話說(shuō)葉家小姐見外面走進(jìn)來(lái)一個(gè)英英露爽的少年，立時(shí)心有所觸，覺得和他在水晶球中所見到、他們已長(zhǎng)大了的那個(gè)孩子，面貌一般無(wú)二，也就不管三七二二十一，發(fā)瘋也似的奔了過(guò)去，摟著了那個(gè)少年，喊了起來(lái)道：“我的兒，你來(lái)了么？把為娘的想得你好苦呀！”這在她，實(shí)因想得他這個(gè)兒子太苦，一旦居然天如人愿，這兒子竟來(lái)省視他們了，這教她又安得不大喜欲狂，再也不能把這火也似的熱情遏抑下去。但是別人除了楊祖植外，并沒(méi)有知道這一節(jié)事，便是楊祖植，雖是知道這一節(jié)事，然也沒(méi)有在水晶球中窺得一眼，對(duì)于他這兒子是怎樣的一個(gè)面貌，依舊也是一個(gè)不知道。所以大家見了她這種出人意外的舉動(dòng)，還疑心她是發(fā)了瘋了。尤其是那楊繼新，更比別人多上一種駭詫，心想：這真是一樁不可思議的事情。我雖是十分不肖，得不到父親的歡心，但是父母也只有我這們一個(gè)獨(dú)子，我并沒(méi)有什么兄弟，為什么母親如今又去接著這個(gè)不相識(shí)的少年，叫喚起我的兒來(lái)了呢？難道此中還有什么隱情么？
不言大家是怎樣的疑惑駭詫，而這個(gè)喚著柳師弟，從外面走進(jìn)來(lái)的少年，卻果然就是楊天池。
最初見一個(gè)不相識(shí)的婦人，奔來(lái)?yè)е怂?，叫起我的兒?lái)，也不禁大大的怔上一怔，隨即轉(zhuǎn)念一想，我此次到這柳師弟家中來(lái)，師傅原是許我可以骨肉團(tuán) 圓的，莫不是現(xiàn)在摟著我的，就是我的母親么？想來(lái)師傅是何等的神通廣大的，大概已借了一種什么的法力，暗示過(guò)我的母親了，所以我成人 以后，母親雖沒(méi)有和我見過(guò)面，也能認(rèn)識(shí)我的面貌呢。楊天池一整這么的想著，不期的觸動(dòng)了他隱伏著的一種天性，立刻痛淚交 流，如雨點(diǎn)一般的從眼眶中淌了下來(lái)。一壁即抱著他母親的兩腿，向地上跪了下去，說(shuō)道：“媽媽，不錯(cuò)，是不孝的孩兒回來(lái)了。爹爹又在那里？大概是和你老人家同到這里來(lái)了么？”葉家小姐便淚眼婆娑的回過(guò)頭去，向著楊祖植招了一招手。揚(yáng)祖植忙也走了過(guò)去。于是一個(gè)跪在地上，二個(gè)摟著身子，相擁抱成一團(tuán) ，都哭得如淚人兒一般，實(shí)在是悲喜交 集，這事情把他們感動(dòng)得太厲害了。同時(shí)，旁人也大為感動(dòng)，都替他們陪上了一副眼淚。
獨(dú)有楊繼新，卻弄得更是莫名其妙了，心想：照這情形看來(lái)，我的母親一點(diǎn)也沒(méi)有錯(cuò)認(rèn)，這少年確是我的一個(gè)同懷了。而瞧他的年紀(jì)，也和我不相上下，不知他是我的哥哥，還是我的兄弟？
為什么以前從沒(méi)有聽父母說(shuō)起他來(lái)呢？因此，他不知不覺的走了過(guò)去，向著楊祖植夫婦問(wèn)道：
“這位是哪一個(gè)？是我的哥哥，還是我的弟弟？為什么以前從沒(méi)聽你們二位老人家提起過(guò)呢？”
