話說那酒鬼聽知圓向他如此的問著，便笑嘻嘻的回答道：“我為了貪杯的緣故，把我自己的姓名忘記去，已很是長久的了。江湖上的一般人們，卻都喚我作江 南酒俠。其實(shí)，我也只是酒醉糊涂的，成年價在江湖上流浪著，又那里干過一樁二樁俠義的事情，不過是這么的一個名號罷了?！苯嫌猩线@么的一個江 南酒俠，知圓以前倒也曾經(jīng)聽人家說起過，卻想不到今天倒和這位酒俠會了面了，便露出一種十分高興的樣子來道：“哦，原來你就是江 南酒俠，這倒是失敬之至了?！苯?南酒俠忙也客氣了幾句，又接著說道：“至于我此次的來到這里，確是為了一宗絕大的買賣。這一宗大買賣，除了你，別個人也是接受不下的。你道是什么？原來我要把廈門的這塊好地方，雙手奉獻(xiàn)給你呢?！?/p>
誰都知道，廈門是沿海的一塊好地方，知圓對于它，也是垂涎得好久的了。大慨他不起事則已，一旦起了事，這廈門是在所必取的。倘能把廈門歸了掌握之中，同一廳屬的那十二個縣城，當(dāng)然也一齊為他所有，在兵事上便有上了一個根基地了。如今，忽聽江 南酒俠說，要把廈門這一塊好地方，雙手奉獻(xiàn)給他，恰恰是搔著了他心中的癢處，這那里是不教他又驚又喜，同時又有些疑惑了起來呢。便出于不自覺的，把一雙眼睛灼灼然的望著江 南酒俠，意思是在問著：真有這一樁事情么，不是什么戲言么？江 南酒俠也懂得他的這個意思，即正色說道：“正經(jīng)歸正經(jīng)，兒戲歸兒戲，這是什么一樁事情，而也可以兒戲言的。你如不信時，我還有一張注得十分洋細(xì)的廈門地圖帶在身邊，難道我為了要和你開玩笑，還一點(diǎn)不怕麻煩，巴巴的要費(fèi)下這一番細(xì)膩的工夫么？”說完此話，即把身畔的那張地圖取出，放在知圓的面前。
這，—來，知圓不由得不相信了起來了，忙又向江 南酒俠問道：“那么，我們出兵占取廈門，是應(yīng)該有上怎樣的一個計劃，難道你在那邊，已有上了什么內(nèi)應(yīng)么？”這話一說，喜得江 南酒俠連連點(diǎn)著頭道：“不錯，不錯，這一猜，可就給你猜著了。我們已有上一個很可靠的內(nèi)應(yīng)在那里。
那是我的一個小徒，姓楊，現(xiàn)在那邊帶上了幾營兵。他很不愿意老是當(dāng)著這個撈什子的兵官，頗想干上一番大事業(yè)。所以，教我到這里來，和你談判一下。倘然你肯和他攜手合作的話，那你一把兵開到了廈門，他就一點(diǎn)不抵抗的，開了城門迎接了。這不是我在此來，把一個廈門雙手奉獻(xiàn)給你么。”于是，知圓大喜過望。隨又和江 南酒俠議定了幾個條件，無非是取得廈門以后，大家利益均沽的一種意思。然后，知圓又笑嘻嘻的在江 南酒俠的肩上拍了一下道：“這一次我們?nèi)缯婺馨褟B門取得，在兵事上便有了一個十分可靠的根基地，你的功勞可真是不小。將來如再能由此而取得了天下，便是不能取得天下，而能成一個割據(jù)稱雄的局面，少不得你就是一位護(hù)國大軍師呢?！毙闹幸脖愕靡獾搅巳f分，以為一個人好運(yùn)來了，真是山都擋他不住的。他在這最近的一個時期中，既獲到一個強(qiáng)有力的后援，又得到一個如花的美眷，已可說是喜上加喜。卻不料再從天外飛來一個好消息，竟有人肯現(xiàn)現(xiàn)成成的把一個廈門拱手幸讓于他呢。