讀者也許對(duì)這種隨便的、近乎友好的口氣感到驚訝,我們忘了說(shuō),六個(gè)禮拜以來(lái),侯爵一直被困在家里,他的痛風(fēng)病發(fā)作了。
德·拉莫爾小姐和她的母親在耶爾,跟侯爵夫人的母親在一起。諾貝爾伯爵不時(shí)地來(lái)看看他父親,父子間關(guān)系非常好,但彼此無(wú)話可說(shuō)。德·拉莫爾先生只好跟于連在一起,倒發(fā)現(xiàn)他有些思想,不免感到驚奇。他讓于連給他讀報(bào)。年輕的秘書很快即能挑選有趣的段落。有一份新報(bào)侯爵很是痛恨,發(fā)誓永遠(yuǎn)不看,卻每天都要談到。于連笑了。侯爵對(duì)當(dāng)今這個(gè)時(shí)代感到氣憤,讓于連給他讀李維的作品,把拉丁文即席翻譯過(guò)來(lái),聽起來(lái)很開心。
一天,侯爵用常使于連不勝其煩的過(guò)分客氣的口吻說(shuō):“我親愛的索萊爾,請(qǐng)?jiān)试S我作為禮物送您一件藍(lán)色的禮服。當(dāng)您高興穿上它來(lái)看我時(shí),在我的眼里,您就是德。肖納伯爵的弟弟了,也就是說(shuō),我的朋友老公爵的兒子”。
于連不大明白個(gè)中消息,當(dāng)晚,他試著穿上藍(lán)禮服去見侯爵。侯爵待他果然視若平等。于連的心能夠感覺到真正的禮貌,但是細(xì)微的差別,還是分辨不出。他在侯爵起了這個(gè)怪念頭之前,可以發(fā)誓說(shuō),侯爵待他好得不能再好了。“多了不起的聰明才智?。 庇谶B心里說(shuō)。他起身告辭的時(shí)候,侯爵表示歉意,因痛風(fēng)病發(fā)作,不能送他。
于連生出一個(gè)古怪的念頭:“他是在嘲弄我嗎?”他百思不得其解,便去請(qǐng)教彼拉神甫。神甫可沒有侯爵那么有禮貌,只吹了聲口哨,就去談別的事情了。第二天早晨,于連穿著風(fēng)衣,帶著文件夾和待簽的信件去見侯爵,他受到的接待又跟以往一樣了。晚上,換上藍(lán)禮服,接待他的口吻全然不同,跟前一天晚上一樣地客氣。
“既然您好心看望一個(gè)可憐的、生病的老人而又不感到過(guò)于厭煩,”侯爵對(duì)他說(shuō),“您就應(yīng)該跟他講講您生活中的各種小事情,但要坦率,不要想別的,只想講得清楚、有趣。因?yàn)槲覀兊脤ら_心啊,”侯爵繼續(xù)說(shuō),“人生中只有這才是真實(shí)的。一個(gè)人不能每天都在戰(zhàn)爭(zhēng)中救我的命,或者送我一百萬(wàn);如果在這里,在我的長(zhǎng)椅旁,我有里瓦羅爾,他就會(huì)每天為我解除一小時(shí)的疼痛和厭煩。流亡期間,我在漢堡跟他很熟?!?/p>
然后,侯爵給于連講里瓦羅爾跟漢堡人的一些趣聞,四個(gè)漢堡人湊在一起才能理解他的一句俏皮話。
侯爵不得已與這小神甫為伍,想讓他興奮起來(lái)。他用榮譽(yù)刺激于連的驕傲。既然人家要他講真話,于連就決定什么都說(shuō)出來(lái);但有兩件事情他不說(shuō):他對(duì)一個(gè)名字的狂熱崇拜,侯爵聽見這名字會(huì)發(fā)脾氣的;還有他那徹底的不信神,這對(duì)一個(gè)未來(lái)的本堂神甫不大合適。他和德·博瓦西騎士的那場(chǎng)小糾紛來(lái)得正好。侯黔聽到在圣奧諾雷街的咖啡館里,車夫用臟話罵他的場(chǎng)面,笑出了眼淚,這是主人和被保護(hù)人之間肝膽相照的時(shí)候。
