這樣案情重大。待認(rèn)真掃法懲辦罷？又恐怕吃力不討好，待不認(rèn)真罷？于自己的官聲有礙。若遇著挑眼的上司，說不定就因此壞了前程。只得故意將驚堂木一拍，喝聲：混帳東西！在本縣面前，怎敢是這們胡說亂道！

你分明是得了顛狂的病，所以滿口瘋話！再敢胡說，本縣就要賞你的板子了！以為有這樣的言語開導(dǎo)了趙如海，趙如海理會了這用意，索性裝出瘋顛的模樣，便可以含糊了案的。叵耐趙如海偏不自認(rèn)瘋癲，倒洋洋得意的說道：‘你不要打算加我一個瘋癲的聲名，替那幾家公館里遮丑。他們不迎接我到他公館里去，我不至無端跑去。他們的小姐少奶奶不求我通奸，我不至跑到他閨閣里面去行婬?！?/p>

“縣太爺見掩飾不了，只得問：那些紳士為什么要迎接他到公館里去？他說：某紳士因聽說他會用黃銅煉成黃金，特地親自到他家迎接。為怕外面露出風(fēng)聲，不是當(dāng)耍的，所以殷勤款待他，住在小姐的閨房隔壁。不許當(dāng)差的見面，免得去外邊對人亂說。某紳士因想從他學(xué)道，教自己的姨太太少奶奶都拜給他做女弟子?？傊?，家家都是想得他的好處，自討虧吃，與他無干。那縣太爺是個科甲出身的人。雖聽了這些供詞，卻不相信趙如海真有什么法術(shù)，即問他：果真會些什么法術(shù)？趙如海說：會的法術(shù)太多，一時也就說不盡?？匆裁捶ㄐg(shù)便會什么法術(shù)?？h太爺也想看看到底有什么法術(shù)，便說：你且隨意顯一些兒給本縣看看。趙如海說：這是很容易的事，你瞧著我，眼睛不要動，我的法術(shù)就來了?？h太爺真?zhèn)€目不轉(zhuǎn)晴的瞧著他，忽覺兩眼一花，眼前的人物都看不清楚了。連忙舉起衣袖，揩了揩眼睛再看時，已不見趙如海的影子了。兩邊站班的衙役也都登時驚詫起來，各人都一般的只覺得兩眼一花，不知道趙如海是怎生跑掉的？

“他自在縣衙大堂上鬧了這回玩意，做縣官的就想不認(rèn)真，敷衍過去也不行了，沒奈何，只得又出票拿他。第二次又把他拿著了?？h大爺預(yù)備了許多烏雞、黑狗的血。趙如海一到，真?zhèn)€弄得狗血淋頭，所有的法術(shù)，一時都被污穢得不靈驗了。這種妖人照例處死。

“行刑的這日，瀏陽滿城的男婦老幼，上萬的人擁到法場看熱鬧。劊子手推趙如海出來，一路談笑，神色自若，并對著許多看熱鬧的人問劊子手的刀快也不快？大家眼睜睜的望著劊子手舉起雪亮的鋼刀，一刀砍去。但見金光一閃，鋼刀砍在空處，刀下的趙如海己不知去向了，僅剩下一條捆綁的繩索，委棄在地。監(jiān)斬的官兒和劊子手正在驚駭之際，天色陡變，一霎時狂風(fēng)怒吼，大雨傾盆而下。監(jiān)斬宮分明看見趙如?？祁^赤腳的，在看熱鬧的人叢中跑來跑去。一般人好象多沒有看見的樣子。監(jiān)斬官指揮左右去捕拿，左右的人都不曾看見，如何捕拿得著咧？拿了些科頭赤腳的人，一看都不是趙如海。監(jiān)斬官因有職責(zé)在身，不能眼望著趙如海逃走，不上前擒捉，只好親自動手。也顧不得風(fēng)吹翎頂，雨濕衣冠，躥入人叢中，東抓一把，西拉一下?？礋狒[的人見了這情形，都以為監(jiān)斬官瘋了，嚇得四散奔逃。直等到看熱鬧的人散盡了，監(jiān)斬官才沒看見趙如海了。渾身被雨淋得如落湯雞一般，加以累得一身大汗，那里還是一個威風(fēng)凜凜的監(jiān)斬官呢。

