話(huà)說(shuō)楊繼新到了第二天，同了錢(qián)素玉，蔣瓊姑，前去隱居山拜坊柳大成。柳大成和柳遲即把他們迎接到屋中去，柳大成又把金羅漢帶來(lái)的書(shū)信看了一看，即笑容滿(mǎn)臉的說(shuō)道：“這件事情我早巳知道了，并且令尊和令堂，早幾天已到舍間住下，專(zhuān)等你的到來(lái)。這一下子，你們真可骨肉團(tuán) 圓的了?！睏罾^新一聽(tīng)這突如其來(lái)的話(huà)，不禁愣住了在一傍。心想：骨肉團(tuán) 圓，果然是極美好的一個(gè)名詞，也是極幸福的一件事。不過(guò)自己是得不到父母歡心的一個(gè)人，而為什么得不到父母的歡心，自己卻也莫明其妙。那就是團(tuán) 聚在一處，依舊是得不到父母的歡心的，又能?chē)L得到什么天倫樂(lè)趣。私心所希翼的只是，或者為了這數(shù)年的離別，反能使父母想念著他，對(duì)于他生起疼愛(ài)的心腸來(lái)。倘能如此，那就好極了。但當(dāng)自己離家的時(shí)候，父母還好好的住在廣西，為什么會(huì)到這湖南來(lái)？又何由而知道他會(huì)來(lái)。到這柳家，竟先在這里等侯著他？這豈不是更奇怪的一樁事情么。
且住，這確是很奇怪的一件事。不特要把楊繼新愣住在一傍了，就是讀者們看了，恐怕也有些摸不著頭腦。因?yàn)闂罾^新的父親楊祖植，同了夫人離了廣西思恩，來(lái)到湖南平江 ，住在他岳父葉素吾的家中，前書(shū)中雖也有得提起，但何由知道楊繼新會(huì)來(lái)到這柳家，競(jìng)先到這里來(lái)等陜著，卻沒(méi)有怎樣的一個(gè)交代呢？如今，且讓我騰出筆來(lái)，再把他倒敘上一下罷。且說(shuō)楊祖植夫婦到了平江 ，住到葉家去后，葉素吾是極愛(ài)這女兒的，由女兒復(fù)兼愛(ài)到這女婿，當(dāng)然把他們二人待得非常的好。所以，在楊祖植一方，并不以寄居岳家而有所傷感，覺(jué)得和住在自己家中沒(méi)有什么兩樣。
每日逍遙自在，樂(lè)其所樂(lè)，一點(diǎn)也不感到怎樣的不滿(mǎn)足。只有這位葉家的小姐，雖是住的娘家，平素又深得父母的疼愛(ài)，照理應(yīng)該比他丈夫更來(lái)得安樂(lè)些。但是不知為了何故，心頭常象已掛上一件什么事情的。換一句
話(huà)說(shuō)，已給她發(fā)見(jiàn)了一樁絕大的缺憾，原來(lái)她巳感覺(jué)到膝下的空虛了。
然而，這番意思，他只能在楊祖植的面前偶然說(shuō)上幾句，在自己父母的面前，是不便說(shuō)出來(lái)的。
可是，就對(duì)楊祖植說(shuō)說(shuō)，又有什么用處，除了當(dāng)時(shí)得到楊祖植幾聲的慰勸以外，事實(shí)上卻得不到一點(diǎn)兒的補(bǔ)救。因?yàn)?，照他們的年歲講起來(lái)，雖只是剛過(guò)中年，然要再得子息，看上去已不是一件容易的事情。而楊繼新究不是自己親生的，他的歸來(lái)不歸來(lái)，和將來(lái)仍得團(tuán) 聚與否，都是不成問(wèn)題?，F(xiàn)在她唯一的癡心妄想，最好是把他們當(dāng)時(shí)掉落在河中的那個(gè)兒子找了來(lái)。但一想到當(dāng)?shù)粝滤サ臅r(shí)候，河水是何等的湍急，小孩子方在襁褓之中，又是不會(huì)泅水的，眼見(jiàn)得一落水就沉底，那里會(huì)有生望。并且就算僥天之幸，尚有生望，或者竟給人家撈救了去，可是事情已經(jīng)隔上了這許多年，在這茫茫人晦之中，又能用什么方法，把這小孩子招尋了回來(lái)呢？因此，覺(jué)得她這癡心妄想，終于成為一種癡心妄想罷了。