德·拉莫爾先生對(duì)這個(gè)獨(dú)特的性格有了興趣。起初,他喜歡于連的可笑,為的是開心取樂;很快,他覺得慢慢地糾正這年輕人看人看事的錯(cuò)誤方式更有意義?!皠e的外省人來(lái)到巴黎對(duì)什么都贊不絕口,”侯爵想,“而這個(gè)外省人對(duì)什么都恨。他們有太多的做作,而他的卻還不夠,傻瓜們把他看成傻瓜?!?/p>
痛風(fēng)病的發(fā)作因?yàn)槎镜膰?yán)寒,一直拖著,持續(xù)了好幾個(gè)月。
“有人喜歡漂亮的西班牙獵犬,”侯爵心想,“為什么我喜歡這個(gè)小神甫卻感到這么難為情呢?他與眾不同。我把他當(dāng)兒子看待,那又怎么樣!有何不妥?這個(gè)怪念頭,如果持續(xù)下去,我就在遺囑中付出一粒值五百路易的鉆石。”
侯爵一旦了解了他的被保護(hù)人的堅(jiān)強(qiáng)性格,就每天都派他去處理新的事務(wù)。
于連注意到,這位大貴人有時(shí)會(huì)對(duì)同一件事做出矛盾的決定,很害怕。
這可能給他帶來(lái)嚴(yán)重的損害。于是,于連跟他一起工作的時(shí)候,總是帶著一個(gè)登記簿,把他的決定寫在上面,侯爵則簽字畫押。于連用了一個(gè)文書,由他把有關(guān)每件事的決定抄錄在一個(gè)特殊的登記簿上。這個(gè)登記簿也抄錄了所有的信件。
這個(gè)主意開始時(shí)好像荒唐之極,無(wú)聊之極。然而不出兩個(gè)月,侯爵就感到了它的好處。于連建議他雇一個(gè)在銀行家手下干過(guò)的文書,把于連負(fù)責(zé)管理的那些田地的所有收入和支出記成復(fù)式帳。
這些措施使侯爵對(duì)自己的事務(wù)一目了然,甚至還能欣欣然進(jìn)行了兩、三次投機(jī)活動(dòng),而不必假手出面人,他們常常欺騙他。
“您自己拿三千法郎吧,”一天,他對(duì)年輕的助手說(shuō)。
“先生,我的品行可能受到誹謗。”
“那您要怎么樣?”侯爵生氣地說(shuō)。
“請(qǐng)您做一個(gè)決定,親手寫在登記簿上;這個(gè)決定寫明給我三千法郎。況且,是彼拉神甫想到要記帳的?!焙罹魩е隆C煽ǖ潞罹袈牴芗移胀咚上壬鷪?bào)帳時(shí)的那種厭煩神色,寫下了他的決定。
晚上,當(dāng)于連穿上藍(lán)禮服出現(xiàn)時(shí),他們絕口不談事務(wù)。侯爵的關(guān)懷使我們的主人公那一直痛苦著的自尊心感到那樣地舒服,很快就不由自主地對(duì)這位可親的老人生出一種眷戀之情。這并不是說(shuō),于連易動(dòng)感情,如巴黎人所理解的那樣;但于連并非沒有心肝之人,自從老外科軍醫(yī)死后,還沒有人像侯爵那樣親切地跟他說(shuō)話。他驚奇地注意到,侯爵很有禮貌地照顧他的自尊心,而他在老外科軍醫(yī)那里卻從未見過(guò)。他終于明白,為什么軍醫(yī)對(duì)他的十字勛章要比侯爵對(duì)他的藍(lán)綬帶更感到自豪。侯爵的父親是一位大貴人。
一天早晨,于連著黑衣,為了談事務(wù)來(lái)見侯爵,談話結(jié)束時(shí),侯爵很高興,多留了他兩個(gè)鐘頭,一定要把出面人剛從交 易所送來(lái)的鈔票送幾張給他。
“我希望,侯爵先生,求您允許我說(shuō)句話而不至于讓我背離我理應(yīng)對(duì)您懷有的深深敬意?!?/p>
“說(shuō)吧,我的朋友?!?/p>
“我拒絕這跡份禮物,望侯爵先生俯允。這禮物不該送給黑衣人,它會(huì)讓您好心地容忍藍(lán)衣人的種種態(tài)度蒙垢?!彼吂М吘吹匦辛藗€(gè)禮,看也不看一眼就走了。
這個(gè)舉動(dòng)使侯爵很開心。晚上,他講給彼拉神甫聽。
