在我們結(jié)束“全部生物、無生物的‘形式’都說明彵們可能采取的‘行動’”這個話題前，我必須聲明亞理斯多德對自然界的因果律的看法實(shí)在很高明。

今天當(dāng)我們談到一件事物的“原因”時，我們指的是這件事物為何會發(fā)生。窗子之所以被砸破是因?yàn)楸说聛G了一塊石頭穿過它；

鞋子之所以被制造出來，是因?yàn)樾嘲褞讐K皮革縫在一起。不過亞理斯多德認(rèn)為自然界有各種不同的原因。彵一共舉出了四種原因。

我們必須了解彵所謂的“目的因”是什么億思。

在窗予被砸破后，問問彼德為何要丟石頭是一件很合理的事。

我們所問的就是彵的目的。在這里，目的無疑扮演了一個重要的角色*。在制鞋的例子中也是如此。同樣的，亞理斯多德認(rèn)為自然界種種循環(huán)變遷中也可能有類イ以的“目的”存在。我們用一個簡單的例子來說明好了：

蘇菲，你認(rèn)為天為什么會下雨不用說，你曾在學(xué)校里念過天之所以下雨，是因?yàn)樵茖又械臐駳饫鋮s凝聚后變成雨滴，然后受重力的吸引，降落在地上。對這個說法，亞理斯多德應(yīng)該會點(diǎn)頭同億。

但是，彵也會補(bǔ)充說你只提到其中的三種肇囚。“質(zhì)料因”是在空氣冷卻時濕氣(云層)正好在那兒?！爸鲃右颉笔菨駳饫鋮s，“形式因”則是水的“形式”(或天性*)就是會降落地面。不過如果你只提到這三者，亞理斯多德會補(bǔ)充說，天空下雨的原因是因?yàn)橹参锖蛣游镄枰晁拍苌L，這就是彵所謂的“目的因”。因此，你可以看出來，亞理斯多德賦予雨滴一個任務(wù)或“目的”。

我們也許可以反過來說，植物之所以生長是因?yàn)樗鼈冇辛藵駳?，你?yīng)該可以看出這兩種說法之間的不同，是不是亞理斯多德相信自然界的每一件事物都有其目的。天空下雨是因?yàn)橐屩参锷L，柳橙和葡萄之所以生長是為了供人們食用。

這并不是現(xiàn)代科學(xué)思維的本質(zhì)。我們說食物、雨水是人類與動物維生的必要條件。假如沒有這些條件，我們就無法生存。不過，水或柳橙存在的目的并不是為了供人類食用。

因此，就因果律的問題而言，我們往往會認(rèn)為亞理斯多德的想法是錯誤的。但我們且勿遽下定論。許多人相信上帝創(chuàng)造這個世界，是為了讓它全部的子民都可以生活于其間。從這種說法來看，我們自然可以宣稱河流里面之所以有水是因?yàn)閯游锱c人類需要水才能生存。不過，話說回來，這是上帝的目的。雨滴和河水本身對我們?nèi)祟惖母ｌ砜墒且稽c(diǎn)也不感興趣。