“次日，趙如海又在街上行走，有人問他昨日在法場上的事，他說：‘我自己的死期末到，誰也殺不死我。我因那監(jiān)斬官的情形可惡，我在路上和人說說話，他也裝腔做勢的向我高聲叱罵。

他以為我死在臨頭了，不妨欺負(fù)欺負(fù)，顯顯他自己的威風(fēng)。我若不捉弄他，使他吃點兒小虧，他也不知道我的歷害?！允且院?，趙如海的行為，不但沒有變好，益發(fā)比從前來得惡毒了。

“我曾幾次動念，要替瀏陽人除了這妖物，無奈我是出家人，一則不愿意侵犯殺戒，二則因趙如海是遠(yuǎn)近知名的妖物，我出頭去除他，說不定也弄得大眾都知道了我的行徑。因此遲疑復(fù)遲疑，不敢冒昧從事。想不到他竟會自己找到我這里來。我既是出家人，怎愿意與他爭長較短？當(dāng)下自然不認(rèn)會法術(shù)的話，說他誤聽人言，找錯人了。他說道，我姓趙的豈有找錯人的道理？我那時仔細(xì)打量他，覺得他的面貌并非十分兇惡之人，何以他的行為竟般兇惡得不可思議？他不來找我，便可以不管。既是找到我這里來了，我佛以度人為本，不妨設(shè)法開導(dǎo)他。倘能使他歸向正路，豈不甚好？我既動了這個念頭，就對他說道：‘我現(xiàn)在也用不著爭辯，既算是個有道術(shù)的，我是出家人，住在這紅蓮寺里，從來不與外人交 接，也不礙你的事，你為什么要特地跑來和我較量呢？

不是我出家人說瞧不起你的話，你的行為我早已知道。休說你只有這一點兒茅山法，就是上界金仙，象你這般行為，也快遭天譴了。你師傅一生造孽的結(jié)果，你不是親眼看見的嗎？’我以為這一番話，總可以說得趙如?；谖?。不料他聽了反哈哈大笑道：‘我見面說特來領(lǐng)教的話，不是要領(lǐng)教這些三歲小孩都說得出的言語。你要知道，各人的處境不同，見地也就跟著有區(qū)別。你以為我?guī)煾档乃?，是一生造孽的結(jié)果，我卻說我?guī)煾狄簧薹e，己得到彼岸了。’”

孫癩子聽到這里，說道：“原來他師徒修的是魔道。大師卻怎生對付他呢？”無垢點頭道：

“倒來得湊巧。他找我比劍，算是他自討煩惱，累出一身大汗，連眉毛都削去了半邊。臨去的時候，見東邊腳下安放著一口銅鐘，他順手向鐘上一指，便聽得啷一聲，銅鐘被他指破了一條縫，足有尺來長，三寸來闊。他說：留了這個紀(jì)念給后人看。我說：就這們給后人看了不希罕，請看老僧的罷。我當(dāng)時走過去，捏了一把鼻涕，糊在裂縫上，將裂縫登時補(bǔ)了起來，他看了一言不發(fā)，就此拱了拱手走了。

“前日我偶然出外，聽得許多人傳說，那社壇附近十多里地方，發(fā)生了瘟疫，人畜被瘟死的已不少了，幸虧有趙如海在社壇里敕符水救人，無論是人是畜，害了瘟疫的，只要一喝他的符水便立時好了。不過他這符水，不肯輕易給人，至少要賣一串錢一杯。若是富有家產(chǎn)的人去求水，八百串一千串不等。他說多少要多少，短少一文也沒水給人家。有錢的人為要救性命，說不得價錢貴，就是變賣產(chǎn)業(yè)，也得如數(shù)給他錢，買他一杯符水。惟有沒錢的人，害了瘟癥，非有他的水不能治，多有逼得鬻妻賣子的。有人問他：取了這們多的錢，有何用處？他說他師傅死后已經(jīng)成神，至今尚沒有廟宇。賣符水得來的錢，就將社壇的地址，建造一所很大的廟宇。我一聽這類傳說的話，就覺的不對，哪有瘟癥百藥不能治，而他的符水卻獨能奏效的道理？借一杯水是這般勒逼人家的錢，這香的瘟疫，不顯系是他造成的嗎？象這樣惡毒還了得。偌大一個瀏陽縣，既沒有人出頭制伏他，我的寺院也在瀏陽，不能再裝聾作啞不過問了。主意已定。即時走到社壇去。