這一問(wèn)，可把他們二夫婦問(wèn)住了。要對(duì)他把實(shí)話講出呢，一時(shí)不知應(yīng)從什么地方講起，而且有許多不很容易講的請(qǐng)。要不對(duì)他講實(shí)在的話么，這個(gè)謊又怎樣的撒得起？何況這不是撒謊可以了的事，總得有一個(gè)切實(shí)解決的方法。倒是楊天池一見走過(guò)這么一個(gè)文質(zhì)彬彬的少年來(lái)，年歲既與自己不差什么，又是用這么的一種語(yǔ)氣問(wèn)著，立刻想到了笑道人對(duì)他所說(shuō)的那番話，心知這定是當(dāng)他落水以后，父母出了一千兩銀于所買來(lái)的那個(gè)裁縫的兒子，而也就是自己的替身了。心中很有些為這替身可憐起來(lái)，覺得他的這個(gè)替身，以前何嘗不是骨肉團(tuán) 圓著。只因他自己是掉落了水中去，他父母仗著黃金的勢(shì)力，竟硬生生的把人家的骨肉拆散了。如今自己已得骨肉重圓，倘然再瞞了這樁事，這在良心上說(shuō)起來(lái)，不是太有點(diǎn)對(duì)人家不起么？他一想到了這里，心里好似負(fù)了重疚，有說(shuō)不出的一種難過(guò)，即匆匆的向他父母行上一個(gè)大禮，從地上立了起來(lái)。一壁忙又對(duì)他父母說(shuō)道，“這件事情的始末，我已是完全知道，我覺得在這個(gè)事件上，我們很有對(duì)不住這位哥哥的地方。如今，我們應(yīng)該把這件事情，老老實(shí)實(shí)的向他公開一下，再也不該把他瞞在鼓里了?！?/p>
楊祖植夫婦把這番話略略的想上一想，覺得很是說(shuō)得不錯(cuò)，不禁一齊把頭連點(diǎn)幾點(diǎn)。楊祖植即露著一種很為抱歉的神氣，向著楊繼新說(shuō)道：“繼新，我們覺得很對(duì)你不起，一向只是把你瞞在鼓里。如今我對(duì)你實(shí)說(shuō)了罷，我們并不是你親身的父母，中間還有上一個(gè)大大的曲折呢?！碑?dāng)下，便又把楊天池落下河去，沒(méi)有法子可想，只好把他買了來(lái)充作替身的一番歷史，詳詳細(xì)細(xì)的對(duì)他述說(shuō)了一遍。
楊繼新至是，方始恍然大悟，原來(lái)他并不是他們親生的兒子，所以始終得不到父母的歡心。
倘然不是現(xiàn)在說(shuō)出來(lái)，他又怎能猜想得到這個(gè)原因呢？而經(jīng)楊祖植這么的把這件事一說(shuō)明，他本來(lái)自以為是父母雙全的，現(xiàn)在已成為沒(méi)有了父母的一個(gè)畸零人了。他自長(zhǎng)大以來(lái)，又自祖父見背以后，即一分兒得不到父母的溫 煦撫護(hù)，這顆心長(zhǎng)日如在冰窖中，冷冰冰冰沒(méi)有一些生意。如今，更感得孤零之痛，再一瞧到楊天池巳得骨肉團(tuán) 圓，他們的天倫間存著何等的一團(tuán) 樂(lè)意，而自己只是孤單單的，相形見絀之下，再也按不住向上直沖的那一股酸氣，竟是放聲痛哭起來(lái)了，并在叫喊著道：“我的父母呢？我的父母又在那里呢？我又從那里去找尋我的父母呢？”這一哭，完全是從至性中發(fā)了出來(lái)的，直可驚天地而泣鬼神。凡是在旁邊聽得的人，沒(méi)一個(gè)不是受到大大的一種感動(dòng)，也都涕泗汍瀾了。尤其是楊天池，不知為了什么，一聞得這一派的哭聲，好似從夢(mèng)中驚醒了過(guò)來(lái)的一般，也發(fā)瘋似的叫喊起來(lái)道，“我真是誤事，連得師傅囑咐的說(shuō)話也忘記轉(zhuǎn)述出來(lái)，反害得繼新哥哥這般的痛哭，這般的著急呢。”