她這般的悶在心中既久，不免就悶出了毛病來(lái)，并且病勢(shì)很是不輕。這一來(lái)，可把葉素吾二老夫婦急得一佛出世，二佛涅槃，忙忙的延醫(yī)生來(lái)為她診視。但這是一種心病，倘無(wú)心藥來(lái)醫(yī)，便把平江 的名醫(yī)延遍了，也是無(wú)濟(jì)于事的。正在束手無(wú)策之際 忽走來(lái)了一個(gè)老道，也不求見(jiàn)葉素吾，只向葉家的下人問(wèn)道：“你家的姑奶奶不是病了么？不是延請(qǐng)了許多名醫(yī)來(lái)，都醫(yī)治不好這病么？”下人們都是具有一種勢(shì)利的根性的，見(jiàn)這老道也是一個(gè)尋常的道人，并不見(jiàn)得有一些些的仙風(fēng)道骨，還疑心他是借醫(yī)病為名來(lái)騙錢(qián)米的。便冷冷的回答道：“是的：難道你會(huì)醫(yī)病？連名醫(yī)看不好的病都會(huì)醫(yī)治么？”老道對(duì)于他的過(guò)番冷待，似乎一點(diǎn)也不覺(jué)得，仍和顏悅色的說(shuō)道：
“不，我是一個(gè)道人，那里去替人家醫(yī)病，不過(guò)你們姑奶奶所生的，也不能算得是一種病，我現(xiàn)有一個(gè)水晶球送給她，他只要向這水晶球中仔細(xì)瞧看上一會(huì)，包她此病立刻便可霍然，也算是我們的一種緣法?！碑?dāng)下，即從袖中取出一個(gè)晶瑩潤(rùn)澈的水晶球來(lái)，遞在下人的手中，教他送了進(jìn)去。
誰(shuí)知，這下人拿到了這個(gè)水晶球，不免好奇之心大起，一時(shí)并不就走，倒拿起水晶球，放在眼睛前，自己先向球中望了去，看究竟是怎樣的一種奇跡。只一望之間，卻見(jiàn)現(xiàn)形在這球上的，便是這個(gè)老道，可不似先前這般的慈眉善目了，正瞠起一雙怒目，兇狠狠的凝望著他。隨又見(jiàn)老道把嘴—呶動(dòng)，象似在念什么咒語(yǔ)一般，即有一頭斑斕虎，從這老道的身后沖了出來(lái)，倏忽間，這水晶球和這猛虎的輪廓，都逐漸的擴(kuò)大起來(lái)，這猛虎似乎就要從這水晶球上猛對(duì)他撲了來(lái)了，他這一驚，真非同小可。出于本能的，忙把水晶球放下眼來(lái)，險(xiǎn)些沒(méi)有把這水晶球滾落在地上。
瞧那老道時(shí)，早已走得不知去向，立刻追出大門(mén)外去望望，也不見(jiàn)有一點(diǎn)影蹤。湖南人的迷信鬼神，素來(lái)較之別省人來(lái)得厲害，這一來(lái)，知道這老道定是一位神仙了，因?yàn)樘仁浅Ｈ?，決沒(méi)有這般的足力，轉(zhuǎn)眼間就會(huì)走得無(wú)影無(wú)蹤的。這不是神仙是什么。何況，還有這個(gè)彌著奇跡的水晶球，現(xiàn)成成的在他手中執(zhí)著呢。當(dāng)下，即爬下地去，很虔誠(chéng)的磕了幾個(gè)響頭，求神仙恕他愚昧，不要以他適才這般的冷待神仙而加罪。隨又從地上爬起，把那水晶球高高的捧著，一路喊了進(jìn)去道：