江 南酒俠卻只是喃喃的說道：“什么護(hù)國軍師不護(hù)閏軍師，我是不大注意得的。將來事成以后，只要每天能拿—壇美酒供養(yǎng)我，也就覺得心滿意足的了?！币槐谡f，一壁便把背后掛的那個大酒葫蘆，推到了前面來，兩手捧著了，口對著葫蘆，把葫蘆中的酒，一大口一大口的吃了起來，好象既用以解一解他的饞吻，又預(yù)祝他們的成功似的。知圓瞧在眼中，倒也暗暗覺得有些好笑起來了。當(dāng)下，自回洞房，領(lǐng)略柔鄉(xiāng)佳趣，不在話下。
數(shù)天以后，知圓也就把略取廈門的這一件事，積極的進(jìn)行起來。除把原有的那三千壯丁，編成了三大隊之外，復(fù)由哭道人招來了不少亡命之徒，也編成為一隊。又從東夷國借來大戰(zhàn)艦八艘，并有夷兵一千隨行，聲勢倒頗為不小。知圓自己見了，心中也十分歡喜，便笑對江 南酒俠道：我有這樣子的一點(diǎn)兵力，就是真要把那廈門奪取了來，恐怕也不是一件什么難事，何況，還有令高足在那面，現(xiàn)現(xiàn)成成的充著內(nèi)應(yīng)呢?！苯?南酒俠免不得也要恭維上他幾句。到了選定的一個吉日，便把那許多兵，都裝在八艘大戰(zhàn)艦上，浩浩蕩蕩的向著廈門進(jìn)發(fā)。那時候，廈門廳治沒在如今的思明縣。他們的戰(zhàn)艦一在廈門灣泊下以后，便驅(qū)兵登陸，直向目的地開了去，那姓楊的早巳得到了江 南酒俠的密信，一切都籌得妥妥貼貼，一聽他們的兵已是開到，便殺死了廈門同知，開了城門迎接。知圓這一喜，真是非同小可，想不到竟是這般的順手，兵不血刃，就把這一個很大的城池奪了來了。同時，又分了兵去略取廈門附近各縣，果然也是一點(diǎn)反抗都沒有，一齊平了下來。
知圓便想在廈門長駐著，暫時不回連云島的了。中間，又把他那位東夷國的夫人也接了來同居 著。
這一天，知圓為夸示軍容起見，便舉行一個盛大的閱兵式。他自己站在正中的一個高臺上，左顧右盼，好不得意，又好不威武。恰恰瞧見江 南酒俠正站在他的身旁，不禁含笑說道：“我的得有今天的這一天，都是靠著你的功勞，這真把我喜歡得什么似的，頗想在今天就把你封為護(hù)國軍師咧。”江 南酒俠卻只淡淡的說道：“你要封我為護(hù)國軍師么，那也聽你的便?！彼徽f到這里，忽又把聲音放得非常之高道：“但是，你且先瞧上一瞧，你自己現(xiàn)在究竟是在什么地方呢？”這真是奇怪之至，當(dāng)江 南酒俠剛把這話一說出，知圓突覺眼前一片漆黑，陽光也沒有了，江 南酒俠也不見了，那些個正在操演的兵士，更不知已到了什么地方去了。他自己又哪里站在什么閱兵的高臺上，簡直是伏處在又黑暗又狹小，同牢獄似的，—個所在。這一來，可真把知圓愣住了，不知這究竟是怎樣一回事。
那么，這時候的江 南酒俠，又是怎樣的一個情形呢？他卻笑嘻嘻的站在當(dāng)?shù)?，手中拿著了一只玉杯，正把滿畫符祭的一張紙，向著杯口上封了去。封固以后，又對著那玉杯高聲的說道：
“哈哈，知圓大和尚，這一次你可上了我的一個大當(dāng)了。對你直說了罷，那里有什么姓楊的帶兵官？那里有什么作內(nèi)應(yīng)的事？更那里有真的已給你把廈門取了來？這都只是經(jīng)我小小的使上一個法，象變戲法的這么變上一下罷了?！敝獔A一聽他說到這里，急得了滿身都是汗，忙在杯內(nèi)問道：