“有一件事我得向您承認(rèn)了,我親愛的神甫。我知道于連的出身,而且我允許您不為這段隱情保守秘密?!?/p>
“他今天早晨的態(tài)度是高貴的,”侯爵想,“而我要讓他成為貴族?!?/p>
不久,侯爵終于可以出門了。
“到倫敦住上兩個(gè)月,”他對(duì)于連說(shuō),“特別信使和其他信使會(huì)把我收到的信連同我的批語(yǔ)送給您。您寫好回信,連同原信再給我送回來(lái)。我算了一下,要耽擱也不過(guò)五天工夫?!?/p>
在通往加來(lái)的大路上一站站地趕,于連覺得奇怪,讓他去辦的那些所謂事務(wù)都無(wú)關(guān)緊要。
于連是懷著怎樣一種仇恨、近乎厭惡的感情踏上英國(guó)的土地的,我們就不去說(shuō)了。我們知道他對(duì)波拿巴懷有狂熱的激情。他把每個(gè)軍官都看成哈得遜。洛爵士,他把每個(gè)大貴人都看成巴瑟斯特勒勛爵,圣赫勒拿島上那些卑鄙的事就出于他的命令,他得到的酬報(bào)就是當(dāng)了十年內(nèi)閣大臣。
在倫敦,他終于知道了什么是貴族的自命不凡。他結(jié)識(shí)了幾位年輕的俄國(guó)貴族,他們?yōu)樗更c(diǎn)門徑。
“您生來(lái)不凡,我親愛的索萊爾,”他們對(duì)他說(shuō),“您天生一副冷臉,距現(xiàn)時(shí)的感覺千里之遙,我們用盡千方百計(jì)而終不可得?!?/p>
“您不理解您的時(shí)代,”科拉索夫親王對(duì)他說(shuō),“您要永遠(yuǎn)和人們對(duì)您的期待背道而馳。我以名譽(yù)擔(dān)保,這是時(shí)代的唯一宗教。勿瘋狂,勿造作,因?yàn)槿藗兤诖谀恼钳偪窈驮熳鳎菞l格言也就實(shí)現(xiàn)不了了?!?/p>
有一天,菲茨-福爾克公爵請(qǐng)于連和科拉索夫親王吃晚飯,他在客廳里大出風(fēng)頭。人們等了一個(gè)鐘頭。于連在二十個(gè)等待著的人當(dāng)中的舉止,至今駐倫敦大使館的年輕秘書們還津津樂道,他的神態(tài)真是妙不可言。
他不顧他那些浪蕩朋友的反對(duì),一定要去看望著名的菲利普·范恩,自洛克以降英國(guó)唯一的哲學(xué)家。他見他的時(shí)候,他正要結(jié)束第七年的監(jiān)禁。“在這個(gè)國(guó)家里,貴族是不開玩笑的,”于連想:“而且,范恩已經(jīng)聲名掃地,備受詆毀……”
于連發(fā)現(xiàn)他精神飽滿,貴族的狂怒消除了他的煩悶?!扒?,”于連走出監(jiān)獄時(shí)對(duì)自己說(shuō),“這是我在英國(guó)看見的唯一的快活人。”
“對(duì)暴君最有用的觀念是上帝的觀念,”范恩曾對(duì)他說(shuō)。
他的犬儒主義的體系的其余部分,我們略去不談了。
他回來(lái)后,德·拉莫爾先生問:“您從英國(guó)給我?guī)Щ厥裁从腥さ乃枷耄俊薄徽f(shuō)話。“您帶回什么思想了,有趣還是沒有趣?”侯爵又急急問道。
“第一,”于連說(shuō),“最明智的英國(guó)人每天都有一個(gè)鐘頭是瘋狂的;他有自殺這個(gè)魔鬼光顧,此為國(guó)家之神。
“第二,在英國(guó)上岸后,機(jī)智和才華都要貶值百分之二十。
“第三,世界上沒有什么東西比英國(guó)風(fēng)景更美麗、更動(dòng)人、更值得贊賞。”
“該我說(shuō)了,”侯爵說(shuō),“第一,為什么您要到俄國(guó)大使的舞會(huì)上去說(shuō)法國(guó)有三十萬(wàn)二十五歲的年輕人渴望戰(zhàn)爭(zhēng)?您以為這種話是國(guó)王們愛聽的嗎?”