“好了，好了，難得有神仙爺走上門(mén)來(lái)，我們姑奶奶的病一定有救了?！?/p>
葉素吾給他這么的一嚷鬧，倒弄得莫明其妙，忙喝問(wèn)他：“你莫非發(fā)了瘋了？這么大嚷小叫的算什么?！边@下人喘息略定，便把這件事對(duì)他主人詳詳細(xì)細(xì)的一說(shuō)，又拿那水晶球給他瞧。葉素吾也是素來(lái)相信神鬼之說(shuō)的，立刻也信是神仙前來(lái)救他的愛(ài)女了，忙從下人手中，接過(guò)這水晶球來(lái)，徑向女兒房中跑去。一見(jiàn)到女兒的面，也不說(shuō)旁的什么話(huà)，只說(shuō)：“你快向球中望望罷，這是一位神仙送來(lái)的，說(shuō)是能醫(yī)治好你的病?！彼畠阂簿蜔o(wú)可無(wú)不可的，把這水晶球接到手中，向著球中凝望起來(lái)。在這一望之間，可覺(jué)得真有意思。原來(lái)這時(shí)在球上現(xiàn)出來(lái)的，乃是一片汪洋浩瀚的河流，而在中流，卻有一艘大紅船，方乘風(fēng)破浪的前進(jìn)。船頭上有一個(gè)奶媽模樣的人，正抱著一個(gè)剛過(guò)周歲的小孩，在那里玩耍著。這不明明映現(xiàn)著當(dāng)時(shí)他們雇舟歸去，小孩子未落水以前一種實(shí)在的情形么？誰(shuí)知，這時(shí)候這小孩忽在奶媽的手中亂跳亂動(dòng)起來(lái)，奶媽一個(gè)不留神，竟脫手把小孩掉下了河里去。急忙順手一撈時(shí)，卻只撈得了一頂風(fēng)帽，這小孩早已飄流得不知去向。
葉家小姐看到了這里，不自禁的喊了一聲：“啊呀！”同時(shí)，兩滴痛淚也落了下來(lái)。暗想：這真是一頁(yè)傷心史，無(wú)論什么人看了，都要惻然生憫，掉下了眼淚來(lái)。何況，我就是局中人，就是這孩子的母親呢。而一手造成這番傷心的資料的，就是這該死的奶媽?zhuān)瑸榱怂粫r(shí)的疏忽，竟使我遭到莫大的慘痛了。
她一壁想，一壁又忍著痛瞧下去，這水晶球上所映現(xiàn)的，卻早又另?yè)Q了一幕的情節(jié)了。雖仍是這么的一道河流，但那艘大紅船已是不見(jiàn)，卻有一個(gè)小小的漁劃子，由老夫婦二人駕著，向這河中駛了來(lái)。已而，忽有一件紅紅綠綠的東西，隨著流水，一起一伏的朝著這漁劃淌來(lái)。老夫婦二人見(jiàn)了，當(dāng)然沒(méi)有不撈取之理。比及撈取一瞧時(shí)，卻是一個(gè)剛在襁褓中的小孩。而葉家小姐一見(jiàn)小孩子這身的衣服，早已認(rèn)識(shí)出便是他們所掉落水去的那個(gè)小孩。方知這小孩當(dāng)時(shí)并沒(méi)有沉入河底去，卻是順著流水淌了去，而為漁劃上的這一雙老夫婦撈救了去了。深悔當(dāng)時(shí)沒(méi)有沿著這湘河的上下流訪(fǎng)尋上一下，倘然立刻就訪(fǎng)知了這一段的情節(jié)，而把小孩要了回來(lái)，這事豈不多好么。