“那么，你又把我囚禁在一個什么所在？這真要教我悶都悶死了?！苯?南酒俠笑道：“這是在一只小小的玉杯之中，我只用了一只玉杯，便把你們這一干混帳東西都囚禁在里面了?！敝獔A只好哀聲懇求道：“你這又是什么意思？我自問平日和你無怨無仇，你何必如此的同我作對，并還帶累及這一班不相干的人，請你可憐著我們，不如就把我們釋放了罷?！苯?南酒俠一聽知圓向他如此的求情著，不免把臉色一正，說道：“你雖然和我無怨無仇，但你試捫心想上一想，別的事且不說，你此后又有上如何的一種野心也不講，單是你在紅蓮寺中，不是已有不知多少個婦女，給你惦污了她們的清白不算，結(jié)果還把她們的性命都送了去。那我現(xiàn)在就算是為這一班含冤負(fù)辱而死的婦女報仇，難道可說是不該應(yīng)么？至于其他的那些個人，也都不是好東西，以前皆曾作惡多端，我現(xiàn)在如此的處置他們，覺得一點(diǎn)都不為過呢?！敝獔A再要說什么時，江 南酒俠卻已不來理睬他，管自去掘了一個深坑，把那玉杯埋在坑中，再把泥土一層層的掩覆上去，又和先前未掘時一個樣子，一點(diǎn)都瞧不出什么來了。然后，又在土上，虛虛的畫上了一道符祭。原來這道符一畫，就好象有什么重物鎮(zhèn)壓在上面的一般， 不論那一個都不能來開掘這一片土了。一壁又喃喃的說道：“這一下子，可教這班東西，至少要在地下幽閉上一百年，待過了百年之后，那玉杯或者方有重行出土的一個希望呢。所可惜的，沒有把那東夷國王也一并弄了來，否則，能把他活埋在這里，倒也是一樁快事。如今，只讓他犧牲去一個公主，一千個夷兵，外加戰(zhàn)艦八大艘，未免太是便宜了他了?！庇谑牵獔A就這么的給江 南酒俠幽閉在土中，他的事跡，也就在此暫時告上一個結(jié)束。
但是，把他們一干人幽閉起來的那一只玉杯，又是一件什么寶物呢？哈哈，那是在前幾集書中，早巳把他提起過，便是周小茂家中祖?zhèn)飨聛淼哪侵挥癖?。在這里，我們倒又得把周小茂的事情，順便的帶敘上一筆了。原來，周小茂自給笑道人從獄中救了出來以后，即一徑向著云南進(jìn)發(fā)，且一路上受盡了風(fēng)霜饑渴之苦，并有好幾次幾乎把性命送了去，然在九死一生之中，居然也到達(dá)了云南，并得父子重逢了。這時候做著云南將軍的，是一個姓福的，雖是旗人，卻是一個好官。當(dāng)周茂哉一發(fā)配到那里，他一看只是一個文弱老書生，并不象什么窩藏江 洋大盜的人，心中便不免起了些兒疑惑。再一看文書中所敘的罪狀，又把周茂哉細(xì)細(xì)的盤問上一番，更知此中定有冤抑。不過礙著有一個馬天王在中間，不便就替他平反，只能將來看有什么機(jī)會再說。一壁即把周茂哉安插在自己的衙門中，派了他小小的一個職使，不和其他充配來的人犯一例的看待。