“跟我們那些大外交 家們說(shuō)話,真不知如何是好,”于連說(shuō),“他們動(dòng)輒進(jìn)行一本正經(jīng)的討論。如果說(shuō)些報(bào)紙上的老生常談,您就會(huì)被當(dāng)成傻瓜。如果膽敢說(shuō)些真實(shí)的、新鮮的東西,他們就會(huì)大吃一驚,不知回答什么好,而第二天早上七點(diǎn)鐘,他們會(huì)派大使館一等秘書來(lái)對(duì)您說(shuō),您失禮了。”
“不壞,”侯爵笑著說(shuō)?!氨M管如此,我敢打賭,思想深刻者先生,您沒有猜到您為什么去英國(guó)?!?/p>
“請(qǐng)?jiān)?,”于連說(shuō):“我每個(gè)禮拜一次去國(guó)王的大使那里吃晚飯,他是個(gè)最有禮貌的人?!?/p>
“您是去找這枚勛章呀,”侯爵對(duì)他說(shuō)?!拔也幌胱屇摰暨@身黑衣服,而我己習(xí)慣于和穿藍(lán)衣服的人用那種更有趣的口吻說(shuō)話。在沒有新的命令之前,請(qǐng)您聽好:當(dāng)我看見這枚勛章時(shí),您就是我的朋友肖納公爵的小兒子,六個(gè)月之前就被雇用在外交 界工作,不過(guò)自己并不知道。請(qǐng)您注意,”侯爵補(bǔ)充說(shuō),神色很嚴(yán)肅,并且打斷了于連感激的表示,“我決不想改變您的身份。對(duì)保護(hù)人和被保護(hù)人來(lái)說(shuō),那都是一個(gè)錯(cuò)誤和一個(gè)不幸。什么時(shí)候我的那些官司讓您厭倦了,或者您不再適合我了,我會(huì)為您請(qǐng)求一個(gè)好的本堂區(qū),像我們的朋友彼拉神甫的那個(gè)本堂區(qū)一樣,僅此而已,”侯爵用很生硬的口氣補(bǔ)充說(shuō)。
這枚勛章讓于連的自尊得到滿足,話也多得多了。他自以為不那么經(jīng)常地受到一些可能引起不禮貌解釋的話的冒犯了,或者成為這些話的目標(biāo),而在熱烈的談話中,這種話的含義不是一下子就能聽出來(lái)的。
這枚勛章給他招來(lái)了一次不尋常的拜訪,是德·瓦勒諾男爵先生,他來(lái)巴黎是為了向內(nèi)閣感謝封他為男爵,并與之修好。他很快要取代德·萊納先生,被任命為維里埃的市長(zhǎng)了。
德·瓦勒諾先生告訴他,他們剛剛發(fā)現(xiàn)德·萊納先生是個(gè)雅各賓黨 人,于連暗自覺得非常好笑。事實(shí)是這樣的:選舉正在準(zhǔn)備中,新男爵是內(nèi)閣推薦的候選人,而自由 黨 卻向?qū)嶋H上極端保王的省大選舉團(tuán) 推薦了德·萊納先生。
于連想知道一點(diǎn)德·萊納夫人的情況,但是沒有成功;男爵看來(lái)對(duì)他們的舊怨還耿耿于懷,一點(diǎn)兒口風(fēng)也不露。最后,他請(qǐng)求于連讓他父親在即將舉行的選舉中投他的票,于連答應(yīng)寫信。
“騎士先生,您該把我介紹給德·拉莫爾侯爵先生?!?/p>
“的確,我該這么做,”于連想,“可他這樣一個(gè)無(wú)賴-…”
“說(shuō)實(shí)在的,”他回答,“我在德·拉莫爾府是個(gè)太小的伙計(jì),沒有資格介紹。”
于連有什么事都告訴侯爵,當(dāng)晚他就把瓦勒諾的要求以及他自一八一四年以來(lái)的所作所為,都講給侯爵聽。
“您不僅明天要把新男爵介紹給我,”侯爵神情十分嚴(yán)肅地說(shuō),“我后天還要請(qǐng)他吃晚飯。他將是我們的新省長(zhǎng)中的一個(gè)?!?/p>
“這樣的話,”于連冷冷地說(shuō),“我要為我父親要那個(gè)乞丐收容所所長(zhǎng)的位置?!?/p>
“好哇,”侯爵說(shuō),神色又變得快活,“同意。我正等著一番說(shuō)教呢。您開始成熟了。”
德·瓦勒諾先生告訴于連,維里埃市的彩票 局局長(zhǎng)新近去世,于連覺得把這個(gè)位置給德·肖蘭先生很有意思,他從前曾在德·拉莫爾先生住過(guò)的房間里拾到過(guò)這個(gè)老笨蛋的請(qǐng)求書。于連一邊背誦那份請(qǐng)求書,一邊讓侯爵在向財(cái)政部請(qǐng)求這個(gè)位置的信件上簽字,侯爵開懷大笑。
德·肖蘭先生剛被任命,于連就獲悉該省眾議員們?cè)鵀橹膸缀螌W(xué)家格羅先生請(qǐng)求這個(gè)位置:這個(gè)高尚的人只有一千四百法郎的年金,每年借給剛?cè)ナ赖牟势?局局長(zhǎng)六百法郎,幫助他養(yǎng)家。
于連對(duì)自己的所為大吃一驚。“這沒什么,”他對(duì)自己說(shuō),“如果我想發(fā)跡,還得干出許許多多不公樂的事來(lái),而且還得會(huì)用動(dòng)人的漂亮話遮掩起來(lái):可憐的格羅先生!配得上這枚勛章的是他,可得到的卻是我,我應(yīng)該遵照給我勛章的政府的意旨行事。”