說(shuō)了這話，即向楊繼新面前走了來(lái)，又從懷中取出小小的一卷的東西，遞在楊繼新的手中，繼續(xù)著說(shuō)道：“這是一個(gè)錦囊，是在我拜別了師傅，走到了半路之上，師傅又差了一位師弟趕了來(lái)交 給我的。并教那師弟鄭重的轉(zhuǎn)囑咐著我：倘然到了柳師弟家中，我自己果然得到骨肉團(tuán) 圓，而在繼新哥哥這一方，或者發(fā)生了什么困難的情形，不妨拆開這個(gè)錦囊來(lái)一看，一定也可一般的得到骨肉團(tuán) 圓。如今不是已遇著了這種情形么，而我?guī)煾涤质悄芪床废戎?。他在這錦囊中，一定有所昭示你呢?！睏罾^新一聽這話，心中頓時(shí)一寬。忙把這個(gè)錦囊拆了開來(lái)。只見里面僅附有一張信箋，上面寫了酒杯大的幾個(gè)字，他只把這幾個(gè)字看了一遍，立刻止了哭泣，微露笑容，一壁低低的說(shuō)道：“原來(lái)是這么一回事，這真是一位神仙了?！闭f(shuō)完這話，也不向眾人告別，徑自向外面奔了出去。眾人不免都為一愣，但知道那一張信箋上，一定是很扼要的寫上了幾句活，把他父母的下落告訴了他，他所以這般迫不及待的，奔了出去呢，也就不去挽留他。只有錢素玉和蔣瓊姑二人，是和他一起兒來(lái)的，一見他奔了出去，也就和眾人匆匆作別，跟在他的后面。如今，且把楊天池這邊暫行按下。因?yàn)樗麄円训霉侨鈭F(tuán) 圓，當(dāng)然很快樂(lè)的回到了平江 去，也就沒(méi)有什么事可寫了。
單說(shuō)楊繼新一看到這信箋上所寫的幾句話，這一樂(lè)真非同小可，走出了柳家以后，忙一步不停的，依著從隱居山下回歸城中去的那條路走了去。至于錢素玉、蔣瓊姑二人，究竟跟他同走不同走，他是沒(méi)工夫想到的了。一回到昨天所住的那家客棧中，昨天從大火中救出來(lái)的那二位老夫婦，住在那一間的房中，他是知道的。即三腳二步的，向這間房中趕了去。恰恰這二位老夫婦正在房中坐著，并沒(méi)有走到街上去。他即走到他們的面前，撲的把雙膝跪了下來(lái)道：“你們二位老人家，從此不必再耽什么憂，你們不孝的孩兒已是回來(lái)了。”這二位老夫婦猛的見一個(gè)人走進(jìn)房來(lái)，徑向著他們的面前跪下，已是吃上一驚。比聽得了這番話，又把跪在地上這個(gè)人的面貌略略的瞧看了一眼，發(fā)見就是昨天搭救他們的那個(gè)公子爺，這更把他們怔驚得不知所云了，慌忙都從椅中站了起來(lái)。這中間還是那老翁比較的會(huì)說(shuō)話一些，忙十分惶恐的說(shuō)道：“公子爺．不要向我們開玩笑了，公于爺這般的稱呼著，豈不要教我們折福煞。”揚(yáng)繼新一壁按著他們?nèi)宰谝沃?，一壁正色說(shuō)道：“我那里敢和你們二位老人家開什么玩笑，我的的確確是你們親生的兒子。你們?cè)幸粋€(gè)剛過(guò)了周歲的兒子，由了媒婆的說(shuō)合，給一個(gè)過(guò)路的貴家公子抱了去，二位老人家難道已忘記了這件事么？”這話一說(shuō)，立時(shí)使他們二位老夫婦想憶起這樁事來(lái)。那位老婆婆又不由自主的，按著了楊繼新的頭，細(xì)細(xì)瞧視了一下，喜得歡呼起來(lái)道：“果然是他，果然是他。這頭上不明明是有兩個(gè)旋，而又正正在兩邊頭角上么？這是我那可憐的孩子唯一的一種記認(rèn)了?！边@時(shí)候，他們的女兒和女婿，也聞得了這個(gè)消息，早從房外走了進(jìn)來(lái)。于是大家上前廝認(rèn)，而為了這事太悲喜交 集了，不免大家又擁抱著，互相哭上一場(chǎng)。跟著，錢素玉，蔣瓊姑二姊妹也趕回客棧中來(lái)了，當(dāng)然又有上一番的廝見。后來(lái)，經(jīng)老翁細(xì)細(xì)的講起家中的情形，方知有一年長(zhǎng)沙遭了大瘟疫，他的五個(gè)兒子、三個(gè)女兒，都給疫神勾了去，只剩下了這個(gè)女兒。幸而嫁的丈夫還有良心，見他們二老孤苦可憐，便迎接到自己的家中奉養(yǎng)著。他們沒(méi)有事的時(shí)候，也常常想念到這個(gè)已賣給了人家的兒了，不知長(zhǎng)大了沒(méi)有，現(xiàn)在又是怎樣的情形？