然為了已知這小孩并沒(méi)有沉入水底，卻為漁劃上救了去，不兔生了一線(xiàn)的希望，心上倒又安定了一些。當(dāng)下出于不自覺(jué)的低低的歡呼上一聲，便又急急的望下瞧去，要知道這被漁劃上撈救去的小孩，一條小性命究竟是有救沒(méi)有救？比看了此下的數(shù)幕，見(jiàn)這小孩非但已是保全了這條小性命，并一年年的長(zhǎng)大起來(lái)，竟能入墊讀書(shū)了。葉家小姐很是為之快慰，不覺(jué)在樂(lè)極而垂淚之外，還在臉上微微的露出點(diǎn)幾笑容來(lái)。但一看到這小孩被牛角挑仿，跌入山澗里面去的一節(jié)事，不禁又轉(zhuǎn)喜為悲，大大的耽起心事來(lái)，生怕這小孩的性命仍是不能保，而這小孩受了重傷的腰背和大腿，和流在地上的一大灘紫血，歷歷的射入她的眼簾來(lái)，更是觸目驚心，慘不忍睹。幸而緊接其下映現(xiàn)出來(lái)的，便是一個(gè)道人走來(lái)采藥，恰恰瞧見(jiàn)了這一樁慘事，即把這小孩救起，馱到了一個(gè)道觀中去，并用了種種救治的方法，把這小孩的傷完全醫(yī)好了。
葉小姐方始又重重的吁了一口氣，把這一顆心放了下去。而且，更有一樁可以快慰之事，這小孩子已得了安身立命之所，從這道人學(xué)起道來(lái)了。最后的一幕，卻見(jiàn)這小孩已是長(zhǎng)大成人 ，一股英武之氣，自然而然的從眉宇間流露出來(lái)，令人見(jiàn)而生愛(ài)，正向著那道人拜別了，朝著山下走來(lái)。葉家小姐見(jiàn)了，不免暗想道：他辭別了師傅下山，莫非要找尋他的父親么？但是，可憐的孩子，我們巳由廣西思恩來(lái)到這湖南平江 ，你又從那里去找尋我們呢？正在此時(shí)，忽見(jiàn)水晶球上諸象皆杳，卻有一行大字現(xiàn)出來(lái)道：“如欲骨肉團(tuán) 圓，速至長(zhǎng)沙隱居山下柳大成家?！边@一行字，是何等的有力，真使葉家小姐驚喜交 集了。心想：果真有這骨肉團(tuán) 圓的一天么？好，想來(lái)神仙總不會(huì)騙人的。我就依照著這神仙所詔告的話(huà)，前去長(zhǎng)沙隱居山柳家走上一遭罷。隨又目不轉(zhuǎn)睛的，向這水晶球中凝望著，看還有什么別的跡象映現(xiàn)出來(lái)沒(méi)有？可是，一個(gè)驚人的奇跡，又出現(xiàn)在此時(shí)，原來(lái)半空中忽隱隱的起了一些雷聲，這水晶球即從他的手掌中飛騰而起，在金光閃爍之中，沖破屋瓦飛了出去了。葉家小姐在當(dāng)時(shí)雖也怔驚了一下，然轉(zhuǎn)眼間即復(fù)了常度，似乎并不以這水晶球的突然飛去為奇異，一壁卻象似急于要走下床 來(lái)的樣子，口中在嚷叫著道：“我們快去長(zhǎng)沙隱居山柳家，我們那孩子恐怕已在那里等候著了?！?/p>
這時(shí)候，不但是葉素吾，便連葉素吾的夫人同著楊祖植，也都聞得了這件事，趕來(lái)站在她的床 邊。他們只見(jiàn)她向這水晶球凝望著，一回兒笑，一回兒哭。一回兒驚，又一回兒喜。卻不知她在水晶球中，究竟瞧到了些什直東西？比見(jiàn)半空中雷聲一震，這水晶球忽從他的手中躍出，沖破屋瓦飛了去，更把他們震驚得不知所云了。如今，忽又見(jiàn)他要走下床 來(lái)，還疑心是適才的那件事太出于常軌一點(diǎn)，駭破了她的神經(jīng)，所以有這般瘋瘋顛顛的樣子發(fā)見(jiàn)。忙一齊向她勸阻道：你不是生了好久的病么，在這病體還未復(fù)元之際，下床 來(lái)都不可以，那里可以去得長(zhǎng)沙？