“我在幾年前，曾到社壇游覽過的。那株合抱不交 的梨樹。那時雖已枯死，然只沒了枝葉，樹身還是挺挺的豎著，撐天蔽日。前日去看時，連樹蔸都不知掘到那里去了。就在梨樹的地址上，搭蓋了一所茅棚。求水的人，來來去去，提壺捧碗的絡(luò)繹不絕。那些愚民，真愚蠢得可憐，出了許多賣田產(chǎn)、鬻兒女的錢，換了一杯符水，悟不到中了趙如海的奸計，倒也罷了。瘟癥用符水治好了的，還十二分的感激趙如海。趙如海對人說是他師傅鄧 法官顯靈，所以符水有這們神驗。于是治好的人，有捧著三牲酒醴來祭奠鄧 法官的。也還有來求治雜病的。一所小小的茅棚，簡直比一切的神廟都來得熱鬧。

“縣太爺也慮及怕因此鬧出什么亂子來，出示禁止。無如趙如海從來不知道畏懼國法，而一般衙役，也都知道趙如海的厲害，雖奉了縣太爺?shù)拿叭シ饨?，那里敢在趙如海跟前露出半點封禁的意思來，我看了委實有些忍耐不住，走進(jìn)茅棚，舉禪杖一陣亂掃。眾鄉(xiāng)民不認(rèn)識我，大家嚷道：那里跑來的這個瘋和尚，好大的氣力。啊呀呀，神龕香案都掃得飛起來了！快躲閃，快躲閃，碰一下不是當(dāng)耍的！大家嚷著都四散跑了。趙如海想不到我有這一著。沒看見我的時候，以為果是偶然跑來的瘋和尚。他是會邪術(shù)的人，大約自謂不難對付，橫眉怒目的從神龕后面躥出來。口中一路喝問：是那里來的野雜種，敢鬧到這里來？我也懶得回答，一禪杖就把那茅棚的頂揭穿了。

趙如海一抬頭看見是我，連忙轉(zhuǎn)身往棚后便跑。我料想他不敢再來。因見一般敬神求水的人并沒有散去，大家都遠(yuǎn)遠(yuǎn)的立著，伸長脖子向茅棚里張望。我不愿意使人知道我是這紅蓮寺的住持，所以不在那茅棚里停留，也從棚后走了出來。一看不見趙如海的蹤影，心中忽然一動，暗想：這妖物逃得這們快，莫不是乘我出外，趁這當(dāng)兒到我寺中騷擾去了？趕回這山下一看，果不出我所料，趙如海正待放火燒我的紅蓮寺。虧得寺內(nèi)眾僧人中多有壯健的，僅燒著了寺后兩間寮房。好在是白天，一會兒工夫就撲滅了。趙如海知道奈何我不得，不待我趕回，只放了一把火，咒動了一陣邪風(fēng)，又逃回家去了。

“我回寺后，越想越覺得這妖物可惡。我與他既結(jié)下這仇怨，若不趕緊將他除去，誰有工夫終日去防閑他呢？他學(xué)的是這般妖法，平白無故的尚且要害人，今后豈有不常來害我的道理？倒不如索性一勞永逸，即刻追上去將他處置停當(dāng)！傀哈。真是天網(wǎng)恢恢，疏而不漏。他在神壇里用妖法造作瘟疫，不知害死多少人畜，逼賣了人家多少兒女。誰知道他自己的一個年方五歲的兒子，就在我去搗毀他茅棚的時候，被人殺死了。我跟蹤追到他家，他正出外替兒子報仇去了。