但決不想今生再有見面之日，不料天心竟是如此的仁慈，居然在他們垂暮之年，又在這窮困得走投無(wú)路之際，使得他們天倫重聚、骨肉團(tuán) 圓了，這是何等可以欣喜，何等可以感謝的一樁事情啊。不久，便由蔣瓊姑將從劉鴻采那里攜來(lái)的珍寶，變賣了一部份，在長(zhǎng)沙近郭的地方，買了一塊地皮，建造起一所住屋來(lái)，并小有園林之勝。奉了二老，招同著那位姊姊和姊夫，都住在一起，過(guò)起快快樂(lè)樂(lè)的日子來(lái)。至于錢素玉，當(dāng)然也是一起兒住著，他和蔣瓊姑是同經(jīng)過(guò)患難的，彼此都是不忍相離的了。照理，楊繼新既已歸宗，我應(yīng)該改稱他鐘繼新，不過(guò)為免讀者眼生起見，以下依舊稱他為揚(yáng)繼新，一言表過(guò)不提。
且說(shuō)有一天，楊繼新閑著無(wú)事，獨(dú)個(gè)兒到那個(gè)小花園中去走走。偶爾向前一望之間，忽見在他前面相距不遠(yuǎn)的地方，有上了一個(gè)亭亭倩影，手中提著一把灌花的水壺，且向那些花的枝葉上澆灌著，且向前面漫步行了去。照著那背影瞧去，不就是他那大姨姊錢素玉么？不期的又回想到那一天步入花園，遇見大姨姊時(shí)候的一種情形，覺得很與今天有些仿佛。那時(shí)節(jié)倘然不是大姨姊可憐他，把撿去新娘軟帽的這個(gè)方法暗中指示了他，他不但不能與蔣瓊姑合歡 ，成了百年之好，恐怕連性命都要葬送在劉鴻采的手中呢。但是這大姨姊也真是一個(gè)古怪的人，表面上看去，很是來(lái)得落落大方，對(duì)于他，也總是有說(shuō)有笑的，似乎一點(diǎn)嫌疑也不避，可是，只要他略略表示出親熱一些的樣子，就要把臉兒一扳，走了開去，顯然象似有點(diǎn)嗔怪他。這真叫他有些不明不白，莫非這是處女 們應(yīng)有的一種矯態(tài)么？至于他屢次向著這大姨姊表示感謝之意，大姨姊總是反問(wèn)上一句：“你沒(méi)有忘記跪在花園里當(dāng)天所發(fā)的那句誓言么？”而如花的嬌靨，也不自禁的暈紅起來(lái)，更使他猜不透，究是藏著怎樣的一種意思？楊繼新這么反復(fù)的想著，竟想得出了神，而在不知不覺之間，忽有微微的一聲咳嗽出了口。錢素玉一心一意的在澆著花，原不知道楊繼新在他的后面，及聞得這一聲咳嗽，方始回過(guò)頭來(lái)一望。她是何等的眼尖，楊繼新這種想得出了神的樣子，早巳給她一眼瞧了去了。依得她最初的心思，很想依舊向前走去，不必去理踩什么。因?yàn)?，她也明知這是很不易處的一個(gè)環(huán)境，偶然一理睬起來(lái)，說(shuō)不定大家都要受上一些兒窘的。但是，不知她怎樣的一個(gè)轉(zhuǎn)念，反又迎了過(guò)來(lái)，玉頰上微微早起二道紅霞，帶笑向著楊繼新問(wèn)道：“你這書呆子，究竟又在想些什么了怎么竟想得出了神了?！?/p>
楊繼新正在呆想著出了神的時(shí)候，不料竟為大姨姊所發(fā)覺，更不料會(huì)迎了過(guò)來(lái)，這么的向他詰問(wèn)著，他那有不大吃一驚之理？而就為了吃驚得過(guò)甚一些，腦神經(jīng)又是木木然的，沒(méi)有恢復(fù)常度，竟脫口而出的說(shuō)上一句道：“我是在想著姊姊。”這是何等放肆的一句話，錢素玉氣得臉都黃了。最初象似馬上就要向他發(fā)作，隨又把這口怒氣竭力遏抑著，只冷笑一聲道：“這是一句什么話！教別人家聽見了，可不大好聽，你以后還得自重一些?！边@時(shí)候楊繼新也自知把