如今，周小茂以一個小小的童子，不辭萬里之遙，前來省視他的父親，這在不淪什么人，都覺得實(shí)是不可多得的，也可稱得上一聲孝子的了，一給福將軍聞知了這件亭，更是贊成的不得了，立刻把周小茂傳了進(jìn)去，著實(shí)夸獎了他一番。不過，待周小茂把代父戍邊的這個請求申述了出來，福將軍卻只是把頭搖著道：“這是不必如此的辦理的．云南雖說什么瘴疬之區(qū)，然住在省城中，又住在我的衙門內(nèi)，也和住在內(nèi)地各省沒有什么兩樣。你們父子倆倘然不忍相離的話，不妨連你也在這里一起住下，等得我遇到了相當(dāng)?shù)臋C(jī)會，再替你父親把這充配的處分撤銷了去，好讓你們一同回到故土。如果照你這種的說法，你父親是回到家中去了，卻把你留在云南，不講這是一條長路，他一個老年人能走得不能走得，就是真能走得，你們父子倆這么兩地分離著，大家一定又要思念一個不已，這也不能算是什么好辦法呢，你道我的這番
話說得對不對？”福將軍為了周小茂是個孝子，竟密切得同家人父母一般，如此不厭周詳?shù)?，替他打算了起來了。這當(dāng)然使得周小茂十分的感激，同時，又覺得這番話一點(diǎn)兒也不錯，便依照了福將軍的意思，暫在衙門中和他父親一起兒住下。
如是者，又過了幾個月。有一天，周茂哉為了一樁事，偶然到街上去走走，周小茂卻沒有跟得去。不料，到得傍晚的時分，還沒有見周茂戰(zhàn)回來。周小茂心中不免有些著急道：“他老人家不要在街上迷了途么？還是遇到什么偶然的事情，弄出了岔子采呢？”正自著急著，忽由一個專差遞進(jìn)了—封信來，卻是周茂哉親筆所書，心中不覺略略的一寬。忙把那封信拆開一看時，方知他父親在無意之間，忽在街上遇到了一位舊識，堅邀到他家中去盤桓。誰知，一到了那邊，又是很殷勤的留他飲酒，竟是吃得一個酩酊大醉?，F(xiàn)在雖已醒了過來，卻還覺得非常的頭痛，所以，要周小茂趕快去省視他—下，或者就陪伴了他歸來呢。當(dāng)下，周小茂一把此信看完，當(dāng)然就急急的跟著了那專差走了去，心中卻不住的在疑惑著道：“他老人家素來是不大貪杯的，今天為什么會吃得一個酩酊大醉？難道在路上所遇到的那個人，是他老人家的一個知已，如今忽在萬里之外相逢，大家都是喜出望外，所以不知不覺的狂飲起來了？”正在忖想時，早由專差報告，已是到了那個地方了，卻是又華美又寬廣的一個屋子，看來這份人家倒是有上幾個錢的。這時候，周小茂也不暇注意到這些，只急于要和他父親照一照面，看是究竟醉到了如何的一個程度。不料，當(dāng)那專差把他引進(jìn)了一間書房中，卻見他父親危坐著在耶里，臉上全無一點(diǎn)兒的醉容，倒不禁把他呆住了，兀自在想道：“這是什么意思？難道他老人家并沒有吃得什么酒，卻故意把酒醉了這些話，要把我騙到這里來？倘然真是如此，這又何必呢?！敝苊账埔讯盟囊馑迹愫ο蛩f道：“酒是我曾吃了一點(diǎn)的，至醉到怎樣怎樣，也只是這么一句話罷了?，F(xiàn)在，我的教你到這里來，卻是有幾句非常要緊的話和你談一下。你且坐下來罷?！闭f時，又把笑容斂去，顯出一種十分正經(jīng)的樣子。
周小茂依命坐下后，周茂哉便說道：“我有很重要的一件事，以前從沒有和你說起過，現(xiàn)在卻不能不和你一說了。那便是我在你很小的時候。已同你定下了一頭親事了。”周小茂一聽這話，不免怔上一怔，暗想：這一件事，他老人家確是從沒有和我說起過，但是，這也不是什么要緊事，為何在這個時候，忽又巴巴的向我提起，并說是不能不和我說的一件重要事情呢？隨又聽他父親接續(xù)著說下去道：“我和你所定下的那個姑娘，是我很知己的一個朋友的女兒。我那朋友姓王，他是一向在外面游宦的，先時還時常和我通著音問，后來不知怎樣一來，突然的斷了消息。雖經(jīng)我千方百計的打聽著，都是打聽不出，也只索罷了。不料，我剛才在街上走著，忽然遇見了他家的老蒼頭。那老蒼頭是認(rèn)得我的，一見了我的面，好象驚喜得什么似的，即硬把我拉到了這邊來。