你還是睡在床 上安心靜養(yǎng)罷，不要這般的胡說(shuō)亂道了。但這幾句話(huà)并沒(méi)有多大的效力，只博得他噗哧的一笑，笑后又說(shuō)道：“誰(shuí)在胡說(shuō)亂道？你們不知道，我生的并不是病，就算是病，也只是一種心病。如今已得到了一種心藥，早把這心病醫(yī)好，身體完全覺(jué)得康健了，為什么不能去長(zhǎng)沙？”這一來(lái)，連楊祖植也只懂得了他一半的聲思，那葉素吾二老夫婦，當(dāng)然更愣住在一旁了。
葉家小姐方把自己得這心病的由來(lái)，對(duì)著他們二老一說(shuō)，又把在水晶球上前后所見(jiàn)到的各種跡象，詳詳細(xì)細(xì)的說(shuō)出。然后又單獨(dú)的朝著楊祖植說(shuō)道：“如此看來(lái)，我們當(dāng)年掉落在水中的那個(gè)小孩，不是還在人間，并已長(zhǎng)大成人 了么。而照這神仙所詔示我們的，這孩子想來(lái)已在柳大成家中等候著，我們應(yīng)得早去長(zhǎng)沙隱居山為是。”于是大家都?xì)g喜起來(lái)，并相信這老道定是神仙的化身，特來(lái)指示他們的。當(dāng)向空中拜了幾拜，表示感謝之意。這時(shí)葉家小姐心病已除，果然回復(fù)了原來(lái)的健康。隨即夫婦二人一起登程，向著長(zhǎng)沙隱居山進(jìn)發(fā)。也不管和柳大成以前認(rèn)識(shí)與否，此舉冒昧不冒昧了。未幾，便到了長(zhǎng)沙，誰(shuí)知找到了隱居山，向柳大成家中一問(wèn)時(shí)，并沒(méi)有他們所期望著的這個(gè)人在那里。倒又疑心這老道不見(jiàn)得是什么神仙，這水晶球上所映現(xiàn)出來(lái)的種種，完全都是靠不住的，一時(shí)頗有點(diǎn)進(jìn)退維谷起來(lái)。幸虧柳大成是十分好客的，而柳遲對(duì)于他大師兄楊天池幼年的一番歷史，又頗有所聞，知道這定是大師兄的父母到來(lái)了。便硬把他們留了下來(lái)，柳遲并對(duì)楊祖植夫婦說(shuō)道：“照你們二位的一番說(shuō)話(huà)聽(tīng)來(lái)，你們所尋找尋的，大概就是我那大師兄楊天池了。他不久就要到這里來(lái)。且委屈二位在寒舍等上他幾天罷?！?/p>
楊祖植夫婦見(jiàn)柳遲既是如此說(shuō)，也就在柳家住了下來(lái)。不料，揚(yáng)天池還沒(méi)有來(lái)，楊繼新倒先到柳家來(lái)了。這在柳遲，很明白這不是楊祖植夫婦所期待著的人。但柳大成對(duì)于這件事，究竟不甚弄得清楚，又見(jiàn)金羅漢給他的信中，有骨肉團(tuán) 圓這么的一句話(huà)，還以為楊繼新這一來(lái)，果真就可完了這骨肉團(tuán) 圓的一局了。便也不管三七二十一聲就教人去把楊祖植夫婦請(qǐng)出來(lái)，說(shuō)是他們的少爺已是到來(lái)，快請(qǐng)來(lái)相會(huì)罷。楊祖植夫婦在柳宅巳等候了好幾天，還不見(jiàn)楊天池到來(lái)，心中正是十分的焦悶，如今聽(tīng)得這么的一說(shuō)，心花都是怒放了。兩夫婦來(lái)不及的走到廳上去，滿(mǎn)以為迭一次總可見(jiàn)到他們所盼望著的那個(gè)兒子，骨肉團(tuán) 圓了。葉家小姐并在擬想著，在水晶球上所見(jiàn)到的他們的這個(gè)愛(ài)子，相貌是長(zhǎng)得何等的英武，想來(lái)本人也不致會(huì)有怎樣的差異罷？不料，走到廳上，一眼望去，卻只有一個(gè)文弱無(wú)比的楊繼新立在那里。