話說(shuō)岔了，忙十分惶恐的分辯道：“不，我不是這般的說(shuō)，我實(shí)是在想著那一天在花園中初次會(huì)見姊姊時(shí)的情形。那時(shí)若不承姊姊關(guān)切的指教，后來(lái)不知要有上怎樣一個(gè)不堪的結(jié)果呢。適才我在無(wú)意中瞧見姊姊提了一把水壺澆灌著花，覺得與那天的情形有些仿佛，不期想著了那天的這樁事。又因留在腦中的印象太深，雖已是隔上了些時(shí)候，宛同就在眼前一般，不免想得出了神了?！卞X素玉聽了他這番話，又很為注意他的，向他打量了幾眼，似已察出他所吐供的確為一種實(shí)情，并不是說(shuō)著什么假話，也就把這口氣平了下去。在臉色轉(zhuǎn)霽之間，又淡淡的說(shuō)道：“這都已是過(guò)去的事情，提起他已是無(wú)聊。倘再要怎樣的怎樣的去追思他，來(lái)免更為可笑了。并且……”楊繼新似已懂得她的意思，不等她把這句
話說(shuō)完，即鼓著勇氣，替她接說(shuō)下去道：“并且當(dāng)時(shí)我己吃跪在花園里，當(dāng)天發(fā)過(guò)誓言，我是決不敢忘記姊姊的大德的，姊姊倘有用得著我的事，我一定鞠躬盡瘁，至死不悔。何況，后來(lái)家父家母他們二位老人家，都是承姊姊從大火中救了出來(lái)的，更教我不知如何方可報(bào)答姊姊呢?！鼻棋X素玉時(shí)，象似也要說(shuō)上一大篇的說(shuō)話，可是還未啟得口，忽舉起一雙美妙的秋波，向著遠(yuǎn)處望了一望，似乎見到有什么人走了來(lái)，生怕給那人撞見了他們?cè)谡勗挘悬c(diǎn)不好意思的。便只向楊繼新淡淡的一笑，即披花拂袖而去。
楊繼新低著個(gè)頭，跟在她的后面，惘惘然的走著，這顆心象失去了一切的主宰，空洞洞的，不知在想著什么的念頭，連他自己都有點(diǎn)不知道。如此的也不知走了多少路，忽然撞在一個(gè)人的身上，不免小小吃上一驚，忙抬起頭來(lái)一瞧時(shí)，他所撞的這個(gè)人，卻就是他的父親鐘廣泰。鐘廣泰先向他仔仔細(xì)細(xì)的打量上幾眼，然后慈眉善目的向他問(wèn)道：“你適才在這里不是同錢小姐談著天么？為什么這般的失神落智的？”楊繼新道：“她在這里澆灌著花，我只和她閑談了幾句……
唉，爹爹，你以為我有些失神落智的樣子么？但我并不覺得怎樣，只是精神有些不濟(jì)罷了。”饒他雖是抵賴得這般的干干凈凈，然不知不覺間，一張臉已漲得通紅起來(lái)。鐘廣泰又向他笑了一笑，說(shuō)道：“唉，孩子，你不要再瞞著我罷，這一陣子憑著我的冷眼觀察，你的心事，我已是完全知道了。而且這位錢小姐，不但是你的恩人，還是我們二老夫婦的恩人，并又和你媳婦兒十分莫逆，好象一刻兒都不能分離的。倘讓她孤零零的嫁到了別個(gè)人家去，我們果然是放心不下，她也正恐舍不得離開你媳婦。所以如能大家說(shuō)一說(shuō)通，共效英皇的故事，永遠(yuǎn)不再分離開來(lái)，那是再好沒(méi)有的事情呢。你看，這事怎樣？”楊繼新道：“爹爹的這個(gè)主張果然不曾說(shuō)錯(cuò)。只是爹爹你不知道，錢小姐的為人是十分高傲的，孩兒已是娶了媳婦的人，她怎肯嫁與孩兒，做上一個(gè)次妻呢？”
鐘廣奉笑道：“這一點(diǎn)也不要緊。你們弟兄本有六人，現(xiàn)在只剩了你一個(gè)，原兼祧著好幾房，拿著兼祧的名義，再娶上一房媳婦，那是一點(diǎn)不會(huì)發(fā)生什么困難的問(wèn)題的?！闭f(shuō)到這里，忽聞綷擦的一響，似有一個(gè)人從一棵樹后走了出來(lái)。不知這從樹后走出來(lái)的是什么人？且待第一百三十七回再說(shuō)。
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金山人掃描，zhuyj OCR 獨(dú)家連載