一問詳情之下，方知我那朋友，已是死去了好多年，卻有一份宦囊積下，這所屋子也是自己起建的。但他家的小姐，卻為了我們的這頭親事，不肯再配給別個人家，正也在四處打控我家的消息呢。你想：人家的小姐多么的講義氣守貞節(jié)，我們堆道好不承認(rèn)這頭親事么？”
小茂一聽以下的一番話，更是呆了起來，想不到中間尚有如此的一個曲折。但是，不管他是怎樣，他老人家盡可回得衙門中去，再把這些事情向他說，何必巴巴的要把他叫到這里來，這又是一個什么意思呢？當(dāng)下便回答道：“既然有上這么的一個情形，我們當(dāng)然不能把這頭親事賴了去。但是，現(xiàn)在父親身上的事還沒有弄清楚，又處在這客地，似乎尚談不到這婚事上面去，何況我的年紀(jì)還很小，也不是急于要討論什么婚姻問題的一個時候呢?！敝苊彰τ终f道：“不，那不能如此的講。我們雖遠(yuǎn)在客地，我又在縲紲之中，加之你的年紀(jì)井還不怎樣的大，在各方面講，似乎這親事都可以從緩得。但是，難得人家的小姐肯如此的為你守貞節(jié)，又難得會在這萬里之外，大家無意的相逢著。為要大家安心起見，那就得趕快了去這一件親事，否則，再一天天的耽延下去，萬一又有什么變卦發(fā)生，那就要辜負(fù)了人家的一番美意了。何況，我又是一個行將就木的人，總希望能早一點(diǎn)瞧見你成了家呢?！敝苄∶牳赣H是如此的說，也只好默然了下來。周茂哉忽又大聲的說道：“依得我的意思，最好巴不得你們二個人在今天就成了親呢?！边@話一說，周小茂很覺得有些駭詫：父親為何如此的急性子，說是今天就要我們成親？這未免太有點(diǎn)可笑罷。
他還沒有表示出反對的意思，早見有老蒼頭模樣的一個人，把一個頭從門外伸了進(jìn)來道：“周老爺這句
話說得最是痛快，我也是這個意思。好在今天恰恰是黃道吉日。不如就讓他們二位成了親罷?！闭f后，竟不容分說，便教人送了一套簇新的袍褂來，好象老早已預(yù)備好在那里似的。接著，又走來二名俊仆，硬替周小茂把這身新抱褂換上，又簇?fù)碇搅藦d上。即見由二位伴娘，扶了一個紅紗蓋面的女子出來，和他并立在紅氈毹前，當(dāng)著燈燭輝煌之下，就拜起天地來了。象這樣的急逼成親，小茂心中雖很是不愿意，并不解究竟是什么意思，但當(dāng)著他父親在面前，又不便如何的反對，也只能惘惘然的，任他們怎樣去擺布罷了。
等到交 拜既畢，送入洞房，伴娘照例要請新郎把蓋住新娘頭面的那塊紅紗揭了去。比及紅紗既揭，小茂不由得向著新娘望上一眼時，卻幾乎把他驚駭?shù)靡俺隽艘宦暟⊙絹?。不知這是為了一種什么緣故？且待第一百五十四回再說。
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金山人掃描，zhuyj OCR 獨(dú)家連載