這誤會(huì)真是誤會(huì)得可笑，可把他們二夾婦怔著了。然楊繼新在名義上，總是他們的兒子，且不問(wèn)他為什么找尋到這里來(lái)，然總不外于是要來(lái)找尋他們，他們?cè)诒砻嫔嫌衷蹩衫涞怂恳虼嗽谝徽?，忙都又裝出一副笑臉來(lái)，前去接受他的敬禮，并問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短的，和他這么敷衍著。楊繼新已是久離膝下了，一見(jiàn)父母走到廳上來(lái)，倒不自禁的有上一種說(shuō)不出的樂(lè)趣。然他是何等聰明的，忽見(jiàn)父母最初對(duì)他竟是一怔，似乎料不到所見(jiàn)到的會(huì)是他，隨后方都又裝出一副笑容來(lái)，然這笑容也裝得十分勉強(qiáng)，一看就可看出，因此他心中很覺(jué)得有些不自在。心想，照此看來(lái)，父母到底是不很歡喜我的。否她，我離開(kāi)膝下巳有這幾年，一旦見(jiàn)我平安歸來(lái)，又得骨肉重逢，應(yīng)該如何出自衷心的歡喜起來(lái)，為什么會(huì)有這種神情流露出來(lái)昵？可是，盡他內(nèi)在如何的痛心，表面上也不得不和他的父母一般，裝出一副極歡樂(lè)的神氣來(lái)。先是跪下地去，向父母行了一個(gè)大禮，又引錢(qián)素玉，蔣瓊姑二姊妹和父母相見(jiàn)，并說(shuō)明自己為了不得已的緣故，不得父母之 命，已擅自在外續(xù)娶了。又問(wèn)問(wèn)家中的情形，并為了什么會(huì)到長(zhǎng)沙來(lái)的。其實(shí)那里是什么天倫快敘，兩方面都感到苦痛極了。他們盡是這們戴著假面具，假意的兩下敷衍著，在旁邊陪著的柳大成，卻一點(diǎn)兒不明白個(gè)中的內(nèi)容，還以為真是照了金羅漢來(lái)書(shū)上所說(shuō)的話(huà)，他們巳得骨肉團(tuán) 圓了，暗地也替他們?cè)跉g喜。
就在這個(gè)當(dāng)兒，忽有一個(gè)雖是書(shū)生模樣，而英武之氣自從眉宇間流露而出的少年，自外闖然而入，口中在喚道：“柳遲師弟，你在那里？我來(lái)了?！边@時(shí)別人對(duì)于這個(gè)來(lái)客，倒并沒(méi)有怎樣的表示，葉家小姐卻只一眼瞧見(jiàn)，心中即不期然的卜突卜突的跳上幾跳。暗想，這老道真是一位神仙，一點(diǎn)也不欺人，這孩子果然來(lái)找尋我們了，而且他的面貌，竟與水晶球上所映現(xiàn)的一般無(wú)二呢。她一壁想，一壁即發(fā)了瘋也似的奔了過(guò)去，把郊個(gè)少年緊緊的摟抱著，并歡呼道，“我的孩兒呀，你把為娘的想得好苦呀！”這一來(lái)，倒把大家都怔呆在那里了，不知這少年是不是楊天池？且待第一百三十六回再說(shuō)。
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