經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的試用,于連站住了,一天,管家給他送來(lái)了第三季的薪水。德·拉莫爾先生讓他監(jiān)督布列塔尼和諾曼底的地產(chǎn)管理。于連因此常去那兒旅行。他還負(fù)責(zé)和德·福利萊神甫的那樁著名訟案的通信工作。這宗案子彼拉神甫告訴過(guò)他。
侯爵在他收到的各種文件的空白處草草寫(xiě)上幾句批語(yǔ),于連據(jù)此寫(xiě)成信,這些信差不多每一封都可以簽字了。
在神學(xué)院,老師們抱怨他不用功,但仍把他看作最出色的學(xué)生之一。于連懷著痛苦的野心激發(fā)出的全部熱情抓緊各種各樣的工作,很快便失去了他從外省帶來(lái)的那種鮮麗的氣色。他的蒼白在他的同學(xué)、那些年輕的神學(xué)院學(xué)生眼中,倒成了一個(gè)優(yōu)點(diǎn);他覺(jué)得他們遠(yuǎn)不像貝藏松的同學(xué)那樣壞,那樣拜倒在一個(gè)埃居面前;而他們則以為他得了肺玻侯爵送了他一匹馬。
于連擔(dān)心騎馬出去被人碰見(jiàn),就對(duì)他們說(shuō)進(jìn)行這項(xiàng)活動(dòng)是遵醫(yī)囑。彼拉神甫帶他去過(guò)好幾個(gè)詹森派的團(tuán) 體。于連感到驚奇;原來(lái)在他心里,宗教的觀念是和偽善的觀念、有望發(fā)財(cái)?shù)挠^念緊密聯(lián)系在一起的。他欽佩這些虔誠(chéng)、嚴(yán)厲的人,他們不想錢(qián)。好幾位詹森派教徒待他很友善,給他出主意。一個(gè)新的世界敞開(kāi)在他的面前。他在詹森派教徒中認(rèn)識(shí)了一位阿爾塔米拉伯爵,此人差不多有六尺高,是一個(gè)在他自己的國(guó)家里被判處死刑的自由 黨 人,而且篤信宗教。篤信宗教和熱愛(ài)自由 ,這種奇特的對(duì)比使他大為感動(dòng)。
于連和年輕的伯爵疏遠(yuǎn)了。諾貝爾覺(jué)得他對(duì)他的幾位朋友的玩笑,反應(yīng)過(guò)于激烈。于連有過(guò)一、二次舉措失度,決心永不再跟德·拉莫爾小姐說(shuō)話。在德·拉莫爾府上,大家對(duì)他一直是彬彬有禮的,然而他自覺(jué)失寵 了。他那外省人的常識(shí)用一句俗諺解釋這種結(jié)果:新的就是好的。
也許是他比初來(lái)時(shí)看得稍微清楚些了,或者是巴黎都市風(fēng)情所產(chǎn)生的最初的狂喜已經(jīng)過(guò)去了。
他一放下工作,就感到不勝厭倦;這是上流社會(huì)特有的禮貌所產(chǎn)生的一種使一切都變得枯燥乏味的結(jié)果,這種禮貌是令人贊賞的,卻又根據(jù)地位分得極為細(xì)膩,極為有序。一顆稍許有些敏感的心都會(huì)看出它的矯揉造作。
當(dāng)然,人們可以指責(zé)外省人舉止平庸,或者禮貌不周;然而,外省人在回答您的時(shí)候,總還有點(diǎn)兒熱情。在德·拉莫爾府,于連的自尊心從未受過(guò)傷害,但是他常常在一天結(jié)束的時(shí)候想大哭一常在外省,您走進(jìn)咖啡館時(shí)若發(fā)生意外,咖啡館的伙計(jì)會(huì)關(guān)心您;當(dāng)然,如果這意外令人不快有傷自尊心,他也會(huì)一邊安慰您一邊把那讓您難受的話說(shuō)上十遍。在巴黎,人們會(huì)注意躲起來(lái)笑,不過(guò)您永遠(yuǎn)是個(gè)外來(lái)人。
一大堆小事情,我們就略去不講了,倘若于連多少是那種可笑之人的話,這些小事情會(huì)使他顯得可笑的。異常的敏感讓他干出許許多多笨抽的事來(lái)。他的全部消遣都用在了防范上:他每天都去打槍?zhuān)悄菐孜蛔钪膿魟處煹暮脤W(xué)生。他一有空,不像從前那樣用于閱讀,而是跑練馬場(chǎng),并且要最劣的馬。他跟騎術(shù)教師騎馬出去,幾乎總要從馬上摔下來(lái)。
由于他工作努力,不多說(shuō)話,聰明,侯爵覺(jué)得頗順手,漸漸地派他接辦各種有些棘手的事情。侯爵雖野心勃勃,總有空閑的時(shí)候,這時(shí)他就很精明地做生意;他消息靈通,搞公債投機(jī)得心應(yīng)手。他買(mǎi)進(jìn)房屋、森林,但是易動(dòng)肝火。他白送幾百路易,卻為了幾百法郎打官司。有錢(qián)人心氣高遠(yuǎn),在官司里尋求的是樂(lè)趣,不是成果。侯爵需要一位參謀長(zhǎng),能把他的財(cái)務(wù)安排得井然有序,一目了然。
德·拉莫爾夫人雖然生性審慎,有時(shí)卻也嘲笑于連。敏感產(chǎn)生的意外之舉,是貴婦人最反感的,那正是禮儀的對(duì)立面。有兩、三次,侯爵為他辯護(hù):“他在您的客廳里是可笑的,可他在辦公室里卻是成功的?!庇谶B呢,他認(rèn)為掌握了侯爵夫人的秘密。只要一通報(bào)德·拉茹瑪特男爵到,她就突然對(duì)什么都上心了。那是一個(gè)冷冰冰的、不動(dòng)聲色的人。身材矮小,瘦削,丑陋,但穿得極好,整天泡在宮里,通常是對(duì)任何事情都三緘其口。這是他的思想方式。德·拉莫爾夫人如果能讓他當(dāng)女兒的丈夫,那她一生中將頭一次感到幸福得發(fā)狂。