“我向他左右鄰居一打聽，才知道殺死他兒子的，并不是別人，就是他師兄王大門神。王大門神自從鄧 法官死后，兩眼痛了一年，心中并不懷恨師傅不肯傳他法術(shù)，只痛恨趙如海不應(yīng)該假裝有天良，說出不忍為要得真?zhèn)魍尨處煾档脑挕Ｏ嘈沃?，使他不成為人，時時存著要報復(fù)趙如海的念頭。無奈自己法術(shù)固不是趙如海的對手，就是硬氣力，也趕不上趙如海，實在尋不出報復(fù)的機(jī)會來。隱忍了這們多年，面子上毫未露出想報復(fù)的意思，仍和鄧 法官在日一樣，彼此常在一塊兒廝混。直到這日，王大門神知道趙如海在社壇里一時不得回來。想乘機(jī)到趙家偷竊符本。

“也是趙如海的兒子合當(dāng)命盡，王大門神偷進(jìn)趙如海臥房的時候，趙如海老婆在廚房里并不曾覺得，偏是他兒子睡在趙如海床 上，被王大門神驚醒了。他兒子年齡雖僅五歲，卻是聰明絕頂。

知道自己父親的符本是最要緊的，不能給旁人看見。平時常見自己父親正在翻看符本，一聽說王大伯來了，就慌忙將符本收起。小孩子心里也明白這符本是斷不能許王大伯看的。這時驚醒轉(zhuǎn)來，張眼便見王大門神伸手到櫥中拿符本，不由得就高聲喊道：‘媽媽快來呀！王大伯在這里拿爹爹的符本?！醮箝T神被這一聲喊得心慌手亂了，本待提腳往外逃跑，只因符本還不曾拿到手，心里有些不舍。接連又聽得趙如海老婆在廚房里回聲問兒子為什么叫喚？一時觸動了惱恨之心，恐怕趙家兒子再嚷出什么話來。也來不及細(xì)想，回頭看見壁上懸掛的一把寶劍。慌忙搶在手中。趙家兒子已下床 待往外跑，王大門神既提劍在手，怎容他跑去？一手就拉了過來。趙家兒子剛開口要叫，劍尖已從口中刺入，直穿背上而出，只一下就結(jié)果了。

“趙如海老婆做夢也想不到有這樣的禍?zhǔn)屡R門。以為兒子在夢中叫喚，從容不迫的走向房里來探看。正瞧見王大門神拉住他的兒子便刺，登時驚得軟了。婦人的識見膽量，那里趕得上男子，經(jīng)不起這種意外的橫禍，當(dāng)時除了捶胸頓足的號哭而外，沒有一點兒主張，左右鄰居因趙如海平日為人太壞，見他家出了這種事，大家心里只有痛快的。還算湊巧，有我去社壇搗毀他的茅棚，趙如海從紅蓮寺放了火回家，才知道愛兒慘死的事。聽得他倒不哭泣，只急急忙忙的尋王大門神報仇去了。

“論情理趙如海既受了這般慘報，我本不妨?xí)壕徧幹盟?。誰知這東西生性太惡毒，當(dāng)時追到王大門神家，因不見王大門神，就把王家大小一共十七口盡數(shù)殺死，并迎風(fēng)縱火，將王家的房屋燒成一片瓦礫場。偏是他的邪法靈驗，很容易的就知道了王大門神藏匿的所在。他尋著了王大門神，也不打也不罵，只勒逼著一同回家來，打算就手將王大門神殺了，剖心祭他兒子的靈。你看這東西惡毒不惡毒？”

孫癩子吐了吐舌頭，說道：“真了不得！究竟王大門神殺了沒有呢？”無垢搖頭道：“我既知道了這事，自然不容他在瀏陽城明目張膽的殺人報仇，只是趙如海這廝也奇怪，當(dāng)他拿了王大門神回家的時候，我正在他門外等候。我只道他見我的面，仍是要逃跑的，不逃跑就得與我動起手來。卻是不然，他一見我，便點頭說道：‘我已知道有你在此等我，也是我的死期到了。不過我有一件事須求你原情答應(yīng)，我要將這一顆黑良心取出來，祭一祭我兒子的魂靈。祭過之后，聽?wèi){你如何辦都使得?！呎f邊指著王大門神的胸窩給我看。我說：我就為這事做不得。才到這里來等候你。你的良心比他更黑。你若定要取他，我就先取了你的再說。死在你手里的冤魂，應(yīng)該祭奠的，還不知有多少呢？

“趙如海聽我這們說，知道求情不中用，便將王大門神放了。說道：‘既然如此，也罷。我是在縣里有案的，不能由你處置，你將我送到縣里去罷。我與縣太爺還有說話?！艺f：‘縣太爺若能處置你，也輪不到老僧今日在這里等候了?？茨阌惺裁丛拺?yīng)吩咐你家里的，快進(jìn)去說了出來，我并不逼迫你就走?！w如海擺手道：‘我沒有應(yīng)吩咐的話。我要吩咐家事，生死沒有分別，死了還是一般的可以處理。你要知道我修的這種道，在尸解的時期不曾到的時候，誰也不能教我死。死期既到了，誰也不能留我活。我明白你的意思，不過想拿本領(lǐng)制伏我，使我不能出頭害人。

這那里及得明正典刑的好呢！你送到縣里去，如果覺得我的話不對，你難道還怕我逃了嗎？’我想這東西所說的倒也不錯。本來我一個出家人，擅自處置國家的要犯，也是不妥當(dāng)，不如且聽他的，將他押送到縣里去。

“他見了縣太爺，說道：‘我趙如海是修道的人。上次因我尸解的時期沒有到，所以我借金遁走了。今日我愿自行投到，但是我雖甘受國法，若照尋常斬決的法子，叫劊子手向我頸項上一刀砍下，仍是殺不死我。殺我的法子有在這里，只是我不能就這們說了出來。大老爺須先答應(yīng)我一件事，我方肯說?！h太爺問：是一件什么？可以答應(yīng)的，自然答應(yīng)。趙如海道：‘這事是極容易的事，就是我死之后，尸首須葬在社壇里原來的梨樹蔸下。每年春秋兩季，無論誰來做瀏陽縣，都得親自到我墳上祭掃一次?！h太爺聽了，沉吟一會道：‘在本縣手里是不難答應(yīng)你的！

下任的官如何？本縣都不能代替他答應(yīng)。’趙如海道：‘只要大老爺答應(yīng)了便罷！下任的官來，我自有法子使他也答應(yīng)，大老爺肯答應(yīng)么？’縣太爺只得點頭道：‘本縣權(quán)且答應(yīng)了，你說罷?！w如海喜笑道：‘堂堂邑宰，決不至騙我小民。我死后能享受這樣隆重的典禮，就死也瞑目了。

要殺我也容易，只須在月色好的夜間，將我跪在月下，用一桶冷水，從我頭頂潑下，再教劊子手一刀朝我地下的影子殺去，我的頭顱自然應(yīng)刀而落。’“縣太爺因他還有許多案子沒有錄供，不能就糊里糊涂的殺卻了事，只得細(xì)細(xì)的審問他的供詞。我逆料趙如海若是要逃命的，便不至要我送他到縣里去，說出這類實話來?？h里問供，用不著我監(jiān)在那里，我就此走出來了。

“出城的時候，覺得有人跟在我背后。我疑心是趙如海的同道中人，跟著我想替趙如海報復(fù)的。一路留神著回寺，覺得已直跟隨我到了山下，益發(fā)使我疑惑起來，所以打發(fā)知客僧出來尋問。

我若在半路上回頭問一聲，也不至使那般神氣對孫大哥了，真是對不起?！闭f著又合掌道歉。孫癩子只得也拱手，笑道：“自家人何必如此客氣。我想此刻正是七月中旬，夜間月色正好，趙如海料必就在今夜處決。我兩人何不去城里瞧瞧呢？”

不知無垢和尚如何回答？趙如海究竟處決了沒有？且待第九十九回再說。

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